Апокалипсис начинается внутри

      - Он убил Пита! Нашего хирурга! Человека, спасшего не одну жизнь в общине!       - Это все потому, что он его сразу невзлюбил!       - Мы должны выгнать его!       - От этого зависит безопасность наших детей!       Обвинители, куда входили практически все жители Александрии, подняли невообразимый хаос. Люди вскакивали с мест, махали руками, кричали до хрипоты в горле – лишь бы быть услышанными - кидались на людей, пытавшихся их успокоить, и особенно на членов группы Рика. Глаза каждого горели адским пламенем, а лицо было искажено гримасой бешенства и даже безумства.       Александре стало страшно. Это был не физический страх, сковывающий мысли и движения. Ей стало страшно за будущее этого мира. Даже в этом уголке, наименее затронутом разрушительной силой того, что творится за воротами, люди ведут себя хуже зверей.       Уже целый час Алекс терпеливо растолковывала всем, что Рик лишь защищал сына, что Пит был далеко не тем, кем вы думаете, что он бил жену и детей. Вдохновенные речи возымели нужный успех над Реджем. Горожане же, почувствовав перемену настроения судьи, бросились отстаивать свое.       Они не ведали, что творили. Они просто хотели исключить Рика из общины. Хоть вслух такого произнесено не было, но каждый откровенно желал ему смерти. Человеку, который спас своего сына, который мог бы стать спасителем для Александрии.       Вид такой вакханалии совсем выбил Алекс из колеи. Она словно приросла к бревну, на котором сидела. Пальцы с силой стискивали дерево, перед глазами стояла непроглядная пелена, а в голове, будто набатом, били фразы, брошенные людьми вокруг. Если они еще таковыми являются…       Дошло до того, что кто-то замахнулся на Реджа, но вдруг раздался оглушительный выстрел где-то совсем рядом с Алекс. Девушка не успела даже испугаться, как ее рывком подняли с места. Чья-то рука противно обвилась вокруг шеи, и висок обожгло железное касание. Пистолет.       - Успокойтесь, или я ее убью.       Безэмоциональный голос Рика разом утихомирил присутствующих. Тишина после предупреждающего выстрела дала мужчине шанс быть услышанным. Все взоры устремились на Рика, державшего девушку на мушке. Былая ярость в момент испарилась, сменившись испугом, парализующим все: от мыслей до кончиков пальцев ног. Никто не сомневался в правдивости брошенной угрозы.       Александра задрожала, и дело было не в ледяном дуле пистолета, опаляющем кожу нестерпимым жаром. Дело было в том, что ее… предали. Осознание того, что Рик в нее все же не поверил, противно давило на плечи. Снова она оказалась крайней. Крайней отовсюду.       Вдруг рука Рика совсем ослабла, оставшись на горле девушки лишь для вида. Александра нахмурила брови, не понимая, какую игру он ведет. Тут девушка заметила, что глаза каждого из группы Рика были обращены к ней. В голове будто вспыхнула мультяшная лампочка, подсказывая, что надо делать.       - Видите, до чего дошло?! - срываясь на визг, с придыханием выкрикнула Александра. – Я пыталась закончить этот конфликт мирным путем, но никто из вас даже не попытался вникнуть в мои мотивы! Оглянитесь! Эта община уже не полностью ваша. Здесь есть другие люди, которые негласно владеют ей.       Испуганные взгляды жителей забегали по периметру: вокруг поляны были расставлены люди Рика, неустанно следящие за каждым движением. Жители, заметив безвыходность ситуации, начали жаться друг к другу и испуганно оглядываться по сторонам.       – Но эти люди не убийцы. Они наши… спасители.       Девушка почувствовала, что Рик отпустил ее. Щелчок у самого уха заставил Алекс развернуться – мужчина демонстрировал пустой барабан пистолета.       – Вот видите. Эти люди тоже не хотят беспричинных смертей. А вы хотели! Вы хотели этого человека – отца, защищавшего собственного сына от психопата – бросить на верную смерть. Просто потому, что вы его слишком плохо знаете. А когда все пошло не по-вашему, взбесились хуже зверей. Я понимаю, что вы переживали за свои семьи, но эти люди не плохие! Нас немного осталось в этом мире, и нам надо держаться вместе. И только они могут научить вас элементарным навыкам выживания. Я прошу вас, постарайтесь узнать их получше, и вы убедитесь, что они такие же люди со своими эмоциями и переживаниями. Алекс остановилась и глубоко вздохнула, обводя взглядом присутствующих. Никто не шевелился. Внезапно поднялся Редж и прочистил горло.       - Рик Граймс оправдан.       Конечно, после заседания никто не начал пожимать друг другу руки при встрече. Продолжались козни. Кто-то строил глупые планы по убийству членов группы Рика – ни один из них не удался. Все же нашлись те, кто смог подать людям достойный пример. Те, кто попросил научить их правильно обращаться с оружием, познакомился с новичками поближе и постарался помочь им влиться в новый коллектив.       Еще была третья группа, самая малочисленная. К ней относились те, кто в душе боялся людей Рика как огня, но на людях демонстрировал безграничную любовь к ним. К это группе относились Адриана и Сюзанна.       Они стояли на главной площади и улыбались во все тридцать два, пока Диана произносила хвалебную речь их вкладу в жизнь города. Жители собрались вокруг клумбы, которую создали две самаритянки в знак единства жителей Александрии и новоприбывших.       Алекс смотрела на аляповатый рисунок и не могла понять, что не так с ее художественным вкусом. Почему все вокруг так восторженно улыбаются? Неужели в этом орнаменте и правда есть скрытый смысл? Возможно, кто-то и нашел в этом отклик цивилизации, но большинство улыбок все же были натянутыми. Улыбайся, потому что так надо. Улыбайся, потому что ты должен быть рад. Улыбайся, иначе тебя убьют.       Алекс раздраженно переводила взгляд с одного лица на другое. Зачем столько фальши в мире, который и так висит на волоске? Неужели люди не могут быть откровенными даже на грани вымирания? Девушка стояла позади и раздраженно теребила серьгу.       Карл обернулся и ухмыльнулся, глядя на выражение лица Александры. Она же намеренно сосредоточила внимание на чьем-то затылке. Девушка чувствовала, что Карл расположился к ней после спасения Рика. Но Карл ей не нужен. Это симпатия Адри. Ей вообще лучше одной, чтобы потом никого не терять.       - Мне кажется, что эта клумба определенно хороша.       Александра вздрогнула, прикусив губу, когда позади нее материализовался Спенсер. Быстро оправившись, девушка воспользовалась моментом – улыбнувшись так, чтобы Карл заметил, девушка повернулась лицом к Спенсеру. Улыбка тут же погасла.       - А мне кажется, что она бессмысленна, поэтому я хочу уйти.       Сначала парень опешил, но в итоге получилось именно так, как Алекс и ожидала – он предложил ей вместе улизнуть. Девушка взяла Спенсера за руку и повела за собой. Александра нахмурилась, не понимая, почему ее вдруг накрыла волна отвращения. Ведь он был очень привлекателен, даже сексуален, хотя и немного глуповат.       Желание обернуться было велико, но Алекс боролась с ним. Совершенно погрузившись в переживания, девушка даже не заметила, как оказалась ведомой Спенсером.       - Куда мы идем?       - За ограду. Ты же не против? – Спенсер обернулся, поняв, что его перестали слушать.       - Я… Секунду, - рассеянно кинула Алекс и направилась в сторону крыльца, где в тени кто-то притаился.       Девушка напряженно выдохнула, приближаясь к негритянке, усиленно полирующей катану. Одним из условий Рика было: каждый имеет право на ношение оружие. Мишонн не обращала внимания на приближающуюся к ней фигуру, но так казалось только на первый взгляд. На самом деле она следила за каждым жестом, оценивая все происходящее.       - Привет, у тебя есть минутка? – Алекс начала мягко, но уверенно.       - После того, что ты сделала для Рика, у меня есть даже парочку, - дружелюбно улыбнулась Мишонн, дав девушке понять, что она может расслабиться.       - Надеюсь, что в итоге у тебя найдется даже больше, чем парочка. Я хотела попросить тебя об одной услуге, - лицо Мишонн оставалось невозмутимым, за исключением приподнявшейся брови. – Я хорошо обращаюсь с ножами, но это не такое существенное оружие. Я хотела попросить тебя научить меня обращаться с катаной. Это оружие меня привлекает.       Александра внимательно следила за собеседницей, ища хоть какой-то реакции, но в итоге ничего не обнаружила. Мишонн еще несколько секунд испытывала девушку тишиной, а потом снова мягко улыбнулась.       - Я считаю, что в этом мире каждый должен уметь обращаться с оружием. Тем более, если человек сам желает учиться. Конечно, я буду рада помочь тебе. Уверена, что из тебя выйдет отличный воин, - Мишонн уверенно положила руку на плечо Алекс. Девушка улыбнулась.       - Когда?       - Завтра в семь утра, - женщина внимательно смотрела в глаза Алекс, хитро улыбаясь.       - Я буду здесь, - уверенно ответила девушка и побрела к дожидавшемуся ее Спенсеру.       - И о чем же вы разговаривали? – молодой человек уверенно закинул руку на плечо Алекс, не заметив ее раздраженной гримасы.       - Я попросила Мишонн научить меня новым техникам самообороны.       - Интересное совпадение. Я хотел предложить тебе вместе потренироваться. Можем научить друг друга интересным приемам.       Алекс почувствовала, что Спенсер думал не о самообороне. Слишком уж подозрительным тоном это все было сказано. Девушка решила, что это может быть вполне забавным экспериментом. Она кивнула, хитро улыбнувшись.       - Пойдем.       - Что? Прямо сейчас? – вид совершенной растерянности Спенсера изрядно потешил самолюбие Алекс.       - Да, а есть какие-то препятствия?       - Да вроде нет…       Спенсер чувствовал себя напряженно за оградой и оборачивался на каждый шорох. Желание же показать себя – мужской порок – заставлял его идти за Алекс. Хоть парень и был поглощен собственным напряжением, он не мог не отметить поведение спутницы.       Александра изящно обходила препятствия и, будто кошка, мягко ступала по шуршащим листьям. Во всех движениях девушки прослеживались грация и осторожность, но при этом она ничего не делала специально. Алекс делала на автомате то, что Спенсеру казалось таким особенным.       - Предлагаю остановиться здесь.       - А это не слишком опасно?       - Если никто не будет визжать как девчонка, то все будет нормально.       Алекс хитро улыбнулась, разминая кисти рук, и закатила глаза – Спенсер не понял, к кому относилось последнее замечание.       - Ну, что ж. Думаю, нам надо понять, кто и на что способен, так что… нападай на меня.       - Что? – Спенсер встрепенулся.       - Нападай на меня, - Алекс смерила нерешительного парня взглядом. - Ок, хотя бы попробуй поймать меня.       Игра проходила забавно, изрядно развлекая Алекс. Спенсер лишь сильнее разгорался, каждый раз ловя руками лишь воздух – девушка была слишком шустрой для него. Ей понадобилось не так много времени, чтобы понять, какого бойца из себя представляет Спенсер – никакого.       В итоге Алекс наскучило, и она решила довести дело до логического конца. Девушка подставила парню подножку, и молниеносно оказалась сидящей на нем.       - Убит, - безразлично кинула Александра.       Она уже хотела встать, но почувствовала приятное тепло в промежности. Девушка не могла отрицать – ей нравились эти ощущения. Ей нравилось, что ее хотят. Но когда руки Спенсера скользнули по ягодицам…       - Мне повторить? – Алекс выдернула из под ремня пистолет и направила его прямо в лоб Спенсеру. Тот сразу же поднял руки, сдаваясь.       - А… откуда он у тебя?       - Это не важно. Если захочешь еще потренироваться – свистнешь.       Александра грациозно удалилась с поля боя, оставив Спенсера наедине с мыслями.