Большая теория наоборот

      Глава 11.       Захлопнув дверь перед одетым в форму Шелдоном, Эми некоторое время постояла на одном месте, пытаясь успокоить дыхание. Она была смущена и озадачена и не понимала, что с ней происходит. Может, что-то содержится в краске, которой был разукрашен Шелдон и это вещество вызывает такие симптомы? Она уже подумывала, чтобы отменить девичник, намеченный на вечер, и принять антибиотики. Однако до запланированной встречи оставалось еще 4 часа, у нее было время, чтобы поставить диагноз, хотя второе мнение ей бы не помешало. Она поставила свою белую доску и начала записывать симптомы. Некоторое время спустя, она удовлетворенно рассмотрела полный список симптомов, но это не приблизило ее к разгадке. Больше тянуть было нельзя, и Эми начала готовить угощение для гостей. Она начала замешивать тесто для печенья, и как раз в это время увидела, что под ее дверь подсунули записку. Эми пошла открывать дверь и увидела стоящего там Раджа, он был все еще в форме и держал в руке бутылку пива.       Радж глубоко вдохнул и почувствовал аромат своей любимой специи - корицы.       - Привет, Раджеш, - Эми посмотрела на бутылку со смелостью у него в руке. После долгого молчания, почти в минуту длиной, он сделал большой глоток из бутылки и наконец заговорил:       - Эм… Эми, я только хотел сказать, что я приношу извинения за свое поведение в пятницу. Я не должен быть вымещать на тебе раздражение Шелдоном. Это нечестно, - Радж смотрел вниз на свои грязные ботинки и не поднимал глаза на Эми.       - Раджеш, давай спишем происшествие на алкоголь и забудем все, - она решила проверить только что появившуюся у нее гипотезу, и она без предупреждения раскинула руки и крепко обняла Раджа. Она глубоко вздохнула, а потом чуть не уронила его на пол. Бросив Раджа, она проверила свой пульс:       - Нет, ничего, - ни ускорения пульса, ни пульсации, ни потных ладоней.       Она прошептала себе:       - Значит, это не краска.       Она посмотрела на Раджа, который не понимал, что происходит.       Эми сказала:       - Спасибо за извинения. Не волнуйся, Раджеш. Я думаю, что твоя зацикленность на мне обусловлена тем, что я к тебе добра. Скорее всего, ты скучаешь по матери. Перестань подхалимничать с каждой женщиной, которую встречаешь и лучше заведи себе собаку и направь на нее все свои внимание и преданность. Ты получишь море безусловной любви от животного, в которой ты нуждаешься и к тому же, владельцы собак живут дольше. Удачи! – Эми закрыла дверь перед Раджем, который опять унюхал запах корицы. Он постоял в коридоре немного, размышляя над ее словами:       - Собака, вот как…       Оставался час до прихода гостей и тут Эми услышала крики от соседей. Видимо, Леонард и Шелдон опять ругались. Эми уже привыкла к этому. Обычно они кричали про какой-то Вавилон Пять, Эми решила, что это документальное кино про историю Ирака, иногда про термостат. Потом Эми услышала крик Леонарда, потом она услышала как звонко стукнула дверь в квартире 4-А, потом шаги и, наконец, стук в ее дверь.       - Наверное, пришел Леонард.       Эми открыла дверь и натянуто улыбнулась:       - Привет, Леонард.       - НЕВЕРОЯТНО! – Леонард пробежал в квартиру и упал на диван. Эми даже не стала говорить про гостей, видно было, что Леонард слишком погружен в свои проблемы. К тому же, если бы она сказала, что придет Пенни, он начал бы слишком много спрашивать. Она решила ничего пока не говорить.       - Так, что на этот раз?       Леонард стал кричать на дверь, как будто хотел докричаться до Шелдона:       - Ты представляешь? Мы получили приглашение на конференцию от Института Экспериментальной физике представить свой доклад по сверх-текучим материалам …       Эми прервала его на середине фразы:       - И Шелдон не хочет идти туда, потому что считает, что это будет потакание низшим умам?       Леонард был поражен:       - Да! Как ты… Впрочем, не буду спрашивать. Он всего лишь предложил идею, причем это была всего лишь догадка. Я провел эксперимент! Сложный! Почему он этого не понимает?       У Эми не было времени, ей надо было закончить приготовления до прихода гостей:       - Шелдон делает только то, что считает полезным для себя. Убеди его, что ему выгодно принять участие в конференции, и он пойдет, - Эми открыла дверь, - а теперь, извини, у меня будут гости через …- Эми посмотрела на часы, - 51 минуту.       Леонард думал над ее идеей, пока Эми пыталась выставить его за дверь:       - Вообще-то, это хорошая мысль… Ладно, я часто так делаю, и здесь тоже можно применить … Спасибо!       39 минут спустя, Эми услышала тройной стук в свою дверь. Звук означал, что Леонард опять в чем-то провинился и Шелдон сейчас расскажет в чем.       Эми открыла дверь, и Шелдон забежал:       - НЕВЕРОЯТНО!       Он тоже сел на диван, где ранее был Леонард.       