Мгновения

Общения с женщинами у Шимару Сайто почти не было. Короткие разговоры заканчивались гневными фразами: «Ты мне ответишь?!», и больше Сайто не пытался контактировать с ними, пытаясь избегать женщин и разговоры с ними. Прикосновения ему давались еще тяжелее. Случайное легкое касание превращалось в своего роду пытку над его мягким сердцем, которое начинало бешено стучать оттого, что смущение Сайто достигало своего пика. То, что Нобуме Имаи уходит из Эдо вместе с Шинсенгуми не столько шокирует Сайто, сколько то, что они находят общий язык. Хотя это сложно назвать именно общением. Все люди в городах, куда они приходят, говорят, что Нобуме – блудница. И все эти разговоры лишь из-за того, что она путешествует и спит в одном доме с множеством мужчин. Она ест с мужчинами за одним столом, спит под одной крышей и даже тренируется вместе с ними. И куда бы они не приходили, Нобуме становится главной темой для сплетен, потому что в понятие провинциалок обычно не входит, что сожительство с большим отрядов самураев является нормой. А она просто бежала из Эдо вместе с теми, кто оказался в таком же положении, что и она. Она просто проголосовала за жизнь. Кондо Исао был не против, когда она просила взять ее с собой, забрать вместе с Шинсенгуми из Эдо, в котором ее более ничего не держало. Исабуро больше не было. Не было того человека, за которым она могла бы идти. И в первый месяц скитаний вроде не происходит ничего необычного. Она бежала из города, где оставляла свою мнимую свободу, дарованную ей Исабуро, но принимала такую же свободу из рук Исао Кондо. Он говорил ей, что она вольна идти, куда ей заблагорассудится, что может выбрать дорогу, но Нобуме просто плелась в рядах бывших Шинсенгуми. Она говорила, что их пути совпадают, что когда-нибудь она оставит их, а пока… То, что она сближается с Сайто, удивляло, наверное, только его самого. Молчаливая Нобуме нехотя отвечала на все расспросы мужчин, по глупости своей непонимающих, что только утомляют Нобуме, а не располагают девушку к себе. Ей хотелось тишины, уединения, спокойствия, а ей не давали проходу мужчины. И отвечала она на все расспросы, пытаясь быть вежливой, до определенного момента, пока просто не уселась в дальний угол рядом с Сайто, который ни разу не то что ни о чем не спросил, даже не взглянул на нее. Она садилась подле него, прислоняясь к стене спиной и лишь иногда смотря на него. Сначала он хотел сбежать. Поднимался, проходил в другой угол и усаживался на новое место. Но Нобуме повторяла за ним, неустанно следуя и не отставая. Тогда Сайто только смирился, когда Нобуме в очередной раз уселась рядом, но отпрянул, когда их плечи случайно соприкоснулись. Хотелось пробормотать-написать что-то вроде «прости, это инстинктивно», но у Сайто почему-то не нашлось сил взять бумагу. И они просто молчали. Они тихо закрывались в каком-то своем маленьком мирке, где не нужно было произносить слов, чтобы понимать друг друга. Там было только молчание и какое-то странное, еле ощутимое тепло, льющееся откуда-то изнутри. А потом как-то так получилось, что спина Нобуме прижималась уже не к стене, а к самому Сайто. Тепло ее хрупкого маленького тела – это что-то необычное, и у Сайто голова идет кругом от мысли, что из всех людей, такая девушка как Нобуме доверилась именно ему. А он, Сайто, неловкий, робкий, вечно краснеющий лишь от одного ее прикосновения. Ему не занимать в стеснительности, а его осторожность – что-то граничащее с помешательством на том, что Нобуме вот-вот сломается, стоит только ему прикоснуться. Это происходит словно что-то само собой разумеющееся. Эти прикосновения, касания, поглаживания, поерзывания – это что-то, что никогда не могло бы произойти с таким, как Сайто. Он слишком стеснителен и смутить его проще простого, а опыта в общении с девушками у него совсем нет. Но то, как удивительно близка становится ему молчаливая Нобуме, не может не поражать Сайто. С такими как Сайто девушки не заговаривают. И тем более не становятся с ними близки. Такие, как Сайто, просто затворники, оставившие обычную жизнь где-то далеко, и не важно где. Лишь бы подальше от себя. В жизни Сайто есть только глупые мечты о знакомствах с девушками, а потом одинокая мысль «Нет-нет, со мной такое точно не случится» прогоняют наивные представления Сайто о свиданиях. Иногда она кладет ему голову на плечо. И это происходит вроде как вполне естественно. И нет ничего необычного в том, что ее мягкие длинные волосы через плечо проскальзывают к груди Сайто, что Нобуме запрокидывает голову так, что может смотреть прямо в его глаза. А лицо Сайто горит от стеснения, от того, что на них обращено слишком много взглядов. И как-то