Мой солнечный лучик

Увы, услышать рассказ Кэтрин о таинственном существе в тот день Стэн так и не смог. Когда он с Кэтрин на руках добрался до хижины, девочка уже просматривала очередной сон. Положив её ранец в уголок комнаты, Стэнли уложил дочь в постель, параллельно с этим прокручивая у себя в голове мысли о внедрении в телефон или рюкзак Кэтрин отслеживающего устройства. Обыкновенный маленький жучок. Не трудно будет достать такую штуку. Нужно будет только поднять парочку старых связей… Мотнув головой, Стэн грустно улыбнулся: глупая затея. Утром следующего дня опасения Стэна подтвердились, а школьный рюкзачок так и не покинул своего уютного угла на чердаке. В этот день Кэтрин не пошла в школу, ведь у неё был жар. Температура, как и сама простуда, были пустяковыми, но болезнь есть болезнь, а, как уже упоминалось ранее, Стэнли был никудышным врачом. В последний раз он сам кое-как выкарабкался из осенних вирусов исключительно благодаря самому доступному средству: горячему чаю и, конечно, парочкой таблеток, которые ему как-то раз посоветовал Джимми. Но… Кэтрин такое глотать было явно рановато… поэтому, для начала Стэн решил обойтись горячим чаем с лимоном и мёдом. -Держи, малыш.-он протянул девочке чашку.-Осторожно, не обожгись. Вот так. Нужно выпить всё. -Всё? -хрипловато переспросила та и поморщилась: она вообще не очень-то и любила чай. Разве что с печеньем или пирогом, который так хвалил Стэнли, когда они ходили в ресторанчик Ленивой Сьюзан. А тут надо просто так выпить целую, наполненную до краёв большую чашку. -А это обязательно? Пайнс грустно улыбнулся и кивнул. -Если хочешь выздороветь. Кэтрин испустила вздох и принялась за напиток. -Сус хочет зайти к тебе после школы.-продолжил Стэн. Девочка на миг остановилась и кивнула: -Хорошо. Стоило Сусу узнать, что его маленькая подруга заболела, он тут же поспешил к ней, попутно пропуская последний урок. Как позже выяснилось, он первым делом забежал к себе домой, собирая в охапку всё, что нужно для лечения, а в хижину уже прибежал с банкой малинового варенья, разнообразными каплями и лекарствами и тёплым мягким шерстяным шарфом. Лечение началось с той же секунды, как Рамирез перешёл порог хижины чудес. -Мистер Пайнс, надо дать ей это через час после еды. Пусть запьёт горячим чаем с мёдом и малиной. Стэн недоверчиво посмотрел на пачку таблеток, которые протягивал ему мальчик. -Это должно смягчить больное горло, а это снизит температуру.-прибавил он, протягивая другую пачку.-Только его нужно дать уже ближе к вечеру. Стэнли, хмурясь, взял обе баночки из его рук, бегло просматривая названия лекарств. После со странной улыбкой посмотрел на Суса и потрепал его по светло-каштановым волосам. -Ну смотри у меня, малец. Мальчик широко улыбнулся и кивнул. И как бы Стэн не сомневался в новых для него лекарствах, они действительно помогли. Когда время подходило ко сну, у Кэтрин не было и намёка на температуру, а если говорить о горле, так оно и вовсе перестало болеть. Кэт в эту ночь уснула быстро и спокойно. Но нельзя было сказать то же самое обо всей оставшейся ночи. Кэтрин открыла глаза и уселась на кровати. И почему она проснулась? На дворе всё так же стояла кромешная тьма, означавшая, что ночь пока что не спешит покидать Гравити Фолз. Глаза Кэтрин быстро привыкли к темноте. Она принялась разглядывать собственную комнату, пытаясь найти причину столь внезапного пробуждения, но, быть может к сожалению, быть может к счастью, ничего подобного она отыскать не смогла. Для верности вновь пробежав глазами по всему периметру комнаты, она пожала плечами и вновь положила голову на подушку, поворачиваясь на другой бок. И тогда-то она и устремила взгляд на окно. Большое, красивое окно в форме треугольника. Кэтрин бросила взгляд на светло-жёлтый месяц, отбрасывающий свой бледный тусклый свет через то самое окно в её комнату. Хм… быть может она проснулась из-за него? Девочка вдохнула и прикрыла глаза. Но, спустя несколько мгновений вновь в ужасе распахнула их и вскочила с постели, душа собственный рвущийся наружу крик. И вновь посмотрела на окно в форме треугольника. И почему она никогда не замечала, что стекло отсвечивает жёлтым? Словно лёгкая подсветка… Кэтрин передёрнулась, пытаясь понять, что она только что увидела. И вновь — треугольник. Но в отличие от оконной рамы у этого треугольника был глаз и длинные чёрные когтистые руки. И шёпот. И Кэтрин даже смогла расслышать несколько членораздельно произнесённых им букв. Она помотала головой и вновь посмотрела на месяц. Казалось, что-то словно подтолкнуло встать, осторожно забраться на стол, попытавшись не скинуть оттуда учебники и тетрадки и посмотреть на улицу через светло-жёлтое стекло. И тогда она поняла, что заставило её проснуться: собака. Небольшая и, как показалось девочке, невероятно красивая собака с ухоженной чёрной шерстью. Всем своим видом она напоминала двухмесячного щенка чёрного ретривера. Но, что было гораздо более важным: собака непрерывно смотрела в на окно, ведущее в её комнату. -«Может еды просит?»-промелькнуло в голове Кэтрин. Как бы необычно это не было, вся эта ситуация ничуть не показалось ей странной и вовсе не пугала. Подобно тихой и ловкой кошке, она быстро и беззвучно миновала скрипучую лестницу, зашла на кухню и приоткрыла холодильник. Что можно дать голодному щенку? Остановившись на тарелке с недоеденной ещё утренней кашей, Кэт аккуратно вынула её из холодильника, накинула на себя курточку и приоткрыла входную дверь. Со стороны улицы в тот же момент повеяло осенним холодом. Белянка поёжилась, но всё же тихо выскользнула на крыльцо. -Эй! -громким шёпотом позвала она незваного гостя.-Малыш, иди сюда! Собака не сдвинулась с места. -Иди, не бойся! -вновь повторила попытку Кэт. Дальше крыльца она пройти не могла: на ногах были лишь носки. Поэтому она просто протянула щенку на встречу тарелку с угощением. И наконец попытки были замечены. Хоть и не очень удачно, ведь пёс сдвинулся лишь на пару шагов. И стоило ему это сделать, как Кэтрин почувствовала резкую неприятную боль в горле. Ещё более сильную, чем этим днём. -«Наверное дикий, людей боится.»-подумала она, пытаясь игнорировать мерзкое жжение. Хотя эти мысли совершенно не совпадали с внешним видом ночного гостя. Будь он бездомным, шерсть была бы всклоченной и лохматой. Стоять и ждать на улице было холодно, поэтому Кэт просто поставила тарелку на одну из ступенек и зашла обратно в дом. И сейчас у неё в голове появилось одно единственное желание: побыстрей оказаться в тёплой и мягкой постели. Ведь, несмотря на то, что дома было довольно тепло, девочка тряслась от непонятно откуда взявшегося холода.

