Счастье - быть рядом с тобой.

      — Ну вот, мы приехали, — сообщил Джейкоб, и мы вместе слезли с мотоцикла.       Признаться, я волновалась не меньше, чем несколько часов тому назад. Долго думала, что мне надеть, ведь меня никогда не приглашали на барбекю, насколько я помню. Да и времени на него как-то не было: то различные потасовки, то еще что-то. В итоге выбрала легкий летний сарафан бежевого цвета (мой любимый цвет), который был мне чуть выше колен и джинсовую куртку. На ноги надела балетки такого же цвета. Волосы я заплела в красивую косичку. Мне повезло, что мои волосы были густыми: многие завидовали из-за этого, но мне это особой радости не приносило.       Мы подходили к дому все ближе и ближе, и у меня получилось разглядеть всех ребят: накаченные, симпатичные. Все они были чем-то похожи друг на друга. Кажется, они нас пока что не заметили и Джейк меня предупредил:        — Не расспрашивай ничего про шрамы Эмили и не рассматривай их, пожалуйста.       Шрамы? Похоже, они были серьезные, раз Джейкоб попросил меня об этом. Мне бы тоже было неприятно, если бы кто-то начал рассматривать меня, как экспонат в Лувре и расспрашивать про те или иные раны. Но все равно мне показалось это странным. В любом случае, главное — какой человек внутри, а не снаружи. Правда мне стало любопытно взглянуть на шрамы, как бы ни прилично это не звучало. Как только Эмбри нас заметил, то тут же вскочил (он сидел с парнем, на коленях которого была маленькая девочка, лет двух-трех) и побежал в нашу сторону. Его глаза так и блестели от счастья, смотря на меня, но почему, я не знала. Первым делом Колл поздоровался со мной. Я уже было протянула руку, но парень, не обратив на нее внимания, обнял меня. Так крепко, будто боясь потерять меня или что-то в этом роде. Такое его приветствие не только смутило меня, но и привело в шок. С чего бы это? Он точно не перепутал меня с кем-то? Со своей девушкой, например? Или Эмбри уже считает меня своим близким другом? Я даже в ответ не могла его обнять, настолько сильно он вцепился в меня. Стало трудно дышать, и мне пришлось попытаться оттолкнуть его. Мои попытки оказались тщетны. Такое было чувство, что мы с ним лучшие друзья, которые не виделись десять лет, а то и больше.        — Эмбри… — прошептал Джейкоб, как в прошлый раз, когда Колл схватил мою руку.       Парень тут же отпустил меня, и я начала глотать воздух. Уверена, что завтра на моей коже будут синяки. Я оглянулась на парней. Все смотрели на меня, а точнее, на нас, с какой-то глупой улыбкой. Посмотрев в глаза Эмбри, я поняла, что он сам не понял, что только что произошло. Ему стало так же неловко, как и мне во время его крепкого объятия. Мне было интересно, что же скажет Эмбри в оправдание. Мне и так бывает не по себе, когда он смотрит на меня с таким восхищением, а это бывает всегда, когда я рядом, так тут еще и объятия. Мне не было неприятно, скорее непривычно, ведь так меня еще никто не встречал. Так тепло, так…мило.        — Идиот, — пробубнил себе под нос Колл, — Прости меня, я просто…        — Все в порядке, я тоже рада тебя видеть, — с улыбкой отозвалась я, понимая, что парень не может подобрать слов. К тому же я на самом деле была рада его видеть. После моих слов, Эмбри, кажется, чуть полегчало.       Я приступила к знакомству с остальными. Точнее, они знакомились, а я говорила свое имя, пожимала их протянутую руку и автоматом отвечала «приятно познакомиться». Так я познакомилась с Полом, Джаредом и его девушкой Ким, с Сетом, который был самым младшим. Тот парень, который сидел на крыльце с маленькой девочкой на коленях, так и не отпустил ее, когда решил меня поприветствовать. Она сидела у него на шее. Оказалось, его зовут Квил Атеара, а малышку, которая, наверняка была его сестрой или племянницей, звали Клэр. Квил был таким же симпатичным, как и все присутствующие парни: озорная улыбка и стрижка под «ежик» только красили его. Ростом он был чуть ниже Эмбри, но более мускулистым.        — Эмбри много про тебя рассказывал, — сдал друга Квил. Я улыбнулась, не веря своим ушам, и посмотрела на Эмбри, который в свою очередь стал красным, как помидор и готов был убить друга.        — Такая милая. Это твоя сестра? — пытаясь сменить тему, спросила я, смотря на малышку Клэр, которая улыбаясь, смотрела на меня. Все слегка напряглись, в том числе Джейкоб с Эмбри. Опять я чувствовала странность, исходящую от парней. Может, что-то не так?        — Ну, да. — промямлил Атеара.       Из дома вышла Эмили. Как мне сообщили, Сэма не было, он куда-то уехал по работе и вернется не скоро. С кем не бывает. Я и забыла, что мне сказал Джейк насчет шрамов девушки. Когда она стояла напротив меня, мне удалось рассмотреть их, но долго оставлять на них свой взгляд не собиралась: это, как минимум, некрасиво. Эмили была красивой: черные волосы чуть ниже плеч, смуглая кожа, голубые, как небо, глаза, невысокий рост, который придавал ей некую изюминку. Что касается шрама… да, половина ее лица, скажем, была изуродована большим шрамом, но он не был таким ужасным, каким я его себе представляла.        — Привет, ты Хэйли, да? Я Эмили, приятно познакомиться, — с широкой улыбкой поздоровалась со мной девушка. Единственное, что я не могла понять, это то, откуда они знают мое имя. Может, Джейк рассказывал им про меня? Или Эмбри…       Парни принялись жарить свинину на мангале, а мы с Эмили, тем временем сели на плед и наблюдали за ними. У нее был какой-то грустный взгляд, и я не понимала в чем дело.        — Что-то случилось? — поинтересовалась я.        — Нет, все в порядке. Просто… Сэма нет и без него мне одиноко, — объяснила мне девушка.       Я посмотрела на нее, как на ненормальную, но она, так и продолжала наблюдать за мальчиками. Неужели настроение одного человека может так зависеть от другого человека? Нет, любви точно не существует. Это — лишь иллюзия. Наверно, между ней и Сэмом симпатия, сильная симпатия или привязанность, и все. К тому же, не думаю, что его нет уже несколько недель, чтобы она так скучала по нему. Ушел по работе, а значит, скоро вернется. Но я ничего не ответила ей. Просто не знала, что сказать. В таких «сопливых» делах я не специалист и вряд ли когда-то им стану. Не вижу смысла с кем-то встречаться. Лишние заботы, потраченные нервы на скандалы. Лучше иметь друзей, чем какого-то парня. Никому не говорила о том, что не верю в это чувство, и не собираюсь. Подумают еще, что я какая-то мужененавистница. У меня был когда-то парень, но я не любила его. Просто, он мне нравился. И что в итоге? Он изменил мне с моей лучшей подругой, после чего, я хорошенько надрала зад им обоим. Я не плакала из-за того, что меня бросил парень или потому, что подруга предала. Мне было просто все равно.       Заметив, что Эмбри за чем-то пошел в дом, решив ему помочь, я встала и пошла за ним, оставив Эмили одну. Девушка даже не спросила куда я иду. Ну да ладно. Внутри дом был таким же красивым, как и снаружи: небольшой, но уютный. Скромно и со вкусом. Чем-то он напоминал мне дом дедушки, в котором я сейчас живу: светло-коричневые стены, часы, которые на вид были далеко не новыми, ламинат. Услышав шум на кухне, пошла именно туда.        — Эмбри, тебе помочь? — в первый раз я произнесла его имя и кажется, он был слегка в шоке.        — Что? Нет, я сам, все нормально. Нужно только тарелки отнести, — сказал парень, посмотрев на меня. Такое ощущение, будто бы он боялся, что со мной может что-то случится из-за каких-то тарелок.        — Давай мне их, помогу тебе. — настаивала я.       — Нет, я…       И тут зашла Эмили, чтобы что-то достать из холодильника. Чертыхнувшись (кажется, она не нашла то, что хотела), она оглянулась на нас и сказала:        — Ребята, колы нет. Может, сходите за ней в магазин? Тут недалеко. Я бы послала тебя одну, Хэйли, но уже темнеет.       Я согласилась помочь хотя бы так. Мне не особенно нужно было сопровождение Эмбри. Я и без него могу постоять за себя. Но вспомнив волка, которого недавно увидела (Черт, забыла Джейкобу рассказать. Ладно, потом.) — немного стало страшно. Что, если не все такие спокойные, как он? Меня могут просто расчленить эти звери, а то и хуже. Хотя, если подумать, разве Эмбри сможет хоть как-нибудь их остановить? Он же не супермен, в конце-то концов. И его убьют. Может Эмбри — трус, и убежит, если на нас накинутся, оставив меня им на растерзания? Нет, не думаю… Ждать согласия Колла, Эмили не стала, будто зная, что парень в любом случае согласится. Все парни, в том числе Джейкоб с Эмбри были горячими в прямом смысле этого слова. Когда мы пожимали друг другу руки, сразу же заметила это. Нет, это точно не температура, иначе их бы тут не было. Это что-то другое, что-то… Может, у здешних парней такая температура тела?       По дороге, я не стала спрашивать его о том, где находится магазин — он это знал, как никак живет здесь. Я думала: рассказывать ему насчет того волка или нет. Все-таки мне хотелось сообщить эту новость Джейкобу, но у меня тогда вылетело это из головы. Нет, не расскажу. Подумает еще, что я чокнутая. Или расскажу. Надо высказаться. И к тому же, пусть знает, кто тут обитает, чтобы быть начеку.        — Эмбри, я хочу тебе кое-что рассказать, но боюсь. Пообещай, что не подумаешь о том, будто я сумасшедшая, — начала я.        — Ни один твой поступок не заставит меня думать о том, что ты сумасшедшая. Я подумала, что он шутит, но взгляд его был серьезен, улыбки на лице не было, даже намека на нее. Опять он говорит мне такие слова, которых я не заслуживаю. Да, это мило, даже очень. Вместо того, чтобы что-нибудь ответить, я тупо проигнорировала его. Мой взгляд, наверно, сказал ему больше, чем слова.        — Я видела такого большого, гигантского, серого, с черными полосками. Эмбри, это был волк, но не совсем волк…он был очень большим, больше, чем я, — запинаясь, произнесла я.       Парень вдруг остановился и устремил свой взгляд куда-то вниз, на землю. Неужели он понимает, о чем, вернее, о ком идет речь? Его смена настроения говорила именно об этом. Нет, не может быть.        — Что? Ты знаешь кто это такие? — не сдержавшись, поинтересовалась я. Молчание могло бы длиться еще дольше, если бы мой голос не прервал его мысли. Парень, видимо, думал, что сказать.       — Да, это волки. Большие волки, как ты сказала. Они не нападают на людей, так что можешь не волноваться. — уверенным тоном ответил Эмбри.        — Откуда ты знаешь? Может, они убивают людей?        — Тогда почему не убили тебя? — вопросом на вопрос ответил Колл.       Да, он был прав. У того зверя было два шанса чтобы убить меня, но ни одним он не воспользовался. Почему — оставалось только гадать. Возможно, потому, что ему просто не хотелось этого делать.        — Да, ты прав, но все равно мне страшно, — призналась я.        — Тебе никто не причинит вреда, обещаю. Я всегда буду рядом, даже если ты не увидишь меня, — пообещал Эмбри.       Господи, это точно не сон? Он вполне серьезно говорит? Как он может быть рядом, если я не буду видеть его? Следить за мной что-ли? Нет, это полный бред. Эмбри же не какой-нибудь псих-маньяк, чтобы поступать так. И слова Квила о том, что Колл рассказывал про меня им или ему… Все было как-то странно (в последние время это мое «любимое» слово).       