Я стану твоим щитом

VI. Месяц Полного Лета. Королевский замок. - Так-так, посмотрим. Какая милая наглая девочка! - Вообще-то, я не девочка, Ваше Величество! Меня зовут Северин, и я хочу попросить у вас должность Придворного Мага. Рубиновые глаза королевы лукаво глядят на мальчишку. - Кто ты мне не столь важно, сколь то, чего ты хочешь. Должность Мага не просят, словно мешок сладостей, её зарабатывают. Северин стискивает кулаки, обводит взглядом королевскую семейку. Королю не мешало бы немного похудеть, Женевьев всё так же холодна, и, несмотря на свой возраст, может дать фору любой молоденькой красавице, рыжеволосая Милисса стала по-настоящему прекрасной девушкой, а принц… Принц очарователен. Роскошные смоляные волосы заплетены в тугую косу, заканчивающуюся чуть ниже лопаток, красивые черты лица... но глаза! В серых глазах Киллеана сверкает лёд. - И что я должен сделать, что бы заработать место Придворного Мага? - Доказать, что именно ты должен стать им, разумеется. Юноша закрывает глаза, концентрируя энергию. Мгновение – и все свечи загораются холодным голубым огнём. - Такой фокус может проделать любой новичок. Новичок, говорите? Мгновение – и свечи снова начинают греть привычным оранжеватым светом. Женевьев усмехается, наигранно хлопая в ладоши. - Браво, мальчик! Тебе нет равных! Северин вне себя от ярости. Усомниться в его мастерстве! Эта кошелка всегда портила жизнь юноше. - Как мне доказать вам, что я лучший маг? - Достанешь мне зуб Дракона, малыш, тогда я поверю тебе, - что она говорит? Знает ведь, что Маги не могут… - Да вы спя… В смысле, Драконы – священные животные, Ваше Величество, я не могу исполнить вашу просьбу. Ну, хоть это он знает. Тонкие губы Женевьев расплываются в едкой усмешке. Сколько вёсен прошло, а мальчишка ни капли не изменился. Всё такой же самоуверенный наглый глупец… - Довольно, я беру этого мага под своё покровительство, - о боги, какой же у принца чудесный голос! Тогда, пять вёсен назад, он был не таким… мужественным. - Принц Киллеан, я полагаю, вы шутите? – да, понервничай, грымза! - Нисколько, Ваше Величество. Нужно дать юному Северину шанс. Глупый, глупый мальчишка! Нужно было пороть тебя в детстве. Не приведи Огнедышащий, ты узнаешь, кто этот маг на самом деле. Женевьев снова улыбается. Они думают - принцу, на самом деле – своим мыслям. «Мой дорогой мальчик, тебе просто не суждено вспомнить своего друга. Я сделаю всё, чтобы этого не случилось». - Не буду возражать, если такова воля принца. Киллеан встаёт, и Северин с благим трепетом разглядывает дорогую сердцу фигуру, не в силах поверить. Всё время, проведённое перед королевской семьёй, он сравнивал темноволосого красавца со своим ночным гостем, мысли о котором вытеснил жуткий ночной кошмар. Киллеан… это точно был он, но как? Ведь юный маг не видел своего старого друга таким… взрослым. Он просто не мог его видеть. И всё-таки жгучий темноволосый красавец из видения был как две капли воды похож на выросшего наследника королевского престола. Только вот принц, видимо не узнал в длинноволосом Маге того мальчишку, что носил ему вкуснейшие леденцы, второпях купленные у базарной торговки. Как только принц распорядился о приёме Северина на должность придворного Мага, к нему тот час подлетели две молоденькие служанки, и, называя его не иначе как «Господин придворный Маг», увели мыться и переодеваться. Об Агни обещал позаботиться местный конюх, но даже после того, как Северин бросил конопатому парнишке три изумрудных камушка, и тот заверил хозяина, что с его другом всё будет прекрасно, юному волшебнику всё равно казалось, что он поступил с волчонком не самым лучшим образом, отдав его, будто обычную живность, незнакомому человеку. - Поблагодарим светлые силы, оберегающие нас от зла. Поблагодарим учителей, наставляющих нас на путь истинный. Поблагодарим короля, заботящегося о каждом из нас. Спасибо! - Спасибо! – внимают фрейлины и придворные. - Спасибо! – искренне говорит Милисса, складывая хорошенькие ручки на груди. - Спасибо, – без особого энтузиазма шепчет король. - Спасибо, - устало вздыхает наследник. - Спасибо! – с воодушевлением кивает придворный Маг. Настоящее чудо, что Северина пустили обедать за одним столом с королевской семьёй и её приближёнными! В центре огромного, прямоугольной формы, стола, сидит сам король. По его правую