Месть НЕ всегда холодное блюдо

Я и Стефан возвращались домой. Оба мы были уставшие, голодные, но при этом невероятно довольные проделанной нами работой. Отныне мы знали, кто стоит за кровавыми расправами — Григорий Вакар. Чтобы его поймать мы приложим максимум усилий, и когда, наконец, он окажется у нас в руках, я сведу с ним личные счеты. Честное слово, я выбью из Вакара все дерьмо, что скопилось в нем! В порошок сотру! Весть о том, что мы обнаружили в разрушенном форте, была поведана во всей своей красе около двух часов тому назад князю Валерию и соратникам. Кто не был с нами в той проклятой крепости, были поражены рассказами о куче полусгнивших трупов, пыточной камере и темницах. Но больше всего их взбудоражила новость об обнаруженной вещи, свидетельствующей о том, что виновник кошмара Вакар. Кто-то из присутствующих усомнился в его причастности, однако Валерий развеял сомнения, сказав, что это похоже на правду, ибо посол докладывал ему, что Вакар бесследно пропал, и теперь в Валахии его даже не поминают, дабы не вернулся. Так как Григорий бежал из крепости, многие забеспокоились о том, что он уже далеко отсюда и пересек границу с соседствующим княжеством. С учетом этого князь сказал, что отправит нескольких гонцов к соседям, дабы они были предупреждены о злодее. Затем мы договорились, что о личности мерзавца народу поведают глашатаи. Город обязательно должен знать, кто наш враг! Еще было решено увеличить количество патрульных по всей Трансильвании и обыскать каждый дом. Не исключено, что у Вакара могут быть сообщники, и они покрывают его. Пока мы яро обсуждали действия, которые необходимо совершить для его поимки, к нам присоединился Аврамий. Он появился внезапно, поэтому неудивительно, что мужчины достали из ножен мечи и встали в боевую стойку. У многих были нервы на пределе. После, успокоившись, все продолжили обсуждение, ничего не имея против присутствия священника. Он внимательно слушал нас, но было видно, что думает он о нечто ином. И когда мы уже собирались расходиться, он озвучил вопрос, который и так всех пытает: «Зачем Вакар этого делает?». С этого вопроса и начался наш с ним спор: — Никто пока не знает зачем он совершает эти убийства. Когда поймаем Григория, тогда и узнаем. Если не захочет говорить, то уверен, благодаря дыбе он раскукарекается. Сейчас главное разыскать его, — сказав это, я подумал, что разговор закончился, но не тут то было. — Я сам неплохо знал Вакара. Я часто слышал, что говорил о нем ты, отец и брат. У меня сложилось весьма красочное впечатление о его персоне. Григорий Вакар тщеславный, брезгливый и слабый человек, мечтающий о могуществе. По этой причине он всегда прислуживал тому, кто держал в руках власть, — Аврамий демонстративно сжал руки в кулаки. — Раньше это был твой отец. Кому он прислуживает сейчас? Кто достаточно силен и могуществен, чтобы Вакар почувствовал свою ничтожность? Кому нужны такие зверства? Он постоял немного в задумчивости, перебирая в руках четки, после чего уверенно ответил: — Тому, кто действует против Бога. Тому, кто служит Сатане. А лукавый, увы, — он развел руками, — сильней любого человека. Слова священника произвели свой эффект на крестьянских сыновей, являвшимися воинами в рядах дружины князя Валерия. Но вот для меня и для других влиятельных мужей слова прозвучали банально и даже смешно. — Святой отец, вам не кажется, что эта идея…. Как бы выразиться? — Глупая идея верующего человека? Я не думаю. Понимаю, почему вы так считаете. Бог погибает в ваших сердцах, и большинство не замечает, как вместо него там появляется дьявол. Сатана хитрый, он редко действует открыто, он прикрывается людьми, как щитом. А когда щит рушится, он находит новых послушников, а старые навеки запираются в аду и горят! — голос Аврамия звучал жестко и непреклонно, — Вы боретесь не просто с человеком или чудовищем, вы боретесь с самим падшим ангелом. — Это безумие! Легко все списать на дьявола! Что угодно можно списать на него! Где факты, подтверждающие слова? Доказательства?! — от раздражения я ударил