Шаг к переменам.

От автора. К обеду того же дня уже вся школа знала, кто все - таки будет кавалером Мары на этом вечере. На бедняжку Джеффри не переставали сыпаться завистливые взгляды старшекурсниц и обидные подколы со стороны слизеринских парней. Слизеринцы, конечно, гордились, что именно студент их факультета будет открывать сей торжественный вечер, но на Джерома постоянно сыпались слова сочувствия, что ему придется танцевать не просто с гриффиндоркой, а с осквернительницей чистоты крови. Драко лишь одобрительно похлопывали по плечу и, наоборот, говорили, как ему повезло. Занятия в пятницу для Мары и Джерома так же были отменены, чтобы они могли полностью посвятить этот день репетициям и «не ударить в грязь лицом» при долгожданном госте. *** ПЯТНИЦА. *** *POV Джером* Где носит эту Джеффри? Перспектива просидеть весь день в этом зале для тренировок меня ни разу не прельщала. Эта заучка опаздывает уже на двадцать минут. Что она вообще себе позволяет? Мне это надоело, я сваливаю. Пускай репетирует одна. У меня итак все прекрасно получается. Стоило мне подойти к двери, как та распахнулась и в комнату влетела запыхавшаяся Мара. Девушка чудом сумела затормозить и не врезаться в меня. Я только хотел открыть рот и сказать все, что думаю по поводу ее опоздания, как девушка заговорила сама: - Джером, извини, пожалуйста. Я проспала, - при этом она смотрела на меня настолько виноватым взглядом, что я просто махнул рукой и вернулся вглубь комнаты. - Ладно, Джеффри, нужно репетировать. Свои извинения оставь для кого – нибудь другого, - я посмотрел на нее оценивающим взглядом, пробежавшись глазами снизу вверх по ее фигуре. Мара несмело подошла ко мне и протянула правую ладонь. Скрепя сердце, я взял ее ладонь в свою и на этот раз сам подошел ближе, занимая исходную позицию. Почувствовав ее тонкие пальцы на своем предплечье, я положил свою ладонь на талию девушки. На этот раз она была в мантии, но даже сквозь нее я смог почувствовать плавный изгиб ее тела. Когда по помещению полилась музыка, мы начали свой танец. Мара двигалась очень технично и плавно. Ничуть не хуже меня. Разумеется, я не скажу ей об этом, но мысль о том, что мои туфли не будут оттоптаны, приятно согревала сердце. Мы медленно двигались по установленному «квадрату». Первые кружения прошли просто замечательно. Джеффри изящно вертелась под моей рукой и очень точно вписывалась обратно в позицию. Но вот с последним произошел небольшой промах. То ли я излишне сильно крутанул ее, толи она сама не рассчитала количество оборотов, но Мара не вписалась в позицию. Вместо этого она ощутимо врезалась в мою грудь, заставляя мои ладони переместиться на ее талию, чтобы не упасть самому и не дать упасть ей. Ладошки Джеффри находились на моей груди. Девушка подняла на меня затравленный взгляд в ожидании того, что я начну ее ругать. В прочем, она права. Я именно так и хотел сделать, но и в этот раз она снова опередила меня: - Кларк, прости. Я такая неуклюжая, - она смущенно опустила глаза и залилась краской от такой близости. Хм, а это не плохой шанс подобраться к малютке Джеффри поближе и утереть таким способом изящный «шнобель» Драко. - Не извиняйся, Джеффри, я сам виноват, - нацепив на лицо самую приторную из своих улыбочек и вложив в голос как можно больше сладости, обратился я к ней. Та явно была шокирована таким моим поведением. Удивление взяло верх над ее смущенностью, и она подняла взгляд: - Эмм, все хорошо, - только и смогла выдавить она. Непонятно, это мой ответ или же моя близость наделили ее косноязычностью? Выпустив ее из вынужденных объятий, я отошел от девушки на пару шагов: - Ну что, будем репетировать дальше или продолжим глупо тратить мое время? – выгнув правую бровь, я чуть прищурил глаз. Девушка непонимающе взглянула на меня, а потом уверенно кивнула и снова заняла исходную позицию. Остаток дня мы провели в этом зале, оттачивая все движения и доводя их до полнейшего автоматизма. Даже обед с ужином домовики принесли нам прямо в бальный класс. *** СУББОТА. *** *POV Мара* Я проснулась поздно. Где – то около десяти часов. Сегодня мне предстоит тяжелый день. Я бы даже сказала, что это один из самых важных дней в моей жизни. Спустив ноги с кровати, я нащупала балетки и незамедлительно их надела. Я уже собиралась встать, как снова изнеможенно откинулась на спину. Ох, как же мне лень. Всю ночь меня мучили кошмары. Мне снилось, что я провалюсь на этом вечере. То Джером не придет и мне придется танцевать одной. Как же это стыдно. То я снова запнусь и растянусь