Паб "Три розы"

Деймус скользил взглядом по мелкому шрифту, которым был исписан весь лист газеты конца девятнадцатого века. Заголовки лишь немногим больше обычных слов. И ни одного рисунка или фотографии, без которых не мыслились современные газеты. Пока Деймусу не встретилось ни одного упоминания о пабе «Три розы». Похоже, это было обычное питейное заведение, которое ничем не отличилось за все время своего существования. И только в последние дни там происходили тревожные, а порой и пугающие события. Изучением подшивки Деймус занимался со вчерашнего вечера, пока его не сморили сон и усталость. И половину нового дня он сидел, склонившись над пыльными страницами. Дневное солнце приятно пригревало спину, головная боль сегодня не беспокоила. Его несколько раздражало бездействие и спокойствие. Теперь он отлично понимал Игла, но не решался нарушить обещание, данное Уилларду. Ему оставалось только ждать, когда что-нибудь сообщат из Гелиоса или Союза. Уиллард позвонил прошлым вечером. Союз согласился действовать сообща, и Дрекслер смог забрать Луиса. Джеймс несказанно обрадовался новому пациенту и с рвением приступил к лечению. Раны Луиса были серьезнее, чем у Алисии, но парень должен был оправиться и вернуться к обычной жизни. Томас никаких новостей не передавал и не объявлялся, хотя Деймус надеялся, что Союз захочет опередить Гелиос. Но похоже, они поступали как всегда, позволяя Гелиосу самим разбираться во всем и лишь подкидывая незначительные сведения. Рядом скрипнуло кресло и послышался тоскливый вздох, Деймус покосился в ту сторону. В соседнем, придвинутом вплотную к нему кресле, сидел Игл. Он уныло перелистывал страницы тонкой книжки. Недовольно хмыкнул и отбросил её в сторону. Печально взглянул на Деймуса и спросил: - Неужели эти газетенки так интересны? - Не очень, – помедлив, честно признался Деймус, не отрывая взгляда от страницы. Хотя он с трудом мог сказать, о чем была статья. - Дай-ка я полистаю, – сказал Игл и придвинул к себе подшивку. - Игл! – возмутился Деймус, но брат уже перелистывал страницы. Недолго думая, Игл открыл подшивку ближе к концу и замер. Придвинул газеты поближе и склонился над ними. Деймус взглянул через его плечо, стараясь понять, что же привлекло брата. А тот резко обернулся и криво улыбнулся. - Он! – севшим голосом произнес Игл. - Кто он? – не понял Деймус. Глаза Игла возбужденно поблескивали, он улыбнулся шире. - Он, – громче и четче повторил он, ткнув в фотографию. Деймус придвинулся ближе и посмотрел на снимок. Возле кирпичной старой стены стояли пять мужчин, прилично одетых и довольно улыбающихся. У пары из них были шляпы, а один сжимал в руках свернутую в трубочку газету. – Его я убил, – сказал Игл, указав на крайнего справа. У Деймуса перехватило дыхание, на память пришли слова Томаса. Среднего роста мужчина, с черными волосами и залысиной на лбу. Даже на небольшом снимке отчетливо был виден массивный перстень на руке. Мужчина насмешливо улыбался, сжимая в зубах сигару. Темно-серое пальто расстегнуто, белый шарф свободно свисает с плеч. - Ты уверен? – Деймус обернулся к Иглу, тот быстро закивал и расплылся в победной улыбке. Он вновь взглянул на снимок и быстро прочитал подпись под ним: - Хейл Норрис. Похоже так его звали, – пробежал взглядом по статье. – Вот! – воскликнул он, тыча в одну из строк. – Как нам пояснил один из представителей группировки «Роза» Хейл Норрис, они не участвуют в вооруженных нападениях и перестрелках. «Роза» стремится к миру и порядку в Сохо и оружие применяет лишь при необходимости, когда под угрозой находятся интересы простых граждан, – торопливо зачитал Игл. – «Роза» одна из самых миролюбивых группировок Лондона. Но всё же им как-то удается держать в узде большую часть Сохо и противостоять остальным группировкам. – Игл шумно вздохнул. – Миролюбивая? Я бы так не сказал. - Так значит он из группировки «Роза»? – задумчиво произнес Деймус и откинулся в кресле. - Только если они такие миролюбивые, то зачем им такое оружие? – дочитав, задумчиво произнес Игл. – Судя по статье, они святые. - О них сказано что-нибудь ещё? – поинтересовался Деймус и покосился на подшивку, брат отрицательно помотал головой. - Нет. Но и этого достаточно, разве нет? - Мы еще не знаем, кто мстил за Хейла Норриса, – напомнил Деймус, потирая подбородок. – Это мог быть и кто-нибудь другой. - Но он же состоял в этой банде! – недовольно возмутился Игл. – Только они и могли за него мстить. - Я сомневаюсь, Игл, – признался Деймус. Брат удивленно на него взглянул. – За Норриса мог отомстить, например, владелец паба, если они с ним общались. Или кто-нибудь из его близких друзей. Да кто угодно, – он помолчал. – У нас пока нет подтверждений. Хотя мысль с бандой самая очевидная. - Именно! - Даже если и так, нам придется узнавать о них больше. Не можем же мы объявиться в Сохо, опираясь лишь на туманные предположения, – с укором произнес Деймус. Брат сердито засопел и опустился в своё кресло. – Дочитаем подшивку и тогда обо всем подумаем. Возможно, к тому времени Гелиос или Союз что-нибудь накопают. Игл скрестил руки на груди и демонстративно отвернулся. Деймус тяжело вздохнул и придвинул подшивку к себе. Заложил найденную статью клочком чистой бумаги и открыл подшивку чуть раньше. Он устал от чтения газет, но статья его порадовала. Уиллард был прав: незначительные местные газеты могут помочь в расследовании. В коридоре послышались торопливые шаги, и в дверь кабинета постучали. - Да! – раздраженно крикнул Игл, прежде чем Деймус успел поднять голову. Дверь открыл Рихард. - Господин Деймус, – сказал он, быстро взглянув в сторону Игла, – вам звонят из штаба Гелиоса. - Хорошо, – кивнул Деймус, Рихард поклонился и закрыл за собой дверь. – Игл, – брат покосился на него, – поищи упоминания о банде. Может быть тебе попадется что-нибудь еще. Игл недовольно шикнул, но потянулся за подшивкой. Деймус поднялся, оправил рубашку и вышел из кабинета. Спустился по лестнице и подошел к телефону, трубка лежала рядом, на краю стола. - Да, – сказал он, в нетерпении сжимая и разжимая кулак. - Деймус? – в трубке послышался мягкий взволнованный голос Тары. – К тебе должна прийти Хотару. Уиллард с ней передал последние сведения. - Узнали что-то важное? – спросил Деймус и обернулся к окну возле парадной двери. Но к поместью пока никто не приближался. - Если честно, я мало что знаю, – раздосадованно отозвалась Тара. – В штабе суета. Но пока никаких планов. Возможно, Хотару что-нибудь тебе пояснит. - Хорошо, – коротко отозвался он. – Спасибо, Тара. - До встречи, – попрощалась она и повесила трубку. Деймус озадаченно взглянул на телефон, удивительно, что Тара чего-то не знала. Обычно Уиллард посвящал её в курс дела, и она получше многих понимала, что происходит вокруг. Но и переполох в штабе Гелиоса его смутил. Что-то определенно затевалось, а ему не спешили сообщать. Деймус раздраженно стиснул зубы и подошел к окну возле входа в поместье. Но вместо Хотару по дорожкам быстро шел Томас. Он со страхом оглядывался по сторонам, то и дело поправляя белый шарф, с которым очень редко расставался. Не дожидаясь пока он позвонит, Деймус открыл дверь. Томас испуганно дернулся и уставился на него, сжав кулаки. Вокруг него закружились снежинки, а на пальцах проступил лед. Но мгновение спустя он с облегчением выдохнул и слабо улыбнулся. - Добрый день, – неуверенно сказал Томас. - Добрый, – отозвался Деймус, открывая