Мой солнечный лучик

Холодный свет монитора тонким слоем ложился на бледную кожу и отражался белыми бликами в глазах. -Я встретила его на улице… И он говорил вещи, которые обычный человек знать не может, понимаешь? Он… -Ты снова его видела? Ты же рассказала отцу, правда? -Вай, пожалуйста, дай договорить… Кэтрин тряхнула головой в попытке выбросить этот разговор из головы. Где-то глубоко в груди тупо заныло, но девочка решительно не обращала на это внимания. Ничего удивительного: она рассказывала всё так коряво и смято, что, если честно, даже сама себе не поверила. К тому же, аргументы у Вай были трудно оспоримыми. -Кэт, послушай… В интернете о человеке можно найти то, о чём он даже не подозревает. В этом году ты учишься, как не в себя. Ко всему этому прибавляется серьёзный стресс за последние несколько дней. Этот ненормальный мог просто воспользоваться всем этим, чтобы выбить тебя из колеи. Кэт уже готова была с этим согласиться. Нет, она просто мечтала с этим согласиться, потому что какие к чертям собачьим демоны, несуществующие города, чтение мыслей, и всё то, что не подвластно критическому осмыслению, которое так успокаивало в самые страшные моменты? Молния — просто электрический разряд в небе. Монстр в отражении — всего-то попытка мозга упростить картинку. Треугольное существо, что орудует в твоём разуме… Взгляд скользнул по очередной строке статьи, размещённой на фанатском сайте. Кэтрин правда перешла бы на сторону здравомыслия, если бы не последний вопрос. Вопрос о том, успела ли Вай показать кому-нибудь кроме Кэт постеры над кроватью. Она хорошо запомнила задумчивое и немного испуганное выражение лица Виолетты, которая тогда достала телефон и сперва, вроде бы, открыла галерею, а за ней — несколько соц-сетей, чтобы проверить наверняка. Как бы глупо это не звучало, в МакКонвер теплилась надежда, что если решится этот вопрос, то найти объяснение осведомлённости незнакомца о словах её мамы будет только вопросом времени. Но вопрос не решился. Виолетта клятвенно пообещала ещё раз перепроверить всё дома на компьютере и рассказать о ситуации матери, как только та вернётся в город. Вернуться в город мать Виолетты должна была на этих выходных. В оставшиеся три дня Кэтрин (на всякий случай) ознакомится в сети с интересующей её информацией. Вкладка «Билл Сайфер, история и способности» на предназначенном для учёбе ноутбуке сейчас соседствовала с несколькими другими, такими как «Гравити Фолз», «Характеристика персонажа» и «Алекс Хирш». Масонский символ с долларовой купюры, которому решили пририсовать конечности и шляпу — так описал создатель сериала рождение демона. «Если это так, то мне очень интересно, как этот нарисованный масонский символ научился самостоятельно разгуливать по улицам Окленда.» — первая мысль, что пришла в голову Кэт после просмотра интервью. Закончив читать последнюю статью, девочка всмотрелась в картинку с изображением Билла, но затем захлопнула компьютер, с усталым выдохом накрыла руками лицо и повалилась на кровать. Господи, да какого… Она уже битый час ищет информацию про демона из мультика. Любой нормальный человек, узнав, зачем она этим занимается, покрутил бы пальцем у виска. «Мне нужен перерыв.» А ещё желательнее, полный отказ от данного занятия, чтобы без лишнего накручивания собственных нервов дождаться выходных и ещё раз попробовать поговорить с матерью, а потом и с отцом, о ненормальном, что считает или просто пытается убедить её, будто он — могущественный демон. А если снова не выйдет, тогда уже ей сможет помочь миссис Андерсон, может, даже с мистером Андерсоном, если она посвятит его в курс дела. И тогда всё снова встанет на круги своя. Да, Кэт и Вай будут в безопасности. И часа не прошло, как компьютер вновь заработал.

