И ответ пришёл ко мне. «Я уйду», — объявил я. — «Для того, чтобы защитить их. Защитить её». Голос в моём подсознании лишь усмехнулся и замолк.
POV Перси
Долго не думая и не теряя драгоценного времени, я по-быстрому забежал в свою палатку, чтобы захватить полный мешок вещей, которые неплохо пригодятся для выживания в Тартаре, в одиночку. Пища, вода, одеяло, подушка, дополнительное оружие, вроде ничего не забыл. Все это хорошо поместилось в бездонную сумку, которую я нашел рядом со входом. После того, как закончил собирать вещички, я стараясь не шуметь, аккуратно вышел из палатки, надеясь что мой час ещё не истёк. Вряд ли я смог бы сбежать «из под носа» у Хаоса. Но судьба в очередной раз доказала, как она меня ненавидит, потому что по другому я своё тотальное невезение объяснить не могу. Зоя Ночная тень стояла напротив меня с видом инквизитора, скрестив руки и грозно сверкая глазами. — Куда-то собрался Перси? — её голос звучал обманчиво ласковым. Я вздрогнул. — Ну, эмм… ты знаешь, мне нужно, эээ… Мне срочно нужно в туалет! — Почему с рюкзаком? — …Там туалетная бумага. — Так много? — я уже говорил, что в критических ситуациях мой мозг, выдаёт кучу бреда? — Ты знаешь, кажется, тот сэндвич был испорчен, я тут не далеко буду… Хотя в слух она ничего не сказала, её взгляд заставил меня замолчать, всем своим видом она давала понять, что не верит в мою глупую ложь. Я сглотнул, в горле пересохло. Минуту назад мой побег казался таким лёгким и вот, пожалуйста. Кажется сейчас кого-то будут бить. Поэтому мне стоит побыстрее придумать себе оправдание, которое не будет смахивать на бред шизофреника. — Я, э-э, могу всё объяснить. Прошла минута. — Неужели? Я слушаю, — это Зоя спросила после того, как я так ничего и не сказал. Я открывал и закрывал рот как рыба в ожидании гениальной идеи. В порыве отчаяния меня посетила идея оглушить девушку и бежать. Но потом я решил, что это привлечёт много шума и разбудит Хаоса, а с двумя мне не справится. Прошла еще минута. Смирившись, что грамотную отмазку мне не придумать, я сдался. Мы с Зоей стояли и смотрели друг на друга, точнее я смотрел на её чертовски острый кинжал и представлял, как он продырявливает в моей черепушке дополнительное отверстие. — Можешь ничего не объяснять, — усмехнулась она. Затем, более мягким голосом, сказала: — Я знаю, о чем ты думаешь. Мне не нужны объяснения, — конечно, я тут же собрался доказать, что ничего такого ужасного не планировал, но был прерван. — Не говори ничего, мне будет больно это слышать, — и я не стал ничего говорить. Зоя смотрела на меня со слезами на глазах, но по-прежнему сохраняя спокойствие. Я же пытался не поднимать взгляда от земли. Ничего интересного на ней, конечно, не было, но это было получше, чем наблюдать за женской истерикой. Вдвойне хуже если эта красивая и милая девушка плачет из-за тебя, сразу начинаешь чувствовать себя полным дерьмом. Долгое время ни один из нас так ничего и не сказал. Тогда я рискнул взглянуть на неё. Внезапно, слова сами вылетели изо рта. — А ты не зря была правой рукой Артемиды столько лет. У меня от одного твоего взгляда все мысли разбежались. Она закатила глаза, слегка улыбаясь. Это была усталая улыбка, но всё же улыбка. Значит, она уже не так сильно на меня сердится, не хотелось бы её обижать, у меня и так друзей почти не осталось. — Давно ты знаешь? — спросил я. Она пожала плечами, улыбка быстро исчезла с её лица, словно и вовсе не было. Вместо этого она вглядывалась в мои прозрачные глаза, будто пытаясь найти там все ответы. — Почему ты хотел уйти? — прошептала она. Я хотел пошутить, что она сама сказала, что не желает слушать моих оправданий, но понял, что буду выглядеть словно меня пытали. Или проревел целые сутки в подушку, а теперь пытаюсь выглядеть весёлым. Ни один из этих вариантов мне не нравился. Поэтому я начал со слов: — Я