***
Жизнь в академии шла своим чередом: разговоры об учениках Ночного отделения, предстоящих контрольных и дел в кружках не затихали на минуту. Голоса не стихали даже в коридорах общежития, что порой заставляло меня свернуться в кокон и забить на весь свет. Как хорошо, что больничный у меня ещё продлён на неделю. Первые два дня я не выходила из общежития, отсыпаясь и иногда перекусывая едой, которую приносила Юуки. На третий день к нам пришёл Зеро. Сестра сидела, а моя голова лежала на её коленках. Укрытая одеялом и чувствуя ласковые пальцы в своих волосах, я быстро разомлела. Все эти дни я старалась ни о чём не думать. Но любому кайфу приходит конец, даже, если он вызван наркотическим опьянением. Наркотиков я не принимаю, но вот воспоминания — самый сильный из всех возможных наркотиков. Как бы мы ни бежали от прошлого, оно нагрянет и ударит с утроенной силой. — Ночной класс жалуется на их новенькую, — с злорадным удовольствием сказал Кирию, садясь на вторую кровать. Прикрыв глаза, подняла голову. А вот это уже интересно. — Новенькая? Когда приехала? — Куренай Мария. Аристократка. Приехала сюда с опозданием по состоянию здоровья недавно, — отчеканил брат. Но вид у него был недовольный и задумчивый. Юуки тяжело вздохнула и поправила одеяло на моих плечах. — Она мне не нравится, если честно. Неприятная особа, — призналась сестра, что подогрело мой интерес. Так-так-так, вампир, который не класс «Е» и который ещё аристократ… не нравится Юуки? Интересно посмотреть на загадочную Марию и, если она мне приглянется, руку пожать. — Согласен. И, как ни странно, Ночной класс, в котором учится Мария, ждёт твоего появления. А она учится с Кураном, — добавил Кирию, словно это что-то изменит. Какая разница? Если идут такие жалобы, то, как Президент студсовета, я обязана зайти к ним. Мне нужен ещё Такума-сан, так что это не обсуждается. Закрыв глаза и зевнув, помахала рукой. — Извини, Зеро, но я приду через пару дней или неделю, а то у меня желудок на еду реагирует не очень. Криво усмехнувшись на его вздох, мы пришли к тому, с чего начали. А именно к нашим тайнам, которые мы хранили все эти года. В основном, Юуки отчитала меня за молчание с походом к психологу, точнее, полное его отсутствие, Зеро был отчитан за недоверительное молчание к нам. Вот тут я была согласна и полностью поддержала сестру. Парень только отфыркивался, отмахивался и делал вид, что просто нас не слышит. Когда его терпение лопнуло, то он быстро покинул комнату, пожелав мне выздоровления. Со вздохом, Юуки показала браслет на правом запястье. Рубиновый камешек осторожно сверкал в свете лампы. — Это то… чем можно сдержать Зеро, — тихо сказала она, опустив голову. Эй, эй! Не надо грусти, пожалуйста. Потрепав её по волосам, села, стукаясь лбами. — Мы обе убережём его от безумия. Я договорилась с Изуру-доно, чтобы выделил мне несколько пачек с донорской кровью. На днях должны привести. Не думаю, что будет лучшим вариантом, это клыки в наших шеях. — А ведь верно… — задумчиво произнесла она, замолчав. Оставшиеся выходные мы провели за попытками меня покормить (интересно, что это за яд такой, от которого организм воспринимает нормальную еду, как потенциального врага?), попить чай, нагоняями по программе, что обеспечил мне забежавший на три часа Зеро, и за разговорами о новом учителе этики, который, оказывается, бывший учитель Зеро и охотник гильдии. Сам факт того, что гильдия послала к нам разведчика-гранату, меня не обрадовал. Я не люблю, когда гильдия суёт свой нос в чужие дела, но умом понимаю, что мне там работать придётся и с этим ничего не поделать. Мало того, придётся первые пару лет также лезть туда, куда не просят. За всеми делами и учёбой в домашнем формате пролетела неделя. Питаться я начала помаленьку и уже не тянуло к унитазу через раз. С приятной радостью я надела на себя школьную форму и долго затягивала юбку ремнём на талии. Веса я не набрала ещё, чтобы нормально разгуливать. Убрав своё оружие на привычные места, покрутилась у зеркала. До чего же приятно вернуться в рабочее русло, ощутить прохладу своих метательных ножей на коже. Убрав волосы в хвост, вышла из комнаты. На занятия я шла с радостью и нервозностью. Столько я ещё не пропускала, а выучила я ещё не весь материал. Дополнительные занятия обеспечены мне по всем предметам, кроме физкультуры.***
