Кусочек яблока или теория о бабочках

В городке, как всегда, валил снег. Дома были словно хрустальными, и если до них дотронешься, то домики рассыпятся как крупа в неуклюжих дрожащих руках. И пока Анне-Мари вновь восхищалась пленительной красотой «хрустального» городка, Дингс не на шутку встревожился. — Только бы все обошлось! Только бы с ней ничего не случилось! Не то я жить не смогу! — Хватит ныть, пап! Она сможет за себя постоять лучше любого воина в королевской гвардии! — твердил доктору Санс, но в глубине души скелет волновался не меньше его. — Извините, но мест нет, — пухлощекая крольчиха взглянула на шкафчик, где должны были быть ключи, и сменила выражение на сочувственное. Анне-Мари грустно посмотрела на нее. — Но ты можешь сходить в заведение рядом, там точно предоставят комнату, — улыбнулась пухленькая крольчиха. — Хорошо, спасибо. Девчушка вышла на улицу. В кармане Анне-Мари завибрировал телефон. Взглянув на дисплей, она увидела конвертик и имя «брата». «Ты доехала?» Через секунду пришло еще одно сообщение. «Я скучаю. Уже». Не успев ответить на два прошлых, последовало еще. «Очень. Сильно». Анне-Мари отвлеклась от телефона, почувствовав на себе чей-то взгляд. На нее таращился вполне милый огонек в очках и в кожаной куртке. Таращился он довольно смущенно, даже по-доброму, совсем детским любопытством. Так смотрел ребенок, завидев игрушку, которую он хотел сейчас и только сейчас. Анне-Мари неуверенно улыбнулась, огонек вспыхнул. Девочка, схватившись за ручку чемодана и засунув телефон поглубже в карман, решительно побежала к нему. Паренек видимо растерялся, покосился по сторонам и хотел уже войти в забегаловку, не оборачиваясь и не обращая внимания как на него несется, на первый взгляд, странная девица, но ноги словно застряли в глубоком сугробе, и он замер. Остановившись в паре шагов от паренька, Анне-Мари поморгала. — Я не кусаюсь! — улыбнулась она. Они стояли, смотря друг к другу в глаза, словно играя в гляделки. — Так и будем стоять? — спросила Анне-Мари. Огонек замялся и громко сглотнул. — Привет, — протянула левую руку Анне-Мари. — Ээ… П…Привет, — смущенно разглядывал ее паренек и тоже протянул руку для рукопожатия. — Мне бы комнату, где я смогу пожить некоторое время, ты случайно не знаешь, какие здесь условия для проживания? — состроила невинную гримаску Анне-Мари. — М…Мой отец владеет этим заведением и… — не договорил парнишка. — Вот и отлично! — Но… — огонек обеспокоенно задергался. — Нам… Нам нельзя… Вот так… Мест нет… — Ну, пожа-а-а-а-алуйста! — улыбалась Анне-Мари. — Мне хотя бы на неделю! Паренек заерзал, обдумывая в голове последствия. — Извини. Нельзя… Я не могу… Отец… Правила… — К черту эти правила! — поправила шарф девочка. Огонек сбивался с речи, нервно протирая запотевшие очки. — Ну, пожалуйста… — жалобно ныла девчушка. — Пожалуйста, пожалуйста, ну, хочешь, я заплачу тебе. Она достала из кармашка куртки несколько смятых бумажек и монет. Огонек вздрогнул и отвел взгляд от денег. Паренек решился открыть ей дверь. Анне-Мари фыркнула, засунула деньги обратно в карман. — Значит, есть еще те, кто не за деньги готов помочь! — торжествующе улыбнулась девчушка. — Следуй за мной, — взяв в руку ручку чемодана, сказал паренек. Огонек открыл дверку, сделанную из дерева, и втащил чемодан девочки в комнату с большой кроватью посреди комнатушки. Анне-Мари вошла и вновь улыбнулась пареньку. — Привет, — снова поприветствовала его девчушка. — Привет… — смущенно проговорил огонек. Вдруг он схватился за голову и застонал. — Эй, ты чего? — Анне-Мари растерялась и замерла. — Все хорошо? Вид у огонька был таким трогательным и потерянным, что девчушке хотелось обнять его, утешить, поцеловать, что ли, но стоило потянуться к нему рукой, то паренек напрягался и начинал дрожать еще сильнее. — Неправильно… Отец мне голову оторвет… — огонек по-детски хлюпнул носом. Да-а, пареньку пятнадцать лет, а он плачет как ребенок, который боится ремня отца. — Твой отец мускулистый оборотень? — скрестила руки на груди Анне-Мари и дунула на лезущую в глаза челку. — Н…Нет… — шмыгнул огонек. — Значит, не оторвет! Ты же решился мне помочь, так? Это благородное дело, не оставил девушку на холоде, значит папенька тебя похвалит и расцелует. Все, полегчало? Огонек