Нас друг другу обещали

Елене — 7, Деймону — 12, Кэтрин — 9, Стефану — 9. Время шло. Елена присоединилась к сестре и Стефану и стала посещать начальную школу. В то время как Деймон перешел в среднюю. Боль перемен не прошла бесследно для детей. Казалось, трагедия изменила не только братьев Сальваторе, но и девочек. Дети стали более сдержанными. Все реже носились по дому, все чаще тихо играли в саду или в гостиной. Теперь Деймон крайне редко принимал участие в играх, и это очень расстраивало маленькую Елену. После смерти отца Деймон изменился. Теперь он предпочитал темные тона в одежде, словно спасаясь так от жестокого мира. И если миссис Гилберт брала ребят в магазин для того, чтобы они сумели выбрать для себя одежду по вкусу, то цветовую гамму Деймона всегда можно было угадать: серый, черный, темно-синий. Словно траур коснулся и его души тоже. Ни Миранда, ни Грейсон не противились желаниям ребят, хотя бы потому, что никто из них не доставлял беспокойства. Гилберты приглядывали за мальчиками, иногда позволяя им даже больше, чем они просили. После очередного дня в подготовительной школе Елена сидела в своей комнате. Хотелось рассказать кому-нибудь, как ей было интересно, какие буквы и цифры она узнала, как они играли с Бони и Кэролайн, как Метт дергал ее за косы. Но никто не звал ее играть, и никто, кроме мамы и папы, не спрашивал о ее достижениях. Елена походила по дому. Мама была занята готовкой ужина, Стефана нигде не было видно, наверное, он уехал куда-то с отцом, а Кэтрин была в кружке танцев. Елена тоже искренне мечтала пойти на танцы, и Миранда обещала, что через годик и ее непременно запишут в кружок. Елена заглянула в комнату братьев и увидела Деймона, сидящего на полу. Он бесцельно катал пожарную машину туда-сюда, просто водил игрушкой по ковру. Елена так обрадовалась, что нашла наконец-то того, с кем можно поиграть, что забежала в комнату и плюхнулась на колени перед ним. — Можно с тобой поиграть? Деймон взглянул на девочку. Хмурое лицо, холодные голубые глаза, ни намека на улыбку. — Смотри, можно построить дом. — Елена взяла два кубика и поставила один на другой. — Я могу принести лего! Она радостно взяла одну из машинок и «проехала» между башенками из кубиков. — Я не хочу играть, — буркнул Деймон. Но воодушевленная Елена не слышала его. — Я могу взять еще кубиков у Кэтрин, она не будет ругаться! — не обращая внимания, продолжала Елена. — Не хочу! Деймон встал и подошел к окну. Удивленная Елена поднялась следом, постояла минуту, потом подошла к Деймону и тронула его за руку. — Ты не хочешь играть?! — удивленно спросила она. Как же так? Ведь они всегда играли вместе! — Вот смотри! — Елена протянула машинку, обращаясь к все еще стоящему у окна Деймону. Деймон повернулся и гневно посмотрел на Елену. Девочка с искренней улыбкой на лице обращалась к нему. — Я сказал, я не хочу играть! — И, выхватив машинку из рук Елены, Деймон швырнул игрушку в стену. Елена вздрогнула, и в ту же секунду карие глаза наполнились слезами. Она заплакала и бросилась прочь из комнаты. Она бежала по коридору и плакала навзрыд. Никогда еще он не кричал на нее так. Да, они ссорились и мирились, как все дети, но никогда Елена не видела его таким злым. — Милая, что случилось? — Миранда присела на корточки и обняла девочку. Но Елену было не успокоить. Она плакала с таким надрывом, словно накопившимся эмоциям наконец-то дали волю. — Он не хочет со мной играть, — проплакала она. — Ох… — Миранда подхватила Елену на руки села на диван. — Ну, тише, тише. — Мама качала дочку на руках, успокаивая. — Он же мальчик, а мальчики не любят играть с девочками, — пыталась объяснить она. — Тебе только семь, а ты уже плачешь из-за Деймона, — тихо сказала Миранда, покачивая девочку. — Ох, милая… Елена все плакала, так и не находя в себе сил, чтобы успокоиться. Деймон сидел на верхней ступени лестницы, с разрывающимся сердцем вслушиваясь в рыдания девочки. Он хотел извиниться, сказать, что сожалеет, сказать, что вовсе не хотел ее обидеть, что он хочет с ней играть. Но не мог. Он ведь сильный, ему нельзя никого жалеть. Мистер Гилберт сказал, что ответственность за его семью теперь лежит на нем, что он должен быть сильными, как все Сальваторе, а сильные не просят