Девять вечера подкрались незаметно. Сначала пробежка по занятиям, потом сбор домашней работы у прогульщиков, затем объяснительные, потом дополнительные занятия по английскому, математике и географии. По этим трём предметам будут первые контрольные через полторы недели, поэтому нужно готовиться. Девять вечера. Даже дополнительные были закончены, так как через десять минут сюда должен прийти Ночной класс. Собрав школьные принадлежности в сумку, попрощалась с Айно-сэнсэем и поспешила покинуть аудиторию. Достав из заднего кармана повязку префекта, завязала на руке. Открыв окно, выпрыгнула. Раньше я боялась этого делать и истерила. Затем начала привыкать. Потом мне выдали складную металлическую трость, которой в полёте можно зацепиться за выступ и спрыгнуть. Конечно, если, что не так, то… Оказавшись на земле, сложила трость в обычную металлическую трубочку и убрала в карман. Тонкая, но выдерживает даже Кирию. Кажется, из титана сделана. В Солнечном общежитии все ложились спать. Зайдя в комнату и обнаружив открытое окно, нахмурилась. Странно. Юуки никогда эту комнату не покидает таким способом, так как окно некому будет закрыть. Хотя за прошедшую неделю окно закрывала я… Может, она просто забыла? Это в её стиле. Вздохнув и бросив рюкзак на кровать, закрыла окно. Услышав скрип половиц за спиной, незаметно из рукава пиджака достала свой маленький метательный ножик, похожий больше на дротик. Резко развернувшись, выкидывая руку вперёд, замерла, чуть не ударив лезвием по сонной артерии нежданного гостя. Напротив меня, чуть отойдя от моего оружия, стояла миниатюрная девушка. Разница в росте у нас была небольшая. Я бы сказала, незаметная. Серебристый водопад волос закрывал её спину, плечи и доходил до рук. Нежно-фиалковые глаза смотрели с любопытством, робостью и испугом. На ней была ещё и форма Ночного отделения. Поняв, что это вампир и, судя по всему, незнакомый мне, то сделала вывод — это и есть та самая новенькая. Всего на секунду мне показалось, что я её уже где-то видела. Но как бы ни старалась вспомнить, ничего на ум не пришло. Девушка робко и нежно улыбнулась, поднимая руки, как преступник, пойманный шерифом во время ограбления магазина. Поборов в себе желание спросить про ранние встречи, поинтересовалась на счёт другого: — Ты из Ночного отделения. Кто ты и как сюда пробралась? Наклонив голову, вампир опустила руки. Я убрала нож от её тонкой бледной шейки, но вот убирать назад пока не спешила. Кто знает, какой фокус она выкинет? Не так давно Айдо напал на Юуки, так что быть спокойной на этот счёт очень глупо и безответственно. — Меня зовут Куренай Мария. Я тебя… вас приняла по ошибке за Юуки Кросс. Ну… И попросила Зеро проводить к вам, — тихо ответила она, а у меня чуть челюсть не отвисла. Все силы были отправлены на то, чтобы оставлять лицо спокойным. И Зеро проводил? Что-то мне не верится. На него это не похоже ни капли. Вампиров он сюда не приведёт, так как мечтает передушить каждого своими руками. Что-то я совсем не понимаю… Или Мария стала его другом? Хотя… Нет. Он сам о ней отзывался не очень радостно и тепло. — Да. Меня иногда новички путают с Юуки. Я её сестра — Мичиру Кросс, — представилась я. — У вас волосы длиннее и кожа бледнее. Шутки ради спрошу: вы вампир? — Очень смешно, — буркнула я, стараясь не обращать внимания на эти большие сиреневые глаза. Не понимала я вампирского юмора, хоть лоб тресни. — А это правда, что вы президент Дневного отделения и чаще видитесь с Канаме-сэмпаем? — Не так часто, как многие этого хотят, — выдавив улыбку, я попыталась развернуть Марию к двери и вытолкнуть из комнаты. Все планы перебила. Аристократка даже не двинулась с места, продолжая изучать меня внимательным взглядом. Стало как-то не по себе. А мне уже пора на дежурство! — Мария, говорите, что хотели, мне уже пора на дежурство и моя обязанность сопроводить вас в класс. — Просто… у меня в академии нет друзей. Все сторонятся меня даже на Ночном отделении, — грустно вздохнула она, опустив глаза в пол. Девочка, ты этим мою душу не тронешь и не разжалобишь. — Ну, и я хотела… может, станете моим другом? — надежда. Глупая надежда. — Простите, но нет, — улыбнувшись на её разочарование, пожала плечами. — У меня не так много друзей и все они заслужили моё доверие, чтобы я их считала друзьями. Если хотите найти друга, то ищите, боритесь за него, помогайте, выручайте. Не спорю, что могут кинуть или не оправдать доверия, но таковая жизнь. А жизнь, как правило, самая изворотливая стерва. Услышав шаги за дверью, вздрогнула, когда дверь резко распахнулась за спиной Куренай. Девушка неудачно развернулась и упала на меня спиной, повалив собой на кровать. Больно ударившись затылком об стену, глянула на ворвавшегося человека. Зеро смотрел с нескрываемым бешенством в глазах. Наверное, умей он взглядом испепелять, то ни меня, ни Марии тут уже не было. Аристократка слезла с меня на кровать и тут же обняла, прячась от гнева Кирию. Ничего не понимаю… — Что она здесь забыла, Мичиру? — выпалил он, а у меня в голове произошла схема на подобии: «бип» и «синий экран». Я реально не въезжала в ситуацию. — Простите меня, — пробормотала Куренай и теперь попыталась пройти мимо Зеро. Дохлый номер. Припечатав её рукой к стене, брат указал на дверь. — А с тобой у меня отдельный разговор. Марш за дверь, позже отведу к Курану. Ни черта не следит за своими кровопийцами, — прошипел он