Возвращение в Лондон

      Из-за крыш домов медленно поднялось бледное солнце. Сквозь плотные облака оно роняло свой рассеянный свет на город, обозначая начало нового дня. Ветер с утра разыгрался не на шутку, он качал деревья из стороны в сторону, словно бумажные, нес мусор по мостовой, шумел стеклами в оконных рамах. Где-то слышался скрип распахнувшейся двери.       Игорь открыл глаза и обнаружил себя в собственной кровати на втором этаже своего съемного домика. Из окна по комнате разливался тусклый утренний свет. Пора было открывать практику, принимать посетителей и заниматься теми привычными делами, которыми он, подобно заведенной игрушке, занимался на протяжении почти двух лет.       Не обнаружив поблизости Виктора, бывший горбун явственно ощутил, как холодок пробежал по спине и когтистой лапой стиснул его сердце. Игорь вскочил и босиком сбежал по скрипучим ступенькам вниз. На первом этаже тоже никого не было. Только уныло скрипела распахнувшаяся входная дверь. Та, которую вчера он запер на ключ. По комнате гулял сквозняк, пахло улицей. Игорь медленно подошел к двери и закрыл ее. У него почему-то не возникло никаких сомнений в том, что Виктор ушел. Он снова пропал без следа, оставив его одного наедине с надеждой увидеть его когда-нибудь вновь. Игорь молча смотрел через стекло на улицу. Среди множества людей, населявших Лондон, тысячами проходящих мимо его дома, он вновь почувствовал себя одиноким.       Он совершил непростительную ошибку. Не стоило, нельзя было касаться его шеи. Любопытство сыграло с ним злую шутку. Он обманул доверие, он оттолкнул друга. Игорь медленно поплелся наверх. Он протер рукой старое зеркало, в котором отражался юноша с бледной кожей и спадающими на плечи темными волосами. В больших глазах читалась досада и тоска.       - Зачем ты это сделал? – задал он вопрос собственному отражению.       Отражение молчало.       Игорь повернулся в профиль сначала в одну сторону, затем в другую, косясь в зеркало. Он коснулся своих волос, отправил за ухо одну прядь и вновь посмотрел на себя. Тот, кто смотрел на него из зеркала, не был цирковым уродцем. Он был… нормальным. Игорь вновь испытал чувство безмерной благодарности, но на этот раз разбавив его чувством вины. Нет, он определенно не был готов вновь привыкать к жизни без него.       - Прихорашиваешься? – послышалось сзади. – Это хорошо. Потому что сегодня мы идем отмечать нашу встречу!       Игорь резко обернулся. Если бы улыбка могла выйти за пределы его лица, это бы точно произошло, потому что так широко улыбаться ему еще не приходилось. И он ничего не мог с собой поделать.       - Ты вернулся!       - Ну, разумеется, я вернулся, - нахмурился Виктор. – И кстати, у меня кое-что есть.       С этими словами он кинул на кровать коробку. Вторая, точно такая же, осталась у него в руках.       - Что это?       - Зачем спрашивать? Посмотри.       Игорь осторожно открыл коробку и достал оттуда новый вечерний костюм.       - Это мне?       Виктор довольно кивнул.       - Сегодня мы идем в оперу, а потом в клуб. Сначала отдохнем культурно, а потом напьемся.       Казалось, будто Виктор не помнил того, что было ночью. Или не хотел помнить. В любом случае, у него прекрасно выходило делать вид, словно ничего не произошло.       Должно быть, Игорь слишком долго стоял молча, в глубоком удивлении уставившись на друга, потому что Виктор произнес:       - Может, примеришь хотя бы?       Ночь дышала прохладой. Виктор шел по влажной мостовой, энергично размахивая тростью. Рядом семенил совершенно смущенный и сбитый с толку Игорь.       - В чем дело, друг мой? Это опера на тебя так повлияла?       - Мне так жаль Орфея.       - Он сам виноват.       - Он ведь просто переживал за Эвридику…       - Ох уж эти любовные терзания! – закатил глаза Виктор.       - А что с ним произошло в конце? Я не совсем понял. К тому же, на итальянском все…       - Ты что, не читал либретто? Его забрал на небо Аполлон.       - То есть, Орфей умер?       - Думаю, да. Знаешь, Игорь, люди обожают приукрашать действительность. Особенно, когда дело касается смерти. Никто не говорит, что тело усопшего будет вонять, вздуваться, что его съедят черви. Нет. Люди говорят «он отправился в лучший мир», «он воссоединился с семьей» и так далее. Люди любят окутывать флером романтичности крайне прозаичные жизненные явления. У этого мифа, к слову, есть и другая концовка, где фракийские женщины разорвали Орфея на части и бросили в море. Но чтобы дамы в опере толпами не валились в обморок, финальную сцену изменили на более приглядную. Всем подавай поэзию.       - А почему эти женщины разорвали Орфея?       - За то, что он отказался от всех женщин, - пояснил Виктор.       - Из-за Эвридики?       - … или из-за мужчин. Кто эти мифы разберет.       Игорь смущенно замолчал.       - Ну, вот мы и пришли! – торжественно возвестил Виктор и по привычке поправил галстук своему подопечному.       Огромные тяжелые двери распахнулись, и их взору предстала огромная зала, освещенная так ярко, что Игорь невольно стал щуриться. Пол был начищен до блеска, зала играла всеми возможными оттенками благородной жизни. Золото стен, серебристый блеск хрусталя, яркие цвета подолов, шуршащих в танце – у Игоря перехватило дыхание. Виктор заприметил какого-то знакомого и быстро скрылся в толпе, оставив своего подопечного совершенно одного в окружении танцующих пар под энергичную музыку в исполнении небольшого оркестра в другом конце залы.       Игорь не знал, куда смотреть. В прошлом ему уже доводилось быть в таких местах, но за два года он совершенно отвык от такой жизни. И хотя ему определенно нравилось видеть веселых красивых танцующих людей вокруг, он чувствовал себя не в своей тарелке и поспешил прижаться к ближайшей стене.       Он пытался найти взглядом Виктора, но ему это никак не удавалось. Он топтался в нерешительности на месте, потом прошел вдоль стены сначала в одну сторону, потом в другую. Оркестр набирал темп, пары кружились быстрее, сердце колотилось отчаянней.       На секунду ему показалось, что он снова в цирке и все смотрят на него. Они не просто веселятся, они смеются над горбуном, они показывают на него пальцами и хватаются за животы. Их смех переходит в беззвучные гримасы, а оркестр звучит в ушах все громче и громче. Игорю захотелось закрыть лицо руками и убежать. Он явно почувствовал, как вновь начинает сутулиться, когда к нему подошла, нет, скорее подскочила, как птичка, девушка в ярком желтом платье.       - Не откажите даме в танце, - весело прощебетала она и слегка склонилась в реверансе.       Игорь огляделся по сторонам, чтобы удостовериться, что слова были адресованы действительно ему. Девушка звонко рассмеялась.       - Пойдемте, я не кусаюсь.       Игорь в нерешительности смотрел на протянутую ему ручку в длинной перчатке цвета канарейки.       - Я… я не умею… - лепетал он, но девушка явно не расслышала из-за громкой музыки.       - Пойдемте! – повторила она.       - Я не могу. Я… - Игорь мотал головой.       - Прости, милочка, сейчас не твоя очередь! – Виктор вывалился из толпы так внезапно, что Игорь вздрогнул.       Девушка в желтом платье недовольно фыркнула и удалилась, гордо задрав свой и без того курносый носик.       - Спасибо, Виктор, - выдохнул Игорь.       - Ну, так что, идем? – Франкенштейн щелкнул каблуками и протянул руку.       - Куда?       - Танцевать, разумеется, - судя по всему, Виктор уже успел где-то выпить.       - Ты шутишь?! Я не могу!       - Ну, не зря же я отбил тебя у той канарейки! Или мне позвать ее обратно?       - Нет! – вскричал Игорь почти отчаянно.       - Тогда… - Виктор взглядом указал на свою руку, и Игорь послушно за нее ухватился. – Хорошо. – Глаза Франкенштейна сузились до щелочек, в них играл тот огонек задора, с которым он обычно принимался за новое гениальное дело.       - Только я правда не умею…       Виктор притянул его левой рукой за талию к себе и ответил:       - Ничего. Я поведу.       И он повел. Все закружилось вокруг вдвое быстрее. Игорю казалось, что он очень неуклюже двигается, что все будут пялиться на них. Но никому не было дела до пары танцующих мужчин почти в самом центре залы.       Не прошло и полминуты, как Игорь наступил Виктору на ногу и смущенно пробормотал:       - Прости.       Но Франкенштейну было плевать. Он вел своего партнера в танце и делал это довольно искусно.       - Почувствуй ритм, - прошептал он в самое ухо Игоря.       Игорь прикрыл глаза и прислушался к музыке и бешеному биению собственного сердца. Постепенно ему стало казаться, что сердце его бьется в том же ритме, что играет оркестр. Когда он открыл глаза, первое, что он увидел – это лицо Виктора. Он улыбался.       - Хорошо. Уже лучше, - повторял он.       