— Мы поняли, что ты обладаешь… Черным сердцем.
POV Перси
На этот раз Зоя выглядела так же потеряно как и я, что добавило мне немного уверенности. Тем не менее, я понятия не имел, о чём эти боги говорили. Я оглядел себя, потом снова взглянул на них. — Послушайте, я, конечно, понимаю, что не выгляжу в ваших глазах гением и, возможно, сейчас опять задам глупый вопрос. Какое ещё к чёрту, «чёрное сердце»? — мужчины замялись, они явно не знали как мне лучше объяснить, возможно, они и сами мало что понимали. Хаос откашлялся и заботливо ко мне обратился. Вы слышали? Заботливо! Если он сейчас ещё вызовется сварить мне куриный супчик, то я пойду заказывать место на местном кладбище. — Перси, как ты себя чувствуешь? — Как после отдыха в Малибу. По мне не видно что ли? — я демонстративно обернулся вокруг своей оси, показываю рванную заляпанную в крови одежду, нечесаные и грязные волосы и синяки по всему телу. Конечно, на обложку журнала меня бы сейчас не взяли, но для парня, который застрял в Тартаре на двадцать лет, вполне неплохо. Эфир надо мной явно издевался. — Ну, по сравнению со мной, ты сейчас похож на раба с чайной плантации, — я только открыл рот, чтобы ответить на колкость, как Понт вовремя прервал меня. — Девочки, девочки, успокойтесь, вы обе обворожительны. — Как ты меня назвал? — видимо Хаос уже довольно неплохо изучил мой характер, поэтому выполнял в нашей компании роль дипломата. Вот и сейчас он предчувствуя бурю, решил вмешаться. — Перси, не сейчас, — я, конечно, был раздражён, но старина Хаос прав, драка нам сейчас ни к чему. Есть моменты, когда иногда лучше промолчать, даже я это понимаю. Понт на это одобрительно кивнул и вновь посмотрел на меня. — Существует всего несколько способов, чтобы люди поняли, что являются обладателями «черного сердца», Персей. И то, что происходит с тобой, не похож ни на один из этих способов, — я понял, что ничего не понял. Если у меня опять всё никак у людей, то с чего они вообще взяли эту байду с каким-то там сердцем? Что я и решил выяснить. — Тогда с чего вы решили, что у меня это самое… «чёрное сердце»? Эфир отпрянул от меня как от чумы. — Ты что не знаешь, что вокруг тебя образуется синяя аура, когда ты злишься? — Ты о том суперкрутом взрыве, который недавно чуть не разнёс пол Тартара? — Да, я о нём и говорю, — он закатил глаза, молча спрашивая, мол, что был какой-то другой взрыв. Понт дождался окончания нашей мини-перепалки и продолжил. — Это один из способов, который люди могут объяснить, — нахмурившись, я спросил. — Это всё, конечно, очень классно, но меня терзает один вопрос. Почему синий? Ведь логичнее будет, если сердце чёрное, то и аура должна быть чёрного цвета? — Может быть это из-за твоей божественной крови, — предположила Зоя. Я заметил, что она воздержалась от использования его имени, и я был за это благодарен. Тем не менее, ход её мыслей меня совсем не радовал. — Надеюсь, что ты ошибаешься. Я не хочу иметь ничего общего с этим самодовольным ублюдком, который считался моим отцом, — Хаос сделал шаг в мою сторону, поднимая руку в предостережении. — Персей, успокойся пожалуйста, — я вновь оглядел себя. От моей кожи действительно исходило синеватое свечение, это выглядело очень странно и совсем мне не нравилось. Поэтому я постарался спросить как можно спокойнее. — Я что, теперь не смогу, ни думать, ни говорить, без опасения что-то взорвать неподалёку?! Эфир поднял руки в знак капитуляции. — Успокойся, парень, мы сейчас тебе всё спокойно объясним, только не волнуйся, — я сердито посмотрел на него в ответ. Сначала разозлили, а потом «ты только не волнуйся», они ещё не видели, как я «волнуюсь». Огонь в моей крови разгорался всё сильнее, и потушить его было уже сложно, процесс был запущен. — Знаете, что? Вот это ваше «только не волнуйся», мне совсем не помогает! — Понт буквально из воздуха достал стопку чего-то горячительного, выпил его, даже не поморщившись, и занюхал своим рукавом. Немного придя в норму, он видимо был готов, теперь успокаивать ещё и меня. — Сделай глубокий вдох, Персей. Оно может управлять твоими эмоциями, поэтому ты должен вернуть себе контроль и успокоиться, — пояснил он медленно. Я сузил на него глаза. — Я ведь уже сказал, что… Я. Не. Могу. Успокоиться, — даже не глядя, я почти чувствовал