Baby, I'm a man, oh baby, You're the only woman that could ever help me. Baby, won't you try to understand?
— Я отнёс твои вещи в комнату рядом с собственной спальней, также кровать там уже застелена, так что остаток времени до своей смены можешь успешно отоспаться на новом месте, — перечислял я, вернувшись на кухню, где сидела девушка и с аппетитом кушала приготовленные мной сегодня сырные булочки, а порой даже забывала про остывающий в кружке чай. Она ещё несколько раз спросила не шутил ли я, пока быстро складывала свои многочисленные вещи в дорожную сумку, успев несколько раз заново их достать и сказать, что забирать её к себе — мой самый глупый поступок в жизни, на что я лишь закатывал глаза, забирал одежду из её рук и снова возвращал её обратно. Пока мы ехали в такси, она молчала, изредка косилась на меня, а я от этого бесился, напоминая, что такой исход был лучшим выходом из ситуации, потому что моя квартира не была похожа на коммуналку, как минимум потому что я жил один и совершенно не собирался её обвинять в том, чего она не делала, в отличие её не очень умной соседки, считавшей, что раз она однажды родила, то уже имела право абсолютно на все. — Ты сказал, что не возьмёшь с меня денег. Тогда чем мне тебе платить, доблестный рыцарь, цели которого я все ещё не понимаю? — Можешь улыбкой, она мне нравится, — самодовольно проговорил я, облизав ложку с мороженым, к которому девушка не притронулась, сказав, что не хочет терять фигуру, и о чем сразу же забыла, когда разведала, что в доме имеются сырные булочки. Чертова маньячка, она любила их даже здесь. Как и мохито. Как и тёмные тёмные цвета в одежде, вперемешку с короткими платьями и высокими каблуками. Оставалось лишь верить, что однажды она сможет полюбить и меня. Мне крайне нелегко удавалось держать себя рядом с ней в руках и по несколько раз на день запрещать себе притронуться к ней, поскольку для неё это все ещё оставалось чем-то неправильным, спешным и совершенно неоправданным. И сейчас я имел в виду даже не то, что с переездом мог начать видеть её в неподобающем виде. Возможно, решение было принято слишком спешно, да и вовсе по глупости, потому что не было хорошо обдумано, не были оговорены плюсы и минусы происходящего и уж тем более вытекающих последствий. Хотя, кого я обманывал, в этом всем невероятно большой плюс видело мое сердце, все ещё не желавшее дать слабину и посмотреть на других окружающих меня девушек. Но милей всего мне была та, что все ещё подозрительно косила на меня глаза, недоумевая от моих уклончивых ответов о том, почему же эта обитель стала для неё домом, за который не нужно платить. Потому что она, глупенькая, ещё не знала, что я люблю её. Но если бы знала всю правду, то определённо бы сбежала отсюда, как можно скорее, я был в этом уверен больше, нежели в том, что однажды я мог бы спать спокойно и просыпаться по утрам без мысли о том, что моя жизнь не была похожа на ту, которой я бы хотел жить. Которая мне нравилась, если выкинуть оттуда парочку моментов и подкорректировать все жизненные обстоятельства, непредусмотренные мной ранее и принёсшие слишком много проблем. И боли, ощутимой даже сейчас, когда я был полностью здоров, и, казалось бы, счастлив от того, что несколько лет назад остался жив. — Серьезно, мне что, натурой тебе платить? — хихикнув, спросила она, вопросительно вскинув свои идеальные брови и внимательно рассматривая меня, усталого, в меру пьяного и совершенно не желавшего слушать её дурацкие речи о том, что я мог не строить из себя примерного мальчика и сказать ей всю правду сразу. Но это и было правдой, потому что, черт возьми, это я был бы готов платить кому угодно, чтобы она снова, пусть даже всего на секунду, была рядом. Потому что вся моя жизнь свелась к её поискам после комы, к заботе о ней после того, как я достаточно накосячил, не уследив за языком. Моя непростая жизнь там свела мою холостяцкую жизнь тут к привязанности к человеку, которого я совсем не знал, но изрядно цеплялся за него, потому что видел в этом своё счастье. — Мне от тебя ничего не нужно, ладно? — взяв её руку в свою, сказал я, что лишь раззадорило её, после чего она томным шепотом пообещала мне, что