Прошел месяц, но она так и не придумала цитату.
***
Тронный зал предстал заросшим золотыми цветами: они обвивали колонны и трон, застилали пол густым ковром и даже были изображены на витражах огромных окон. Сам по себе он был небольшой, чуть больше гостиной, но чудовищные окна и отражающий кристалл создавали иллюзию бесконечности. Медовый запах заставил золотоглазую покраснеть и вспомнить все те неловкие моменты у золотого поля. Стоя на золотом ковре, она неловко взялась за кисть другой руки и неспешно подошла туда, куда сказал ей встать король, — центр комнаты, перед самым троном. Золотоглазая медленно, немного неуверенно опустилась на колени и закрыла глаза. Тёплые и мягкие руки нежно легли на голову, а потом тело заполнило неприятное чувство вторжения. Азриель внимательно следил и запоминал, как отец отменял заклятие, а вот Ториэль была взволнована именно самочувствием Фриск. Вокруг её тела появился лёгкий красный цвет, все начало исчезать, и она оказалась в куполе. Сначала он показался уютным, но внезапно начал трескаться, лопаясь. Она наблюдала, как белый купол покрывался глубокими трещинами от верха до низу. Осколки, что полетели в Фриск, пробивали насквозь, оставляя острую фантомную боль. За куполом, просачиваясь в трещины и бреши, плыл поток информации. Лживые картины, что она так ясно представляла, начали исчезать, и чем больше, тем больнее было принять замену. Голова раскалывалась все сильнее, точно тот купол. Боль доходила до такой степени, что хотелось кричать, но рот не открывался: крепко сжимались зубы. Тут резкий поток влетел в девушку и — всё закончилось. Вся боль разом исчезла, осталось только что-то приятное, родное.***
Три пары любопытных глаз наблюдали за всем из-за дверей. В зале все затихли, ожидая, когда золотоглазая откроет глаза, но этого не происходило до тех пор, пока в комнате не захрустели кости и не заговорил писклявый голосок: — Эй, что ты делаешь? С ума сошёл?! — тихо запищала Чара, не понимая, почему Санс вышел. — Чара? Санс? — недоумевающе переспросил Азриель, а за ним и король. — И Папирус тут! — воскликнула Андайн. — Что за дела, все собрались! — покачав головой, осмотрела зал Ториэль, — но в честь чего? — Все мы поняли, что пора заканчивать спектакль, главная героиня которого эта малышка, — весело заговорил голос скелета, неожиданно появившегося в зале. — Ты вообще о чём? — нахмурился Асгор, немного ошеломленный количеством гостей. — А я о том, что посредине комнаты находится человек, который раскроет нам все карты. Вы не заметили, что каждый из нас пытается скрыть тот или иной факт, дабы всё пошло в его сторону? И пока она сидела без памяти, вам это прекрасно удавалась, не так ли? — Санс с намёком глянул на Азриеля, тот взволнованно мотал глазами по монстрам в комнате. — Но он уже всё мне объяснил и я не считаю его виновным! — заступился за сына Асгор. — ЭМ, САНС, ЧТО ТЫ ЗАТЕЯЛ? — Эй, дети, может, просто выпьем чаю и спокойно поговорим? — немного удивленная, заговорила Ториэль. — Санс, нам тут не рады, уйдём? — прячась за Папируса и подозрительно зыркая на всех вокруг, пробурчала Чара. — Нет, ещё как рады! — поспешил за Чарой Азриель. Он хотел подойти, но Папирусу не понравилась это идея, и он угрозливо покосился на принца. Тот всё понял. — Ну так что, малая, финал? На лице золотоглазой появилась лёгкая улыбка, и она, принявши руку скелета, открыла глаза и встала с колен. — Вы ведь уже знаете о приключениях Азри, ведь так? Я вижу сомнения в ваших душах, но Асгор, не волнуйтесь, он не соврал, — заговорил спокойный