исходящую от меня ауру злости и гнева. Хаос всё ещё пытался как-то «достучаться» до меня. — Персей, сердце будет ещё сильнее реагировать на отрицательные эмоции. Это твоя «тёмная часть», и когда ты злишься, оно реагирует. Ты можешь случайно убить кого-то, если не будешь осторожен. Пожалуйста, успокойся. Голос в моей голове стал ещё громче, заглушая все внешние отвлекающие звуки и даже мои собственные мысли. Отпусти и забудь! Отпусти и забудь! Либо моё подсознание говорило мне, что я был тайно влюблён в Эльзу, или оно хотело, чтобы я взорвал тут всё к чёртовой матери. Голос утих достаточно, чтобы я мог услышать окружающие звуки, как-только в моей голове что-то щёлкнуло. Синяя аура вокруг меня теперь была настолько сильна, что я чувствовал себя как детонатор, который вот-вот взорвётся. Хаос, Эфир, и Понт все ещё что-то там жестикулировали мне, как группа черлидерш на матче, пытаясь сказать мне, чтобы я успокоился и начал «дышать, чёрт побери». Я всё ещё слышал женский голос на заднем плане, он был такой завораживающий и нежный, этот голос, что шептал мне на ухо. «Отпусти и забудь!» Я глубоко вздохнул и пробормотал. — Что прошло, уже не вернуть… Это остановило троих первородных на мгновение. — Какого?! — они воскликнули это в унисон с одинаковым замешательством на лицах. — Может, он просто решил прочесть текст песни из фильма Холодное сердце — « Let It Go?» — с надеждой в голосе спросил Эфир. Глаза Понта напротив, расширились в страхе. — О, нет. Нет! Не слушай сейчас этот голос! «Отпусти и забудь!» — Новый день укажет путь… — пробормотал я. Три божества пытались остановить меня, пытаясь успокоить, и остановить огонь, который горел в моих жилах. Но было слишком поздно. — Не боюсь, ничего уже! — закричал я, заканчивая свою версию «Let It Go». Внезапно произошел огромный взрыв за спинами троих первородных. Они все тут же обернулись назад, чтобы посмотреть, как языки синего пламени поднимаются всё выше, прямо в алое небо Тартара. Синяя аура, окружающая меня, даже не потускнела. — Пусть бушует шторм! — продолжил я, сам не понимая, зачем вообще это делаю, словно это была моя единственная задача сейчас. Прогремел ещё один взрыв, на этот раз у меня за спиной. Я оглянулся, на происходящее безумство, когда монстры неудачно попавшие под огонь, вопили от боли и ужаса. Что-то внутри меня, буквально упивалось всем происходящим, тьма внутри неистовствовала и требовала крови, больше крови! Я повернулся влево, готовый взорвать что-то (или кого-то) ещё, когда пара тёмных глаз остановила меня. На мгновение я не мог вспомнить, кто она, эта девушка, одетая во всё черное, со светящимся в голубом свете пламени бледным лицом. Она смотрела на меня, не моргая и не прерывая зрительного контакта. Осознание её имени ударило меня как товарный поезд. Зоя. Как я мог забыть это имя? Я продолжал смотреть на неё, не смея отвести взгляд. Осторожно, она начала говорить со мной тихим, успокаивающим голосом. Не испуганным и не приказным, как говорили другие, этот голос обещал спокойный мир. То, чего в моей жизни всегда не хватало. — Перси, я знаю, что огонь выглядит очень маняще, но его очарование скоро исчезнет. Он играет с твоим разумом, он хочет, чтобы ты поддавался своему гневу и ненависти. Он питается твоими отрицательными эмоциями, но ты ведь не позволишь ему управлять собой? Когда она это сказала, мне захотелось заверить её, что я никогда не допустил бы ничего подобного. Я не позволю гневу контролировать меня. Я слегка дёрнул головой назад и вперед, пытаясь сказать «нет», это было довольно трудно, тело словно одеревенело и почти не слушалось. Она мягко улыбнулась мне в ответ. — Я верю тебе. Потому что ты, Персей Джексон, и я знаю, что ты никогда бы не сделал этого. Я медленно кивнул, соглашаясь с её утверждением. — Видишь? У тебя уже получается, ты молодец, Перси. Просто продолжай слушать мой голос, — я медленно перевёл взгляд на кисти рук, голубое свечение начинало потихоньку пропадать, становясь всё бледнее. Синие столбы огня вокруг нас тоже постепенно гасли. Первородные, наконец, замолчали. Зоя продолжала улыбаться, глядя на меня, тем самым давая мне стимул не сдаваться и полностью себя контролировать. Её глаза так ни разу не отвлеклись от моих. — Ну вот, всё хорошо… Ты почти закончил, — она