"Простите нам наше счастье"

Когда Александра попала в тот район, который собирались присоединить к Александрии, её щёки всё ещё горели. Перемахнув через забор, девушка согнулась, пытаясь отдышаться. Всю дорогу сюда она бежала, и только сейчас до неё дошло, что она сама не знала, почему ей надо было обязательно мчаться. Может быть, она хотела убежать от назойливых мыслей, но они всё также противно нашёптывали что-то. Алекс прижала руку к груди, будто желая вырвать этот противный сгусток, образовавшийся там. Девушке было чуждо это ощущение, и она начала паниковать. Что это такое? Может быть, это зависть? Или злость? На кого? На мать? На сестру? Или… на себя? Сопровождаемая десятками назойливых мыслей, Александра стала пробираться по лабиринту, стенки которого представляли собой какое-то растение, обвитое вокруг дощатого каркаса. Когда с зарослями было покончено, девушка вышла в небольшое пространство, спрятанное в тени громадной ивы, которая выросла на соседнем участке. Тут девушка остановилась и, нормализовав дыхание, начала осмотр своего райского уголка. Сначала она подошла к качелям — трём половинчатым брёвнам, которые по краям соединялись железной лентой. Всё было на совесть привязано канатами к так удобно нависающей с чужого участка ветке. Александра вспомнила, чего ей стоило соорудить эти качели, и губы растянулись в искренней улыбке. Потом девушка подошла к прудику, где уже начали появляться небольшие листики кувшинок. Вокруг него расположились хвойные во всей своей красе: обилие разного форма туй и размашистых можжевельников приятно радовало взгляд и напоминало степенные английские сады. Справа около стены была прислонена статуя, которая сама по себе стоять уже не могла. Это была хорошая копия Венеры Милосской. Забыв о насущных проблемах, Александра поняла, что там явно чего-то не хватало. Перекинув лопату через плечо и заткнув за пояс мешок, девушка отправилась исследовать ближайшие дворы. Через несколько домов Алекс нашла то, что искала — средних размеров кусты гортензии. Не то, чтобы она когда-то занималась садоводством, но здесь её успокаивало облагораживание своего уголка. Поправив на голове кепку, девушка принялась резво выкапывать растение, порой перерубая корни. Когда лопата была отброшена в сторону, а кусты убраны в мешок, Алекс опустилась на землю рядом и протёрла грязной рукой лоб. Сделав несколько глубоких вдохов, девушка рывком поднялась и вскинула мешок на плечо. С горем пополам дотащив его до своего уголка, девушка посадила два куста по обе стороны статуи. Закончив поливать растения водой из прудика, Алекс смыла грязь с лица, рук и уселась под вишню, откуда была очень удобно созерцать всю красоту этого местечка. Она начала облагораживать его ещё, когда только попала сюда. Община сразу зашумела по поводу вдруг нашедшейся дочери. Кто-то постоянно заходил к ним домой, поздравлял Сюзанну. Мать соответственно требовала присутствия Алекс, выставляя её напоказ как в зоопарке. Большинство смотрело на неё, будто она чёртов Тарзан, которого вырастили звери. Самые смелые начинали спрашивать про ту сторону забора. Под зорким взглядом матери приходилось рассказывать, снова и снова возвращаясь в ненавистные кошмары. Очень быстро это всё надоело, и Алекс нашла себе уединённый уголок совсем рядом с общиной, который со временем начала приводить в порядок. Когда девушка облокотилась о ствол ещё молоденького дерева, то оказалась усыпанной слегка розоватыми лепестками. Утренний недосып и усталость дали о себе знать, и вскоре Алекс уронила голову на грудь, сладко засопев, вдыхая непередаваемый запах цветущих садов. Через пару часов девушка встрепенулась и сонно потёрла глаза. Подняв с земли упавшую кепку и отряхнув её, Алекс потянулась, слегка хрустя шейными суставами. Пора возвращаться. Вечером они пойдут смотреть на звездопад, поэтому сестра, скорее всего, отпросится пораньше и примчится домой собираться. Когда Александра сняла в коридоре замызганные кроссовки и загнала под коврик несколько