***

Высокое осеннее солнце осветило своими мягкими лучами небольшой городок, окружённый почти сплошной зелёной, красной и жёлтой стеной леса, изредка прерываемой тоненькими жилками, служившими в ней проездными дорогами. Стоило Кэтрин открыть глаза, как она почувствовала неприятную ноющую боль по всему телу, но как бы то ни было, это не помешало ей осторожно встать с кровати, залезть на стол и вновь посмотреть в окно. Щенка на прежнем месте уже не было. -«Интересно, а кашу он съел?..»-с интересом задала вопрос самой себе девочка, но стоило ей об этом подумать, как она услышала крик отца снизу: -Кэтрин! И, как не странно, тон голоса Стэна на этот раз ни на йоту не показался Кэт добрым или весёлым, как это всегда бывает. Скорее даже наоборот. Кэтрин с замиранием сердца вышла из комнаты и поспешила вниз, где её ждал хмурый Стэн, у которого в руках была тарелка с уже успевшей застыть кашей, на которой можно было различить немного размытый след от ноги, а один его ботинок был измазан в угощении для ночного гостя. Оказывается, буквально пару мгновений назад решив на минутку выйти и подышать свежим воздухом, Стэнли не заметил и наступил на ту самую тарелку, попутно пачкая при этом свои новые туфли.