однажды выведает у меня всю правду, которая только есть сейчас в моей голове и которую я от неё, якобы, скрываю. — Я девушка раскрепощенная и правдолюбивая, догадываешься, насколько изощренными могут быть мои методы? — старательно рассматривая маникюр и как бы не угрожая, предупредила она, но мы оба знали, что она просто была сейчас куда пьянее меня, а потому и ничего не стеснялась. — Если бы я хотел затащить тебя к себе в койку, я бы уже это сделал, дорогая моя мисс Эвердин, — подобно ей, самодовольно протянул я, откинувшись на спинку стула и вызвав у неё очередной несдержанный смешок. — Получается, ты меня ни капельки не хочешь? — обидчиво спросила она, сощурившись и начав угнетающе барабанить пальцами по поверхности барной стойки. Возможно, это и не было так уж смешно, однако, я ухмыльнулся, чем и раскусил её, понимая, что все сказанное сейчас точно нельзя было воспринимать всерьёз. — Я не хочу разговаривать с тобой об этом в таком виде, — потянувшись, я несколько раз покачал головой из стороны в сторону, будто отгоняя от себя сон, который уже хотел охватить меня с головой, но сделать ему это не давала сидящая напротив брюнетка, из которой экстренный ночной переезд, кажется, выбил абсолютно всю усталость и грусть, что я видел, пока сидел весь вечер с ней. — М, предлагаешь раздеться? — сладко промычала она, а я про себя подметил, что здесь алкоголь творил с ней тоже самое, что и в другой реальности: она теряла голову и несла полную чушь, на которую не была способна в трезвом состоянии, переставала стесняться и замыкаться от меня на все замки, что только в себе имела. А я, даже будучи слегка пьяным впервые за достаточно большой промежуток времени затянувшейся трезвости, знал, что нам обоим нужно было чертово время, хотя наши жизни и так стали переплетаться слишком стремительно. — Предлагаю пойти спать, солнышко, — легко улыбнулся я, продолжая наблюдать за девушкой, которая немного надула губы и уже намеревалась встать из-за стола, что собственно и сделала, но тут же зацепила свою кружку рукой, разлив остававшееся содержимое. — Не смей так делать, не беси. Пит хватит. Мелларк! — взвизгнула она, от страха откинув в меня свою чашку, когда я стал приближаться со своим кофе к ней. Я увернулся и присел, от чего успел в мельчайших деталях запомнить то, как разбилась кружка, а на стене проявилось коричневое граффити. Как оказалось, там была не вода, как я предполагал, а кофе. А я ведь ремонт недавно делал. Забавно. Приятные воспоминания мимолетного и на тот момент нерушимого счастья нахлынули на меня и тесно связались с реальностью, ни чуть не заставлявшей меня сейчас грустить. Китнисс села обратно и глупо заулыбалась, пока салфетками вытирала пролитый кофе, и обещала, что впредь постарается быть более аккуратной и не будет так крошить всю мою выпечку от большого аппетита на стол. Она смеялась, когда я назвал её бурей, которой не следовало бы появляться на моей кухне, когда она, перемыв посуду, сначала ударилась бедром о барный стул, а затем головой о дверцу, которую, между прочим, она сама и открыла. Шутливо потирая ей голову, я благородно уступил ей и позволил первой принять душ, а сам же вышел в гостиную, невольно снова устремив свой взгляд в сторону маминого портрета, висевшего на стене рядом со шкафом. Улыбнувшись самому себе, да и ей, в надежде, что она за мной смотрела, я подошёл ближе и осторожно провёл кончиками пальцев по стеклу, за которым находилась фотография любимого мне человека, любимой женщины, которая всю свою жизнь посвятила мне, не уделяя любви и внимания никому, кроме меня. Да, это все вытекающее, она же моя мама. Только вот осознание этого всего приходит слишком поздно, когда мало что уже можно изменить и переписать, потому что жизнь человека достигла конечной точки и более продолжаться не могла. Она любила меня и всегда желала всего самого лучшего. Возможно, её чертовыми молитвами я вернулся на этот свет, а не ушёл к ней после многочисленных травм и месячной комы. Она всегда была рядом: в квартире, смотря на меня с фотографии, или же в телефоне, лучезарно улыбаясь мне с заставки экрана, её фотография была у меня в бумажнике и осталась в машине, на