прощения. Он сидел там, пока рыдания Елены не стали стихать. Тогда он поднялся и вернулся в свою комнату. Настроения не было, чтобы играть даже самим с собой. Елене — 8, Деймону — 13, Кэтрин — 10, Стефану — 10. — Кэтрин, завтрак! — Миссис Гилберт сунула пакет в руки старшей дочери и поцеловала ее в щеку. — Веди себя хорошо и присмотрите за Еленой! — Конечно, мамочка! — Елена, Стефан! — позвала ребят Миранда. — Поторопитесь! Елена с непередаваемой радостью собиралась в школу в это осеннее утро. Сегодня был день, когда ее занятия начнутся в школе, где учились и Кэт и браться Сальваторе, а не в отдельном здании начальной школы. В восемь лет она чувствовала себя такой взрослой! Мама купила ей новый рюкзачок, он был более вместительным, и на нем не было дурацкого принта. Елена сама так попросила. Ведь она теперь взрослая! Как же она ждала той минуты, когда на перемене подбежит к ребятам, и они будут вместе обедать, сидя на скамейках. Школа Мистик Фоллс была небольшой, поэтому младшие ребята и старшеклассники учились в одном здании, но в разных его частях. Автобус подъехал к дому и просигналил. — Быстро, быстро! — подгоняла их Миранда. — Пока, мам! — Кэтрин выскочила первой. — Мамочка, пока! — Следующей была Елена. — До свидания, миссис Гилберт! — хором попрощались мальчики. Дождавшись, пока ребята сядут в автобус, Миранда вернулась к своим делам. Елена быстро заняла свободное сидение, рассчитывая на то, что с ней сядет Кэтрин, но та, пройдя мимо, устроилась рядом со своими одноклассницами. Тогда Елена с надеждой посмотрела на братьев, но они прошли в конец автобуса и, шумно здороваясь с мальчиками, заняли свои места. Тогда девочка подхватила рюкзачок и направилась прямо к сестре. Та не замечала ее, пока кто-то не обратил на нее внимание. — Чего тебе? — спросила сестра. -Я думала, мы сядем вместе, — недоумевая, сказала Елена. — Малявки не сидят со старшими. — Кэтрин сложила руки на груди, а девочки захихикали. Елена с надеждой посмотрела на мальчиков, но те продолжали смеяться и веселиться в компании своих сверстников. Все было так, словно они не были никогда знакомы, как будто и не играли вместе. Никто — ни Кэтрин, ни Стефан, ни, тем более, Деймон — не обращал на нее внимание. Подавленная и обиженная, Елена заняла свое прежнее место, стараясь не думать о веселящихся друзьях и сестре. Ох, не так она представляла себе первый школьный день!.. До этого в школу ее возила мама, и она искренне завидовала Кэтрин и братьям Сальваторе, когда они вместе садились в автобус. Как же здорово, наверное, быть всем вместе, думала она. На деле же оказалось все совсем по-другому. Но у нее все еще теплилась надежда, что во время ланча они непременно будут вместе. Елена видела, что мама положила ей конфет, и она непременно поделится ими с друзьями. Девочка улыбнулась своим мыслям. Едва автобус подъехал к школе, как все вскочили со своих мест и направились к школе. Елену и ее одноклассников встречала учительница — миссис Потс. Собранные в пучок седеющие волосы и коричневая кофта поверх розовой блузы не придавали элегантности, а, скорее, делали ее похожей на домохозяйку. Миссис Потс построила ребят по двое. В пару с Еленой встала Бони Беннет. — Дети, внимание! Поздравляю вас с вашей первой взрослой поездкой. Теперь каждый ваш школьный день будет начинаться с маленького путешествия на автобусе. Елена очень не хотела, чтобы каждый ее день начинался с такого путешествия, как сегодня. — Сейчас мы пойдем в класс, где вы проучитесь весь год. Не отвлекайтесь и идите за мной. Миссис Потс, словно мамочка-гусыня, повела ребят через лужайку к зданию школы. Елена все высматривала Кэт, Деймона или Стефана, но никого так и не увидела. К своему удивлению, Елена смогла отвлечься, занимаясь школьными предметами. Класс не был похож на ее предыдущий: тут не было игрушек, а картинки на стенах вовсе не напоминали детские рисунки. Маленькая Гилберт с гордостью осознавала, что это перемены, которые свидетельствуют о ее вступлении во взрослую жизнь. За чередой событий дня, новых предметов и знакомств она и не заметила, как настало время ланча. Едва зазвенел звонок, как, схватив пакетик, Елена бросилась из кабинета в надежде найти своих друзей и присоединиться к обеду. Но стоило ей