По дороге к счастью, по тропе ненастий

      Эрая опустилась на колени рядом с тем местом, где ещё недавно мерцал проход на ту сторону. Она провела руками по воздуху и песку, будто надеясь, что это лишь обман зрения.       – Ладно, – сглотнул Такахиро и огляделся.       Выбора не осталось. Нужно найти отца. Парень попытался отыскать нить духовного давления капитана восьмого отряда, но ничего не ощутил.  Неужели они вышли слишком далеко? Если бы не задержка и препирания, он бы последовал за отцом сразу. Теперь же вероятность найти его стремилась к нулю, он определённо сокрыл бы своё духовное давление. Конечно, можно воспользоваться реяцу, чтоб привлечь к себе внимание отца, но вероятность, что к ним явится кто-нибудь из местных обитателей, была гораздо выше.       – Куда дальше? – беззаботно спросил Хару, которого совершенно не пугала перспектива остаться в этом мрачном мире.       Такахиро взглянул на парочку рядом с собой. Надо было оглушить их сразу, а не пытаться убедить разговорами. Но решение уже было принято и ничего изменить нельзя.       – Надо убраться отсюда, пока никто не появился, – серьёзным голосом произнёс парень. – От этого места прямо несёт колебаниями духовных частиц.  Хару, постарайся сдерживать свою реяцу, иначе у нас могут возникнуть проблемы.       – Я не ощущаю Кёраку-сана, – обеспокоенно произнесла девушка. – Думаешь, мы сможем отыскать его?       – Для начала уйдём подальше, а потом будем решать, что делать.       Они отошли на довольно большое расстояние, прежде чем Эрая схватила главу дома Кёраку за руку.       – Почему ты не используешь тэнтэйкуру?       – А почему ты не используешь?       – Это заклинание уровня лейтенанта.       – Вот и ответ! – Такахиро отмахнулся.       Он знал основы использования этого кидо, но никогда не практиковал, да и не был уверен, как именно оно сработает в мире пустых.       – Тебе же около 70 лет, – вмешался в разговор Хару. – И ты до сих пор не все кидо знаешь?       – По меркам шинигами я ещё мальчишка. Мне, конечно, повезло с генетикой, но многое требует опыта и постоянных тренировок, в том числе и в бою. Будем честными, наше поколение самое слабое за всю историю Общества душ. Мы воспитывались в идеальное время. Наши родители из кожи вон лезли, чтобы получить силу для защиты того, что им дорого. А нам и защищаться не от чего. В академии я был в элитном классе. Но даже у нас было всего три вылазки в мир живых для сражения с вновь обращёнными пустыми. И то под руководством офицеров. Остальные максимум на погребение отправлялись.       - Тише! – перебила парня Эрая.       Позади них раздался шорох. Затем левее. Несколько заинтересованных детских лиц с частично сломанными масками рассматривали вторженцев. Хару сжал рукоять меча и широко улыбнулся. Впервые ему выпадала возможность сразиться с пустыми. Его глаза вспыхнули радостным блеском, а ранее скрытая реяцу стала просачиваться, распространяясь по округе.       – Это же Пикаро! – прошептала Эрая. – Нужно бежать.       Шинигами сделала несколько шагов в сторону и потянула Хару за рукав. Послышался шепоток со стороны странных созданий. Они, склонив головы, разглядывали незнакомцев. Наконец, тот, что был в наушниках улыбнулся и произнёс:       – Поиграем?       – Бежим! – воскликнул Такахиро и первым рванул в противоположную сторону от пустых. Эрая и Хару последовали за ним.       – Какого чёрта мы от них убегаем? – возмутился Хару. – Они настолько сильные? Такахиро и Эрая переглянулись, но не остановились.       – Они очень неудобные, – ответил Такахиро.       – Этих пустых нельзя убить, пока они вместе, так как они делятся своей духовной силой для спасения друзей. Их убивали лишь, когда одиночные Пикаро забредали в мир людей или Руконгай.       – Давайте будем отбивать от группы по одному и убивать, – предложил мальчишка.       – Проще сбежать.       – Вы вообще шинигами?       