"На пути к тебе" ("On my way to you")

Ничем не примечательное приземистое здание, где находится место моей нынешней работы - кафе с незамысловатым названием «Маленькое кафе» - весьма скромное, но приятное с виду, с витражом в два этажа и облицованным декоративной штукатуркой фасадом цвета мяты. Обстановка внутри тоже чрезвычайно непритязательна и многим напоминает стиль Прованс: деревянные стены и полы, выкрашенные в спокойный светло-зеленый цвет, простенькая мебель, расставленные на маленьких столиках корзиночки с милыми букетиками цветов (правда, искусственными), немногочисленные безыскусные картины и беззатейные безделушки, соседствующие с живыми цветами на большом и широком подоконнике. На данный момент я могу быть полностью собой довольна, ибо пока четко придерживаюсь плана осуществления своей мечты. А именно- доходы мои несколько увеличились, и мне даже удалось отложить n-нную сумму, от чего настроение мое только улучшилось. И да- я официантка, и могу рассчитывать при полной выкладке своих сил на 25-30 долларов в день. А для меня это, в общем-то, отличный шанс обзавестись так необходимыми мне денежными средствами и наконец-то улететь в столицу Англии. Только бы успеть! До конца октября остается не так уж много времени... Поэтому я тружусь с удвоенной энергией, в свободные минуты усердно налегая на кофе, пробуждающее во мне все видимые и сокрытые жизненные силы. Стараясь не раздражаться и улыбаться как можно чаще, с легкостью обслуживаю всех и каждого, иногда пряча за милой улыбкой воистину волчий оскал, всю свою злость и возмущение, вызванные общением с особо ворчливыми и раздражительными гостями нашего заведения. Администратор и многие посетители довольны, ну и я вроде бы тоже, как может быть доволен человек, который понимает, что такого другого места, где он может в короткий срок подзаработать деньжат, для него нет. Кафе постепенно пустеет (сегодня относительно спокойный день) и, завершив дела, ужасно уставшая, но радостная от того, что рабочий день наконец окончен, спешу покинуть помещение, как всегда аккуратно притворив за собой тяжелую, обычно громко хлопающую дверь. Боковым зрением различаю близко от себя, почти под самым фонарем темную фигуру мужчины. «Запоздалый подвыпивший посетитель,»- проносится в голове. И я, не глядя на него, оборачиваюсь и намереваюсь идти. - Девушка!- окликает меня весьма приятный голос, но, так как ни малейшего желания завязывать разговор с незнакомцем у меня нет, он приводит меня в раздражение. Но я все же останавливаюсь и поворачиваюсь к собеседнику. Мельком взглянув на незнакомца, тоном, не терпящим возражений, обращаюсь к нему: - Молодой человек, кафе закрыто, Вы пришли слишком поздно. Пожалуйста, приходите завтра, мы будем рады Вас видеть,- лицо расплывается в отрепетированной и неестественной улыбке. - Вы не узнаете меня? Передо мной парень лет 22-25, ничем не примечательные черты лица, небрежно уложенные русые волосы, короткое черное пальтишко спортивного типа и синий шарф вокруг шеи. Среднего роста и телосложения, худой. Нет, не узнаю, но кажется, где-то видела. Наверняка обслуживала, но не запомнила. - Вообще нет. Мы знакомы? - Вообще нет,- улыбается он, как бы передразнивая, - но мы виделись. Здесь, в этом кафе, вчера. Непродолжительная тишина. Как же мне не интересны твои речи на ночь глядя! Кто ты? Просто недовольный посетитель «Маленького кафе»? Не похоже. Пикапер- тоже вроде бы нет, хотя, если изобретательный, то все возможно. Или просто псих? Больше склоняясь к последней версии, и желая поскорее от тебя отделаться, парирую: - Знаете, если у Вас нет претензий к качеству обслуживания, то