Летняя подростковая романтика

===> Непета: слышать кошмары в каждом шорохе       Теперь ты снова Непета Лейон. Сегодняшний день был для тебя хлопотным, но насыщенным и интересным.       В обед вы играли в Интуицию, и вожатые загадывали очень милые подробности своей жизни.       Вы узнали в процессе игры неожиданные вещи: например, что Джейд обладает охотничьим сертификатом и любит подавать к праздничному столу свежую дичь, Джейк лично вырастил четверо жеребят, Дирк следит за выходом новых серий мультсериала «My Little Pony», Джейн взорвала компьютер своего отца, а Рокси может на вкус определить содержание спирта в веществе с точностью до пяти процентов.       Над загадкой Джона все ломали голову битый час, пока не остался последний вариант: это именно он бережно хранит плюшевого зайчика, точную реплику артефакта из фильма «Воздушная тюрьма», и это он загадал уморительно забавную характеристику «любит потеребить зайчика за хвостик».       С загадками вы, конечно же, сладили в два счёта. Чтобы не скучать, Джон и Джейд, пошептавшись, предложили вам записать и оформить в стенгазету воспоминания о лагере и его новости. Но Рокси предложила более интересный вариант: записать это на видео. Она даже уломала Дирка дать вам честное слово сшить ваши наметки в единый фильм, который вы посмотрите в конце смены. Лично тебе эта задумка очень понравилась! Удаляя несколько прочитанных фанфиков, ты приступила к наполнению электронной памяти материалом, начав внимательную операторскую работу.       Приехали ребята с экскурсии! Нужно обязательно взять у них интервью. Согласились пока что только Васёк из седьмого отряда, двое подружек из отряда помладше и Таврос. Ничего особо информативного не вышло, но ты успела за выдавшееся время собрать что-то более пикантное. Посмотрим, что получится в конце! Вот Вриска взяла в оборот ваших ребят и кое-кого из восьмого и затеяла целое костюмированное шоу с приехавшим в лагерь знаменитым актёром Николасом Кейджем, то и дело изображавшим, по-видимому, свои лучшие роли.       Впрочем, вернувшийся из поездки Каркат быстро её отрезвил и озадачил вас выбором Мисс Сбурб от отряда. Конечно же, самым логичным выбором была Вриска! По твоему мнению, Фефери смогла бы исполнить такой же впечатляющий танец или спеть песню, но харизмой ваша окончательная кандидатура её превосходила. Остальные вообще были заняты делами.       Ты, например, помогала Вриске ставить танец и визитку вместе с Эриданом, Канайя снова выручила вас с костюмами, употребив некоторые предметы уже не в первый раз, но, как всегда, к месту. Арадия и Таврос выбрали ужасно забавную песню и подготовили её с хоровым ансамблем. Это так здорово, когда все работают вместе! Уже почти прошла целая неделя, как ты находишься в этом замечательном лагере, но каждый раз, готовя выступление, ты чувствуешь сладостное предвкушение и лёгкий мандраж. И это так, так чудесно!       Конечно же, после таких стараний номер не мог не получиться на славу! Запись вышла так себе: пришлось поручить её одной из зрительниц, так как вы все сегодня сияли на сцене. Не важно, главное — содержание! Пиратская тема не давала Вриске покоя с начала смены, и сегодня её мечта сбылась. В небольшой сценке она была знаменитой морской разбойницей, а ты — её первой помощницей. Если подумать, то в целом ваша история могла иметь драматическое продолжение, но большее экранное время занимал разного сорта юмор и музыкальные вставки. Твоё профессиональное театральное восприятие оценивает эту постановку как весьма удовлетворительную.       Итак, в решающий момент ты, с учащённым сердцем узнав результат, бросаешься поздравить Вриску с титулом королевы вечера. Она смеётся в ответ и благодарит тебя за помощь, как и всех остальных ребят. Вы — молодцы…       Печально, что если она сегодня получит полагающееся ей внимание, то тебе всё ещё тяжело присутствовать на дискаче. Тебе немного стыдно за эти эгоистичные мысли и ты пытаешься отогнать их гипотезами о сегодняшних танцевальных парах, но получается слабо. В голове при каждом объявлении о начале дискотеки начинает прокручиваться раз за разом ваш разговор с Каркатом, и тебя затопляют волны жгучей досады. Ох, если бы не Меулин, ты бы, наверное, до сих пор не могла и на сто шагов к танцполу приблизиться!       Ну, то есть, помощь и защита Эквиуса почти всегда тебе помогали, но это откровенно не его битва и не его сфера компетенции. Ты со своей стороны пытаешься сгладить его подкатывающийся путь к сердцу Арадии, как можешь, но, должно быть, в лагере он действительно имеет определённые самостоятельные шансы.       Но сегодня тебе не приходиться грустно глядеть на дно бокала из-под ряженки, справляясь со своей печалью в одиночку! Теперь вы со своей новой подругой почти постоянно вместе, не считая времени, которое необходимо провести с отрядом. Меулин с аппетитом выпивает напиток на ужин, препотешно вылизав языком стенки стакана, и, не замечая молочных усов на верхней губе, интересуется у тебя, кого сегодня ты будешь обольщать. Ты не можешь не рассмеяться от такого вопроса и, как и раньше, отвечаешь, что сегодня прилагать усилия должны по отношению к тебе, а ты… ну, если можно скованное дрыгание с края площадки назвать никому не мешающим времяпровождением, то ты попросту никому не хочешь мешать и не будешь лезть наверх.  — Непета-а, ну хватит уже! — улыбается Меулин до ушей и, по-прежнему громко, но с заговорщицкой ухмылкой, продолжает: — Хочешь, сегодня будешь танцевать с Руфио? Ну, или с Курлозом?  — Ну что ты, Меулин, как же я могу?  — А-а, значит, мне стоит тонко намекнуть Поррим? — игриво приподнимает брови Меулин, расплывшись в похабной лыбине.  — Только не Поррим, батюшки-святы! — испуганно машешь ты руками на неё, и Меулин сгибается пополам от смеха, но ты смеёшься вслед за ней, хоть не так весело. Она права: с этим действительно нужно что-то делать. Если Меулин продолжит лично составлять тебе компанию в парных танцах, вас могут неправильно понять, что для твоих перспектив найти любовную отдушину за эту смену будет полным крахом.       Надо предпринять что-то безумное. По-другому робость не пробить.  — А что, если… если я вытащу Джейка на сцену? — предлагаешь ты Меулин, задумчиво постукивая коготком по подбородку.  — Это будет фурор! — восторженно восклицает она, высоко всплеснув руками и разбрызгав ряженку по полу. Хорошо ещё, что в столовой больше почти никого нет. — Я помогу, чем только смогу, Непеточка!       Решено! Услышав безрадостное, как и всегда, но уже такое родное объявление Дирком дискотеки, ты решительно устремляешься к площадке. Сегодня на тебе твоё лучшее коктейльное платье и стрелки, нарисованные Канайей. И если этот Вантас не пожалеет, кого он упустил, то ты точно зашипперишь его с Дейвом! Прошли уже три трека, и ты запыхалась, слишком напористо приступая к демонстрации своих навыков. На данный момент ты добилась только того, что остальные танцоры, кто помладше и твои ровесники, прижались по углам и смотрят на тебя благоговейными глазами. Что ж, действительно, не стоит их смущать.       Ты сливаешься с ночью, замерев на краю скамьи, и выжидаешь свои охотничьи мишени. Какой-то смелый пацан, на вид лет на пять младше тебя, пригласил тебя на танец, едва сдерживая смущённый смех, но ты сказала ему, что уже занята, и под хохот товарищей мальчик сбежал искать себе пару дальше.       Вот идёт прелюбопытная компания из Терези, Дейва и Карката, притом оба из твоей школы искусств несут на плечах вольно приобнимающие их белые лапищи Дейва. Твои же лапки сами собой потянулись за камерой. Кадр вышел интересный, но и разделить веселье тоже хочется! Они над чем-то заразительно смеются и пытаются расслышать друг друга через рёв зажигательных битов Дирка.  — Ребята-а! — громко кричишь ты им и с разбегу, насколько позволяет теснота, останавливаешься об Дейва и хватаешь руками сразу и Карката, и Терези. — Можно, я с вами?  — Ёб… ты чего?! — хватается Дейв за сердце и сверкает на тебя стёклами очков. — Хочешь с нами? Ну пошли, потусим!        Терези радостно и, в обычной для неё манере, немного безумно улыбается тебе и хватает тебя за руку, ведя за собой, а Каркат широко разводит руками и как-то язвительно комментирует твоё появление, прежде чем свернуть за задник. Дейв проводит вас ближе к диджейскому пульту и интересуется у Дирка, как его дела. Вместо ответа тот показывает большой палец вверх, и Дейв, кивнув ему (будто тот на него глядел!), приглашает вас к сцене, и Каркат поначалу стоял насмерть: вплоть до того, что шмякнулся прямо на пол задом и вы тащили его за все доступные конечности, обливаемые потоками отборных витиеватых ругательств, пока вы с Терези угрожали зашипперить его с Эквиусом и неостановимо хохотали.       Но всё же вы вышли на глаза волнующейся толпы танцующих, и тут ты видишь свою сегодняшнюю жертву. И он не одинок. На него с двух сторон наседают Аранея и Джейн, и обе выглядят несколько угрожающе. Может быть, он согласится нарушить свою неприкосновенность гораздо быстрее, чем тебе представлялось.  — Девчонки! — с нарочито широкой улыбкой и приветливо распахнутыми руками подходит к вам Дирк. Теперь вы точно выглядите большой грузной кучей на этом возвышении. Обычно такое разгоняют, чтоб освободить место для нормальных танцоров. — Вам обоим Джейк обещался? Да не переживайте, его на всех хватит. Хотите, я вам что-нибудь особенное поставлю? «О боже, какой мужчина!» или «Слышь, ты чё такая дерзкая»? — он звучит странно, с какой-то истерической интонацией, и его сарказм слишком непрозрачен.  — Чувак, ты вроде сказал, тебя пока не надо подменить, я уже и поболтаться тут сам собирался, — расстроенно протянул Дейв, подгребая Карката себе под бочок. Тот в ответ пихнул его под рёбра с такой силой, что Дейв сложился пополам. Их маленькая очаровательная перепалка тебя не слишком беспокоит. Надо как-то помирить других, этих распушившихся кошек!  — Всё не так, Дирк! — щебечешь ты, ускоренно мелькая у него перед глазами и мешая прицеливаться в троицу, стоящую за тобой. — Ты неправильно понял! Это я должна танцевать с Джейком. Как друг. А со мной ты потанцуешь, когда освободишься? — это уже был настоящий прыжок в неизвестность. Дирк немного пугал тебя манерой обращения со своим отрядом и вечно напряжённой складкой бровей. Но как иначе доказать ему добрые намерения, если он до бешенства ревнует?       Дирк нахмуренно таращится на тебя своими демоническими светло-карими глазами, но в них что-то смягчается.  — Со мной? Ну нет, я не создан для танцулек. Ладно, пойду поищу что-нибудь милое. За твоей спиной шумно выдыхает Джейк, и ты обращаешься к его двум воздыхательницам с извиняющейся улыбкой на лице. Аранея испарилась, будто её тут и не было, а Джейн снисходительно тебе кивает и грациозно удаляется в сторону лестницы со сцены.  — Джейк! — вскидываешь ты руки кверху в приветственном радостном жесте. — Ну не будем же торчать столбом! Или ты вздумал, что я ради спасения твоего хвоста буду тратить на тебя медленные танцы?       На этот раз ты чувствовала себя, как dancing queen*. Это немного непривычно для тебя, ведь твоё любимое времяпровождение по вечерам всегда связано с тёплым пледом и чашкой ромашкового чая с мёдом.       На поставленных танцах у тебя никогда не хватало духу пробиваться в первый ряд, и потому тебя и на записях-то порой не видно. А здесь тебя видит каждый, кто пришёл слегка подвигаться. Кажется, в толпе мелькнула Меулин, экстравагантно подпрыгивая под особо подвижный трек, и одобрительно помахала тебе рукой.       Боже, на тебя же пялится куча народу! Щёки расцвели пунцовым жаром. Со следующим же треком ты раскланялась с Джейком, торопливо спрыгнула с помоста и побежала приводить себя в порядок и собираться ко сну.       В домике у вас было, как всегда, шумно. Шипела ванильная газировка, шуршали разноцветные пакеты и уличная обувь громоздилась разбухающей кучей на половичке у входа. Внеся свою маленькую лепту в рост свалки, ты весело прыгаешь в сланцы из мягкой пенки и складываешь мятную пасту и зубную щётку в небольшой пакетик с символикой бренда Hello Kitti.       Ой-ой, кажется, чистая одежда заканчивается, и придётся стирать грязную вручную в местной прачечной. Как ни жаль, но сейчас уже не успеть. Вот уже Роксана Розалиндовна осторожно приоткрывает дверь и пробирается к центру комнаты через сумки и тумбы в своём атласном с пухом пеньюаре, суетливо приговаривая:  — Так, все здесь, мои и не мои? Надо гасить свет, девочки! Бросайте свои шипучки и это всё. Ложитесь! Завтра чай попьёте.       Она решила вас утихомирить очень кстати, как оказалось.  — В лагере «Сбурб» объявляется отбой! — провозгласил громкоговоритель. На сей раз это была Рокси, добавившая от себя ласково: — Всем спокойной ночи!       А время ведь совсем детское! Только одиннадцать часов. Ты и ещё несколько человек, организовывавших чаепитие, громко выражаете своё недовольство строгим распорядком.  — Ну, а что я могу поделать? Теперь с этим строго, — бессильно всплеснула руками преподавательница спортивного отделения.       И всё же вас каким-то образом удалось снова, как и во все прошлые дни, уломать её потянуть кота за хвост ещё пять-десять минуточек, и чай пьётся на всех парах. Миина наливает себе и, изящно оттопырив мизинчик под маленькой ручкой пластиковой кружечки кофейного цвета, с азартом предполагает:  — Девки, вы в жизнь не догадаетесь, что я сегодня откопала на дальней стороне лагеря!  — Свою старую… — откликнулась Вриска, протяжно зевнув и картинно похлопав по рту в качестве иронических хороших манер, — косточку нашла?  — Ты будешь смеяться, — продолжила заигрывать с вами Миина, — но это и есть старая косточка. Точнее выразиться — человеческий череп, — её глаза кровожадно заблестели.  — Череп? — заинтересованно переспросила Вриска. Будто и не было её дремотной скуки. — Давнишний или свежий?  — У меня всегда самый свежий товар, — с деланным презрением к подобному невежеству заявляет Миина, надувая губки; а присевшая на край её кровати Аранея пожимает плечами без всякой видимой заинтересованности, и поправляет очки, как она всегда — осознанно или нет — делает, перечисляя свои множественные и всегда железные контраргументы:  — Подумаешь, череп. Какой-нибудь бродяга сюда забрёл умирать, потом зарос хорошо, вот его и не нашли вовремя.       Ясный голос Роуз с нотками любопытства заставляет тебя, оказавшуюся во все уши слушающей Миину, вздрогнуть от неожиданности.  — Кто это у вас умер? — интересуется она, стоя в дверях с руками, скрещенными на груди.  — Доброго вечерочка, Роуз! — жизнерадостно здоровается Вриска. — Как раз хотели спросить у тебя. Миина нашла какой-то череп в лагере, пошли посмотрим? — возбуждённо предлагает ей она.  — Я серьёзно видела! — предупредительно возмущённо пискнула Миина. — Роуз, а он чей?  — Юные леди, не заговаривайте мне зубы. С отбоя прошло уже девять минут, а у вас горит свет. Закругляйтесь, красавицы мои. Я зайду через пять минут, — обещает Роуз и грозно добавляет: — и вас проверю.       Спешно проглотив остатки своего чая, ты снимаешь свою шапку с непослушных волос и вытягиваешь из-под майки тонкий лифчик. Уже приготовившись отойти к сладкому сну в обнимку со своей неразлучной вязаной кошечкой-инопланетянкой, ты в тишине, наполненной полупрозрачными шорохами и отзуками, чьим-то сонным сопением и скрипом кроватей, слышишь громкий шёпот не то Дамары, не то Арадии:  — Давайте ещё немного поговорим о человеческих костях! — нет, всё же это была Арадия.  — Может, не надо? — испуганно тянет Фефери на соседней с тобой койке.  — Народ, да мы же за всю неделю ни разу страшилок на ночь не рассказывали! — ошеломлённо охает Терези. — Надо это немедленно исправить!       Дамара моментально вызвалась читать первой. От её красочно поданной жуткой истории тебе вдруг стало неуютно свешивать край стопы с кровати, и ты до подбородка натянула на себя одеяло, не смотря на повисшую в вечернем воздухе духоту дня.       Дамара начала было рассказывать вторую страшилку, о духе водяного презерватива, но прервалась на полуслове, прислушавшись к посвистывающему храпу, витавшему в комнате. На её недовольный вопрос, слушает ли ещё хоть кто-нибудь, откликнулась только Терези, но уже с сонливостью в голосе; и Дамара, возмущённая такой отзывчивостью, что-то проворчала и заворочалась, чтобы устроиться спать. Неужели страшно тебе одной? Ты оглянулась на прозвучавший вдруг резкий стук справа: это была лишь Фефери, поднимавшая телефон с пола.  — Ты не спишь? — робко мяукаешь ты.  — Нет! Эти их ужасы мне теперь в голову лезут, — пожаловалась Феф.  — Тогда давай вместе спать, а то я так и не усну!       Ты быстро-быстро, одним коротким прыжком испуганно шмыгаешь под приподнятое ею одеяло и судорожно вцепляешься в её тёплый бочок. Фефери заметно расслабляется и укрывает твой торчащий с краю зад простынкой.  — Ну теперь мне не страшно, Непета! — ласково мурлыкает она и натягивает на глаза пушистые розовые очки для сна. Ты с усталым вздохом сворачиваешься клубком возле неё, стараясь не висеть никакими частями тела вне кровати. Вскоре после этого тебя заволакивает непреодолимая дрёма, и сны пролетают цветными всполохами, не отпечатываясь в памяти.  — Непета, вставай, мне надо постель собирать, — слышишь ты бодрый голос прямо над ухом. В ответ на это ты можешь лишь невнятно мурлыкнуть, прося ещё минутку дрёмы. Твоя скромная просьба не удовлетворяется: на лицо брызжут студёные капли воды, и это, признаться, здорово бодрит. Обескураженная, ты вскакиваешь на постели Фефери, собираясь получить сатисфакцию за такое бесцеремонное обращение.  — Сегодня день Нептуна! Будем брызгаться, рыбка моя! — оживлённо жестикулируя, «радует» тебя Фефери.       Боже, ещё и это. Какой-то глупый этот лагерный праздник. Хоть бы погода не располагала к обливаниям. Нет же, на улице великолепное сияющее солнце, крики безбашенных стрижей, чистое, как пустая миска, небо и двое малолетних пацанов, обстреливающих тебя из пульверизатора и мерзко хохочущих. Дети, конечно, это только дети, но настроение с утра уже не задалось.       Идти в лес встречать рассвет тебя никто не будил - видимо, настолько мало народу собралось.  — Что, девочки, я не выгляжу как, хм-м, шлюпка? — задумчиво спрашивает Фефери у соседок, вертясь перед зеркалом в купальнике и шортиках. Не похоже было, чтобы её действительно беспокоил этот вопрос, потому что тут же Фефери распускает свои роскошные волосы и пускает их струиться каштановыми волнами на быстро взрослеющую грудь.  — Выглядишь эффектно, — замечает Аранея, убирающая постель и не переодевшаяся ещё из своей сорочки с кружевом «паутинка». Всё это напоминает тебе о том, что сегодня ты моешь полы. Эх, хоть бы за тебя это сделали обливания других.       