Такахиро бросил недовольный взгляд на друга, но всё же объяснил:       – Пикаро – пустые, появившиеся из душ погибших детей. Они не агрессивны по своей природе. Но, как и многие маленькие дети, они не обременены нравственностью в своих поступках. Как дети отрывают богомолам лапки, так и Пикаро могут своими играми замучить до смерти.       – «Никогда не соглашайтесь на игры с Пикаро!» – процитировала Эрая. – Так учат в академии.       – Я не предлагал с ними играть, – всё ещё не понимая поступка старших, огрызнулся Хару. – Просто перебьём их.       – Я не могу сражаться или убить ребёнка, – виновато ответила девушка.       Такахиро лишь пожал плечами и оглянулся на преследователей. Им срочно нужно было спрятаться.       – А как же ваши зампакто? Они же отправляют пустых на перерождение. Это же не убийство.       – Ты, кажется, забыл, где мы, – вспылил Такахиро. – Меч, может, и очистит их души. Но они не смогут переродиться. Если бы ты больше уделял внимания учёбе, то знал бы, что выбраться сейчас отсюда не может никто: ни пустые, ни чистые души, ни мы. Это будет, по сути, реальное убийство.       – И, скорее всего, очищенная душа сразу же станет обедом для других пустых. Сомневаюсь, что они нам это простят, – закончила за Кёраку младшего Эрая. – Если, конечно, нам удастся хоть одного из них убить.       – И что теперь? Они нас догоняют.       – Аргх! – недовольно прорычал Такахиро и резко остановился.       Его рука легла на рукоять зампакто. Он обернулся к пустым и закрыл глаза.       – Пробудись ото сна, Какуререй!       Такахиро выхватил меч из ножен и поднял над головой. Приоткрыв один глаз, он посмотрел вверх и расстроено цокнул.       – И?       Две пары глаз уставились на него.       – Ну же, малыш! Сейчас не время капризничать, – хмуро воззвал к своему оружию юноша и тут же ощутил пробежавший по рукояти поток духовных частиц. – Отлично! Сокрой нас своим туманом!       Очертив в воздухе круг, Кёраку воткнул меч в песок. Всё  вокруг стало покрываться дымкой. Область вокруг них стала нечёткой. Пикаро, которые почти нагнали их, резко остановились, растеряно вертя головами.       – Они нас не видят?       – И не слышат, если я не захочу этого.       – Здорово!  – обрадовался мальчишка.       – Надеюсь, они быстро уйдут. «Затуманенное зрение» может в любой момент прекратиться.       – Смотрю, ты не очень хорошо владеешь зампакто, – вынесла вердикт девушка.       – Дело не в этом. Какуререй слишком ленив и часто ведёт себя как избалованный ребёнок. У него несколько крутых способностей, одна из которых влияет на чувства врага. Но выполняет он команды всегда нехотя.       – Ты не очень хорошо владеешь зампакто! –  подытожила Эрая.       – Слушай, я не виноват, что с ним так тяжело.       – Зампакто – отражение личности владельца. Задумайся!       – А так и должно быть, что мы видим всё вокруг немного нечётко? – прервал их дискуссию Хару.       – Нечётко? – Такахиро приподнял бровь, но потом понял. – Это плохо. Значит, вы тоже попали под действие зампакто. Когда у врага затуманиваются чувства, мои становятся острее. Я начинаю видеть всё чётче, как будто в очках.       – То есть ты даже не можешь чётко выбирать цель?       – А с чего вы решили, что он не должен действовать на вас двоих, если даже я нахожусь под его воздействием?       – Почему они не уходят? – спросил Хару, которого больше интересовали Пикаро.       – Мне кажется, они в растерянности.       И действительно пустые оглядывались по сторонам. Неожиданно один из них радостно взвизгнул.       – Прятки!       Эта идея была поддержана остальными, которые ту же бросились в разные стороны, оглядывая песчаные деревья, валуны, разгребая песок.       – А если они подойдут ближе, они смогут нас коснуться? – спросила Эрая.       Судя по выражению лица Такахиро, она угадала.       – Похоже, драки не избежать, – радостно произнёс мальчишка и схватился за меч.       – Подожди! – Кёраку младший удержал запястье Хару. – Сейчас слушайте меня внимательно. Опустите глаза в землю и, что бы ни случилось, не поднимайте их. Когда я скажу бежать, просто бегите, но продолжайте смотреть под ноги.       