Грех завтрашнего дня

Крис посмотрел на окно вслед за Джоном и нахмурился. Мимо бара прошла юная девушка азиатской наружности. Их «новый знакомый» на мгновение замер, задержав на ней взгляд, и, опустив голову, мрачно улыбнулся. - Приятного вечера. Джон быстрыми шагами покинул бар. Крис подождал, пока он исчезнет из вида, и перевёл взгляд на Йена. - Ты же понимаешь, что я не был пьян, Браунинг? – усмехнулся тот. - Так и подумал, - ответил Крис, понюхав содержимое бокала. – Яблочный сок... Умно. Но мне нужно хлебнуть настоящего. Недолго думая, Браунинг двинулся к барной стойке и, сочувственно оставив там Энди, так и не встретившего официанток, вернулся к Йену с коктейлем. - Слушай, я хотел спросить, - сказал Крис, сделав пару глотков. – Этот парень... - С ним что-то не так, да? – закончил Уиндсли. – Вот и я так подумал. Пытался разговорить, даже настоящий коньяк ему дал, но безрезультатно. А еще он, кажется, испугался, заметив пистолет. Кристофер взглянул на кобуру Йена и усмехнулся. - Мало кто не испугался бы. Пьяный полицейский с оружием – так себе собеседник. Я что хотел сказать... Этот Джон, стоило ему увидеть девушку, которая шла мимо бара, тут же смылся. Возможно, он знает её. Судя по его взгляду, вряд ли он собирался ей цветы дарить. - Девушка? В этом районе и так поздно?.. – Йен встал из-за стола. – Как она выглядела? Браунинг задумался. Образ легко возник в памяти вновь. - Короткие черные волосы, белая блузка, лента на шее. Азиатка. А что? Уиндсли в ужасе взглянул на Кристофера и тут же сорвался с места. Подбежав к барной стойке, Йен схватил за ворот рубашки Энди и, силой стянув его со стула, кинулся к выходу из бара. Крис бросился за ними. - Йен, что происходит? Кто она?! – набегу крикнул детективу Браунинг. - Если ты не ошибся, то Ясу Симидзу!.. – Йен выхватил пистолет из кобуры. – Дочь главы полиции, Тошайо! - Твою мать... – еле двигая ногами, выдавил Энди. __________________ Их взгляды встретились. Ясу застыла на месте. Лицо девушки исказил шок. - Джон?.. В глазах потемнело. Вэйст попытался встать, но смог лишь кое-как отползти назад, прислонившись к стене. Рана на лбу саднила. Ясу опустила голову. Звезда, вписанная в щит, вспыхнула, осветив синим огнём переулок. Ветер усилился. Джон дрожал, с ужасом смотря на мерцающее пламя. Ясу сжала пальцы в кулак. Мрак скользнул по венам, прибавляя телу сил. Опираясь на стену, Джон осторожно встал и бросил взгляд на лежащий сзади нож. Череп пронзил болезненный звон. Вэйст попятился назад. - Ясу, я... Это всё алкоголь, я не хотел... Глаза залило алым. Из раны сочилась кровь. Вэйст оглянулся. До ножа оставалась пара шагов. Ясу молчала. - Это больше... – Джон задел ногой лезвие и ухмыльнулся. - ...Не повторится. Одним рывком Вэйст схватил нож и, бросившись вперёд, рассёк им воздух. Ясу пригнулась под ударом, закрыв себя щитом. Лезвие вонзилось в звезду. Джон надавил на рукоять. Синее пламя метнулось вверх и обожгло его руки. Вэйст закричал от боли, выронив нож. Мир потускнел. Ясу толкнула его на землю и выпрямилась, смотря на Джона сверху вниз. Вэйст сжал зубы, прижимая к холодному асфальту изувеченные ладони. Ясу прикоснулась к щиту. Звезда повернулась нижними лучами вверх и вспыхнула алым огнём. Джон замер, в ужасе смотря на Ясу. Перед глазами в который раз возник сегодняшний сон. Девушка едва слышно всхлипнула. - Зря. Ясу кинулась вперёд и, замахнувшись, обрушила