Безжалостное время

      Возвращаться домой он так и не стал. Холодная и пустая ночь стала неким убежищем, после достаточно дерзкого разговора с отцом. Телефон, подаренный этим тираном, Адриан без сожалений кинул в мусорку, а потом, наплевав на какую-либо конспирацию, перевоплотился в Кота Нуара. Что-то пробурчавший квами скрылся в кольце, подарив своему хозяину ту толику свободы, о которой тот так мечтал.       После превращения ночь взбудоражила кровь новыми ароматами, что Адриан мог чувствовать лишь в обличии Кота. Сырость асфальта, удивительный терпкий запах нагретых фонарей, тонкие шлейфы растений и остатки дневной жизни. То здесь, то там, можно было почувствовать остатки фетора уличного фастфуда или чьего-то сильного парфюма. Да, Париж прямо переполнен запахами, что всегда делало его таким живым городом и таким ярким. Этот свет вечно будоражил что-то в Адриане, заставляя того с таким восторгом гулять по городу. Столь непривычная атмосфера чистой свободы кривых улиц сносила крышу, заставляя все свободное время бродить, часто даже и не зная, куда именно он забрел.       С совершенно пустой головой, не став даже забираться на крыши, Кот Нуар медленно шагал по ночному Парижу, задумчиво иногда прядя ушами или всматриваясь куда-то вдаль. Определенных мыслей не было, целей — тоже. Пару раз мимо проехали патрульные полицейские машины. Стоило чуткому слуху Кота услышать разговоры по рации, как на лице заиграла улыбка победителя. – Нет, отец, сегодня ты меня не найдешь, – ясно говорила она. Что же, так и случилось. А между тем он, защитник Парижа и напарник Леди Баг, смело разгуливал и крутился мимо тех самых машин, довольный тем, что они даже не догадываются, кто перед ними.       Он помнил слова своей Принцессы. Она говорила ни перед кем не снимать маску. Но, честно, ему было без разницы, узнает кто его истинное лицо или нет, но именно держа в голове светлый образ Леди, он молчал, изредка отмахиваясь от Альи и ее блога. Но иногда в голову Кота прокладывалась шальная и немного глупая мысль, а что будет если?.. А вот тут и становилось неясно. Что сделает пропавшая Леди Баг, если узнает, кем он был все это время? А узнает ли? Сможет ли Париж доверять герою двадцати лет отроду; человеку, о котором многие говорили не иначе, чем «родившийся с золотой ложкой у рта»? Простят ли его друзья за столь долгий обман? Что случится с жизнью Адриана, стоит отцу узнать Такую правду? И что сделает Бражник, имея в руках Имя одного из своих врагов?       Хах, Бражник… Ему всегда нужны были именно два камня чудес, его и Леди Баг. Стоило ей исчезнуть, как это переполошило и его тоже. Что делать бедному злодею, если выпускать новых злодеев, в принципе, бессмысленно? Как достать камень чудес, если героиня больше не приходит? Вот и превратилось все это в некую затянувшуюся ленивую войну. Изредка, может, раз в неделю, на улицах Парижа и появлялся акуманизированный персонаж, но… Где та страсть и то желание победы? Да, они исчезли у обеих сторон…       Неожиданно зацепившись носом за утонченный запах выпечки, витавший в воздухе, Кот Нуар мягко улыбнулся. Только одна пекарня могла создавать багеты с таким ароматом. Семья Дюпен-Чэн. Маринетт… – Хах, – Кот коротко мотнул головой, вспоминая, сколько сейчас времени. Да и они не виделись больше двух лет, не стоит ему в середине ночи заваливаться в дом к своей бывшей однокласснице только потому, что из него вкусно пахнет. Еще раз уверенно мотнув головой, Нуар уверенно развернулся и пошел в обратную сторону. Дорожки и кривые улочки Парижа еще долго плутали вместе с ним, словно составляя компанию одинокому коту. Но…       Потянувшись и зевнув, Кот неуверенно посмотрел по сторонам, перевоплощаясь обратно. Уставший Плагг моментально перелетел в руку к Адриану, что-то бормоча про глупых мальчишек, неуважающих его и камамбер. Мягко хмыкнув, парень аккуратно убрал квами за пазуху, уверенным шагом идя к дому, к которому Париж привел его.       А холодная квартира встретила его шуршанием массы крыльев. Черные бабочки, бьющиеся о толстое стекло, все пытались выбраться. Медленно проходя мимо черных стеллажей, Адриан мягко проводил пальцем по полке, скорее по привычке, вновь и вновь читая имена «хозяев» этих самых «бабочек». Раньше шуршание их крыльев раздражало, а сейчас оно превратилось в привычный шум, что больше не воспринимался его слухом.       Помотав головой, Адриан прошел дальше, с легким скрипом отворяя дверь в небольшую комнату, немного холодную, но столь теплую. Странно, правда?       Любовно повертев в руках пластиковую фигурку, подаренную Нино на восемнадцатилетие, скользнув взглядом по плакатам, висевшим на стенах, и вновь пряча взор от небольшой фотографии Леди Баг, стоящей на небольшом письменном столе, Адриан медленно дошел до кровати, без сил падая на нее.       