Ты всё ещё с удручённым видом водишь шваброй по полу, когда приходит Роуз с медсестрой, чтобы зафиксировать ваш режим уборки. Ради такого визита ты выдавливаешь из себя подобие улыбки, но Роуз не смотрит на тебя. Они с Канайей обмениваются мимолётными, почти неразличимыми взглядами, и Канайя в сию же секунду бросается накрашивать свои брови.       Да, Роуз смотрит на всех, но на Канайю она смотрит по-особенному. Ты чувствуешь химию между ними, и всё тут. Может ли быть здесь вторая романтическая пара девочек? Такое совпадение выглядит странным после Дамары с Поррим. Ты не сдерживаешься от того, чтобы проследить за их реакцией, но, похоже, никто ничего не заметил, кроме тебя. Как и всегда.       После завтрака, на сборе, нужно будет понаблюдать за ними. И за Терези с Каркатом. Мазохистическое удовольствие — тоже удовольствие. ===> Терези: забыть помазаться кремом и обгореть Может, всё-таки не надо? ===> Терези: попросить Дейва помазать спинку кремом Ну это уже слишком! ===> Терези: тусоваться в мокрой одежде Звучит не так уж плохо в такую жару, какая установилась в этот летний день.       До обеда вы с восьмым отрядом с завистью провожали взглядами детей, уезжавших купаться на пляж. Вриска постоянно ныла о том, что всех вас лишили главного развлечения по вине двоих человек (в присутствии Миины вина ложилась на Карката). Ты в ответ предложила ей поиграть в пейнтбол: краски есть, воды предостаточно, только пульверизаторы надо найти.       Нашлись три брызгалки: для вас и для Миины. Аранея тоже вызвалась поиграть, но опоздала. Пока окрашивали воду в разнообразные цвета, собралась куча народу, жаждущая разделить вашу забаву. Это тебе приятно: оказывается, твоя выдумка лучше, чем очередные эстафеты, проводить которые неизменно вызвались Эквиус и Хоррус. Ты, забрав свои заряды, разлитые в маленьких бутылках, заткнутых за пояс, выбегаешь на улицу и стреляешь в первого, в кого попало — в Дейва.  — А-а! — кричит он в трагической манере и медленно опускается на землю.  — Найди ещё одну брызгалку и пошли играть! — зовёшь его ты и устремляешься к беседке, чтобы занять за ней оборонительную позицию. Когда Вриска приближается к тебе и подозрительно озирается, ты вскакиваешь, посылаешь поток воды ей за спину. Вриска взвизгивает и бросается за удирающей тобой.       Вскоре ты жалеешь о том, что приходится убегать и отстреливаться: тебя покрыли пятна уже двух цветов, и платье прилипло к пояснице. Тебя спасает Миина: с торжествующим криком «Попалась!» она отмечает на Вриске новую смерть. Пока они, укрывшись за стволами деревьев, ведут напряжённую перестрелку (или, скорее, перебрызг), ты успеваешь спрятаться за погребом столовой, чтобы чуть-чуть отдышаться. Но не тут-то было.       Дейв с Каркатом прут пятилитровку с изумрудно-зелёной водой, и в руках Дейва длинный краскопульт… О нет. Это зелёнка.  — Берегись! — кричит Дейв, и ты уносишься от них, куда глаза глядят. Но и дальше нет покоя. Из-за угла столовой выныривает Митуна и залепляет тебе по плечу ладонью в густой фиолетовой краске.       Ты морщишься от досады, толкаешь Митуну прочь и бежишь, пока он сзади противно смеётся. Совершенно неожиданно для себя ты видишь возле сцены Канайю, которая подкрадывается к Роуз сверху и обливает её водой из бутылки с проколотой крышкой. Роуз оборачивается в предельном возмущении, стирает с глаз обильные капли и лихо запрыгивает на сцену, грозясь поймать и отпороть Канайю. А та, совершенно непохоже на себя, с хохотом убегает от неё, забрасывая новые струи позади себя — многие из них достигают цели. И они не единственные втянулись в общее веселье — например, Фефери, уже мокрая с ног до головы, танцует вместе с Джейд и развеселившимся Беккерелем, разбрызгивающим клубы водяной пыли, под песню о танцующей мокрой девочке.  — Итак, на тебе четыре попадания? — спрашивает Джейд, осматривая тебя со всех сторон. Она берёт с лавки беседки, где обычно сидит восьмой отряд, блокнотик и заносит результаты твоей игры — время, смерти — в колонку.  — Ого, столько ребят присоединилось?  — Да! Мы тут наделали брызгалок и пустили в народ. Теперь надо беречься, иначе утопят, — улыбается Джейд.       Фефери хватает тебя за руки и подпевает песне. Ты не можешь не засмеяться и тоже подпеваешь. Беккерель тоже пытается вам подвывать. Джейд, кивающая вам в такт, вдруг оборачивается влево и кричит:  — О, Дейв! Быстро же вы свою бандуру вылили! Дейв с Каркатом бегут к колонке, стоящей в десяти метрах от тебя. Оба они раскрашены во все цвета радуги, а с лиц не сходят довольные ухмылки.  — Терези! Принеси зелёнку с тумбочки Карката и давай с нами! Ты киваешь и бросаешься в корпус мальчиков. Там нет почти никого — только Канкри, снимающий свитер с сухощавого торса.  — Говорил же, нечего было его лишний раз надевать. Вот обляпанный теперь, — еле внятно бурчит он себе под нос. — Чур тебя, мокрая женщина, чур. Все как кикиморы ходите.       Ты решаешь обидеться на кикимору и молча покидаешь этого чудика.       Расцветив воду красителем, вы выходите на охоту за чистенькими. Таких, как выяснилось, уже почти нет. Избежали вашего удара только Роуз и Канайя, выжимающие волосы над травой. Текло с них в три ручья, так что делать мокрее здесь было уже нечего.  — Выглядите горячо, девчонки! Роуз иронически изгибает бровь и отмечает, что вы тоже. Дейв уверенно кивает и особо отмечает твою привлекательность.       Казалось бы, простой обмен любезностями. Но тебя не покидает ощущение, что он вышел за рамки обычного. Или даже рамки приличного. Каркат, во всяком случае, явно ревнует.  — Педофил проклятый, — бормочет он достаточно громко, чтобы Дейв его услышал. Это очень забавляет. Но и даёт пищу для непростых рассуждений. Впрочем, с ними можно не торопиться.       В поисках жертв вы встречаете Поррим, разгуливающую по лагерю в бикини. Даже ты на мгновение изумляешься влажной наготе соблазнительных форм холёного тела, а парни и вовсе рты пооткрывали и встали на месте, как столбы. Поррим же не стала медлить и окатила вас свежими потоками воды, смывая прежние краски.  — Поррим! — кричит свежеполитый Дейв. — Что это ещё за детское порно? А ну иди оденься!  — Вся моя одежда вымокла, — кокетливо оправдывается она.  — Сейчас мы тебя живо прикроем, — с готовностью отзываешься ты, выхватывая из оцепенелых рук Карката распылитель и наводя импровизированное дуло на Поррим. С писком «Ой, не надо» она отпрыгивает в сторону, и тут же её место занимает Дамара.  — Банза-ай! — кричит она и забрасывает вас водяными бомбами. Из овражка выскакивает Арадия и обстреливает вас леденющей розовой краской — быстро-быстро, не жалея воды никому.  — Не-ет! Меня вероломно сразили уже второй раз! — стонет Дейв, и ты заходишься смехом от сложившейся ситуации, забыв даже смахнуть с бровей окрашенные капли. Очки все забрызганы, и вам с Дейвом приходится дуть на линзы, чтобы хоть что-то увидеть.  — А здорово это мы придумали, да? — хохочет Арадия, показывая на Карката, фыркающего, как кот, которого внезапно окатили водой.       Вы единодушно одобряете их проработанный план и уходите. На прощание ты брызгаешь на них издалека, только из солидарности.       Дейв жестом велит вам затихнуть и показывает на Вриску и Тавроса, которого та подрядила тащить за ней ещё несколько бутылок. Каркат с готовностью кивает и направляет твои руки в их сторону.       Ах вот как вы будете подбираться, господин Вантас? Ты широкой ухмылкой демонстрируешь ему, что его подспудные намерения раскрыты на белом свете дня. Но руки его с себя всё же не стряхиваешь: они тёплые и бережные. Каркат смущённо кашляет и шепчет, что лучше бить в спину, чтобы выиграть время на отход.       Дейв снимает с пояса Карката бутылку, мимолётно вам подмигнув, и собирается броситься первым. Он что, совсем не ревнует? Или ничего не замечает? Всё же эти двое сбивают тебя с толку.       После передовой атаки вы добавляете оружейной мощи и как можно скорее делаете ноги. Таврос не успевает поднять свои тяжеленные бутыли, и все выстрелы Вриски оказываются ошибочными. Она чертыхается вам вслед, но догонять не собирается.       И с этого момента вы блестящи. Ты не получаешь ни одной капли краски на себя, зато зелените вы Руфио, Соллукса, Меулин и Курлоза, Эридана, Кронуса, Аранею и ещё многих детей, имена которых ты не припомнила. Начали возвращаться те, кто приехал с моря, и, несмотря на то, что они ещё не смыли соль с лица, живо втянулись в игру. Лагерь превратился в настоящее безумие. Перед колонками, умывальниками образовались очереди, а по дорогам потекли натуральные реки.       Единственным способом остановить это безобразие стал призыв к желудку: давным-давно настало время обеда. Дежурным велели накрывать столы. Это тебе напоминает, что давно пора переодеться и высушиться. Пожав парням руки — одинаково тепло, и поблагодарив их за отличную командную работу, ты идёшь в корпус, выжимая волосы по дороге. Не сдержавшись и обернувшись им, ты замечаешь, что они всё же смотрят тебе вслед. Каркат, твой незадачливый дружок со двора, вечно тебя задиравший, чуть не разевает рот, глядя на то, как влага вытачивает контур твоего тела из целомудренной пелены просторного сарафана. Дейв, такой крутой и взрослый, надевает очки, не чтобы закрыться от солнца, но чтобы спрятать любопытный взгляд и короткую улыбку. Это приятно. Даже что-то в груди вздрагивает, и ноги сами собой пытаются идти ровно в линию, чтобы… погодите, это ещё для чего? Чтобы бёдра покачивались при ходьбе? Какой ужас! Нет, никогда, никогда ты не будешь влюбляться!       Мысли о том, что ваши отношения уже давно нельзя назвать чисто дружескими, что между вами постоянно вспыхивают искры секса, не оставляют тебя и дома. Натягивая хлопчатобумажную блузу взамен мокрого платья, ты невольно бросаешь пытливый взгляд в зеркало. Эта угловатая конопатая девчонка может кому-то всерьёз понравиться? Уму непостижимо.       Это чтобы Каркат отважился до тебя дотронуться?       Это чтобы Дейв, вожатый, отпускал такие взгляды и такие комментарии в твой адрес?       С ума сойти.       Чтобы подавить какое-то странное волнение по этому поводу, ты решаешь поговорить с мрачной, как туча, Непетой, нахмуренно уткнувшейся в свой мобильник.  — Что скучаем? — улыбчиво спрашиваешь ты.  — Не-на-ви-жу обливаться, — со страстью заявляет она.  — А как же море? — удивляешься ты.  — Так на море мы в мячик играем по колено в воде, — мечтательно вздыхает Непета. — Кстати, о море! — воодушевлённо говорит она и поворачивает к тебе распахнутый взгляд. — Роуз сейчас сказала, что, может быть, мы завтра поедем купаться!  — Ух ты! — восхищаешься ты этой прекрасной новостью и тут же молишь небеса: — Вот бы и правда поехали! Непета живо кивает, присоединяясь к этому пожеланию.       Запахи еды, доносящиеся из столовой, напоминают тебе об аппетите. За обедом ты садишься не как обычно, рядом с Вриской и Фефери, но поближе к Каркату. Это замечают все, и Вриска расплывается в скабрезной улыбочке. Ты постукиваешь по брови, показывая ей, что у неё на лице осталась краска.  — Кстати говоря, — отмечает Роуз, возглавляющая ваш стол, — меньше всего убили из тех, кто сам брызгал водой, Эридана. Ты у нас настоящий снайпер, — тепло добавляет она, и Эридан слегка краснеет, мямля что-то о том, что он мог бы и лучше.  — Зато мы раскрасили всех, — негромко говорит тебе Каркат, и ты с улыбкой киваешь:  — Хорошая работа. Каркат пытается делать что-то странное: набирает гречки по чуть-чуть и кабачковую икру не размешивает по тарелке, а собирает краешком ложки. В своих стараниях он поглядывает на тебя, думая, что ты не замечаешь — и ты не подаёшь виду; в конце концов приходится спросить:  — Каркат, ты чего делаешь? Эквиус отвечает за него:  — Проявляет приличные манеры… или пытается их проявить. Похвальные старания, хотя, признаться, довольно странные.  — Молча лопай, ага? — огрызается Каркат, забыв о манерах. Ты решаешь пропустить брань мимо ушей и одобрительно улыбаешься Каркату, запивая кашу морсом. Каркат тем временем медленно расцветает пунцовым цветом и избегает смотреть тебе в глаза. Неужели надумал объясниться?       Сдав посуду дежурным, ты останавливаешься на скамейке недалеко от столовой подождать Карката и почитать. Едва ты успеваешь открыть Уголовно-процессуальный Кодекс в формате fb2, как рядом подсаживается сухой и опрятный Дейв. Чёрт, вот это действительно спугнёт твоего стесняшку Карката.  — Погодка класс, сестрёнка! — отмечает он, рукой показывая на безоблачное небо.  — Да, самое то для дня Нептуна. И для купания в море, — вздыхаешь ты.  — Не переживай. Искупаетесь ещё, — небрежно машет рукой Дейв, видимо, не собираясь давать дальнейших показаний по этому делу, и меняет тему: — Ты вот мне скажи лучше, знала ли ты, — с этим он назидательно поднимает палец, — что Грабблы выпустили новый альбом?  — Ух ты! Не знала. И не знала, что ты тоже их слушаешь! Мне так понравился их дебют.  — У нас, Страйдеров, любовь к хорошей музыке в крови, — горделиво показывает на себя Дейв и заводит свою любимую шарманку: — Знаешь, я и сам своего рода музыкант…  — Знаю-знаю, — останавливаешь ты его, — я всё прослушала! Классно. Мне нравится.  — Круть. Я знаю, у тебя тоже отличный вкус. Знаешь, я думаю, нам стоит зависать вместе чаще. Приходи на дискотеке к пульту, я тебе покажу, какой у нас ещё крутой музон есть.       Эта манера ухаживать с наскоку слегка обескураживает.  — Дейв!  — Что?       Действительно, зачем тянуть, если и так всё понятно?  — Я приличная девушка!  — А я прилично себя веду, — пожимает тот плечами. — Так тебя ждать?       Ты, разумеется, соглашаешься. Абы кто с вожатыми не тусуется. Но после задаёшь висящий в воздухе вопрос: — А как же Каркат? Он, вообще-то, мой друг с детства.  — Каркат? Ну-у… — задумывается Дейв, — Мне почему-то кажется, что здесь не возникнет проблемы. А вот и он. Я ливаю. То есть, мне пора.       Каркат, конечно, не заметить Дейва не мог. Но почему-то он ничего об этом не сказал.  — Эквиус кретин. Ничего я не странно ем.  — Это для меня, да? — хихикаешь ты.  — Ну да, и что с того? Чего такого-то? — бычится Каркат.  — Да ничего, ничего, — успокаиваешь ты его и гладишь по спине. Каркат сразу фокусируется на сути беседы. — Пошли погуляем?       Вы неспеша двигаетесь вдоль ангара к дороге среди участка леса, не встречая приставучих знакомых. Каркат, бледнея, как смерть, всё же говорит то, что собирался:  — Терези, я, конечно, веду себя по-дурацки, не спрашивая этого столько лет, но всё-таки… У тебя есть кто-нибудь? Любовь, я имею в виду?       В свете событий последних пяти минут этот вопрос уже не так прост.  — Нет, — после секундного промедления отвечаешь ты. — У меня никогда не было никаких любовей.  — Тогда… Тогда давай я попробую стать первым?       Сердце пропустило удар и побежало часто-часто. Удивительно, ведь это не ты признаёшься в любви. Ты даже не чувствуешь ничего… такого. Или всевозможные смешанные эмоции — доверие, страх, предвкушение, удивление — это и есть любовь?  — Блин, я так долго ждала. У меня даже мама спрашивала про тебя. Каркат смеётся:  — И что, я ей понравился?  — Вообще нет, — смеёшься ты так же. — Но ты нравишься мне, а этого достаточно.       Этот момент кажется тебе каким-то особенно важным. Поэтому ты останавливаешься среди высоченных сосен и берёшь руки Карката в свои.       Его горящие золотом глаза смотрят на тебя действительно… любяще. И это необыкновенно. Это всё.       Нежно, очень нежно ты целуешь Карката в уголок губ и чувствуешь, как кровь заливает капилляры щёк.  — Но взасос мы тут целоваться не будем! И так уже поют «жених и невеста». Каркат прыскает в кулак и соглашается с твоим решением.       Гулять с ним, открыв друг другу свои чувства, было гораздо интереснее. Вы вспомнили один момент из прошлого, совместную ролевую игру, и здорово посмеялись. Но пришлось всё же вернуться, чтобы не вызывать лишних толков. И вовремя, видимо: тебе никто не сделал ни одного замечания. После обеда вы можете немного расслабиться. Сегодня вечером будет стартин, а не творческий конкурс. По правде сказать, импровизация начала тебя утомлять — со всеми этими театрами, стихами, рекламами, визитками… Так что просто потанцевать и попрыгать будет тоже здорово. Стартин начали немного раньше обычного мероприятия, сразу после тихого часа. И хорошо, что так, потому что Аранея поссорилась с Дамарой из-за того, что та врубила "моя девочка хентай" и не собиралась это отключать. Ругались они громче музона, и тебе пришлось сбежать в беседку к компании, резавшейся в переводного дурака. Морёное дерево на солнце раскалилось так, что невозможно откинуться на стену беседки спиной. От жары, кажется, начал плавиться даже асфальт. Хвала всем богам, под навесом эстрады было прохладно и свободно. Места расположения танцевальных команд уже были расчерчены мелом. Джон и Рокси тем временем расставляли всех по местам, оглядывая со сцены, а после того, как все собрались, они объявили начало. Правила, уже известные тебе, ты прослушиваешь, уламывая пацанов присоединиться к команде. В конце концов соглашаются Соллукс и Гамзи. Гамзи, конечно же, в круг никто не пустит, так что, недолго думая, вы берёте Сола. Каркат явно страдает, желая возглавить отряд в этом конкурсе, но стесняясь выйти танцевать. Ты рада, что вас будет поддерживать хотя бы Вриска. Они с Мииной обмениваются соревновательным приветствием, пожимают руки и встают в центр круга.  — По-оехали! — провозглашает Джон, и начинается зажигательная музыка. Сначала вы разминаете руки и ноги. Потом, под такой же бодрый физкультурный ритм, вы должны потренироваться в смене движений под смену музыки. За это время в центр круга успеваешь встать ты, а после тебя Фефери.  — Танцуем самбу! — задаёт задание Рокси, и музыка приобретает латиноамериканские мотивы.       Ты понятия не имеешь, что такое самба, а сменившая Фефери Арадия немного знает об этом: долю секунды она хлопает глазами, но потом показывает вам волны руками и покачивания бёдрами. Кажется, это немного напоминает то, что вам задали. Детишки чуть спереди отжигают, как черти, и ты не можешь сдержать смеха, глядя на пацана, крутящего плечами изо всех сил.       После этого включают хип-хоп, и тут восьмой отряд довольно ревёт, снова выталкивая вперёд Миину. У вас же лидировать выходит Соллукс. Похоже, эта песня ему действительно нравится. Он начинает выкручивать что-то сложное, и ты не особо с этим справляешься, но это тебя только забавляет.       Включают металл, r'n'b, соул, диско восьмидесятых (Bonny-M не могло не порадовать ваших сопровождающих), поп (а Егор Крид привёл младших в восторг). К концу конкурса, когда хоть раз задавал движения каждый участник команды, танцуют уже и те, кто стоит вне круга. Даже Каркат притаптывает ногой, даже застенчивая Аранея хлопает в ладоши.       Побеждает, как ни удивительно, не восьмой отряд, а третий — отряд Дирка. Малые действительно выкладывались на полную и выглядят, как будто пробежали марафон. Второе место, как стоило ожидать, отдали отряду ваших соседей. Миина с зарумянившимся от движения лицом милостиво признала, что младшие заслужили хоть какой-нибудь приз из всех этих конкурсов.       