Алхимик с Земли

Когда я закончил осматривать сгоревший склад, забрав себе два уцелевших сухпайка и два магазина по пятнадцать патронов каждый, то я вновь услышал выстрелы - снова началась перестрелка. Стреляли, кстати, недалёко, так что я, прикинув шансы, двинулся в направлении выстрелов. Я подбежал к углу ближайшего ко мне дома, стоящего на перекрёстке, и, выглянув, осмотрел местность. Чёрт побери! Походу я снова опоздал - бессмертный подросток, вырубившей меня и убивший всю мою группу, убивал моих сослуживцев. Я ничем помочь не мог. Оставаться и наблюдать за этим было опасно, следовало найти своих, тем не менее почему-то я медлил, и вскоре в округе не осталось живых людей. Меж тем существо оглядело следы своих разрушений и плотоядно улыбнулось, после чего подошло к первому телу и нарисовало вокруг него алхимический круг, после чего запустило реакцию. Спустя миг тело исчезло, а на его месте лежала крохотная красная песчинка. Существо подняло эту песчинку и проглотило её, на миг зажмурившись в экстазе, после чего пошло к следующему телу, а затем к ещё одному, и так до тех пор, пока они не закончились. Я наблюдал за существом и пытался запомнить и понять круг. Понять ничего не получилось - все алхимические символы в нём мне были незнакомы, но я почти запомнил, ключевое слово почти. И была ещё одна странность - последние полученные песчинки уже не были красного света - они больше походили на желто-бурый, и при этом существо не испытывало такого наслаждения от их поглощения. Тем не менее стало ясно, если это существо питается результатом алхимической реакции, то и само оно скорее всего искусственного происхождения: либо химера, либо гомункул. Пока я размышлял, следя за тварью, существо покинуло данное место, перед этим совершив то, что заставило мои мозги впасть в ступор - оно засветилось алыми молниями алхимической реакции и через мгновенье приняло внешность одного из убитых солдат, после чего покинуло данное место. Я заметил, что там осталось валяться снаряжение солдат, и подождав с полчаса, и убедившись, что в округе никого нет, вышел из-за угла, подошёл к лежащим на земле рюкзаку и рации, после чего стал потрошить рюкзак. Я нашёл обезболивающее и вколол его себе, после чего настроил найденную рацию. - Внимание, Центр, вызывает Ворон. Как слышно меня, приём? - Ворон, я - Центр, слышу вас хорошо. Говорит Кот, доложите обстановку, код 0782. - Код 7538, я проводил плановое обследование подвалов, когда столкнулся с противником - выжил лишь я. Противник - искусственно созданное алхимией существо с внешностью подростка, способно менять внешность по своему желанию, бессмертен. Впервые был замечен с сопровождающим его человеком - блондин, жёлтоглазый, имеет бороду, усы и длинные волосы, на вид лет тридцати. Оба имеют красную степень угрозы, при встрече с ними - отступайте и, если есть возможность, уходите незамеченными. Объект скрылся с поля зрения, прибив ещё одну нашу группу, чьей рацией я пользуюсь. Как принял меня, приём? - Вас принял. Ворон, у вас есть карта города? - Да. - Передвигайтесь в сектор 287, там вас встретят. Как принял меня? - Вас принял, отбой связи. - Отбой. Я приглушил рацию, достал карту и, сориентировавшись, двинулся в северо-западном направлении, мне предстояло пройти семь кварталов. *** Усталость надвигалась волнами, то и дело хотелось прилечь и поспать или просто упасть и отрубиться. Но я продолжал идти вперёд - бывало и куда хуже, к примеру, когда я вместе с Разумовским отбивался от атак турок и англов с лягушатниками в осажденном Севастополе. Тогда все мы раненые, истощённые, помирающие от голода, пересиливая себя находили силы браться за оружие и вновь отбивали атаки, прочно сидя на своих позициях, а потом вновь шли в атаку, когда порой едва хватало сил, чтобы разгрызть последний заплесневелый сухарь и сделать пару глотков затхлой воды... В этот раз все было намного легче и я постепенно продвигался квартал за кварталом, стараясь соблюдать осторожность, пока неожиданно не услышал знакомый голос лейтенанта Иммера: - Стой! Стрелять буду! Представься! - Младший лейтенант Григ Думцкой, код 7436, пришёл в данный сектор в соответствии с инструкциями, полученными