Эми вздохнула и спросила:       - Я так понимаю, что ты уже разговаривал с Леонардом?       - Да, он сказал, что хочет, чтобы мы представили доклад в Институте Экспериментальной Физики. Они нас пригласили рассказать про эксперимент по сверх-текучим материалам...       Эми его оборвала, у нее не было терпения на Шелдона сегодня. Он завел свою любимую пластинку, а у Эми были другие дела, помимо того, чтобы вытаскивать Шелдона из очередной катастрофы. Она также не хотела признавать, что была расстроена, когда он ушел от нее с принцессой, потому что она не осознавала, почему именно расстроена. Эми быстро проговорила, как исполнитель на аукционе:       - Да-да, конференция по теме конденсаты Эйнштейна-Боузе. Тебе надо пойти. Прекрасная возможность для тебя поделиться своим гением с менее умными людьми. Это также поможет твоему общению с Леонардом, поскольку ты не проявляешь эмпатию, твой шаг будет расценен как попытка сопереживания и он оценит это. А когда тебе что-то от него понадобится, ты можешь припомнить этот случай. И последнее, самое важное, - ты же не хочешь, чтобы он дал неверное представление о твоей работе, а такое возможно, если ты не будешь участвовать. Поэтому прими участие. Хотя если у тебя страх перед публичными выступлениями и твоя ссора просто фарс, который ты затеял, чтобы не признаваться в этом страхе… Впрочем, мне некогда, у меня скоро будут гости, - Эми открыла дверь для Шелдона, но он не двинулся.       У Шелдона от удивления челюсть упала:       - Откуда ты?..       - Ой, да ладно. Ты, конечно, очень умный, но тебя легко раскусить. Ты бы не стал упускать возможность похвастать своим умом. Значит, дело в чем-то еще, страх перед публичными выступлениями очень распространен, у меня он тоже есть. ПОСЛЕ того, как мои гости уйдут, мы можем поговорить об этом, но сейчас… не мог бы ты… - Эми очевидно намекала на дверь – указав на нее рукой.       Шелдону хотелось так много рассказать, а его лучшая слушательница выгоняла его из квартиры, по его мнению, как щенка на улицу. Он медленно прошел к двери, где Эми практически стала выталкивать его. Он внезапно остановился, увидев исписанную доску.       - Погоди-ка, ты что, заболела?       Эми нетерпеливо ответила: - У меня были странные симптомы, мы можем обсудить их позже, а теперь – ИДИ!       Шелдон проигнорировал ее подталкивания в спину, резко развернулся, оказавшись к Эми лицом, и ловко развернул их обоих к доске:       - Может, нам надо сделать сравнительный анализ.       - Шелдон, сейчас мне некогда, гости будут с минуты на минуту!       - Что за гости? У тебя что, свидание? – голос Шелдона поднялся на октаву на последнем слове.       - Нет. У нас девичник! Я первый раз принимаю участие, в отличие от тебя, у меня нет друзей.       Шелдон решил, что широкий круг общения может быть полезен.       Наверное, наличие подруг поможет Эми социализироваться, конечно, если у них сходные интересы.       - Друзья с работы?       - Нет, Пенни из кафе и ее подруга Бернадетт.       - Они не твоего круга. И потом, эта ж та Пенни, которая напоила тебя?       - Да, но она позаботилась обо мне, так что не надо думать о ней плохо.       Шелдон фыркнул. Это он позаботился об Эми, а не Пенни с ее вялыми попытками помощи. Шелдон знал, что Пенни и Леонард уложили Эми в постель, и также знал, что ему нельзя врываться в ее квартиру без разрешения опять. Так что он не стал открывать рот. Тем более, что Эми молчать не собиралась.       Эми быстро проговорила:       - Только не говори про моих гостей ЛЕОНАРДУ ИЛИ ГОВАРДУ!       Шелдон в ужасе подпрыгнул:       - Эми, я не могу хранить секреты!       Эми поняла, что не того она просит сохранить секрет, и сама себя мысленно отругала, что проговорилась:       - Ох, ты прав. У тебя лицо будет, как у больного с болезнью Лайма, если ты попытаешься соврать.       Шелдон засмеялся странным смешком:       - Смешно! Классная шутка.       - Я знаю, я шучу, как комик, иногда. А теперь, я тебя прошу, все-таки не упоминай про моих гостей. Я понимаю, это для тебя сложно, но вы с Леонардом в ссоре, так что разговаривать много не будете. Я ему потом сама расскажу, хорошо? – Эми просительно посмотрела Шелдону в глаза. Шелдон расправил плечи, сделал глубокий вдох и почувствовал легкий вишневый аромат. Он представлялся себе отважным воином-одиночкой, которому предстоит сразиться с неизвестным чудищем.       - Ну хорошо… Ты вот опять заставляешь меня делать то, что я не хочу. Твоя сила может быть разрушительной и для тебя, поаккуратнее с ней, - Шелдон скромно улыбнулся и посмотрел на нее долгим взглядом, потом понял, что так долго пялиться нельзя.       - Обязательно. А теперь иди! – Эми начала махать на Шелдона фартуком, пытаясь выставить его из квартиры, но он все еще не сдавался.       - А как же твои симптомы?       Эми схватила доску с подставки и протянула ее:       - На, забирай, и подумай пока над ними! ИДИ!       - ХОРОШО! Я поработаю с твоими записями, вместо того, чтобы лгать Леонарду. Ты умеешь найти интересное занятие на вечер!       - Рада, что помогла! Увидимся!       Эми закрыла дверь и выдохнула облегченно. Уже почти 7 и ей хотелось подготовиться идеально.       Она нервничала, причесалась три раза, потом несколько раз переставила угощение. Она перекладывала подушки на диване и так усиленно их взбивала, что чуть не порвала. Было уже 7-13, а никто не пришел. Эми расстроено уселась на диван и взяла мороженое, которое начало подтаивать. И на что она надеялась… Она вспомнила про выдру и то, как так называемые «друзья» закрыли ее в комнате с опасным животным. И тут она услышала стук в дверь.       Эми открыла дверь и увидела улыбающуюся Пенни, рядом с ней стояла невысокая блондинка, держа в руке коробку с темными бутылками. Пенни была одета в юбку и майку на тоненьких бретельках, слишком откровенную, на взгляд Эми. Бернадетт была в платье в цветочек и кардигане. Эми подумала, что Бернадетт одевается очень хорошо, но вот одежда так облегала ее фигуру, что можно было прочитать размер бюстгальтера.       - Привет! Проходите, - Эми открыла дверь для гостей. Она увидела, что дверь в 4-А приоткрывается и поспешила закрыть свою.       В квартире напротив Шелдон изучал симптомы загадочной болезни Эми. Пока что он ограничил идеи до 3-х: ее мозг поражен инопланетным паразитом, у нее раннее начало менопаузы или же у нее проявились симптомы сексуального возбуждения. Последнее было маловероятно, однако Шелдон включил и эту гипотезу, чтобы не пропускать никакой возможности.       Шелдон ловко избегал Леонарда весь вечер, но его обиженный сосед шумно стучал по клавиатуре, как будто он не печатал, а тренировался на тренажере. Шелдон морщился при каждом звуке, но боялся посмотреть на него, боясь проговориться про гостей у Эми. Правда, Леонард не обращал на него внимания, и не подозревал о том, что происходит в квартире напротив. В конце концов Шелдон не выдержал:       - Нельзя ли потише? Кое-кто здесь между прочим пытается думать.       Леонард повернулся от своей работы и ответил:       - О да, великий Шелдон Купер думает! А всем остальным в это время надлежит восторженно глазеть на сие действие!       - Ну, пока что у меня не получилось решить задачку, так что не восторгайся раньше времени. Я так и не понял, что случилось с Эми! – тут Шелдон непроизвольно подмигнул глазом, у него начался тик, - То есть ничего не случилось с ней, у нее просто гости. Наверное, это ее родственники, они собрались, чтобы решить, что делать с наркозависимым родственником… Его надо вытащить из притона… Вроде, где-то в Лонг-Бич…- Шелдон был доволен, что смог так быстро и ловко соврать. Леонард почему-то не был счастлив.       - Как только Эми тебя терпит! – Леонарду надоело, и он решил остаток вечера отдохнуть от Шелдона.       - Я поеду к Говарду, а ты оставайся тут со своими…       Леонард быстро посмотрел на доску Шелдона:       - … внеземными паразитами и пульсацией в артериях. И не проси меня провести эксперимент по этим параметрам!       Шелдон поднес пальцы к вискам и сделал вид, что пытается взорвать Леонарду мозг взглядом. Леонард открыл дверь, чтобы выйти, как раз в тот момент, когда дверь квартиры 4-В закрывалась.       Как раз после уходя Леонарда, подруги Эми удобно расположились на кухне. Пенни и Берни удивленно увидели огромный поднос с угощениями:       - Вау, Эми, это все нам?       - Да. Я не знала если у вас какие-то ограничения в питании, поэтому вот тут есть печенья без сахара, вот эти с молоком без лактозы и с заменителем сахара, - Эми протянула одно Пенни.       Пенни откусила:       - Ох, я могу и на таких растолстеть, вкус просто нереальный!       - Я принесла чай по Лонг-Айлендски, уже готовый.       - Отлично, спасибо! – Эми любила чай, и это видимо какой-то новый рецепт, хотя странно, что он был в бутылках, наверное, сахар тоже уже добавлен.       Пенни тоже кое-что принесла:       - А я принесла вино!       Пенни открыла вино и достала три стакана. И она уже не могла дольше ждать, чтобы спросить:       - Эми, так ты поговорила с Шелдоном?       Эми не была знакома с порядком проведения девичников, поэтому до прибытия гостей она загуглила, как они обычно проходят. Согласно блогу, который вела ЛедиКрутышка71, обычно обсуждают парней, пьют алкоголь, разговаривают про романтические комедии и рассказывают про предпочитаемые позиции в сексе. Эми не была подготовлена к обсуждению большинства предлагаемых тем.       - Эм, мы разговаривали с ним, но …- она не договорила, прервалась, услышав характерный троекратный стук в дверь. Она пробурчала:       - Помяни черта…       Эми приоткрыла дверь немного и высунула голову:       - ЧТО НАДО?       Шелдон не понял, почему Эми так неприветлива:       - И тебе добрый вечер!       - Чего тебе надо, Шелдон?       - Перейду сразу к делу: мне не нравится, что мне пришлось из-за тебя обманывать Леонарда.       Эми вышла в коридор, чтобы Пенни не услышала разговор.       - Зачем обманывать? Просто не говори, что Пенни здесь. Ты же знаешь, как он ведет себя рядом с Пенни.       - Неважно. Я хочу знать, что ты сказала Леонарду, чтобы знать, что говорить, если он спросит меня. Детали очень важны, Эми. Успех нашего обмана будет зависеть именно от деталей. Так что ты ему сказала? – Шелдон ожидал, что она выдумала что-то очень непростое, но он был разочарован ответом.       - Я сказала, что у меня гости, и не уточняла, кто именно придет.       - Очень детальная ложь, Эми! – Шелдон был недоволен.       - Шелдон! У меня в доме гости. Говори Леонарду что хочешь, я больше не открою дверь на твой стук!       - Ой, ты разозлилась! А вот это уже может быть признаком ранней менопаузы!       Эми вздохнула, интересно, что у него в голове творится:       - С чего бы это?       - Я рассмотрел твои симптомы, и вот локализованная артериальная пульсация не поддается объяснению. Расскажи, где именно локализуется прилив крови? – Шелдон внимательно осмотрел Эми с ног до головы. Прошлой ночью, он проходил в ее квартиру, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке. Леонард не знал, как заботиться о пьяных людях, он с таким не сталкивался. А вот Шелдон имел такой опыт к своему сожалению. В каком-то смысле он попытался помочь Эми, потому что чувствовал, что поступил неправильно, уйдя с Лалитой и бросив Эми. Он вспомнил, как снял с нее кардиган и блузку, она что-то бормотала про флаги. Шелдон был сосредоточен только на том, что устроить Эми удобно для сна в ее постели, но все-таки не смог удержаться подсмотреть на ее ноги. Из-за мыслей о локализации артериальной пульсации у Эми у него тоже появились подобные симптомы, которые Шелдон тщательно игнорировал. Шелдон закончил осмотр, еще раз оглядев торс Эми, задержав взгляд на руках, сложенных на ее груди.       - Уходи! – Эми захлопнула дверь перед его лицом. Возвращаясь в квартиру, Шелдон вспомнил, как вместе с бабушкой ходил играть в бридж по выходным с другими старушками, и понял, что примерно представляет, какой может быть жизнь рядом с женщиной после менопаузы.       Эми повернулась к подругам и натянуто улыбнулась:       - Прошу прощения за это.       Бернадетт спросила:       - Он часто так делает?       Эми села и сделала глоток вина:       - Что именно? Ведет себя немного странно? Да, так всегда…       - Нет, приходит к тебе, чтобы спросить какую-нибудь ерунду.       - Несколько раз в день. Приносит мою почту. Странно, кажется, почтальон почему-то постоянно путает наши квартиры. Каждый день по скайпу мы договариваемся про слово дня.       - Вот как? – Пенни улыбнулась и подмигнула Бернадетт, - а что еще он делает.       - Иногда приходит с медицинскими проблемами.       - Например?       - Один раз пришел с занозой. Еще как-то попросил проверить подозрительную родинку на спине. А еще он пришел и сказал, что проглотил жука, - Эми рассмеялась, - и попросил проверить, не отложил ли тот кладку яиц на стенке в его глотке!       Пенни только что взяла печенье, но при этих словах отложила его и поморщилась:       - И-у…       - Да, противно, хорошо, что он ошибся. О, и он приходил спрашивать мое мнение по поводу галстука на ручке двери комнаты Леонарда.       Пенни аж подавилась:       - У Леонарда? – Пенни-то знала, что означает галстук на ручке, впрочем, как и Бернадетт.       - Да. Оказалось…- Эми заговорила тише, как будто это секрет, - у Леонарда был коитус!       Пенни выглядела немного расстроенной:       - Я думала, у него нет девушки.       - У него нет, Лесли Винкл совратила его, чтобы получить сексуальное удовлетворение и наполнить свою кровеносную систему допамином и серотанином.       Пенни посмотрела на Бернадетт в непонимании, та объяснила       - Она его использовала как игрушку.       Эми подумала, что обсуждение Леонарда не совсем подходит в качестве темы для разговора, и решила поговорить о чем-нибудь другом:       - Ага… Так… О чем бы еще поговорить… Что вы думаете по поводу теории Фрейда о женской зависти к пенису?       Пенни уставилась на Эми, но Бернадетт радостно ответила:       - Я думаю, было бы классно иметь пенис. Ни тебе месячных, ни цистита.       Эми была рада, что ее мнение кто-то разделяет:       - Вот именно! Можно сэкономить кучу денег, не покупая женские гигиенические продукты! Шелдон посоветовал купить про запас, но у меня нет места хранить 30 летний запас тампонов.       Бернадетт чуть на выплюнула вино:       - Что он сказал?       Пенни решила прервать эту тему:       - Подожди, вернись назад. То есть Леонард переспал с той девушкой, которая подходила к вам в кафе? – потом Пенни добавила – Но они не состоят в серьезных отношениях?       - Эта тема не так интересна, как дискуссия о тампонах, но так и быть…Нет, Уэсли не собирается видеться с Леонардом вообще, - Эми подумала немного, - а ты что, интересуешься Леонардом? Если да, то в таком случае, должна тебе сказать, что он будет очень ….       Пенни прервала ее:       - Нет! У меня есть парень! Он хороший! Он… - Внезапно Пенни зарыдала. Тут Эми поняла цель таких вечеров: пожаловаться на мужиков. Пенни рассказала, что Курт изменил ей, и не один раз, как она думала, а четыре, причем это только с того момента, как они переехали в Лос-Анжелес. Она хотела уйти от него, но думает, что она все еще любит его. Бернадетт рассказала, что только что рассталась со своим бойфрендом, Гленом, - он был ее профессором в колледже, и хотя он выглядел как огромный качок, у него проблемы в постели. Эми слушала, и помогала советом, где могла, но ее отсутствие опыта сказывалось, как раз когда она сказала, что…       - Как, у тебя не было секса?       - Нет.       Вино уже произвело эффект на мысли Берни, и в этот момент она была заинтригована Эми. Она почувствовала сходство с ней, какого у нее не было с Пенни. Она решила, что должна помочь новой подруге:       - Может тебе надо просто выйти из этой квартиры, подцепить кого-нибудь, и просто переспать с ним! Я имею ввиду, всегда ведь интересно научиться чему-то новому!       Эми захихикала как школьница. Ей нравилось проводить время с Пенни и Бернадетт. Может, на нее тоже подействовал алкоголь, но она надеялась, что они смогут подружиться.       - Во-первых, никто никогда не проявлял ко мне интереса. И не думаю, что у меня есть сексуальные желания.       - Ха! Ты просто сама о них не подозреваешь! Когда тот парень тебя поцеловал, кстати, как его зовут?       - Раджеш.       - Ой, он такой милый, - Бернадетт подпрыгнула на диване от радости, - Так вот, при поцелуе – у тебя была слабость в ногах, ладони вспотели, или может, сердце застучало как будто в него вкололи адреналин напрямую? – Бернадетт толкнула Эми локтем в бок. Эми почему-то смотрела прямо перед собой в пространство. Симптомы были такие же, какие она перечислила на своей доске.       Эми удивленно вздохнула:       - Так это симптомы сексуального возбуждения?       - Ну да! Или может необычные ощущения в нижней половине туловища? – Пенни толкнула Эми локтем в другой бок, Эми выглядела напуганной.       - Нет, при том поцелуе с Раджем я такого не испытывала, но вот в другом случае… - Эми подумала про эпизод, когда Шелдон подошел к ней в форме. Она быстро облизала губы, вспомнив, что почувствовала, когда Шелдон заблокировал дверь и поцеловал ее в щеку. Такая информация могла бы обрадовать кого-то, но Эми была напугана. Она-то знала, каков Шелдон и понимала, что влюбиться в него означает провести годы в сексуальном неудовлетворении. Ей не хотелось такого развития событий. Надо выкинуть его из головы.       - Я имею ввиду…- Эми не закончила, она услышала тройной стук в дверь опять. Она улыбнулась подругам:       - Это он опять. Прошу прощения.       Она открыла дверь, хотя и знала, что там человек, которого ей меньше всего хотелось видеть в этот момент:       - Привет, Шелдон. Э… Ты в порядке? – Эми крепко схватила дверную ручку, ожидая, проявятся ли симптомы. Ей придется освоить какую-нибудь технику медитации, чтобы научиться отвлекаться. Она решила, что надо просто относиться к нему как и к остальным друзьям.       Шелдон заглянул в квартиру:       - А как долго они тут еще будут сидеть?       Эми проигнорировала его грубость, открыла дверь, махнула и сказала:       - Ох, Шелдон… Что ж ты там думаешь в этой своей гигантской голове? Заходи! Съешь печеньку.       Шелдон осторожно вошел в комнату к трем дамам навеселе.       Пенни и Берни сидели на кухне на барных стульях. Они подлили себе еще вина и не стесняясь угощались выпечкой Эми, казалось, они не ели неделю. Обе повернулись, когда Шелдон вошел:       - Заходи, Шелдон, мы как раз обсуждали поцелуи, - Пенни улыбнулась и закусила еще одной печенькой.       Эми села на диван, Шелдон присел рядом. Она сделала маленький глоток вина и улыбнулась Шелдону. Он только смотрел на нее, позабыв, зачем вообще пришел.       Шелдон махнул головой в сторону гостей:       - А обязательно, чтоб они тут были?       - Шелдон, нельзя быть таким грубым. Они могут тебе помочь советом, если ты хотел что-то спросить.       - Эй, на вот, выпей. Это чай Лонг-Айленд, - Берни протянула ему бутылку.       - О, я люблю чай! – Шелдон открыл бутылку и выпил половину, запрокинув голову. Бернадетт удивленно посмотрела на Пенни, но та приложила палец к губам, прося не упоминать, что это алкогольный напиток.       Эми не увидела общения Пенни и Бернадетт. Она присела подобнее на диване и приготовилась к разговору с Шелдоном:       - Хорошо, Шелдон, в чем дело? Ты меня опять отрываешь от моих гостей, так что уже говори, зачем пришел. Представь, что мы твои консультанты.       