La cuisine de l'amour (Кухня любви)

Chapitre 14 Сегодня нас ожидало первое, первое индивидуальное состязание, в котором каждый собирался бороться лишь за себя. Непривычно было осознавать это. Я здорово привыкла к девчонкам и Стефану, а потому опасалась, что, запутавшись и растерявшись, по глупости начну помогать им или просить помощи. Неприятно будет услышать резкий отрицательный ответ. Отныне Адская кухня превратилась в настоящее поле боя. Постепенно развяжется жестокая война. Друг пойдёт на друга, подруга на подругу… Я искренне боюсь этого, не хочу, чтобы наши тёплые отношения канули в Лету, не хочу ссор, пререканий и криков, каких давно не слышала наша команда. Однако правила есть правила, и от них никуда не убежишь. Если хочешь победить – иди по головам. Что ж, я не готова к этому, но должность шеф повара пора возвратить на первое место. В конце концов, я пришла на проект с одним желанием – победить, вовсе не планируя заводить знакомства. Вооружившись подобным боевым настроем, на состязание единой чёрной команды я шла уверенно, твёрдо веря в победу. Судя по серьёзным лицам соперников – Брэда, Корри, Майка, Стефа и Мари – они чувствовали себя так же и не были готовы отдать первый индивидуальный приз никому, кроме себя. Значит, борьба начинается. Теперь мы все злые и жестокие. - Давайте, давайте, поторапливайтесь! – комментировал наше появление на кухне шеф. – Итак, во-первых, хочу ещё раз вас поздравить с приобретением чёрных курток, - продолжил он, когда мы выстроились перед ним в ровную линию. - Вы - мои шесть лучших поваров. Так докажите мне, что я не ошибся в выборе! Ваше первое задание! Осмотрите зал, вы наверняка заметили таблички, развешенные по всему помещению. Их всего пять. Это ваши протеины. Морской окунь, лобстер, филе миньон, оленина и… курица. Вы моему сигналу вы бежите к своему ингредиенту, а затем возвращаетесь на кухню и за 45 минут готовите превосходное блюдо, которое оценивать будут несколько выдающихся поваров. Надеюсь, вам знакомы их имена и вы не ударите в грязь лицом. И последнее, да, я знаю, что вас шестеро. Самый медлительный из вас получит особый протеин. От меня. И я не обещаю, что он вам понравится. Ну что, готовы? - Да, шеф! - Тогда на старт… внимание… начали! – прокричал Олдон, предусмотрительно отойдя в сторону, чтобы не быть снесённым быстрыми поварами. Мы помчались сломя голову к желанным протеинам. Лично я хотела схватить филе миньон. Пусть это и не так оригинально, как оленина, но зато с ним я знакома не понаслышке. Не знаю, как другие, а мне бы не хотелось пробовать что-то новое в таком важном состязании, как это. Однако для получения филе миньон мне необходимо было подняться на второй этаж, где также находилась табличка с лобстером. Тоже неплохой вариант, можно взять, если не повезёт. Ура! До своего ингредиента я добралась первой, устроив на лестнице гонки со Стефаном. Оказалось, он хотел лобстера. Боже, а я в пути его чуть не скинула! Вот что значит ожесточённая схватка! Я стартовала на кухню, на ходу придумывая что-нибудь исключительное несложное и привлекательное. Я, как никогда, хотела победить, потому надеялась, что моя фантазия меня не подведёт. Краем глаза я заметила, как Брэд подошёл к шефу в полной готовности получить протеин. Не знаю, что нашептал ему Олдон, но лицо соперника не выразило ни единой эмоции, и об ингредиенте можно было лишь догадываться. Время, как всегда, пролетело молниеносно, однако, я справилась за 40 минут, чему сама удивилась. Странно, но все мои опасения оказались напрасными. Я даже не глянула на противников, не говоря уже о взаимной помощи. В своём блюде я была уверена на все 100 процентов, и поэтому, когда шеф попросил меня представить ему и трём приглашённым поварам, работающим в холдинге Рамзи, ничуть не волновалась. Все нашли моё творение весьма необычным, но вот соус меня подвёл. Он показался судьям слишком жидким. Посмотрим, что будет дальше. Лично я после такого замечания не лишаю