земляных комков, отвалившихся с обуви, на втором этаже уже слышался волнительный топот. Девушка поднялась наверх и облокотилась о дверной косяк комнаты сестры, которая истерично металась среди разбросанной одежды. Алекс оглядела это обилие, напоминавшее старые магазины с одеждой, и вспомнила ошарашенное лицо Хита, когда Адриана в первый раз попросила у него привезти ей с разведки что-нибудь из тряпок. — Слава богу, что ты здесь! Мне срочно нужна твоя помощь! — Александра послушно вошла в комнату, опустилась на пустой клочок кровати и кивнула головой, давая волю сестре. Тут начался просто непередаваемый монолог, от которого у девушки начала кружиться голова. Под конец, признаться, она даже перестала слушать сестру, которая показывала ей разные комбинации одежды, объясняя плюсы и минусы каждой. — Я считаю, что тебе стоит надеть джинсы с заниженной талией и вот этот свитер, — Александра выудила из кучи вещей на кровати пушистый свитер в крупную чёрно-белую полоску. — Ладно, про джинсы я согласна. У меня в них идеальные ноги и всё такое прочее, но свитеру я говорю категоричное нет. — Почему? Ведь ночи ещё прохладные. — В том то и дело! — Алекс непонимающе посмотрела на сестру, закатившую глаза. — Если я приду в этом свитере, то это значит, что не видать мне куртки Карла как своих ушей. — Ладно. Тогда надень вот эту кофту. — Вот эту? — Адриана вырвала из рук сестры вещь, слегка повысив голос. — Скажи, что ты не серьёзно, а просто издеваешься! Если я приду в этом, то он подумает, что я дура, которая не могла подумать о том, что ночью холодно. — Эта задача стала неразрешимой для Алекс, поэтому она просто взяла первую попавшуюся вещь с кровати и ткнула её сестре. Адриана развернула пиджак, из которого вывалилась голубая футболка. — Точно! Это то, что нужно! Идеально! Верхняя одежда говорит о том, что я подготовилась, но в то же время ткань не очень толстая, поэтому я могу правдоподобно замёрзнуть. Спасибо тебе огромное! — Адри крепко обняла сестру, выбив из неё весь воздух, и побежала за утюгом. Александра в это время слегка обречённо опустилась на пол, бездумно мусоля в руках какую-то вещь. Через несколько секунд девушка подняла её перед собой и осмотрела размашистый свитер со всех сторон. — Адри, — сестра вернулась в комнату и вставила утюг в розетку, — можно я тогда возьму этот свитер? — Конечно, бери. Алекс слегка улыбнулась и пошла к себе в комнату, на ходу переодевая свитер. В это время домой вернулась мать. Александра шёпотом выругалась и спустилась вниз. — Опять? Опять я тебя спрашиваю? Да сколько можно?! — девушка натолкнулась на разъярённую мать, которая стояла посередине пустой кухни. — Сколько раз мне повторять тебе, что готовить ужин — твоя обязанность. Мы с твоей сестрой работаем на благо города, а для тебя Диана даже не смогла найти никакого занятия. Бездарность! Дармоедка! Мы с Адри за неё постоянно молимся, а она не может не то, что сделать что-нибудь для города — для своих родных не может. — Я не просила за меня молиться, — едко бросила Алекс и отдёрнула голову в бок, почувствовав жгучую боль на щеке. — Ты не имеешь права… — речь девушки прервал ещё один оглушающий шлепок. Слёзы выступили на глазах от боли и от обиды, и девушка выбежала из дома, пытаясь скрыть свою слабость. Идти никуда не хотелось, поэтому Алекс просто опустилась на первую ступеньку, зарывшись лицом в колени. Плечи сотряс невольный всхлип, и девушка рыкнула, негодуя сама на себя. — Хей, — Алекс вскинула голову и увидела напротив себя девушку, которая с утра провожала её сочувственным взглядом. — Тебе нужна помощь? — она неуверенно опустилась на колени. — Всё нормально, — Александра звучно вытерла нос тыльной стороной ладони. — Серьёзно нормально. — А след на щеке откуда? — С сестрой повздорили, — отведя взгляд, пробурчала под нос Алекс. — У меня тоже была сестра. Младшая. И мы тоже дрались, — девушка улыбнулась и села рядом. — Но родственники есть родственники. Они — семья. Самые близкие люди. Только в этом мире начинаешь