дверь шире. – Заходи. Томас вошел в прихожую, за ним следовало несколько снежинок, но и те постепенно исчезали. Деймус перевел взгляд на сад и настороженно прищурился. Возле калитки стояла девушка в темных одеждах и широкополой шляпе. Деймус едва её узнал, хотя Гелиос много времени потратил, стараясь научить Хотару одеваться на европейский манер. Но девушка до сих пор предпочитала носить свой короткий восточный халат, название которого Деймус и не пытался запомнить. Он поманил её рукой. Девушка быстро кивнула, шляпа опасно накренилась. Хотару открыла калитку, придерживая головной убор, и засеменила по дорожке. Искоса взглянула на любопытного садовника, который ровнял маленькие кусты в глубине сада и поглядывал в её сторону. Вместо приветствия, она сдержанно кивнула Деймусу и переступила порог дома. Томас удивленно посмотрел на неё, а затем на Деймуса, но не решился что-нибудь сказать. Хотару остановилась на пороге и недоверчиво смотрела в сторону Томаса. - Сейчас мы сотрудничаем, и нет причин что-либо скрывать друг от друга, – недовольно напомнил Деймус, захлопнув дверь. – Можете не переживать. – Томас и Хотару растеряно посмотрели на него, но никто из них ничего не произнес. Деймус вздохнул, прикрыл на мгновение глаза и сказал: – Томас, начнем с тебя. - Хорошо, – чуть громче обычного сказал он, голос у него подрагивал. – Этой ночью в порту видели, как отгружали ящики с американского корабля. На боку этих ящиков была нарисована роза. Совсем как та, что была на перстне убитого Иглом мужчины. Но нам не удалось отследить, куда поставили эти ящики. Телеги охраняли люди, вооруженные необычными кольтами. - Прошу прощения, – вмешалась Хотару, – но сколько примерно было ящиков? Деймус заинтересованно посмотрел на неё. Томас почесал кончик носа и опустил взгляд, словно стараясь припомнить что-то. - Мне не говорили о точном количестве, но вроде как загрузили две небольших телеги. - Вот как, – сказала она и обернулась к Деймусу. – Сегодня ранним утром две таких же телеги прибыли к складскому помещению паба «Три розы». На ящиках был нарисован раскрытый бутон розы. - А удалось выяснить, кому принадлежат эти ящики? – уточнил Деймус, хмурясь. – Или кто стоит за этим пабом. - Кое-что удалось узнать, – согласно кивнула Хотару, её шляпа закачалась. – В Сохо орудуют две большие банды. В южной и восточной части заправляет одна из них. И именно там находится паб. Этой банде принадлежат и другие пабы в этом районе. У каждого из них в названии упоминается роза. - Банда роза, – задумчиво протянул Деймус. - Да, господин Уиллард тоже её так назвал, – произнесла Хотару. Деймус внимательно на неё посмотрел. - Что-нибудь еще он передавал? - Сказал, что позвонит, когда закончатся переговоры с Союзом, – Хотару быстро взглянула в сторону побледневшего Томаса. Повисло неловкое молчание. Взволнованный Томас переводил взгляд с Деймуса на Хотару и трепал края шарфа. Хотару опустила взгляд и неловко поправила шляпу. Деймус тяжело вздохнул: похоже никто не собирался продолжать. - Хорошо, – произнес он и отступил к входной двери. – Спасибо, что рассказали. Я вас не задерживаю. А Уилларду сам позвоню. - До свидания, – чуть ли не хором выпалили Томас и Хотару, недовольно и взволнованно переглянулись и направились к выходу. Томас держался чуть поодаль. Всё же он был воспитан в хорошей семье, насколько знал Деймус. Хотару постоянно оглядывалась и бросала на него хмурые взгляды из-под полей шляпы. Деймус закрыл за ними дверь и неспешно направился к телефону, в задумчивости потирая ладони. Встал возле телефонного столика и оглянулся на окно возле двери. Томас и Хотару как раз подходили к калитке. Томас, как и положено, отворил перед