Академия "Око Тигра" 2. Восстание детей ночи

      Клод молча бродил по коридорам Академии, погружённый в свои мысли, когда услышал отчаянный крик.       Он тут же бросился бежать и, вывернув из-за угла, увидел одного из слуг. Его левая рука отсутствовала, а из образовавшейся алой дыры текла кровь, марая вымытый на ночь пол.       Дворецкий едва успел подбежать к раненому, как тот свалился ему в руки. — Тени… Чёрные тени… Вокруг Академии… — бормотал он, безумными глазами смотря будто сквозь Клода. В уголках губ скопились кровавые пузыри. Пальцы правой руки пытались зажать рану, но мозг противился тому, чтобы прикоснуться к торчащей кости и тёплому влажному мясу.       Раздался звук резко открывающейся двери, и из комнаты выбежали Джек и Эльза. Клод и не заметил, что он остановился возле их комнаты…       Он бросил быстрый взгляд на пару, опускаясь на колени и придерживая мужчину, истекающего кровью. Джек выскочил в одних штанах, а на Эльзе была лишь белая рубашка, достающая почти до самых колен, которую она плотно запахнула и держала руками. Его рубашка. Кажется, на ней больше нет пуговиц. Но заострить на этом своё внимание дворецкому не удалось. — Что произошло? — спросил Джек, оглядывая коридор. — Сам не знаю, — ответил Клод, снова переводя взгляд на человека. Тот рвано хватал ртом воздух и не мог произнести ни слова. — Клод! — из другого коридора бежала Ханна. — На территории Академии посторонние! Я не могу понять, кто это, но чувствую тёмные волны!       Она остановилась, увидев, кого держит Клод. — Поднимай тревогу, — сказал он, глядя на Ханну. — Беги к Тигре и Николасу. Вы двое, — он поднял голову и посмотрел на Джека с Эльзой. — Живо оделись и будить всех! — Моя маска… — прошептал Джек, поднимая руку к лицу. В его глазах появилась толика ужаса. — Я забыл её у Тигры.       Его грудь стала подниматься всё быстрее из-за участившегося дыхания. Эльза с тревогой смотрела на своего любимого. — Тогда какого дьявола ты тут стоишь?! — рявкнул Клод, вставая и поднимая на руки мужчину. — Живо к Тигре! Ханна, бегом к Нику. Эльза… Ты знаешь, что делать.       Все тут же разбежались: Эльза — в комнату, Ханна — на второй этаж, Джек — в подземелья, а Клод — в госпиталь, нужно срочно передать раненого к Декстеру. «Почему? Почему? Почему?! — думал Клод, пока бежал по направлению к госпиталю. — Почему я никого не почувствовал?! Почему не понял, что кто-то чужой пришёл на территорию Академии?!»       Джек бежал по коридорам, к подвалу, когда увидел Тигру. Тот шёл неспешно, ведя кончиками пальцев по стене, погружённый в свои мысли. Увидев Джека, он улыбнулся и открыл рот, чтобы что-то спросить, но парень его перебил. — Моя маска, — тут же выпалил бывший Альфа. — Мне она срочно нужна.       Тигра на секунду прищурил глаза и вытащил из внутреннего кармана своей туники уже знакомую вещицу. — Захватил с собой, — просто ответил он. — Что-то случилось? — Да, — короткий ответ. — Мне нужна помощь.       Он повернулся спиной, чтобы Тигра затянул кожаные ремни. — Подробнее. Что произошло? — снова спросил Вейшенг. — Кто-то напал на Академию. Ранен один слуга, больше мне ничего не известно. Надо идти.       Тигра молча снял свою тунику и протянул её Джеку, оставшись в белой футболке без рукавов. — Всё-таки на улице зима. Бежим.       В коридорах Академии уже сновал народ, были разбужены все ученики, преподаватели и слуги. Последние в спешке выносили оружие из подвалов и кладовых. — К оружию! — с лестницы спускался Николас. — Они ждут нас на улице, так встретим же их со всем гостеприимством!       Заранее сформированные группы учеников в быстром темпе расходились к разным выходам из Академии.       К тренировочным площадкам ушла группа, возглавляемая Азалией, к «грузовым воротам» — выходу у подсобных помещений — отправились группы Джейса и Кессиди, она же Киса, команду у центрального входа возглавил сам Директор Академии. Помимо него и учеников Академии, здесь были Клод с Ханной, Эльза, а так же догнавшие их Джек с Тигрой.       