***
Грядущий день извинений и искупления собственной вины за сказанное на прошлой неделе наступил несколько быстрее, чем я того ожидал. Толком не обдумав все накопившиеся мысли в свой выдавшийся выходной, я уже снова стоял за барной стойкой на пятничной вечеринке, удивляясь тому, что, кажется, почти весь город сегодня решил сломиться отдыхать после тяжёлой рабочей недели именно в наш клуб. Обещанная мне девушка все никак не хотела появляться, а кроме неё я сейчас ни о чем и не думал, лишь изредка снова сравнивая две реальности, где половина характера Китнисс дополнилась небольшой хамоватостью Джесс, которая, наоборот, переняла от Эвердин лучшие для себя качества, что её заметно повысило в моих глазах. Что, возможно, меня к ней тянуло, хоть я и сам не хотел этого признавать. Позднее появление брюнетки в клубе Мейсон аргументировала тем, что девушка сегодня не выступала для удовольствия публики в каком-нибудь сексуальном наряде, лишь собиралась встретиться с Джоанной, которую уже очень долго не видела и в силу этого не поздравила подругу с состоявшейся помолвкой лично. И вот когда она, наконец, вошла в бар, я испытал дежавю, поскольку её немного вызывающий макияж, высокий конский хвост, короткое алое платье, открывавшее прекрасный вид на длинные стройные ножки, и высокие каблуки, снова заставили меня обо всем позабыть, пока я самозабвенно на неё смотрел, наблюдая за тем, как она, смеясь, прощалась с кем-то по телефону и спешно искала глазами подругу, которая совсем недавно скрылась в кабинете будущего супруга. — А здесь случайно других барменов не бывает? — спросила она, сев на стул и оставив подарочный пакет на свободном месте рядом, после чего уставшим тоном потребовала мартини с апельсиновым соком, совершенно не цепляясь за меня взглядом. — А Вы случайно не обиженная мной на прошлой неделе девушка? — с долей иронии спросил я, подавая ей бокал и наблюдая за тем, как она заметно усмехнулась, чуть приподняв уголки губ. — А вы тот самый хам, который принимает красивых танцовщиц за редкостных шлюх? — поинтересовалась она, взяв в рот трубочку и, наконец, посмотрев прямо мне в глаза. И от этого всего, честно признаться, хотелось завыть, будто волк на луну. — Нет, — быстро ответил я, заставив Китнисс удивлённо вскинуть брови. — Я тот, кто хотел бы извиниться за то, что не умеет правильно выражать свои мысли. Я имел в виду, что тебе, кажется, нравятся самоуверенные парни, но никак не то, что в итоге у меня вырвалось, — объяснился я, тяжело выдохнув и взяв её за руку, которою брюнетка, несколько секунд потупив глаза, все же вырвала, отрицательно покачав головой из стороны в сторону. — И я буду преследовать тебя ровно до того момента, как ты не скажешь, что мои извинения приняты. — Как там тебя? — резко перебила Китнисс, наигранно потирая бейдж на чёрном жилете, как бы вспоминая моё имя. — Так вот, уважаемый или не очень, я пока что не решила, Пит Мелларк. А для чего тебе вообще нужно моё прощение? — добавила она, после чего долго всматривалась в мои глаза, наверное, пытаясь найти в них ответ, которого не было, потому что её вопрос ввёл меня в полнейший ступор, от которого я был не в силах быстро оправиться. Китнисс, ухмыльнувшись, забрала вещи, бокал и, бросив что-то вроде «ты сам не знаешь, чего хочешь», устремилась навстречу появившейся, как раз кстати, подруге, с которой они тут же ушли куда-то вглубь заведения, оставив меня абсолютно одного с приходящими и уходящими клиентами, которых я даже не старался запомнить, потому что думал о другом. Хочешь знать, для чего мне нужны твои извинения, дорогая? Может быть, потому что я действительно перед тобой виноват? Потому что если бы тебя здесь не было, то мне было бы намного проще тебя забыть? Я бы аргументировал это всё тем, что мое воображение было слишком воспалённым, что в видениях я мог бы видеть то, чего на самом деле вообще на свете нет. Может быть, потому что ты не даёшь мне покоя, каждую ночь по-хозяйски заваливаясь в мою голову? И, несмотря на твой подвешенный язык и всё, что ты делаешь, все равно для меня остаёшься более близкой, нежели Джесс, которая с каждым днём все больше напоминает мне тебя, которую я знал и сильно любил. Может быть, потому что я хочу вернуть то, о чем ты не имеешь даже малейшего представления, потому что не лежала в коме тридцать дней и не видела эти чертовы реалистичные видения, которые теперь не позволяют мне спокойно жить? Но я же не могу тебе об этом сказать, потому что ты примешь меня за сумасшедшего, напридумавшего чудную историю, лишь бы добиться твоего расположения. У меня был миллион с маленькой тележкой причин и доводов, почему же я так хотел того, чтобы она меня простила. Но разве она была готова услышать этот бред?***
