Когда все по-прежнему

— Все как с ума посходили, — прошипел я и схватил Снейпа за рукав. — Только и делают, что пялятся на шрам. — Тебе же не привыкать, верно? — спокойно парировал он и поднес к губам бокал с вином. — Смотри, этот секретарь министра тоже здесь, — сказал я, нахмурившись. — Тот самый, которого ты назвал идиотом. Черт! Он идет сюда… Я уткнулся носом в бокал и отвернулся к толпе. Северус же, весь вечер предусмотрительно державшийся на приличном расстоянии, вдруг обхватил меня за плечи, притянул к себе и потерся носом о мой висок. — Ты что делаешь?! — прошипел я. — Мистер Снейп, мистер Поттер, — удивленно поприветствовал нас подошедший Сэм. — Вы здесь вместе? Я только беспомощно улыбнулся и попытался вывернуться из железной хватки Снейпа. — Я слышал, вы наконец поймали преступника? — невозмутимо продолжил Сэм. — Не удивляйтесь! Я ведь все-таки секретарь министра... — Да, преступник найден, — заверил я его. — Теперь можно вздохнуть спокойно. Северус обнял меня за талию, но взгляд его внимательно изучал Сэма. Сэм же смотрел только на меня, от чего я вдруг поежился. Он, как и другие, с интересом разглядывал мой шрам. — Простите мне мое любопытство, — усмехнулся он. — Уверяю вас, шрамы украшают мужчин. Что-то во мне вдруг дернулось и оборвалось. Я вспомнил, что Джон сказал мне нечто подобное. Прежде чем я успел приблизиться к этому ощущению, Северус вдруг больно ухватился за мой бок. — Эй! — прошипел я, отворачиваясь от пристального взора Сэма. — Еще вина? — невозмутимо прошептал он. — Да… Черт… Вы что-то говорили… Я снова повернулся к Сэму, он проводил Северуса взглядом и подошел ближе. — Мистер Поттер, прошу простить мою дерзость, но вы уже наверно поняли, насколько мне интересны… Я резко покраснел и огляделся. Не хватало еще новой статьи в Пророке. — Я не знаю, какие отношения вас связывают с мистером Снейпом, но хотел бы как-нибудь позвать вас на ужин. Я знаю один милый маггловский ресторанчик… Он говорил еще что-то, сквозь этот елейный шепот я различил только название ресторана. В основном же я его не слушал, лихорадочно выглядывая Северуса. — Я… нет, простите… — Понимаю. Теперь я вижу, что вы полностью поглощены мистером Снейпом… Но, черт возьми, — он снова понизил голос и наклонился к моему лицу, — с этим шрамом вы просто идеальны. Он отошел и растворился в толпе, а меня снова замучило это щекочущее ощущение узнавания. Все это было до боли знакомым. Именно, что до боли: шрам нервно задергался. Столько совпадений, возможно ли это? Шрамы украшают мужчин… Теперь вы для меня идеальны… Но как же песня? Как же неумение пользоваться магией? Или это все же намеренное ее неиспользование? Одно совпадение против двух. Чертова теория вероятности говорит мне, что преступник… — Что, твой соблазнитель ушел ни с чем? Я вздрогнул и принял бокал из рук Снейпа. — Что с тобой? — он посмотрел в мои застекленевшие глаза. — Ты как будто мертвеца увидел… — Северус, я думаю, мы ошиблись… — Что? Ты с ума сошел. Я не обращал на его слова никакого внимания и выглядывал в толпе Сэма, одновременно принимая решение. В какой-то момент мне показалось, что в толпе мелькнуло его лицо, и я тут же сорвался с места. — Северус, за мной! Я отставил бокалы на поднос проходящего мимо официанта, схватил Снейпа за руку и стал решительно пробираться с ним к выходу. Уже у ступенек меня за рукав мантии поймала Рита Скитер с просьбой прокомментировать наши с Северусом отношения. В саду, видневшемся из приоткрытых дверей, промелькнула синяя мантия Сэма, и я рванулся к выходу, отчаянно взглянув на Северуса. Он, казалось, наконец поверил мне и, повернувшись к Рите, рявкнул: — Да, мы спим вместе! Скитер отпрянула, открыв рот, а Прытко-Пишущее перо у ее головы застрочило с бешеной скоростью. Северус же выбежал вперед, увлекая меня за собой в