Я стану твоим щитом

III Месяц Поздней Зимы. Последний день старого года. Хижина Магов. - Итак, все чародеи делятся на два типа: маги и полумаги. Характерным отличием является наличие у первых особых способностей, таких как предвидение, ощущение чужой магической энергии, телепатия и другое. Также эти способности у обыкновенных магов могут быть выражены в преобладании одного дара над другими. После упорных тренировок маг может развить в себе и другие способности, а может специализироваться на одном. Бывает, что какая-то способность просто не может быть развита в силу природной не предрасположенности к ней. Способности могут передаваться по наследству. Пол наследника и передающего не важен. Также мать, зная о передаче магических способностей ребёнку, может перекрыть этот процесс и тем самым оградить ребёнка от магии. Но вполне возможно, что её внуки всё равно будут иметь предрасположенность. Северин утирает испарину, переводит дыхание. - Хорошо, продолжай. - Полумаги же не обладают никакими наследственными способностями, но могут, так же как и указанные ранее, концентрировать собственную энергию, получая, тем самым, один результат - магию. Но, в отличие от полноправных волшебников, полумаги не могут сами придумывать заклинания или воспроизводить их из очень старых книг. Также они не могут менять местами слова в любом заклинании в то время, как обыкновенные маги в праве это делать. Исключение же опять составляют старинные письмена. Приобретённая магия не передаётся по наследству. Мальчик закашлялся. - Хорошо, продолжай. Что ты знаешь о простых людях? - У простых людей, так называемых «немагов», нет никакой предрасположенности к волшебству. Но при большом желании они могут стать полумагами. Также существует четвёртый вид – одарённые. Такие люди носят в себе определённый дар, но по каким-либо причинам не хотят его развивать, - Северин строит надменную мину, - короче, дураки. - Думаешь, все одарённые недалёки в своих умственных способностях? – мужчина улыбается и отхлёбывает отвар из корня фиолетовой люпеции, заботливо приготовленный его учеником. Эта была так называемая «плата» за обучение. Каждый день мальчишка шёл в лес и возвращался с полной корзинкой пряно пахнущей травки. - Конечно! Как можно не хотеть стать магом?! – ученик возмущённо скрещивает руки на груди. - Ты удивишься, но некоторые люди прекрасно живут и без этой ерунды, - старик не сдаётся. - Может быть, ведь иногда магия очень скучная вещь! Но я ведь сдал экзамен? - Пока нет. Перейдём к практике, друг мой. Северин разочарованно вздыхает, но дерзить учителю не смеет. Только подумать, а ведь год назад он даже не знал о том, что маги бывают светлые и тёмные, и что в отличие от белой магии чёрная преследуется по закону. Не знал и не мог знать, что в Полнолуние гадания на гуще такого напитка как каррий особенно достоверны. Даже не догадывался о том, как с помощью свечи, горящей синим пламенем, можно призывать добрых духов и разных мистических существ! - Покажи-ка мне, мил друг, как нужно правильно концентрировать энергию. В доме на столе стоит свеча, всё предельно просто – нужно зажечь фитиль, не используя подручных предметов. Сначала мальчик пристально смотрит на неё, пытаясь таким образом зачать пламя на тонком почерневшем фитильке. Ничего. - Попробуй изменить метод. Северин не понимает, не хочет искать другой путь. Этот мальчишка слишком упрям. - Ты что, не слышишь меня? Попробуй сконцентрировать энергию в ладони, мы же уже пробовали этот приём… - Поэтому и не хочу! Я должен научиться так! Глупый мальчишка. Глупый упрямый мальчишка. - Поднеси руку, Северин! – ого, Маг начинает злиться. Мальчишка шипит, но руку подносит. Жмурится, собирая энергию и – раз! – свеча зажигается холодным голубым светом. - Неплохо, но в следующий раз попробуй сделать так, чтобы она была похожа на обыкновенную. Чтобы замаскировать магию, нужно просто лучше постараться, и всё получится. - Но синяя свеча гораздо красивее, чем жёлтая! - Но она бросается в глаза. А чтобы от неё исходило тепло, нужно повторить заклинание. Мальчик отмахивается. Он знает это сам. - Теперь всё? Я прошёл экзамен? - Вполне. Я удовлетворён годовым результатом. Можешь поиграть с Агни. - Учитель, ты говорил, что у всех магов есть животное, оберегающее их. Но где же твой зверёк? Или он настолько мал, что ты носишь его в кармане? Северин улыбается, но тут же его лицо становится