выйти во двор и оглянуться, как она с досадой поняла, что никого из них здесь нет. Ее ровесники и старшеклассники обедали в своих компаниях, разговаривали и шутили. Наконец, девочка увидела Кэтрин. Елена хотела подбежать к сестре, но та свернула в строну, не замечая ее, и присоединилась к своим подругам, с которыми ехала в автобусе. Стало ясно, что Елену здесь не ждут. Одинокая и брошенная всеми, она села под деревом и раскрыла свой обед. Конфеты в красочных обертках поблескивали на дне коробки, но не хотелось ничего. Ни конфет, ни сэндвичей. Вот бы оказаться сейчас дома… Не дожидаясь звонка, Елена вернулась в свой класс. Девочка с тоской смотрела в окно, грустно отмечая, что ее первый школьный день очень далек от идеала. Когда уроки, наконец, закончились, она подумала, что неплохо было бы зайти в туалет. Оглядевшись в коридоре, Елена здраво рассудила, что туалет не может быть далеко. Школьное крыло «первоклашек» опустело, и девочка одна шла по коридору. Девочка быстро нашла нужную дверь. Вымыв руки, Елена снова оказалась в опустевшем коридоре. В течение дня, а особенно после обеда, Елена совсем не акцентировала внимание на предметах и теперь пыталась придумать, что же сказать маме, когда та начнет интересоваться ее впечатлениями. Лампы гудели, отвлекая ее от мыслей, из-за чего она хмурилась и пыталась сосредоточиться, но это выходило с трудом. Вдруг Елена остановилась. Оглядевшись по сторонам, девочка с ужасом поняла, что не знает, где находится. Она быстро пошла по коридору, заглядывая в открытые кабинеты, но там было пусто. Завернув за угол, Гилберт с облегчением увидела двери. Толкнув одну из створок и выйдя на улицу, Елена охнула. Она потерялась. Все уже сидели в автобусе. Кэтрин заняла свое место рядом с подругами, Стефан и Деймон по обыкновению сидели с ребятами в конце автобуса. Сестринское чувство вдруг заставило Кэтрин оторваться от разговоров и обеспокоенно обернуться. Елены в автобусе не было. Старшая Гилберт быстро поднялась и подошла к мальчикам. — Эй, кто-нибудь видел сегодня Елену? — Нет, — хором ответили они. — Малявки же в другом крыле, — добавил Стефан. Все трое принялись рассматривать сидящих в поисках Елены, но той среди них не было. — Где она? — обеспокоенно спросил Деймон. — Надо ее найти, — вмиг ответила Кэтрин. Автобус начал выруливать со стоянки. — Эй, эй! Подождите, — закричали трое, — выпустите нас, мы поедем на другом автобусе. Похватав рюкзаки, ребята выскочили из дверей, наблюдая за тем, как желтый автобус уезжает со школьной парковки. — Ну, что будем делать? — Кэтрин скрестила руки на груди. Оглядевшись вокруг и не увидев Елену, Деймон предложил: — Надо поискать ее в школе. — Ясно, что не дома, умник! — фыркнул Стефан. — Придурок! — огрызнулся Деймон, закидывая рюкзак на плечи и направляясь к крылу «мелких». Остальные последовали за ним. В школе никого уже не было, даже учителей, и троим друзьям было немного жутко идти по опустевшим коридорам. Но каждый из них был полон решимости найти свою подругу. Они прошли мимо класса Елены, затем мимо туалетных комнат. Кэтрин заглянула в туалет. — Ее тут нет, — выходя, сказала она. Для верности Стефан заглянул в мужской туалет, но и там Елены не было. — Куда она подевалась? — всплеснула руками девочка. — Если мы ее не найдем, в этот раз нам не отвертеться. Кэтрин посмотрела по сторонам, словно Елена должна была вот-вот появиться. — Ладно, надо продолжать ее искать, пошли, — скомандовал Деймон. — Если уйдет последний автобус, нам и правда не поздоровится. Раздосадованные, они снова пошли по школьным коридорам в поисках маленькой Гилберт. Пройдя через поле, ведущее к одному из корпусов, Елена приняла здравое решение вернуться туда, откуда она «начала теряться». Ведь это место она точно сможет найти, нужно лишь вернуться к дверям, из которых вышла. Елена остановилась и, развернувшись, пошла обратно. Вдруг двери, к которым она направлялась, раскрылись. Первым Елена увидела Деймона. Как герой из сказки, он шел навстречу, гордо подняв голову и улыбаясь. В эту минуту она так обрадовалась, что лицо ее озарила улыбка. Глаза заблестели, а дыхание участилось. Елене показалось, что Деймон улыбался ей. Она ускорила шаг, как вдруг перед Деймоном показалась