на Джона щит. Вэйст откатился в сторону. Звезда вонзилась в асфальт на его глазах. Из разреза пошёл дым. Джон вскочил с тротуара и бросился к мусорным бакам. Ноги не слушались. Ясу схватила щит свободной рукой и бросила его вперёд. Джон увернулся, но звезда задела ногу, оставив глубокий раскалённый порез. Тело пронзил болевой шок. Грудную клетку охватил невыносимый жар. Сознание померкло, и Вэйст, пошатнувшись, упал на один из мусорных баков. Щит вернулся в руки к Ясу. Не в силах даже отползти назад, Джон зажмурился, схватившись за сердце. Стараясь скрыть слёзы, девушка подошла ближе и занесла руку для последнего удара. Вэйст вслепую закрыл лицо рукой. Раздался звон. Ясу вскрикнула. Джон открыл глаза. Щит столкнулся с огромной пластиной, возникшей над его головой. Вэйст взглянул на свою руку. Теперь жар стремился по венам к правой руке, из которой, мерцая и трансформируясь, тянулся расплавленный металл. «Откуда... Он взялся?» Ясу поспешно отступила назад, погасив щит. - Свинец!.. – она перевела взгляд с пластины на лишённого речи Джона. - Ты владеешь свинцом?! Не дождавшись ответа, девушка оглянулась. За углом послышались чьи-то голоса. Джон расслабил руку, и свинец, вновь став жидким, в одно мгновение исчез у него в ладони. Вокруг медленно расплывались черные пятна. Вэйст терял сознание. - Теперь мы точно увидимся еще раз... – лицо Ясу исказила боль. – Джон. Девушка подняла сумку с асфальта и спустя пару мгновений уже исчезла за углом дома. Мир окончательно погас, оставив Джона наедине с тьмой очередного сна. Впереди раздался тихий плач. Вэйст открыл глаза. Пространство сковали четыре белых стены. Силуэт, так часто посещавший его сны, почти всегда охваченный огнём, теперь стоял перед ним в своём новом обличии. Что-то черное и скользкое текло по хрупким плечам, скрывая под собой прежде молочно-белую кожу. Тело сковали цепи страха. Джон мог лишь с ужасом смотреть, как силуэт медленно шёл к нему навстречу. - Ты хотел убить меня. Подчинить меня себе... Ясу подняла уже полностью чёрную руку. Дёготь начал течь вверх. Сталкиваясь и соединяясь, тёмные капли вытянулись, изогнувшись в знакомую форму. Тонкие пальцы сжали рукоять кухонного ножа. Из глаз девушки сочилась тьма. - Что я тебе сделала?! Ясу бросилась вперёд и замахнулась. Вэйст закричал. Боль рассекла тело на куски. В воздухе прозвенела пощечина. Джон открыл глаза вновь. Дёготь добрался до стен и теперь стекал по ним с потолка. Силуэт Ясу то исчезал, то появлялся вновь, сопровождаемый шумом помех. Вэйст перевёл взгляд вниз и замер. У ног девушки лежало его изувеченное тело. - Думаешь, ты один умеешь причинять боль?.. Помехи пронзали его насквозь. Джон схватился за голову. Содрогаясь от смеха, Вэйст упал на колени и поднял взгляд. Ясу стояла перед ним, приставив нож к его горлу. - Встретимся в аду, - ухмыльнулся за него мрак. Нож вошёл в горло по рукоять. Джон рухнул на пол, смотря на дёготь, хлынувший из раны. Ясу отступила назад и, отвернувшись, бросилась бежать. Мрак сменился белой плиткой больничной стены. Вэйст вскочил с кровати и тут же, пронзенный болью, упал назад. - Пожалуйста, не вставай!.. Тебе еще нужно отдохнуть. Джон протёр глаза, и расплывчатые пятна слились воедино, вернув ему зрение. Первой, кого он увидел, была юная медсестра, осторожно накрывшая его одеялом. Девушка поправила халат и, пока Вэйст не успел разглядеть её