по особенному Сайто даже радуется, что лицо у него скрыто за маской. Сайто влюбляется в их молчание, в то, каким оно может быть. Он всегда настороженно прислушивается к вздохам, выдохам и иногда стонам – все-таки иногда что-нибудь да сводит от сидения в одном положении. Несмотря на то, что он всегда сидит, уткнувшись в локти, сложенные на поджатых коленях, он с каким-то особым трепетом прислоняется к теплой спине Нобуме. Он слишком быстро привязывается к ее молчанию и теплу, что когда она заговаривает, он не сразу понимает, что говорит она с ним. – У Вас очень красивые глаза, Сайто-сан, – и в тот день Сайто узнает, что Нобуме всегда говорит то, что думает. Не умереть от сердечного приступа, не свалиться откуда-нибудь, замечтавшись, – теперь это стало вроде как целью Сайто. В его постыдных мечтах Нобуме Имаи говорит, что хотела бы быть только с ним. Она подвязывает свои длинные волосы так, что тонкая шейка оголяется, и Сайто почему-то кажется это безумно прекрасным. У него такой маленький опыт общения с женщинами, что любая оголенная часть тела кажется ему по-своему интимной. Открытие локти, плечи, выступающие ключицы – вроде бы ничего обычного, но Сайто вновь сходит с ума, представляя оголенные плечи Нобуме. Он даже не знает, почему именно она сидит всегда именно с ним. Почему в пути всегда плетется около него? Почему она всегда пытается быть ближе к нему, чем есть, ведь ни одна девушка за долгие годы даже не взглянула на него? У Сайто так много вопросов, но еще больше их возникает, когда в один из относительно тихих вечеров Нобуме неожиданно берет его за руку и, приложив палец к губам, тянет за собой. Глядя в ее рубиновые глаза, горящие в темноте каким-то фантастическим блеском, Сайто не может не подчиниться. Он вообще не может не подчиниться, когда такая девушка, как Нобуме Имаи, зовет его за собой. Наверное, это и называют «пойти на край света за ней». Хотя Сайто, похоже, готов пойти куда угодно, лишь бы с Нобуме. Пока Нобуме ведет его за собой прочь от дома, где остановились Шинсенгуми, Сайто волнуется о своих ладонях, вспотевших от волнения. Чувствует ли это Нобуме? Противно ли ей? Как необычно, что тот, кто больше всего на свете боялся контакта с людьми, теперь может только думать о том, как приятно прикосновение Нобуме. А Сайто кусает губы, пытается дышать ровно и успокоить разбушевавшееся – хотя скорее сошедшее с ума – сердце, бешено скачущее в груди. Нельзя потерять сознание перед Нобуме, нельзя показаться ей очередным дураком, жаждущим ее внимания. Нобуме приводит Сайто на небольшую поляну, где верхушки деревьев расступаются, открывая чистое и прекрасное звездное небо. Сайто заворожено смотрит на небо, от восхищения даже на секунду забывая, что сейчас он находится с Нобуме, держит ее за руку, а стоит она близко-близко, смотря на него. То, что атмосфера слишком романтическая, Сайто понимает не сразу. Тысячи мерцающих в ночном небе огонечков слишком притягивают его внимание, заставляя забыть обо всем на свете, кроме единственной мысли о далеких планетах. Из своего рода транса его выводит Нобуме, пальцы которой почти незаметным движением проскальзывают к затылку Сайто и наклоняют его голову к ней. Сайто краснеет, мечется в ее руках, пытаясь вырваться, когда Нобуме легко стягивает его маску, открывая его покрасневшее лицо. Сайто чувствует тонкие девичьи пальчики на своем затылке, путающиеся в его рыжих волосах, и понимает, к чему ведет это его согнутое положение и стоящая на цыпочках Нобуме. – Мне всегда так спокойно с Сайто-саном, – начинает говорить Нобуме, смотря ему прямо в глаза. А Сайто готов просто на месте испустить дух, потому что в темноте Нобуме еще прекраснее. Ее лица почти не видно, да и саму ее плохо видно. Но вся прелесть заключается лишь в ее мягких прикосновениях, на которых Сайто в этой кромешной тьме сосредотачивается. – Это, наверное, оттого, что мне нравится Сайто-сан, – говорит Нобуме, как всегда честно. Она наклоняет его голову к себе еще чуть ближе и целует-клюет его в мягкие губы. А Сайто готов сойти с ума, пробежать черт знает сколько, лишь бы Нобуме не слышала, как бешено стучит его сердце, лишь бы она не знала, какие мысли у него в голове, несмотря на все его смущение. – Да, действительно, – бормочет Нобуме себе под нос, а потом громче добавляет: – Я люблю вас, Сайто-сан. А вы? Сайто лишается чувств, но Нобуме успевает его подхватить. Она немного приседает под тяжестью сильного мужского тела, но каким-то чудом ей удается выстоять, удерживая на себе Сайто. Она усаживается на землю и кладет его голову себе на колени, даже как-то ласково поглаживая его по рыжим кудрям. – Я приму это как «да», – отвечает Нобуме.