***
Он открыл глаза, и его сразу охватило чувство тревоги. Нельзя ее отпускать, нельзя. Это беспричинное волнение мучило его уже вторую неделю. А она не могла дождаться, когда наконец-то поедет, развеется, найдёт что-нибудь новое, и выгуляет железную подружку, как она любя называла свою катану. Рик лежал в постели, собираясь с мыслями. Если бы это было возможно, он бы отменил поездку. Но Ниган не давал отсрочек, а это значило, что у него не было выбора, и он должен был отправить своих людей на поиски припасов. Он успокаивал себя мыслями о том, что, создав крепкий союз со всеми общинами, ему однажды удастся прекратить это рабское существование и снова жить полной, свободной, счастливой жизнью. Он тяжело вздохнул и встал с кровати, натягивая джинсы и футболку. Снизу доносился радостный детский смех: скорее всего Мишонн кормила Джудит, развлекая ее разными смешными голосами. Он спустился на первый этаж и тихо подошел к кухне. — А потом большая пчела зачерпнула эту вкуснейшую кашу ложкой и громко зажужжала: «Джудит, открой ротик, б-ж-ж-ж-ж». Мишонн поднесла ложку ко роту малышки, но та недовольно отвернулась, отмахиваясь рукой. — Кака, ноу! Мишонн вздохнула и попробовала кашу на вкус. — Действительно, кака. Дай-ка подумаю. О, у пчелы появилась идея! — она довольно потерла руки и подошла к шкафчику. — Она решила не мучить Джудит и дать ей вкусное банановое пюре. Что скажешь? — Банан — да! — Джудит радостно захлопала в ладоши. — Б-ж-ж-ж, а папе скажем, что позавтракали кашей. Сделаем ему приятно, окей? — Джудит, банан! — девочка потянулась к баночке с пюре. Мишонн весело засмеялась и быстро открыла пюре, вручив Джудит ложку. — Давай, лопай сама! А пчела посмотрит, как ты умеешь кушать. Ух ты! Интересно, банановое пюре отстирывается? Она с восторгом наблюдала, как ребенок неуклюже ковырял ложкой пюре и с аппетитом уплетал банановое лакомство. — Мишонн будет скучать по тебе, бурундучок… — Мама скуцять? — Не мама, а Мишонн. — Мама Мисонн, — Джудит открыла рот, пытаясь попасть в него ложкой. Мишонн всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. — Раз такие дела, может, маме Мишонн лучше остаться дома? — Рик с улыбкой зашел на кухню. Она резко выпрямилась и украдкой вытерла слезы. — Подслушивать девчачьи разговоры нехорошо! — Зато очень интересно и познавательно, — он подошел и чмокнул ее в губы. — Я тут подумал… — Нет! — Что «нет»? Ты даже не дослушала. — Рик, я все равно поеду. Потому что так надо. Давай не будем спорить? — Джудит, банан, еще! — малышка радостно махала рукой, показывая на пустую банку пюре. Рик и Мишонн весело рассмеялись, и Рик достал новую порцию детского питания. В дверь постучали. — Открыто! — крикнул Рик. Через несколько секунд на пороге кухни, нахмуренный и явно чем-то озадаченный, появился Дэрил. — Дядя Ди, кака, кусать! Джудит начала весело подпрыгивать в своем стульчике, увидев Дэрила. Он не сдержал улыбку и, подойдя к столу, ущипнул ее за нос. — Привет, маленькая засранка. — Сасанка! — Эмм, она уже начинает повторять слова, так что… — Мишонн улыбнулась Дэрилу. — А! Окей, я понял. — Дядя Ди, кака, на! — Что это значит? — Дэрил покосился на Рика и Мишонн. Они переглянулись и начали хихикать. — Она предлагает тебе съесть свою кашу. — Нет, Джудит, я каку кушать не буду! Он поморщился, и Джудит весело рассмеялась, протягивая к нему руку. — Ди, дяй! Дэрил наклонился, она схватила его за нос, и он начал