Суббота, вечер и ночь которой я также провел на работе, то и дело довольствуясь различными историями заносчивых посетителей под необходимым им градусом алкоголя, прошла более скудно, нежели воскресенье, которое я скрасил присутствием на небольшой свадьбе Финника и Энни, которые решили не устраивать из-за этого события пир на весь мир, будто на следующий день бы наступил конец света, а потому и не заморачивались так сильно, позвав только родителей и наиболее близких друзей. На столь долгожданном торжестве, заранее отмеченном качественным мальчишником, которое немного затягивалось постоянными рыданиями мам и радостными возгласами пап, нам с Робертом перестало быть весело, кажется, в тот момент, когда мы чуть не подрались за брошенную в нашу сторону подвязку. Однако, последовавшая далее медленная музыка нас немного образумила, но алкоголь все равно дал о себе знать. Потому что никто бы, будучи трезвым, не додумался до того, чтобы растянуть подвязку, напялить её так, чтобы мы оказались связаны, и пригласить друг друга на танец, поскольку у нас обоих личная жизнь не особенно блистала разнообразием или хотя бы своим наличием. Понедельник не скрашивал себя хорошими и подробными воспоминаниями, потому что после бурного актива на свадьбе начался для меня достаточно плохо, отзываясь жутким похмельем, и поздно, потому что я проснулся только, когда уже хорошо перевалило за полдень. Но это совсем не значило, что я перестал думать о той, которая потребовала объяснений тому, почему же мне так важно, чтобы у нас с ней были хорошие отношения. Китнисс не была здесь той паинькой, которая бы быстро отходила и с легкостью, как там, начала бы отношения со мной. Не совсем дружеские, хотя сейчас мне было бы достаточно и этого. Лишь бы не держала на меня многочисленных обид. Нет, она была стервозной, которую так хотелось сильно трясти за плечи, словно куклу, чтобы, наконец, образумить и вернуть девушку к вариации, все ещё волнующей мое сознание даже по прошествию стольких лет с того момента, как я имел возможность всё это видеть, будучи в коме. Джоанна по окончанию смены зло сверкала взглядами в мою сторону, из чего я понял, что прощение мной заслужено все ещё не было, а потому и пришлось огрызнуться, сказав, что своим появлением она не дала мне договорить с брюнеткой, перед которой я, по её, да и по своему собственному мнению, был и так достаточно виноват. Я думал обо всем этом практически непрерывно, лишь изредка отвлекаясь на какие-то всплывающие образы и события извне. Так, например, случилось и чудным вечером вторника, когда я по умоляющей просьбе Джесс отправился с ней в супермаркет за продуктами, которые она, как уверяла, не смогла бы донести, потому что собиралась покупать достаточно много. И согласиться, даже через собственное кричащее нежелание, все же пришлось, потому что у самого меня из еды дома было практически ничего. Проще говоря, мышь в холодильнике повесилась. — Ты спрашивал в прошлый раз про печенья, которые лежали у меня дома в вазочке, — напомнила мне блондинка, пальцем указавшая в сторону заветной большой яркой коробки на верхней полке витрины. — И, будь добр, достань одну упаковку и мне. Эдвардс достаточно красиво улыбалась, заставляя меня каждый раз удивляться тому, что я совершенно не обращал на этого никакого внимания во время отношений с ней в другой реальности. Она была милой и крайне доброжелательной, что вновь и вновь возвращало меня к мысли о Китнисс и о том, что именно такую девушку я когда-то и любил. Но сейчас она хотела иметь из общего со мной ровным счётом ничего. — Какие люди, — с силой хлопнув меня по плечу, протянул Гейл, который практически сразу подъехал к кассе, где мы с Джесс стояли в длинной очереди, надеясь на то, что вот-вот, наконец, управляющие магазина соизволили бы открыть новую точку расчёта. — А это Джесс, я вам про неё рассказывал, — начал я, но моя спутница тут же меня перебила. — Джоанна, здравствуй, не ожидала тебя здесь встретить, — радостно воскликнула блондинка, потянувшись к Мейсон для дружеских объятий. И тут всякая взаимосвязь с прошлым будто пропала, как только мой мозг приготовился к тотальному взрыву, вызванному собственными стереотипами, благодаря старым обманчивым видениям. Потому что ненавидящая Джесс, как и Китнисс, Джоанна была ей рада уж точно не меньше, чем Эдвардс. Мейсон, неловко улыбаясь, стала нервно переводить взгляд с девушки на меня и обратно, будто бы связывая мой рассказ на прошлой неделе и действительность, которую она наблюдала перед собой сейчас. Она спешно взяла меня под руку и резко потянула на себя, а затем в сторону, отводя меня от кассы, так что корзинку пришлось оставить на сохранение Гейлу, который от внезапного порыва собственной девушки меня увести удивился не меньше, чем пришедшая со мной блондинка. — Почему ты не сказал, что приглянувшаяся тебе девушка, которую ты по невнимательности чуть не сбил с ног, а потом начал думать, что она тебе нравится, — Джесс, мать её, Эдвардс? — грубо спросила Джоанна, пальцем тыча в мою грудь с необоснованной злостью в глазах. — Слушай, Джоанна, мне кажется, моя личная жизнь не должна тебя волновать. Не помирился я с Китнисс, и что? Целее будет, — возмущённо ответил я, удивляясь тому, насколько сильно эта девушка хотела навести в моей голове свои порядки. — Ты вообще сказала, что я могу крутить романы с кем захочу, забыла? — Да Эвердин здесь абсолютно не при чём, дурак, — добавила она, смягчаясь, после того, сказала это слишком громко в силу собственной раздражённости, которая передавалась воздушно-капельным путём и уже медленно заводила меня. — И кто же тогда при чем, а? Уж потрудись объяснить, почему же свой нос тебе нужно сунуть именно в мою жизнь! — Топором бы тебя по роже, Мелларк, а ты, черт возьми, вообще знаешь, что Эдвардс беременна? — двинув меня в плечо, рыкнула она, заставив ошеломлённо смотреть на неё, пока на нас оглядывались все прохожие, в том числе и Гейл с блондинкой, о которой как раз сейчас и шла речь. Беременна... Восхитительно.