кулаком по столу, рядом стоявший Стефан вздрогнул. — Доказательство — куча невинно убиенных, неизвестно как и неизвестно кем! — лицо Аврамия несколько перекосилось от злости. — Кто приложил к этому руку, нам стало известно! — Зато, как и зачем он их убивал, вы не в курсе! — Все это мы узнаем, как только поймаем этого гада! — А ты не думал, Габриэль, что именно служение лукавому и есть его основным мотивом?! Сатана обещает многое, и люди идут на поводу у него, потому что слабы! Он мог пообещать ему то, что Вакар жаждет больше всего — власть! — Сомневаюсь, что Сатана стал бы иметь делом с таким трусом, как он! — Только мне кажется, он вполне подходит ему в услужение! Также я думаю, он уже заполучил то, что хотел! Он властвует над людьми! Держит в страхе! И еще, он на шаг впереди вас! — Хватит! — рявкнул Валерий, которому надоел наш спор. Мы оба затихли, но, разумеется, каждый из нас остался при своем мнении. Мы извинились друг перед другом за излишнюю горячность, и не более того. Дьявол…. Он есть в каждом из нас, согласен. Сам весьма грешен. Однако я лично считаю, что вся эта религиозность может сбить нас с верного пути, вследствие чего мы останемся в проигрыше. Что Аврамий вообще о себе возомнил?! Он не знает, как ведется расследование! В отличие от отца и брата, он никогда не был воином! Его готовили к этому, но он им не стал, да и я уверен, что он никогда не хотел им быть! Он не знает, что такое реальная борьба со злом, а не на словах! От раздумий насчет этого спора меня отвлек громкий зевок Стефана. Я бросил взгляд на него и в лишний раз убедился, что выглядит он устало. Наверное, не стоит следующей ночью брать его с собой на вылазку, пусть отдохнет немного, заодно будет следить, чтобы дома ничто не стряслось. А то мало ли, Вакар решит наведаться в гости…. Если уже не нанес свой визит. Тогда ему точно не жить! Ехали мы молча. Разговаривать не было сил, да и желания. Из-за этого дорога казалась мне долгой, я бы даже сказал бесконечной. Мне думалось, что мы никогда не доедем до дома, а только и будем все так же медленно плестись. Поэтому, когда мы подъехали к имению, я испытал настоящее удовлетворение. Мне не терпелось помыться в горячей воде, вкусно поесть и выспаться. Мой взгляд скользнул в сторону окна нашей с Марией спальни и, могу поклясться, что я буквально почувствовал, как побледнел. Окно было не просто разбито, оно было выдрано вместе с рамой к чертовой матери! Я слез с коня и стащил Стефана с его лошади: — Стефан! Очнись! — пока парень поносил меня, на чем свет стоит, я уже устремился к дому, на ходу доставая меч из ножен. — В чем…? Черт меня дери! — прыжком юноша поднялся на ноги и побежал за мной в дом. Прежде чем я распахнул дверь, мне открыла ее перепуганная Мона: — Слава Богу, вы вернулись! — с облегчением выдохнула она, — Я уже боялась, что вы и вовсе не прибудете! — Что произошло?! Все целы?! Мария?! Дети?! — войдя внутрь, я не заметил ничего особенного, разве что над дверьми висели распятья, которых здесь раньше не было. — Да, с нами все в порядке, — она чуть задумалась, — Ну, почти. Мне нужно тебе кое-что рассказать. — Где Мария? — Я дала ей настой из валерианы. Сейчас она спит. Ей надо успокоиться, — мы прошли следом за Моной на кухню. На столе были разложены сушеные травы, в том числе корни валерианы, — Садитесь, — она указала на стулья, и мы покорно сели, — Даже не знаю с чего начать…. В последнее время Мария выглядела несколько тревожной, напуганной. Я думала, что она переживает за вас, это нормально. Но теперь, я понимаю, что ее тревожит нечто другое. Вчера утром она ушла в город и не сказала, зачем именно. А когда вернулась, то я поняла, что она ходила в церковь! Я недовольно нахмурился. Я же просил Марию никуда не отлучаться! Она же пообещала мне, что будет сидеть дома! Почему она ослушалась меня?! Что заставило возлюбленную нарушить данное ею слово?! — Мария никогда не отличалась религиозностью, — проговорил я. — И, насколько мне известно, так стало с тех пор, как она вышла замуж за Влада. Тот четко разграничивал понятия