имитировать смешные звуки. — Ох, она сейчас так разыграется, что я ее потом не успокою. Пойдем умываться, грязнуля! Мишонн достала Джудит из детского стульчика, они помахали Рику и Дэрилу рукой, и пошли в ванную. — Давай выйдем на свежий воздух. Дэрил кивнул на дверь, и они пошли на улицу. Было солнечно, но не жарко. Они молча сидели на ступеньках, пока приятный ветер обдувал лицо. — Рик, ты веришь во всю эту хрень типа интуиции, предчувствий и так далее? — Дэрил достал пачку сигарет и зажигалку. — Честно говоря, нет. — Я вторую ночь спать не могу. Давно у меня такого не было. — Может, это потому, что Кэрол все-таки едет, и ты просто беспокоишься? — Хрен его знает, я уже так запутался, не могу разобраться. У тебя такого нет? Знаешь, вот ощущение, что лучше никуда не дергаться, отсидеться, что ли. Рик нахмурился. — Есть. Дэрил покосился на товарища, выдыхая дым. Они оба опустили головы, каждый думая о своем. — Дэрил, выбора нет. Надо ехать. — Я знаю. — Ты говорил с Дуайтом о тех местах? — Да. Там неподалеку заканчивается граница Красной зоны, недавно Ниган отправил туда людей для проверки и зачистки территории. Это дикая, неизведанная местность, сам понимаешь, что это значит. — Возьмите больше оружия и будьте предельно осторожны. Хотя не думаю, что там может быть что-то еще кроме мертвецов. — Никогда не говори никогда. Те неизвестные с собаками, неподалеку от Королевства, они ведь откуда-то пришли и умудрились проскочить так, что Спасители их не заметили. — Их было всего двое, насколько я знаю. Ниган сказал, их якобы сожрали, но он сомневался. — Вот и я сомневаюсь. — Ты всегда и во всех сомневался. — Не всегда. Но лучше перестраховаться. Дэрил докурил, потушил сигарету о ступеньку и выбросил окурок в кусты. — Попробую еще раз с ней поговорить, если произойдет чудо, то она останется. — С Мишонн чуда не произошло. Дэрил хмыкнул, слегка улыбнувшись. — Значит, я не один такой. — Да, нам достались упертые женщины. Нужно просто смириться с этим и оберегать их так, чтобы они об этом не догадывались. Они улыбнулись друг другу и стали обсуждать детали предстоящей поездки.***
— Сара, спасибо, что согласилась взять меня с собой. Меня ведь не выпускают одного, а так хочется иногда хоть немного побыть в одиночестве, вдалеке от всех людей и одной и той же картинки. Алекс ехал рядом на лошади, виновато улыбаясь. — Ты когда последний раз выезжал за стены? — Месяц назад с Ричардом. Кстати, хорошо, что он отдыхал, когда мы уезжали, он бы не разрешил мне поехать. — Почему у меня ощущение, что меня ждут проблемы по возврату в Королевство? — она ухмыльнулась и покосилась на Алекса. — Ричард считает меня недостаточно подготовленным. — Я думаю, что понятие «достаточно подготовленный» сейчас не имеет никакого смысла. Невозможно быть всегда готовым. Нужно просто уметь импровизировать. Ты хорошо стреляешь? — Если честно, с ножом я управляюсь лучше, чем с пистолетом. — Здорово, а я наоборот. — Если мы попадем в передрягу, то из нас выйдет отличная команда! — Ага, ровно до тех пор, пока у меня не закончатся патроны! Они рассмеялись. — А что с твоими родителями? Сара тяжело вздохнула. — Я не знаю. Последний раз мы виделись в Монреале за три недели до начала эпидемии. Они уехали на Север Квебека к океану, а мы с мужем немного попутешествовали и вернулись в Штаты. — Ты не думала, что они могут быть живы? — Хотелось бы верить… — Постой, вы путешествовали по