последнюю фразу, как только Мария шмыгнула за дверь. — Но… ты же её сам ко мне проводил, — тихо сказала я, не представляя то, какую бурю на свою голову призвала этой фразой. — Что? Что ты сказала? Это я её сюда проводил? Мичиру, ты в своём уме? Сначала Юуки, теперь ты! — По-другому же она сюда и не прошла бы… Охранник на входе к воротам общежития, — стараясь держаться и не зарычать теперь в ответ, сказала я. Нет. Охранник серьёзно может прояснить картину происходящего. Кажется, это пришло и в голову Зеро. Подумав, он кивнул и грубо схватил меня за руку, волоча к двери. Выйдя в коридор, то уже не обнаружили нарушительницу. Да… А что? Я бы тоже не стала стоять под дверью комнаты, где ругаются два префекта и никак не могут прийти к согласию. Вечерний воздух на время выветрил из моей головы повисшее напряжение. Но не из Зеро. Он быстрыми шагами направился к смотровой будке, мне оставалось только бежать за ним, потому что попасть в такт его широким шагам просто нереально. Я ещё могу идти с ним наравне во время обычного и спокойного шага, но не сейчас. Подойдя к будке, Кирию постучался в стекло и стал ждать. В помещении послышалось шевеление, после включился свет и в окошке появился охранник. Осмотрев нас, Даичи-сан спросил, дыхнув на нас мощным перегаром. О, ужас… — Что случилось, господа префекты? Не дав Зеро ничего спросить (да и странно это выглядел бы), поинтересовалась: — Ко мне в комнату пробралась ученица из Ночного отделения. Говорит, что её сюда привёл Зеро. Вы не могли бы сказать: правда это или нет? — мило улыбаясь, прощебетала я. Мужчина задумался, сведя брови на переносице. Из-за этого там появилась складочка. Она у всех мужчин, походу дела… — Да. Было такое в районе пятнадцати минут девятого. Миниатюрная платиновая блондинка в белой форме проходила. И с ней был как раз Зеро-кун. Он ещё поинтересовался, не вернулась ли ты, Мичиру-чан, с занятий. Я сказал, что вернулась, и они пошли, сказав, что надо уладить кое-какие вопросы. — Какие именно вопросы они не сказали? — Нет. Зеро за спиной выдохнул. Взяв меня за плечо, он поклонился охраннику, поблагодарил за информацию и выпроводил меня с территории Солнечного общежития. Ничего не говоря и крепко держа меня за запястье, Кирию направился в сторону конюшни. А путь это не близкий, поэтому я успела сто раз обдумать произошедшее, но так и ничего не поняла. Меня разве что напугало, что брат сейчас голоден и надо будет резать ладонь. Быстро справившись с нахлынувшись страхом, решила потом зайти к Курану и доложить о Марии и её незаконном посещении Солнечного общежития. Также мне было любопытно как себя чувствует Куран после того вечера в стационаре. Вероятно, он уже здоров, но мне хотелось убедиться в этом наверняка. Когда мы пришли в конюшню, то на улице уже стемнело и на аллеях и на входах всех зданий зажглись фонари. Наблюдая за тем, как мотылёк бьётся о стекло уличного фонаря, ждала, когда Зеро соберётся с духом и расскажет, что хотел. Лично у меня эта вся ситуация вызывает кучу вопросов и недоумения. Либо у Кирию амнезия, либо Мария и охранник лгут, либо снова происходит что-то из рук вон выходящее. Сев на чистую солому, смотрела, как парень ходит от одной стенки к другой, мотает головой, цепляется пальцами за свои волосы, словно хочет их вырвать, ладони у него дрожали, выдавая всё волнение хозяина. Не выдержав, всё-таки спросила: — Зеро, прекращай нарезать круги и рассказывай. Глубоко вдохнув, брат рухнул рядом со мной. Помолчав ещё минуты две, он решился: — Я не всё вам с Юуки рассказал о себе, — признался будущий охотник. — Шесть лет назад, когда Хио Шизука напала на мою семью, то оставила в живых не только меня. Мой брат-близнец — Кирию Ичиру — жив. И, судя по всему, это его видел Даичи-сан. По моей голове словно кувалдой ударили. Такая тупая боль пошла после всех этих слов. Резко выдохнув, схватилась за руку Зеро и попыталась отдышаться. Господи, как я боюсь… себя… этих способностей, которые могут нагрянуть в любой момент. И я не умею их контролировать. — Брат? Но ты говорил… что он мёртв, — выдохнула я. — Говорил. Но я не думал, что так всё обернётся. Прости. Что с тобой? Сказать или не сказать? — Эмпатизм, — закрыв глаза, чтобы хоть как-то пережить последствия того скачка эмоций, шиплю: — Если только не хуже. Точнее, я не знаю. Что может быть хуже?***
