Алхимик с Земли

Мы сошли с поезда в небольшом городке Сикмель. Сам по себе город ничего из себя не представлял — типичная планировка, малое население, крайне малое число магазинов и трактиров. В общем, очередное захолустье. Но в последние несколько лет городок стремительно оживал, в основном из-за различных мошенников и шарлатанов, разводящих народ, и якобы изучавших феномен великого исчезновения. Этот город был ближайшим к этой зоне, и потому все желающие изучать то явление или просто пощекотать себе нервы и так далее в основном останавливались в нём. Но помимо шарлатанов были и истинные исследователи, так что, постаравшись, можно было найти и алхимиков, причем почти со всех краёв света. В этом городке мы и задержались на пару дней, закупили провизии, подождали наших ученых, кои имеют привычку всегда опаздывать, и наконец-то выехали в пустую зону… Состав экспедиции, известный мне, командный состав: Генерал Зуммер Полковник Василевский Лейтенант Кригер, лейтенант Иммер Младший лейтенант Думцкой, младший лейтенант Лайт, младший лейтенант Химмер Так как ехали туда не в первый раз, то маршрут уже был проложен, и никто из нас не ощущал себя первопроходцем, к тому же путь проходил спокойно, ведь мы уверенно продвигались по ориентиром без всяких происшествий. Все предыдущие отправленные экспедиции ничего нового найти не смогли. Самой распространенной стала теория, гласившая, что причинной катаклизма послужила неизвестная новая алхимическая реакция, которую провели в центре этой области. Ещё было известно, что исчезли не только люди, но и все животные, имеющие хоть какие-либо признаки разума, нетронутыми остались лишь растения. Как я выяснил, разговаривая с учёными, ничего нового, что можно было найти, не оставалось, так что основной целью, пожалуй, была проверка работы нового оборудования в полевых условиях, а так же слаживание личного состава. Направлялись мы в заброшенный город Зировс, в котором вероятнее всего и произошла та самая необъяснимая алхимическая реакция. До города оставалось дня два пути, когда на нас натолкнулись химеры, ну или мы на них, это как посмотреть. Столкновение с противником было неожиданным, особенно в том свете, что мы оказались первыми, кто тут их встретил. Просто в один миг раздался свист, и тут же упали трое ведущих, остальные тут же изготовили винтовки и рассредоточились по тройкам. Вкратце: химер мы убили, (лично я - одну), но потери оказались чувствительными — погибли восемь солдат и младший лейтенант Химмер. Напавших на нас химер всего было трое. Так что дальше мы шли настороженно, но до самого города так больше никого и не повстречали. Радостные ученые схватили останки химер и принялись за рьяные исследования, при этом попеняв нам всем, что мы бесчеловечные твари, раз не сумели им поймать ни один живой экземпляр. Так что, войдя в город, мы оборудовали стоянку в одном из самых целых зданий и легли спать, правда, перед этим я укрепил алхимией стены и пол, чисто на всякий случай. Ночью этой же я проснулся от чувства тревоги и резкого скрипа двери, так что я не мешкая перекатился на пол с матраса, попутно хватая пистолет и направляя его в сторону двери, но не успел я выстрелить, как заметил, что за дверью на меня смотрят какие-то желтые глаза. Выстрел, за дверью послышались тихие шлепки. С выстрелом проснулись остальные, и поднялся переполох. Когда он улёгся, все выслушали меня, и мы вышли за дверь, нам предстало неприглядное зрелище разорванного напополам сослуживца-солдата и капли зеленой жижи, что уходили от двери… После этого мы утроили часовых, но нашим нервам это не помогло: все спали очень нервно, просыпаясь при малейшем шорохе, я тоже проснулся раз пять-шесть. Нападений в эту ночь больше не было. Мысль о завтрашнем исследовании города внушала нездоровые опасения. Вся моя чуйка, благодаря которой я выживал ещё в Российской Империи, вопила о том, что надо валить… но ничего поделать, кроме того как выспаться, я не мог, что я и попытался сделать… На следующий день мы начали исследовать подземелья этого города… Тут, как я вчера и ощущал, начались неприятности… Сначала мы не досчитались двоих солдат, отправленных вперёд на разведку, затем позади нас раздался грохот, и как вскоре стало ясно — выход