***
Навстречу подъехавшему такси уже шёл Лейстрейд, прибывший на место раньше. Действительно, на полицейских машинах тем более с включенными сиренами ехать было бы гораздо быстрее, однако, по мнению Шерлока, вовсе не лучше. - В отличие от тех двух самоубийств девушку обнаружили не родственники или друзья, а соседи по лестничной площадке. Они утверждают, что уже видели её там, но постоянно она в этой квартире не жила. Также мы не знаем, кто она, так как при ней не оказалось никаких вещей, - сразу же стал повествовать Лейстрейд Холмсу. Сержант Донован, с которой инспектор переговаривался минутой ранее, также повернулась в сторону детектива. - О, и фрик здесь, - по обыкновению произнесла она. – А это кто? – Её взгляд переместился назад, за спину Шерлока, на другое такси, из которого как раз вышла девушка. Оглянувшись туда же и мельком взглянув на Лорен, Шерлок с еле заметным недовольством ответил: - Мисс Кёнинг, она со мной. - Девушка в качестве спутника? Нечто новенькое, - удивленно прокомментировала Салли, выражая общее мнение окружающих полицейских, кто тоже каким-либо образом был осведомлен о привычках и принципах Шерлока Холмса. - У тебя будет время обсудить это с Андерсоном. Я вижу, что его жена вновь уехала и вы уже вовсю пользуетесь этим, - хмыкнул в ответ социопат и прошел мимо Донован к подъезду нужного дома. Следом за ним последовали Лейстрейд и Лорен. - Самоубийство, опять, - самоуверенно поспешил оповестить вошедших Андерсон. – Банальное отравление таблетками… - Да-да, твоё мнение бесценно, - с долей скептицизма произнес Шерлок, - а теперь уйди и не мешай мне думать. Эксперт перевел возмущенный взгляд с консультанта на инспектора, как бы прося у последнего поддержки, но тот лишь кивнул головой в сторону двери. Фыркнув от злости, Андерсон покинул квартиру, а Холмс принялся за дело. Это была двухкомнатная квартира с просторной гостиной и небольшой комнатой-кабинетом. Вся обстановка квартиры была довольно строгой и официальной. В гостиной стоял чёрный диван на ножках и несколько кресел той же модели, небольшой кофейный столик со стеклянной столешницей, светлые занавески на окнах, на чёрном паркете лежал качественный белый ковер, на котором красовалось яркое красное пятно пролитого вина, совершенно не вписывающееся в окружающую чёрно-белую идиллию. На кофейном столике стояла распитая бутылка вина и один бокал - второй лежал на полу - баночка из-под таблеток, блокнот и ручка для записей, рядом - выдернутый из этого блокнота листок с предсмертной запиской. Осмотрев комнату, Шерлок перешел непосредственно к изучению тела девушки и лежащих около него предметов. Спустя несколько минут он распрямился и, удовлетворенный новой загадкой, вздохнул. - Что ты узнал? – нетерпеливо спросил Лейстрейд. - Для начала то, что вам следует поменять эксперта, - по губам мужчины быстро пробежала самодовольная усмешка, но тут же исчезла. - Ты мог бы объяснить подробнее? - Это вовсе не самоубийство, как сказал Андерсон. Ему не следовало доверять статистике: то, что две девушки совершили суицид, не значит, что это должна была сделать и третья. - Что?! – удивился Лейстрейд. – Но ведь… - Никаких «но». Все предельно ясно. Неужели нельзя просто приглядеться и подумать? – Шерлок вопросительно и несколько возмущенно посмотрел на инспектора и начал рассказывать. - Девушка, двадцати шести-двадцати восьми лет, имя начинается на «М». Это не её квартира. Здесь она должна была брать интервью у человека, которого прежде не видела. Встреча с ним не состоялась, но, как мы видим, гость здесь все же был, он же и убийца. - Я все равно ничего не вижу и не понимаю, - признал инспектор. – С чего ты взял, что она журналистка, что её имя начинается на «М», а главное, что она убита?! - Как вы вообще живете, не видя?! Ладно, не отвечайте. - Шерлок окинул взглядом место преступления и быстро заговорил: - Оглядитесь. Строгая обстановка, отсутствие каких-либо личных вещей, корешки книг на полках не помяты, так как никто их не трогает и не читает – все это, дополненное показаниями соседей приводит к выводу, что девушка не жила здесь и квартира эта не принадлежит ей. У девушки аккуратный маникюр, ногти не слишком длинные; синий след на руке, будто бы она быстро писала что-то, а затем случайно провела рукой по листу, смазав пасту; деловой костюм; на столе удобный для записей блокнот и ручка; два бокала из-под вина. Сопоставив факты, видим, что