руку восседает безупречная Женевьев с Милиссой. Мать и дочь можно сравнить с цветами, но если Её Величество кроваво-красная роза, то милое дитя пурпурный мак, ютящийся в тени изысканного растения. Принц сидит по левую руку от отца. Он кое-как добился разрешения на то, чтобы его нового знакомого усадили рядом. Всё-таки этот мальчик ему кого-то напоминает, только вот кого? Может он встречался с ним, когда выезжал в город? Не удивительно, что Женевьев сначала назвала его девушкой, непослушные светло-каштановые волосы, золотом отливающие на свету, доходят Магу до середины бедра. Вьющихся проказников с трудом удалось собрать в тугую косу. Пронзительно синие глаза юноши смотрят на мир с любопытством, пытаясь приметить все значительные детали, но их обладатель, по рассеянности своей, большую часть информации упускает из виду. Вот и сейчас, все уже взяли аккуратные десертные ложечки, а он по-прежнему орудует трезубой серебряной вилкой, из всех сил стараясь сломать большой кусок шоколадного торта. Сказать ему, что ли? - Северин, тебе следует взять другой столовый прибор, - принц протягивает парнишке ложечку, инкрустированную рубином – любимым камнем королевы. - Б… Благодарю вас, Ваше Высочество, я и не заметил, - Маг берёт прибор из рук Киллеана, а принц наблюдает, как щёки мальчишки вспыхивают от нечаянного соприкасания пальцев. Северин отводит взгляд, но потом вновь поворачивается, вспомнив, что забыл спросить кое-что важное: - Извините, а кто эта девушка, сидящая рядом с госпожой Милиссой? - О, это Саюри, принцесса соседнего государства и по совместительству моя будущая жена, - принц горько улыбается. - Невеста, значит… Ясно, - Северин изо всех сил старается не показаться расстроенным. - Она очень красивая, вам несказанно повезло, принц. Не всегда браки по расчёту бывают столь удачны. - Благодарю, но к сожалению, я не чувствую к этой особе ничего, кроме безграничного уважения и симпатии. Хотя, кому нужна какая-то любовь, если на кону благополучие сразу двух государств? Монархам не свойственно задумываться о таких мелочах, как чувства. По губам принца проскальзывает печальная улыбка. Северину ужасно жалко старого друга, но что он может сделать для него? Вновь смерив темноволосую девицу напротив приценивающим взглядом, маг понимает, что и ей не слишком-то весело на этом празднике жизни. Не то, что Мелиссе. Эта девчушка всегда умела расположить к себе людей. Вот и сейчас она весело беседует с почтенным господином, сидящим в другом конце стола. Когда Северин пришел во дворец, Милисса, встретившая его, казалась уж очень растерянной.. Неужели никто не узнал синеглазого мальчишку? Это ужасно волновало его, но спросить напрямую юноша не решался. После ужина юный Маг решает прогуляться по королевскому садику, дабы освежить память. Бархатные розы, роскошные хризантемы, хрупкие гиацинты… От ночных ароматов цветов кружится голова, а от, казалось, забытых воспоминаний учащается дыхание. Юноша надеется найти ту самую, заветную скамейку, где Киллеан поцеловал его один единственный раз. Ах, как бы хотелось повторить это снова! Правда, сейчас принц бы не отделался таким невинным маленьким поцелуем. Они не в том возрасте, чтобы просто касаться лбов друг друга пересохшими от волнения губами. Ах да, Саюри… Но ведь брюнет сам сказал, что не испытывает к ней любовных чувств. Как и к нему, впрочем… Да где же эта скамейка?! Северин доходит до конца садика и упирается в огромные кованые ворота. Замок на них сломан, значит, туда всё-таки кто-то наведывается… А что, это отличное местечко, к примеру, для пары влюблённых придворных слуг. Здесь никто не ухаживает за растениями, и наглые сорняки, почувствовав полную свободу действий, серьёзно взялись за это место. А вон, в глубине садика, чернеет та самая скамеечка! Северин на радостях устремляется прямо туда, не замечая сразу темную фигуру, сидящую вполоборота. - Принц? Что вы тут делаете? Мне казалось, вы пошли спасть, - юноша ошарашено глядит на королевского наследника, пока распущенные волосы последнего аккуратно поглаживает холодный свет заскучавшей Луны. - Ах, это ты. Я просто не мог уснуть и решил прогуляться. Это моё любимое местечко, сюда обычно никто не заходит, - Северин замирает, следя за тем, как принц расстёгивает пуговицу белоснежной, расшитой золотой нитью, рубашки. – Сядешь? - Да, конечно, - маг