После стартина ты, донеся ноги до кровати, ложишься передохнуть. Мысли о танцах напоминают тебе об одном забавном обязательстве, которое вы с Вриской возложили на Аранею. Она как раз вернулась из прачечной со стопкой отглаженной одежды. Ты окликаешь её:  — Аранея! Как у тебя дела?  — М-м? Что? Мои дела в порядке… Ты хитро улыбаешься ей и уточняешь:  — А на личном? Как твои танцы с вожатыми? Аранея испускает полный отчаяния вздох и складывает вещи на кровать. Ты думаешь, что она ушла от этой темы, но она садится на кровать Вриски и говорит:  — Он согласился. Это тебя искренне радует, и ты с восклицанием «ура!» хлопаешь в ладоши над головой. Но Аранея качает головой и добавляет:  — Но он сказал, что только один раз и в конце дискотеки. А вообще мне кажется, что наши отношения были бы гораздо приятнее без этих танцев, — надув красные губки, жалуется она.  — Так почему ты не откажешься? — пожимая плечами, спрашиваешь ты.  — Я всегда беру то, что хочу, — улыбается Аранея, и, не давая тебе времени оспорить это неоднозначное утверждение, заговаривает о другом: — Нам стоит чаще играть в карты. Мне кажется, я ещё успею отыграться.       Ты ей веришь. По-иному не получается.       Значит, сегодня ты увидишь танцующих Аранею и Джейка, да ещё и со сцены? Увлекательная, право, картина!       Ради такого случая ты решаешь надеть свои самые красивые штаны и даже выпрямить волосы, вечно ломающиеся неровными волнами. Фефери с удовольствием тебе помогла и даже подвила кончики волос в изящные кудряшки. На этом стоило бы и закончить, но Поррим пришла в голову идея накрасить тебе ресницы. Тушь оказалась комковатой, и оттого тебе пришлось пережить несколько страшных минут, пока твои ресницы разъединяли булавочной иглой.       После этого Дамара окинула тебя критическим взглядом и заявила, что надо напудрить лицо и «обязательно надо красные губы, без них вообще ничего не пойдёт». Ты попыталась сопротивляться, но после предложенной Поррим чёрной помады согласилась и на красную. Дамара насыпала на тебя столько белил, что Канайя, как раз сегодня наконец-то возвращающаяся к дискотекам, ужаснулась тому, «что вы сделали с ребёнком». Следующим слоем штукатурки на тебя легли румяна, хайлайтер и тени.  — Ну теперь-то всё? — умоляюще стонешь ты.  — Хм-м, пожалуй, да. Но можно ещё серёжки, которые третьего дня назад Миина носила — хорошо подойдут к этому вырезу, — задумчиво постукивает пальцем по подбородку Канайя. Новый повод порадоваться тому, что у тебя не проколоты уши.       Вырвавшись наконец из цепких лап доморощенных стилисток, ты ждёшь увидеть в зеркале огородное пугало времён рококо. Но там только ты, и очень красивая.  — Ой.       Непослушные огненные пакли улеглись нежными завитками на острые скулы. Пудра скрыла невыносимые веснушки и на лице, и на груди. Губы распустились пышным алым цветком. Глаза наполнились глубиной горного озера. Это же не проститутский вид?       Нет, стоит иногда потерпеть ради такого.       Можно было бы даже на сцену выйти потанцевать. А Дейв точно выпадет в осадок. Ты несколько смущённо из-за своего недоверия благодаришь девчонок и убегаешь к месту встречи — к краю сцены, где обычно стоит диджейский пульт.  — Я очень надеюсь, что ты не будешь висеть на мне и требовать, чтобы я позвал Джейка с тобой танцевать, потому что сегодня он уже занят, — сурово произносит Дирк, красивыми мускулистыми руками перетаскивая колонку к её положенному месту.  — Я знаю. Он с Аранеей. Дирк устало и требовательно смотрит на тебя, и ты с обидой в голосе объясняешь своё присутствие:  — Меня Дейв позвал, между прочим. Дирк ставит колонку на место и ворчит себе под нос что-то о том, что Дейв постоянно таскает к пульту всех подряд, а Васёк зависает на этом месте чуть ли не больше него самого. Это немного обидно, но ты прощаешь Дирку его раздражительность. Должно быть, это для него был нелёгкий день.       Джон с Джейком в следующую минуту доставляют оставшуюся аппаратуру, а тебе даже выдаётся момент помочь, разложив ровно спутанные провода. Поблагодарив тебя обворожительной улыбкой, Джейк уходит, а Джон остаётся, чтобы включить первые ненавязчивые треки.       Вы немного знакомитесь, и Джон оказывается даже ещё более милым и смешным, чем он выглядел со стороны. Он несколько смущённо признаётся, что он, как и ты, не умеет микшировать музыку «и делать вот эти все крутые диджейские штуки».       Наконец, приходит Дейв, чтобы научить вас. Солнце уже село, и потому его привычные чёрные очки подняты на голову. Знает ведь, проклятый, что его необыкновенные глаза, почти полностью красные, увлекают тебя без оглядки. Дейв впечатлён твоим внешним видом и рассыпается в странных комплиментах, лишь на гран недосыпая в них витиеватости, чтобы те не оказались сарказмом.  — Ха-ха, а ради меня девчонки не раскрашиваются на дискотеки. Везёт же тебе, Дейв, а? — шутливо пихает его в бок Джон. Дейв тоже тыкает его, но посильнее, и Джон чуть не хрюкает от этого, не переставая, тем не менее, хихикать. Ну вот, ещё один пейринг с участием тебя.       Народ активно подтягивается на площадку и ожидает расколбаса. Дейв даёт им его.       Сэмплер включает две новые ударные дорожки и добавляет новые интересные звуки: соло на гитаре, какие-то напевы, шелест волн.       Чуть позже, уже после того, как сыграли парочка популярных песен, Дейв успевает вам объяснить устройство этой чудной программы и допускает к алтарю Джона. Сессия Джона получается не самой мастерской, но очень оригинальной. Он быстро устаёт креативить, уходит танцевать, и Дейв приглашает тебя.       Тебя подкупает его доверие. Дейв оказался не таким уж плохим учителем, когда дело дошло до его любимого хобби. Он совершенно не похож на Карката, который постоянно злится на попытки проникнуть в его личное пространство. Дейв крутой и интересный парень, думаешь ты.       Для своей сессии ты выбираешь жутковатый трек с диссонансным арпеджио, добавляешь к нему несколько битов — тихий короткий и несколько акустических, погромче; периодически ты меняешь второстепенные сэмплы на новые звучания, и возвращаешь старые.       