был завален. Причём его так завалило, что использовать алхимию без риска увеличить обвал мне не представлялось возможным. В итоге я, лейтенант Кригер и ещё трое солдат двинулись вперед в поисках выхода. Коридоры были ужасны — стены и потолок все в трещинах, сверху капает вода, всюду валяются горы хлама, мусора и грязи, воздух был затхлый… Мы шли вперед молча. Тишину нарушал лишь скрежет песка и грязи под ногами, но вдруг мы неожиданно услышали голос:  — Смотри, Энви, это место, где был создан твой философский камень, вот тут ты видишь круги преобразования, которые были использованы… Как удачно, что за эту прорву лет на них никто не наткнулся, и мы можем спокойно их уничтожить. Эти тупые людишки всё тут излазили, но самого главного, что валялось у них под носом, так и не обнаружили… Ладно, как только запомнишь эти круги, уничтожь их, — произнес хрипящий голос.  — Я понял, — прозвучал в ответ голос подростка. - Дзирт, когда же мы отсюда свалим?!  — Делай, что я говорю, и мы тут не задержимся… В то время как они разговаривали, мы, взяв оружие на изготовку, стали красться вперёд, к двери из-за которой доносился голос. Как только хриплый окончил говорить, мы все ворвались внутрь, моментально рассредотачиваясь и беря их на мушку. Их было двое — высокий светловолосый мужик и парниша с длинными чёрными волосами.  — Сдавайтесь, поднимите руки вверх, говорите кто вы и по какому праву здесь находитесь. Отвечайте!!! — произнес лейтенант Кригер.  — Энви, ты запомнил? — подросток кивнул. — Тогда разберись с гостями, пока я уничтожу круги.  — Хорошо, Дзирт, — произнес подросток… Вот тут и началось то, что я не забуду до конца своих дней — этот подросток просто пошёл на ближайшего к нему солдата, тот открыл по нему огонь, но парню было абсолютно пофиг — все повреждения на нём, образовавшиеся от пуль, затягивались за мгновенье, лишь попадание в голову, снесшее ему полчерепа, остановило его лишь на секунду, после чего он двинулся дальше с уже регенерировавшей головой… Он подошёл к ближайшему солдату, в отчаянии палившему по нему, и просто убил его - ударом голой руки пробил бронепластину на груди и вырвал сердце, после чего съел его… Он двигался неторопливо от одного к другому, убивая всех. Мы ничего не могли ему сделать. Стало ясно, что единственный шанс выжить - это бежать. Я отступал шаг за шагом, паля с левой руки, а правой совершая алхимические преобразования и атакуя юнца, так же поступал и Кригер. Но существу было наплевать на пули и каменные штыри, разряды молний и струи огня. Он все так же двигался вперед… Когда мы с Кригером дошли до двери, мы уже остались единственными выжившими, резко выскочив из двери мы с Кригером быстро возвели алхимической реакцией стену, запечатывая дверь… мы перевели дыхание.  — Бл*, что это было?  — Не знаю, в записях отца ни о чем подобном не упоминалось, — честно ответил я, — нам надо валить отсюда…  — Ты прав, возвращаемся к основной группе у завала. В этот же момент раздался взрыв, и возведенная нами стена разлетелась на кусочки, я ощутил удар по голове, и мир погрузился во тьму… *** Тьма клубилась вокруг меня, и сквозь неё проглядывали различные картины, обрывки воспоминаний, среди которых были даже те, которых, казалось, и не было. Я вновь видел Российскую Империю, свои молодые годы, вечно длящиеся и никак ни заканчивающиеся военные кампании, а так же голод, холод и жажду, что вечно их сопровождали. Возникло неимоверное желание вернуться на Родину, хоть там почти и не осталось к кому возвращаться, это всё же была моя отчизна, за которую, как я только что понял, до сих пор болела душа. Постепенно вновь возникло тянущее чувство, но на этот раз другое — меня куда-то тащило и всё быстрее и быстрее, да так, что вскоре я уже чувствовал себя летящим. Неожиданно это закончилось, и я вновь стал ощущать своё бренное тело — что-то давило на голову, заставляя её болеть. Кроме того я чувствовал стекающую струйку крови у меня из носа. Я открыл глаза, а открыл ли? Как было темно, так же и осталось… Я попытался приподняться, чтоб сесть, и тут же ощутил, как на грудь что-то давит. Ничего видно не было, и мне оставалось предполагать, что меня завалило во время того взрыва. Я пошевелил руками. Они оказались свободны. После