голос. Голос обычной, серьёзной и умной девушки. Асгор съежился, но промолчал: ему было немного неловко, что в их душах так просто роются. Но обстановка была словно струна, последней нитью которой была Фриск, и лопать её не стоит, ибо по лицу, костью получат все. — Азриель, я тогда не понимала, но сейчас я вижу, что у тебя не одна душа. А три. Поэтому ты так силён. — Фриск, мне жаль. Я не хотел их убивать. — Всё нормально. Я не отвечаю за души других людей. Асгор не знал куда деваться, каждое слово поднимало его брови на несколько миллиметров. Он удивлялся, сколько Азриель недоговорил, а вот брови Тори, наоборот, опускались, и она была немного сердита на сына. — Понимаешь, Азриель, я дала им обещание, и сейчас, я хочу, чтобы ты отдал мне их души, обе. Азриель сильно сомневался. Он наблюдал за уверенными и немного туманными глазами девушки — они светились, что означало, она наблюдает за душами каждого в комнате и ни капли не сомневается в своих действиях. Пока Фриск говорила, скелет стоял в сторонке, сложив руки в карманах. Ему было весело наблюдать, как туз в его рукаве начинает действовать, уничтожая все карты на своём пути. — Азриель, а ну быстро отдал души! — строго заговорила Тори. — Ну мам, только ты не начинай! — и так на пределе ответил принц, но, сдавшись под строгим взглядом, подошёл к Фриск, но не слишком близко, чтобы не входить в личное пространство этого злобного существа возле неё. Несколько мгновений, и из груди было извлечено два тусклых шарика. Фриск нежно взяла их в руки, и яркий свет заполнил комнату. Когда свет погас, оказалось, принц принял свою настоящую форму — 14-летнего мальчишки. — Ух ты! — не удержавшись, воскликнула Чара и даже выглянула, рассматривая дракошу её роста, и даже немного меньше. Дракониха ахнула и побежала обнимать малыша. — Действительно мой Азриель! — почти плача залепетала она и шмыгнула носом. От этой картины у короля защемило сердце, и он стал ещё грустнее. — Но что ты собираешься с ними делать? — милым, немного непривычным голосом пробубнил монстрёнок. — Вернуть хозяевам, — Фриск отошла от скелета и подошла к окну из прекрасных фресок. Она заговорила с кем-то и даже засмеялась. Всех это удивило. — ЭМ, БРО, А ТЫ НЕ ДУМАЕШЬ, ЧТО ЕЙ ПОВРЕДИЛИ МОЗГ? — Тшш, она говорит с душами, — Санс тоже мог видеть немного того парня в шарфе и девушку рядом с ним, но, к сожалению, не слышал их. Внезапно души из рук девушки пропали. Парень забрал душу и крепко обнял золотоглазую. Она ещё раз повторила: — А другого выхода нет? — на глаза накатывались слёзы. Блук отрицательно помотал головой и, отойдя от золотоглазой, взял сестру за руку, и они исчезли, возможно, переродились, либо отправились в долгое путешествие по мирам. Золотоглазая этого уже не знала, но последняя фраза Виндиги немного подняла настроение: «Надеюсь, ты больше не будешь давать таких ненадёжных обещаний, но спасибо». Вот и всё, с этим тоже закончено. Осталось ещё несколько вещей. Она прошла мимо Азри и, улыбнувшись, сказала: — Да, я прощаю тебя. И да, мы будем друзьями. Санс с неповторимой улыбкой и в своей любимой позе наблюдал за Фриск и довольно закрыл глазницы. Потом золотоглазая направилась к Чаре. — Чара, спасибо, что проводила меня в начале, ты действительно была мне как сестра. Сейчас, я хочу, чтобы Азриель сказал тебе кое-что важное, но ты должна выслушать. Папирус хотел было запретить, но добрая улыбка шатенки не оставила ни его, ни Чару равнодушными, и Чара, привычно для себя бурча, подошла к мальцу. Ну и, конечно, не сдержалась, чтобы съязвить: — А ты не такой уж и крутой, да, мелкий? — Чара! Следи за словами! Вы же были друзьями, — сказала Ториэль. — Что-то я такого не помню, — фыркнула она. — Прости, это моя вина. Я… Мне так жаль… — Азриель, словно маленький ребёнок, начал шмыгать носом и обнял Чару. Ей стало так жаль монстрёнка, что она немного сжалилась. — Ну, тише, что с тобой? — Это я! Я во всём виноват! Я стёр тебе память так же, как и Фриск! Чара задумалась, ей это казалось невозможным, ведь признаков замены воспоминаний не было. Да и Ториэль этого тоже не замечала, и Асгор. Словно всем тут подменили память касательно Чары. — Ну и ладно, мне и так неплохо живётся. Лучше бы ты произвёл на меня хорошее впечатление, чем стоял на коленях и плакал, как маленький. Хотя ты и есть малявка. — Что? — маленький Азриель снова шмыгнул носом, но все же встал. Было такое чувство, словно вместе с внешним видом сменился его характер: стал более детским, что ли. — Фриск, так ты выполнишь мою просьбу? — спросил король. Золотоглазая кивнула и добавила. — Я всё поняла, у вас хорошо получилось. Не хотите пойти со мной? — Сказать честно, — король отвёл взгляд, — я немного боюсь. — Думаю, если придете вы, то всё пройдёт более гладко, не волнуйтесь. Мы можем и Санса взять с собой. Санс подозрительно сощурился. — Что вы там уже выдумали? — спросила Тори. — Мы собираемся выпустить людей на поверхность, — ответила Фриск. — Такова была моя цель после прибытия сюда. Все переглянулись, а Санс, словно ожидая такого ответа, только пожал плечами. — Я не против помочь вам. Я пару раз телепортировался за барьер. — ЧТО??? И ЧТО ТЫ ТАМ ЗАБЫЛ!!! — Ой, да брось, Папирус, всего-то немного пошуршал костями и попугал народ, — он хлопнул глазами и подошёл к Фриск. — Ну что, вы готовы? — обратилась Фриск к Асгору, подавая ему руку. Это был дружеский жест, означавшее мир между королём монстров и принцессой людей. Король вдохновился этим и с широкой улыбкой произнёс: — А давай, ты выйдешь за моего сына, и таким образом мы объединим королевства! Момента искорявить всё Санс не упустил: — А давайте, она выйдет из этого здания! Спустя несколько секунд по телу девушки прошлись мурашки. В глазах всё потемнело, и тело обвила сырость. Они прибыли, и только сейчас золотоглазая начала волноваться. Её коленки задрожали, а дыхание остановилось, пока на плечи не упала тёплая куртка. — Смотри не продрогни до кости, — заговорил в своём стиле Санс. Подняв глаза, девушка увидела давно забытый тёмный бескрайний потолок и холодные стены. — Жутко у вас тут, — занервничав, заговорил Асгор. — Жуткость, слабо сказано. — Мы в замке, тут за поворотом двери в тронный зал, а там мой отец, — заговорила шатенка, крепко прислоняясь к стене. Она посмотрела на двух стражей у входа, которые, как всегда, спали. — Мои ребята, — почти над самым ухом заговорил скелет, тоже заглядывая за угол. Санс был известен своей ленью, поэтому его предложение не сильно удивило золотоглазую, а даже наоборот — улыбнуло. Они хотели пройти тихо, но тяжёлая нога Асгора заставила стражей подпрыгнуть. К счастью, они не только подпрыгнули, затрясся своей стальной экипировкой, но и так же, увидев белое мохнатое чудище, сонные стражи повыпрыгивали в окна с первого этажа, чем облегчили задачу троицы. — О, люди такие любопытные, — удивился король наземного мира. Она подошли к огромным тёмным дверям. Это место совсем не похоже на замок монстров. Оно тёмное, сырое, холодное, вокруг витает атмосфера равнодушия и эгоизма. Кроме слабых огней старых ламп, никакого яркого источника света. И это заметила не только девушка. — А ведь они выгнали единственное солнце из подземелья, — оглядываясь, внезапно сказал Санс, а потом глянул на изумленную золотоглазую и невинно пожал плечами. — Вы подождёте тут. — Если что случится, свисти, — и скелет вручает ей свисток. Это немного успокоило девушку. Она приоткрыла двери, что с громким скрипом отворились…***