Канаде? Так ты видела Ниагарский водопад? — глаза Алекса загорелись интересом. Сара улыбнулась. — Конечно, видела! Я тебе больше скажу, я на нем была раз двадцать так точно. — Вот это да! Расскажи, какой он? — Огромный и могущественный! Ночью он подсвечивался, очень зрелищно! Но из-за толпы туристов было невозможно насладиться истинной красотой. Знаешь, такое ощущение, что люди туда приходили исключительно ради фотографий. Мало кто просто стоял и любовался. Но у нас с мужем была маленькая хитрость. Каждый раз, когда мы бывали в тех местах, на водопад мы приезжали в пять утра. Там была классная обзорная площадка. Мы сидели на лавочке с термосом кофе, огромным пакетом круасанов, и встречали рассвет. Было здорово. — Неужели вы были одни такие догадливые? — Конечно, нет, но поверь, большинство народу в это время спало после бурных гуляний, поэтому мы ловили момент. — Отец обещал свозить нас туда летом. А потом началась эпидемия. Да, теперь я уже точно никогда не увижу Ниагарский водопад… — Алекс, отсюда до Ниагары приблизительно семьсот километров. Когда — то это было такое незначительное расстояние. Не теряй надежды. — Я помню, как в предвкушении поездки, нашел одно развлечение, которое очень хотел там попробовать. Черт, забыл, экстрим на лодках по реке, или как-то так. — А-а-а-а! Whirpool jet? — Точно! Ты каталась, да? — Ой, как вспомню! Это так страшно, ты не представляешь! На реке Ниагара очень сильное течение, и эта лодка мчала на бешеной скорости. Огромные волны, все вокруг орали, включая меня. Казалось, еще чуть-чуть и лодка расшибется о скалы. Но мой муж любил такие поездочки. Каждый раз, когда мы там бывали, он ходил на этот аттракцион. Ему вечно не хватало адреналина, что ли, да и вообще… Она замолчала и резко остановила лошадь. Чистое голубое небо красиво отражалось в зеркальной глади небольшого озера. Она вспомнила рассказ Кэрол о Красной зоне, которая начиналась за озером недалеко от Королевства. — Алекс, по-моему, нам дальше нельзя. — Сара, ты слышала? Они насторожено обернулись в сторону леса, откуда доносился приближающийся лай. — Какого черта? — Алекс прищурился. — Это что, собака? Сара присмотрелась: из леса появилась небольшая собака и быстро бежала в их сторону. — Тише, Майдрим, все хорошо, — Сара сжала повод в руке. — Алекс, контролируй лошадь. Собака подлетела к ним и начала злобно лаять на лошадей. — Пошла вон отсюда! — Сара, пристрели ее! Внезапно лошадь Алекса громко заржала и встала на дыбы. — Вот черт, она меня сейчас сбросит! Собака продолжала громко лаять, держась на расстоянии и не рискуя приблизиться к лошадям. — Алекс, держись в седле, старайся ее контролировать! Лошадь Алекса начала брыкаться, пытаясь его сбросить. Через несколько секунд он уже лежал на земле, а лошадь стремительно неслась прочь к лесу, преследуемая собакой. — Твою ж мать! — Сара спрыгнула с лошади и подбежала к Алексу. — Ты в порядке? Он привстал, хватаясь за спину. — Вроде целый. Черт, вот это мне влетит от Ричарда за лошадь. — Не влетит. Я видела, куда она побежала. Жди меня здесь. — Ты с ума сошла, туда нельзя! — Я быстро. Не думаю, что собака далеко ее загнала. Давай это происшествие останется между нами. Иначе Ричард тебя еще долго не выпустит за ворота. Договорились? — она ласково ему улыбнулась. — Я пойду с тобой. — Алекс, нельзя. Я скоро вернусь. Сара запрыгнула на Майдрим и помчалась в сторону Красной зоны.***