Что мы получаем? Туман в голове, полученный при отравлении. Сам факт отравления. Зеро выбросил кофе сразу, как только полегчало и купил новый, только прячет где-то и сам мне варит. Следом идут расплывчатые воспоминания в лесу. Новенькая Ночного отделения — Куренай Мария. Брат-близнец Зеро — Ичиру, который ушёл в ту ночь за Хио и который теперь успешно играет роль префекта… скрываясь за спинами учеников Ночного отделения? Глубоко вдохнув и пригубив кофе, зажмурилась. Это ещё более чем странно. Если Зеро в детстве защищал брата, чуть ли не на руках носил, то почему тот сейчас хочет испортить жизнь Зеро и почему не помог в ту ночь? Я не спорю, что мальчишки, даже братья — это соперники, но всё же… Забив на то, что рассвет будет через час и вампиры ложатся спать или делают уроки, постучалась в дверь общежития. Дверь мне открыли не сразу, но когда это сделали, то приветливо улыбнулась Римме. Девушка, уже переодетая в ночную сорочку, кивнула и пропустила меня внутрь. — Извини, что побеспокоила, Рима, но мне нужно к Курану и это нельзя отложить до вечера. Тойя только вздохнула и сказала мне ждать. Даже предложила сесть на диван, что я вполне спокойно приняла. За эту ночь я дико устала, плюс моя голова пухнет от мыслей и боли. Ещё через пару часов занятия, а я даже с домашней работой не разобралась. Ну, как жизнь префекта? Дерьмо, если честно. Вот так и выражаюсь, потому что спать хочу и настроения у меня нет. — Доброго утра, Мичиру, — услышав доносящийся с лестницы голос, развернулась. Куран спокойно спускался по ступенькам вниз. На нём были белые брюки и чёрная рубашка с расстёгнутыми сверху двумя пуговицами. Волосы слегка растрёпаны, что означает одно: разбудила его. Интересно, чего он забил на свой сон и не приказал Римме отправить меня восвояси? Спустившись вниз и сев напротив меня, подавил зевок. — Что тебя привело в такую рань? — Проблемы, как бы это странно ни звучало, — хмуро ответила я. После того инцидента в больнице злость во мне уменьшилась, остановившись на планке «Потерпеть можно». Но долго ли это состояние продлится? Вот я и не знаю. — Куренай Мария проникла в Солнечное общежитие в десятом часу вечера. По расписанию у вас был урок этики, — упоминание этого предмета отразилось на лице собеседника короткой ухмылкой. — Она утверждает, что Зеро привёл её в общежитие, чтобы та познакомилась со мной. Однако, Зеро утверждает обратное. Но тут ещё охранник говорит, что провёл её мой брат… И после я узнаю подробности из прошлого. Что же я ещё должна знать о Хио Шизуке? — похвально, что за весь мой монолог Куран не пытался меня перебить ни разу, хотя я могла бы и ещё как. Воспитание, да? Задумчиво посмотрев перед собой, словно отгоняя остатки сна, чистокровный усмехнулся и сказал: — Наверное, то, что Мария — дальний родственник Хио Шизуки. Если ты не знаешь, как выглядит чистокровная Хио, то представь Марию… волосы намного длиннее, глаза на тон ярче… цветом похожи на глаза Кирию-куна. Белая кожа, белое кимоно. Если что, вечером поищу портрет и принесу тебе. Сравнишь. Так, Мичиру, спокойнее… Спокойнее… Пошатнувшись и чуть не упав, покачала головой. Не надо помощи. — Занеси, если не трудно. — И ещё, в последние годы перед смертью. Да, у неё был помощник. Молодой. Те, кто мельком его видел, говорили, что ходит в белой карнавальной маске. Думаю, ты уже знаешь, кто скрывается за маской. — Венецианский карнавал, — пробормотала я, вызвав удивление у Курана этим сравнением. — Открыть секрет тебе? Венецианский карнавал ранее был праздником лжи и обмана. Маски носили в тот день лишь для того, чтобы спрятать свои лица и социальные статусы в обществе. А на утро это был обман. Ужасный праздник, хотя сейчас один из прекрасных во всей Европе. Думаю, ты уже догадался, почему я сравнивала происходящее с карнавалом. Спокойной ночи. Покинув общежитие, я долго смотрела на горизонт и не знала, что хочу и что буду делать. Определённо, надо лечь спать. Но с другой стороны мои нервы были накалены до предела и мне хотелось… Что-то хотелось. То ли разбить посуду в лучших традициях кинематографа, то ли найти где-нибудь коньяк, ром или сакэ, чтобы напиться в хлам и помахать ручкой всему свету, перед этим послав всё к чертям. Как давно я не ощущала этого… Как давно… Даже позабыла, что такое стресс и как от него избавляться. Но слишком рано для стресса. Шестнадцать лет только, а уже тянет на алкоголь в роли успокоительного. Я точно чокнутая.***
Если в вашей жизни всё спокойно, то ждите подвоха. Это банальное затишье перед бурей. Но даже я промахнулась здесь. Мария больше не приходила ко мне в комнату, хотя пыталась выцепить в толпе, когда шла на занятия. Уворачиваясь от неё, пряталась за спину Зеро или Юуки. Там уже я была в безопасности. Куран выполнил обещание и принёс мне портрет. В два часа ночи, но и этого мне было достаточно. Он был прав. Между Марией и Шизукой сходство есть. Наверное, я бы и Кирию посчитала их родственником, но он точно происходит из семьи потомственных охотников, так что на этом можно закрыть тему о родстве. Оставался открытый вопрос с Зеро. Раз в академию проник его брат, то и я начала присматриваться к Зеро и искать только те повадки, жесты и мимику, свойственную только и только Кирию Зеро. Так прошла неделя. Постепенно я начала втягиваться в свой обыденный рацион питания, но на некоторые продукты смотреть больше не могла. Подтянувшись по предметам