Новый герцог Деменции - 2.

       Даэдра-мазкен помогли собрать ему самые нужные вещи, которые больше всего пригодятся ему в бою. Тёмные соблазнители принесли для него только что отремонтированную броню из руды безумия, новый острый меч и щит. От щита герцог отказался, ибо не использовал его в своей технике боя. Если его отрывки воспоминаний о прошлой жизни были верны, то он предпочитал не сражаться в открытую, а заманивать жертву, застигать её врасплох, убивать во сне, отравлять и подставлять, это он считал верхом мастерства и изысканностью. Подложить отравленные яблоки, прокравшись на день рождения жертвы, оставить на видном месте гребень для волос, смазанный смертельным ядом - всё это он очень любил.       С нетерпением дождавшись, когда служанки застегнут на нём все многочисленные ремешки и крепления, он надел на голову шлем и быстро пошёл следом за даэдра. На площади перед дворцом его уже ждал Шеогорат, за то короткое время, что Люсьен переодевался, он уже успел сменить свой наряд на новый. - Вот и мой герцог, приветствую тебя ещё раз, - кивнул он подошедшему мужчине. Люсьен был высоким, но Лорд Дрожащих островов быль чуть выше и намного стройнее. Иногда герцогу было интересно, смог ли Шеогорат носить на себе тяжёлые доспехи, ведь его фигура будто предназначалась для ношения лишь роскошной одежды. Рядом с Шеогоратом стоял его личный камердинер, как всегда со спокойным выражением лица, будто его ничего не касается. - До Пасваля долго добираться, мой Лорд, пешком - больше дня, - кивнул герцог. - Кто тебе сказал, что мы пойдём пешком? - улыбнулся Шеогорат. - Значит, на лошадях? - Пф-ф, "лошадях"! - возмутился Лорд. - Это у тебя, там, в Сиродиле, лошади, а тут есть я! Лучше любого породистого скакуна, и отнюдь не мерин! Возьми меня за руку, - протянул он ладонь герцогу. Люсьен, скрывая недоумение, сжал её и оказался в водовороте золотистых искр, пейзаж изменился - они оказались на холме возле горящего поселения. Подавив тошноту и помотав головой, Люсьен огляделся по сторонам. - Скажи же, лучше, чем по кочкам трястись, да? - поиграл тростью Шеогорат. - Э, нет, у тебя лицо зелёное, видимо, не понравилось... Так. Где-то тут были мои даэдра... Где-то тут, - франт завертелся на месте волчком, оглядывая окрестности. - А, вот же они, здратуйте! - крикнул он куда-то вдаль. На его зов примчалась золотая святоша, гремя доспехами. На её ногах, не защищённых латами, алели царапины. Герцог Деменции давно хотел пересмотреть форму брони для даэдра, даже как-то говорил об этом с Лордом, но тому идея не понравилось, как он выразился: "Получат мечом в живот - развоплотятся - снова воплотятся, а если не воплотятся - то ты устроишь в Крепостях переполох. С моего разрешения". - Как процесс? - Всё плохо, повелитель, их слишком много, многие ещё не вернулись из Обливиона, чтобы помочь нам! - Шикарно, просто шикарно. Берите герцога Люсьена и на передовую. - Простите, Лорд, но герцогиня владеет магией, она могла бы нам помочь, - заметил герцог. - А-а, дамы вперёд, значит? - обернулся Лорд. - На неё я не рассчитываю, это твоё любимое занятие - пытать и убивать, а её - кушать пирожные, вот пусть и отдыхает. Издалека с рёвом на них бросился огромный орсимер, отбрасывая золотых святых в разные стороны. Навстречу ему вышел Шеогорат, само спокойствие и невозмутимость. В последний момент он резко кинул в него заклинанием из трости и орк застыл на месте, превратившись в бестолковую живую статую. Аурил тут же набросились на него, нанося удары, кровь полилась под ноги. - Посох вещь весьма полезная, но перезаряжать надо часто, - мужчина провёл пальцами по резному дереву, оставляя серебристый след. - Камни душ мне не нужны, я же Принц. Но ограничения всё-же существуют, - мужчина резко развернулся в другую сторону и кинул посохом ещё один сгусток магии куда-то в кусты, аурил, убившие орка, бросились туда. - Пойдём. Нас ждут, - Принц Безумия, покрутив в руке посох, пошёл по косогору вниз. - Нет, вы только подумайте, эти смертные устраивают хаос, а не я!..        