сделала паузу. — Перси, свечение совсем исчезло! Ты сделал это! Ты взял его под свой контроль! — я устало улыбнулся ей, уже не чувствуя того жара, что распалял во мне злобу и ненависть. — Если бы не ты, у меня бы не получилось. Мы сделали это вместе, — я неловко потёр переносицу и тихо спросил: — Ты, эм… ты, теперь считаешь меня «слабым»? — Зоя на это лишь мягко улыбнулась, подошла ко мне так близко, что я почувствовал запах её волос, и прошептала на ухо: — Ты не можешь всегда быть сильным, но всегда можешь быть храбрым, — и так же быстро отдалилась, лукаво подмигнув мне. Слева от меня Эфир громко прокашлял. Я закатил глаза, поворачиваясь к нему лицом. В этот момент Зоя быстро протянула руку и сжала мою ладонь. Это произошло так быстро и неожиданно, что я не успел сжать её в ответ, она уже отпустила мою руку. — Итак, если вы, голубки, уже закончили, мы бы хотели объяснить вам, наконец, точное значение «чёрного сердца», — сказал Понт. — Это сейчас очень актуально, особенно после того, как ты чуть не взорвал нас всех, — добавил Эфир.***
Мои уши моментально порозовели, но никто этого не заметил, чему я был очень рад — новых подколов слушать не хотелось. Мне показалось, или Зоя тоже немного покраснела, хотя, возможно, это просто «игра света», туманного и красного неба Тартара. Когда она заговорила, голос её совсем не был смущённым. — Можете ли вы, наконец, объяснить нам, что это за напасть такая? Это «чёрное сердце»? Уверена, что это поможет нам всем, а не только Перси, — Понт кивнул. — Как это известно, «чёрным сердцем» обладали совсем не многие. Большинство этих людей, либо не знали этого, либо скрывали ото всех, и свой секрет забирали с собой в могилу. Каждый, который, как известно, обладал Сердцем, имел по крайней мере одним общим сходством, они имели очень сильные, иногда странные или даже совсем опасные способности. — Типа моей способности взрывать всё на своём пути? — предложил я. Понт кивнул. — Да. Это очень сильная и опасная способность. Как, гм, бывший сын морского бога, странно, что сердце даёт тебе возможность разжигать пламя. Тем не менее, это может очень полезно для тебя и опасно для твоих врагов, если, конечно, ты научишься это контролировать, — я нахмурился. — Все эти взрывы вызвало сердце? Понт недолго колебался, прежде чем кивнул. — В какой-то степени. Некоторые могут вызывать массовые взрывы, как раз как у тебя, в то время как другим, я полагаю, понадобилась бы бумага и спички, чтобы добыть огонь для костра. Никто не мог контролировать свои способности сразу, они учились этому постепенно, и в результате, достигали успеха и могущества, — я кивнул, чтобы показать, что до сих пор слушаю. Эфир немного добавил от себя: — Каждый человек получает разные, уникальные способности. Они активируются в нём только после того, когда человек узнает о сердце, но у всех была лишь одна способность. А в тебе сочетается несочетаемое: огонь и вода. Возможно, поэтому тебе так сложно управлять этим, силы вступают в конфликт, и ты словно становишься другим человеком. — Вы можете сказать, на что он в конечном итоге будет способен? — спросила охотница у первородных. — Для меня, конечно, не станет сюрпризом, если в один прекрасный день у него вырастет хвост, и он будет похож на бельчонка. Только я открыл рот, чтобы высказать всё, что я думаю о её странных фантазиях, но Хаос прервал меня. — Нет, мы не можем точно сказать, на что он будет способен. Никто не может. Если, конечно, Персей не получит дар видеть будущее. — Почему бы и нет, в хозяйстве пригодится! — воскликнул я, ухмыляясь. Понт погрозил мне пальцем как непослушному ребенку, который только что разбил любимую мамину вазу. — Персей, ты должны быть осторожен со своими желаниями, — я сердито посмотрел на него, как подросток, которому запретили идти на концерт любимой группы. — Почему? Умру, что ли? — фыркнул, мысленно закатывая глаза. Эти старые «развалины» как что-нибудь скажут, хоть стой, хоть падай. Понт неодобрительно нахмурился. — Нет, намного хуже. — А что может быть хуже? Очутиться в Тартаре? Так я уже здесь! Скоро можно будет оформлять гражданство и покупать себе дом с видом на Стикс. Трое первородных ничего на это не сказали, но по их виду было понятно, что они считают меня как минимум бомбой замедленного