попрошу освободить меня от Вашего присутствия. Знакомиться ни с кем я не хочу. И, повернувшись к нему спиной, спешу удалиться. - Конечно, не хочешь, Алиса,- кидает он мне вдогонку. - Тебя интересует исключительно Бенедикт, в идеале- в образе Шерлока: какие тут могут быть еще знакомства? Эти слова- как выстрел в спину. Я поражена и в то же время испугана. Запоздалые мурашки холодком пробегают по телу. - Кто Вы? Вы следите за мной? - с изумлением смотрю на него. - Извини, пришлось действовать грубыми методами, иначе ты быстренько отделалась бы от меня и прошла мимо. На самом деле все легко объяснимо, Alice in Wonderland* (Алиса в Стране Чудес). Лихорадочно соображаю. Мой ник на многих сайтах, но кто же мог знать... ведь никому... Только если.. - Ghost Archie?* (Призрак Арчи) - Можно просто Арчи или Артур- как тебе больше понравится. - Но как? Как ты меня нашел? - Это дело случая: просто решил вчера зайти в новое кафе, заприметил симпатичную официантку с бейджиком «Алиса», а дальше все сложилось как картинка несложного пазла. У меня было достаточно информации, чтобы прийти к выводу, что ты моя интернет-подружка, ведь в сети мы были откровенны друг с другом. Достаточно информации. Конечно, ты был в курсе, что месяц назад я нашла работу в недавно открывшемся кафе, и уж тем более знал, зачем мне это нужно. Ну а выстроить все эти немногочисленные факты в простую логическую цепочку тебе не составило труда и разыскать меня- тоже, мы из одного города. - Не искал, значит? А долго составлял списки новых кафе? - Честно говоря, не очень. Поиски были быстрыми: в нашем городе всего пять кафе, открывшихся за эти два месяца. Но не сказать, что мне повезло: в течение недели я побывал в четырех из них, это было последнее.- сходу признаешься ты, поняв, что разоблачен. - Решил познакомиться и хочешь произвести на меня впечатление. Строишь из себя Шерлока, шарфик вон нацепил- скользнув взглядом по его шее, обмотанной синим шарфом, презрительно морщусь. - Знал, что ты заметишь.- улыбаешься. - И не оценишь, но все равно надел. Ты держишься весьма уверенно, стоишь передо мной прямо,в непринужденной позе и смотришь внимательно и как бы изучающе — этакий самонадеянный тип… - Не оценила. Ну вот, ты теперь знаешь, кто я и как выгляжу. Что дальше? - Алиса, тебе не кажется, что ты резка и немного несправедлива ко мне? Ты знаешь многое обо мне, а я о тебе, и в интернете мы неплохо ладим. Я понимаю, что ты и подумать не могла о встрече со мной... - Мог бы и предложить встретиться, если уж так хотел, а не устраивать цирк...- перебиваю тебя. - А ты разве бы согласилась? Понимаю, что он прав: вряд ли я пошла бы на свидание, да и после этого предложения, мы наверняка вскоре прекратили бы переписку. Ведь это посягательство на мое личное пространство,рамки которого я давно установила. Как таинственный, всепонимающий незнакомец ты потерял бы всякую прелесть и вошел в ряды обычных парней, рассчитывающих на знакомство с продолжением. - Ты устала, и не хочу отнимать у тебя времени. Как на счет встретиться в твой выходной и пообщаться? Если не боишься, я могу подвезти тебя. Или просто пройдемся.