лицо, поспешно надела маску и шапочку. Джон заметил лишь большие зеленые глаза и множество светлых косичек, завязанных в пучок. Постепенно очертились и контуры палаты. Небольшое помещение, залитое светом, было рассчитано на двух людей, но соседняя кровать пустовала. Вэйст окинул окружение беглым взглядом: два шкафа, две тумбочки, один письменный стол и стул. А еще лампа, почему-то включённая, несмотря на солнце за окном. Решив не тратить больше времени на осмотр, но всё ещё морщась от боли, Джон спросил: - Как я... Попал сюда? - Тебя привезли ночью на скорой. Сначала заметили рану на лбу и легкие ожоги на руках. Рентген показал, что переломов нет – только несколько ушибов, порез на ноге и сотрясение мозга легкой степени, - ответила медсестра, перебирая какие-то документы на столе. - Тебя сопровождал детектив по имени Букер и его телохранители. Сказали, что нашли тебя лежащим в переулке без сознания. Они сейчас в приёмной. Ждут, когда ты очнёшься. Вэйст посмотрел на обмотанные бинтами ладони. События прошлой ночи на мгновение показались ему дурным сном, но после слов медсестры сомнений не осталось. «Это было наяву. Как я объясню...?» - Мне сказать им, что ты проснулся? – спросила девушка, поправив халат. Джон мрачно кивнул. Предстоял нелегкий разговор. Медсестра вышла из палаты и вернулась спустя пару минут уже с Букером. Джон удивился, увидев его без телохранителей, но не сомневался в том, что они шатались где-то неподалеку. Детектив сел на край кровати. Он выглядел куда лучше, чем в баре: каким-то чудом отоспавшийся, в уже отглаженной клетчатой рубашке и брюках и, в конце концов, с тёмно-коричневой копной волос, прилично уложенных в каре. Медсестра шепнула ему что-то и, вернувшись к столу, продолжила работу над документами. Букер вздохнул и размял шею. - Ну что ж, рад снова тебя видеть! Меня зовут Букер Мейсон, если ты успел забыть, и мы с моими парнями нашли тебя вчера. Ты был... Мягко говоря, в плохом состоянии, - усмехнулся детектив. – Может, расскажешь, что произошло? Джон сглотнул ком в горле и невольно отвёл взгляд. Голубые глаза детектива отчего-то смотрели на него более чем пристально. Вэйст вспомнил про нож, оставленный возле мусорных баков. По спине прошла волна мурашек. Он вновь посмотрел на Букера. «Они нашли его?..» - Честно говоря, я мало что помню... - пожал плечами Джон. – ...После того, как ушёл из бара. - У него сотрясение лёгкой степени, сэр, - осторожно напомнила медсестра. – Одним из последствий этого является частичная потеря памяти. - Я понимаю, - хмыкнул Букер, поправляя галстук. – Тогда начнём с другого конца. Как ты вообще оказался в баре? Джон вздрогнул. Этого вопроса он боялся больше всего. - Я поругался с матерью в тот день. Знаете, она у меня... Немного не в себе, - ответил Вэйст. – Я ушёл из дома, взяв деньги. Хотел... Развеяться. Ну, вы понимаете. Букер задумчиво кивнул. Медсестра украдкой вслушивалась в разговор. Джон продолжал: - Сначала я просто бродил по городу. Не знал, куда деться, и даже не думал о времени. Затем попал в бар, уже совершенно разбитый... И всё, что происходило после того бокала, совершенно не помню. Детектив усмехнулся. - Да, парень... Похоже, мне придется оставить тебя в покое на некоторое время. Скажите, сестра, память может вернуться к нему? - Может, но точное время назвать не могу, - покачала головой девушка. – Возможно, произошло некое