Еще несколько групп оставили в коридорах первого этажа, как резерв.       Сосредоточенно замерев перед входной дверью на короткое время, группа учеников, подчиняясь тихой команде Норта, стремительно рванула на улицу, тут же рассыпаясь во все стороны, ощетиниваясь стволами, начинёнными освящёнными пулями, беря на контроль все сектора стрельбы. Всё как на многочасовых тренировках, что они проводили до этого.       Замерли.       Было тихо, только ветер шумел в верхушках деревьев, а ночную темноту изредка озаряла молодая луна, выглядывающая сквозь бегущие в вышине рваные облака. Только свежие следы крови на снегу говорили о случившейся беде.       Странно, но на них пока никто не нападал. Внимательно осмотревшись, насколько было возможно, Николас подал знак, и группа короткими перебежками двинулась вглубь центральной аллеи.       Пять шагов… Десять… — Стоп! — громкий шепот Ханны хоть и прозвучал вроде бы тихо, но услышали его все. Группа замерла, уставившись автоматными стволами в ночную тьму. — Что? — напряженно спросил Директор, вопросительно глядя на Ханну. Та медленно водила напряженным взглядом из стороны в сторону, осматривая пространство аллеи впереди. — Я чувствую опасность, — тихо сказала она. — Там, дальше… Тёмные волны… Очень близко.       За её правым плечом неслышно выросла фигура Клода. — Ты можешь определить, кто это? — так же шепотом спросил он. — Нет, — Ханна отрицательно качнула головой. — Но чувствую очень отчётливо.       Стоявший слева от Николаса Тигра шумно втянул носом воздух, покачал головой и сказал: — Я чую засаду. Очень похоже на вампиров.       Он повернулся к Директору, и они с Нортом обменялись взглядами. — Точно вампиры? — хотя сомнений в том, что враг пришёл с гор, оставалось всё меньше. — Да, — Тигра кивнул. — Их излюбленная тактика. Напасть ночью, обозначить себя в пределах видимости, так, чтобы гарантированно обратили внимание, а потом выманить туда, где они будут ждать.       Вейшенг указал рукой вверх. — Учтите, они могут быть на деревьях.       Николас вскинул голову, напряжённо всматриваясь в тёмные кроны деревьев. — Ханна, — тихо позвал он. — Ты сможешь определить, как они далеко?       Ханна повернулась к нему, но ответить ничего не успела. Откуда-то справа спереди раздалось громкое шипение, тут же повторилось с другой стороны, и несколько темных фигур моментально, словно из-под земли, возникли перед первыми рядами учеников. Раздался громкий вскрик, и чья-то оторванная голова мелькнула в воздухе. — К бою! — успел крикнуть Николас, и ночную тьму аллеи разорвали вспышки дульного пламени и треск выстрелов.       Надо отдать должное ученикам, несмотря на внезапность и стремительность этой атаки, паники не было. Была чёткая и слаженная работа. Первые шеренги, припав на одно колено, били короткими очередями в быстрые мелькающие тени нападающих. Вторые шеренги поверх их голов встречали атакующих не менее слаженной стрельбой. Увы, большей частью безрезультатной — слишком быстро двигались те, кто их атаковал. Но и сказать, что стрельбы велась впустую, тоже было нельзя. Несколько тёмных фигур все же уже валялись на дорожках, всего в нескольких шагах перед стрелками.       Четко обхватив рукоять автоматического пистолета двумя руками, Николас пулю за пулей выпускал в мелькающие впереди тёмные тени. Вот опустел один магазин, руки сами, без вмешательства головы в доли секунды заменили его на полный.       Но ряды нападавших словно и не думали редеть. Наоборот, их словно стало больше, и на защитников Академии насели весьма плотно. Так плотно, что следующие минуты просто смешались в какие-то отдельные отрывистые картинки в голове Директора.       