присаживается на край скамейки, изо всех сил стараясь унять обезумевшее сердце. - Я, наверное, очень эгоистичен, но ты получил должность во дворце благодаря тому, что я очень нуждаюсь в помощи такого человека как ты, - принц вздыхает, грудь плавно вздымается. – Иногда мне кажется, будто я чего-то не помню, чего-то очень важного, понимаешь? Будто мою память о каком-то событии просто-напросто взяли и стёрли. Я должен разобраться в этом, но сам не могу, смекаешь? Ты же маг, я думал, может, тебе удастся мне помочь… Северин напряжённо сглатывает… Вот, значит, оно как… Киллеану помогли забыть его. Но что тогда с Милиссой? Её память тоже нуждается в проверке? - Я помогу вам, если смогу разобраться сам. - Да, конечно, и ещё кое-что… Моя мать… мне говорили, что она умерла при родах, может оно и так. Но сколько бы я не просил отца, он не хочет рассказывать мне о ней. Я хочу, чтобы ты помог мне увидеть мать… Как это у вас там называется? Хиромантия? - Спиритизм, ваше Высочество. Не знаю, получится ли у меня, но я могу попробовать… - Я понимаю, ты ещё юн и многого не знаешь, но ты понравился мне, ты напоминаешь мне кого-то… близкого. Близкого, о Огнедышащий, он сказал «близкого»! От этого Северину стало так хорошо, что он готов был прямо сейчас пуститься в пляс. - Я постараюсь оправдать все ваши надежды мой принц! Вдруг шатен замечает, что в руках Киллеана что-то поблёскивает. Медальон! Точно, тот самый, который он потерял, играя в этом саду! В тот день ребята долго искали оброненную вещицу, но так и не смогли найти. - Что это у вас в руках? Похоже, это моё… - Я нашел подвеску здесь, не думаю, что ты её мог здесь оставить. Не знаю, кому принадлежала эта вещь, но мне очень хочется снова увидеть этого человека. Не помнит. Ну, конечно же, он не помнит. Значит, возражать бесполезно. Нужно во что бы то ни стало вернуть память! Ах, милый принц, если бы ты только знал, что этот самый человек прямо сейчас с такой тоской смотрит в твои глаза!… Комната, которую выделили Северину, была, как и все комнаты придворных, не слишком большой, но достаточно просторной, для того, чтобы можно было расположиться в ней с комфортом. Открывая её, юноша снова зарекается завтра же сходить к родителям в город. Только вот в недрах его нового жилища притаился не самый приятный сюрприз. - Ты загулялся, малыш, тебе давно пора спать, - точеная женская фигура у окна колыхнулась, разворачиваясь к испуганному магу. - Ваше Величество, не ожидал, что вы почтите своим присутствием мою скромную обитель, - правильно, главное – не показывать страха перед этой женщиной. Теперь Северин замечает, что на плече Женевьев сидит роскошная птица с золотым оперением. Сапфировые глаза сокола внимательно изучают юношу. - Зачем ты вернулся, Рин? Я ведь ясно дала тебе понять, что не допущу твоего проживания во дворце, - помнит, стало быть… - Но вы ведь не сможете выгнать меня теперь, когда принц сам назначил меня придворным Магом. - Мне очень жаль, но правила игры несколько изменились. Прикрой дверь, мальчик. Северин послушно захлопывает тяжёлую платяную дверь, а Женевьев продолжает: - Как ты уже понял, Киллеан не помнит о тебе совсем ничего… - Но я ведь могу сказать ему! - Помнишь принцессу Саюри? Знаю, ты расцениваешь её как соперницу, но она довольно выгодная фигура в судьбе нашего государства. И нашего принца. Если ты всё расскажешь Киллеану, то эта невинная девочка может пострадать. Женевьев с усмешкой следит, как лопается терпение юноши: - Хватит мне угрожать! На ней лежит заклинание, да? Ваш подлый обман раскроется, как только король признает меня Мастер Магом! - неужели ей кто-то помогает? - Пока я жива, этого не случится, - голос женщины всё так же насмешливо спокоен. - Это ещё почему?! - Потому что в королевстве лишь один человек может быть Мастер Магом. И этот человек – я. _________________________________________________________________________- Псевдоизображения героев, найденные автором на бескрайних просторах интернета: Милисса, стало быть: http://www.1zoom.ru/big2/63/185097-Dayane.jpg Женевьев: http://fc05.deviantart.net/fs41/f/2009/010/f/f/Victoria_by_Merwild.jpg Принцесса Саюри: http://img.shendu.com/forum/201210/22/115542sytsyi1qls4tqqil.jpg Северинушка: http://s004.radikal.ru/i208/1001/de/cfde0b74f674.jpg Достойного Киллеана найти не удалось :с