В зал зашла давно знакомая всем юная особа — небольшое количество людей в зале замолчало. Точно так же, как и тогда, в тот день, когда её выгнали. «Тут ничего не изменилось», — подумала она и пошла по красной дорожке к неизменной картине сидящего на троне седого отца и печальной матерью рядом с ним. Глаза немолодой дамы расширились, и она подскочила с кресла. — Милая! Король не мог пошевелиться, тело словно окаменело. Даже чувствовать не знал что. Люди начали перешептываться и кидать дикие взгляды в сторону малышки. — Привет, — мило помахала ручкой Фриск, словно ничего не произошло. — Давно не виделись. У вас тут всё совсем не изменилось! Всего три месяца прошло, а кажется целая вечность! — Фриск, как я рада, что ты вернулась, как я рада! — заплакала Фрея и побежала обнимать дочку. — Где ты была? Ты так изменилась! — Мама, я тоже очень скучала. Но сейчас мне нужно поговорить с отцом. Мать немного озадаченно посмотрела на Фриск, а потом с понимающей улыбкой отошла. — Давно не виделись папаня! И тебе привет, Мон! Вижу ты стал личным охранником, это просто прекрасно! — Зовите священника! — прошептал на ухо своему слуге король, а сам крикнул: — Охрана! Схватить этого монстра. Моя дочь должна была умереть! Королева было кинулась на гвардейцев, но кто-то из толпы схватил её и отодвинул от шумихи. Как только толпа оруженосцев приблизилась к Фриск, вокруг девушки появилось синее пламя, а потом рядышком появился скелет, раскидав всех направо и налево. — Санс! Я просила же не мешать! — нахмурилась золотоглазая; пока она глазом сверлила непослушного скелета, люди вокруг испуганно разошлись и стали кричать. — Ну вот, смотри, что ты наделал! Король сам ошарашенно поднялся с трона и затрясся. — Люди только и умеют, что костями трусить! — увидев страх в многочисленных парах глаз вокруг, сказал Санс. — И как ты можешь с ними говорить? — Мне надо поговорить только с отцом. — Что ты хочешь, мелкое дьявольское отродье! — отходя назад, от наступающей шатенки, воскликнул король. Скелет позади неё еле сдерживался, чтобы не стереть кости короля в порошок и не постирать ими что-либо. — Ты всё такой же трус, — остановившись, с жалостью заметила девушка. — Ни на что не способен, кроме как прикрываться тем, что монстры во всём виноваты. В зале почти никого не осталось, кроме матери Фриск, скелета, Грея и нескольких охранников, что непрерывно тряслись в сторонке при виде скелета. Санс посмотрел на них и подмигнул, после чего и те убежали. — Мне жаль, что такое ничтожество, как ты, стало моим отцом, — продолжала Фриск. — Да как ты смеешь?! — возмутился король. — Помнишь, что ты мне сказал? На ком корона, тот и король. Но ты ошибся. Такое ничтожество не может быть королём, — когда Фриск подошла к нему в упор, тот хотел ударить её, но аура скелета заставила Крона оцепенеть, не в силах пошевелиться. Он словно подчинялся яростному взгляду Фриск и магии скелета. Вдруг он рухнул на колени, и золотоглазая сняла с него корону. — Вот и всё. Ты больше не король. Просто отбитый боягуз и мой отец. Не смотря ни на что, ты всё равно мой отец. Спасибо тебе. Принцесса отвернулась и ушла к скелету. — Я в замешательстве. Я не знаю, что