событие, которое блокируется его памятью намеренно. Такое иногда случается, когда люди очень хотят забыть что-то, а их организм решает прислушаться к желаниям хозяина. - Тогда у меня больше нет вопросов, - встал с кровати Мейсон. – Я загляну к тебе чуть позже. Отдыхай. И, мисс... – обратился к медсестре он. – Выйдите к нам через минут пять. Нужно обговорить некоторые детали. Девушка кивнула. Букер махнул рукой Джону и вышел из палаты. Вэйст облегченно выдохнул. Разговор прошел лучше, чем он предполагал. Тем временем медсестра аккуратно приоткрыла дверь, выглянула наружу и, зайдя обратно, закрыла её на замок. Вэйст в недоумении спросил: - Что вы делаете? Девушка открыла ящик стола и, вынув оттуда какой-то небольшой свёрток, бросила его на кровать. Вэйст развернул бумагу и вздрогнул. Сердце замерло, пропустив пару ударов, и пошло в два раза быстрее. В свёртке лежал его нож. - Это... – Джон потерял дар речи. – Откуда?.. - Мистер Мейсон и его телохранители вызвали скорую помощь, когда поняли, что ты без сознания. Тебя привезли во время моего дежурства, и мне пришлось провести осмотр, - ответила медсестра. - Он был в кармане твоей толстовки. Вэйст стёр пот со лба и дрожащими руками взял нож. «Я всё-таки успел его подобрать?..» - Тебе следует стереть отпечатки на всякий случай, - сказала девушка. – Хотя мистер Мейсон и не знает о нём. Вэйст завернул нож обратно в бумагу и, подняв голову, посмотрел на девушку. - Почему вы не рассказали ему?.. Медсестра сделала глубокий вдох и аккуратно сняла маску с лица. - Теперь стало понятнее? Джон замер. Голову вскружило. - Амбер?! Девушка стянула и шапочку. Вэйст не сомневался – перед ним стояла его двоюродная сестра, три года назад покинувшая их дом. Джон даже понял, почему не узнал её сразу: за это время Амбер успела отрастить волосы и превратить их в копну тонких светлых косичек, вырасти сантиметров на семь, вытянуться и приобрести приятный бархатный голос, ничем не схожий с её прежним. Лишь одно осталось неизменным – огромные зелёные глаза. Джон перевёл взгляд на бейдж у неё на груди с надписью «Амбер Иден» и мысленно дал себе затрещину. «Как я мог не заметить?!» - Тебе нужно одеться и привести себя в порядок, - предчувствуя вопросы, ответила Амбер. – В двенадцать у тебя повторное обследование, а пока что я должна поговорить с мистером Мейсоном и его телохранителями. - Стой! – прервал её Джон. - Почему ты здесь?! И что ты собираешься... В зелёных глазах мелькнула едва заметная тень. Амбер взяла документы со стола и, подойдя к двери, отрезала: - Поговорим позже. Джон умолк и отвернулся к окну. Иден вышла, закрыв дверь на ключ. Коридоры этого крыла практически пустовали: пациенты находились в палатах, а столовая закрылась на перерыв после завтрака. Только доктора и некоторые медсестры периодически проходили из кабинета в кабинет, торопясь по своим делам. Сделав глубокий вдох, Амбер поправила пучок и двинулась к небольшой гостиной, расположенной на перекрестке нескольких коридоров. Ожидая увидеть там всех троих посетителей Джона, девушка была крайне удивлена, когда заметила на зелёном диванчике лишь «прилизанного» брюнета с чемоданчиком в руках. Тот закатал рукав водолазки и, сверив время с часами на стене, чуть подкрутил стрелки на своих. - Извините, - позвала его Амбер. – А где мистер Мейсон? Брюнет обернулся и окинул её взглядом. На его лице растянулась широкая улыбка. - Мистер