Дейв встаёт позади тебя, и, когда молния его куртки задевает тебя меж лопаток, ты почему-то вздрагиваешь и покрываешься мурашками. Ты неожиданно осознаёшь, что тебе хотелось бы, чтобы Дейв взял тебя за руки так же, как Каркат сегодня, и чтобы его дыхание коснулось твоих волос, когда он заглянет тебе через плечо. Дурацкие, глупые, глупые желания. Но от их безрассудности менее навязчивыми они не становятся.  — Дейв, а что ещё можно тут сделать? Покажешь?       Дейв будто читает твои мысли и, мягко обняв пальцами твоё запястье, он ведёт твою руку к тюнеру, которым можно пустить волну перкуссий по всем дорожкам. Потом его рука ложится поверх твоей на компьютерную мышку, и он добавляет синтезированное инструментальное соло. Музыка сразу же заиграла новыми красками.  — О, так тоже можно было? — удивляешься ты и оборачиваешься к его лицу над своей головой.       И вы оказываетесь очень близко.       Так близко, что ты можешь разглядеть все детали его лица, странного, обгорелого на солнце. Шелушащуюся кожу на шее. Белые, будто покрытые инеем, ресницы. Завораживающие глаза — целая бездна. Почти прозрачные брови, удивлённые. Приоткрытый алый рот, тепло которого ты чувствуешь на своём виске.       Внутри что-то сжимается, и ты забываешь сделать новый вдох.  — Страйдер к твоим услугам, — негромко говорит Дейв, и ты понимаешь, что, если сейчас же не отвернёшься, вы поцелуетесь. И эта перспектива одновременно прекрасна и ужасна. Она порождает в тебе новые, странные чувства.       Ты бросаешься прочь от этого сладкого тумана и врубаешь на полную какую-то бессмысленную популярную песню. Желая убежать куда подальше и успокоиться, ты резко оборачиваешься и понимаешь, что Дейв хватает тебя за плечи — бережно, но твёрдо — и спрашивает почти шёпотом, несмотря на то, что из-за музыки вас никто не слышит:  — Ну что, что тебе Каркат сказал-то? Он признался, наконец?  — Ты что, про всё знал?! Да, он признался мне!  — Не прошло и года, — смеётся Дейв и отпускает тебя.  — Вообще-то прошло. И, получается… ты в некотором смысле первее? Мне не стоило соглашаться?  — Ой, Тез, да забей ты на такие формальности. Вот увидишь, всё будет пучком. Ты, хмурясь от сомнения, качаешь головой и уходишь танцевать, надеясь увидеть Карката. Но его нет на площадке, и приходится искать других знакомых, чтобы не заскучать.       Вместе с Эриданом и Соллуксом, распускающими метафорические хвосты перед Фефери, неинтересно. Приятно видеть, что Тавроса теперь не мучает Вриска, но зато он зависает вместе с Руфио и Хоррусом из восьмого отряда. Удивительно, но к танцу присоединилась Роуз, которая вроде бы наотрез отказывалась делать это всю прошлую неделю. Они с Канайей здорово подружились. Непета, кажется, больше не одна: она влилась в компанию из весёлых ребят чуть младше вас, на полгода или год, и они с Арадией сидят и смеются над какой-то шуткой в перерыве между танцами. Зрелище Вриски, охмуряющей бедного Джона, окончательно портит тебе настроение и ты отправляешься в коттедж.       В доме тихо: там осталось совсем немного народу, в том числе Аранея. Ты пеняешь ей на то, что Джейк танцует не с ней. Аранея оправдывается тем, что до конца дискотеки ещё нескоро. Приходится объяснить, что Джейка надо ещё найти в толпе и уладить некоторые другие дела. Ты даже обещаешь попросить у Дейва для них самый красивый медляк.       Аранея предлагает подождать ещё полчаса, и ты в это время наливаешь себе чашечку чая и возвращаешься к изучению УПК РФ. Мельком — совершенно нечаянно — ты замечаешь, что Аранея ищет в телефоне руководство по медленному танцу на дискотеке. Сама суть этого вопроса заставляет тебя хихикнуть.       Аранея замечает это, тяжко вздыхает и задаёт риторический вопрос:  — Как понять, что такое медляк? Никто в интернете не может этого объяснить. А сама я никогда его не танцевала.  — Я тоже, — пожимаешь ты плечами.  — О-о, я сейчас всё объясню, — со знанием дела заявляет ворвавшаяся в дом, чтобы попить, всклокоченная Миина.       Она отметает телефон из рук Аранеи на кровать, хватает её за талию, отчего ваша будущая танцовщица возмущённо верещит, и ставит близко рядом с собой.  — Кладёшь вот так руку на плечо, а другую на пояс, и ме-едленно так пошли по кругу, — показывает Миина, по-хозяйски обнимая подругу и попутно мурлыкая что-то лирическое.       Выглядит всё в точности так, как обычно происходит: Аранея с Мииной, прилепившись друг ко другу, топчутся на одном месте и глупо улыбаются друг другу.  — Ну вы совсем парочка, — не без юмора замечаешь ты. — Только головы друг на друга повесить забыли.       Миина заговорщицки ухмыляется тебе и отпускает Аранею, хотя та, похоже, не собиралась расставаться, глядя в лицо Миины с руками, не сходящими с её пояса. Теперь вы обе более-менее подготовлены. Обе, потому что ты собираешься пригласить Дейва на медляк. Ты устала танцевать одна или с малолетками. Есть же у тебя, наконец, чувство собственного достоинства.       Разделяя нежелание Аранеи тратить физические и моральные силы на дурацкие хиты-однодневки, ты ждёшь собственного трека Дейва. Он постоянно хохмит, интересуется предпочтениями аудитории, повторяет полюбившиеся народу песни. И дожидаешься ты только его объявления о том, что этот медленный танец — последний на сегодня.       Вы с Аранеей вскакиваете со скамейки, как подстреленные, и отправляетесь по своим безумно важным делам.       И всё-таки Карката здесь нет. Что ж, он не оставляет тебе иного выбора.       Дейв тащит Дирка присмотреть за машиной, попросив того не заглушать музыку скрежетом зубов (что бы он не имел в виду, Дирк, похоже, именно это собирался делать), и спрыгивает к тебе.  — Что, ты думал, что я тебя бросила? — спрашиваешь ты, глядя на его довольную улыбку.  — Думал, что мне опять не с кем будет танцевать.  — Засчитано.       Дейв теперь держится подчёркнуто уравновешенно, предоставляя тебе самой выбирать, насколько приблизиться к нему. И ты предпочитаешь так же оставаться в удалении, если можно так сказать про притирания и перетаптывания под медляк, но при этом неотрывно смотришь Дейву в глаза, выискивая в них любую толику насмешки, лжи или иронии. И не можешь там найти ничего из этого.       И тогда, с огромным удовольствием, ты склоняешь голову ему на плечо, от чего хочется растаять окончательно. Но привкус предательства не покидает тебя.       Что делать с этими двоими?