Она была все еще напугана своим сном, внимательно разглядывая его лицо. — Боже, это я сделала? Она нахмурилась и аккуратно коснулась его щеки, которую несколько минут назад поцарапала, думая, что сражалась с агрессором из сна. Ему захотелось поймать ее руку и прижать к своему лицу, но он решил, что это может спугнуть ее, и просто придвинулся к ней ближе, продолжая держать ее за плечи. — О, да! Надо было сразу тебя вырубить. — Я не специально, — она слегка улыбнулась. Наступило неловкое молчание. Они стояли так близко друг к другу, не желая отдаляться и не зная, что делать дальше. Внезапно она потянулась к нему и нежно поцеловала в поцарапанную щеку. Он замер. Сердце начало биться быстрее, он почувствовал, как внутри, будто что-то взорвалось и пронизывающие импульсы с бешеной скоростью разлетались по всему телу. Дыхание участилось, кровь пульсировала в висках, ему хотелось продолжения. Она немного отстранилась от него и их взгляды встретились. В эту секунду он понял, что она тоже этого хотела. Он наклонился и еле коснулся ее губ, прижимая ее к себе. Она слегка улыбнулась и поцеловала его в ответ, проводя пальцами по его лицу, словно играла. Тело моментально напряглось, он еле сдерживался, но ему нравилась ее игра. Она снова поцеловала его, сначала робко, потом смелее, а потом… С каждым вдохом поцелуй становился все глубже, интенсивнее, они целовались так, словно это было последний раз в жизни, и все равно этого казалось мало. Ее прикосновения сводили с ума, руки скользнули под футболку, и она нежно поглаживала его живот. Он начал целовать ее шею, лицо, ему хотелось большего, и он чувствовал, что это было взаимно. Он поймал ее губы и жадно целовал, сильнее прижимаясь к ней бедрами, водя ладонями по спине, ощущая ее нежную кожу. — Ниган, прости меня, — она вдруг остановилась и заглянула ему в глаза. — Ты о чем, за что простить? — он прижался к ней лбом и тяжело дышал. — Я знаю, что нельзя, знаю! Но у меня не было другого выхода, поверь мне. — Сара, в чем дело? — Не забирай ее у меня, пожалуйста. Просто отпусти нас, и я останусь, никуда не поеду, обещаю тебе! Она обняла его и поцеловала. Продолжительно, нежно, искренне. И исчезла. — Да еб твою мать, какого хера? — Боже, прости, я не хотела тебя разбудить! Но уже почти пять часов вечера, так что… Лицо Шерри появилось из ниоткуда, и она испуганно смотрела на него, сидя рядом. Ниган потер глаза: он был в своей комнате и лежал одетый на кровати. — Тебе приснился плохой сон? Она нежно провела рукой по его лицу, слегка касаясь пальцами царапины на щеке. — Шерри, иди к себе. Я хочу побыть один. — У тебя уставший вид. Давай сделаю тебе массаж, расслабишься. А потом я принесу что-нибудь вкусненького. Что скажешь? Он задумался, внимательно рассматривая ее. Безразличный взгляд, натянутая неискренняя улыбка. Перед ним сидела фальшивая красавица, умело отрабатывающая прелести своей беззаботной жизни в его гареме. Все они были одинаковыми: молодыми, симпатичными эгоистками, на лет десять-пятнадцать младше его. Он делал с ними все, что хотел, и они безоговорочно исполняли все его прихоти. «Как поживают твои бездушные куклы?» — часто шутила Пола, приезжая к нему в Святилище на очередной инструктаж. Бездушные куклы. Она была права. Ими было удобно пользоваться. Красивые разнообразные вещи, к которым не было никакой привязанности. Случись что-нибудь с этой вещью и ему будет наплевать. Не одна, так другая. Потому