* * *
На счёт скромности Эредин конечно сильно преувеличил. Цири поняла это, как только увидела здание, к которому они приближались. Двухэтажный особняк отнюдь не выглядел скромно, как впрочем и любая другая постройка в Тир на Лиа. Узорчатые окна и ажурные балюстрады, увитые цветами, фонтан и изящные статуи во дворе — ничто из этого не вязалось с обликом сурового воина, наводящего страх на обитателей многих миров. — Это дом принадлежит моей семье уже несколько поколений, — пояснил он, заметив её удивление. — Я поселился в нем относительно недавно. Внутри однако все явно напоминало про единственного обитателя. Никакой лишней роскоши, ни одной статуи, минимум мебели. И много оружия. Оружие и доспехи были везде. — Прекрасная коллекция, — с видом знатока заявила девушка. — Рад показать свои сокровища тому, кто сможет их оценить по достоинству. В холле бесшумно появились две служанки, и так же бесшумно исчезли, получив указания на счёт трапезы. Цири тем временем продолжала увлеченно изучать мечи, столь похожие на её собственный. В мире, откуда она пришла, такие клинки были редкостью. Здесь же было собрано не менее десятка прекрасных и несомненно бесценных экземпляров. — Они похожи на твой гвихир, не так ли? Однако мои значительно старше, — заметил Эредин. — Где ты их взял? Это все трофеи? — напрочь забыв правила хорошего тона, бесцеремонно поинтересовалась Цири. — Не только. Есть и фамильные реликвии. Они умолкли на некоторое время, любуясь сложными ажурными узорами, украшавшими стальную гладь. — Может присядем? — эльф пригласительный жестом указал на террасу, где словно по волшебству появился накрытый стол. — Пойдём, отведаем наконец вино из твоего хваленого погреба. — Не советую тебе увлекаться горячительными напитками. Мой долг, как хозяина — доставить тебя в дворец к вечеру целой, невредимой, и по возможности вменяемой, — улыбнулся он, наполняя высокие бокалы рубиново-красной жидкостью. — Хотя ходят слухи, вы с Аубероном по ночам не только афродизиаками балуетесь. — Конечно, все в этом гребаном городе в курсе, чем я занимаюсь по ночам. Из Ауберонa вообще-то никудышный собутыльник. А эльфийский фисштех, кстати, первоклассная вещь. — У меня имеются собственные запасы. Хочешь? — Эредин указал на резную шкатулку, что все это время стояла на столе. Цири кивнула в ответ. Она ждала этого момента. Когда Ястреб разделил порошок пополам, оставалось незаметно избавится от своей порции. Через некоторое время эльф уже был в нужном ей состоянии, тогда как она сама была лишь слегка навеселе. Таким образом все складывалось как нельзя лучше. Незаметно выудить флакон со снадобьем, предназначенным для Короля Ольх, не составит труда. К счастью, Цири еще утром приметила мешочек, привязанный к поясу. Смесь наркотика и алкоголя сделали свое дело, нужно было переходить к действию. Дрожь пробежала по телу Цири, однако Эредин истолковал это по-своему. — Знаю, как тебе надоело все происходящее. И также мне известно, ты предпочла бы увидеть на месте Ауберона меня. Будь уверенна, так бы все и было, если бы наши желания брались в расчет. Но к сожалению не я носитель гена, так что давай сейчас давай просто забудем про остальных. Я хочу видеть твою улыбку. А сегодня ночью, обещаю, король наконец свершит задуманное. — Но я хочу тебя, — едва слышно прошептала Цири, приблизившись к эльфу почти вплотную. Она медленно обняла его за шею, стараясь вести себя как можно более естественно. — Осторожно, моя амазонка. Ты играешь с огнём, — хрипло прошептал Ястреб. — А не то что? Доведешь до конца дело, начатое вашим королём? — И не мечтай. Думаешь, во мне взыграет желание и я испорчу все, что с такой тщательностью было спланировано задолго до твоего рождения? — Давай проверим, — улыбнулась Цири и поцеловала его долгим, страстным поцелуем. Эредин в ответ сжал её в объятьях, и неожиданно с силой отстранил от себя. Его глаза потемнели. Едва сдерживая ярость, он швырнул её обратно в кресло. Но дело было сделано. Рука Цири сжимала флакон сквозь тонкую ткань. — Это и был твой план, глупышка? Что ты о себе возомнила, горе-соблазнительница? — эльф все еще не пришёл в себя. — Знаешь, ведь есть способы проучить тебя как следует, оставив при этом все как было. Клянусь, тебе должно понравится. — Извини, я наверное совершила ошибку. — Ну нет… Дразнить меня безнаказанно у тебя не получится, распутная девчонка. — Не злись. Я и правда хотела бы, чтоб на месте Ауберона был ты, — примирительным тоном промолвила девушка, протягивая наполненный кубок. — Понимаю. И не скрою, мне приятно это слышать. Но твои желания — последнее, что нас интересует. И даже если бы твой план удался, думаешь, тебя отпустили бы домой? — Почему нет? Разве я в таком случае не потеряла бы ценность? — В некотором смысле да. Но есть и другие способы извлечь из тебя нужный ген, и поверь, способы эти куда менее приятные чем тот, что тебе предложили первоначально. Цири в ужасе отшатнулась. Кубок Эредина был уже пуст и снадобье начало действовать. Он вдруг потянулся рукой к поясу и удивленно взглянул на неё. — Что ты наделала, Ласточка? — Так или иначе, а я внесу поправку в ваши планы. — Ты же не знаешь, с чем имеешь дело. Лишняя капля эликсира могла бы убить меня. — Но ты живей всех живых. Тем лучше. Таким ты мне больше нравишься. Глаза Ястреба приобрели опасный блеск, зрачки расширились, но он все еще боролся с действием снадобья. Цири могла бы поклясться, что слышит биение его сердца. Ей на мгновение стало жутко. — Ты об этом пожалеешь, — прошипел он, теряя контроль над собой. Цири метнулась к выходу, но реакция эльфа, усиленная зельем, была мгновенной. Он перехватил её за талию и потащил внутрь.* * *
Служанки на кухне в дальнем крыле здания услышали отчаянный вопль, а затем звук борьбы. Но они были слишком хорошо вышколены, чтоб реагировать на подобные вещи. Никто не посмел бы беспокоить хозяина.