делать. Всё пошло не по плану. — Не расстраивайся, малая, ведь, помимо короля, есть ещё и королева. Фрея наблюдала со стороны, пока за руки её держался Мерлин — Королевский доктор и отец Грея. Фрея сама уже не знала, что делать. Всё это произошло слишком неожиданно. — Точно. Санс, это моя мама. А это Грей, мой лучший друг. А это Мерлин, лучший друг моей мамы. А человек, что только что убежал, испугавшись, мой отец. Троица с любопытством смотрела на скелета, а потом тот подошёл и протянул королеве руку для рукопожатия. Та, вначале посомневавшись, пожала ему руку, и на весь зал раздался звук, как от подушки-пердушки. — Когда ты успел? — засмеялась девушка. Все остальные смотрели на него, как на больного. — Зовите меня Санс, Скелет Санс. СанСкелет. А вы мама Фриск? Ну я, считайте, её будущий муж, но это секрет, оʼкей? Вы ей не говорите, — Фрея и Грей не знали, что испытали больше: шок или смех. Ясно одно — смеялись в зале все, кроме Фриск. Внезапно из-за дверей вышел Асгор, за него вцепилась малышня, дёргая всё, что только можно: — Эм, ребятки, не хотел мешать, но там за дверьми целая куча людей собралась. Детишки, люди, мне немного неловко под их взглядами. — Асгор! Люди! Точно! Фрея всё ещё смеялась, озаряя тонким голосом весь зал: — Монстры действительно очень любопытные. Фриск поднялась на трон и позвала сюда же Асгора и королеву. Детишки увязались за белошерстным. Не то, чтобы ему это не нравилось, скорее наоборот, он улыбался и смеялся, говорил с ними, и вся его ненависть к людям была полностью разбита этими жизнерадостными смельчаками. Скелет с королевой отошли в сторону что-то пообсуждать, и, как ни странно, королева не могла перестать смеяться, к ним подключился и доктор. Люди стали потихоньку заходить в тронный зал. Любопытство внутри людей побеждало. Они тихо говорили о чём-то. Было видно, что за дверьми весь коридор был заполнен любопытными глазами. И первым смельчаком, к большой неожиданности, стал тот стражник, что однажды выкинул Фриск за барьер. — Эй, безумная, что ты тут устроила? — выступил он переговорщиком между людьми и ею. — Мол, ты о чём? Я пришла, чтобы выпустить людей на поверхность. Я ведь обещала, — люди позади Мола ахнули. — А с чего мы можем доверять тебе? Откуда мы знаем, что ты именно Фриск, а не монстр, что притворяется ею?! — Потому что только я могу знать, как ты крал булочки у пекарки в детстве. Это был неоспоримый аргумент. — Что ждёт людей на поверхности? — неуверенно заговорили люди за ним. То, как Асгор общался с детьми, зарождало веру. — Жизнь. Воздух. Солнце. Новые знакомства, безграничное пространство и небо. Разве вас устраивает жизнь в подземелье? Мы не заставляем никого уходить, но неужели вы не хотите познать что-то новое? Забыть войну, которая осталась лишь на страницах глупых книг, и создать мир, прямо сейчас! — Кто может гарантировать нам безопасность?! — Я! — откинулся низкий и дружелюбный голос рогатого. — Я король поверхности, и я могу гарантировать вам полную безопасность. Эта девушка, Фриск, она открыла мне глаза, заставила довериться ей и вернула мне сына. Я доверился ей, и теперь она хочет, чтобы вы доверились мне. Я знаю, раньше люди многого натерпелись, но мы не наши предки и мы можем всё изменить. Посмотрите на своих детей и на себя. Неужели вы не хотите увидеть небо? Солнце? Неужели хотите, чтобы ваши дети видели только тёмные стены? Все засомневались, слова Асгора внушали одновременно надежду, уверенность и страх. Люди понимали, что выбор у них не велик, но нужно было ещё что-то, что толкнёт их