Кэтрин. — Елена! Улыбка вмиг испарилась с лица Елены. Разительные перемены на лице маленькой девочки заставили Деймона нахмуриться. — Ты должна была быть на автобусной стоянке сразу после уроков! Чего ты тут вообще делаешь?! Злость Кэтрин сейчас, ее недружелюбие ранее, игнорирование братьями в автобусе, одинокий ланч — все вдруг всплыло в памяти девочки. — Не твое дело, — огрызнулась Елена, отпихивая сестру в сторону и проходя мимо. — Я с тобой разговариваю! Я твоя старшая сестра! — догнав девочку и вцепившись в ее руку, сказала Кэтрин. Но сегодня Елена была не настроена сдаваться просто так. — Боишься, что мама взбучку устроит? — гордо глядя на сестру, сказала маленькая Елена, вырываясь из хватки Кэтрин. Младшая Гилберт быстро шла по коридору, молясь, только бы выбор направления оказался верным. — Елена, я тебя спрашиваю! — гремела позади нее Кэтрин. Деймон и Стефан предусмотрительно не лезли в ссору. Лишь шли за сестрами, изредка переглядываясь. Неожиданно Елена стала узнавать двери классов. Удивительно, как она могла заблудиться здесь. Толкнув дверь, дети оказалась прямо перед стоянкой, где стоял последний школьный автобус. Не говоря больше ни слова, ребята дружно зашагали к нему. Автобус был полупустой и позволял сеть туда, куда хотелось. Елена устроилась у окна, Кэт — напротив, через проход, а Стефан и Деймон — за Еленой. — Если еще раз ты не придешь к автобусу во время… — шипела Кэт. — То что? Расскажешь маме? — Елена упрямо скрестила руки на груди и закатила глаза. — Заодно расскажи, что ты не провела со мной день, как обещала. И вы тоже. — Она обернулась и кивнула на братьев. Остаток пути все они молча смотрели в окна. Елена была так зла, что совершенно не думала, что бы такое рассказать сегодня. Поэтому решила не выдумывать и, если мама спросит, сказать всю правду. И то, как ее игнорировали в автобусе, и как бросили в первый школьный день. — Елена, мы думали, ты потерялась, или с тобой что-то случилось, — негромко произнес Стефан, подавшись вперед. — Ничего со мной не случилось, — опять огрызнулась она. Девочка хоть и понимала, что стоит уже прекратить злиться, но не могла ничего с собой поделать. — Оставь ее, Стефан. Не видишь, она стала взрослой, — усмехнулся Деймон. — Да, стала и не нуждаюсь в вашей опеке, — зло сказала она, обращаясь к Деймону, в ту же секунду пожалев о своих словах. Быстро отвернувшись к окну, Елена мысленно принялась считать до десяти в надежде успокоиться. Но перед глазами стоял пронзительный, полный недоумения взгляд голубоглазого мальчика. Вот уж кому, а Деймону хамить хотелось меньше всего. В своей черной рубашке, он вовсе не выглядел на тринадцать лет, и это смущало Елену и одновременно волновало. Но сейчас, когда гнев накрыл ее, она вмиг забыла о скромности, которая появлялась у нее, когда рядом был Деймон. Автобус слишком быстро подъехал к дому, но никто из детей не спешил выходить, водителю даже пришлось поторопить ребят, чтобы продолжить свой маршрут. Вчетвером они стояли перед домом, не решаясь идти дальше. Каждый из них знал, что сегодня был первый школьный день, и миссис Гилберт непременно начнет спрашивать, как все прошло. Посмотрев на ребят, первой к дому пошла Елена. Чувствуя себя виноватой за то, что потерялась, за то, что нагрубила сестре и братьям, она шла вперед с полной решимостью признаться маме, если зайдет речь об их опоздании. Нацепив на лицо улыбку, Елена зашла в дом. — Что-то вы поздно, ребята. — Встретила их Миранда. — Все в порядке? — Да, мама, — Елена улыбнулась и быстро поднялась на второй этаж, не желая встречаться взглядами с наблюдательной мамой. Следом поднялась Кэтрин, Стефан и Деймон. Все заперлись в своих комнатах. Миранда с недоумением посмотрела наверх, удивляясь молчаливости ребят. «Скоро время ужина, может, за столом они развеселятся», — подумала миссис Гилберт, продолжая готовить. Елена сидела на кровати, опустив голову. То, как прошел ее первый день, и представление о нем в мечтах девочки разительно отличались друг от друга. Стало ясно, что ни братья Сальваторе, ни уж тем более Кэтрин не будут с ней постоянно, а это значило, что ей стоит подумать о себе. О тех людях, кто будет рядом с ней, и о тех, кого она сможет назвать друзьями. Теперь и правда все изменилось.