Девушка и мальчик послушно кивнули и опустили головы. Такахиро вновь поднял меч и очень тихо прошептал команду. На мгновение вокруг воцарилась тишина, Пикаро затихли, прекращая поиски. Раздалось общее «О!», а затем все они сели на землю, устремив взгляды в небо, с которого сыпались, словно дождь, сверкающие разноцветные метеоры. Не долетая до земли, они тухли и исчезали.       – Уходим! Сейчас идеальный шанс, пока они отвлеклись.       Они убежали на достаточное расстояние, прежде чем Такахиро позволил поднять глаза, однако оборачиваться запретил.       – Это была иллюзия? Что они увидели, что прекратили преследование?       – Красоту звёзд, которых нет здесь.       – У тебя есть хоть одна боевая способность, а не уловка?  - фыркнул Хару.       – Это и есть боевая способность. Когда на врага действует «затуманенное зрение» я могу ввести его в состояние близкое к гипнозу «опадающими звёздами». Абсолютно все попадаются под его действие и заворожённые красотой забывают обо всём. Но если враг поймёт, что находится в гипнозе, он сможет сбросить его. В этот момент то, что сначала завораживало и сгорало в небе, не причиняя вреда, превращается в огненный ад, осыпая врага сверхгорячими осколками.       – И долго они будут заворожены?       – Пока я не отменю технику или у меня не иссякнет реяцу.       – Они освободятся раньше, - проворчал Хару.       – Не думаю. Они дети, хоть и пустые. К тому времени, как им надоест наблюдать за небом и они попытаются прервать иллюзию, мы будем далеко, и техника отменится.       – Надеюсь, ты не ошибаешься, – обеспокоенно произнесла Эрая.       – В академии я часто проделывал этот фокус. Хотя узнал про боевую сторону лишь, когда тренировался с отцом. Когда выберемся, напомните мне показать вам. Это действительно завораживающее зрелище.       – Будто кому-то интересна эта ерунда, – буркнул мальчишка, и посмотрел на свой меч. Если бы у него был зампакто, интересно, какими бы способностями он обладал?       По песку рядом с ними прошла рябь. Трио замерло. Там вдали пронеслось что-то похожее на огромную белую змею. От извилистых движений песок приходил в движение. Пустой не заметил их и скрылся. Но буквально через минуту рябь повторилась.       В долю секунды перед ними из песка вырвалось чудовище, разбрызгивая зелёную слизь. Едва увернувшись, Такахиро и Эрая не сговариваясь запустили 31 хадо. Существо взревело, и взмахом хвоста попыталось сбить противников. Хару выскочил вперёд и с силой взмахнул мечом, вкладывая свою реяцу в удар. Кончик хвоста отделился от тела. Существо принялось извиваться. Наконец оно остановилось и уставилось чёрными глазами на ранившего его противника. Пасть раскрылась, и рядом с ней начал формироваться сгусток серо. Такахиро оттолкнул мальчишку, который возбуждённо улыбаясь заносил меч для очередного удара.  Серо ударило ровно в то место, где он недавно стоял.  Пустой вновь открыл пасть, но сформировать серо не успел. Несколько лучей со спины нанесли ему ранения, насквозь прорезав плоть.       – Мы с ними играем! Уходи!       Троица вздрогнула. Их вновь окружили Пикаро.  Но сейчас они сердито смотрели на пустого, что позарился на их добычу. Существо зашипело, но тут же принялось зарываться в песок. Похоже, тягаться с Пикаро ему тоже не хотелось. Дети подходили всё ближе.       – Ты же говорил, что они долго не выберутся, – недовольно прошептал Хару.       – Перед нами был противник. Конечно, я отменил технику. Если бы ты не разбрасывался своей реяцу, они бы, может, и не поняли, где нас искать.       Пикаро в наушниках подошёл ближе к ним. Он внимательно рассматривал незнакомцев, затем обернулся к Такахиро.       – Это ты рассыпаешь огоньки?       Парень крепче сжал рукоять зампакто, готовясь к нападению, а затем неуверенно кивнул.       – Ты выиграл! – произнёс ребёнок. – Смог и спрятаться и убежать. Давно от нас никто так быстро не скрывался.       – Но мы всё равно вас нашли! – задорно закричали Пикаро. – Огоньки! Огоньки!       – Запускай огоньки! – потребовал пустой в наушниках. – Иначе мы тебя убьём.       Это звучало ужасающе из уст ребёнка. Пикаро улыбались, но глаза их были очень внимательными, будто они ожидали, что шинигами попытается снова скрыться. Один из них подошёл ближе к Хару и задумчиво ткнул его в бок.       – Давайте убьём его и сделаем одним из нас?       – Эй! Убирайся от меня!       Духовное давление вокруг Хару стало плотным, и ребёнок-пустой тут же отскочил.       – Нет, такой нам не нужен!       Пикаро отскочил на пару шагов назад и без длительного накопления энергии запустил в Хару серо. Мальчишка отскочил в сторону, но серо так или иначе не попало бы в него, так как Эрая отбила его своим зампакто. Кончик её клинка покрылся льдом, от которого и отразилось серо.       – Зачем сразу нападать? Давайте договоримся.       К удивлению троицы Пикаро согласно закивали. В последние годы в Уэко Мундо было скучно. Слабых пустых, с которыми они могли бы поиграть было трудно найти. А к сильным они и сами старались не подходить.       – Хочешь предложить игру? Мы могли бы поиграть с тобой в отбивание серо. Не отразишь – умрёшь!       – А какой в этом толк? Ведь если я умру, вам снова будет не с кем играть.       Пикаро переглянулись.       – Тогда о чём ты хочешь договариваться?       – Он, – Эрая указала пальцем на Такахиро, – Запустит вам огоньки. А вы ответите на наши вопросы.       – Но сначала огоньки!       Кучики кивнула и обернулась к Такахиро, который тяжело вздохнув, повторил фокус с исчезновением. Хару и Эрая лишь удивленно уставились в точку, где был их друг. Ни звука, ни какой-либо тени или следа на песке, ни даже реяцу не ощущалось из того места. В какой-то момент они даже усомнились, что именно здесь находился парень, и принялись оглядываться.  Такахиро вздохнул и вновь обратился к своему мечу. И уже через пару секунд десятки Пикаро, Эрая и Хару смотрели в небеса, словно заворожённые. Кёраку не нравилась эта ситуация. Конечно, были случаи, когда с Пикаро можно было договориться. Но смогут ли они? Если Какуререй не будет капризничать, ему удастся проделать фокус с «Опадающими звёздами» ещё несколько раз. Но его духовная сила не бесконечна. Нужно было экономить её на случай повторной попытки побега.       Спустя минут пять, Такахиро начал замечать, что мимика на лице Эраи изменилась. Она начала выходить из-под гипнотического действия его способности. Прежде чем она пришла в себя, он прервал умение.  Пикаро медленно приходили в себя и издавали разочарованные стоны. Хару почесал затылок.       – Не думал, что это действительно так затягивает.       – Почему ты прекратил? – возмутился Пикаро.       – Мне нужно восстановить силы, – соврал Такахиро.       – Проткни его мечом и забери его силы себе! – предложил ещё один Пикаро, указывая на Хару.       – Почему они так желают меня убить? – вспылил мальчишка.       – Шинигами так не делают, – ответил Кёраку, проигнорировав возмущение паренька.       – Делают! – одновременно завопили Пикаро.       – Тот новенький, под защитой Халлибель, протыкал пустых мечом и пожирал их силу.       – Как Гранц-сама.       – Да! – послышалось многоголосное согласие.       – Впервые слышу о таком.       – И он так похож на тебя. Поэтому мы хотели с тобой поиграть.       – Вы видели парня, похожего на него? – воскликнула Эрая.       – Очень похожего. Он теперь живёт с другими полупустыми.       – Вы сможете нас отвести к ним?       – Пикаро нельзя приближаться к ним. Королева разозлится и снова закроет нас в Лас-Ночес.       – Хотя бы доведите нас докуда сможете. А Такахиро снова покажет вам огоньки. Он как раз наберётся сил.       Девушка улыбнулась детям-пустым. Они молча переглянулись, а затем кивнули.       – Жаль, что ты уже не ребёнок. Ты смогла бы стать частью Пикаро.       