на этот немаленький шаг. — Король доверился вам и спустился в подземелье, а теперь ваша очередь! — красивую речь перебил громкий тоненький смех. Взгляды людей обратились в сторону одного из углов. Там стояла королева, плача от смеха и болтая о чём-то со скелетом в синей куртке. — Ты прав, курица-скелет это слишком! — говорила она. Больше длинных диалогов не было, и людей долго уговаривать не пришлось. В конце концов большая часть преодолела барьер. Остались лишь несколько десятков. Страх так глубоко врос в них, что они даже слушать не хотели. Куда они делись потом, никому известно не было. На выходе из барьера людей ожидала большая толпа монстров. Все они с любопытством смотрели друг на друга. Увидев своего короля, монстры спокойно вздохнули и стали дружелюбно приветствовать людей. Фриск и Санс наблюдали за тем, как медленно пещера пустеет. И когда все вышли, золотоглазая сказала: — Иди. Я хочу попрощаться с этим местом. — Ты уверена? Если ты не выйдешь через 10 минут, я сам тебя вытащу. — Иди уже, — улыбнулась золотоглазая, на что получила лёгкий поцелуй в лоб. — Вот уже… — пробурчала она, смотря, как скелет покидает пещеру. Она вздыхая смотрела на сверкающий выход. Само, не зная от чего, потекли слёзы. Вот и конец. Она больше не вернётся в это место, где родилась и прожила столько лет. Где-то вдали слышались отголоски прошлого. Она знала, что стоит ей обернуться, она не сможет выйти. Как будто, что-то тяжёлое тянуло её назад. В душе образовалась странная пустота. Последнее, что услышат эхо-цветы, — топот уходящих ног. А потом это место навсегда утонет в тихом омуте. — Боишься уходить? — заговорил голос сзади. — Ты всегда преследовал меня. Но с тех пор, как я вышла наружу, тебя не было слышно. — Если не хочешь покидать это место, я могу закрыть барьер и тогда мы будем вместе навсегда. — Прости, но твоя компания не составляет мне удовольствие. Прощай, — Фриск переступила барьер, уловив последние слова её старого невидимого знакомого: — Спасибо, что выполнила обещание и нашла его. Она не успела ответить, яркий свет ослепил её, и она вновь увидела небо, почувствовала сладкий запах цветов и увидела улыбки своих друзей. Всё закончилось. Вот и наш хэппи-энд. Грей работал с Гриллби в баре Грилбз. Мон всё так же продолжал быть стражником. Каждый нашел себе призвание. Фрея поселилась в доме Тори, а сама Ториэль вернулась к сыну и мужу. Фриск жила вместе с Чарой, кого Фрея согласилась взять под опеку. Между слов о Фриск, девушка получила золотое звание, что означало её полное право состоять в королевском совете. Она помогала решать вопросы с людьми.***
— Хей, малышка, а ты большая шишка! — Переходим с каламбуром в рифмы, Санс? — засмеялась девушка. Они сидели около горы, что располагалась недалеко от королевского поля. С высоты казалось, что поле засыпано золотом, а не цветами, и у шатенки были дежавю с той поры, как она пролетала над ним на утке. — Ещё чего, костебуры моё всё! — Прошло три года с нашей первой встречи, а ты совсем не изменился. Кстати, какого фига ты растёшь? — Брат от людей узнал, что кости от молока растут, теперь мне покоя нет. — Мне так никогда не перегнать тебя в росте! Это обидно, ведь когда мы впервые встретились, то были почти одного роста. А теперь… Эх. — Да ладо тебе, малая. — И хватит называть меня малая, мне вот-вот 19 стукнет! — Кстати, почему ты не носишь колечко? — Ещё чего, мне колечко в универ носить! Все постоянно смеются надо мной, — хмыкнула она. — Как же с тобой сложно, — вздохнул Санс. — И именно поэтому я тебя люблю. …