действия, причём неисправной. — Ты можешь потерять себя как личность. Ты помнишь что-нибудь из Гарри Поттера? — неожиданно спросил Эфир. Я медленно кивнул. — Да, я смотрел этот фильм с… — вспышки воспоминаний мелькнули перед глазами. Белокурые волосы. Серые глаза. И кровь, так много крови… Я моргнул, прогоняя наваждение. — Да, я помню эти фильмы. Краем глаз я мог видеть, что Зоя наблюдала за мной с явным беспокойством на лице. Потребовалось собрать в кулак всю свою силу воли, чтобы продолжать смотреть на Эфира. — Ну, это уже неплохо. Ты помнишь дементоров? — Те жуткие твари, которые были похожи на демонов из Преисподней? — он кивнул. — Совершенно верно. Своим «поцелуем», дементор был способен украсть чью-нибудь душу из тела. И от несчастного оставалась лишь пустая оболочка, без чувств, без желаний и эмоций. Ты помнишь об этом? — Смутно. Только… почему мы сейчас обсуждаем дементоров из Гарри Поттера? Все четверо моих собеседников одновременно хлопнули себя ладонями по лбу. — Черное сердце, — сказала Зоя с таким видом, словно «ну это же очевидно». — А, ну да, точно. Так как поцелуй дементора связан с сердцем? — спросил я непринуждённо. — Таковы будут последствия, если ты позволишь ему управлять собой. Каждый раз, когда ты используешь свои способности и пытаешься овладеть ими, они будут пытаться овладеть тобой. Если ты поддашься ненависти и гневу, эта тьма в твоём сердце тебя уничтожит, и от тебя останется лишь оболочка, шелуха. Ты станешь не больше, чем бесчувственная машина для убийств. — Вот почему оно называется «Чёрное сердце». Акцент на чёрный, — добавил Понт. — И нет, Персей, я не расист, — я закрыл рот и позволил ему продолжить. — Оно питается твоими негативными, темными, чёрными эмоциями. И если ты позволишь Сердцу уничтожить в тебе все положительные эмоции, а со временем и все другие, пока ты не будешь влачить никчёмное существование как робот. — Мы сравнили его с поцелуем дементора, потому что последствия очень похожи. — подвёл итог Хаос. — Нет индивидуальности, нет личности. Просто оболочка. — Вот поэтому ты должен быть крайне осторожен, — прошептала мне Зоя. Я кивнул, давая понять, что лекция успешно усвоена. А если серьёзно, то я не был враг сам себе и прекрасно понимал чем всё может закончится. Но понимать и делать это разные вещи, они говорят: контролируй свой гнев. Но как его контролировать, когда одно упоминание о Зевсе или Посейдоне рождает во мне целый вулкан злости? Видимо, перед тем как переубивать олимпийцев, мне придётся накачаться валерьянкой или каким другим успокоительным. Какое-то время мы все стояли в тишине. Тогда мне стало как-то некомфортно, и я естественно решил это дело исправить. Громко хлопнув в ладоши, я усмехнулся, когда все вздрогнули. — Так, ладно! Кто устал от мозгового штурма и тоже хочет найти место для лагеря? Думаю сейчас примерно ночь, — Хаос ухмыльнулся. — Пожалуй, у меня есть идея получше. Нам больше нечего делать в Тартаре, поэтому прямо сейчас можем отправляться в мою резиденцию. Зоя предложение одобрила радостным визгом, я просто широко улыбнулся. Эфир и Понт уставились на Хаоса с надеждой. — А можно нас с вами? — спросили они, строя Хаосу щенячьи глазки. Он закатил глаза и вздохнул. — Хорошо, уговорили. Теперь все взялись за руки. Мы ведь не хотим, потерять кого-нибудь, — он ухмыльнулся, заставляя меня подумать, что он не будет переживать если кто-нибудь здесь случайно останется. Поэтому я крепко схватил маленькую ладошку Зои в свою и улыбнулся ей. Мы наконец-то покинем это проклятое место. Когда все взялись за руки как один небольшой хоровод, Хаос щелкнул пальцами свободной руки, прежде чем схватить мою другую руку. Порыв сильного ветра подхватил нас, поднимая всё выше и выше. Пока не показалось звёздное небо. Я снова был свободен, я был дома. Мы летели над землей, над городами, пролетали горы и океаны, которые я не видел на протяжении двадцати лет. Я снова мог видеть, как солнце, погружаясь в волны, становилось алым как кровь, как оно медленно таяло в волнах. И еле видимый свет, словно от свечи горел где-то в глубине. Мы продолжали подниматься все выше и выше, пока не достигли места назначения, и когда я это увидел, у меня в голове проскользнула одна мысль. Что ж, от скромности этот парень не умрёт.