квартира с такой обстановкой нужна именно для встреч, тихих и спокойных бесед. Кому нужны такие беседы? Журналисту для взятия интервью, и вы можете убедиться в этом, взглянув на девушку. Затем посмотрите, маникюр новый; костюм качественный и не из дешевых; загар ровный, но при этом можно увидеть небольшой белый след от цепочки и подвески в виде сердца и буквы «М», вероятно, это был чей-то подарок – все это говорит о том, что девушка явно не бедствовала, и ей хватало денег на все это. Следовательно, она явно ценилась в своей среде – да и отправили бы бездарность брать интервью в такую квартиру? Вряд ли. Теперь убийство. Подумайте, стала бы успешная в своем деле девушка писать записку со стандартной фразой «Прошу никого не винить в моей смерти»? Я думаю, нет. Девушки-самоубийцы часто пишут заумные романтические записки, а такая девушка тем более написала бы что-нибудь оригинальное, ведь суицид для писаки был бы прекрасной темой для рассуждения, значит, такую трафаретную записку её заставили написать. Вновь возвращаемся к вопросу, кто заставил, и с чего я так решил. Итак, журналистка и лишь один блокнот, чистый, без единой записи кроме этой вырванной записки. Нет ни ноутбука, где она печатала бы ход интервью, ни диктофона, куда могла бы записать разговор, однако по бокалам мы видим, что собеседник все же существовал. Также можно увидеть, что на одном бокале есть отпечатки пальцев, а на другом они отсутствуют. Скорей всего присутствуют отпечатки пальцев самой жертвы, но кому как не убийце нужно стирать свои отпечатки с другого бокала? Соберите весь пазл и вы увидите, что под давлением девушка была вынуждена выпить смертельную дозу таблеток, но я уверен, что она жить хотела. Перед смертью у неё был разговор с её будущим убийцей, иначе они не пили бы вино. Отсутствие диктофона, а я полагаю, что он существовал, означает, что говорили они отнюдь не о погоде, так что после смерти убийца стер отпечатки пальцев, забрал диктофон и покинул квартиру. Да, последнее: убийца не человек, с которым у неё была назначена встреча по работе, ведь если бы это было так, то на бокале должны были остаться отпечатки – самоубийство девушки после его ухода, либо он должен был остаться здесь и сейчас рассказывать какую-то небылицу. Разумеется, при условии, что он не идиот, потому что если это он и стер отпечатки, то полиция точно найдет к чему придраться. Таким образом, это не самоубийство. - Круто, - только и сказала Лорен, глядя на детектива большими от удивления глазами. - Спасибо, - Лейстрейд благодарно кивнул Шерлоку, но тот уже не слушал. Напоследок кинув взгляд на место преступления, он вышел вон из комнаты, а затем и из дома. Лорен поторопилась последовать за ним, но на выходе из подъезда её задержала Донован, положив ей руку на плечо и заставляя обернуться. - Вижу, что этот псих уже успел довести и тебя, - Салли кивнула, глядя девушке в лицо. Было понятно, почему сержант сделала такой вывод: глаза новой спутницы Шерлока были красными и чуть припухшими от слез, тушь немного потекла и размазалась, тональник был неаккуратно стерт бумажной салфеткой. – Мой тебе совет, беги от него! Беги от Холмса, пока не поздно. - Да-да, разумеется, я сейчас же послушаю совет полицейского и брошу это занятие, - легкомысленно фыркнула девушка в ответ и поторопилась пойти вслед за Шерлоком. - Не думал, что вас, Мориарти, так легко обидеть, - спокойно произнес детектив, услышав шаги рядом с собой, - Не перезвонил одному, не дал поехать вместе с собой в такси другой… В ответ Лорен иронично изогнула бровь. - Обида? Нет, что ты, я не обиделась. Ты посоветовал мне осмотреть окрестности Лондона на другом такси. Я же воспользовалась этой благоприятной возможностью прогулки по Лондону и этим благопристойным предлогом поездки на другом такси. Как оказалось, этот мой поступок оказался благовременным. Будучи в благорасположенном настроении, я благодушно решила оказать тебе помощь, совершить благодеяние, кроме того надеясь получить хоть некоторую долю твоей благосклонности. Сегодняшний день мне благоволил, так что спешу благовестить тебе, что все мои действия прошли благополучно. Ты ещё не понимаешь, что я имею в виду, так как занят, помимо прочего, нахождением связи между телами, которую я уже найти успела. Собиравшийся уже сесть в пойманный кэб Шерлок внимательно и молча выслушивал весь этот странный монолог. - Есть вероятность, что когда ты