опасен. И если уж так случилось, то лучше пусть пострадают мои враги, чем друзья. Она подавилась рыданием, но я думаю, что это должен был быть смех. — Ты не опасен, ты идиот, — возразила она, слабо улыбаясь. Я указал на всё еще полыхающий гигантской башней огонь. — А это просто обыкновенный костер для барбекю, ничего необычного, — ответил я с сарказмом. Она посмотрела на меня глазами, красными от попыток подавить слезы. Я вновь почувствовал себя виноватым, такое ощущение, словно я бросаю её на произвол судьбы разбираться со всеми проблемами в одиночку. Но ведь она не была больше одна, с ней был Хаос, думаю он бы позаботился о ней. В любом случае… — Ты не понимаешь, о чём ты говоришь, — пыталась возражать охотница. — Ты… — я оборвал её на полуслове. — Нет, Зоя, это ты, кажется, не понимаешь всей серьёзности ситуации. Я опасен. Я тот самый катализатор, что разжёг этот огонь, потому что был зол на богов, которые наверняка даже не слышат меня! Они уже наверняка все думают, что меня схарчил какой-нибудь монстр! Кто знает, на что я ещё способен? — Но… — Нет, Зоя! — воскликнул я, снова останавливая её. — Послушай меня! Я не могу здесь оставаться! Если я снова потеряю над собой контроль, я могу просто убить тебя! Лучше мне уйти сейчас, пока не стало слишком поздно, не хочу случайно вас всех переубивать в порыве ярости! — она вздохнула. В слегка снисходительным тоне прозвучала надежда. — Перси, если ты просто боишься… — опять же, я прервал её. — Я боюсь за вас, а не за себя! — я поднял руку, давая понять, что ещё не всё сказал. Она замолчала и посмотрела мне в глаза. — Я не могу остаться здесь. Не тогда, когда похож на магнит для смертей, — она открыла рот, чтобы возразить, но я не дал ей этого. — Что бы ты ни сказала, это не изменит моего решения. Я всё равно уйду, — я забросил свой рюкзак на плечо, в последний раз смотря ей в глаза. Мне хотелось запомнить их цвет, на случай если мы больше не увидимся. — Мои слова тоже не заставят тебя передумать? — раздался позади глубокий голос. Я обернулся и увидел афроамериканца, который небрежно поправлял свою шляпу на голове. — Хаос, — выдохнул я, понимая, что придётся драться если что. — Давно ты здесь? — он усмехнулся. — Я слышал ваш разговор. Сложно было не услышать, когда ты так вопил. — покраснев, я ответил на его предыдущий вопрос. — Не нужно меня отговаривать, я уже принял решение, — печально произнёс я. — Я опасен. И я не хочу случайно навредить вам, — Хаос весело рассмеялся, словно я только что выдал шутку века. — Ты не сможешь причинить мне вред. Я создатель вселенной. Ты, конечно, силён мой мальчик, но не настолько, чтобы причинить мне вред, и тем более убить. Без обид. — Н-но твоё лицо! — я был в замешательстве. — Ты выглядел испуганным. Из-за того огня, который я создал. Правильно ведь? — Неправильно, — поправил меня Хаос, улыбаясь как отец своему глупому ребёнку. — Но потом…? — Перед этим огнём, вокруг тебя было свечение. Я боялся, что это значит. А потом, когда огонь разгорелся, я начал догадываться. Я никогда не боялся тебя, Перси. Я никогда не сомневался в твоей преданности друзьям, ты бы не причинил боль Зое или мне, — пояснил он. Я кивнул, все ещё пытаясь понять только что услышанное, мысли метались как пчелиный рой и никак не хотели здраво мыслить. — Тогда чего же ты боишься? — Хаос ненадолго замолчал. — Свечение и огонь означают, что двое мощных существ находятся в Тартаре и ждут тебя. Они могут быть либо нашими друзьями, которые помогут свергнуть олимпийцев, или же они могут быть нашими врагами, которые будут нам только мешать, — я снова кивнул, всё еще пытаясь распутать глубок своих мыслей и не запутаться ещё сильнее. — Чудненько… И кто эти камикадзе, что не побоялись спуститься в Бездну ради встречи со мной? — я поставил свою сумку на землю. Похоже побег откладывается на неопределённый срок.