Глава 23
4 августа 2025 г., 09:22
Последние дни недели пронеслись в приятной, но напряжённой суете. Школьная жизнь вернулась в своё привычное русло, но что-то неуловимо изменилось. Воздух в спортзале больше не казался наэлектризованным от невысказанных слов; он был наполнен ровным, сосредоточенным гулом работы. Люси, с головой погрузившаяся в свои обязанности, с удивлением обнаружила, что её новое, спокойное равновесие оказалось почти заразным.
Кульминация наступила в среду. С самого утра Мисаки порхала по комнате, как бабочка, напевая что-то себе под нос. Она с почти удивительной точностью упаковывала в клетчатый платочек очередное бенто — на этот раз ещё более изысканное, чем предыдущее, идеально сбалансированное для восстановления сил после тяжёлой нагрузки.
— Ты уверена, что хочешь передать его именно сегодня? — спросила Люси, наблюдая
за её священнодействием. — Может, стоит немного подождать, сохранить интригу?
— Интрига — это для первого сезона, — отрезала Мисаки, не отрываясь от своего творения. — Мы переходим ко второму. И в нём главный герой должен получить то, чего так ждёт.
Люси лишь усмехнулась. План был прост. После тренировки, когда основная масса игроков разойдётся, она передаст свёрток Хаяме. Так никто не будет задавать лишних вопросов, и это будет выглядеть естественно.
Весь день Люси чувствовала себя почтовым голубем на секретной миссии. Когда тренировка закончилась, и уставшие игроки побрели в раздевалку, она, как и планировалось, подошла к Хаяме. Он как раз собирал свои вещи, и его движения были медленными и вялыми.
— Хаяма, — тихо позвала она.
Он обернулся, и его уставшее лицо мгновенно осветила улыбка.
— Привет. Это… тебе, — Люси протянула ему аккуратный свёрток. — От моей подруги.
Сказала, для восстановления сил.
Он принял его с почти детским восторгом, словно получил самый желанный подарок на Рождество.
— Она… — он на мгновение замялся, его щёки едва заметно порозовели. — Она невероятная. Передай ей огромное спасибо.
В этот раз в свёртке, помимо безупречно приготовленной еды, лежал маленький, сложенный вчетверо листок бумаги. Внутри, рядом с короткой, но остроумной шуткой про ленивых пантер, был аккуратно написан номер телефона.
Уже позже, когда Люси вернулась в общежитие, её комната содрогнулась от восторженного писка. Мисаки, лежа на кровати, трясла в воздухе телефоном, на экране которого светилось новое сообщение.
«Это Хаяма. Твоё бенто было божественным! Спасибо огромное! :)»
— АААААА!!! ОН НАПИСАЛ!!! — завизжала Мисаки, падая на подушку и обнимая телефон, как величайшую драгоценность. — Люси, он поставил смайлик! Смайлик! Это же знак!
Люси, смеясь, наблюдала за её счастьем. Теперь их переписка стала достоянием общественности — по крайней мере, для неё. Мисаки с упоением зачитывала ей каждое сообщение, и Люси, слушая её счастливую болтовню, невольно улыбалась.
Наблюдая за ними, за их простой, понятной и такой светлой историей, Люси иногда ловила себя на мысли: «Как же у них всё легко…». Она видела, как сияет Мисаки, получив очередное сообщение, и представляла, как на другом конце сияет Хаяма. И чувствовала укол светлой грусти. Её собственная история развивалась по совершенно иному, почти детективному сценарию. Ей приходилось не флиртовать, а анализировать; не ждать свидания, а играть в сложную партию, где каждый ход требовал осторожности и выдержки. Она не знала, приведёт ли этот путь хоть к чему-то похожему на то, что сейчас зарождалось у её подруги. Но, вспоминая его спокойный взгляд в библиотеке и то чувство глубинного понимания, которое возникло между ними, она знала одно: её сложный, запутанный путь был ей дороже любой простой и лёгкой дороги.