что все они были однотипными корыстными, неискренними дурами. — О чем думаешь? — Шерри улыбнулась, наклонив голову набок. — О том, какого черта ты опять надела мою футболку. — Просто я… — Шерри замялась, нервно сжимая ткань в руках. — Ты прекрасно знаешь, что я терпеть не могу, когда берут мои вещи! — он прикрикнул на нее. — Ниган, извини, я больше не буду. Я просто подумала… Ты ведь дал свою куртку той женщине, и… — И что? Ты решила, что тебе тоже можно? Шерри сглотнула и у нее задрожала губа. Она слезла с кровати, подошла к дивану, где лежали ее вещи, и, сняв футболку, начала одеваться, громко всхлипывая. «Надо же, научилась плакать по нужде. Забавненько. Но с такой задницей тебе можно простить эту маленькую наигранную трагедию» — Ниган подошел к ней, обняв сзади за талию. Она довольно улыбнулась, положив свою ладонь ему на руку. — Шерри, это последнее предупреждение. Еще раз возьмешь мою вещь, будешь наказана. — А может, я хочу, чтобы ты меня наказал… — она взяла его руку и направила себе ниже пояса. — Вот же чертовка! — он ухмыльнулся, подхватил ее на руки и понес в постель. Шерри села на него сверху и положила его руки себе на талию. — Девочка моя, сделай-ка мне маленькую приятность, порадуй моего дружка. Она улыбнулась, наклонилась к нему и провела языком по его губам. — С удовольствием… Шерри начала целовать его грудь, живот, опускаясь все ниже и ниже. Он учащенно дышал, направляя ее рукой. Она привстала, медленно расстегнула ширинку и бросила на него соблазнительный взгляд, облизывая губы. На секунду ему вспомнилось, как все было во сне: страстно, искренне, без пошлости. Он знал, что сейчас, в реальности, все иначе, но ему уже было наплевать. — Босс, это Джо. У нас происшествие в Красной зоне. Два нарушителя в секторе Королевства, — рация на тумбочке громко затрещала. Шерри, как ни в чем ни бывало, начала стягивать с Нигана штаны. — Подожди, дорогуша, — он потянулся за рацией. — Джо, что за придурки? — Жители Королевства. Парят мне тут сказочки, что из леса выскочила собака и погнала их лошадь на нашу территорию. — Собака? Они совсем ебанулись так врать? — Ага, вот и я о том же. Так что, мне их расстрелять? Шерри прижалась к Нигану и поцеловала его в плечо, положив руку ему между ног. — Нет, этих лживых пиздюков надо наказать жестче. Я сейчас приеду. Поставь их на колени. Он принялся натягивать штаны. — Опять уезжаешь, — Шерри встала с кровати и обхватила его сзади за пояс. — Шерри, у меня дела. Иди, вон, журналы полистай, я скоро вернусь. Он быстро оделся, накинул куртку, взял биту и вышел из комнаты.***
Ниган остановил машину где-то в двадцати метрах от своих людей. Нарушителей не было видно из-за стоящих вокруг них Спасителей. — Ну что, тупые долбоебы, я приехал! Вы оторвали меня от чертовски приятного занятия, так что я пиздец злой. Он шел к пленникам с довольной улыбкой, прокручивая биту в руке. Спасители расступились и Ниган резко остановился. В стороне были привязаны две лошади, и он прекрасно знал, кому принадлежала одна из них. — Ебать-колотить, вот так сюрприз! — он подошел к стоящим на коленях пленникам. — Кого-кого, а тебя я тут меньше всего ожидал увидеть. Как ты тут оказалась? Сара не решалась поднять на него глаза и продолжала смотреть в землю. — Отвечай, когда к тебе обращаются! — он резко повысил тон и она вздрогнула. У нее начали трястись руки, в горле пересохло, она не знала с чего начать. — Мы… мы