и с горем пополам сдав контрольные работы, с облегчением ввалилась в комнату и замерла. Юуки стояла в центре комнаты в белом шёлковом платье и кружилась, чтобы получше разглядеть себя в зеркало. В моём горле пересохло. Со всей этой учёбой и обязанностями у меня вылетело из головы… Завтра же будет бал в честь открытия школы. Ректор упорно считает, что именно в конце мая ему пришла эта прекрасная идея, а значит, день рождения академии Кросс двадцать восьмого мая. На самом деле, у меня тут другие подозрения: очередная попытка найти влюблённых (весна = любовь), очередная попытка сблизить Ночной и Дневной отделения и очередная попытка посмотреть на то, как фанатки растаскивают своих кумиров на сувениры. И лишняя работа нам, префектам. Увидев меня, сестра остановилась и развернулась. Её лицо озаряла счастливая улыбка, глаза лихорадочно сверкали, а щёки порозовели. Влюблённость… или любовь… Да кто её уже разберёт? — Мичиру, ты чего не радуешься? Завтра же бал! — А-ага… — запнувшись, ответила я. А чего мне радоваться? Платья нет, да и не люблю я танцы особо… Нет. Я раньше танцевала. Но вот на балах принято танцевать вальс, а я больше по танго прибиваюсь. — Как тебе платье? — покрутившись, спросила она. — Красиво. Ты в нём похожа на ангела, — ничуть не соврала я. Если честно, я скупа на комплименты, но когда их стараюсь говорить, то попадаю в яблочко. Юуки тут же обняла меня и чуть не закружила по комнате. Я только успела ногой дверь закрыть, чтобы в следующий миг от такого поворота рухнуть на кровать. Почувствовав под рукой коробку, села и взяла её в руки. — Если честно, я не хотела идти на бал, помнишь? Ну… как-то об этом узнал Канаме-сэмпай и подарил мне платье. — Теперь ты обязана идти на бал и танцевать с ним. Неплохо он тебя пригласил. Я бы сказала, что даже дерзко, — хмыкнула я. В принципе, мне в глубине души и со-о-о-овсем капельку нравится стиль Курана. Пригласить девушку на бал и на танец? Подари ей платье. Ну-ну. — Почему? — Потому что не уважает твоих решений, — всё равно… я была против их отношений и ничего не могла поделать с собой. Юуки только покачала головой и восторженно начала что-то говорить мне о Куране. Слова прошли мимо ушей, когда я открыла коробку и достала сиреневую ткань, нежную на ощупь: — Мне интересно, а кто мне платье подарил? — вот, честно, чего не ожидала меньше всего на свете. С помощью Юуки я достала платье. Сестра ахнула, и я невольно тоже. Сиреневое шёлковое платье в пол с узорами золотисто-огненных лилий; лиф платья украшали маленькие лилии, сделанные из оранжевых шёлковых лент, пояс был из газовой ткани и также оранжевым с вшитыми золотистыми нитками там, где приходилась талия. Завязываясь сзади, оставшаяся часть пояса служила либо как шлейф, либо как рукава, больше похожие чем-то на крылья. Подол и корсет платья в свете люстры искрились мелкими стразами. Их было не так много, но и мало их тоже не было. К платью ещё прилагались туфли моего размера на невысоком каблуке. Тоже сиреневые. А также комплект украшений для причёски и колье для шеи. Моя челюсть отвисла, и вернуть её на место я никак не могла. Юуки обалдела не меньше меня. — Ничего себе… подарок… — пробормотала я, выискивая в коробке записку, клочок бумажки или ещё что-то, чтобы можно было узнать адресата. Ничего не было. Мне стало жутко. Кому и зачем я понадобилась на балу? — Ты обязана примерить эту красоту! — заявила сестра. — Нет! — Мичиру, кто бы он ни был, у него есть вкус, и он неплохо тебя знает, — задумчиво протянула она и после хитро сощурила глаза. — Колись, кому ты говорила, что тебе среди цветов нравятся оранжевые лилии? В горле повторно пересохло. В поисках графина с водой я подскочила с кровати. Кому я могла бы такое сказать? Рин? Нет. Он сейчас ещё жилищные проблемы не решил, чтобы мне такой подарок отправлять. Найдя этот чёртов графин, припала к горлышку без всяких стаканов. Зеро? Да он всеми руками был «за», чтобы я не шла на бал или была там, в роли охранника-наблюдателя! Кросс Кайен? Подавившись водой, выронила сосуд. Послышался «дзынь» вместе с моим кашлем. Похлопав себя по груди, уставилась на платье, совершенно игнорируя Юуки, её взгляды и выводы. К щекам прилила краска. Да быть такого не может! Сравнивая нынешнюю меня и его — это небо и земля, вода и огонь… Не может быть он. Просто не может. А если да… то можно было приёмной дочери платье попроще, да? А если в этом подарке есть какой-то подтекст? Что мне мешает надеть это платье завтра вечером и проверить всё? Проверить, чтобы окончательно убедиться, что я глупая мечтательница и моим мечтам и только зародившимся чувствам к этому доброму человеку нет места в мире? Почему бы не убедиться в этом? — Хорошо. Я пойду на бал в этом платье. — Ты знаешь, кто тебе платье подарил? — Нет. Но выясню, — почти соврала я, чтобы не спалить себя. Нет. Пусть мои романтичные чувства к