Квартет флейтистов

Ингрид

      Я устало рухнула в песок лицом, не в силах больше стоять в планке. Марк, стоящий рядом на исходе сил, расхохотался и тоже рухнул в песок.       - Не смешно, - проворчала я, делая три глубоких вдоха и вновь поднимаясь в исходное положение. Мышцы были перенапряжены, и мои руки уже тряслись от усталости, но я была упрямей любого мула, так что не собиралась прерывать тренировку.       - Смешно, смешно, - Марк же, напротив, развалился рядом со мной на спине и делал ангелочка на песке. – Ты буквально вчера клялась, что сегодня продержишься дольше. Но на самом деле ты усталая амёба, Ингрид. Мы занимаемся едва ли полчаса!       - Ну, если бы кое-кто не храпел в соседней палатке… - прохрипела я, лишь силой воли удерживая себя от повторного падения. – … То я бы выспалась!       - Ах, так это я тебе мешал? – он шкодливо улыбнулся, в этот момент всё больше напоминая своего зама и шурина. – А не ты ли позавчера полночи трещала с Китом по телефону?       - По Скайпу! – машинально поправила я с кряхтением.       - Ещё хуже, ты на него пялилась полночи!       - А в чём… проблема? – руки уже нещадно тряслись, и держаться в планке становилось просто невозможно.       - Ему двадцать лет, и я прекрасно знаю о том, что делают двадцатилетние парни по ночам, - Марк выразительно поиграл бровями, и я окончательно рухнула в песок.       Кончики моих ушей загорелись, и это притом, что я точно знала, что мы обсуждали обычные для нас темы и совсем не занимались виртом именно в тот раз. Но за прошедшие несколько дней Кит успел побаловаться секстингом*, обменяться полуголыми фотографиями (мне достались фотки из зала, где был виден его накаченный торс и сексуально прикушенная губа, а также фотография из нашей ванной, где Кит уверенно оттягивал резинку пижамных штанов, демонстрируя лишь свою подвздошную кость, что меня не на шутку завело) и подбить меня на вирт по Скайпу. Но игры по видеосвязи были в первый же день!       - Интересно, откуда же у тебя такие познания? – я устало швырнула в него горсть песка, попадая чётко в волосы. И так присыпанный песком Марк лишь фыркнул на это.       - Ну, мне ведь тоже когда-то было двадцать…       - Когда же? В прошлом тысячелетии? – с усмешкой сказала я.       - У нас с тобой разница шесть лет, - Марк закатил глаза.       - И тебе уже тридцать пять, у тебя двое детей, а мне всё ещё нет тридцати, и я встречаюсь с горячим двадцатилетним парнем, - я загибала пальцы на одной руке, другой вытряхивая из его волос песок.       - Туше, - с усмешкой сказал Марк, переворачиваясь и поднимаясь на ноги. – Ну так что, как насчёт пробежки вокруг острова? Присмотришь за таким старичком, как я?       Я со стоном раненого тюленя поднялась, намереваясь ещё пять минут разминать свои суставы перед кроссом по песку, чтобы дать себе передышку, но босс пару раз потянулся и уже рванул из деревни. Выругавшись себе под нос, я последовала за ним, стараясь держаться на расстоянии, чтобы он не попытался меня уболтать и вывести мои лёгкие из равновесия, но всё-таки не выпуская его из виду.       За что мне нравились поездки раз в полгода в Полинезию, так это за прочищение мозгов. Здесь я жила по распорядку племени, вставала с рассветом, завтракала, тренировалась в первой половине дня, отсыпалась после обеда, вечером плясала вокруг костра со всеми маори, а потом болтала с Китом несколько часов, что вызывало у меня самые тёплые чувства. Кит не мог ездить с нами, так как Марк ему всегда оставлял кучу поручений, и я не знаю, как бы чувствовала себя я, если бы в этот распорядок вклинился реальный Кит. Наши совместные тренировки с Марком выстраивали дружбу, которая остужала мои какие-либо чувства к нему, но в Лондоне всё внезапно рушилось и валялось обломками до следующей поездки. Нет, Марк был со мной дружелюбен, но соблюдал субординацию, как и я, а здесь… я могла толкнуть его в океан во время пробежки и не нарваться на штраф, а Марк мог заставить меня смеяться над его шутками до боли в и так страдающем прессе. Почему так происходило для меня было загадкой, но будь моя воля, я бы жила по такому распорядку не две недели, а куда больше.       