***

«Summer Kiss» было небольшим кафе, расположенным недалеко от центра города. Ухоженное, уютное и тихое место с цветочной террасой и вкусным кофе. Оно соседствовало с подвальчиком, в котором разместилась библиотека комиксов, а у входа всегда, не считая зимнего времени, были расставлены пышно цветущие декоративные растения. Кэтрин изучала картинки кофейни на телефоне таким хмурым взглядом, что со стороны могло показаться, словно она пытается наслать на это место порчу. Не то, чтобы оно ей не нравилось — она, возможно, даже и сходила бы в него разок другой… Если бы раньше знала о его существовании. Нормальные люди узнавали о подобных местах из интернета, может, из городских буклетов или приятельских разговоров. Кэтрин же, видимо, настолько преисполнилась в своём познании после двухдневного изучения мультсериала с рейтингом PG, что ей это место… приснилось. Строго говоря, сновидение пришло к ней ещё со вторника на среду, но тогда оно оказалось не слишком ярким. Просто дверь, а над ней симпатичная вывеска с позолоченным названием и цветочным узором вокруг. Обычный и очаровательный сон, намного лучше тех, которые терроризировали разум последние несколько дней. Кэт уже было обрадовалась… Но счастливая картинка покрылась паутинкой тонких трещин, когда следующей ночью ей приснилось то же самое, только уже с такой детализацией, что до девочки доносился запах свежего кофе, а на глаза попался указатель с обозначением улицы. Учитывая последние события, становился очевидным факт, что чертовщина никуда не исчезла, только завёрнута она теперь была в красивую обёртку. Но, господи, как же хотелось просто подумать, что всё это — одно большое совпадение. «Так, ведь, бывает?» — старательно убеждала себя МакКонвер. — «У каждого могут повторяться сны. Не стоит лишний раз искать скрытые смыслы.» И ведь ей практически удалось заверить саму себя, что кафе «Summer Kiss» не существует. Точнее, нет, существует, конечно, просто в абсолютно другом оформлении и точно не в Окленде. Ну не может же человеку присниться место, о котором он раньше ни сном ни духом… Как назло. Чёртов поисковик. Не нужно было гуглить, понятное дело, не нужно было, но это не давало бы ей покоя. Она продержалась шесть часов, но всё же ввела название в строку поиска. Оно там было. Кафе располагалось на стыке Бёрдсолл и Морком Авеню: тихое, неприметное на первый взгляд местечко, которое имело крайне положительные отзывы по поводу продающихся там вафлей. И дверь, и терраса с цветами, и логотип — всё было в точности так, как и приснилось Кэтрин. Ну конечно, не мог это быть просто сон… «Встретимся в следующий раз и устроишь мне блиц-опрос, отвечу на всё!» Горло словно сжала ледяная рука. «Так… Хорошо, если продолжать предположение о том, что он — демон…» — если бы не одноклассники, Кэт, пожалуй, заскулила бы от уровня бреда в голове. — «Если так, то можно сделать вывод, что он показывает мне, где должна пройти наша встреча? Он, ведь, тогда не назвал место? Ох… ну или я просто слетела с…» -Какая прелесть! — Кэтрин чуть ли не выронила телефон из рук, когда Виолетта села рядом. — Прости, не хотела подсматривать. Что за кафе? МакКонвер тихо выдохнула и протянула подруге телефон. -Summer Kiss… Была там когда-нибудь? -Не-а. — мотнула головой та, просматривая фотографии. — Но место красивое… Кто-то порекомендовал или нашла в интернете? -В интернете. — ответила Кэтрин. Экран телефона потух, когда гаджет перекочевал обратно в её руки. Следующие несколько минут пробежали мимо в неловком молчании. -Мы… могли бы сходить туда вместе. — наконец осторожно произнесла Вай. — Или, может, компанией. Возьмём Джона и Карину. Кэт закусила внутреннюю сторону щеки. Было очень мило со стороны Виолетты попытаться отвлечь её и себя от того разговора… Но сейчас появилось ощущение, будто половина тела просто превратилась в вакуум. -Что