чего я начал скидывать с себя весь хлам с обломками — с головы, с груди и с ног, только после этого я с трудом смог приподняться и облокотиться на стену, вытянув ноги перед собой. Через несколько минут я наконец отдышался и пришел в себя. Темнота и прям-таки могильная тишина нехило давили на нервы… Надо разогнать тьму. Я полез в карман за коробком спичек и, достав его, на ощупь взял одну и чиркнул по коробку. Огонёк спички неровно заплясал, откидывая огромные тени и почти ничего не освещая, но мне хватило и этого. Пол помещения был залит кровью, недалёко валялось тело лейтенанта Химмера. Вроде, без руки и уж точно с пробитой головой. Не жилец. Я, шатаясь, добрался до него и подобрал валяющуюся на полу рядом с ним керосиновую лампу, а так же сорвал с его шеи жетон с личным номером. Шёл я по тёмному коридору с трудом — из-за кружившейся головы приходилось опираться на стены, дабы не упасть, а медленно переставляемые ноги никак не способствовали моему скорейшему убытию отсюда. Так что я просто шёл, чуть ли не полз. Ощущение времени было давно потеряно, я не знал сколько я иду, так что я просто переставлял ноги, пока не наткнулся на развилку. Из левого похода тянуло сквозняком, в отличии от правого, так что я пошёл туда, надеясь, что ветер выведет меня к выходу. Сумрак, усталость и головокружение сделали своё дело: я споткнулся и уронил керосинку — она разбилась, так что, я продолжил свой путь в темноте, по-прежнему придерживаясь левой рукой за стену… Ощущение времени снова пропало — оно будто застыло, а может, наоборот — текло с умопомрачительной скоростью… Кровь уже давно не шла, хотя я по-прежнему прекрасно ощущал подсыхающую корку у себя на затылке и боль в голове… Я брёл, брёл, брёл, при поворотах двигаясь в сторону сквозняка. После одного из поворотов воздух ощутимо посвежел, а после следующего тьму прорезал свет… Выход был так близко. Я собрался с силами, намереваясь свершить очередной рывок, но тут навалившаяся слабость подкосила меня, и я тихо сполз по стене на пол. Весь мир передо мной кружился, покрываясь невероятным калейдоскопом цветных пятен, и я в очередной раз потерял сознание. Очнулся я там же, где и уснул, что в общем-то вполне ожидаемо. Самочувствие так же было фиговым, но уже значительно получше, на этот раз меня сильнее всего донимала не боль, а обычная жажда и голод, правда чересчур. Я тут же потянулся к фляге и, отвинтив крышку, стал пить воду. Пил я её мелкими глотками понемногу, держа во рту — воды было не так уж мало, но так жажда на дольше отступает. Из-за воды желудок ещё сильнее резануло болью и голодом, я стал поочередно обшаривать карманы, пока не нашёл старую пачку галет, что у меня там уже валялась дня три… Доев галеты и допив воду, я поднялся на ноги. Солнце было высоко и палило нещадно… Жара неожиданно навеяла воспоминания о Крымской войне, этот разрушенный, заброшенный город напоминал Севастополь под конец осады, только вот Севастополь всё-таки не был оставлен своими жителями, в отличии от этого. Я провёл рукой по лицу, вытер пот и ощутил засохшую корку крови. Я тяжко вздохнул… как всегда, неизвестно где находятся свои, и не добрались ли до них враги, надо срочно прибиться к группировке полковника Василевского, и после доклада драпать всей группировкой отсюда к чертям собачьим. Тот подросток нам не по зубам… Я огляделся, неподалёку было трёхэтажное здание, нехило возвышающиеся над остальными, и выглядевшее более-менее целым. Я медленно и осторожно стал пробираться к нему… Через полчаса я стоял на крыше этого дома и внимательно осматривал окрестности, к сожалению, всего города не было видно, но был виден дым, что поднимался над северной частью города — как раз там, где должна была находиться вторая наша группировка. Жаль, похоже до них всё-таки добрались. Но одному мне не выжить и уж тем более не выбраться, так что я отправился туда. Когда я подошёл поближе, дым уже почти развеялся. Как оказалось, горел небольшой дом. Осмотрев его дымящийся остов, я пришёл в выводу, что это скорее всего был склад, который зачем-то подожгли. Трупов не было видно, но повсюду были свежие выбоины от пуль, а так же была пара луж крови. Один чёрт знает, что здесь происходит, но выбраться из этого города я просто обязан.