Люсьен ожидал, что Шеогорат встанет где-нибудь в сторонке, выжидая, когда его слуги справятся с нашествием людей, но Лорд Безумия его удивил. Он спокойно стоял в гуще сражения, будто позируя, красуясь, кидаясь магией в набрасывающихся на него врагов. Люсьен не особо за ним следил - он сам был занят отражением атак и помощью даэдра, хоть он и не любил аурил, но был вынужден признать, что в ярости и преданности им не занимать у мазкен - они превращались в золотых фурий, едва завидев угрозу. - Аурмазл Канэ, уходите, - сказал он сражающейся из последних сил даэдра. Женщина помотала головой, но Шеогорат крикнул: - Уходите прочь, или никогда больше не увидите меня! Видимо, аурил не смогли бы себе простить этого, поэтому аурмазл тотчас крикнула своим подопечным, и они впятером ушли из горящего поселения, заполонённого бандитами. - На ужин стоит определённо отведать клубничную харраду, да, определённо. Хозяин Дрожащих Островов снял с волос свой бантик, шёлковой лентой он упал ему под ноги, блестящие волосы волной легли ему на плечи. После этого он снял с себя расшитый камзол и повесил его на ближайший к нему куст, оказавшись в одной тонкой белой рубашке с жабо. - Теперь это всё дело штопать, у-у... А если придумать живой камзол? Чтобы сам себя штопал? - начал думать вслух франт. - Нет, тогда он будет ругаться на меня последними словами. Люсьен утёр со лба тыльной стороной руки пот: приближалась новая война нападавших. Шеогорат, по-прежнему будто бы не замечая опасности, вышел вперёд. В бежавшего на него альтмера ударила молния, испепеляя его на месте, уши чуть не разорвались от оглушительного грохота. - Смертные забыли, с кем имеют дело. Ха! Сегодня я не в настроении, - на них обрушился ливень, плащ и роба герцога насквозь промокли, как и одежда Шеогората - Люсьен увидел, что его Лорд несмотря на стройность был в очень хорошей физической форме.       Дождь лился с них ручьём, но они продолжали обороняться. Люсьен резкими ударами протыкал насквозь нападавших, а Шеогорат, будто бы танцуя, перебегал из одного края площадки в другой, кидаясь при этом магией. Ему были подвластны силы природы, погода, он превращал людей в овец и куриц, в скампов и лягушек, когда же подошли к нему совсем близко те, кто желал ему смерти, он начал фехтовать посохом, сбивая всех с ног. Но даже он не мог отразить атаку, ведь он был не истинным Принцем Безумия, а смертным, принявшим его силу. - Теперь я согласен, подружка твоя бы нам пригодилась, - спросил он, отходя к тяжело дышащему герцогу. - Её помощь должна прийти с минуты на минуту. Потому что если не придёт, то я буду расстроен, а когда я расстраиваюсь, то бедный Хаскилл потом десять лет завалы разрухи разгрести не может, - нахмурился франт. - Я спешу на помощь! - раздался крик с пригорка, двое мужчин обернулись и увидели, как вниз по дорожке смешно бежит, перепрыгивая лужи, придерживая полы длинного платья и звеня бубенчиками, герцогиня Блисса. - Только не бубенчики, - закрыл лицо ладонями Шеогорат. - Почему всегда эти распроклятые бубенчики?! - А вот и я! - подбежала женщина, тяжело дыша и смахивая со лба струйки дождевой воды. - Прервал тебя