катались на лошадях, из леса выбежала собака и… — Собака? Какая, нахрен, собака, ты в своем уме? — Она подбежала и погнала лошадь Алекса сюда, я просто… — Хватит! Я вижу, с тобой надо иначе разговаривать, ну-ка пойдем. Он резко схватил ее за руку и потянул к своему автомобилю. Бросив биту в траву, он прижал Сару к машине, упершись руками по обе стороны от ее головы. Она вжалась спиной в автомобиль, испуганно глядя на его злое лицо. — Ты знала, что сюда нельзя? — Знала. — Тогда почему ты здесь? — Я пошла за лошадью, та проклятая собака… — Еще раз услышу про собаку, я не знаю, что с тобой сделаю! Хватит врать! — Но это правда, я не вру! И я бы никогда просто так не зашла на вашу территорию. Ниган, это только моя вина. Алекс, тот парень, он просто пошел за мной. Прости меня, пожалуйста. У меня не было выхода, поверь мне. Она с надеждой посмотрела ему в глаза. — Ты знаешь, какое наказание за пересечение границы Красной зоны? Она замерла. — Знаю. — Значит, ты понимаешь, что мне придется с вами сделать. Что ты заставляешь меня сделать. Сердце начало стучать быстрее, она понимала, что надо было срочно что-нибудь придумать, как-то убедить его, найти решение. — Отпусти хотя бы Алекса. Он… — С каких пор ты указываешь мне, как поступать? — Я не указываю, а прошу. Ему всего семнадцать лет, он еще ребенок, и оказался тут по моей вине. Ниган слегка улыбнулся. — Самопожертвование ради детей? Как драматично и глупо. Она замолчала. Просить было бесполезно, он уже все решил. — Ну, чего молчишь? — А что мне говорить? — Да что угодно. Она задумалась. — Ты все равно сделаешь по-своему. — Рад, что ты это понимаешь. Она хмыкнула, посмотрев в сторону. — Тебе это нравится, да? — Не понял? Ты о чем сейчас? — Издеваться над людьми. Тебе мало того, что мы все на тебя работаем, полностью тебе принадлежим, как рабы. Но тебе все равно чего-то не хватает, и ты вот так изощряешься. — Вот это тебя понесло! Я изощряюсь? Это как понимать? — Ты ведь меня сюда привел, потому что знал, что я буду просить тебя отпустить нас. Ты этого хотел, чтобы еще раз самоутвердиться в своей власти? Да, я тебя попросила, это тебя потешило. Наивная дура надеялась получить твою милость. — Ты злишься, это хорошо. Значит, тебе не все равно. — Мне уже давно все равно, Ниган. Но Алекс этого не заслуживает. — Черт, а ты не сдаёшься, дальше пытаешься спасти жизнь пацану. — Вот почему ты меня не хочешь услышать, почему? — Нет, Сара, ты ошибаешься. Это не я тебя не слышу, а ты меня. Она не смогла скрыть своего удивления. Впервые за все время их знакомства он назвал ее по имени. Ее имени. — Ты живешь в идеальном мирке вместе со своей висюлькой, — он провел пальцами по груди, на которой висел кулон. — Продолжаешь боготворить своего мертвого мужика и не хочешь понять, как все работает вокруг тебя. Я понимаю, что проще найти крайнего плохого парня, вроде меня, и винить его во всех своих бедах. В отличие от тебя, я живу здесь и сейчас. И чтобы жить хорошо, я сумел организовать и подчинить себе сотни людей. Ты спросишь, как у меня это получилось? Дисциплина и правила. Есть правила поведения, которым нужно следовать. Нарушил — наказан. Остальные посмотрели и сделали выводы. Это как с Тревором. Понимаешь, да? Если я начну делать исключения, то правила перестанут работать и начнется беспредел. Он замолчал, внимательно глядя ей в глаза. — Я виновата. Делай то, что должен, — ее голос был безразличным