Вот Тигра где-то на левом фланге встретил метнувшегося к нему врага ударом ноги, тут же укладывая его на землю, и сворачивая ему шею мощным рывком…       Вот Джек и Эльза чуть правее вертятся, словно волчки, стреляя с двух рук сразу во все стороны и, вроде бы даже, в кого-то попадая… Сегодня они узнали, что Джек не может держать в руках освящённые клинки — они постоянно грелись в его руках, принося дискомфорт. А вот с пистолетами дела шли лучше, потому что пули всё-таки были немного изолированы от прямого контакта.       Вот Клод, вооруженный двумя кинжалами, словно вихрь проносится вдоль их правого фланга, и следом на землю валятся несколько тёмных фигур…       Ханна, разрывающая врага голыми руками чуть не надвое… …И падающие фигурки в форме учеников Академии, те, до кого успели добраться нападающие…       Которых было ещё очень и очень много на их не такую уж и большую группу.       Сменив еще один магазин, Николас быстро огляделся. Несмотря на плотность огня и хорошую выучку, они несли потери, и долго им так не выстоять. Даже при поддержке таких сильных бойцов, как Ханна и Клод, Джек и Эльза, да даже с Тигрой в придачу! Ещё немного, и их просто сомнут числом. — Отходим!!! — громко крикнул Норт.       Начинать спор никто не стал — запас патронов тоже был на исходе.       Быстро поднявшись на небольшую лестницу и встав спиной ко входу, защитники приготовились к ещё одной атаке.       В свете ламп, висевших у входа, наконец-то можно было больше разглядеть нападающих: все в крови и рваной одежде, они больше напоминали зомби из фильмов. В отличие от людских, их грудные клетки не вздымались, жадно ловя воздух. В глазах стоял нездоровый блеск.       Но внезапно всё закончилось. Прервав свой бег к зданию, вампиры остановились, словно что-то услышали. Затем развернулись и бросились к стенам, которые шли вокруг Академии. Они убегали. — Огонь! Добивайте сбежавших! — крикнул Норт.       Ещё несколько теней упали на снег, но остальные бесшумно и ловко перемахнули стены и, словно стая крыс, двинулись в сторону гор. — Нам их догнать? — спросила Эльза. — Нет, — вместо директора ответил Тигра. — Это расходники. Их отправили, чтобы предупредить нас. Узнаю почерк старого доброго Дракулы.       Со стороны драконьих ангаров приближалась группы Азалии, где ещё был и Иккинг, который сражался, несмотря на недавний перелом. В отличие от других, группы турчанки понесли меньше всего потерь, но больше остальных были вымазаны вампирьей кровью. Что ни говори, а кровожадность этой женщины и её учеников не знала границ. — Доклад. Вампиры блокировали ангары драконов и конюшни, наши попытки прорваться не увенчались успехом, — чётко сказала она, приближаясь к директору. — Внезапно все упыри отступили, мы «проводили» их до стен и поспешили к вам. — Моя группа проверила зверей после атаки, — взял слово Иккинг. — Все целы и невредимы. Нас просто не пускали к ним.       Николас кивнул, провожая взглядом тех, кого срочно несли в госпиталь. — Сэр, — со стороны подсобных помещений возвращались остальные ученики и преподаватели, говорить начал Джейс, — Кису убили. Больше потерь среди преподавателей нет. Среди учеников ведётся подсчёт. Трупы врагов не считали.       Ещё одна группа доложила об убитой страже и нескольких слугах, которые были на улице во время нападения.       Новости были неутешительными. Не пострадали только те, кто стоял на страже Академии внутри здания, больше половины Омег были ранены, примерно столько же — убито.       Директор уже представлял ту волну чёрных писем, что придётся писать ему и что потом придут в ответ. Это не нормально — отправлять на смерть собственных детей. Пару сотен лет назад на этом никто бы и не заострил внимание, но не сейчас. Пора было что-то с этим делать. Из мыслей его вывел Тигра. — Директор, Клод, Ханна, — основатель Академии продолжал смотреть на стены. Его белая футболка стала чёрной, на лице была россыпь мелких красных капель, а на коже виднелись мурашки от холодного ветра. — Нам нужно поговорить. Ещё ничего не закончено.