Хаскилл? - улыбнулся Лорд. - Прямо не дал пирожное доесть, - показала язык Лорду неугомонная герцогиня. - Ты вот с ним шути - указал на герцога Шеогорат, - а я твой повелитель, вокруг меня надо бегать, жужжа, как муха. - Так а я разве не бегаю вокруг вас, о жемчужина Дрожащих Островов? - ласково пропела герцогиня и стала бегать вокруг Шеогората. - Умоляю, только не превращайся в Релмину, - взмолился франт. - Ещё одной такой безумной почитательницы моих талантов я не переживу, честное даэдрическое! - Я вас двоих люблю, но вас, Повелитель, больше, - начала строить глазки герцогиня. - Извините, конечно, что вмешиваюсь, - прервал беседу Люсьен, - но там на нас как бы бегут... - Хорошо, отложим вашу свадьбу на некоторое время, - хихикнул Принц и посмотрел вдаль. Герцог заметил про себя, что герцогиня и Шеогорат были неуловимо похожи друг на друга. - Вот кому жениться в Соборе Арден-Сула надо, а не мне... - подумал он.       Вдруг тело герцога пронзила страшная судорога, он упал на колени, стараясь прогнать из головы ужасные картины собственной смерти, отогнать жуткий запах и голоса. ...Тело красивого мужчины висело вниз головой, в многочисленных ранах, кровь лилась из него ручьём, стекая на деревянный пол. За окном бушевала метель... - Не ожидала от тебя такого, Люсьен, ты был нам братом, ты был частью нашей семьи, - сказала эльфийка. - Оставь его, Аркуэн, о предателях не молятся, с трупами не разговаривают. Метель резко ворвалась в дом, задув все свечи и сняв капюшоны с голов убийц брата. У метели был человеческий голос, она то выла надрывным высоким голосом, то проклинала низким. - Бр-р, будто призрак Люсьена, - накинула на голову капюшон Аркуэн. Дверь распахнулась от заклятия, в дом вошла женщина в чёрной одежде, такой же, как и у других собравшихся людей. - Аркуэн! - произнесла с поклоном женщина, обведя взглядом собравшихся людей. - Я нашла предателя, Лашанс не виноват... Где Люсьен? - спросила она. Не получив ответа, она прошла через братьев и сестёр и увидела изуродованный труп. Она не заплакала. Не зарыдала. Не стала укорять других. Она воздела руки вверх, промелькнув чёрной тенью мимо бывшей семьи - и все упали замертво к её ногам. Она изуродовала предателя так, что никто бы не догадался, что он был человеком. Чтобы хоть немного отвлечься от горечи утраты Лашанса, она вошла в странную дверь. После долгих странствий по Царству Безумия она пришла к его хозяину, Даедрическому Принцу Шеогорату. Она сразу поняла, что сулит ей её новое положение. Она беспрекословно выполняла все его задания, и в назначенный роковой день Он ушел, став Принцем Порядка, а всю свою власть Он оставил ей. Так она стала Им.       Ночами она вглядывалась в черное небо с россыпью фиолетовых звезд, думая о душах и богах, ей было скучно и одиноко, она вспоминала про былые времена, и про несправедливо убитого Люсьена. Она приняла решение вернуться в Нирн, мир сущий, чтобы изменить содеянное.       ...Ей было больно видеть, как они содрали кожу с самого почитаемого уведомителя – Люсьена Лашанса, но она точно знала, что справедливость восторжествует. Вернувшись в печальное место под названием Эпплвотч, она зашла в дом и приняла свой истинный облик, облачившись в одежды Безумного Бога Шеогората. Судя по лицу убитого, его долго пытали перед тем, как его душа вышла из тела. Его лишенные век глаза были безумны, а рот был открыт, вопя от ужаса. Она все еще слышала отголоски его криков от стен, ибо они говорили с ней.       Она была могущественным Богом, а Он - был ей. И девушка-убийца, высоко подняв свой посох, громко позвала его, чувствуя тепло его души рядом с собой: - ЛЮСЬЕН ЛАШАНС!       