Мейсон и мой коллега ненадолго отошли, так что с вами будто общаться я. Меня зовут Энди Колтер, - он чуть наклонил голову вниз и, взяв руку Амбер, осторожно поцеловал её ладонь. - А вас? - Амбер Иден, - смутившись, ответила девушка. – У вас... Довольно необычные манеры. - Прошу простить, Амбер, - ухмыльнулся Колтер. - Так принято у меня на родине. - А откуда вы родом? – уточнила Иден. - А это уже не столь важно! – подмигнул ей Энди. Амбер невольно хихикнула, но тут же умолкла и, настроив себя на деловой разговор, спросила: - Мистер Мейсон хотел о чем-то поговорить со мной. Вы знаете, о чем? - Да, насчет этого, - спохватился и достал из кармана брюк какую-то бумажку Энди. – Он попросил предоставить ему... Секунду, - Колтер развернул записку и прищурился, пытаясь разобрать почерк Йена. – Он попросил сделать копии всего, что уже успели написать в медицинской карте Джона, и отметить время посещения. Да. - Хорошо, - кивнула Иден. – Что-нибудь ещё? Энди убрал записку обратно в карман и встретился с ней взглядом. - Знаете, Амбер, я заметил выражение вашего лица, когда Джона привезли на скорой... Я по профессии врач, а вы – медсестра. Мы оба знаем, что с одного взгляда можно было понять: жизни Джона ничего не угрожало. Однако, вы особенно волновались за него, - отчего-то Колтер смотрел ей в глаза, не мигая. - Вы ведь знаете его, верно? Амбер едва заметно побледнела. - Вы правы, - подумав, кивнула она. – Я – его двоюродная сестра. Энди удивленно поднял брови. - Надо же, как получилось! Ваш Экзатис на самом деле меньше, чем кажется. - Действительно, - слабо улыбнулась Иден. – Простите, Энди, но если это всё, что вы хотели узнать, то мне пора идти. - На самом деле, есть ещё одна вещь... – вдруг понизил тон голоса Колтер. – Но мне нужно, чтобы вы отнеслись к ней полностью серьёзно. - Какая? – осторожно спросила Амбер. - Дайте мне ваш номер телефона! - заулыбался во все тридцать два зуба Энди. Иден хлопнула себя по лбу и засмеялась. Колтер смотрел на неё так, будто уже одержал победу. Амбер невольно бросила взгляд на дверь палаты, в которой был заперт Джон. Сердце болезненно сжалось. - Знаете... – задумалась на мгновение девушка. - А я с радостью! Энди засиял и закатал рукав водолазки. Амбер заглянула в карман халата, достала ручку и написала номер на его руке. - До встречи, - улыбнулась Иден и поспешила вернуться к палате Джона. - До встречи... - всё ещё сияя, повторил Колтер. И, достав из кармана мобильный, быстро набрал сообщение Крису: «Бери вино! Моя фраза про телефон сработала в первый раз». Амбер открыла дверь палаты и вошла внутрь. Джон, уже одетый, сидел на краю кровати, всеми силами заставляя себя не смотреть на нож. Иден вздохнула. - Тебе стоит убрать его куда-нибудь. До тех пор, пока не уйдешь. Всё ещё не оборачиваясь, Вэйст кое-как запихал нож обратно в свёрток и спрятал под матрас. Амбер покачала головой. - Даже если ты не хочешь говорить со мной, нам нужно идти на повторное обследование. «Похоже, выбора у меня нет», - обречённо подумал Джон, а вслух сказал: - Пойдём. Амбер вновь открыла дверь. Вэйст вышел вслед за ней. Оба направились к стойке регистрации, позволяющей перейти на другой этаж с разрешения охраны. Но, стоило им завернуть за угол, как Джон замер, и стены в который раз пошли кругом, запутывая и так потерянное сознание. Перед ними стояла Ясу, сжимающая в руках талон для посетителей.