🏀 🏀 🏀
И вот наступили долгожданные выходные. Субботнее утро ворвалось в их комнату потоком солнечного света и громкой, зажигательной музыкой из телефона Мисаки. Она проснулась с улыбкой на лице и чувством приятного, щекочущего волнения где-то в животе. Сегодня. Сегодня у неё свидание. — Так, операция «Идеальное свидание» объявляется открытой! — торжественно заявила она, распахивая дверцы шкафа с такой энергией, что они едва не слетели с петель. — Люси, ты мой главный стилист и советник, так что отменяй все свои планы на чтение! Люси, сидевшая на кровати в уютной пижаме и с книгой в руках, рассмеялась. Утренний свет мягко золотил её волосы, а в глазах плясали весёлые искорки. Она с удовольствием отложила книгу в сторону. Наблюдать за сборами Мисаки было куда интереснее любой драмы на страницах. — К вашим услугам, госпожа. Каков наш план? Покорить его сердце с первого взгляда? — План — свести его с ума! — Мисаки вытащила из шкафа два платья и с театральным видом приложила их к себе. Одно было нежно-голубым, с воздушной юбкой, словно облачко. Другое — стильное, кремового оттенка, более строгого кроя. — Что скажешь? Голубое — мило и невинно, как первая любовь. Кремовое — элегантно и с намёком на то, что я не так проста. Люси встала и подошла ближе, задумчиво прикусив губу. Она обошла подругу, окинув её профессиональным взглядом, которому позавидовал бы любой модный критик. — Хм. Голубое — это слишком очевидно. Ты будешь выглядеть как зефирка. А вот кремовое… — она взяла платье в руки, ощутив приятную текстуру ткани. — Оно идеально подчеркнёт твой цвет волос. И к нему — вот эти белые кеды. Получится хороший образ. Они ещё битый час крутились перед зеркалом. Это был их маленький, священный ритуал. Люси, вооружившись расчёской и заколками, колдовала над причёской Мисаки, убирая одну прядь волос назад и закрепляя её изящной заколкой в виде жемчужины. Воздух в комнате наполнился сладким ароматом лака для волос, девичьим хихиканьем и бесконечной болтовнёй. — Так, теперь глаза! — скомандовала Мисаки, усаживаясь перед зеркалом. — Мне нужна тонкая, идеальная стрелка. Такая, чтобы от одного взгляда он терял дар речи. — Одного неверного движения — и он потеряет дар речи от смеха, — проворчала Люси, но с готовностью взяла в руки подводку. — Сиди смирно. Они смеялись, когда у Мисаки от волнения дрогнули ресницы, и стрелка получилась похожей на загогулину. Стирали, наносили заново. Это было не просто подготовкой к свиданию. Это было время, принадлежавшее только им двоим, полное лёгкости и абсолютного доверия. — Слушай, а ты? — вдруг спросила Мисаки, осторожно моргая, чтобы не смазать тушь. Она смотрела на отражение подруги в зеркале. — Ты же его пригласила. А дату так и не назначила. Может, тоже стоит проявить инициативу? Написать ему, предложить что-то? У тебя же завтра тоже выходной. Люси на мгновение замерла, её пальцы, державшие кисточку с блеском для губ, дрогнули. Она посмотрела на своё отражение рядом с сияющим лицом подруги. — Пока рано, — тихо ответила она. В её голосе не было грусти, лишь спокойная мудрость. — У нас… своя скорость. — Она ободряюще улыбнулась подруге, нанося последний штрих. — Сегодня твой день. И он должен пройти идеально. Готово. Ты неотразима. Мисаки посмотрела на себя в зеркало и восхищённо выдохнула. Она выглядела именно так, как хотела. Уверенно. Красиво. И немного загадочно. — Спасибо, Люси. Ты лучшая, — искренне сказала она, оборачиваясь и крепко обнимая подругу. — Я знаю, — хихикнула Люси. — А теперь иди. И не смей писать мне отчаянные сообщения через час. Наслаждайся моментом. Мисаки, полная надежд и предвкушения, выпорхнула из комнаты, оставив после себя лёгкий шлейф цветочных духов и ощущение того, что сегодня обязательно произойдёт что-то хорошее.🏀 🏀 🏀
Мисаки приехала в торговый центр на десять минут раньше. Сердце колотилось с такой силой, что, казалось, его стук заглушал весёлое журчание фонтана в центре просторного холла. Она выбрала место у входа, сделав вид, что с неподдельным интересом разглядывает витрину магазина с яркими аксессуарами, а сама то и дело бросала нервные взгляды в сторону эскалатора. Каждый раз, когда на ступеньках появлялся кто-то с похожей фигурой или светлыми волосами, у неё на мгновение перехватывало дыхание. «Так, спокойно, — мысленно приказала она себе, делая глубокий вдох. — Ты — главная героиня. Ты уверенная, ты неотразимая, ты… ужасно волнуешься». Она невольно улыбнулась своим мыслям. Сколько бы дорам она ни посмотрела, реальность всегда оказывалась куда более волнующей. Он появился внезапно, словно материализовался из воздуха. — Привет! Не заждалась? — весёлый голос Хаямы заставил её вздрогнуть. Она медленно обернулась, стараясь, чтобы её движение выглядело изящным и непринуждённым. Он выглядел потрясающе. Простая белая футболка, идеально сидевшая на его атлетичной фигуре, и свободные джинсы. Ничего особенного, но на нём это смотрелось невероятно стильно. А его солнечная, чуть смущённая улыбка, та самая, с милым клычком, заставила сердце Мисаки сделать кульбит и растаять, как пломбир на солнце. — Привет, — она постаралась, чтобы её голос звучал как можно более спокойно, хотя внутри всё трепетало. — Я только что подошла. — Отлично! — он с энтузиазмом огляделся по сторонам, его взгляд был полон энергии. — Куда пойдём? — Может, для начала просто прогуляемся? — мягко предложила Мисаки, надеясь на тихую, романтическую прогулку. — Точно! Прогуляемся! — с готовностью согласился он. Они неспешно пошли вдоль широкого, залитого светом коридора. Атмосфера была идеальной. Мягкий свет, льющийся из витрин, отражался в его глазах, когда он поворачивался к ней. Он без умолку болтал — о вчерашней тренировке, о смешном коте, которого видел по дороге, о новом вкусе газировки, — и делал это с таким заразительным воодушевлением, что она невольно смеялась, наслаждаясь звуком его голоса. В какой-то момент, проходя мимо особенно оживлённого магазина, где толпились люди, Мисаки, набравшись смелости, легко коснулась его локтя. — Осторожнее, а то затопчут. Он тут же отреагировал. Не отстранился, а, наоборот, чуть приобнял её за плечи, пропуская вперёд и заслоняя от толпы. — Не позволю, — с шутливой серьёзностью сказал он, и его рука на мгновение задержалась на её плече чуть дольше, чем того требовала ситуация. От этого простого, защитного жеста по телу Мисаки разлилось приятное тепло. Она подняла на него взгляд и, увидев его героическое выражение лица, не смогла сдержать лукавой усмешки. — Ого, какой надёжный телохранитель, — промурлыкала она, игриво ткнув его пальцем в бок. — Интересно, твои услуги распространяются только на толпу в торговом центре или от занудных учителей ты тоже можешь защитить? Хаяма на секунду опешил от такой наглости, а потом громко расхохотался, его смех был таким заразительным, что несколько прохожих обернулись на них с улыбкой. — С учителями сложнее, — признался он, всё ещё смеясь. — Они страшнее любой толпы. Но я постараюсь. Это было оно. Не тихое и неловкое, а весёлое, немного дерзкое и полное жизни начало их истории. Идеальное первое свидание, наполненное смехом и лёгким флиртом. Они как раз проходили мимо фудкорта, и Мисаки уже собиралась предложить зайти в какую-нибудь милую кофейню, как Хаяма резко остановился. — О, Эйкичи! Улыбка на лице Мисаки застыла, а затем медленно начала угасать. Она проследила за его взглядом. За одним из столиков, перед горой пустых тарелок, которая напоминала руины небольшой крепости, сидел центровой Ракузан. Увидев Хаяму, он издал радостный клич, который эхом разнёсся по всему фудкорту. — Хаяма! И ты здесь! — Здорово, Эйкичи! — помахал ему в ответ Хаяма. — Эй, раз уж вы тут, может, присядете на пару минут? — без всякой задней мысли предложил Небуя, с энтузиазмом указывая на свободные стулья. — Я только что съел лучший кацудон в своей жизни! И вам советую попробовать. Хаяма, чей желудок после прогулки тоже начал подавать признаки жизни, просиял. Эта идея показалась ему гениальной. Он повернулся к Мисаки, и в его взгляде была искренняя, простодушная радость. — Слушай, Мисаки-чан, а может, и правда присядем? Я бы тоже перекусил. Ты не против? Мисаки мысленно застонала. Её идеальное свидание только что получило незапланированного, очень большого и очень громкого компаньона. Отказать — было бы грубо и неловко. Согласиться — означало поставить крест на романтике. Она посмотрела на умоляюще-голодное лицо Хаямы, потом на добродушно-приглашающее лицо Небуи. Выбора не было. — Конечно, — она выдавила из себя самую милую улыбку, на какую была способна. — Я тоже немного проголодалась. «Идеально, — с горечью подумала она, усаживаясь за липкий столик фудкорта. — Моя романтическая комедия только что превратилась в ситком про трёх друзей». Она с натянутой улыбкой села за стол, пока парни громко и оживлённо начали обсуждать достоинства двойной порции кацудона и то, как сильно они проголодались. Её идеальное свидание было безжалостно прервано. Она мысленно пыталась придумать план спасения, как бы тактично увести Хаяму после того, как они поедят, но её надежды были обречены. — О, какая компания! Мисаки подняла глаза и увидела, как к их столику подходят Рео и Акаши. Рео, как всегда элегантный, держал в руках несколько фирменных пакетов, а Акаши шёл рядом с ним, сохраняя своё обычное невозмутимое спокойствие. «Нет, — пронеслось в голове у Мисаки. — Это уже не ситком про трёх друзей. Это специальный выпуск с приглашёнными звёздами. Прямо выездное заседание баскетбольного клуба Ракузан». — Сестричка Рео! Акаши! И вы здесь! Садитесь с нами! — просиял Хаяма, жестом приглашая их за стол. Рео окинул сцену одним быстрым, проницательным взглядом. Он увидел сияющего Хаяму, увлечённого едой Небую и Мисаки, на лице которой было написано такое вселенское страдание, что это было почти комично. Он тут же всё понял. На его губах промелькнула тень сочувственной усмешки, но он, видя, что ребята уже вовсю едят, решил пока не вмешиваться. Он вежливо поздоровался и сел рядом с Небуей. Акаши тоже подошёл к столу. Его взгляд на мгновение остановился на Мисаки, и он слегка кивнул. — Ты подруга Люси, Акито-сан, верно? — его голос был ровным и вежливым. — Да, очень приятно, — пролепетала Мисаки, стараясь быть как можно вежливей. Она окончательно сдалась. Её мечта о романтической прогулке вдвоём умерла здесь, за этим липким столиком в шумном фудкорте, в окружении четырёх высоких, голодных баскетболистов. Когда с едой было покончено, и Мисаки уже надеялась, что этот кошмар вот-вот закончится, Хаяма, полный сил и энтузиазма, хлопнул в ладоши. — Ну что, раз уж мы все тут собрались, — с энтузиазмом воскликнул он, и его голос прозвучал для Мисаки как приговор, — пошли в аркадный зал! Устроим турнир! Я вызываю тебя на реванш, Небуя! Её сердце ухнуло куда-то вниз. Это конец. Шансов увести Хаяму не осталось. «Может, просто уйти? — пронеслось у неё в голове. — Сказать, что мне срочно нужно домой. Но это будет выглядеть так, будто я обиделась…» Она бросила взгляд на Хаяму. Он так искренне радовался этой встрече, его глаза сияли от предвкушения игры с друзьями. Сказать ему сейчас, что он разрушил её планы на свидание? Это было бы эгоистично и жестоко. Он же не со зла. Он просто… Хаяма. «Ладно, — с тяжёлым вздохом решила она. — Сегодняшний день потерян. Но можно хотя бы спасти вечер от полного уныния». Она посмотрела на Рео, который с вежливой улыбкой наблюдал за этим балаганом. Потом на Акаши, чьё лицо оставалось непроницаемым. Она никогда в жизни не сможет расслабиться в такой компании. Ей нужен был союзник. Кто-то, с кем можно будет переглянуться и без слов понять друг друга. «Точно! Люси!» — эта мысль была спасением. — «Если уж это заседание баскетбольного клуба, то пусть оно будет в полном составе! С ней точно будет веселее. Мы хотя бы сможем вместе над ними посмеяться». Ей ничего не оставалось, как молча подняться и поплестись за этой шумной компанией в сторону мигающих огней и громкой музыки игровых автоматов. В полном отчаянии, но уже с новым планом, она достала телефон и быстро напечатала короткое, но полное надежды сообщение: «Люси, спасай! Я тут одна с твоими баскетболистами, они сейчас в автоматы пойдут играть, я умру со скуки и неловкости! Приезжай, пожалуйста! Будет весело, обещаю!»🏀 🏀 🏀
В комнате общежития царила благословенная тишина, нарушаемая лишь шелестом переворачиваемых страниц. Люси, свернувшись калачиком на своей кровати, была полностью поглощена чтением. После напряжённой недели, полной эмоциональных качелей и тяжёлой работы, этот тихий субботний день был для неё настоящим подарком. Она никуда не спешила, ни о чём не переживала. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь приоткрытые жалюзи, рисовали на полу тёплые, ленивые полосы, а из окна доносился приглушённый гул далёкого города. Идеально. Она с наслаждением вдохнула запах старой бумаги и типографской краски. Это была её личная, маленькая вселенная, где не было ни сложных тактических схем, ни пронзительных взглядов тренера, ни необходимости постоянно быть начеку. Здесь были только она, герои романа и их выдуманные, но такие понятные проблемы. Она как раз дошла до особенно трогательного момента, когда главные герои после долгой разлуки наконец встретились, и её сердце сладко защемило от предвкушения. Она улыбнулась своим мыслям. Хорошо, что в книгах всё так просто и понятно. В жизни, к сожалению, всё гораздо запутаннее. Внезапная, резкая вибрация на тумбочке заставила её вздрогнуть. Телефон настойчиво загудел, вырывая её из уютного мира грёз. Люси недовольно поморщилась. Кому она понадобилась в такой идеальный момент? Она лениво протянула руку и, не глядя, взяла телефон. На экране светилось сообщение от Мисаки. Люси улыбнулась. Наверное, подруга хотела поделиться первыми впечатлениями от свидания. Она с предвкушением открыла чат. «Люси, спасай! Я тут одна с твоими баскетболистами, они сейчас в автоматы пойдут играть, я умру со скуки и неловкости! Приезжай, пожалуйста! Будет весело, обещаю!» Люси перечитала сообщение. Раз. Другой. Третий. Её брови медленно сошлись на переносице. Улыбка сползла с лица. «Что? — пронеслось у неё в голове. — Какими… баскетболистами? В смысле «одна с ними»? А где Хаяма?» Пальцы сами собой забегали по экрану. «В смысле?! А где Хаяма? Что случилось? Вы поссорились?!» Ответ прилетел почти мгновенно, полный смайликов, изображающих слёзы и взрывающиеся головы. «Он тоже здесь! И Небуя! И Мибучи! И даже Акаши!!! Это не свидание, это выездное собрание