Душа была ещё рядом, потому что лишилась жизни резко и несправедливо, она зависла между двумя мирами, её дальнейший путь не был выбран Богами. А расставшись с телом, душа забыла практически всё, что произошло с ним. И только сейчас, когда душа вновь захотела вырваться из клетки, Люсьен начал вспоминать отдельные моменты. Он схватился за кусок мягкой ткани и притянул к себе, вдыхая приторный и душный аромат роз, во рту Люсьен почувствовал металлический привкус, где-то вдалеке не своим голосом закричала его убийца Аннабель, он вспомнил свою казнь, вспомнил, как наблюдал за этим со стороны, вспомнил боль и отчаяние... И её тихие слова о том, что она его любит. - Я блуждаю в пустоте, разговаривая с единственным голосом, помня лишь, как меня замучили мои братья и сестры, и нет ничего, что было бы ясным и правдивым… Я СОШЁЛ С УМА! - беззвучно закричал он, протягивая руки к той женщине. - Как всегда - лучше момента найти не смог, - произнёс мужской голос. Люсьен продолжал лежать, слыша голоса через марево. - Не будьте таким жестоким, Лорд! - возмутилась герцогиня. - Ему плохо, а вы такие вещи говорите, вы - бессердечный! - Ну да, я же лорд даэдра, - ответил Лорд. - Похоже, что у герцога связь души и тела начала рваться. Все кошмары его из-за этого. - Что-о-о? - зарыдала женщина. - Спасите его! - Я-то спасу, но что потом с его головой будет? Не лучше ли ему уйти, развоплотиться? Хотя, я уже успел его полюбить. - Какое ещё "развоплотиться"? Принц Безумия, вы с ума сошли? Да я всех, кто нам угрожает, зажарю, по стенам домов размажу, чтобы вы его спасли! - Такой настрой мне нравится больше, чем сопли, Ха-аскилл! Зови Релмину, у нас тут опять герцог Деменции в отпуск собрался, скажи, что дело плохо. И, так у-ж и б-ы-т-ь, если она его спасёт, то я проведу с ней ужин, - скривил гримасу Лорд. ...Жаль, что всего этого Лашанс уже не слышал и не видел, тьма заботливо заключила его в своих объятиях и он спал до тех пор, пока Шеогорат не начал его трясти так, что чуть не вытряс заботливо отловленную Релминой душу. - В общем, у меня для тебя хорошие новости, мой маленький герцог: ты жить будешь, но до тех пор, пока не пересечёшь границу моих владений, - ласково проговорил Лорд. Новость вторая, отвратительная: из-за тебя я теперь не знаю, куда спрятаться от Релмины! - произнёс Шеогорат, сидя на резном кресле напротив постели Люсьена. Очнувшись, мужчина схватился за голову: его лоб и руки были изрезаны какими-то тайными символами, они больно саднили, а постельное бельё было пропитано какими-то сладковатыми запахами ритуальных смол. - Да, согласен, жутковато выглядит, но шрамы ведь украшают мужчин, - подмигнул ему Лорд. - Насчёт тех кошмаров не беспокойся, я тебе от сердца оторвал мешочек очищенной пыльцы, будешь в еду подмешивать - будут твои Аннабели снится. Табунами. Ах, мне бы кошмары, я так замучился с этим раздвоением личности, - картинно взмахнул рукой Шеогорат, прикладывая пальцы ко лбу. - К тебе там очередь выстроилась: и твои любимые слуги, и герцогиня, я, пожалуй, пойду, не хочу пострадать в драке за внимание к твоей персоне, - раскланялся Лорд. В его улыбке было что-то доброе, непривычно заботливое, не надменно-высокомерное, Люсьен даже испугался, на мгновение решив, что он всё-таки оказался в другом мире и ему всё это чудится. - Моя душа не изо льда, я наполовину маниакален, а значит, влюблён, - проговорил Шеогорат. За окном полыхало зарево: вставало солнце, на небе было ни облачка, похоже, что и у Шеогората на душе было легко и светло. Мужчина в дорогом фиолетово-золотом наряде встал возле дверей и обернулся: Принц Безумия подмигнул Люсьену и скрылся за дверьми.       