Кроссу останутся тайной за семью замками. Так будет лучше, включая для самого Кайена. Немного подумав ещё, достала из сумки краску. Я так её и не вытащила с прошлого раза и как-то не задумывалась об этом. Столько всего навалилось: тайны Зеро, обвинения Юуки, отравление, больница… До цвета волос мне дела не было. — Юуки, поможешь с волосами? Она уже снимала платье, но было видно, что делает с неохотой. Завтра выходной, с утра начнутся все приготовления. Интересно, как брат отреагирует на моё изменившееся решение касательно бала? Разозлится? Огорчится? Расстроится? Хотя с последним я загнула. — Конечно. Завтра же прямо с утра начну превращать тебя в королеву бала, — заявила она, а я перекрестилась. — Не надо в королеву. Хватит и принцессы… Тем более, судя по всему, это с тобой будет танцевать король, — на мои слова сестра покраснела и смущённо опустила голову. Я спокойно убрала подаренное мне платье в предложенный чехол до завтрашнего дня. Просто прекрасно. А что ещё сказать? Перекусив йогуртами и привязав повязки старост, мы поспешили на дежурство. В кабинете Кросса уже был Зеро. Весьма злой и недовольный всем миром Зеро. В сером деловом костюме. Так… Так, так, так… Не смеяться. И нельзя глупо хихикать. Восторженные вздохи тоже не принимаются. Брат угрюмым взглядом пилил улыбчивого ректора, но тот ещё сидел за столом. Живой, как ни странно. Посмотрев на брата и похлопав по плечу, оценила костюм на нём. В целом, неплохо. Осталось, либо чёрный галстук или бабочку, либо такие же аксессуары, только серебристо-серого цвета. Поняв, кто подарил ему такой костюм, глянула на приёмного отца. Он смотрел на Кирию с таким умилительным восторгом, что фраза — «сахарная вата» — будет в тему. Подавив в себе желание кого-либо подколоть, выдержала испепеляющий взгляд парня. — Тебе идёт, — наконец, выдала я, заставляя друга резко выдохнуть и закрыть глаза. Юуки впервые держалась молча рядом со мной. Видимо, я сказала за нас двоих. — Девочки, вы завтра идёте на бал? — пропел Кросс, моментально сгребая меня и сестру в железные отцовские объятия. Надо же было так зазеваться! Прошипев что-то от боли, выпрямила руку и посмотрела на Зеро. Довольная ухмылка… Гад! Чувствуя, как к щекам приливает кровь, опустила голову, пока не почувствовала, что меня треплют по волосам. Кайен. Надо ноги делать. Пробормотав что-то в знак согласия, поспешно вырвалась из кольца рук и выбежала из кабинета. Маленькая часть сознания буквально вопила на весь мозг, что за мной будет погоня из Юуки и Зеро, поэтому надо давать дёру сейчас. Открыв окно и выпрыгнув вниз, схватилась за трубу, зацепилась ногой за пожарную лестницу и спустилась вниз. Пригород встретил меня своей тихой и незаметной суетой, отличающейся от центра Токио или Рима… Заходить в любимое кафе я не стала, телефон оставила ещё в общежитии, оружие при мне. Гуляя по улочкам и скверам до позднего вечера, успела на последний автобус. Обходными путями, впервые за все года, добралась до дома тихо и без приключений. Зато утро началось у меня в шесть утра. Разбудила меня старшая сестра, полная радости, энтузиазма в глазах и энергии. Мысленно послав её далеко и надолго, хотела поспать. Самым варварский способом меня выгнали из-под одеяла, отобрав его и плед. — Бегом! Бегом! Бегом! Тебе ещё волосы красить! — Да… блин… — пробормотала я, запираясь в ванной. Пред бальная суета всегда вставала у меня в горле диким кашлем по утрам. Аллергия, видимо. Посмотрев на себя в зеркало, вздрогнула, увидев за спиной чей-то силуэт. Боясь развернуться, прижала полотенце к лицу и одним глазом наблюдала за этим… В голове мелькнуло что-то знакомое. Глядя на эту тень, моё сердце начало отбивать набат. Что-то знакомое… Что-то, но вспомнить снова не могу. Что за провалы в памяти? Оно исчезло также, как и появилось. Стук в дверь вывел меня из транса. — Ты там уснула? Быстро ополоснув лицо холодной водой, пулей выбежала из ванной комнаты и захлопнула дверь. В последнее время мне ничего не нравится. — Мичи? — Всё в порядке. Кажется, горячую воду отключили, — ляпнула я первое пришедшее в голову. Испуганно посмотрев на меня, Юуки побежала проверять это. Ложь моя раскрылась быстро, но её списали на мою сонливость. После этого началось то, о чём мечтает практически каждая девушка, собирающаяся на бал. Я не вхожу в это число, но сегодня получила некое удовольствие и порцию волнения. Не знаю, как описать это чувство… Ожидание? До семи вечера со мной произошли просто дикие метаморфозы. Часы мук не прошли даром. Юуки помогала мне. Я помогала ей. Потом к нам присоединилась Вакаба. К семи часам вечера возле большого зеркала в холле общежития стояли три девушки. Это были префекты, которые проверяли комнаты и студентов. Да, это были мы. И ещё подруга сестры. Каштановые волосы Юуки были собраны с одной стороны в небольшую косичку, уходящую назад и заколотую