веры и религии. — Вот именно. Поэтому я тоже была озадачена. Особенно тогда, когда она начала обрызгивать стены святой водой и развешивать повсюду распятья, — женщина указала пальцем на висящий на стене крест, — На все мои расспросы, зачем это, она просто сказала, что так надо. А ночью…. Ох…., — Мона прикрыла глаза и чуть покачнулась, я немедленно встал, намериваясь подхватить ее под руку, но она остановила меня жестом, — Все в порядке. — Присядь лучше, — сказал я, уступив свое место. Мона помотала головой и продолжила рассказ: — Я лежала у себя в постели, уже спала, как вдруг проснулась от ужасных звуков и криков Марии. Я поспешила наверх. В спальне творился кавардак! Оконная рама вырвана, осколки стекла разлетелись по всей комнате! Вероятно, к ней забралось то самое чудовище, которое вы ищите! Представив, какой ужас пережила моя возлюбленная этой ночью, я спросил: — Как Мария себя вела? — У нее была истерика. Я стала расспрашивать ее о случившемся, и она начала кричать, что к ней явился Влад! Якобы он вернулся и хочет нас всех убить! — Что? — я помотал головой, — Это невозможно! Бред какой-то! — Я это понимаю, но ее было не переубедить! Она сказала, что это не первый раз, что он уже приходил к ней раньше! А в эту ночь не смог зайти, так как ей помогли святыни! Габриэль, я не знаю, что и думать! — Мона перекрестилась — Я боюсь за нее! Мне кажется, она сходит с ума! Я посмотрел на Стефана и тот сказал: — Ты думаешь о том же, о чем и я? Это Вакар? — Скорее всего. Никто не может воскреснуть из мертвых. — Вакар? Причем здесь этот ядовитый змей? — поинтересовалась Мона, ей ответил Стефан: — Дело в том, что именно он и есть то самое чудовище, которое мы ищем. — Господи Иисусе! Но почему он творит такие злодеяния? — Это нам еще предстоит узнать… Мы замолчали, так как услышали быстрые шаги по лестнице. Вскоре в дверном проеме показалась Мария. Ее вид мне не пришелся по нраву: она была какой-то взъершенной, а в ее голубых глазах виднелось безумство. Натянув на лицо улыбку, я поприветствовал ее: — Здравствуй, дорогая. — Габриэль! — подбежав ко мне, Мария обвила мою шею руками. Я настороженно обнял ее в ответ и посмотрел в сторону Моны, та явно занервничала, — Наконец-то ты вернулся! Мне многое надо тебе рассказать! Нет. На это нет времени! Нам надо бежать отсюда! Я не знаю куда, но как можно дальше! Пока он нас не настиг! — Любовь моя, нам никуда не нужно бежать. — Нет! Ты не понимаешь! Все слишком серьезно! — Дорогая, нам нет причины сбегать. Мы знаем, кто виновник сих ужасных событий. Это негодяй Вакар! Мы найдем его, и здесь вновь воцарится мир и спокойствие. Мария посмотрела в сторону своей пожилой няни: — Ты им рассказала? — Да, Мона нам поведала о том, что произошло здесь ночью, — я повернул ее лицо обратно к себе, — Милая, никто не может вернуться в этот мир, если покинул его. Влад мертв. Его больше нет. Он не может нам навредить. Скорее всего, это проделки Вакара, он хочет запугать тебя. — Нет! — громко крикнула она и оттолкнула меня от себя. Мария походила на одержимую, — Как вы не понимаете! Я видела его! Своими собственными глазами! Это точно был он! Я не спутаю его ни с кем другим! — Ты сама видела его пронзенное тело насквозь. Ты видела, как он перестал дышать. Ты видела его лежащим в гробу. Он умер. — Я могу поклясться, чем угодно, это был Влад! Он хочет отомстить нам, за всю ту боль, что мы ему доставили! Это Влад всех убивает! Он! Я здесь не останусь! И детей ему на расправу не дам! — голос Марии был полон решимости, она была на взводе, поэтому я старался говорить с ней, как можно мягче. — Мария, тебе нужно успокоиться. Пожалуйста, пойми, это все неправда, это все иллюзия. — Нет, нет и нет! Не иллюзия! Я слышала голос! Я видела его лицо! Он касался меня! Почему вы так слепы, почему вы мне не верите?! Я думала, ты поймешь это! Мы оба виноваты в том, что произошло! Я мотив, а ты убийца! — каждое произнесенное ею слово было похоже на влепленную со всей силы звонкую пощечину. — Он погубит нас! Меня он сведет с ума, а тебя убьет! Убьет!