Один из детей указал рукой в сторону и остальные последовали за ним. Они счастливо перешёптывались. Но среди шепотков иногда можно было различить предложение снова устроить догонялки. Троица переглянулась, но всё равно направилась вслед за пустыми. Может быть, из-за неуёмной энергии был шанс, что другие пустые будут обходить их стороной.       – Нам далеко идти?       – Нет, здесь близко! Недалеко от Лас Ночес.       Эрая перекинулась взглядами с Такахиро. Пикаро искренние создания, а значит, не стали бы врать, чтоб заманить в логово врага. Да и какой смысл, когда силы явно были не равны. И всё же приблежаться к главной обители пустых не хотелось.       – А как вы здесь оказались? – поинтересовался один из детей.       – Мы искали одного человека и заблудились.       – Шинигами не могут попасть в Уэко Мундо. Мы знаем каждого по эту сторону. Гарганты не открываются уже очень давно. Но мы всегда чувствуем, когда что-то необычное нарушает пространство. Сегодня столько интересного было.       – Дзяган сразился с Королевой, Гриммджоу убил Васто Лорде, – принялись перечислять пустые. – Малыш Аки страшный, когда превращается. А к новенькому не получилось подойти. Но он не похож на остальных. Жаль, всё быстро закончилось. А потом открылось две гарганты. Но от первой не ощущалось никакого духовного давления, а здесь мы нашли вас. Вы научите нас снова открывать гарганту? И мы снова сможем устроить игры в мире живых.       Пикаро говорили много и вразнобой. Казалось, что они больше делились впечатлениями между собой, чем пытались общаться с вторженцами.       – Скорее всего, отец скрыл свою реацу.       – И, похоже, что он вышел в другом месте. Надеюсь, с ним всё в порядке. Он выглядел очень плохо.       – За него меньше всего стоит переживать. Если станет тяжко, просто спрячется в тени. Но, уверен, он найдёт способ избежать сражения.       – Прям как ты, – съязвил Хару.       Такахиро скривился.       – Не люблю, когда меня с ним сравнивают.       – А мне он показался очень интересным и обаятельным. Такой спокойный, рассудительный и всегда улыбающийся, - ответила девушка и пожала плечами.       – Ты просто его не знаешь.       – Звучит так, будто ты его недолюбливаешь.       – Вовсе нет. – Такахиро оглянулся на болтавших пустых, которые не обращали внимания на их разговор. – Я уважаю его и во многом восхищаюсь. Но порой он вызывает желание врезать кулаком по этой улыбающейся моське. Никогда не знаешь, разговаривает ли он серьёзно или шутит. Он может соврать, и ты поверишь. А может с улыбкой, как шутку, рассказать правду, поверить в которую никак не получается. Он постоянно раздражает своим несерьёзным поведением. Но с другой стороны, я не могу представить лучшего отца для себя. Но как же он бесит порой своими выходками.       Эрая рассмеялась, заметив стиснутые зубы и сжатые кулаки парня.       – Он очень сложный человек.       – Наверно, все отцы такие. С моим тоже бывает очень сложно. Я точно знаю, что у него доброе сердце. Но иногда он превращается в упёртого осла.       Эрая прикрыла рот ладонью.       – Если кому-нибудь расскажешь, я разобью твои очки и состригу волосы!       – Эй! Почему только мне угрожаешь? Хару тоже слышал.       Мальчишка лишь довольно ухмыльнулся, когда Эрая показала язык Кёраку младшему. Спустя пару минут, Такахиро обратился к подростку:       – А ты? Не хочешь рассказать о своём отце, раз у нас день откровений?       – Мне нечего рассказывать.       – Ты же хвастался, что твой отец Кенпачи. Или соврал?       – Не врал я, – угрюмо ответил Хару. – Мне действительно нечего рассказывать. У нас нет близких отношений. Но однажды я вызову его на дуэль и заберу титул Кенпачи.       – Труднодостижимая цель.       – Я справлюсь!       – Хару, – вновь обратился к мальчику Такахиро спустя пару минут. – Ичиро ведь знает, кто твои родители?       – Хотите откровений? – огрызнулся мальчишка. – Все ваши проблемы с отцами – ничто! Ваше существование хотя бы не скрывают.       Хару раздражённо прошёл мимо парня и поравнялся в Пикаро в наушниках. Несколько детей-пустых удивлённо посмотрели на паренька. Сейчас он снова им приглянулся.