заколкой с белой розой Чёлка была полностью распущена и свободна, разве что плойкой завили и закрепили результат лаком. В такую простую, но изысканную причёску я и Ёри аккуратно закрепили шпильки со стразами в виде бриллиантов. Нежный макияж в бледно-розовых и розовых тонах — он с платьем полностью подчёркивал утончённость и воздушность этой девушки. Мы с Вакабой не просто превратили Юуки в ангела, а сделали из неё нежную принцессу, коей она и является в душе. Так как у Вакабы волосы очень короткие, то мы их только немного взвили плойкой и покрыли лаком с блёстками, которым закупились не так давно. На шею легло аквамариновое ожерелье с мелкими сапфирами. Голубое платье из атласа было ей по колена. Ёри честно призналась, что сильно длинные платья не любит, танцевать неудобно и подол жалко. Я с ней была согласна, но вот у меня выбора не было… За один день я из шатенки стала медно-рыжей. Кудрявые волосы были собраны в высокую причёску, закреплённую кучей шпилек с розовыми, оранжевыми и фиолетовыми стразами, которые входили в комплект. Аккуратная позолоченная диадема также украшала волосы и была мне вместо короны. На шею надели то самое колье с аметистами. Платье было сшито точно по мне, лишь немного было широковато из-за моего похудения во время отравления и больницы. Но этот дефект легко скрывался поясом и воздушными рукавами. В отличие от сестры и Вакабы, у меня был вечерний макияж. Бледное лицо (здравствуй, тональный крем, который скрыл маленький прыщ), бордовые губы, фиолетовые тени. Аккуратно переходящие на чуть более светлый оттенок, карандашом мне нарисовали стрелки, а тушью сделали ресницы длиннее. Если честно, я не верила, что это я. Просто не верила. Оружие я спрятала, как обычно, под юбку платья. — Похоже, из нас тут старше и взрослее выглядит только Мичиру, — с улыбкой произнесла Юуки, ломая тишину. Акустика в коридоре хорошая, поэтому где-то недалеко её слова повторились, но в оборванном варианте. Мне стало жутко немного и я, кивнув на эту «шутку», пошла к двери. — Мы опаздываем. А кто тебя пригласил, Ёри? — простодушно поинтересовалась я, спускаясь по лестнице. Зеро ушёл уже давно, когда мы только макияж наводили друг другу. — Ты же не говоришь, кто тебя пригласил. Вот и я не скажу, — ответила девушка, поравнявшись со мной. Пожав плечами и не став настаивать, дождалась Юуки. Ей было неудобно в таком платье спускаться вниз. Прекрасно. А это только начало вечера…***
Если вы хотите узнать о том, кто с кем встречается, то позовите или соберите всех на бал, дискотеку, вечеринку или что-то подобное. Поймёте сразу. Хотя тут было достаточно сложнее, но от скуки и не такому научишься. На зал смотреть я просто не могла. Все эти украшения, аккуратно поставленные столы и также аккуратно засерверованные, светильники, ленты, банты, колонны шаров… Не-е-ет, я на это реально смотреть не могла. Краем глаз заметив, что к одиноко стоящей Ёри подошёл Ханабуса и пригласил на танец, хмыкнула и вышла на один из балконов. Какое счастье и блаженство. Хотя это не балкон. Просто часть крыши, устроенная под балкон. Ничего выяснять я не хотела. Появиться на балу и наблюдать за вампирами? Могу. Наблюдаю за теми, кто вышел на улицу. А вышло их достаточно. Каин, Рука, Шики… Всех их достал шум и люди. Сто процентов. Понимая, что мне чего-то очень сильно не хватает, услышала за спиной вежливое покашливание. Развернувшись, увидела Кайена собственной персоной. Хотя, максимум, Зеро ожидала. Увидеть ректора академии в официально-деловом костюме, а не в джинсах, бесформенной кофте и шали — это… достижение? Хотя очки и хвост никуда не убрались, просто резинка сменилась на чёрную ленту. Этим он мне напоминает героя романа «Кровь триединства» — Авеля Найтроуда. — Тебе плохо, Мичи? — Эм… — прокашлявшись, ударив себя кулаком в грудь, указала вниз большим пальцем. — Нет. Просто наблюдаю за аристократами. Это ты выманил меня на бал этим платьем? — перейти на «ты» было тяжело и тяжело до сих пор, но и неловко было обращаться на «вы», когда просили звать «папа». Ректор просиял улыбкой и кивнул: — Да. Я. А то ни тебя, ни Зеро невозможно в такие праздники выманить из общежития. — Больше на такую провокацию я не поведусь, — мрачно сообщила я, понимая, что хочу сделать. Нет, мне хотелось прибить Кросса, так как… мне, как глупой и влюбчивой девочке хотелось услышать совершенно не это. Мало и хуже того, что я понимаю это, но что-то внутри обратно замкнуло и мне стало… обидно? Больно? Боясь, что макияж полетит к чёрту, рванула было к выходу и оказалась поймана за руку. — Что? — Мичиру, ну, прости меня, пожалуйста. Я хотел, чтобы ты развеялась после больницы, немного развлеклась. Разве это плохо? Спокойно. Спокойствие, только спокойствие. Развернувшись, покачала головой. Нет. Конечно, нет, не плохо. — Потанцуем? — до ушей донеслась музыка медленного танца, и я поняла, что