Месть НЕ всегда холодное блюдо

Со времени нашего, так сказать, переезда, прошло три дня. Первые два дня прошли в спокойной обстановке, все было тихо и безмятежно. Но на третий Мария была чем-то встревожена: она была нервной, мало ела. Глядя на нее, я решил узнать причины ее обеспокоенности. Мария смогла сказать мне лишь следующее: — Я чувствую беду, Стефан. Что-то произошло. — Мария, мне кажется, ты просто накручиваешь себя… Но она перебила меня: — Нет. Я знаю, что что-то случилось. Что-то плохое. Только не знаю, что именно. Но я уверена, что Габриэль в опасности. — Он в опасности уже давно, — я натянуто улыбнулся, — Не думаю, что ситуация в Трансильвании изменилась. Мария замотала головой: — Сейчас все иначе. Я так боюсь за него. Она положила свою ладонь поверх моей руки, из-за этого по моему телу побежали мурашки. Одно ее прикосновение вызвало во мне целый вулкан чувств, хотя я никогда не рассматривал Марию, как объект воздыхания. Что-то в ней есть такое, чего нет в других. Не могу понять…Думаю, Влад и Габриэль поняли что и, наверное, поэтому так привязаны к ней. Но мое внезапное воодушевление было вызвано лишь ее красотой, но никак не пошлыми думами или возвышенными чувствами. Я ее друг. — Я тоже беспокоюсь, Мария. Но я обещал ему, что буду охранять тебя. — Он когда-то тоже это обещал, — она засмеялась, после чего покраснела и потупила взгляд, — Не очень уместное замечание. Извини. Я ничего не имела такого в виду. — Я понял, Мария. Не стоит извиняться. — Но все же, иногда ради блага, стоит нарушать правила, — она посмотрела мне в глаза, — Ты у меня в долгу, Стефан. Я никогда не просила тебя вернуть этот долг, хотя понимаю, что многие твои действия продиктованы благодарностью по отношению к моей персоне. Но теперь, я скажу прямо. Я хочу, чтобы ты вернул мне долг, — я хотел перебить ее, но Мария повелительным жестом велела мне молчать, — А именно, я хочу, чтобы ты узнал, точно ли с Габриэлем все в порядке и после сообщил мне. Больше я ни о чем не прошу. Я встал на ноги и походил туда-сюда, прежде чем вновь заговорил: — Если я уеду, Влад может воспользоваться этим. — Он не знает, где я. А если и знает, то он не сможет войти сюда. Даже если кто-то решит его впустить сюда. — Но я не хочу предавать Габриэля, если я приеду, а он цел и невредим, то что тогда? Мария отпарировала: — А если он действительно в беде? Ты предпочтешь жить, зная, что ничем ему не помог? Она попала в точку. Если ее интуиция действительно не обманывает, и Габриэль действительно в беде, то я обязан ему помочь. Я вздохнул: — Твоя взяла, Мария. Я немедленно отправлюсь в Трансильванию. — Спасибо… Я рассчитываю на тебя, друг. *** Как назло, погода сильно испортилась. Стоял чертовский холод; шел мокрый снег, который иногда переходил в дождь. Из-за большого количество воды, размыло дорогу, вследствие чего было очень много грязи и луж. Этот факт только усложнял мою поездку. Голодный и измученный, я облегченно вздохнул, едва на горизонте показалась Трансильвания. Я похлопал лошадь по шее и сказал: — Ничего, подруга, скоро отдохнем и подкрепимся. Ну, я надеюсь это. Натянув поводья, я отправился прямиком к въезду в город. Но оказавшись практически возле врат, я заметил маячившего там Вакара, а это не сулило ничего хорошего. Он ничего мне не сказал, но его выражение лица и соответствующий жест, указывали на то, чтобы я разворачивался. — Что стряслось?! — Поезжай назад! Быстро! — Я не могу! Я должен узнать…! — Поезжай! — глаза Вакара были навыкате, изо рта брызнула слюна, — Я догоню тебя! Здесь опасно! Давай! Скачи во весь опор! — Вакар обернулся назад, высматривая, нет ли кого постороннего, — Стража идет. Поезжай! Такое поведение Вакара убедило меня окончательно, что дело дрянь: — Я буду ждать у старой мельницы! Развернув лошадь, я поскакал в нужном направлении. Но на половине пути я замедлил шаг и задумался:, а вдруг это все ловушка? Вакар вполне способен на подлость. Я не Габриэль, я не собираюсь подставлять свою спину под удар этому негодяю. Нужно быть осторожнее. Прибыв к мельнице, которая была возведена возле скал, я решил, что лучше понаблюдаю за этим местом в некотором отдалении, укрывшись в ущелье. Если Вакар будет один — я подойду, а если нет…. То буду думать над планом действий. Но Вакар приехал один. Не обнаружив меня снаружи, он заглянул внутрь мельницы. Не заметив меня и там, он