думаешь? — Вай посмотрела на неё с тихим ожиданием в глазах. -Да… — всё же произнесла девочка на выдохе. — Да, звучит правда неплохо. Будет здорово отпраздновать конец следующей недели вафлями. Она увидела тёплую улыбку на лице Андерсон. -Тогда я создам нам общий чат. Домой после занятий Кэтрин пошла одна. И практически всю дорогу она читала инструкцию по созданию перцового баллончика. Перец у них дома есть, спирт тоже. И не то, чтобы она действительно собиралась пойти в то кафе… «Да даже если я, предположим, пойду… Какой будет сценарий событий? Он предложит мне сделку? Какого рода? Я ничего не хочу, в жизни у меня всё в порядке…» — девочка поджала губы. Показалось, словно её нанизывают на невероятно тонкую и острую иглу. — «…было до него.» Она мотнула головой. Как-то это глупо было: отдать душу, или что он там хочет, чтобы исправить события прошлого, тому, кто стал причиной этих событий? Это, вроде как, должно работать немного иначе… «Причина или повод?» — эта мысль показалась настолько внезапной и инородной, что Кэт на секунду остановилась. Что… Что за идиотизм. Действительно, сейчас бы копаться в социальных терминах, а не думать над решением проблемы в виде то ли проблем с собственной психикой, либо сумасшедшего и имеющего сверхъестественные силы сталкера. «Ладно, рассмотрим все варианты.» — подумала она, уже будучи дома и снимая пальто. — «Первый. Я никуда не пойду, и выяснится, что это всё — просто случайно повторившийся сон. При таком же раскладе, если я пойду туда, то никакой опасности не будет, просто осмотрюсь и куплю себе там горячего шоколада. Хорошо… А если рассматривать два оставшихся варианта?..» Кэтрин поморщилась. «И так. Я никуда не пойду. И буду игнорировать все сны и странности, которые будут происходить. Послезавтра приезжает мама Вай, мы идём в полицию и докладываем на этого парня… А дальше? Его просто ловят и жизнь продолжается? Кто сказал, что он… — она сглотнула, глядя перед собой. — не найдёт себе другое тело…» Она сжала лямку рюкзака, который собиралась бросить рядом с кроватью. Осознать эту мысль получилось лишь сейчас: у Билла Сайфера не должно быть физической формы в этом мире… Он взаимодействовал с ней с помощью какого-то бедолаги, который сейчас либо находится без сознания, либо безуспешно пытается вернуть своё тело, будучи бестелесным духом. Может, прямо сейчас он где-то недалеко. Даже рядом с ней. Девочку передёрнуло от этих мыслей. Она бегло огляделась, прекрасно понимая, что если её пугающие фантазии правдивы, то доказательств она всё равно не получит. «Так. Успокойся. Соберись.» — она хлопнула ладонями по своим щекам. — «И так, его арестуют, но тогда, если Билл заключил одну сделку, то заключит и вторую, что ему стоит? И, если он не найдёт себе ещё кого-нибудь, всё начнётся по новой, только хуже. Он даже может начать терроризировать моих родных и… Вай.» — сердце болезненно ёкнуло. — «Ладно, тогда допустим, я пойду. Перед этим предупрежу нескольких людей, где я и с кем, и, может, даже поставлю на быстрый набор 9-1-1. Тогда что? Он предложит мне акцию «Заключи сделку и получи вафли в подарок»? Или… Стоп, минуточку…» Осев на кровать, Кэт начала сверлить задумчивым взглядом чёрный экран компьютера. В голове несколько раз прокрутился диалог с «Биллом». «Встретимся в следующий раз и устроишь мне блиц-опрос, отвечу на всё!» Пальцы сжали покрывало. Он, ведь, ни разу не упоминал сделку… МакКонвер нервно выдохнула: да какой в этом тогда смысл? Естественно, он предложит сделку, в мультике он, по словам Виолетты, только этим и занимался! Иначе что ему нужно? «Я просто сошла с ума. Мне ещё нет шестнадцати, а я уже стала психом.» — она легла на кровать, сложила руки в замок и посмотрела наверх. Хорошо. Она сходит туда. Завтра. Только при условии, что это чёртово кафе приснится ей снова. В ином случае она обо всём забудет.