сад. — Ты только что определил заголовки Пророка на месяц вперед, — задыхаясь прокомментировал я его поступок. Вместо ответа Снейп рванул меня куда-то в кусты, видимо, заметив Сэма. Я видел только мелькающую зелень травы и кустов, поэтому покорно бежал за ним. Когда у меня уже закружилась голова, Северус вдруг резко остановился и застыл. Но прежде чем я успел что-то спросить, тишину прорезал чуть изменившийся, но все еще елейный и мягкий голос Сэма: — Вам понадобилось больше времени, чем я думал, мистер Поттер. Он стоял на небольшой поляне, укрытой от остального сада высокими кустарниками, и теребил в руках палочку. Северус взял меня за плечо и вышел вперед, закрывая собой. — Вы, полагаю, наш убийца? — Я художник, — поправил его Сэм с едкой ухмылкой. — Но многие, и в самом деле, сосредотачиваются на части с убийствами. Не разочаровывайте меня, мистер Снейп. — Ты уверен, что он все-таки не идиот? — процедил Снейп, обращаясь ко мне. — Это он, Северус, — прошептал я, отчаянно стараясь не дрожать. — Это точно. Совсем рядом, но вместе с тем как будто издалека послышались хлопки аппарации. Многие гости начали расходиться. Вечер подходил к концу, но меня не покидало ощущение, что тяжелые сумерки только сейчас начинают окутывать этот сад. Мы молча пытались оценить ситуацию, а Сэм, казалось, наслаждался нашей растерянностью. — Вы осознаете, что практически подписали свое признание? — стальным и спокойным тоном прервал тишину Снейп. — Мистер Поттер вас опознал. — Мистер Поттер опознал мистера О’Брайена. Сэм улыбнулся и перебросил палочку из левой в правую руку. Я дернулся и вышел немного вперед, едва сдерживая гнев. — Никто не застрахован от ошибки! Я арестую тебя сейчас — это самое главное. — Ох… Гарри, я должен сказать, что ваша одержимость друг другом это, пожалуй, самое лучшее, что случалось со мной во время этого дела, — почти пропел Сэм и заговорщически подмигнул. — Не понимаю, о чем вы! — раздраженно вмешался Снейп. — Я о том, с какой готовностью вы, мистер Снейп, подхватили такую удобную версию Гарри. Я о том, с какой готовностью вы поспешили ему на помощь и как быстро забрали вещи из дома, в котором прожили столько лет. Это действительно достойно восхищения и, ко всему прочему, приятный бонус к моей работе. Я повернулся к Северусу, но он упорно смотрел теперь куда-то себе под ноги. Я уже хотел спросить его, все ли в порядке, подойти, но уловил краем глаза быстрое движение, выхватил палочку и направил на Сэма, но тот только поправлял мантию и теперь скептично смотрел на меня, замерев с полой мантии в руке. — Я уже сказал, что сделал это, я не идиот, чтобы добавлять к своему сроку убийство Мальчика-Который-Выжил. И вы снова меня разочаровываете! — Тогда чего ты хочешь?! — Говорят, что если человек получит то, чего хотел, он все равно будет несчастен, будет просить чего-то еще, — задумчиво пробормотал Сэм, затем вдруг широко и зловеще улыбнулся и уставился на меня полубезумным взглядом. — Но я уже получил все, что хотел. И я счастлив! — Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил я, не сводя с него прицела палочки. Он же вдруг отвернулся и начал что-то тихо нашептывать. Я сделал шаг вперед, но был остановлен внезапно очнувшимся Северусом. Он резко схватил меня, отодвигая в сторону, и тут же взмахнул палочкой. — Инкарцеро! Сэм повалился на землю, роняя палочку и смеясь во весь голос. — Не слушайте исповеди сумасшедших преступников, Поттер, — сказал мне Снейп. — Мы только теряем время. Отправьте Кингсли Патронуса, сейчас же! Я подчинился, а Северус поднял палочку Сэма с земли, и я готов поклясться, что услышал сдавленный вскрик Сэма. Мы ждали Кингсли, а он все не переставал смеяться. — Что тебе сделал министр? — не выдержал я наконец. Смех его тут же оборвался, но он словно и не слушал меня, а пытался