узнаешь, какую помощь я тебе оказала, то задумаешься над тем, как меня отблагодарить. Однако, Шерлок, я хочу сразу сказать тебе, платить не надо! – на последних словах девушка округлила глаза и хитро улыбнулась, после чего быстро проскользнула внутрь пойманного такси и захлопнула дверцу. - Бейкер-стрит 221 B, - быстро произнесла она водителю и, приоткрыв окно, уже на ходу послала в Холмса маленький бумажный самолетик яркого салатового цвета. - Мориарти, - негромко ругнулся Шерлок вслед такси и поднял самолетик. После того, как мужчина развернул его, он увидел, что это листовка. Её текст приглашал всех девушек, кто имел какие-либо проблемы в личной жизни, проблемы с работой и другие проблемы, в центр помощи «Благо». Ниже печатного текста от руки было приписано имя первой самоубийцы, повесившейся весьма оригинальным способом. - Благодетельница Лорен, - фыркнул Шерлок, прочтя содержимое листовки. Теперь стала понятна эта игра в слова. Детектив поймал новое такси и отправился также на Бейкер-стрит. Когда он приехал, девушка уже успела привести себя в порядок и сидела в одном из кресел возле камина, читая книгу. Шерлок молча прошел внутрь гостиной. Сняв пальто и шарф, он сел в своё кресло и принял привычную позу. - Сказки братьев Гримм, - улыбнувшись, Лорен оторвалась от книги и продемонстрировала обложку, - всегда любила сказки. Я предпочитаю сказки «Тысяча и одна ночь», а вот Джим больше любил читать братьев Гримм, - она вздохнула и отложила книгу в сторону, приготовившись слушать и отвечать на вопросы Шерлока. - Да, о пристрастиях Джеймса я осведомлен. Однако сейчас меня больше интересует, что же совершила моя благожелательница и где она нашла эту листовку. Лорен улыбнулась, - В гостиной первой жертвы, конечно. Этот идиот Андерсон прочитал её и откинул в сторону, а мне она показалась интересной. Уверена, ты понимаешь, о чем я говорю. Там ведь приглашались девушки с различными проблемами, а чаще всего суициды без причин не совершают, а записки она не оставила. - Ты могла бы сразу показать мне листовку. Лорен пожала плечами, - Сам виноват, отправил меня на другое такси. Как я уже сказала, я решила этим воспользоваться и отправилась в этот центр. - Успешно, я полагаю, - Шерлок говорил с девушкой прохладным тоном, но новое дело с самоубийцами со следами уколов и несамоубийцей его явно заинтересовало, и теперь он с некоторым любопытством слушал, что расскажет Лорен. - Разумеется, на актерские способности я не жалуюсь, - девушка усмехнулась. – Печальная история, просьба о помощи, много слёз… В итоге мисс Лорен Кёнинг обеспечили поездку в Девоншир в санаторий реабилитации, – она самодовольно улыбнулась, но затем будто бы спохватилась. – О, конечно, ты и сам мог бы посетить «Благо», да только боюсь, что обилие особ, разобидевшихся на всех лиц мужского пола, тут же разорвало тебя в клочья, несмотря на то, что ты Шерлок Холмс. Не отвечая, детектив-консультант размышлял о связи «Благо» с девушками. То, что одна из них посещала его, не может означать, что это делали и другие. Не следовало без основания связывать все тела между собой только по той причине, что на телах двух из трех девушек были уколы. Прими он связь между телами сейчас, то далее это было бы подгонкой фактов под теорию, а не построение теории на фактах. - Кстати, когда меня вносили в базу данных, я отвлекла девушку, заполнявшую её, просьбой принести мне ещё бумажных платков. Эта дурочка забыла закрыть базу данных, и я успела скопировать на флэшку, - Лорен достала небольшую флэш-карту и показала её в открытой ладони. - Я посмотрела, две первых девушки находились в списках, можешь проверить. Шерлок уже не слушал, забрав флэшку из рук девушки и отправившись к письменному столу за ноутбуком. Через пару минут он также убедился в наличии имен умерших в базе данных центра помощи. Задумчиво посмотрев в окно, мужчина повернулся к Лорен, - Пообедаем?***
- Все, что есть в меню, за счет заведения. Угощаю тебя и твою подругу. Он снял с меня обвинения в убийстве, - пояснил мужчина, обращаясь к Лорен. - Это Анджело. Мне удалось доказать, что во время совершения жестокого тройного убийства он совершал кражу со взломом в другой части города. - В некоторой мере очистил моё имя, - улыбался Анджело. – Жаль, что ты расстался с Джоном, я принесу свечи, чтобы было более романтично. Лорен засмеялась, - Значит, у вас с Джоном все же что-то было, а это свидание, хоть ты вчера и утверждал, что женат на работе. Перед тем, как ответить, Шерлок внимательно посмотрел на девушку, что-то обдумывая, а затем спокойно произнес, - Что ж, Джон нашел кого-то себе по душе и собирается жениться, работа никуда не убежит, а нынешней моей пассией станешь ты.***