девушкой калитку и пропустил её вперед. Хотару быстро кивнула, опустила голову и едва ли не бегом бросилась от поместья. Томас посмотрел ей вслед и поспешил в другую сторону. Деймус отрешенно улыбнулся. Если Хотару права, то звонить Уилларду рано, но Деймус хотел обсудить последние новости. А совещание с Союзом могло и немного подождать. Неторопливо, всё ещё сомневаясь, правильно ли беспокоить Уилларда, он поднял трубку. Телефонистка ответила не сразу, да и соединения со штабом пришлось подождать. Деймус задумчиво смотрел в окно, перебирая в голове всё услышанное. Он немного успокоился, узнав название банды. Всё же с врагом легче бороться, когда знаешь его имя. И теперь Деймус видел перед собой ясную и близкую цель. С бандой, которая держала половину одного из лондонских районов, можно было быстро справиться. Немного данных разведчиков и доносчиков, четкий план и чуть-чуть везения - и победа обеспечена. Из раздумий его вырвал резкий сердитый голос Уилларда: - Да. - Уиллард, это Деймус, – опомнившись, отозвался он. – Ты ведь знаешь о ящиках из порта? - О ящиках с розой знаю, но то, что они из порта – нет, – мягче, с любопытством отозвался Уиллард. – С чего ты так решил? - Томас об этом сказал. Союз видел, как их ночью разгружали с американского судна. На них было изображение розы. А сами телеги охраняли люди с кольтами. - Вот как. Мне этого Лейтон не говорил, – раздраженно бросил Уиллард. – Но и ладно. Что-нибудь еще? - Да, мы нашли с Иглом имя убитого им мужчины. Его зовут Хейл Норрис, и он член банды «Роза». Я не уверен, но эта банда подходит под ту, что закупает оружие. И если это им принадлежит паб, то, скорее всего, они причастны к перестрелкам. - Как ты это узнал? – поинтересовался Уиллард. – Неужели в газетах что-то нашлось? - Как видишь, – произнес Деймус, на том конце послышался тяжелый вздох. Уиллард замолчал. На том конце трубки слышались далекие шаги и разговоры. Деймусу показалось, что он различил окрик Дрекслера и переливчатый ответ Тары. Казалось, доносились шелест перекладываемых документов, скрип перьев и даже маслянистый треск факелов, но всё это были особенности связи. Деймус не торопил, постукивая пальцами по столешнице и наблюдая за работой садовника. С одной стороны, он готов был ринуться в бой хоть сейчас, но с другой – понимал, что не готов расправиться за раз с целой бандой. Хоть он этого и не любил признавать, но сейчас ему нужна была помощь. И он готов был подождать, позволяя себе остыть. - Деймус, – наконец спокойно и немного устало сказал Уиллард, – приезжай в штаб. Я думаю, нам надо разобраться с этой бандой сегодня же ночью. Не нравятся мне все эти поставки оружия. Но до США мы вряд ли дотянемся. - Хорошо. Скоро буду, – сдержанно выдохнул Деймус. - Жду, – ответил Уиллард и повесил трубку. Деймус взглянул на старинные напольные часы. Время приближалось к четырем. До ночи было далеко, но вечер близился. За окном светило солнце, оно постепенно клонилось к западу. Смог поднимался выше, голубое небо затягивало белесой пеленой. Работать ночью или поздним вечером он любил больше. В темноте, как нигде, он чувствовал себя свободным. Ночь пугала неясными шорохами, на которые при свете дня не обратишь внимания. Но она же и давала укрытие, спокойствие. Близость скорой расправы радовала и успокаивала его. Деймус поднялся по лестнице, расстегивая пуговицы на рубашке. На мгновение Деймус позволил себе улыбнуться, лишь уголками губ. Открывая дверь в кабинет, он привычно чуть поджал губы. Младший брат склонился над подшивкой и перелистывал страницы. Его рука лишь на миг замерла, когда он смерил Деймуса недовольным взглядом. - Кто-то важный приходил? – без интереса спросил он, опуская