С шумом выдохнув, он с неким исступлением всматривался в идеально белый потолок, в темноте неосвещенной комнаты казавшийся темно-голубым, изредка, словно разрезая эту тьму, по потолку резко проносились яркие желтые полоски света — лучи фар, проезжающих мимо машин. С улицы заметно тянуло ранней зимой, принося еле уловимые ароматы спертой влажности и какой-то уж слишком явной чистоты, свежим морозом укрывающей весь город. Да, снега пока не выпало, но даже так в воображении Адриана Париж уже кутался в белоснежные наряды, кокетливо кидая взгляды из ярко освященных окон и томно вздыхая полной грудью, стоило только зажечься неоновым вывескам по ночам.       Но что делать дальше? Он не может вечно сидеть в этой комнате, предаваясь размышлениям. Возможно, ему стоит перестать убегать каждый раз, как мальчишке. Нет, Адриан давно вырос из этого возраста, когда обиженные подростки сбегают из дома, но… разве сейчас он сделал по-другому? Сможет ли его очередная, но, в принципе, бессмысленная попытка сбросить тиранию отца; добиться хоть чего-то в этот раз? А сможет ли отец наконец понять, что Адриан давно не ребенок? Давно.       Улыбнувшись от этой мысли, парень мягко потянулся, по пути стягивая с себя всю ненужную одежду. Вздрогнув, стоило горячей коже коснуться прохладных простыней, Адриан быстро юркнул под одеяло, погружаясь в рваный и почему-то печальный сон. Снилось что-то совсем глупое и бессмысленное, возможно, поэтому его мозг не стал запоминать, что именно снилось Адриану, а оставил лишь легкое воспоминание о чьей-то теплой улыбке… – Быстрей, чувак, мы опоздаем! – Нино был явно на взводе. Он нетерпеливо посматривал на наручные часы и нервно поправлял лацканы пиджака каждую минуту. – Нино, – вместе с Адрианом появилась и его немного язвительная улыбка. – До церемонии еще три часа, а мы, вот удивление, находимся от ЗАГСа всего-лишь через дорогу. Успокойся уже, друг, и дай мне выпить немного воды. – Картинно прокашлявшись, Адриан потянулся за близстоящей бутылкой, изредка бросая быстрые взгляды в сторону до одури взволнованного, но не менее счастливого друга.       Его счастье вызывало у Адриана такое количество радостных эмоций, что он просто не мог не восторгаться за парня (но об этом, конечно же, он не собирался говорить самому Нино, чтобы не печалить друга, так давно пытающегося свести Адриана хоть с кем-то), что же, раз в десять лет стоит перечить отцу ради таких вот моментов. – Я нормально выгляжу? – обеспокоенный Нино в сотый раз поправил пиджак. – Не волнуйся, не уродом, – скрывая улыбку, ответил Адриан, ближе подходя к парню. – Шучу-шучу, – быстро поправился он, видя, как Нино темнеет в лице. Что же, сегодня не тот день, чтобы подкалывать и без того нервного друга. – Адриан, блин, – нервно усмехнувшись, Нино и сам потянулся за бутылкой воды. – Вот встретишь ту самую — поймешь меня! Боже, как я нервничаю, – поведя плечами, он вновь нервно оттянул рукава пиджака и немного потерянно посмотрел на Адриана. – А если я слова забуду? – А? – встряхнув головой, парень неуверенно посмотрел на друга. Слова о «той самой» незаметно кольнули душу, унося мысли куда-то ниже, чем сейчас стоило задумываться. – Перестань уже мандражировать, тебе не идет.       Что-то невнятно пробурчав, Нино опять посмотрел на часы: – Может, уже пора? – Нет, не пора. – Скептически ответил ему Адриан, понимая, что им не стоит так спешить. Но разве объяснишь это настолько взволнованному другу? Мягко улыбнувшись, Адриан прислонился спиной к стене, придирчиво рассматривая свои блестящие ботинки. – А когда пора? – Нино, не включай идиота, – фыкнул парень, поднимая глаза на нервно теребящего волосы Нино. – Не волнуйся, все будет просто отлично. Лучше расскажи мне, кого пригласила Алья, а то я так и не узнал. – А-то ты не догадываешься? Родню и… – Маринетт? – В точку. Слушай… – Нино на секунду замялся, но, поймав удивленный взгляд Адриана, заговорил вновь. – Ты ее видел после выпуска… хоть раз? – виновато опустив взор, Агрест-младший лишь молча покачал головой. – Все так завертелось после выпуска, что я… не получилось как-то, в общем. – Ладно, – на плечо Адриана легла рука, – только не обижай ее, ладно? – Что? Я — Маринетт? Конечно, с чего бы? – Обещай, ей и так нелегко. – Что? Я не понимаю… Ладно, обещаю, хоть это и бессмысленно, я и так не стал бы... – тихий, непривычно печальный голос вроде бы радостного Нино удивил и обеспокоил Адриана. – Ну и отлично, – довольно кивнул друг, вновь немного нервно улыбаясь. – А может, пора? – и опять завел старую шарманку…