Шатаясь, Люсьен добрёл до серебряного умывальника, зачерпнул воды и не узнал себя в отражении. То есть, до этого тело было чужое, а теперь было его. Как такое было возможно? Неужели Релмина сумела каким-то чудным образом восстановить те останки? Что за магия была применена? Полностью растерявшись и ничего не понимая, он привычно оделся и вышел из спальни во дворец, там его уже ждали. Обведя взглядом толпу аурил и мазкен, Шеогората, Хаскилла, Люсьен не заметил герцогиню. - Предвосхищая твои вопросы, я отвечу сразу: у нас было два пути, либо мы меняли душу герцогини на твою, либо искали тебе тело, настоящее, - сказал Лорд, пуская в воздух золотистых бабочек. - Где она?! - спросил герцог. - Спокойно! Если бы ты меня внимательно слушал, смертный, ты бы услышал, как я сказал, что она тебя тоже ждёт. Просто она отошла за каким-то пирогом для нас всех, должна скоро вернуться... А, вижу, ты уже перепугался? Давайте я вас обвенчаю в соборе Арден... - но Люсьен не стал дослушивать, он лишь отмахнулся и устало сел на трон. - Ты мне тут не маши словно перед каким-то слугой, я Лорд, между прочим! - зарычал Шеогорат, подбегая к трону и кладя руки на плечи герцога. - И я из-за тебя теперь весь вечер просижу с волшебницей плоти! Неужели тебе совсем не интересно, как она вырастила твоё новое тело? - отошёл он в сторону. - Рассказывайте, ваша даэдричность, - улыбнулся герцог. - О, какая изысканность, мне по душе! - рассмеялся Шеогорат. - Для твоего нового образа нужен был кусочек старого образа, но его найти было не просто. И ещё более трудно было превратить кусочек в целое... но Релмина смогла, не зря я её заметил. Ладно. Оставлю вас всех, пойду-ка я к Лилис, проверю, чем они там без меня занимаются, чертовки мои любимые... ...Шеогорат исчез в вихре искр, и сквозь них к мужчине прошла герцогиня, осторожно неся на руках свежую выпечку: - Пирог с яблоками. Не знаю, вдруг я пересладила, поэтому попробуйте, - подала она ему кусочек. - Пересолила, - скривился герцог. - Ой-ёй, - захлопала глазами женщина. - Не рассчитала. - Только вот в кого? - спросил её Лашанс. - Не поняла вопроса. - В кого ты так влюбилась, герцогиня? - ещё раз спросил герцог. Женщина опустила глаза, отдала пирог послушной аурил и пятясь, скрылась из вида. - Дрожащие Острова, будь они неладны, что со мной происходит? Меняют тела, как хотят, манят забытыми воспоминаниями и только я начинаю что-то вспоминать, как резко отнимают их, - подумал Люсьен, приветствуя пришедших к нему людей и даэдра. Служанка Анна, сев на табурет возле его трона, бесстыдно уставилась на него: - Какой же вы красивый, герцог. В настоящем теле. - И я пережил два. Переживу ли третье - это хороший вопрос, - проигнорировал слова девушки герцог. Похрустев пальцами и рассмотрев их, Люсьен задумался, вспоминая слова Шеогората. Для того, чтобы воссоздать новое тело, нужно было найти старое. Релмина сильно рисковала, создав для его души чужую оболочку в первый раз, душа оказалась не такой, как другие, и отринула чужеродное, едва ли не порвав связь души и тела. - Кто уходил с Дрожащих Островов в Дверь? - спросил у служанки герцог. - Честно, я не знаю, но говорят, что часть тела нашёл сам Шеогорат. - Расскажите о его расписании поподробнее, сударыня, - ухмыльнулся Люсьен, задумав коварный план. Удивительно, как легко приходили ему на ум старые идеи, возвращались привычные ощущения, хоть та плоть и была более совершенной, но эта плоть была его, подходила его разуму и душе.