Шиноби-хранители.

      - Нам грозит окружение?       Шиноби в палатке помолчали. Мало кому из них было дело до полемики, им бы выспаться или поесть. С продовольствие дело обстояло плохо, хуже чем с временем на сон. Ещё две недели на подножном корму и им придётся как стаду коров на выпасе менять место дислокации. Лагерь изначально позиционировался как временный пункт приёмки раненых, но за последний месяц вопрос о его расформировании всё откладывался и откладывался.       Как такового фронта не стало ещё год назад. Рассредоточив заставы и лагеря по территории чужой страны у своих границ, воины ушли в рейды. Все пункты, где присутствовал хоть один ниндзя Конохи, причислялись к оборонными. Если посмотреть на карту, то сложится впечатление, что заставы покрывают страну как чешуйки, редея к центру страны. Но это до той поры, когда врагам станет понятна тактика Страны Огня. Хотя, какая прослеживается тактика в маниакальном желании Хокаге завалить Страну Земли трупами?       - Задам другой вопрос, - джонин, единственный во всём лагере, разгладил ладонью карту. – Как продвигается расследование происшествия в Кокю?       - Я допросил выжившего, - Ибики поднялся с ящика, на котором сидел, и после одобрительного кивка подошёл к карте. – Это шиноби клана Курода, последний. Они вероятно двигался из Аме, - палец упёрся в точку города Страны Дождя и заскользил к границе Страны Травы, где жирным крестом был обозначен лагерь. – По пути его отыскал посланник нашего Хокаге, который и повёл его тайными тропами. В Кокю они прибыли около десяти часов утра.       - Почему именно в эту деревню?       - В Кокю был связной, имевший связь с Конохой напрямую. Посланник хотел связаться с командованием, для передачи важной информации или получения дополнительных инструкций. За пол часа до одиннадцати в деревне сработало какое-то ниндзюцу отложенного действия, вызвавшее землетрясение. Все силы были брошены на спасение людей из-под завалов.       - Нападение на деревню, служащую фильтрационным пунктом для беженцев, было случайной акцией или тщательно спланированной? – это подал голос мальчик, служивший в штабе писарем и учётчиком.       - Как показали дальнейшие действия противника, это была спланированная операция, - Морино подошёл к подробной карте район и начал показывать на ней перемещения противника. – Ниндзюцу, как я уже говорил, было отложенного действия. Это точно установленный факт. Сразу, после его активирования, отряды дальнего периметра доложили, что проникновения зафиксировано не было. Поэтому помимо охранных функций защитники деревни занялись спасением беженцев.       - Это ваша гипотеза или реальная картина произошедшего? – вопрос джонина не смутил дознавателя.       - Это результат расследования. Отряд противника насчитывал двадцать ниндзя, уровня сильного генина. Они напали тогда, когда первоочередные цели спасательных работ – дети, были собраны в центре деревни. Защитники сразу вступили с ними в бой. Наших в деревне было двенадцать. Вызвать подмогу они не успели.       - Они все погибли? – девушка-ирьёнин подняла на Ибики смертельно уставшие глаза.       - Да, на пятой минуте столкновения наши силы в деревне были уничтожены. Беженцы среднего и старшего возраста были убиты, а вот дети… У меня создалось стойкое ощущение, что охотились именно за ними. Детских тел мы ведь так и не нашли.       - А как же тот пепел? Как вы возьмётесь объяснить его наличие в немалых количествах?       - Сильная чакра, вышедшая из-под контроля. Нэики Курода видел, как девочка из числа беженцев высвободила стихию Огня и спалила всё вокруг. В огне погибли три ребёнка, Нэики обжог руку, когда потянулся остановить девочку. Мальчик называет её не иначе, как «Святая». Её тела не стало за какие-то секунды – нам не удастся провести точные исследования останков.       - Она могла быть лазутчицей Земли или бомбой замедленного действия?       - Только если ниндзя в Кокю в тот день все поголовно ослепли. То количество чакры, что девочка высвободила, невозможно скрыть. Какими бы способностями она в свои пять лет не обладала, её бы сразу заметили. В донесениях, она указана, как простой человек, без способностей, обычная крестьянская дочка.       - Её могли вести, не стоит забывать о этой возможности. Спасибо за доклад, можете вернуться на своё место.             ***       Паша проснулся в палатке от боли в руке. Кисть была тщательно перебинтована, но ощущение, что она всё ещё горит, не пропадало. Глядя в матерчатый потолок, гимназист задумался. «Всё пропало, босс! Что же делать?» - Заткнув панику в образе растрёпанного попугая из мультика «Алладин», Паша перешёл от эмоционального восприятия, к фактическому.       «Влас исчез, Оля… тоже. Я остался один посреди незнакомой реальности. Когда исчезну я? Стоит ли цепляться за жизнь если…» В голове Паши раздался дикий крик, перед глазами встала картинка объятой пламенем фигурки. Помотав головой, чтобы избавиться от чёрных кругов перед глазами, парень заставил себя переключиться на позитивный лад.       «Я жив, это однозначно плюс. Меня после расспросов не расстреляли у ближайшей стенки, или чем тут у них является аналог нашей ВМСЗ? Затыкали ножичками? Значит статус «мирный житель» распространяется и на меня? Что же говорил тот парень в чёрном дождевике… Ничего конкретного, расплывчатые намёки о том, что мой хладный и немой труп ему не нужен. Значит надо вести себя предельно скромно и покорно, до приемлемой степени.»       Разум подростка в детском теле бунтовал. Ломалась самооценка, сдавливаема тисками критических обстоятельств. Сложно в тринадцать полных лет честно сказать самому себе – я никто, и звать меня никак. Признать, что вчерашний день с важными целями и мечтами не найдёт себе места в уже наступившем «сегодня». Балансируя на острых гранях разбитых идеалов и устремлений, Паша спешно искал новые ориентиры.       «Я – Нэики Курода, дипломатическая шишка Страны Реки. Поскольку нахожусь в стане Страны Огня, то полон надежд заключить с ними союз. Вот только сути соглашения я ничего не знаю. Чёрный дождевик сказал, что никого в деревне в живых не осталось. Значит вояка пал смертью храбрых? Грустно.» - продолжая думать, мальчик незаметно для себя уснул.       Во время сна никаких диких фантазий ему не снилось. А по пробуждении Нэики печально констатировал, что сон не пошёл ему на пользу – только время скоротать получилось. Каша в голове как была, так и осталась. Никакого просветления или озарении, лишь тягучее грязевое болото из мыслей и домыслов. Его тянуло наружу, осмотреться, где же он находится, но неосознанный страх заставлял его не двигаться с места.       - Как ты себя чувствуешь? – в палатке возник парень в чёрном дождевике. Нэики вздрогнул и попытался справиться с непокорным голосом, чтобы внятно ответить.       - Н-нормально, рука почти не болит, - в глазах собеседника новоопределившийся житель Страны Реки прочитал холодное и отстранённое недоверие. Ему внезапно захотелось сказать что-то правдивое, имеющее место быть. За секунду, пока слова не сорвались с языка, он отчётливо понял, что более глупой идеи в его голову прийти не могло. – Мне страшно.       - И что тебя пугает? – Ибики, а это был именно он, сунул руки в карманы форменного прорезиненного плаща.       - Я не знаю, что делать… дальше. Ведь зачем-то я остался жив? – мальчик почувствовал себя прескверно. Сам же смеялся, когда какой-нибудь персонаж в книге или фильме говорил нечто-то подобное, а тут и сам задал этот тупой вопрос постороннему человеку.       - А как ты выжил? Все вокруг тебя умерли, превратились в пепел. Зачем ты пытался остановить Святую? – Морино умел и любил играть в игру «ответь вопросом на вопрос».       - Я не хотел, чтобы она уходила, а ещё я дал слово… ей же, - почему-то этот факт начал веселить Нэики. – Она хотела, чтобы я жил и так оно и случилось, - припомнив прочитанную классическую литературу, мальчик облёк мысль в красивую канву слов. - Это была её последняя воля.       - Воля Святой? – Ибики невольно припомнил глупые разговоры учителей о Воле Огня и тому подобной идеологической мишуре. – Кроме пожелания, чтобы ты жил, она тебе ничего больше не оставила? – заметив в голубых глазах недопонимание, шиноби развил тему. – Например не посоветовала устроить диверсию в Стране Огня или убить кого-нибудь.       - Нет, ничего подобного, - от странного предположения, озвученного предельно серьёзным тоном, Нэики улыбнулся. Оля, приказывающая ему нечто подобное? Абсурд.       Курода засмеялся, припомнив по аналогии ещё пару абсурдных шуток, бывших в ходу между ним и Власом. На мгновенье к нему вернулось ощущение, что его друзья рядом с ним, стоит лишь оглянуться и он увидит их лица. Нэики не оглянулся – поднял голову и посмотрел на ниндзя.       - Спасибо!       Ибики на благодарность только пожал плечами. Руша доверительную атмосферу в палатку шумно ввалилась девушка-ирьёнин. На автомате двигая заплетающимися ногами, она плечом задела недвижимого как скала дознавателя, прокрутилась на месте, гася лишний импульс, и следующим неверным шагом приблизилась к пациенту.       - