Из огня да в полымя

      Неожиданно налетевший на остров муссон порушил все наши планы. Вода, льющаяся с небес, не давала никакой возможности осуществить задуманное. Попасть в Городок можно было только при условии, что наш внешний вид соответствовал бы наёмникам, которые там обитали, и не выделял бы нас из общей массы. Даже если бы мы всё-таки рискнули направиться в лагерь Хойта, постоянный ливень и грязь выбили бы нас из сил, а впоследствии вызвали бы массу вопросов со стороны наёмников.       Конечно, такой ливень был идеальным прикрытием, позволявшим подобраться к любой группе незамеченными: все следы моментально смывались потоками дождя. Также ливень скрадывал все звуки, но и обострял витавшие вокруг запахи. Так что любая псина из лагеря легко почует нас ещё при подходе к главным воротам. Ливень парализовал всё, даже возможность выйти и поохотиться. В итоге этот день был потерян. Грубо говоря, мы выбились из графика. Но мы не унывали. Решение потратить день на сон и начать действовать ночью пришло буквально сразу.       Мои биологические часы сбились к чертям, и, когда мы проснулись, голова просто раскалывалась. Перед тем, как выйти из убежища, мы проверили исправность своего оружия и наличие патронов. К тому моменту у меня созрел план действий. Ну как созрел… Это слишком громко сказано. Я скорее всего имела смутное понятие о последовательности действий, поэтому посвящать Хавьера во все детали не имело смысла. Я собиралась импровизировать, впрочем, как и всегда, и моё чутьё подсказывало, что всё пройдёт удачно.       — Слушай, ты собралась просто пройти через главные ворота? — осведомился Хавьер, пока мы шли к Городку.       К тому моменту небо украшали мириады звёзд, а ветер после муссона окончательно стих. Если бы не осознание того, куда мы идём, то можно было бы наслаждаться прогулкой и не думать ни о чём.       — С ума сошёл? Конечно, нет! — невесело усмехнулась я, топая вдоль дороги. — Если нас спросят, кто мы и откуда идём, то можно сразу ставить на нас жирный крест. Мы не можем так рисковать.       — Тогда каков план? Летать ни ты, ни я не умеем.       — Просто доверься мне, — успокоила я своего спутника.       В этот раз мы подобрались немного ближе к Городку, обогнув его с другой стороны, где возле стен воздвигнуто больше всего зданий. Мы схоронились в кустах, решив оценить ситуацию.       — Будь добр, метнись Бэтменом и найди две палки, — обратилась я к Хавьеру, зажмурив левый глаз и наблюдая через снайперский прицел за маленькими фигурками, которые обходили периметр Городка, и пытаясь запомнить их маршрут.       — Чего? Зачем тебе палки? Ты хочешь в случае чего побить ими тех, кто испортит все наши планы?       — Очень смешно. Топай уже, не тяни резину.       — Есть, мэм! — Хавьер деланно отдал честь и почти бесшумно покинул меня, а буквально через минуту вернулся с двумя крепкими на вид палками примерно по метру в длину.       — Отлично… — оценила я находку, пытаясь её согнуть, таким образом проверяя на прочность.       — Ты её ещё на зуб попробуй, — посоветовал Хавьер, сдерживая смех.       Мда… Все борются со страхом, как только могут. Хавьер выбрал, по-моему, самый правильный путь — относиться ко всему с юмором.       — Подержи, — Я протянула ему верёвку, которую одолжила в его же убежище, и приступила к изготовлению «кошки». Скрестив палки между собой и накрепко связав их верёвкой, я получила не бог весть что, но всё-таки приличный снаряд, с помощью которого можно было бы взобраться на стену.       — И что это? — спросил Хавьер, покрутив в руках моё произведение искусства. — Ты собралась заниматься скалолазанием?       — Ну почти, — Скрутив верёвку, я для удобства повесила «кошку» на плечо. — Пошли уже.       Подобравшись к двухметровой стене, по моему мнению больше всего подходящей для незаметного перелаза, мы закинули на неё «крюк». Колючая проволока помогла как следует закрепиться, но могла спокойно разрезать волокна верёвки и тогда… Но если быть аккуратными, то ничего такого не должно произойти. Первой полезла я, тихо матерясь и параллельно оглядываясь по сторонам. Будет очень смешно, если кто-то нас засечёт.       — Лезь давай! — скомандовала я, подтягиваясь на руках и перебирая ногами по бетонной поверхности стены.       Оставалось всего ничего, как совсем близко послышался шорох колёс и рёв двигателя машины. Я так и застыла в нелепой позе, щурясь от яркого света фар, направленного прямо на то место, где мы с Хавьером совершали своё восхождение.       — Так-так-так…       Низкий голос, странный акцент… Из-за яркого света я не могла разглядеть того, кто поймал нас с поличным, но тон был не враждебным, скорее настороженным и… с ноткой сарказма.       — И что это две обезьянки тут забыли? Парни, я так понимаю, главные ворота не для вас были деланы, ja?       Послышался звук открывающейся двери, тяжёлые шаги, смягчавшиеся порослью молодой травы под ногами, и вот он уже стоит прямо под нами, задрав голову и пытаясь разглядеть наши лица.       — Слазьте давайте, — приказал он, дёрнув за верёвку.       Деваться было некуда. Хавьер не успел залезть высоко, поэтому достаточно ловко спрыгнул с нашей «лианы», а вот мне пришлось слазить чуть дольше. Наконец, оказавшись на твёрдой земле и выпрямившись по струнке рядом с Хавьером, я с радостью узнала знакомого мне наёмника с козлиной бородкой и множеством татуировок на лице. Его сдвинутые к переносице брови, нахмуренный лоб и грозное выражение лица меня совершенно не тронули, я просто благодарила небеса за то, что это именно Сэм нас поймал, а не кто-то другой.       — Ну? Какого чёрта вы здесь забыли? Случайно упали с забора и решили обратно перелезть? — Столкнувшись с игнором с нашей стороны, Сэм продолжил: — Или на дальний лесок бегали ублажать друг друга? — расхохотался он. — Учтите, босс не потерпит в рядах своих солдат дырявых мальчиков!       — Да нет… Мы… — Хавьер начал было оправдываться, но я буквально сразу с силой толкнула его локтем в бок. Хорошо, что Сэм этого не заметил, развернувшись к нам спиной и направляясь к своей машине.       — Идёмте со мной. Будем разбираться, почему вы не на своём посту и прохлаждаетесь, лазая по стенам.       Без лишних слов я проследовала за Сэмом, а Хавьер тем временем нервно зашептал:       — Ты чего? Он же наверняка доложит всем о том, что видел…       — Успокойся. Я его знаю.       Мы сели во внедорожник и беспрепятственно въехали на территорию Городка. Теперь у нас была возможность рассмотреть всё более подробно. У каждого въезда были нагромождены блокирующие мешки с песком и стояли смотровые башни, на каждой из которых снайперы осматривали периметр вокруг забора. Оставалось загадкой, почему нас с Хавьером не поймали раньше.       Городок состоял из различных зданий: гаражи, заправки, пункты технической помощи, магазин, публичный дом и то самое здание, которое было самым большим, похожим то ли на особняк, то ли на административную постройку. Сэм припарковался у одного из гаражей и приказал нам выйти. Я чувствовала себя в роли несносного подростка, который нарушил комендантский час, был пойман дяденькой из полиции и теперь будет получать по шапке за плохое поведение. Но шутки в сторону… Похоже, здесь каждый строго должен выполнять свою функцию, не филонить, как это делают пираты Вааса. А если уж и валяешь дурака, то так, чтобы об этом не узнали приближённые Волкера.       Интересно, что будет дальше?       Сэм завёл нас в гараж, при этом как-то нервно оглядываясь по сторонам. Помещение было совсем небольшим и плохо освещённым. Голые серые стены, единственная лампочка, одиноко висевшая под потолком, покачивалась от любого, даже самого слабого, дуновения ветерка, деревянный стол, дополнением к которому выступали две табуретки, и самое главное — подобие камеры с решёткой. Неужели у них есть изолятор? Смешно. Хотя… Это же военная группировка, а не просто кучка бандитов. Собственная армия требует дисциплины.       — Посидите пока здесь, изолятор для вас самое место, обезьянки, — Сэм указал в сторону толстых железных прутьев, где нам предстояло ожидать своей участи.       Пришло время действовать. Когда Сэм подтолкнул нас в сторону клетки, я схватилась за его запястье и одновременно с этим жестом спустила бандану, скрывавшую моё лицо.       — Сэм, это я! Тави.       — Твою мать…       Сэм был весьма… удивлён, что ли, увидев меня, и чуть не потерял дар речи. Мы так и застыли, глядя друг на друга. Я отпустила его запястье, отступив от него на шаг.       — Да, я тоже рада тебя видеть, — ухмыльнулась я. — Кстати, тебе привет от Уиллиса.       Конечно, я жульничала. Никто никому не передавал никакой «привет». Просто я поняла, что Сэм и Уиллис связаны каким-то общим делом, которое интересует их двоих в равной степени одинаково. И мне очень-очень хотелось сделать вид, что я в курсе этого самого дела. Смекнув, решила применить сразу тяжёлую артиллерию.       — «Привет» он передал… Сам свалил, а меня здесь оставил играть роль верного наёмника… — сетовал он, после чего выдержал паузу, сживая губы в тонкую полоску и недовольно поглядывая на нас с Хавьером. — Так чего ты здесь забыла? Жить надоело, ja?       — У нас здесь дело, — начала я, но Сэм прервал меня на полуслове.       — Слушайте, вокруг меня одни бандиты. Жить среди наёмников и прикидываться таким же — очень непростое дело, хотя их так просто одурачить. Все считают меня плохим парнем, потому что я приехал из Германии. Да что уж говорить, меня повысили только из-за моего акцента…       Если честно, я совершенно не понимала, к чему он рассказывает всё это. Но из-за уважения и желания получить помощь мне пришлось молча выслушать его рассказ. Наверное, это действительно трудно — играть роль того, кем ты не являешься.       — Но вы-то куда лезете? Нарядились в форму и думаете, что сможете любого обвести вокруг пальца? Ладно, — Сэм присел на одну из табуреток. — Садись. Что за дело? Что заставило тебя вернуться сюда?       — Мне нужно найти Раджа, а ещё сестру Хавьера держат в публичном доме, и…       — Scheisse¹… Да ты напрочь отбитая, — ругнулся Сэм, облокотившись о стену и глядя на меня с лёгкой улыбкой. — Поздно рыпаться, милая. Твой дружок окончательно осел здесь. Ты напрасно потратила своё время.       — Ему — девка, мне — индус, — повторилась я, только уже чуть грубее, но более доступнее, чтобы уж точно показать свою железную решимость.       — А ты настырная… — сокрушённо вздохнул он. — От меня-то ты чего хочешь? Какой мне от этого толк? Я не собираюсь рисковать своей задницей из-за вас двоих.       — И не надо. Мне только нужно знать, где найти Раджа, и доставить его в целости и сохранности домой.       — Сидите здесь, я попробую придумать, как вам помочь и где вас спрятать. Ходить вам здесь нельзя, сразу поймают. И кстати, лучше бы вам зайти за решётку, а то мало ли кто зайдёт до меня.       С этими словами Сэм покинул гараж, оставив нас с Хавьером наедине. Оглядевшись, я приметила в двух углах друг напротив друга две камеры, которые, похоже, были вполне исправными. Или нет? Мы сделали так, как сказал Сэм, чтобы лишний раз не испытывать судьбу.       — И что это только что было? — Хавьер осуждающе на меня посмотрел, требуя объяснений. — Почему ты мне не рассказала, что у тебя есть знакомый наёмник да ещё и подставной?!       — И что бы это изменило? Я всё равно не знала, где его искать!       — Но мы могли бы хотя бы попробовать!       За дверью послышались шаги как минимум трёх человек и голоса. Мы замерли, как изваяния, ожидая того, кто собирался по какой-то причине посетить изолятор.       — За последнюю неделю не было ни одного нарушителя, в изоляторе никого нет, — послышался елейный голос, приглушаемый закрытой дверью.       Спустя мгновение в изолятор зашли трое. Я почему-то не удивилась, увидев здесь главу сего беспорядка на Рук Айленде. Хойт, судя по всему, очень любит всё контролировать и провинившихся в особенности. Оглядев помещение, Волкер деловито прошёл к камерам, где сидели мы с Хавьером. Его колкий взгляд задержался на моём лице.       — Тогда почему эти двое здесь сидят? — обратился он к своим подчинённым, продолжая на меня смотреть. В свою очередь я не сводила глаз от его лица, которое мне хотелось расцарапать прямо сейчас.       — Эээ… Их кто-то другой привёл. Полчаса назад изолятор был чист.       — Наверное, в ближайшее время придётся назначить нового управляющего нашим изолятором, — Ядовито улыбнувшись уголками губ, Волкер молча вышел из гаража, ещё раз оглядев меня, а его прихвостни не отставали от него ни на шаг.       — Надо сваливать, — прошептала я. Мой рот полностью пересох от нервного напряжения. Что-то мне подсказывало, что Хойт не просто так пялился на меня столь продолжительное время. — Он меня узнал…       — Что? Ты и с ним знакома? Я о нём слышал, но не думал, что он такой неприятный тип…       — Уж поверь, он хуже, чем просто «неприятный». Блин, где носит Сэма? Нам пора валить…       Но Сэм вспомнил про нас лишь через пятнадцать минут, когда мы уже были готовы взять ситуацию в свои руки и покинуть изолятор, пока не поздно. Наёмник был недоволен и взвинчен.       — Волкер узнал тебя, — уведомил он меня, открывая незапертую клетку. — Ты прямо вовремя решила сюда наведаться! Я слышал, как он разговаривал по спутниковому телефону со своим психованным дружком. Оказывается, у них была назначена на сегодня встреча, и теперь этот бритый мудила сделает всё, чтобы приехать на встречу к своему боссу ещё быстрее и охотнее. Вот выбрала же ты день… — бубнил он, выходя из гаража и зазывая нас за собой.       От такой новости я испытала все оттенки фриссона². Правильно говорят, что не бывает случайностей. Случайности не случайны. Дрожь и осознание того, что вот-вот Ваас окажется в нескольких сотнях метров от меня, просто выбивали меня из колеи. Мои мысли тотчас же сосредоточились не на побеге из Городка, не на том, как и когда я повидаю своего друга, не на том, как спасти сестру Хавьера… А на том, что я хочу увидеть его. Да, хочу, но не могу рисковать жизнью Хавьера и репутацией Сэма.       Не привлекая внимания, мы опять уселись в тот же внедорожник, и Сэм вывез нас за пределы лагеря наёмников. Я сидела и воспроизводила в памяти взгляд Хойта, как он приглядывался ко мне, пытаясь удостовериться, что перед ним стоит та самая деваха, которую заарканил его психованный подручный. Да, он сразу понял, кто оказался в его владениях, и сразу сообщил об этом Ваасу. Убивать меня не в его интересах: для него я была слишком мелкой сошкой. Ему проще отдать меня в лапы Монтенегро.       — В общем так, — нарушил тишину Сэм, продолжая давить на газ и гоня машину всё дальше. — Вы спалились просто идеально. Таких неудачников я ещё не видел в своей жизни, ja! Хорошо хоть никто не знает, что это именно я вас притащил в изолятор, иначе… Короче, через пару дней встретимся в Газтауне и будем думать, что с вами двумя делать. А пока сидите и носа не высовывайте. Ясно? Я помогу только в том случае, если вы не будете делать глупых и необдуманных поступков. Усекли?       — Да, а теперь останови машину, — отчеканила я.       — Как скажешь. Через два дня в Газтауне. Там нейтральная территория, найду вас там, — Оставив на прощание инструкции, Сэм высадил нас и укатил обратно в сторону Городка.       — Чувак просто улёт, — восхитился Хавьер, глядя в сторону удалявшегося внедорожника, а я уже на всех парах направилась туда, где мы всё время наблюдали за Городком. — Эй, ты куда?! Тави? — Хавьер пытался догнать меня, пока я, не замечая усталости и боли в ногах, буквально летела к склону и на ходу доставала снайперскую винтовку.       Хорошо, что Сэм отъехал не слишком далеко, я добралась до нужного мне места за считанные минуты и, усевшись в знакомых кустах, прильнула к прицелу. И вовремя… У самого входа в изолятор, где совсем недавно сидела я, стоял Хойт и Ваас. Волкер очень яростно жестикулировал и явно повышал голос. К превеликому сожалению, Ваас стоял спиной ко мне, и его лица в этот момент было совсем не видно. Меня одолевала такая ярость и злость по отношению к Хойту, что, забыв про опасность и риск, я держала точку прицела направленную прямо в голову этого ублюдка. Но голова Вааса время от времени мельтешила туда-сюда и мешала мне совершить то, что было уже давно пора кому-нибудь сделать. Моим вниманием окончательно завладел профиль Вааса. Я буквально приросла к прицелу, ощущая, как сильно забилось моё сердце, когда я увидела родные черты лица. Осознание того, что я чертовски по нему соскучилась, просто уничтожало мою эгоистичную натуру.       — Тави? — Голос Хавьера заставил меня отлипнуть от винтовки. — Не надо. Ещё не время.       — Да… Ещё не время… — произнесла я онемевшими губами, кинув ещё раз взгляд в сторону Городка.       В эту самую минуту, когда мы с Хавьером покинули наш наблюдательный пункт, я занесла в список своих дел ещё два этапа. А именно: во что бы то ни стало увидеть Вааса и приложить все силы к тому, чтобы мерзкая тварь по имени Хойт Волкер наконец-то перестала отравлять эту Землю своим существованием.