раздраженно хлопнул дверцей и стал озираться по сторонам. Вакар был сильно обеспокоен, думаю, он боялся слежки за собой. Вакар засобирался покинуть это место, и тогда я позволил себе раскрыться: я подкрался к нему сзади и легонько похлопал по плечу. Вакар взвизгнул, резко обернулся, и узнав меня, злобно воскликнул: — Нашел время в прятки играть! — Я должен был удостовериться, что это не подстава, — Вакар фыркнул, — В чем дело? Что за паника? — Весело тут в Трансильвании, Стефан! Я бы даже сказал очень! А знаешь почему? Да потому, что твой дорогой наставник признался в убийстве князя Валахии Влада третьего Дракулы и посажен в темницу! Я буквально ощутил, как кровь отхлынула от моего лица. Он что, сошел с ума?! Признался?! Но с чего вдруг?! Может это часть какого-то плана? Нет, мы так долго старались сохранить это тайну, вряд ли бы Габриэль так легко раскрыл свои карты. Нужно узнать подробности. — Как это произошло? — мой язык меня не особо слушался, поэтому пришлось прилагать усилия, чтобы голос не срывался и оставался ровным, — Каков приговор? Смерть? — Приговор еще не вынесен. Но не думаю, что этот вопрос отложат в долгий ящик. Его судьбу решат совсем скоро. Я даже знаю как. Его казнят. Закроют глаза на все заслуги перед Отечеством и казнят. И я уверен, они постараются сделать так, чтобы он как можно дольше страдал. Возможно, даже на кол посадят. Поступят так, как поступал Дракула с убийцами на своей земле. Я злобно посмотрел на Вакара: — А ты этому только рад, да? — Отчасти. Боюсь, я тоже скоро сыграю в ящик. Неспроста Влад рассказал все своему сыночку и тот изобличил Габриэля. Ой, неспроста… — Боже, все еще хуже, чем я думал! Аврамия можно понять, но нам от этого не горячо, не холодно! — я говорил Габриэлю, что от этого священника нужно держаться подальше! Я чувствовал, что он опасен! — Влад пронюхал, что ты не совсем пляшешь под его дудку, поэтому он припас туз в рукаве! — Я уже сотню раз пожалел о том, что спутался с вами…, — проворчал Григорий. — Хочешь, могут тебя прикончить, и тем самым разорвать наш союз! — Не сегодня… Может в другой раз. — Да, сейчас мне не до тебя, — Я со злости, ударил ногой по деревянному строению. Как все не вовремя! — Надо спасать его! Вакар взобрался в седло своей лошади, и нарочито растягивая слова, заговорил: — И как же ты собрался это сделать, м? Ты, наверное, не до конца понял, почему я не пустил тебя в город, так вот поясню: ты в розыске, как сообщник. Марию тоже все ищут. Совать туда нос, значит самолично сунуть голову в петлю. Я инстинктивно дотронулся до шеи, представляя, с каким хрустом будут ломаться мои позвонки. Нет, такой позорной смертью заканчивать свой жизненный путь я не хочу. — Но если сделать это инкогнито, если попытаться проникнуть в темницы? Вакар отрицательно покачал головой: — Он находится под охраной. Даже самого князя хуже берегут. У тебя, со всеми твоими, — он злобно усмехнулся, — «талантами» не получится проскользнуть мимо них. — Я все же рискну. — Это будут твои похороны! Ну, если ты так решил…то удачи. И учти, я плакать по тебе не буду! *** Попасть в город действительно было трудной задачей: количество патрульных возросло; да и Вакар предупредил, что везде висят плакаты с наградой за мою голову, и судя по указанной сумме, многие с удовольствием меня сдадут. Но выход есть всегда, подумал я. Когда я только поступил на службу к князю Валерию, я решил хорошенько обследовать замок. И теперь, я вспомнил, что под замком есть сеть подземных туннелей, попасть в которые можно через одну пещеру. Я считал, что дело в шляпе, но моему удивлению не было предела, когда в катакомбах, я чуть было не налетел на стражу. Пришлось быстро спрятаться в темном углу. Судя по разговору стражников, они были недовольны положением дел: — С чего они взяли, что кто-то может проникнуть сюда? Кто вообще знает об этих проходных путях?! Мой брат занимается нормальным делом, а я как крыса в норе! — Да прекрати ты гундеть уже, а? Сам знаешь, почему мы здесь. — Знаю. И вот что скажу. Правильно сделал, что грохнул этого чертового психа! Мой кузен мне рассказывал, как он правил! Жуть! — Ты смотри наверху не болтай подобного, а то к Габриэлю присоединишься. Оба замолчали, развернулись и пошли в противоположную сторону от места разговора. Я воспользовался этим: быстро прокрался по небольшому коридорчику, затаился за старой