La cuisine de l'amour (Кухня любви)

Chapitre 2 Я аккуратно положила в свою бордовую кожаную сумочку только что приобретённый авиабилет и отошла от кассового окошка, уступая место следующему. Совсем скоро я покину этот город, осталось лишь оповестить об этом нужных людей. Солнечный Ниссан, припаркованный на стоянке у аэропорта, счастливо откликнулся на моё едва заметное мановение ключом. Я устроилась на водительском сидении и по привычке нажала кнопку радио, наполняя пустынный шоколадного цвета салон громкими звуками. Музыку я любила всегда, считая, что именно она приносит в человеческую жизнь значительную часть позитива. Песня сменилась на знакомую, и я, нарушив безмолвную тишину, принялась подпевать исполнителю. Сопровождаемая летним хитом этого года - композицией «Call me maybe», я эффектно завернула на небольшую стоянку у Кулинарной школы. Не обращая внимания на взгляды прохожих, которые можно было описать как завистливо-восхищённые, устремлённые на мой кабриолет, подаренный мне богатеньким отчимом на 25-ый День рождения, я на тоненьких шестисантиметровых шпильках своих алых босоножек прошагала к главному входу. Приветливо улыбнулась миссис Крейч, нашему серьёзному работнику ресепшена, которая в ответ на мой безмолвный вопрос о местонахождении моего учителя махнула рукой в сторону лестницы, что я расшифровала как «она в кабинете». Фани действительно была там, сидя в любимом кресле и покуривая. Увидев меня, стоявшую на пороге, женщина быстро убрала сигарету, зная о моём негативном отношении, и пригласила сесть. Всем своим видом она выражала заинтересованность: к ней редко заглядывали собственные ученики, предпочитая аудиенции встречу на кухне. - Что-то случилось, Темперансе? – вопреки всем моим просьбам не называть меня полным именем, которое казалось мне (да и не только мне) лишком заумным длинным и неудобным для произношения, Фани всегда обращалась ко мне именно так. И не лень ей было готовить столько лишних букв! - Да,- решив не медлить, я выдала всё и сразу. – Дело в том, что я прекращаю обучение. Я ухожу из школы. - Почему? – непонимающе воскликнула Фани. – Осталось же совсем немного! - Я понимаю. Однако обстоятельства заставляют,- выражение лица моей собеседницы настойчиво просило объясниться. – Сегодня утром мне позвонили и совершенно неожиданно сообщили, что я принята на одиннадцатый сезон «Адской кухни». 24 августа я должна прибыть в Лос-Анджелес. - Ух ты! Ну ты даёшь! О Боже, ты сможешь лично познакомиться с Олдоном Рамзи! Какая возможность! Какой шанс! А если ты победишь… Темперансе, пожалуйста, постарайся!... Мне пришлось прервать эмоциональную речь Фани, поскольку она бы ещё долго твердила мне одно и то же только в различной формулировке. Я убедила её, что, несомненно, попробую дойти до финала, хотя сама в это не очень верила, а женщина в ответ пообещала досрочно выдать мне диплом об окончании Кулинарной школы, чему я была несказанно рада. Всё-таки элементарное образование хоть немного поднимет меня в глазах Рамзи, и, возможно, я не вылечу первой. Следующим на моём пути к L.A. стоял Дон. Хотя уйти из кафе было пустяком. Положи заявление по собственному желанию - и можешь быть свободен. Так думала я до встречи с управляющим, которая в корне изменила моё представление о процессе увольнения. В кабинет Дона я, считая себя практически отстранённой от должности официантки, вошла, резко распахнув дверь и без стука, тем самым нарушая пару правил элементарного уважения к начальнику. К моему удивлению, Дон лишь заинтересованно поднял на меня глаза и корректно промолчал. Я, сделав демонстративный выпад, протянула ему лист формата А4 с несколькими предложениями, пару минут назад написанными моим мелким почерком. Дон принял заявление и погрузился во внимательное чтение. Я даже не потрудилась сесть на стул напротив, поскольку была уверена, что процедура увольнения пройдёт быстро. - Я не подпишу его,- спустя пару минут на полном серьёзе заявил управляющий, возвращая мне лист. - Почему? – немного агрессивней, чем положено спросила я. Нет, что это он городит!? Я не спрашиваю его разрешения уйти, я ставлю его перед фактом! И он не имеет права мне отказать! - Во-первых, ты очень хороший работник, я не хочу терять такие кадры. Во-вторых, как я найду замену? На официанта согласится только сопливый ученик старшей школы! Я не собираюсь возиться с неуравновешенными подростками! И в-третьих, мне не совсем понятны причины твоего увольнения. Что значит «по сложившимся обстоятельствам»? Подробнее, Тэм, подробнее! - Знаете, Дон, я не обязана отчитываться во всём. И если я не упомянула точную причину, значит, посчитала нужным сделать это. Как хотите, но я всё равно уйду. И вряд ли вернусь, так что до свидания, было приятно с вами поработать! – свою рабочую форму я оставила на пустующем, предназначенном для меня, стуле и покинула кабинет, надеясь, что Дон догадается поставить свою подпись под моим заявлением. *** Я выходила из аэропорта, упиваясь солнечным Лос-Анджелесом. К счастью, я знала свой маршрут к указанному месту сбора всех участников от и до. Мне в соседи в самолёте попалась дама средних лет, летевшая домой и готовая просветить любого туриста не хуже персонального гида. Меньше чем через час я уже выходила из такси у названного небольшого кафе. По всей видимости, мои потенциальные соперники находились внутри помещения, поскольку улица практически пустовала, если не считать пары десятков случайных прохожих. Колокольчик над дверью звонко отозвался при её открывании, привлекая внимание посетителей кафе. А кроме группы людей в дюжину там никого и не было. Все, как один, повернулись в мою сторону. Ну что ж, соперники, приятно познакомиться.