Шелдону было не совсем комфортно говорить перед Пенни и ее подругой, но ему надо было поговорить с Эми:       - Леонард вернулся и делает мое существование в квартире невыносимым! Он привел Говарда, и они смотрят Вавилон Пять с режиссерскими комментариями! Делает вид, что ему просто наплевать на соседское соглашение!       - Говард, это тот забавный парень в цветной одежде, - Берни отпила вина и забавно приподняла брови.       Шелдон не знал, кто она, но то, что ее заинтересовал Говард, было плохим знаком.       - Да, хотя твой выбор слов по отношению к нему вынуждает меня спросить, сколько ты выпила алкоголя сегодня?       Берни спрыгнула со стула:       - Пойдемте поздороваемся!       Пенни решила, что это отличная идея:       - Точно! Пойдем! Пошли, Шелдон, вечеринка перемещается в твою квартиру.       Эми вскочила с дивана и недовольно сказала:       - Эй, мы же вроде как собирались на девичник.       - Так это лучшая часть девичника – уйти к парням! Пошли, может там и Радж, и он опять тебя поцелует!       Шелдон как раз допил бутылку, когда услышал последнюю фразу:       - НЕТ! Радж не приехал. Только Говард и Леонард. Никаких поцелуев! – Он посмотрел на Эми обеспокоенно. Эми покачала головой и захихикала.       Бернадетт фыркнула:       - Это мы еще посмотрим. Пойдем с нами, Эми!       Эми была рада, что девушки хотят, чтобы она пошла с ними, но она не могла вернуть Шелдона назад в его квартиру, когда он смотрел на нее такими умоляющими глазами.       - Вы идите, а я пока поговорю с Шелдоном.       Прихватив с собой несколько печенек, Пенни и Бернадет поспешили к квартире 4-А и постучали в дверь. Леонард открыл, и весь его вид сразу изменился, как только он увидел Пенни.       - Пенни! Привет, а что ты тут делаешь?       - Мы были в гостях у Эми, и решили зайти к вам поздороваться. Вы не против?       Говард подпрыгнул с дивана и подбежал к двери:       - Нет, не против… Прошу вас, дамы, проходите, мы как раз смотрели потрясающий сериал – Вавилон Пять…       Шелдон обиженно опустил плечи и вздохнул:       - Что ж, кажется мой вечер безнадежно испорчен. Но хотя бы мне не придется врать про твоих наркозависимых родственников в Лонг-Бич.       - Что… Нет… Я даже не буду спрашивать… Мне жаль, что они захватили квартиру, Шелдон, но ты можешь побыть здесь. Хочешь, я сделаю тебе горячий напиток? – Эми встала с дивана и прошла на кухню. Шелдон пошел за ней и сел на барный стул.       - Нет, но я бы выпил вот этого чаю еще, если у тебя есть.       - Конечно. Я никогда не пробовала чай из бутылки, он вкусный?       - Да, очень. Лучший чай в мире, - Шелдон взял бутылку и выпил всю сразу, Эми только удивилась, как быстро он пьет. Потом, не спрашивая, он прошел к холодильнику и взял еще одну.       Шелдон открыл бутылку, запрокинул голову и стал вливать в себя жидкость, как ковбой в салуне. Эми увидела, как у него двигается кадык и вздымается грудь при каждом глотке, схватила свой бокал вина и убежала на диван.       Шелдон прошел за ней, сел поближе на диване. Почему-то он не мог сосредоточиться ни на чем вокруг, кроме ее губ.       - А почему это вы обсуждали поцелуи? Это про то, как Радж тебя поцеловал? Они хотели знать, понравилось ли тебе? – Шелдон сделал еще глоток, запивая вопросы. Вдруг ей понравилось?       - Нет, совсем нет. Вообще-то, они спрашивали, целовал ли ты кого-нибудь, - Эми попыталась сделать вид, что ее этот вопрос не интересует, но ее плохое актерское мастерство выдало ее с головой.       - Если не считать мою мать, бабулю и сестру, то нет. Хотя я целовал тебя в щеку, - Шелдон бессознательно улыбнулся, посмотрев на щеку Эми. Он уже хотел поднять руку и провести пальцами по ее щеке, но был удивлен нотками в своем голосе. Его мозг тормозил и практически выключался, но ему казалось, что нет ничего лучше в мире, чем смотреть на нее сейчас.       - Не думаю, что они это имели ввиду, Шелдон, - Эми хотела, чтоб он ответил, и не позволила ему уйти от темы. Она была удивлена, что       Шелдон обсуждает эту тему так спокойно.       - Ну, еще я делал искусственное дыхание в рот монашке, когда спасал ее. Это считается?       - Не совсем.       - Значит, нет… Пока … - Шелдон облизал губы и посмотрел на рот Эми. У нее было немного вина на нижней губе. Сверкающая жидкость почему-то заинтересовала Шелдона, и он смог выйти из своего ступора только когда голос Эми отвлек его.       Эми решила, что надо перенаправить разговор куда-то еще, и постаралась подумать о чем угодно, о чем можно поговорить, потому что она еле сдерживалась от того, чтобы поцеловать его самой. Она была уверен, что Шелдону это не понравится.       - Так ты все еще расстроен из-за ситуации с презентацией на конференции и злишься на Леонарда? - Эми сделала еще глоток, сегодня она была аккуратна с алкоголем, помня о предыдущем опыте. Она поставила бокал и повернулась к Шелдону. Он моргнул и отпил еще из своей бутылки.       - Не хочу об этом говорить, мне надо поговорить с умной Эми сейчас, - он наклонился и прошептал – Умная Эми, выйди ко мне, - он захихикал и допил бутылку.       Эми никогда не видела Шелдона таким игривым раньше:       - Ты ведешь себя еще чуднее, чем раньше. Либо ты очень расстроен, либо у тебя паразит в мозгу.       Шелдон запутался в мыслях. Он поставил на столик пустую бутылку и откинулся на спинку дивана:       - Эми, он меня не понимает. Я не собираюсь изображать шута перед глупыми людишками, - он наклонился к Эми и вдохнул воздух около волос Эми:       - Ты пахнешь вишней, как соблазнительно мороженое.       - Я не знаю, что ответить на эти слова. Так пахнет мой шампунь. Вернемся к разговору. А ты не думал, что твое стремление похвастаться твоим умом и создает тебе столько лишних проблем? Вот например, как обезьяны в зоопарке сражаются за доминирование?       - Когда у них в группе начинается борьба, они устраивают стилизованную битву пенисами. Это, конечно, вне моей комфортной зоны, но можно попробовать… - Шелдон начал расстегивать брюки. Эми успела его остановить.       - Нет, нет, Шелдон, не так буквально. Перестань думать по-обезьяньи и думай по-человечески.       - То есть, мне надо играть грязно, - Шелдон облизнулся и плотоядно уставился на губы Эми. Он подергал себя за мочку уха, и произнес низким голосом:       - Грязно… Хороший совет… Так, а теперь о чем мы там говорили?       Шелдон слегка повернулся, протянул руку и положил ее на лицо Эми, его большой палец был на щеке, а длинные пальцы на ее шее, в это же время он подвинулся ближе к ней и через мгновенье коснулся губами ее губ. Через несколько секунд он подался назад, но почти сразу же протянул другую руку к ней и провел большими пальцами по ее коже. Шелдон опять прижался к ней губами, чувствуя острую необходимость узнать, какой вкус у ее губ. Второй поцелуй длился дольше, и получился напряженным. Затем Шелдон слегка отстранился и посмотрел на Эми. Ее рот был приоткрыт, а глаза слегка прищурены. Она выдохнула и посмотрела на Шелдона ожидая объяснений.       Шелдон смог только пробормотать:       - Поразительно, - Он откинулся на спинку дивана, не зная что сказать и мог ли он что-то сказать. Он посмотрел на пустую бутылку из-под чая и внезапно почувствовал тошноту. Внезапно рот наполнился слюной, и он не мог с этим приступом справиться.       - Не считай мои действия следствием того, что я сейчас сделал, но мне надо … - Шелдон не договорил. Он убежал в ванную комнату и Эми услышала оттуда громкие звуки, по которым было понятно, что Шелдона тошнит. Она хотела пойти помочь ему, но решила пока не мешать. Она знала, чтобы облегчить такое состояние, надо попить воды, поэтому пошла на кухню к холодильнику и достала бутылку, тогда-то Эми и заметила, что чай Лонг-Айленд производится компанией Смирнофф. Если водочная компания производит чай, то этот напиток, скорее всего, алкогольный. И тут Эми поняла, что произошло с Шелдоном.       Звуки из ванной прекратились, Эми решила проверить, что там происходит. Войдя к себе в спальню, она увидела Шелдона, лежащего на кровати. Эми разула его и вытащила ремень из брюк, потом, немного повозившись с его длинным телом, укрыла его одеялом, чтобы ему было теплее. Затем она вышла из комнаты и выключила свет.       На следующее утро, почувствовав запах яичницы и жареного бекона, Шелдон медленно открыл глаза и увидел, что он в незнакомом месте. Первое, что он увидел, была фигурка обезьянки, смотрящая прямо на него. Рядом стояла бутылка воды и две таблетки аспирина. Он не имел понятия, что произошло вчера вечером, но ощущая ужасный привкус во рту, понял, что ничего хорошего. Последнее, что он помнил, было то, как друзья Эми уходили из квартиры. Наверное, он заболел и Эми уложила его спать. Хорошо, что она разрешила ему переночевать тут, и ему не пришлось возвращаться в тот вертеп, который ранее был его квартирой. Шелдон был убежден, что пьянство удел слабых, он был горд, что выше таких примитивных обычаев. Он осмотрелся и увидел, что будильник Эми отстает на 2 минуты, он быстро исправил время на нем и вышел из спальни ровно в 8-07.       На кухне стояла Эми, она готовила завтрак. Она быстро обернулась и сострадательно улыбнулась Шелдону.       - Доброе утро, соня. Голова не болит?       - Не говори глупостей, Эми, я же не пил алкоголь. Наверное, мне плохо от твоих печений.       - Вообще-то, ты пил. Помнишь чай, которым тебя угостили? Он был с водкой. Ты был пьян в стельку. Так что, у тебя сейчас может быть обезвоживание, головная боль, тошнота, - это все подарки от компании Смирнофф, - Эми протянула ему еще одну бутылку с водой и тарелку с яичницей. Шелдон посмотрел вниз и его живот заурчал.       - Я так и знал, что эти женщины втянут тебя в плохие дела! Они схватят тебя и потащат на стрип-шоу в Лас-Вегас пялиться на австралийских стриптизеров!       - Перестань занудничать, Шелдон, все нормально.       Шелдон откусил кусочек, прожевал и спросил осторожно:       - Я … не сделал ничего глупого вчера вечером?       - Мне пришлось не дать тебе померяться пенисами с Леонардом.       - ЧТО?! – Шелдон уронил вилку на тарелку и посмотрел вниз на свои брюки. На нем не было ремня, так же как и обуви и носок. Конечно же, он был пьян, как еще объяснить все произошедшее.       Эми посмеивалась, но Шелдон был не в настроении шутить:       - Эми, что вчера произошло?       Эми откашлялась и заговорила деловым тоном:       - Мы с тобой обсудили Леонарда, ты решил, что будешь бороться с ним грязными методами, потом поцеловал меня. А затем тебя стошнило и ты упал без сознания на мою кровать. Я тебя укрыла одеялом и оставила проспаться.       - Я так сделал? – Шелдон не мог поверить этим словам. Шелдон Купер ни с кем не целуется. Ну, то есть он целовал Эми в щеку, но это просто выражение благодарности. Скорее всего, это как с тем сном про Бэтмэна, только в реальности. Шелдон был подавлен, но очень жалел, что ничего не помнит про поцелуй.       - Я не знаю, что сказать. Я прошу прощения за свое поведение, - Шелдон уронил голову на грудь, приготовившись принять гнев Эми, но этого не последовало. Однако Шелдон услышал более неприятные для него слова.       - Тебе надо в душ, переодеться и пора идти на работу. А я полечу в Рейяд…- Эми не смотрела, как она реагирует, но по молчанию поняла, что не очень хорошо.       Через несколько мгновений, Шелдон спросил:       - Зачем тебе в Саудовскую Аравию?       - Этим утром мне позвонил спонсор. Он хочет узнать о моих последних работах и рассмотрит возможность финансирования изучения зависимостей. Это тот спонсор, который отказал летом. У меня появился второй шанс, - Эми не стала говорить, что сама связалась с Файсалом.       Шелдон задал следующий вопрос еле слышно:       - Надолго уезжаешь?       - Недели на две, ну максимум на четыре.       Шелдон облизал пересохшие губы и посмотрел вниз на тарелку. Эми едва расслышала:       - И произошедшее вчера не имеет к этому никакого отношения?       Эми вытерла руки и наконец повернулась к Шелдону. Он был растрепан, в мятой одежде и под его глазами были огромные круги. Он выглядел как среднестатистический пьяница, но в то же время как-то мило. Эми посмотрела на него, и сделала вдох, собираясь с духом. Прошлой ночью, смотря как он шумно спит в ее постели, она представляла, что было бы, если бы он ночевал здесь всегда, рядом с ней, под одним одеялом. После того, как Эми поговорила вчера с подругами, она поняла, что ее привлекал Шелдон. Но это не самое худшее, что могло случиться – ее также привлекало каждое его слово, после каждой фразы она чувствовала воодушевление. Он медленно, но верно заполнял ее сердце и она знала, что у нее точно есть чувства к Шелдону.       После вчерашнего пьяного поцелуя ей хотелось большего. Она понимала, кто перед ней. Шелдон не сможет ответить ей такими же чувствами. Он не из тех, кто хочет ввязываться в отношения и точно не хотел их. Один поцелуй не может изменить Шелдона Купера, тем более что он и не помнит ничего. Эми была достаточно умна, чтобы не возлагать надежд на человека, который, как она думала, не может полюбить ее. Она решила пока что выбросить из сердца всю эту ерунду, - с глаз долой, из сердца вон, - расстояния в 7 500 километров как раз должно хватить, чтобы он не маячил постоянно перед глазами. Эми отправила письмо в 2 часа по полуночи и нашла способ уехать из страны так быстро, как только летают самолеты в Саудовскую Аравию.       - Эми, ты меня слышишь? Я говорю, твой отъезд как-то связан с моим ужасным поведением вчера вечером?       Эми улыбнулась и уверенно ответила:       - Конечно нет. Почему ты так подумал?       - Прости за это предположение. Я надеюсь, вчерашнее не разрушит нашу дружбу, - голос Шелдона дрожал. Он не хотел ругаться с ней опять. 25 котов он больше не выдержит. Наверное, он ей неприятен теперь. Однако, ее нейтральное выражение лица было совершенно непроницаемым для Шелдона.       - Кажется, всю неделю меня целовали пьяные, видимо, это была тема этой недели. Наша дружба продолжается в том виде, как и была. Можешь считать, что это что-то вроде перезагрузки… А теперь мне надо собираться. Чувствуй себя как дома, - Эми улыбнулась и ушла в спальню, закрыв за собой дверь. Она прислонилась к двери спиной, подперев ее. Она выпустила всхлип, который долго удерживала, но прикрыла рот рукой, чтобы было не слышно.       Шелдон встал и прошел к двери в спальню. Он положил руку на дверь, хотел постучать, но передумал. Он прислонился лбом к двери и закрыл глаза, думая, что сказать ей. Не придумал ничего.       Между ними было всего несколько сантиметров, но казалось, что их разделяет океан. Оба не подозревали, что каждый из них сдерживает слова, потому что не знали, как их сказать.