каменной колонной, ожидая, когда очередной патруль скроется из виду и вновь продолжил движение. Было удобно, что стражники держали в руках факелы, источник света всегда говорил мне об их приближении и давал дополнительное время на поиск убежища. Однако, в один момент, я чуть было не попался: я создал много шума, открывая дверь, и стража немедленно стала оглядываться в поисках источника звука: — Кажется, звук был оттуда! Я успел пробежать внутрь туннеля, и стал лихорадочно оглядываться в поисках укрытия, а позади меня были слышны спешные шаги стражи. Я уже был готов к тому, что они обнаружат меня, но в последний момент я заметил на стене выступы. Пожав плечами, я взобрался почти под самый потолок. И как раз вовремя: стража подошла к тому месту, где пару секунд назад стоял я: — Хм, наверное, ничего существенного. Ох, это дежурство с ума меня сведет. Поскорее бы смена… — Да, не мешало бы выпить и расслабиться. Мужчины повернули назад, решив вернуться на назначенное им место караула. Как только их шаги стихли, я аккуратно спустился на пол и стал продвигаться в нужном мне направлении. Прошмыгнув за очередную дверь я, наконец, оказался в небольшом помещении с одной запертой дверью, за которой располагались темницы. Присев на корточки, я, достав кинжал и отмычку, вставил их в замок. Пару верных нажимов, и замок отворился. Я чуть приоткрыл дверь, и сквозь тонкую щель, осмотрел открывшееся мне пространство. Возле одной темницы стоял стражник и судя по его реплике, он пытался разговорить Габриэля: — Серьезно, неужели из-за бабы? — Я не собираюсь это обсуждать, — голос моего наставника звучал глухо и устало, — Доставай кого-нибудь еще. — Да было бы кого! Ты сейчас у нас единственный житель! — мужчина противно захохотал и пошел прочь. Что-то подсказывало мне, что он вернется. И очень скоро. У меня мало времени. Я быстро выбрался из своего укрытия и подойдя к решетке, незамедлительно решил взломать замок, но Габриэль, схватив мою руку, остановил меня: — Какого черта ты здесь делаешь? — процедил он сквозь зубы. — Тебя спасаю, кретин! — огрызнулся я, пытаясь освободиться из железной хватки Габриэля. — Я вижу! Но ты должен быть с Марией! — Она меня и послала сюда! Ее интуиция подсказала ей, что ты в беде. И видишь: как удачно совпало! И тут мы оба услышали угрожающий возглас: — Прочь от решетки! Обернувшись, я увидел, нескольких солдат. Нервно сглотнув, я мельком глянул на Габриэля, и тот лишь одними губами сказал: «беги». — Легко сказать, — пробурчал я. — На колени! Я послушно выполнил требование. Весь пол был устлан толстым слоем грязи. И пока стража была уверена, что от меня не будет никакого сопротивления, я, схватив пригоршню в руку и метнув ее в глаза солдат, смог вырвать для себя пару секунд форы. Круто развернувшись, я устремился вон тем же путем, что и пришел. — Стой! — Нельзя его упустить! Я никогда не бегал в своей жизни так быстро, как в этот раз. Страх быть пойманным будто бы давал мне дополнительные силы. Но я очень долго не мог оторваться от преследователей, да и к тому же патрульные только усугубляли мое положение. Пробегая через небольшой зал, я обнаружил укрытие. Спрятавшись за обрушенной колонной, я перевел дух, обождал некоторое время, после чего быстрее пущенной стрелы устремился к выходу. И так как мой след был этими псами уже потерян, мне удалось сбежать. *** — Приговор еще не вынесен. У нас есть надежда, но я не знаю, что нам делать. Я действительно пытался, Мария. Но я не смог освободить его. Одному человеку там не справиться, — я виновато опустил голову, — Прости меня. Мария, которая вся была в тревоге после принесенных мной вестей, все же нашла в себе силы подбодрить и похвалить меня: — Ты сделал все, что в твоих силах, — она обняла меня, — Видимо, один человек действительно бессилен здесь, мой друг, — из ее глаз потекли слезы, — Ему надо было уехать вместе с нами, тогда ничего бы этого не было! А он…мой упрямец…., — А твой упрямец решил закончить то, что начал. И это было большой ошибкой. — Мы не сдадимся, Мария! — воскликнул я, отстраняясь от нее. Я был полон решимости действовать, я никогда не сдаюсь после неудачи! Никогда! — Мы придумаем, что-нибудь! Я уверен, что есть люди, которые откликнуться на мой призыв! Я постараюсь найти помощь! — Да, помощь…, — лицо Марии приняло загадочное выражение, — Это именно то, что нам нужно. Помощь.