отвел взгляд в сторону, Анне-Мари выдохнула и сгорбилась. Неловкую тишину прервало громкое урчание пустого желудка. — Ты голодна? — огонек суетливо подпрыгнул и быстро выбежал из комнаты. Анне-Мари фыркнула и присела на кровать. — Вот же папенькин сыночек, — закрыла лицо руками девчушка. Открылась дверь, и вошел огонек с подносом, на котором лежали бутерброды, и стояли две кружки горячего чая. Анне-Мари с благодарностью кивнула и взяла в руки бутерброд. — Ммм… Вкусный… — жмурясь и чавкая, улыбалась она. — Сам приготовил? — Д…Да, — смущенно заикался паренек. Сделав глоток, Анне-Мари почувствовала приятное тепло внутри себя, отчего ее клонило в сон.  — Как звать-то тебя, огонек? — спросила Анне-Мари, что-то разглядывая на дне своей чашки. — Г…Гриллби… А тебя? — Анне-Мари, приятно познакомиться! — мигнула девчушка. А… — сглотнул паренек, — А у тебя есть парень? Анне-Мари, сдержав поток эмоций, качнулась вперед и подняла глаза на паренька. «Ого…» — подумала она. Спустя пару секунд: «Ого-о-о…» «ОГО!» По спине девчушки пробежалась какая-то волна гнева, ярости и… потерянности. Сглотнув ком слов, куда хотела отправить застенчивого паренька девочка, она натянуто улыбнулась. — Допустим, — опустила голову девушка, крутя чашку в руках, — У меня… Есть… Друг! Очень близкий мне… — Вот как… — вздохнул огонек. Послышалась вибрация, Анне-Мари рефлекторно бросилась к куртке. Она фыркнула и быстро напечатала ответ назойливому собеседнику. — Младший братик меня быстро измотает, — засмеялась девчушка. Огонек тихо наблюдал за ней, не моргая. — Слушай, Анне-Мари, — девочка повернулась на голос парнишки. — Может, погуляем, у меня лыжи есть. — Что такое лыжи? — Ты не знаешь? — Анне-Мари показалось, что глаза под очками стали огромными. — Может, и не знаю, — повозила носком девчушка. — Тогда нам срочно надо на улицу! — Гриллби вскочил и потащил девчушку за руку. — Подожди, дай я куртку надену. *** — Сегодня всю ночь валил снег, — говорил Гриллби, таща на себе лыжи. — Хорошо, что сейчас хотя бы не валит, — улыбнулась Анне-Мари. — Вот и пришли! Давай, я помогу тебе, — паренек привязал к ее ногам лыжи и вручил палки. — А это зачем? — Чтобы тормозить, а теперь держись! — смущение Гриллби испарилось. — Ч…Что?! Нет, я не готова! — крикнула Анне-Мари, но уже было поздно, она покатилась вниз с бешеной скоростью, громко крича и закрывая глаза. На пути оказался бугорок, девчушка закричала громче и хоп, она уже с головы да ног в сугробе. Сперва она хихикнула, но, почувствовав, что не может пошевелиться, ей стало не смешно. Анне-Мари задергалась, завертелась, но все без толку, освободиться не удавалось. Лес замер вместе с девушкой. «Наверное, Гриллби подумал, что я съехала без проблем, и бросил», — подумала она. Из глаз хлынули слезы, влага проедала кусочки сугроба. «И теперь я никогда не увижу свою семью», — думала Анне-Мари, громко хныча. — Эй, ты как? Порядок? Тебе помочь? — раздался знакомый голос. Она подняла глаза, перед ней стоял Гриллби. — Да! Помоги мне! — шмыгнула девчушка. — Пожалуйста! Паренек наклонился к ней, чтобы вытащить бедную девушку из сугроба, она обхватила его шею озябшими руками. Гриллби остолбенел. Снег начал таять от тепла паренька и вот уже сугроба будто и не было, будто Анне-Мари и не застревала в нем. Через секунду она уже стояла на ногах. — Сможешь дойти? — спросил паренек, заглядывая в ее лицо. — Угу, — кивнула Анне-Мари. Они медленно зашагали домой, Гриллби следовал по пятам девчушки. Повалил снег. — Анне-Мари! — Чего? — крикнула в ответ девочка. Он быстро догнал ее. — Мне почему-то страшно от снегопада. — Почему это? Давай, колись! — Ну… — Гриллби сглотнул. — Папа рассказывал, что в снегопад приходят монстры, которые… — И ты до сих пор веришь в эти сказки? Ты же боишься потухнуть, не так ли? Гриллби жалобно взглянул в глаза девочки. — Ну, ладно, дружок, пойдем быстрее, — она взяла его за руку, они тронулись в путь. *** — Страшно? — спросила девчушка, глотая горячий напиток. Гриллби помотал головой. — Вот видишь! — улыбнулась Анне-Мари. — А ты боялся! Телефон нервно заплясал на столе. Девчушка взяла его в руки, высветился календарик. «Завтра день рождения Динки!» — Анне-Мари улыбнулась. — Гриллби, у вас есть книжный магазин?