клуба! ПОМОГИ!» Люси застыла, глядя на экран. Её мозг отказывался верить в происходящее. Акаши? Там? Все вместе? Как? Почему? Её спокойный, умиротворяющий мир только что с оглушительным треском рухнул. Она представила эту картину: её подруга, такая нарядная, в красивом платье, сидит в окружении четырёх высоких, шумных парней. Бедная Мисаки. «Я уже выхожу», — коротко напечатала она. Она подскочила с кровати, отбросив в сторону книгу. Она в панике распахнула шкаф. Времени на сборы, как у Мисаки, у неё не было. Джинсы. Простая серая футболка. Она натянула их за пару секунд. Быстро расчесала волосы, собрала их в небрежный пучок на затылке, выронив пару прядей у лица. Схватив с тумбочки кошелёк и телефон, она сунула ноги в первые попавшиеся кеды. К счастью, торговый центр находился всего в паре кварталов от их общежития — излюбленное место студентов Ракузан на выходных. Именно поэтому они так легко там все и встретились. Выбегая из комнаты, она бросила прощальный взгляд на свою уютную кровать и забытую на ней книгу. Кажется, её тихий, спокойный выходной только что закончился. И начиналось что-то совершенно непредсказуемое. Люси почти бегом пересекла оживлённый холл торгового центра и направилась в сторону огней и громкой музыки, доносившихся из аркадного зала. Найти их оказалось несложно — по эпицентру шума. Картина, которая предстала перед ней, была ещё более абсурдной, чем она могла себе представить. Хаяма и Небуя, с рёвом дикого зверя, яростно сражались в какой-то цветастый файтинг, колотя по кнопкам с такой силой, что, казалось, автомат вот-вот развалится. Чуть поодаль, у автомата с баскетбольным кольцом, стояли Рео и Акаши. Рео, с элегантной точностью, один за другим отправлял мячи в корзину, на его лице была лёгкая, снисходительная улыбка. Акаши же, со своим обычным спокойствием, с удивительной лёгкостью набирал очки, его броски были безупречны. Они не просто играли — они отдыхали, и в этой непринуждённой обстановке выглядели как обычные старшеклассники, а не как грозные игроки Ракузан. И только Мисаки была чужой на этом празднике жизни. Она сидела на маленькой скамеечке у стены, подперев щёку рукой, и с абсолютно отсутствующим видом смотрела на мигающие экраны. В её позе, в том, как были опущены её плечи, читалась вся скорбь мира. Она была похожа на героиню трагической дорамы, которую сценаристы случайно забросили в комедийный ситком. — Тяжёлый случай? — тихо спросила Люси, бесшумно присаживаясь рядом. Мисаки вздрогнула и повернула к ней лицо, на котором было написано такое отчаяние, что Люси едва сдержала сочувственный смешок. — Ты даже не представляешь, — трагическим шёпотом ответила она. — Я продумала всё: платье, причёску, маршрут прогулки… А в итоге сижу и смотрю, как мой «прекрасный принц» пытается побить рекорд Небуи по выбиванию комбо. Она кивнула в сторону файтинга, где Хаяма как раз издал победный клич. Люси проследила за её взглядом и закатила глаза. — Ну ей-богу, ребёнок, — пробормотала она. — Может, мне подойти и стукнуть его чем-нибудь тяжёлым? Например, твоей сумочкой? Для привлечения внимания. Мисаки посмотрела на подругу, и на её губах наконец-то появилась слабая, кривая улыбка. — Не надо. Пусть веселится, — вздохнула она. — Видимо, сегодня не мой день. — Кто сказал? — Люси хитро прищурилась. Она обвела взглядом шумный зал, и её глаза загорелись знакомым озорным огнём. — День ещё не закончился. Она встала и протянула Мисаки руку. — А ну-ка, вставай, принцесса. Если уж романтическая комедия провалилась, устроим свой собственный мюзикл. Помнишь, как в старые добрые? Вызываю тебя на танцевальную дуэль. Прямо сейчас.