расслышать что-то вдалеке. Я невольно прислушался сам, но вокруг было спокойно и тихо. Последние гости уже разошлись. Эта тишина, похоже, напрягала Сэма. Он нахмурился и нетерпеливо заерзал. — Не двигаться, — предупреждающе сказал Снейп, направляя на него палочку. Но Сэму было все равно. Он взволнованно поднял голову и снова прислушался. — Чего ты ждешь? — спросил я. — Последний акт… Последний акт… Уже должна была подняться паника! Не понимаю… — сбивчиво тараторил Сэм. Я устремил встревоженный взгляд в сторону поместья и снова прислушался, но тут же вздрогнул от внезапного и громкого хлопка прямо перед нами. Кингсли в сопровождении трех авроров, казалось, совершенно не удивился новому подозреваемому. Прямо перед аппарацией обратно к Аврорату Сэм начал вырываться и выкрикивать проклятья. Северус отвернулся с презрительной гримасой, а Кингсли наоборот внимательно выслушал его неразборчивую брань и ответил: — Министр был предупрежден о возможной опасности. Боюсь, ваш яд до него так и не добрался. Мгновение перед аппарацией был слышен какой-то звериный, невероятно громкий рев разочарованного Сэма. Но спустя мгновение нас снова окружила тишина. — Вы тоже не задерживайтесь, — попросил нас Кингсли. — Нужно будет многое обсудить. * * * Наверное, впервые за все эти годы работы Кингсли был по-настоящему зол на меня. Я и сам только начинал осознавать весь масштаб своей ошибки. Все это время я думал, что если со мной рядом Северус, я поймаю любого злодея, что мне все по плечу. Оказалось, что его близость настолько превратила меня во влюбленного идиота, что это стоило жизни как минимум двоим и чуть было не убило министра магии. — Если министр узнает… Ты понимаешь, что будет?! Я не могу обосновывать исход расследования на простых догадках! Ты облажался, Поттер! Скажи спасибо, что один из эльфов проверил перед подачей бокалы, иначе министр сейчас был бы мертв! — При всем уважении, Кингсли, но Джон идеально подходил... — вмешался Снейп. — Нет уж, Снейп! При всем уважении, вы с мистером Поттером занимались чем угодно, но не расследованием, иначе давно уже знали бы, что Джон вернулся неделю назад и проживает в вашем доме, совершенно не догадываясь ни о каких преступлениях! Мы уставились сначала друг на друга, а затем на Кингсли, не зная, что ответить. — Убежден, что Северус настолько увлекся, чем бы вы там ни занимались, — Кингсли неопределенно потряс рукой в воздухе, — что не обновлял и не проверял охранные чары, иначе Сэм не получил бы доступ к вашему дому. — Что?! — взвился Снейп. — Да-да, мистер Снейп! — еще больше разошелся Кинсгли. — Сэм посещал Гарри в облике Джона, очевидно, закидывая наживку, которую Поттер с удовольствием проглотил! Я не могу это назвать ничем иным, кроме как совершенным непрофессионализмом! Я бы уволил тебя, Поттер, но учитывая твою статистику за прошлые годы, я отстраняю тебя от работы. На время. На тот момент мне уже было абсолютно все равно, уволит он меня или нет. Я все еще пытался осознать все, что случилось и понять, как так вышло, что моя беспечность повлекла за собой такие последствия. Северус тоже молчал, но отмер первым и спросил: — Джон все еще дома? У меня в буквальном смысле отвисла челюсть. Он выглядел совершенно отчаянно и, похоже, его заботил отнюдь не наш провал. Кингсли неохотно кивнул и пробормотал: — Но не думаю, что он захочет тебя видеть. На допросе он был просто опустошен. Снейп вдруг заметался по кабинету, то хватаясь за ручку двери, то поворачиваясь ко мне, но в глаза он мне так и не посмотрел, пока не открыл дверь. Он повернулся и сказал: — Я прошу прощения. Я должен… Гарри, — он взглянул наконец на меня, — я должен! Дверь за ним захлопнулась, а я все пытался понять, что сейчас произошло. Я посмотрел на Кинсгли, но он только развел руками и устало сказал: — Иди домой, Поттер.