понимать это слово и ценить людей, которые собраны под этим понятием, — Алекс грустно посмотрела на девушку, из которой рекой лился позитив. — Сейчас я понимаю, что много чего не успела сказать сестре или сделать для неё, но это уже не исправить. Глупо переживать по этому поводу, да и вообще в наше время надо беречь нервы. Зато я спокойна, потому что у меня есть воспоминания. Воспоминания её беззаботных улыбок и наших объятий. Воспоминания нужно беречь, но для начала их надо создать, — до этого смотревшая куда-то вдаль девушка теперь положила руку на плечо Алекс и многозначительно заглянула ей в глаза. — Спасибо, — слегка охрипшим голосом произнесла Александра. — Мэгги...? — Да, - она нежно улыбнулась. — Очень приятно. Меня Алекс. Сегодня ночью будет звездопад. Может быть, ты со своим, — девушка метнула беглый взгляд на руку Мэгги, — мужем, чьё имя я забыла, посмотришь на него и создашь новые воспоминания. — Гленн. — Что? — Моего мужа зовут Гленн. — Да, спасибо. — А тебе спасибо за совет. Надеюсь, что к вечеру не набегут тучи, — Мэгги ещё раз улыбнулась новой знакомой и пошла к дому напротив. Александра, проводив девушку взглядом, поднялась с крыльца и пошла слегка прогуляться. После разговора с Мэгги щемящая боль в груди, преследовавшая Алекс целый день, рассеялась, оставив внутри ясность и решимость. Ровно в десять Александра стояла у внутреннего входа в вышку. Пунктуальность всегда была сильной чертой Алекс. Вдалеке девушка заметила Спенсера, который нёс что-то, перекинутое через плечо. При виде Александры парень буквально расцвёл и ускорил шаг. По мере приближения девушка заметила, что он нёс телескоп. — Ты пунктуальна до ужаса. — Мне уже такое говорили, — Спенсер галантно открыл дверь перед Алекс, которая сделала реверанс, растянув края свитера. Когда пара поднялась на самый верх, Алекс была приятно удивлена, увидев на небольшом балкончике постеленные одеяла. — А ты подготовился. — Ну, не сидеть же нам всем на полу, боясь получить занозу в одно место. Алекс издала лёгкий смешок и, опёршись на перила, задрала голову, любуясь звёздным небом, пока Спенсер устанавливал телескоп. Вдруг она почувствовала прикосновение горячих губ к щеке. Интуитивно приложив ладонь к горящему месту, Алекс выпрямилась, глядя на Спенсера. — А это ещё зачем? — такой вопрос немного ввёл парня в замешательство, но он быстро оправился. — Мне просто захотелось поцеловать девушку, к которой я испытываю непреодолимую симпатию и у которой ещё, между прочим, умопомрачительная новая причёска. Александра смотрела в карие глаза молодого человека и не могла вымолвить ни слова. Она чувствовала к нему… целое ничего. Она знала его слишком плохо даже для того, чтобы назвать своим другом, но этот щенячий взор не давал затоптать его надежду на нечто большее. На помощь Алекс пришли голоса, доносящиеся снизу. — Вон они! Уже там! — до ушей пары донёсся хлопок нижней двери и приближающиеся шаги по лестнице. — Кстати, Спенсер, — отвернувшись, чтобы не видеть расстроенного лица парня, произнесла Александра. — Совсем забыла сказать, что Адриана позвала одного из новеньких. — Ну, что ж. Будет возможность узнать его поближе. Тут на балкончик влетела Адри, а следом за ней вошёл Карл. Спенсер поздоровался с ним за руку, а девушка уже пыталась разглядеть что-нибудь в телескоп, развеяв напряжённую атмосферу. — Карл, это Спенсер. Спенсер, это Карл. — И как тебе здесь? — начал Спенсер, усаживаясь рядом с Алекс, которая свесила ноги вниз сквозь деревянные прутья. — Непривычно, конечно. — Ничего, вам здесь понравится. В любом случае в Александрии лучше, чем за её пределами. — Однажды мы уже видели человека, который утверждал, что в его городе лучше. После чего он пригнал танк и начал расстреливать всех в нашем доме, предварительно обезглавив отца Мэгги, — фраза была произнесена Карлом практически равнодушно, но Адриана жутко испугалась и непроизвольно — или не совсем — прильнула к Карлу. Парень слегка опешил, но приобнял её за плечи. — Вы его убили? — Кого? — Александра уже пожалела, что задала этот вопрос, потому что Карл перевёл внимание с её сестры на саму девушку. — Того человека. — Да. Насколько я знаю, его убила Мишонн. Алекс кивнула и вдруг услышала противное хрипение ходячего. Он появился из-за каких-то кустов и направлялся к воротам. Спенсер сразу напрягся, что почувствовала Алекс — правда, она сомневалась, что причиной этого напряжения являлась храбрость. Он схватил рядом лежавшую винтовку и выстрелил — промах. — Дай я, — произнёс Карл, пытающийся отцепить от себя испуганную до ужаса Адриану — она в первый раз увидела ходячего. — Нет, лучше я, — Алекс поднялась, попутно вытаскивая из голенища сапога метательный нож, встала в стойку и, слегка прицелившись, метнула нож. Ходячий повалился наземь. — Не забыть забрать нож, — усаживаясь, безразлично добавила Александра, на которую были устремлены восхищённые взгляды молодых людей. — Вау. Видел людей, владеющих самым разным оружием, но вот метание ножей — впервые, — Алекс непроизвольно съёжилась, искоса наблюдая за недовольной сестрой. — Да ладно. Ничего особенного. Зато я ужасно стреляю из винтовки. — Это не проблема. Я тебя научу. Меня, кстати, Диана поставила сменщиком Спенсера. Так что приходи сюда завтра вечером. — Эм… Спасибо, — Адри уже хотела пойти на такие жертвы, как попросить Карла научить стрелять и её, но тут Алекс села близко к Спенсеру и положила голову ему на плечо. Карл слегка смутился, но оправился, вернув внимание к Адриане. — Глядите! — Спенсер вскинул руку вверх, указывая на падающие звёзды. Адриана сразу подскочила к телескопу, потянув за собой Карла. Алекс, повинуясь внутреннему влечению, поднялась навстречу падающим точкам света. Она хотела улететь навстречу звёздам, быть где-то там, с ними. Непонятное волнение заставило её притянуть руки к груди. Со стороны она была похожа на обычную девчонку, верящую в сказку, чья аккуратная фигурка так мило смотрелась в этом размашистом свитере, а чёрные волосы слегка поблёскивали от яркого света луны. Вся эта картинка была совсем не из этого мира, а из того — старого. Пока Адри пыталась разглядеть что-то в телескоп, хотя она вообще плохо понимала, как им пользоваться, а Спенсер наблюдал за звездопадом, Карл был увлечён видом Алекс. Девушка, заметив лёгкое чувство дискомфорта, обернулась и увидела парня, смотрящего на неё. В голове девушки снова начался ураган, а в висках бешено запульсировало. Преодолевая дрожь в руках, Алекс улыбнулась Карлу краем губ, а потом подошла к Спенсеру. Парень был очень приятно удивлён, когда обнаружил себя в объятьях Александры, и опустил голову, чтобы взглянуть на это милое создание, прижавшееся к нему. Алекс тоже подняла голову, сглотнула слюну и порывисто поцеловала Спенсера, заставив Карла неловко отвернуться. Когда ребята снова расселись по парочкам, Спенсера осенило. — Я знаю, чего нам не хватает! — все вопросительно посмотрели на него. — Пива! — Ты что? Предлагаешь нам украсть его со склада? — Алекс вздёрнула проколотую брось и игриво улыбнулась, тем самым уже выразив своё мнение по этому вопросу. Спенсер активно закивал. — Нет! Я против! И я боюсь… — пропищала Адри и ещё больше прижалась к Карлу, давая всем ясно понять, что они остаются здесь. — Хорошо, — пожал плечами Спенсер. — Тогда мы сходим вдвоём. Александра, предчувствуя веселье, вскочила и побежала вниз вслед за другом. Попросив его открыть ворота, девушка проскользнула в небольшую щёлку, забрала нож и непроизвольно посмотрела наверх. В ярком свете луны Алекс различила двоих, сидящих наверху. Адриана, одетая в чужую куртку, шептала что-то смешное Карлу, отчего он рассмеялся. Девушка, закончив свой рассказ, слегка отстранилась, но всё ещё находилась в опасной близости. Секундная искра, и вот их губы уже слились в поцелуе. Карл слегка дёрнулся от непривычных ощущений, разбежавшихся по телу, но потом немного нерешительно опустил руку Адриане на талию. Александра с силой стиснула зубы и, сжав кулаки, впилась ногтями в кожу. Почему-то её