- Значит, у вас с Джоном все же что-то было, а это свидание, хоть ты вчера и утверждал, что женат на работе, - тон Лорен был шутливым, а смех дружеским. Что это ему напоминало? Всё её отношение и действия? Шерлок внимательно смотрел на свою визави. Его мозг услужливо напомнил ему о словах девушки, на которые он сначала не обратил должного внимания, занятый другими думами. «Сказки братьев Гримм, всегда любила сказки…» Разумеется, сказки, мисс Мориарти. Братья Гримм «Дружба кошки и мышки». Чуть прищурившись, не отводя внимательного взгляда от девушки, Шерлок быстро промотал в голове основной сюжет, благо, он запомнил его ещё со времени игры с самим Джимом, во время изучения других сказок. …Кошка и мышка завязали знакомство. При этом кошка призналась в своей дружбе и большой любви, так что мышка согласилась поселиться с ней в одном доме и вести общее хозяйство. Вместе они решили заготовить на зиму припасы, чтобы не испытывать голод, для чего купили себе горшок полный жира и спрятали его под алтарем церкви, поскольку это место казалось самым надёжным. Через какое-то время кошке захотелось отведать жирку. Она обманула мышку, что будто бы приглашена как кума на крестины ребёнка своей двоюродной сестры, а сама побежала в кирху и слизала с горшочка жира плёночку. Та же история повторилась ещё два раза, пока горшочек совсем не опустел. Когда наступила зима, мышь с кошкой отправились за своим припасом. Мышка, увидев пустой горшочек, сразу же стала подозревать кошку. Кошка в ответ схватила и проглотила мышку… Шерлок всегда твердил, что нельзя подгонять факты под теорию, а нужно строить теорию, основываясь на фактах. Сейчас детектив был несколько запутан, ещё не разобравшись, была ли любовь к сказкам Лорен и эта всплывшая в памяти сказка о кошке и мышке простыми совпадениями или очередной игрой. Видя в характере девушки большие сходства с характером брата, Холмс решил, что оставлять Мориарти без присмотра будет глупым. Лорен помогла ему, узнав о центре «Благо» и санатории в Девоншире. Это означало, что Шерлока ожидал отъезд из Лондона на пару дней, дабы узнать информацию. Джон, занятый подготовкой к свадьбе, вряд ли поедет с ним. Оставлять в Лондоне юную мисс Мориарти, которая по завету своего брата может продолжить его дело, опасно для его друзей. Самым разумным Шерлоку показалось взять её с собой, тем более что вряд ли она отстанет от него. - Что ж, Джон нашел кого-то себе по душе и собирается жениться, работа никуда не убежит, а нынешней моей пассией станешь ты. - Что? – удивление Лорен было не наигранным, большими глазами она смотрела на детектива. По губам Шерлока пробежала усмешка, - Спокойно. Немного не так выразился – это был эксперимент, хотел посмотреть на твою реакцию – ты станешь моей нынешней спутницей, если угодно. Джон занят подготовкой к свадьбе, так что вряд ли станет мне помогать. На твое имя заказано место в санатории в Девоншире, и ты, вероятно, хочешь во всем этом поучаствовать… - Как тут усидишь на месте, - хмыкнула Лорен. -…По этой причине я предлагаю сопровождать меня в качестве… - Спутницы? Девушки? – Лорен вопросительно смотрела на детектива. - Компаньона, но если тебе угодно спутницы, разницы большой нет. Если тебя так беспокоит этот вопрос, то можешь даже девушку изобразить, это мне безразлично. - И почему я должна тебе помогать? – было видно, что Лорен уже согласна на сотрудничество, однако была не прочь поторговаться из вредности. Шерлок пожал плечами, - В этой поездке мне придется скрывать свое имя, придумаю какую-нибудь легенду на двоих. Подумай, из-за возраста тебе придется либо разыгрывать мою девушку, либо мою младшую сестру перед окружающими. Затем санаторий, разыграешь несчастную влюбленную, дабы выяснить больше информацию изнутри. Если все удастся, то итогом будет раскрытое дело и улучшение твоих актерских способностей. Разве не заманчиво? - Убедил, - девушка улыбнулась, - я согласна. - Ещё бы, - усмехнулся детектив. К столику подошёл официант и принял заказ. Немного помолчав после его ухода, Лорен спросила, дабы уже точно все подтвердить. - Значит, Девоншир? - Девоншир, - спокойно подтвердил Шерлок.