серьёзным. По выражению Мардария, он понимает, что сказал лишнего. - Мой друг погиб. Это была прелестная лошадка с красивой огненной гривой. - Что с ней случилось? – любопытство Северина вновь одержало победу над робостью. - Знаешь, дружок, в жизни бывают моменты, когда полагаться можно лишь на себя и на своего Хранителя. Видимо, это был один из таких моментов. - Мне очень жаль, правда. Извините, что я спросил. - Мальчик прикусывает губу, стоит, потупив глаза. - Ничего. У тебя впереди долгая жизнь со своими взлётами и падениями. Я хочу объяснить тебе то, что вовремя не понял сам. - Спасибо, я пойду. Естественно, юного мага пугают слова учителя. Но он не станет никому признаваться в этом. На улице Агни радостно копошится в грязном, подтаявшем снегу. Волчонок, как и его хозяин, неплохо подрос за этот год. Скрюченные ранее крылышки расправились и отросли, шерстка ещё больше стала отливать синим. Мальчишке уже тринадцать, а он носится с пушистым зверьком, крича и визжа от удовольствия, словно пятилетний ребёнок. Ну что ж, в канун Нового года и это можно! - Учитель, а мы будем сегодня гадать? - Естественно, сегодня как раз Полнолуние. Поздней ночью, при свете всё той же голубой свечи и раздобревшего за лунный цикл месяца, Мардарий протягивает Северину напиток каррия. Тот залпом выпивает его и переворачивает чашку, таким образом ставя её на стол. - На что гадаешь? – мужчина улыбается. Обычно они спрашивали у всезнающей гущи о, в сущности, безобидных вещах. Например, что принесёт завтра прекрасная Зизелла или, когда старик перестанет подглядывать за купающимися в пруду деревенскими девчатами. Но сегодня маленький маг настроен решительно. - Хочу узнать, что будет со мной лет эдак через пять. - Северин, постой… Поздно, мальчик уже поднимает чашку и тут же, краснея, ставит её обратно. - Что-то не так? Мардарий заглядывает на донышко. - Это не то, о чём ты подумал, глупый мальчишка. Эта линия, верно, дорога, а два предмета, которые ты принял за обычные кружки – путники. Это значит путешествие с дорогим человеком, а не часть тела! Северин поспешно кивает, пытаясь скрыть румянец, и отводит за ухо выбившуюся «ржавую» прядку. Волосы у юноши уже достаточно отросли для того, чтобы в деревне его принимали за хорошенькую девчушку. Однажды из-за этого случился неприятный казус: какой-то мальчуган подарил юному магу букетик незабудок, за что потом жестоко поплатился. - Я так и подумал, дедушка, я так и подумал. *** Розовый сад и Королевский дворец. Уворот, отвлекающий манёвр, выпад, попадание в плечо. Юноша лет двадцати побеждено машет вскинутыми руками. - Убили, Ваше Высочество, как есть, убили! Мальчишка пытается отдышаться. На улице ещё прохладно, хоть в воздухе уже и парит тот узнаваемый лёгкий запах весны. Юный принц явно недоволен своими результатами, к тому же он чувствует, что ему явно подыгрывают. - Но я попал в плечо, а не в сердце, Розвальд! Нужно больше тренироваться. - Ваше Высочество, мы совсем забыли про время! Полагаю, вам нужно поспешить, чтобы успеть к ужину вовремя. Киллиан хмурится. И как он мог забыть о праздничном ужине?! Соберётся вся его так называемая семья. Отец, мачеха, сестрица… - Что ж, я пойду, убери моё оружие, Розвальд. - Поблагодарим светлые силы, оберегающие нас от зла. Поблагодарим учителей, наставляющих нас на путь истинный. Поблагодарим короля, заботящегося о каждом из нас. Спасибо! - Спасибо! – внимают фрейлины и придворные. - Спасибо! – искренне говорит Милисса, складывая хорошенькие ручки на груди. - Спасибо, – без особого энтузиазма шепчет король. Женщина с медного цвета волосами замолкает и садится обратно за стол. Только теперь дверь открывается, и единственный законнорожденный наследник важным шагом проходит к своему месту рядом с отцом. - Где ты был, Киллиан? - Фехтовал, Ваше Величество. И не заметил, что подошло время ужина. - Надеюсь, это больше не повторится? – вклинивается мачеха. - Мне нет дела до ваших надежд, - всё как всегда. Носик высокомерно поднят, и пусть юноше только шестнадцать, держится он как настоящий король. Смех утихает. Маленькая Милисса с ужасом смотрит то на мать, то на старшего брата. Все ждут ответа королевы. - Я не в праве ничего требовать от вас, но Отечеству будет спокойнее, если его будущий правитель станет немного пунктуальней. Женщина улыбается уголками чувственных губ. «Ну, ничего, маленький засранец, мы с тобой ещё повоюем».