Меня раздражали мои чувства к нему, потому что, во-первых, они бы никогда ни к чему хорошему не привели, а во-вторых, я отчаянно сильно хотела влюбиться в Кита так же сильно, как я влюбилась в Марка. Кит во многом был лучше моего босса, он был весёлым и непосредственным, но при этом прекрасно понимал, когда его шутки уместны, а когда нет. Также мы идеально совпадали во всех сферах совместимости: в бытовой Кит оказался чистюлей, но без маниакального блеска в глазах, хоть и любит завалить рабочий стол; в финансовой он распределял деньги между счетами, придерживаясь правила пяти конвертов*, а уж в плане секса… Такой совместимости у меня не было ни с одним партнёром. Кит как-то проболтался, что я была его третьей девушкой, но при этом он всегда полностью отдавался процессу, не стеснялся ничего, пробовал новое и не парился, если что-то шло не так. И если быть честным до конца, я думаю, что эти отношения были эталоном любой мечтающей девочки, где «принц на белом коне» и «жили долго и счастливо», если бы не одно но… Я всё ещё сохла по своему женатому боссу, явно страдающему биполярным расстройством и не способному даже в тридцать пять лет достичь гармонии с самим собой, не говоря уже и о собственной семье. Но он, по крайней мере, старался, а я только ковырялась в себе.       Марк, бегущий всего лишь в паре метров впереди меня, резко остановился, схватил меня за руку и затащил в колючие кусты поблизости. Я с шипением отогнула от лица ветку, неприятно оцарапавшую щёку.       - Совсем уже кукушка поехала? – шепотом возмутилась я, смотря, как Марк развигает ветви перед собой и осторожно выглядывает. Его футболка прилипла к спине, к этим прекрасным перекатывающимся привлекательным мышцам и… Стоп!       - Смотри, - шикнул он, тыкая пальцем в направлении нашей обычной тропы для бега. – Новенькие подъехали. Ещё не знают, куда идти.       Я ткнула пальцем его в бок, стараясь не думать о мышцах его пресса, боднула его щекой и посмотрела сквозь раздвинутые ветви на трёх парней, крутящих перед собой карту. По возрасту они были как Кит, причём один был настолько сильно на него похож, что я автоматически почувствовала укол совести за мысли о привлекательности босса, а не своего парня. Они о чём-то переговаривались и в недоумении смотрели по сторонам.       - Ты же в курсе, что по правилам племени мы должны их проводить до главных ворот? – прошептала я.       - Ага, а ещё мы должны быть в церемониальных одеждах, но на мне шорты с футболкой, а ты… Ингрид, твои леггинсы подтолкнут к греху даже монаха.       Я покраснела, не сводя взгляд с компании путников. За их спинами были большие рюкзаки, одеты они были достаточно легко, но при этом они не выглядели как те, кто ранее был на острове, ну или забрёл сюда по ошибке. Туристических троп тут не водилось.       Марк тем временем нагрёб большую кучу песка у колен и принялся осыпаться им, чтобы иметь более пыльный вид. При этом он щурился от солнца, приобретая ещё больше сходства со своей кузиной и вождём данного племени.       - Зачем? – коротко спросила я, когда он со вздохом начал прихлопывать песок к лицу.       - Так я буду выглядеть, словно выполз недавно из ринга, следовательно, буду иметь более весомый вид, - Марк тычком вывел меня из равновесия, заставляя плюхнуться на спину в песок. – А для Ромерана у нас с тобой был раунд боя вместо планки. Он всегда поощряет драку.       В следующую же секунду «старичок» Марк выпрыгнул из кустов и спокойным шагом последовал к туристам. Мне ничего не оставалось делать, как следовать за ним. Вот уж действительно босс – даже на отдыхе творит то, к чему привык в костюме.       - О, здравствуйте! – один парень шагнул вперёд, сворачивая потрёпанную карту. – Вы говорите по-английски?       - Да, - сухо ответил Марк. – Это частная территория. Цель вашего прибытия?       Парень как-то замялся, но на помощь ему поспешил его друг, снявший рюкзак с плеч.       - У нас были сведения о том, что…       - Быстрее, - недовольно пробурчал Марк.       - Вы не знаете ли… - начал замявшийся парень, но Марк пресёк его коротким взглядом. Ван Хутен запугал весь офис Консоциации своими серыми холодными глазами, так что не удивительно, что парень прервался после хищного взгляда исподлобья. – Здесь живёт племя маори?       - Таких племён много, - вклинилась в разговор я.       - Оу, ну мы, наверно, ошиблись местом, да, Крис? – замявшийся парень дёрнул своего друга без рюкзака за руку. Я скользнула по нему взглядом, отмечая, что ему повезло иметь не только внешность моего парня, но ещё и такое же имя, хоть Кит и не любит сокращение «Крис». – Кевин, пойдём.       - У вас есть разрешение? – коротко сказал Марк, протягивая руку.       - Разрешение? – удивился Крис.       - Да, с января две тысячи семнадцатого года необходимо иметь разрешение, чтобы здесь находиться, - сказал он, делая практически неуловимое движение рукой, словно требуя нужную бумагу. – Кто вам дал карту?       - Ну, мы взяли её у Хогса, - сказал до этого молчавший Кевин. – Хогана, то есть.       - У вас есть разрешение от него или вождя?       - Вождя?.. – испуганно пискнул тот скромняга с картой, пока что не представившийся.       - Да, вождя. Она сейчас не на месте, но вы могли получить разрешение от Хогана, - сказал Марк, опуская руку. – Нет разрешения – нет прохода. Всё строго.       Я мысленно начала прокручивать в голове список действующих наёмников, чтобы понять, кто такой Хоган, и почему Марк не начал давить историю про частную территорию. Для случайно забредших это действительно был частный остров, принадлежавший по бумагам Алекс Крайм, по крайней мере, так это дело оформил Ларри. Никаких экскурсий сюда не водилось, племя жило уединённо, но с удобствами, а для случайно забредших было достаточно знаков «частная территория» на пирсе. Сама Крайм никого на обучение сюда не отправляла, кроме нас, а нам уже не нужно было никаких разрешений, в то время как наёмническому объединению это допускалось, если у обучающегося при себе будет одна вещь. Разрешение. Мысленно докрутив список до имени Джерри Хогана, одного из друзей Алекс, обосновавшегося в Австралии, я вновь вернулась к реальности.       - Хогс дал нам только карту, - сказал Крис, скрещивая руки на груди.       - И один фунт, - Кевин вдруг начал рыться в карманах и вытащил на свет бледную серебристую круглую монетку. Я удивлённо уставилась на неё, в то время как Марк спокойно её принял и покрутил в руках. Это был фунт старого образца, без двенадцати граней, сильно потёртый, но всё ещё легко узнаваемый.       - Следуйте за мной, - Марк крепко сжал монету в руке и быстрым шагом направился к воротам. Я поспешила за ним, оставляя парней на приличном расстоянии.       - Разрешение – это монетка? – удивлённо прошипела я, наклоняясь к нему.       - Ага, - Ван Хутен подбросил злосчастный фунт на ладони и ловко поймал его, широко улыбаясь. – Во-первых, его сейчас нигде не потратишь, вывели из оборота. Во-вторых, незнающий человек не станет его копировать, чтобы попасть сюда, он просто не догадается, какой именно фунт нужен. В-третьих, его не испортишь, даже если попадёшь в шторм. Потерять – да, просто. Но не вымочить.       - То есть в качестве разрешения подойдёт любой старый фунт? – спросила я, разглядывая монету на широкой ладони босса.       - Не любой, а 1991 года выпуска, - Марк назидательно поднял указательный палец вверх. – Ну, в том смысле, что это год рождения Алекс. Мы сначала обсуждали немецкие марки, но фунт не так сильно бросается в глаза.       - Мы?.. – в этот момент где-то в груди зашевелилась ревность, но я быстро её подавила. Он ведь явно обсуждал это с Крайм, а ревновать босса к его двоюродной сестре ну очень странно.       - Да, - Марк вновь ловко подбросил монетку на руке и поймал её. – Крайм, Конрой, Монро и я обсуждали закрытость племени и методы передачи тайных сообщений при отсутствии связи, когда наёмническое объединение начало функционировать на полную катушку. Хогс при желании парням мог подсунуть вместо этого фунта австралийский доллар с Кукабарой, за что мы должны были взять их под трибунал и всё такое, а потом искать избитого Хогса. У каждого наёмника есть своя монета, на случай если данные о маори из него выбьют. В таком случае маори должны арестовать прибывших и ехать искать наёмника. У Алекс это двадцатипенсовая монета без даты, у Хогана Кукабара, а Монро себе выпросил обыкновенную шведскую крону, чтобы сильно не выделяться. Хотя по нашему опыту он скорее всех отметелит, чем даст крону и сообщит локацию племени.       - Блин, это очень круто, что вы это продумали, - восхищённо пробормотала я, бросая взгляд на виднеющиеся впереди ворота деревни. Они были заперты, а за ними поднимался небольшой дымок.       - Нужно всегда быть готовым ко всему. А умирать за карту и племя глупо, если это самое племя готово ради тебя любого порвать на кусочки.       Марк широко мне улыбнулся и нахально подмигнул, снова подбрасывая на ладони маленькую блеклую монетку, являющуюся пропуском в такой большой мир.