La cuisine de l'amour (Кухня любви)

Chapitre 5 С трудом переставляя ноги, молясь лишь о том, чтобы не упасть на этой короткой дистанции от кухни до стола, я со своим фирменным блюдом в руках шла к шефу, который следил за мной, словно коршун за добычей. Поставив творение на идеально белую скатерть и сняв крышку, я смогла поднять глаза на Олдона, а наткнувшись на его вопросительный взгляд, принялась повествовать. - Что ж,- заключил Рамзи после моего недолгого рассказа,- представлено неплохо, презентацию я бы поправил, но в целом хорошо. Блюдо, конечно, простое и скучноватое, но я на твоём бы месте тоже не полез бы в дебри. Осталось узнать, каково оно на вкус. С этими словами шеф поднёс вилку ко рту и, видимо, не опасаясь за последствия, вкусил всё, что на ней было. Я, затаив дыхание, наблюдала за его реакцией, втихаря скрестив пальцы на удачу. В первые пару секунд ничего не происходило, и я позволила себе спокойно выдохнуть свой страх, позволяя губам вернуть тень улыбки. Но тут Олдон изменился в лице и, судорожно схватившись за стакан с водой, стоявший на столе при нём, большими глотками стал осушать его. Я не понимала, чем вызваны такие действия, но одно знала наверняка: сейчас мне не поздоровится. - Ты.. сколько… перца… туда… вбухала? – тяжело дыша и сверкая глазами, обратился ко мне шеф, ещё не отойдя от эффекта, произведённого моим фирменным блюдом. - Я… совсем немного,- призналась я, лихорадочно воспроизводя в памяти свои действия. Да, я положила совсем чуть-чуть, только приправив пасту. - Ха, немного. Эй, ты,- воззвал Рамзи к симпатичному шатену, стоявшему рядом со мной, - ну-ка попробуй. Да, давай, не стесняйся. Парень, в отличие от шефа, был более предусмотрительным, поэтому положил в рот каплю, но и её хватило, чтобы понять: он обнаружил тот же недостаток, что и Олдон. Вот предатель! Не мог притвориться, что ему всё понравилось! Хотя бы ради меня! Надеюсь, его творение будет ещё хуже моего! Видимо, сегодня удача была не на моей стороне, поскольку шатен (кстати, его зовут Стефан, и он из Бостона) представил шефу весьма оригинальное и приятное на вкус блюдо, соответственно, принося своей команде выигрышное очко. Естественно, он же занимает должность су-шефа в ресторане, а не работает официантом! Следующей на очереди была Корри, положительно оценённая Рамзи и подарившая нашему женскому коллективу первый балл. Благодаря её стараниям счёт сравнялся, однако, впереди было ещё великое множество поваров, поэтому предугадать исход состязания было невозможно. Корри вернулась на своё место, принимая одобрения со стороны участниц и сияя от похвал. Я тоже внесла свою лепту в поздравления, подумав о том, что хоть кто-то удачно дебютировал. Хорошо, что это была именно Корри, а не какая-нибудь сварливая старушка. Да, у нас и такие имелись. И не одна, а целых две! - Он такой милаш,- шепнула мне на ухо подружка, вызывая моё непонимание. О ком она? С этим вопросом я и обратилась к Корри. – Конечно, об Олдоне! О, он такой классный! И ему понравилось моё блюдо, представляешь!? Мне ещё никто не делал комплиментов таким образом!... Пока девушка восхищённо вещала мне о шефе, я пыталась понять её. За всю свою жизнь, а точнее её период, связанный с кулинарией, я чего только не слышала об Олдоне Рамзи. Я повстречала столько фанатов, в основном женского пола, сколько он и представить себе не может. И, надо признаться, большинство он привлекал как мужчина, а не как первоклассный повар. Второе, скорее, считалось приятным бонусом к первому, а не наоборот. Однако вот так, вплотную, я ещё не сталкивалась с бешеными фанатами, стараясь избегать общества таковых, не разделяя их упоения. И что теперь получается? Стоило мне найти подругу, как тут такая загвоздка вышла? Печально. - Не, ну он ведь и правда красавчик, согласись? – закончила Корри, ожидая моего ответа. - Ага,- чуть заметно кивнула я, не соврав. – Да, он симпатичный, но, знаешь, не в моём вкусе. - А кто в твоём? JP? – усмехнулась девушка, видимо, посчитав шутку удачной. - Да, конечно, в последнее время на геев так и тянет, - сыронизировала я,- жаль, что не взаимно. Мы расхохотались одновременно. Наш смех заполнил весь зал, разрушая и проникая в устоявшуюся тяжёлую тишину. Все моментально обернулись на нас, но мы не обращали на это внимания. Постепенно к нашим голосам стали присоединяться краткие смешки других, необходимые участникам для разряжения обстановки. Я мельком глянула на шефа. Он стоял у стола в скверном расположении духа, наверно, попробовав очередную стряпню, и готовый разразиться проклятьями, но внезапно изменившаяся атмосфера в этом аду принудила его коротко улыбнуться. Переведя взгляд на подругу, я заметила, что она пялится на него, как сумасшедшая. Понимаю: не часто на лице Олдона в этом заведении можно увидеть лучезарную улыбку. Промучившись ещё с полчаса, мы отправились осматривать апартаменты, в которых нам предстояло жить на протяжении проекта до отчисления. Отхватив себе кровать у небольшого окна, я оставалась более чем довольна. Не разбирая вещей, все решили собраться в общем холле за большим столом, чтобы поближе познакомиться. Узнай врага своего как друга – это мой лозунг, с которым я отправилась на это собрание. К сожалению, голубая команда, победившая в конкурсе, обогнав нас всего на очко, не смогла принять участие в сборе. А жаль, я так хотела сблизиться со Стефаном. На стандартные вопросы об образовании, опыте, месте работы ушло около часа. А потом оказалось, что нам и поговорить-то не о чём. Хм, странно, я всегда нахожу общий язык с новыми знакомыми. Хотя, чего таить: мы здесь все друг другу враги, только вынужденные ужиться в едином коллективе, но это ненадолго. - Ну что, девчонки,- вдруг озорно обратилась ко всем Мари, - как вам наши мальчики? Пару человек откликнулось на вопрос, и я узнала, что Сара запала на Брэда, а Лили (если мне не изменяет память) понравился какой-то Роберт. Не помню, что за он. Видно, в тот момент, когда он представлял своё блюдо, мы с Корри болтали. Выслушав участниц, я робко решила внести свою лепту. Однако только узнав, что моим избранником стал Стефан, все в голос расхохотались. И одна я не могла понять, чем вызвана такая реакция. - Тэм, похоже, ты правду сказала,- выдавила из себя смеющаяся Корри, а после пояснила: - Стеф, он же гей!