голову. - Да, – коротко ответил Деймус, проходя к спальне. Здесь плотные шторы были задвинуты, на этом настаивал Игл. Он опасался мести бандитов, хотя Деймус сомневался, что в этом есть необходимость. Окна спальни выходили в сад, и до ближайшего дома было далеко, да и его скрывали высокие деревья. Деймус откинул рубашку в сторону и достал из шкафа привычный плащ. Стянул с вешалки красный платок, не торопясь накинул его на шею. С громким щелчком замочка скрепил концы массивной брошью. В кабинете скрипнуло кресло, на пороге спальни появился Игл. Он хмуро взглянул на Деймуса и спросил: - Куда-то собираешься? - Гелиос и Союз подтвердили, что мы имеем дело с бандой «Роза», – охотно пояснил Деймус, надевая черную рубашку. – Это они напали на тебя. И сегодня мы хотим с ними разобраться. - Эй-эй, постой! – воскликнул Игл, изумленно вскинув брови. – Я тоже пойду! - Нет, – резко отрезал Деймус, поправляя вязаные манжеты плаща и проверяя застежки. – Ты останешься дома. - С чего бы? – возмутился он. – Это и меня касается. Я должен им отомстить. - Я отомщу. - Ну уж нет. - Игл, – холодно произнес Деймус. Брат замер. – Ты пойдешь туда только чтобы умереть. Хочешь сдохнуть - я тебе помогу. Но никакие бандиты тебя не убьют. Игл раздосадовано поджал губы, скрестил руки на груди. Шумно выдохнул и процедил сквозь зубы: - Я не слабак. - Не сомневаюсь, – ответил Деймус и защелкнул тяжелую пряжку. – Но не хочу повторения истории в катакомбах. - Я не ранен, – недовольно напомнил Игл. – Да и ты тогда без меня бы не выжил. - Конечно, потому что сидишь дома. А в Сохо мы можем нарваться на кого угодно. – Деймус помедлил, подхватил меч. – Тогда я, может быть, без тебя бы и не выжил. Но сегодня ты останешься в поместье. Игл не ответил. Деймус закрыл дверцу шкафа и прошел мимо брата. Взглянул на напольные часы: на переодевание ушло всего десять минут, – и на стол, где лежала раскрытая подшивка. Надобности в ней больше не было, но забирать с собой он её не собирался. Деймус подошел к двери и повернул ручку, когда из спальни донесся приглушенный голос Игла: - Как будто ты неуязвимый. Деймус грустно улыбнулся и захлопнул за собой дверь. Подходя к лестнице, он ожидал, что брат возмутится, в сердцах швырнет что-нибудь в дверь. Но нет, Игл притих. Порывистый и непредсказуемый, он редко отступал, и его смирение пугало больше, чем гнев. Деймусу оставалось лишь надеяться, что брат не сбежит из дома, пока он не вернется. Или хотя бы не сунется в Сохо в самый разгар сражения. Но у Деймуса была еще одна возможность остановить брата, хотя бы попытаться его удержать. - Рихард! – позвал он, спускаясь по лестнице. Дворецкий показался из коридора, ведущего в помещения для слуг. Быстро одернул пиджак, внимательно посмотрел на Деймуса и замер возле нижней ступеньки. - Следите за Иглом, – тихо произнес Деймус. В глазах дворецкого на миг промелькнуло удивление. – И не выпускайте из поместья. Делайте что хотите, но он должен остаться здесь. Я вернусь либо сегодня ночью, либо завтра утром. До этого момента Игл под вашим присмотром. - Будет исполнено, господин, – ответил Рихард, чуть склонив голову. Его явно озадачил приказ Деймуса. Деймус удовлетворенно кивнул и направился к выходу. Он сомневался, что слуги смогут удержать Игла, но попробовать стоило. Из уважения Игл мог и не нападать на них, а в лучшем случае и послушаться. Но с другой стороны, что мог противопоставить пусть и умелый дворецкий одному из братьев Холденов? Тем более вооруженному. Ровным счетом ничего, кроме слов. Деймус тяжело вздохнул. Иного выбора у него не было. Он накинул капюшон второго плаща, чтобы не привлекать внимания. И, придерживая меч, пошел в сторону штаба Гелиоса.