себя шанса на победу. Я мирно наблюдала за тем, как похвалили Стефа, упрекнули Брэда (кстати, ингредиентом-Х оказалась всем знакомая джон дори). Корри, как и Мари, получила неоднозначную оценку, а Майк показал себя не с лучшей стороны. Попрощавшись с поварами, мы замерли в ожидании результатов. - Молодцы! Не все, конечно,- придал Олдон своему голосу строгости,- но в целом, очень даже неплохо. Однако победитель у нас всего один. Корри, Стефан, Темперансе! Я выбираю из вас, - шеф взял паузу, дабы заставить нас нервничать ещё больше, а после десятисекундного молчания продолжил: - Итак, поздравляю… Стефан! Ты отправишься в один из самых известных стейк-хаусов на встречу с победительницей восьмого сезона – Ноной! А чтобы тебе не было скучно, можешь взять кого-нибудь для компании. Стеф оглядел нас, словно прицениваясь. Если честно, я не очень хотела проводить с ним день, но вот беседа с Ноной стоила многого. Ради этого можно и общество парня потерпеть. - Корри, я выбираю тебя,- вынес вердикт соперник. Подруга послала ему благодарную улыбку и с позволения шефа убежала наверх – приводить себя в порядок. Стефан также покинул кухню, где остался наш квартет проигравших. - А вас, неудачники, ждёт весьма неприятное наказание. Сегодня день доставки! Поэтому как только вы услышите соответствующий сигнал, бегите к грузовику,- едва Рамзи дал нам указания, помещение наполнил противный гудок. – Что вы стоите, идиоты!? – закричал шеф. – Бегом на улицу! Быстрей, быстрей! Первый грузовик привёз морепродукты. Меня поставили на учёт продовольствий, поэтому я просто ходила туда-сюда, делая пометки в листике, видя очередной ящик. Попрощавшись с Корри и Стефаном, что отъехали от здания на внушительном джипе, я заскучала, но ненадолго. Скоро к нам вышел Жан-Филипп, при виде которого у меня ёкнуло сердце. Я видела, как он глянул на меня, но быстро отвёл взгляд. Будучи не из робкого десятка, я отправилась прямиком к нему в надежде завязать непринуждённый разговор и окончательно избавиться от скуки. - Тэм, давай я тебя заменю! – спустя полчаса крикнула Мари, отрывая меня от беседы с обожаемым метрдотелем. – У меня уже всё болит! Иди поработай! И если бы во фразах подруги не было справедливости, я бы отмахнулась от неё, желая поскорей возвратиться к любопытной истории, которую рассказывал мне JP. Однако я понимала, что не могу прохлаждаться вечно, поэтому состроив лицо великого мученика и разведя руками, на ходу поймав понимающий взгляд Жан-Филиппа, пошла к Мари, отдавая ей документ. Брэд и Майк тем временем встречали второй грузовик, в котором оказался лёд. Куча мешков с ледяными глыбами! Да я же надорвусь! Ладно, буду надеяться, что надетый на мне укрепляющий корсет сделает своё дело, защитив от повреждений. Тяжело вздохнув, я приняла с рук Майка первый мешок, который вмиг захотелось выронить. Он такой холодный! Взвалив его на плечо, я быстрым шагом направилась в кухню. Возвращаться за вторым совсем не хотелось, но меня поторопил некстати появившийся Брэд с подобным грузом. Я, опустив голову, покорно поплелась за ним. О, это самое ужасное наказание! Даже работать на ферме в ужаснейшей атмосфере было лучше! Следующие три мешка были успешно доставлены, и за пятым я буквально мчалась. Мне так хотелось поскорей разобраться с этим и отдохнуть немного, прежде чем приедет очередная машина. Это было глупо, очень глупо, но я потребовала от Майка сразу два десятикилограммовых мешка и даже ухитрилась взгромоздить их на себя, не испытывая при этом особого дискомфорта. Медленно я приближалась к зданию Адской кухни, мысленно вычисляя, сколько раз мне придётся сбегать за льдом, если брать столько же. И тут я споткнулась о ступеньку, не глядя под ноги. Всё произошло за считанные секунды. Мешки выскользнули у меня из рук, а сама я повалилась на бетон. Чудовищный грохот, с которым лёд упал на землю, привлёк всеобщее внимание. Я не хотела этого, но подняться просто не могла. Моё тело накрыло волной боли.