Кружилось все. Они с Виктором, люди вокруг, стены, планета, мысли. Игорю все еще было неловко, но он определенно был счастлив. Руки Виктора крепко держали его, это помогало не оступиться. На секунду в его голове мелькнула мысль, что вот так в танце Игорь готов был кружиться даже над пропастью. Лишь бы эти руки не отпускали его. Вот оно – мгновение полной гармонии в его душе. Бывшему горбуну захотелось остановить время. Оркестр заиграл еще громче, музыка вздрогнула и замерла в финальном аккорде. Началась новая медленная мелодия, и друзья выпали из потока танцующих.       Виктор на ходу перехватил у официанта два бокала шампанского, один из которых вручил Игорю почти как кубок победителя.       - Ты быстро учишься, - заметил он и сделал жадный глоток.       - Это было… - все прыгало в груди у Игоря, ему никак не удавалось восстановить сбившееся дыхание. – Это просто… Восхитительно!       В тот вечер они много танцевали. Виктор ни разу не пригласил на танец девушку. Этот факт отчего-то вызывал странное ликование в груди Игоря, хотя из приличия он один раз спросил:       - Не боишься, что люди сочтут это подозрительным?       - Мне плевать, - весело отозвался Виктор, отпивая из очередного бокала. Он схватил Игоря за руку и дернул к себе. – Скажи, что ты видишь? – спросил он, прижавшись щекой к его щеке, заставляя смотреть строго перед собой.       - Танцующих людей?       - Не просто людей. Ты видишь толпу. Однообразную, обыкновенную толпу. Да, они пестрят разными цветами, но они все одинаковые, застрявшие между серыми буднями и развязными выходными. Они выставляют себя напоказ и оценивают других, в промежутках разбазаривая наследство. Ни потенциала, ни вдохновения. Это им важно чужое мнение. Но не мне. Не нам. Наша власть в том, что мы свободны смешиваться с этой толпой и выходить из нее по первому желанию. – Виктор ткнул пальцем в танцующих людей. - А они в ней застряли навсегда.       Игорь не отрывал взгляда от кружащихся пар. До него постепенно доходил смысл слов Виктора. Он понял, чего ему так не хватало все эти два года. Только рядом с Франкенштейном он чувствовал себя особенным, не похожим на остальных. Он и раньше не был похож на остальных, в основном благодаря своему уродству, но сейчас он вдруг почувствовал себя выше прочих. Нет, это не было высокомерием, оно не было свойственно Игорю. Просто только с Виктором он чувствовал, что прикасается к чему-то поистине великому, вечному. Только с ним он чувствовал, что может изменить мир. Даже несмотря на то, что их самый грандиозный проект провалился. Игорь думал, что неудача сломала Франкенштейна, но он совсем не изменился с того дня. В мире науки он был едва ли не самым неутомимым авантюристом, и, что радовало Игоря больше всего, эта искра никуда не делась. Она продолжала гореть в сумасшедшем ученом несмотря ни на что.       - Пойдем, я покажу тебе еще парочку танцевальных фокусов, - проговорил Виктор заплетающимся языком, споткнулся и чуть не сшиб с ног стоящего рядом Игоря. Он явно перебрал.       - Знаешь, мне кажется, на сегодня хватит уроков.       - Чушь собачья…       - Пойдем домой. Меня уже ноги не держат. Сжалься над учеником, - Игорь пошел на хитрость, которая явно сработала, потому что Виктор кивнул и поплелся к выходу.       Игорь аккуратно подхватил его под локоть и вывел из залы.       Они шли домой пешком. Можно было бы заказать экипаж, но Игорь решил, что ночной воздух немного отрезвит его друга. На полпути Виктор резко вырвал руку и привалился к стене дома. Игорю показалось, что его сейчас стошнит, но Виктор совладал с собой, выпрямился, шумно втянул носом воздух и посмотрел на небо.       - Ты только посмотри, сколько звезд, друг мой!       - Сколько же ты выпил?       - Какая разница? Выпивка была бесплатной.       Игорь вздохнул.       - Да, сегодня действительно звездная ночь.       - А ты знаешь, что где-то там есть созвездие Лиры? Той самой, на которой играл Орфей. И он сам рядом в виде созвездия Лебедя.       - Я не знал, - ответил Игорь, задрав вверх голову.       - Может, когда-нибудь там будут и наши созвездия… - мечтательно произнес Виктор.       - С чего бы?       - О, друг мой. Мы уже это заслужили.       - Думаешь?       Виктор ничего не ответил и снова поплелся в сторону дома. Он едва держал равновесие и, запнувшись в очередной раз, пробормотал:       - Дай мне руку, Игорь. Как же я пьян…       - Это точно.       - У тебя такие красивые глаза…       - Ты очень пьян, - засмеялся Игорь.       Не то чтобы он воспринимал всерьез слова пьяного друга, но, когда они пришли домой, и ему удалось без лишних проблем уложить Виктора в кровать, он еще долго рассматривал свои глаза в зеркале. Но не найдя в них ничего примечательного, он последовал примеру друга и тоже отправился спать.