и холодным. Внезапный громкий лай где-то в стороне заставил их обернуться. Неподалеку на окраине леса стояла собака. — Вот она, та проклятая собака, которая испугала лошадь. Это она! Ах, о Боже… Сара интуитивно схватила его за руку, их пальцы переплелись, и они оба замерли на месте, наблюдая, как один за другим, пошатываясь, из леса начали выходить ходячие. — Так, у тебя есть оружие? — он резко обернулся к ней. — Нет, твои люди забрали. — Держи, — он дал ей свой пистолет. — Давай, беги к пацану. — А ты? — она испуганно посмотрела на него. Он довольно улыбнулся. — Надо же, тебе не все равно. — Я… — Со мной все будет хорошо. Уходи! Он подтолкнул ее, и она побежала к Алексу. — Ну, какого хера вы там стоите, идиоты? Начинайте их отстреливать! — Ниган достал из машины автомат. Спасители моментально открыли огонь по ходячим, которые продолжали выходить из леса. — Алекс, ты как? — Нас убьют, да? — Я не знаю. Сейчас главное, чтобы нас не съели. Она оглянулась. На капоте одной из машин Спасителей лежало их оружие. Она схватила ножи с пистолетами и бросила Алексу. — Давай к лошадям, их нужно придержать. Они встали возле лошадей и наблюдали, как Спасители отстреливали шатающиеся мертвые тела. Она сходила с ума, в панике искала его глазами, вглядываясь в каждую фигуру. Сердце выскакивало из груди. Она вдруг осознала, что переживала за него, боялась, что с ним может что-то случится. Наступила тишина. В воздухе пахло гарью. — Кажется, всех перебили, — послышался голос одного из Спасителей. Наконец-то она увидела его и облегченно выдохнула. Он положил автомат на капот своей машины и медленно шел к ней. Они смотрели друг другу в глаза и ее сердце бешено колотилось. Он подошел и начал гладить Майдрим по шее. — Я чертовски голоден. Парни, как думаете, шашлык из конины вкусный? Спасители громко захохотали. Она испугано посмотрела на него, а он ехидно улыбался, отбирая у нее повод. — Что…что ты делаешь? — Я забираю твою лошадь себе на ужин. Она растерялась. — Нет, пожалуйста, не надо! Я прошу тебя, Ниган! Я тебя умоляю! — она схватила его за руку. — Ты зашла на запрещенную территорию, чтобы спасти лошадь пацана. И расплатишься за этот поступок своей лошадью. Вполне справедливо. Джо, уведи ее. Тучный Спаситель с отвратительной улыбкой подошел и забрал Майдрим. — Ниган, ты знаешь, как много она для меня значит. Не делай этого, пожалуйста. Я отработаю. Это будет мой личный долг перед тобой. Скажи, что тебе нужно и в каком количестве, я все привезу, только не… — Ты меня не поняла. Это твое наказание. В следующий раз дважды подумаешь перед тем, как делать подобную глупость. Разговор окончен. Убирайтесь отсюда. Он развернулся к ней спиной и пошел к своей машине. К горлу подошел комок, и покатились первые слезы. Она наблюдала, как какой-то мужчина запрыгнул на Майдрим и уехал в сторону Святилища. Спасители садились по машинам, громко переговариваясь и шутя о предстоящем пире с колбасой из конины. Ноги подкосились, и она упала на колени, закрыв лицо руками. Она ненавидела себя за то, что так в нем ошибалась. За то, что была настолько наивной, думая, что увидела в нем что-то другое, кроме жестокости и цинизма. Она приоткрылась ему и поплатилась. Они проезжали мимо, громко сигналили, и выкрикивали ей из машин «спасибо за свежее мясо!». Небо уже потемнело, прохладный ветер предвещал скорый приход ночи, а она еще долго сидела и плакала на краю дороги.