- твой голос выводит меня из раздумий. - Предлагаю пройтись, выходных у меня сейчас не бывает - смягчившись, решаю я. В самом деле, что это я так разошлась? Ничего страшного и из ряда вон выходящего не произошло, хотя это весьма неожиданно. Пусть проводит меня, если хочет. К тому же неприятия он не вызывает. Симпатичный парень. Большие, светлые, глубоко посаженные глаза, прямой, но несколько крупноватый нос, тонкие губы и овальное, немного удлиненное лицо с массивным подбородком, придающим всему облику мужественности,- вполне себе привлекательный. Внешне, конечно, он совсем не мой тип мужчины ( да и кто им может быть, кроме тебя, мой Бен?), но для меня это не имеет значения, на что-то большее, кроме дружбы, рассчитывать не будем. Мы общаемся с ним вот уже два года и часто рассказываем друг другу то, о чем не знают даже самые близкие люди. Безусловно, анонимность сближает. Но не только она. С этим парнем у нас есть что-то общее, мы близки по духу. В процессе продолжительного приятного разговора ты сам неожиданно отвечаешь вопрос, который меня волнует больше всего и от которого зависит наше дальнейшее общение. - Не волнуйся, - отвечаешь ты, будто бы я произнесла его вслух,- свои яйца я к тебе подкатывать не буду. Ну, если только ты сама этого не захочешь. Искренность и откровенная пошлость высказывания приводят меня в легкий ступор, но и заставляют улыбнуться. - А такое бывает? - Что-то вроде дружбы между м и ж?- задумался ты. - Наверное, все-таки бывает. Мы сами в какой-то степени тому подтверждение. Безусловно, мы нравимся друг другу как собеседники, и внешне тоже друг другу приятны, но разве это повод для начала любовных отношений?- нарочито наивным тоном спрашиваешь ты. - Нет, конечно, - немного смущаюсь я необычной постановке вопроса, адресованного мне. - Это прозвучало так, как будто я, наоборот, рассчитываю на что-то большее, а ты оправдываешься передо мной и пытаешься отбрыкаться. (Смеемся). Я очень рада, что в жизни ты такой же, как и в интернете. - Ты тоже меня не разочаровала. - Как твое увлечение- Энджи?* ( Эванджелин Лилли)- решаю я сменить тему разговора. - Осталось. Она продолжает мне безумно нравиться, только что мне с этого? А ты все-таки решилась лететь в Лондон? Когда? - Как только, так сразу. Виза давно готова. Еще каких-то недели две усиленной работы- и вперед, к мечте! - Вообще-то я тоже лечу. Могу составить компанию, если хочешь- как бы между прочим бросаешь ты. Изумленная, останавливаюсь и пристально смотрю на тебя. Неужели из-за меня? Нет, ну почему я все свожу к своей персоне? Но это так странно, подозрения напрашиваются сами собой. Хотя, если отбросить все предрассудки... - Честно признаюсь, что идею посетить Лондон дала мне ты, я не был там вот уже 4 года. А вновь взглянуть на прекрасный город и хоть немного приобщиться к его культурной жизни- весьма достойный и приятный повод побывать там. Видя мое замешательство, ты добавляешь: Если не хочешь, я полечу один, но все равно полечу. - Да нет, можем и вместе, конечно.- хотя это торопливое и необдуманное решение. Но в конце концов с моим топографическим кретинизмом мне будет гораздо проще ориентироваться в чужом и далеком городе, имея рядом надежного спутника. Эта мысль даже показалась мне заманчивой. - Тогда о подробностях поговорим завтра. Ты не против, если я подъеду после работы в «Маленькое кафе»? - Думаю, это вполне можно устроить. И, кстати, мы почти пришли. - указываю я на серую четырехэтажку, стоящую метрах в ста среди таких же неприметных скучных домов, окруженных рядом высоких деревьев. - Мой дом. - Позволь доставить тебя до конечной: вдруг среди всех этих деревьев и кустов кто-то притаился? Дойдя прямо до моего подъезда, напоследок ты бросаешь «Ну ладно, пока» и хлопаешь меня по плечу. Забавное ощущение, никто из парней со мной так еще не прощался. В эту ночь мне совсем не спится, несмотря на жуткую усталость. До трех ночи я курю, пью кофе и снова пересматриваю «Шерлока», на этот раз «Этюд в розовых тонах». Скоро, совсем скоро, мой кудряш, я тебя увижу. Мой интернетный друг объявился как нельзя кстати, это значительно облегчит мою дорогу к тебе.