по рации от полковника Василевского. Проводите меня в штаб, необходимо провести срочный доклад по полной форме. В ответ на мои слова патрульный запросил по связи центр и, получив подтверждение, произнёс: - Следуй за нами. - И тебе здоровья, Иммер, что тут у вас творится? - В двух словах: паника и хаос, пошли в штаб, позже поболтаем. А заодно, я вижу, что тебе нужна мед помощь, так что поспешить в твоих же интересах... *** Я проснулся, солнечный свет, что падал мне на лицо, приятно согревал. Не хотелось ничего делать - было огромное желание просто лежать не двигаясь, и чтоб это продолжалось вечность. Но пробуждаться надо. Я открыл глаза и тут же их зажмурил - солнечные лучи ослепили меня, глаза даже немного резануло болью. Я прикрыл рукой глаза от света и, открыв их, осмотрелся. Надо мной возвышался серый потолок, весь в трещинах, аналогично было и со стенами... В комнате кроме кровати, на которой я лежал, был только стул, на котором была сложена моя форма. Из окна напротив (с отсутствующими стёклами) подул сильный ветер, и я поёжился. После того как порыв ветра затих, я встал и по-быстрому оделся. Чувствовал я себя удовлетворительно, ничего сверх ожидаемого. Я выглянул в окно, на улице никого не было, а моя комната, оказалось, находится на втором этаже. Ну что ж, пора спускаться. Дверь отворилась тихо и без скрипа, передо мной оказался небольшой коридор и лестница, ведущая вниз на первый. Я услышал чьи-то голоса, звучали они громко и расслабленно. Я спустился вниз и оказался в большой просторной комнате, по центру которой стоял стол. Народу там сидело немало, и я узнал некоторых из них - генерал Зуммер, полковник Василевский и младший лейтенант Лайт. Походу, я проснулся очень вовремя, м-да, сразу на совещание... - Товарищ генерал, разрешите присутствовать? Все неожиданно замолчали и посмотрели на меня. Генерал бросил на меня холодный взгляд и кивнул. После чего я прошёл и уселся на свободное место, что было как раз напротив генерала. Всё так же стояла тишина. - Младший лейтенант, доложите почему из отряда 03, состоящего из двух рот, в живых остались лишь вы один? Я принялся коротко и чётко докладывать о произошедших со мной событиях. По мере рассказа я отмечал реакцию людей на мои слова - некоторые офицеры старались скрыть насмешливые улыбки, другие стали ещё более серьезны, лишь один только генерал никак не изменил выражение своего лица. После того как я окончил доклад, офицеры начали обсуждать добытую мной информацию. Поднялся гвалт. - Тихо! Высказывайтесь по одному! - рявкнул Зуммер. Если вкратце, то офицеры разделились на два лагеря: 1) собрать как можно больше информации и отступить - всё же наша экспедиция не планировалась как операция с проведением боевых действий. 2) собрать как можно больше информации и захватить существо на опыты, и выбить из него как можно больше сведений. Молчали и не озвучивали свое мнение только полковник Василевский и генерал Зуммер. Когда наступила тишина, полковник Василевский меня спросил: - Товарищ младший лейтенант, вы единственный из присутствующих здесь, кто сталкивался с данным противником, как вы оцениваете наши шансы на захват и получение информации, или на уничтожение существа? - Товарищ полковник, единственное, что мы можем добыть из информации, это найти те алхимические круги, которые собирался уничтожить неизвестный... Шансов захвата или уничтожения существа нет вообще. Нас просто уничтожат. При любом столкновении с ним рекомендую отступать. После моих слов наступила тишина, все обмозговывали сказанное. Через несколько минут генерал Зуммер произнес: - Товарищи офицеры, все мы понимаем, какую опасную и важную находку мы совершим, обнаружив и захватив это существо и допросив его. Первый отряд будет вести охоту на существо, второй же совместно с младшим лейтенантом Думцким займётся поиском кругов преобразования. Я буду руководить первым отрядом, полковник Василевский, вы - вторым, а Думцкой будет вашим заместителем. Думцкой, вы будете проводником своего отряда. Перевести в первую группу всех боевых алхимиков. Личный состав и владение техникой оставить без изменений, после чего приготовиться к выступлению. Приступайте!