разрывало на клочки от вида этого, но девушка не уходила. Сейчас счастье сестры почему-то не приносило былой радости, и лишь оклик Спенсера привёл её в себя. — Я в окно не пролезу. У меня плечи застрянут, — парочка стояла около стенки, наблюдая за небольшим отверстием немного выше головы Спенсера. — Тогда я лезу, — парень сложил ладони, сделав своеобразную подставку, и девушка поставила туда ногу. — Ты хоть знаешь, что и где лежит? — Нет, — Алекс пожала плечами и, резко оттолкнувшись, скрылась в окне. Парень прислушался: за стеной раздалось неясное копошение. — Чёрт, у тебя есть фонарь? Сюда свет просто ниоткуда не попадает, — Спенсер похлопал себя по многочисленным карманам куртки, вынул из одного увесистый фонарь и кинул его в окно. Раздался грохот, что-то откуда-то начало падать и послышались уже громкие ругательства Александры, вызвавшие у зажмурившегося Спенсера улыбку. — Идиот. Но у меня есть две новости: плохая — ты попал фонарём в меня, отчего я отшатнулась и сбила целый стеллаж консервов, но всё вроде цело, хоть и разлетелось по всему складу; хорошая — теперь, когда этого стеллажа нет на моём пути, я нашла холодильник с пивом, — послышалось новое ругательство. — Оливия проснулась и спускается сюда. Тут из окна высунулась верхняя часть Александры, которая отдала Спенсеру ящик с пивом. Девушка вывалилась следом, сбив с ног парня, и они вдвоём завалились в кусты. Входная дверь слева отворилась, и на пороге показалась совсем сонная Оливия, держащая в руках маленький пистолет. Пара послушно притихла в кустах. Алекс приземлилась прямо на Спенсера, и их лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Девушка слегка подалась вперёд, и накрыла его мягкие губы своими, когда Оливия исчезла в прихожей, щёлкнув замком. Алекс почувствовала странное ощущение в животе. Сначала ей показалось, что у неё скручиваются внутренности, а потом девушка поняла, что это те летающие насекомые, о которых все всегда говорили. Спенсер почувствовал дрожь Александры и переместился на шею, сорвав с уст девушки резкий вздох. Алекс закусила губу и с силой впилась в майку парня, пока он плавно опускался руками с талии на бёдра девушки. Тут Алекс вскочила, будто ошпаренная, и посмотрела на Спенсера дикими глазами. — Извини… Я не знаю, что на меня нашло, — парень устало вздохнул и поднялся, захватив с собой пиво и фонарь. — Просто я столько времени наблюдал за тобой, да и к тому же этот чёртов апокалипсис. — Ничего страшного. Просто я… — девушка смутилась, когда парень приобнял её за плечи, и они отправились обратно к вышке. По пути туда она прислушивалась к колотящемуся сердцу и никак не могла понять, на что именно оно так среагировало. То ли это был Спенсер — Алекс более явственно почувствовала, какие у него были крепкие руки — с его обаятельной улыбкой и могучим торсом. Может быть, девушке он всё же нравился? Может быть, всё дело было именно в его прикосновениях? Очень хотелось думать именно так, но где-то внутри копошилась мысль, что дело было не конкретно в нём — просто она вылезла из вечной тени сестры. Александра, наконец, почувствовала, что она тоже девушка, которая хочет того же, что и все остальные. Банального внимания, объятий, поцелуев… Когда молодые люди поднялись на вышку с пивом, все радостно зааплодировали и взяли по бутылке. Остаток времени прошёл хорошо. Как ни странно, но им удалось найти давно забытые темы разговоров и изрядно посмеяться. Тогда на небольшом балкончике, сидящая по парам молодёжь совершенно игнорировала факт апокалипсиса, чувствуя себя совсем обычными. Будто завтра с утра они еле продерут глаза от бессонной ночи и большого количества выпитого с непривычки, хоть и не крепкого, но алкоголя; будут врать родителям и всем остальным о вечере и о происшествии на складе, а потом опоздают на лекции… Но всё это было лишь мимолётным миражом, поэтому скоро ребята почувствовали сильную сонливость, выкинули пустые бутылки с балкона и разошлись по домам, размышляя о том, как это классно — быть нормальными.