пропала. Оказавшись в кольце тёплых объятий, из последних сил сдерживалась, чтобы не заплакать от обиды и разочарования, чтобы не ударить Кросса и чтобы не сбежать. Аккуратно шагая вслед ногам мужчины, усмехнулась, когда случайно наступила ему на ногу. — Я не танцую вальс, — честно призналась я, когда музыка закончилась. Освободившись от рук, я пошла к выходу. Никого не замечая и пробираясь к выходу, одного парня отшила весьма грубо. Оказавшись на улице, сняла туфли и почти бегом спустилась по лестнице. Внизу, прячась за стеной, дымил Ягари-сэнсей. Немного подумав о том, что он — охотник, и дежурит, подошла к мужчине, забрала сигарету из рук, не дав сделать затяжку, и сама закурила. После третьей затяжки до меня донёсся смешок учителя. Сигарета закончилась, остался один фильтр. Выбросив в урну поблизости, посмотрела на небо. Да. Всё это время я хотела курить. Старые, но плохие привычки возвращаются. Да здравствуйте мои семнадцать и восемнадцать лет, когда сигареты соревновались у меня с успокоительным и коньяком. А кто сказал, что я была хорошим подростком? — Начинать курить в таком возрасте… А если опекун заметит и отчитает? — в ход пошла вторая сигарета. Ягари, посмеиваясь, достал одну себе, другую мне. Зажигалка щёлкнула. Наблюдая за огнём, через минуту задымила. Просто так. — И? Мне шестнадцать есть. Возраст согласия, как никак. В случае чего, орать, кусаться и убивать будут меня, а не вас, сэнсей, — хмуро ответила я, стараясь теперь таким способом заглушить непрошенную обиду, разочарование и слёзы. Хмыкнув, охотник пошёл на свой пост, докуривая по пути сигарету. Подумав и докурив свою, выбросила в урну и поспешила в общежитие. На бал я не хочу. Золушка существует только в сказке. Я очень рада за Юуки и Ёри… Услышав шаги за спиной, причём очень быстрые и переходящие на бег, ушла в сторону с тропинки. Платье было с незаметным разрезом, поэтому нож я достала без промедления. Ко мне, в буквальном смысле, летел Зеро. Растрёпанные и чем-то встревоженный, он подбежал ко мне и согнулся пополам. Испугавшись того, что его снова начинает убивать жажда, хотела было похлопать по плечу. Кирию резко схватил меня за руку и выдохнул: — Юуки… Она пропала. — Когда? — вопрос сорвался с губ. Из-за слоя тоналки не было видно, как я сама побелела. — Недавно. И Мария тоже пропала. Вот это поворот. — Так, — прикусив губу, забив на помаду, помогла парню встать, — пошли в Ночное общежитие. Куран наверняка в курсе. Он молча кивнул, вставая с асфальта с моей помощью. Пустив его первым, шла, нахмурив брови. Тик-так… Или Шах и мат… Не знаю, что сказать. Но стоило двери Лунного общежития захлопнуться за моей спиной, схватила «Зеро» за плечо, наклоняя к себе. Моя рука стала его шее удавкой, а лезвие ножа прикоснулось к коже, где билась одна из основных артерий организма. Нож в моей руке буквально изнывал и молил о том, чтобы я им пролила кровь. — А теперь, Ичиру, — зашептала я ему на ухо, коленкой упираясь в поясницу, а локтём в солнечное сплетение, создавая три точки боли (третья — нож возле шеи), — ничего не хочешь мне рассказать? Где Юуки и Зеро? — парень попытался вырваться. Лезвие ножа не очень глубоко тут же вспороло кожу. Тонкая струйка алой крови исчезла в вороте белой рубашки. — Так и знал… что тебя надо убрать первой, Мичиру Кросс… Ты точно любимица Фортуны, — усмехнулся он и зашипел сквозь зубы. — А ещё я та стерва, которая играет на эмоциях, — прошипела я, оттягивая его голову за волосы назад. Ярость вскипела внутри, как масло в казане. Но в этот момент я постаралась удержать «это» в узде, потому что этот ублюдок нужен мне живой. Можно уже не целым. Спустя пятнадцать секунд холл Лунного общежития заполнился отчаянным криком брата-близнеца Зеро, который сделал всё возможное, чтобы их схожесть была максимальной. Поздравляю, но ты во многом прокололся в плане поведения моего брата. Прижав свой палец к ладони, услышала повторный крик. Кирию-младший скрючился от боли на полу. Третий палец… и запахло кровью. Кашляя и отплёвываясь ею, Ичиру захрипел и закрыл глаза, теряя сознание. — Что здесь происходит?! — голос Каина заставил меня вздрогнуть. Повернув голову к вампиру и Шики, указала на гостя. — Что здесь делает… твой брат в таком состоянии? — уже обескураженно спросил Акацуки. — У вас тут темница есть, Каин-сан, отнесите его туда. Это не Зеро, уж поверьте мне. Я своего брата отличу… от его блеклой копии. Где Куран? — Ищет Юуки-чан, — устало ответил Сэнри, проходя ко мне и к Ичиру. — Ужас… — Мне надо его допросить. Есть возможность быстро привести его в чувства? — спросила, убирая нож. Каин кивнул и подошёл к Кирию. Вместе с Шики взяв его под руки, понесли в темницу. Я пошла за ними, так как теперь этот парень поможет мне открыть пробелы на всё происходящее за последние месяцы в академии. А заодно отомщу за предательство, которое я не прощаю никому.