на полу в полный рост. В любом случае меня не прельщала ни одна из этих перспектив. Если такое случится, я просто сгорю со стыда. И сразу уеду из школы. Точно. Собрав всю волю, что еще оставалась у меня, в кулак, я заставила себя встать с кровати резким рывком. Накинув на плечи халат поверх ночной рубашки, я направилась в сторону общей душевой для девочек. Покончив с водными процедурами и завязав на голове тюрбан, я снова вернулась в свою комнату. Ну что ж, мне пора собираться. Первым делом нужно решить, что все – таки я надену. Открыв шкаф, я начала методично перебирать в нем вещи. Я откидывала платье за платьем, кофту за кофтой, но так и не смогла найти ничего достойного. У меня в гардеробе отсутствуют подходящие платья. Я медленно сползла по стенке шкафа и почувствовала, как по моей щеке прокатилось что – то горячее и влажной. Странно, я сама не заметила, как начала плакать. Все происходило как в магловских детских сказках. Я словно Золушка, которой не в чем пойти на бал. Жаль, у меня нет крестной феи. Как только эта мысль посетила мою голову, я услышала легкое постукивание в окно. Так стучат совы, когда приносят почту. Но я не от кого не ждала писем. Стук продолжался и начинал меня нервировать, все больше расшатывая мою и без того пошатнувшуюся нервную систему. Я встала и подошла к окну, чтобы прогнать эту глупую птицу. - Убирайся отсюда, - крикнула я, открыв окно. Сова посмотрела на меня каким – то словно обиженным взглядом и печально ухнув, сбросила мне в руки весьма увесистую посылку. После этого она развернулась и вылетела из моей комнаты, оставив в напоминание о себе лишь открытое окно и тот самый кулек. Закрыв окно, я непонимающе уставилась на этот сверток и начала аккуратно развязывать бечевку, которой он был обмотан. Высвободив посылку из пут, я начала срывать оберточную бумагу в надежде добраться до содержимого. Покончив с оберткой, я буквально застыла от удивления. Передо мной лежало роскошное бальное платье синего цвета с лифом в форме сердца и пышной юбкой. Под ним я увидела изящные лодочки на умопомрачительной шпильке. И все эти вещи были моего размера. Заметив небольшой конверт, я поспешно вскрыла его и буквально набросилась на содержимое письма. На бумаге знакомым почерком были выведены изумрудные буквы: «Джеффри, я же не смогу появиться с тобой рядом, будь ты одета в какую – то свою тряпку». Джером. В данный момент мне хотелось выкинуть это платье вместе с туфлями и письмом в окно, но трезво рассудив, я решила принять этот неожиданный подарок. В любом случае, я смогу вернуть все это после торжества. Уже находясь в прекрасном расположении духа, я приступила к сборам. Сняв с головы полотенце и дав волосам высохнуть в естественных условиях, я принялась к созданию прически. Решив ограничиться простым минимализмом, я стянула волосы в высокий хвост и чуть завила концы. Вместо резинки я воспользовалась широкой синей лентой в тон платью. Покончив с прической, я принялась за макияж. Подкрасив глаза и губы чуть ярче обычного, я осталась довольна результатом и надела новое платье. Оно идеально село мне по фигуре, подчеркивая мои лучшие достоинства. Нацепив туфли, я перевела взгляд на стрелки часов и в ужасе выбежала из своей комнаты. До бала оставалось пол часа. *** Я стояла у лестницы около входа в Большой Зал и буквально грызла локти от страха. Через десять минут нам с Джеромом нужно открывать этот злополучный вечер, но его до сих пор нет. Неужели кошмар из моего сна станет реальностью? Стрелки часов неумолимо бежали вперед, оставляя Джерому всего пять минут, но тот не появлялся. Мысленно приготовившись к худшему и уже попрощавшись со стенами школы, я не заметила, как ко мне подошел Драко. - Прекрасно выглядишь, Мара, - тот дружелюбно улыбнулся мне. - Спасибо, Драко. Твой костюм тоже не плох, - ответила я, нервно теребя юбку в руках и поглядывая в сторону того коридора, из которого мог появиться Кларк. Драко прекрасно видел мое состояние и задал поистине бестактный вопрос: - А где, собственно говоря, Джером? - Если бы я знала. Он.. Он.. Бросил меня, - моя губа предательски задрожала и в уголках моих глаз уже начали собираться слезы. Именно в этот момент профессор Макгонагалл объявила об открытии бала и огласила о нашем танце. Тяжело вздохнув, я направилась в сторону закрытой двери. Закрыв глаза, я ждала, когда ее откроют и все присутствующие станут свидетелем моего позора. Одновременно с ощущением света на лице, я почувствовала, как кто – то берет меня под руку и ведет вперед. Ох, Джером все – таки успел. Открыв глаза, я слегка обомлела, так как рядом со мной шел Драко. - Малфой, что ты делаешь? – чуть слышно прошипела я, не забывая широко улыбаться публике. - А разве не заметно? Спасаю твою тощую задницу, - немного грубо ответил он мне, но я не обратила на это внимания. Слава Богу, я не одна. Остановившись посреди зала, мы заняли исходную позицию и приступили к танцу. В скором времени «танцпол» начал заполнятся другими парами и я почувствовала себя спокойнее. Как только музыка закончилась, я поклонилась, как и полагалось, и отошла к столу с напитками. В этот момент в поле моего зрения нарисовался Джером, что направлялся в сторону Драко. *POV Джером* Так, остается всего двадцать минут. Пора бы выходить, а то Джеффри придется танцевать в гордом одиночестве. Драко уже вышел, пообещав встретиться наверху. Я поспешил к выходу из комнаты и дернул за ручку. Та почему – то не поддалась. Я дернул еще раз. Поджав губы, я даже решил применить заклинание. Произнеся «Алохомора», я снова дернул ручку. Она не поддалась и на этот раз. Я начал перебирать все возможные открывающие заклинания и применять их на двери, но та все равно не поддавалась. Я уже и не знал, какое заклятие использовать, пока мне на ум не пришло «Систем Аперио». И, о чудо, дверь поддалась. Странно, именно это заклинание мы вычитали вчера вместе с Драко. Равно как и то, каким можно мощно запечатать дверь. И тут у меня в голове что – то щелкнуло. Как я не догадался. Это он закрыл меня. Взглянув на часы, я увидел, что уже опоздал на пять минут и скорее покинул помещение. Зайдя в Зал, я увидел, как Мара заканчивает танцевать с Драко и они расходятся по разным углам. Ладно, Драко, сначала мы разберемся с тобой. Я подошел к нему и положил ладонь ему на плечо. Тот незамедлительно развернулся ко мне, и я видел, как улыбка медленно сползала с его лица. - Драко, ты не хочешь объясниться? – стиснув зубы, прошипел я. - Нет, а что такое? Почему ты опоздал? Мне пришлось тебя подменить, - тот как ни в чем не бывало пожал плечами, скидывая мою ладонь. - Малфой, ты прекрасно понимаешь о чем я. Ты запер меня в комнате, стараясь выставить в глазах Джеффри полным дураком. Мы же договорились «играть» честно? Ладно, мы поговорим об этом позже, - напоследок кинув на него взгляд, я направился к столу с напитками, у которого стояла Мара. Заметив меня, девушка незамедлительно отвернулась. - А тебе идет платье, Джеффри, - усмехнувшись, я все – таки обратился к девушке, что стояла ко мне спиной. - Кларк, как у тебя вообще хватает наглости ко мне обращаться после того, как ты обошелся со мной? – Мара резко повернулась ко мне лицом и буквально прокричала мне это в лицо срывающимся голосом. Заметив на себе удивленные взгляды, она быстро направилась в сторону выхода на балкон, который специально создали для этого вечера. Разумеется, я пошел за ней. Шикнув на парочку студентов, что так же решили проветриться, я вышел на балкон вслед за девушкой, и мы остались наедине. Она стояла ко мне спиной у перил, положив на них ладони. Я медленно подошел к ней и встал рядом: - Мара, тебе не удастся сбежать от меня. В любом случае ты должна мне танец, - с этими словами я нагло дернул ее за руку и притянул к себе. Девушка посмотрела на меня взглядом, полным удивления и попыталась высвободиться. Но я крепко держал ее за талию, предварительно закинув ее руки себе за шею, по которой она усердно пыталась тарабанить. Через какое – то время удары прекратились, и я смог чуть ослабить хватку. Я видел, как девушка отдается танцу все больше и больше. Так же я заметил, что ей это нравится. Она положила голову мне на плечо и медленно покачивалась в такт музыки. Когда же композиция закончилась, с нее словно сошло наваждение. Она медленно стала убирать свои руки с моей шеи, выставляя их между нами в качестве барьера. Девушка привстала на цыпочки и, заглянув мне в глаза, потянулась в мою сторону. Поняв, что может сейчас произойти, я поджал губы и немного отодвинул голову назад, выпуская талию Джеффри. Девушка несколько раз моргнула и посмотрела на меня уже тем самым привычным затравленным взглядом. Я стоял с легкой усмешкой, блуждающей по моим губам и просто смотрел на ее покрасневшие щеки. Кажется, я двигаюсь в нужном направлении. Еще пара таких моментов и я сделаю Драко в нашем споре. Она влюбится в меня. - Кларк, тебе не кажется, что обмазываться амортенцией некрасиво по отношению к девушке? – произнесла Мара голосом, в котором отчетливо слышалась хрипота, и скрылась в толпе танцующих студентов.