Зайдя в магазин и купив то, что было нужно, мы вышли снова на свежий воздух. Стало прохладней и меня выручала моя джинсовая куртка. Как и говорила Эмили, магазин и вправду находился недалеко, может, минут двадцать ходьбы или чуть больше. В любом случае, находиться в компании этого темноволосого парня мне было приятно. После покупки, нести напиток хотела я, но Эмбри без всяких слов выхватил бутылку у меня из рук. Я решила промолчать, но меня немного начало раздражать, что квилет относится ко мне, как к какой-нибудь неженке. Так ко мне никогда (!) еще не относились, и было очень непривычно.        — Может, расскажешь, что вчера случилось? — прервал тишину парень.       Напоминать, про что он имел в виду не было смысла, и без того все прекрасно понимала. Именно этого разговора я пыталась избежать. Не хочу говорить о своем прошлом. Дело было не в доверии, а в желании. Для меня это было слишком личным.        — Не могу. Может, как-нибудь потом, когда… — договорить мне помешал звук, доносящийся откуда-то издалека.        Опять этот звук. Волчий вой. Я резко и крепко вцепилась в руку Эмбри. Парень тут же начал гладить меня по голове, тем самым успокаивая. Самое главное, что мне в нем нравилось — то, что Колл понимал меня без слов. Он понял, что страх перед этими животными у меня так и не прошел, даже несмотря на знакомство с одним из них. Отпрянув от Эмбри, огляделась, мало ли, кто-то из них находится рядом. Кажется, я становлюсь параноиком. До моего слуха донесся голос друга, который еле заметно промямлил «Лея», но не придала этому особого значения.        — Думаю, нужно ускорить наш темп, — без чувство страха сказал квилет и протянул мне свою руку, чтобы я положила свою ладонь в его. Стоит ли? Мне было страшно, поэтому я приняла его приглашение. Снова этот жар и ощущение, будто бы он горит. Да, мне приходилось чувствовать это всякий раз, когда я касалась его.       Мы взялись за руки. Почему, каждый раз, когда я касаюсь его, настроение у него поднимается, и он даже не скрывает этого. В данный момент на его лице была счастливая полуулыбка, Эмбри крепче сжал мою руку, но не так, как в день знакомства, к счастью. Все-таки этот парень оставался для меня загадкой. Не знаю почему, но тут же в моей памяти вспомнились Квил и Клэр. Квил так же смотрел на нее, с некой нежностью и заботой. Не отпускал ее ни на шаг от себя. Но они — брат и сестра, а мы — друзья. Разница есть. А может, я вообще все себе воображаю? Может, нет ничего? Да, скорее всего так. Сейчас я была типичной девочкой, что мне крайне не нравилось.       Дойдя до дома, все уже было приготовлено: небольшой деревянный столик с различной едой, рядом с которым был барбекю. Все сидели за ним и ждали нас, хотя есть им, судя по взгляду, очень хотелось. Когда Пол посмотрел на нас, я резко отпустила руку Эмбри. Не хватало еще, чтобы он что-то подумал. Да и к тому же, страх из-за хищника пропал. Вот только все равно я не смогла высвободить свою руку: Эмбри не позволял крепко держа ее.        — Что, боишься, что Пол что-то подумает? — прочитав мои мысли, тихо спросил Эмбри, чтобы никто не услышал.        — Нет. Разве они могут что-то подумать?        — Ох, наконец-то вы пришли, я думал, что с голоду помру, — крикнул нам Пол, тем самым не дав ответить на мой вопрос Эмбри. Ну и хорошо, — Мы все знаем.       Стоп! Что? Про что они могут знать? Наверно, мне послышалось или, скорее всего, Лейхот имел ввиду что-то другое. Мое внимание отвлекла девочка, лет шести-семи, с красивыми рыжими волосами. Она сидела рядом с Джейкобом. Когда мы с Эмбри подходили к столу, девочка встала и подбежала к нам с веселой улыбкой.       — Привет, я Ренесми, рада с тобой знакомству.