которой я чуть не лишился жизни несколькими годами ранее. Я ощущал её присутствие и никоим образом не мог его описать, потому что оно этому не подчинялось. Возможно, это жившая во мне вера, возможно, обычное самовнушение, которое помогало мне просыпаться по утрам и жить дальше. — Просто дай мне знать, что я делаю все правильно, мама. Может быть, не сегодня, не завтра, не через неделю, но, умоляю, дай понять, что ты одобряешь то, как я живу сейчас. Без тебя. Потому что порой я просто не знаю, что мне делать со своей жизнью, но прекрасно понимаю, что ответы на все мои вопросы бы точно нашлись у тебя. Я скучаю, мама. Невыносимо скучаю, — тихо шептал я, прикоснувшись лбом к любимой фотографии, которой я совершенно не давал запылиться, даже если вдруг не убирал всю квартиру сразу. Очнулся от своего временного ухода в себя я только тогда, когда услышал, что вода в ванной перестала шуметь, а потому и поспешил в спальню, желая переодеться и избежать лишних вопросов, мгновенно отправившись в душ после неё. Каким-то чудным образом эта девушка забрала с собой все, что только могла и, кажется, совершенно ничего не забыла, потому что, дождавшись момента, когда она закроется в своей комнате, я, зайдя в ванную, сразу заметил в стакане ещё одну щетку, новую пасту, несколько других разноцветных тюбиков, которые гласили, что они были гелями и кремами для умывания, женский шампунь, гель для душа с ароматом шоколада и бритву, лежавшую на полке рядом с моей. Что ж, видимо, нельзя было теперь шутливо подозревать её в использовании моей бритвы, но также и обвинить в большом количестве хлама на полочках, который я бы разом мог уронить, желая достать что-то своё. Возможно, это было только началом, но, нужно признать, довольно-таки хорошим. — Китнисс Эвердин, ты, мать твою, что, подсматривала за мной? — усмехнулся я, потому что ожидал её увидеть расчесывающейся в гостиной у зеркала, пьющей воду на кухне или же мирно сопящей в кровати, но никак не поджидавшей меня у межкомнатной двери, а потому чуть и не сбил её с ног, намереваясь как можно скорее замотаться в одеяло и уснуть. — Нет, я тут просто… Э, ждала тебя, да, но не подсматривала, нет, — растянуто говорила она, отвлекаясь на осматривание полуголого меня, представшего перед ней в одном полотенце и уже почувствовавшего себя в этом немного виноватым, ведь она, в отличие от меня, уже красовалась в своей шёлковой пижаме. Хотя кого я, черт возьми, обманывал. Мне было стыдно за многое, но никак не за то, что я выходил из душа в том виде, в котором хотел. — Так, и? — медленно протянул я, желая узнать оставшуюся часть потока мыслей девушки, который она так и не выдала, немного смутившись. — Я просто ещё раз хотела тебя отблагодарить за то, что ты помог мне. Я не понимаю, почему ты это делаешь, но не знаю, в какой бы заднице сейчас оказалась, если бы рядом не было тебя, — смотря мне в глаза, закончила она, продолжая держать меня за руку, которую суматошно взяла в свою перед тем, как начала говорить. — Друзья ведь и созданы для того, чтобы помогать, солнышко, — улыбнулся я и легко чмокнул её в лоб, а после грозно на правах старшего, коими я на деле не обладал, потому что все же был младше, и хозяина квартиры объявил, что тихий час уже давно наступил и её отсутствие в своей кровати было возмутительным нарушением несуществовашего регламента. И Китнисс послушно ушла спать в комнату, отделенную от моей всего лишь одной стеной, так и не узнав, что меньше всего мне сейчас хотелось назвать её своим другом, ведь по большей части я помогал ей совершенно не поэтому.***
— Пит Мелларк, я же просила тебя не устраивать мне показ своего нижнего белья каждый божий раз, когда ты садишься завтракать, будто специально медленно ковыляя на кухню из ванной, — возмущалась она, делая кофе и щедро выставляя передо мной кусочек только испечённой яблочной шарлотки. Черт, мам, ты как-то причастна к тому, что она знает, чем меня можно побаловать? — Я, в отличие от некоторых, хотя бы сушу своё нижнее белье в своей комнате, а не выставляю его, как экспонат, в ванной, — жаловался я в ответ, хоть и не испытывал от этого особого дискомфорта,Baby, I'm amazed at the way I really need you.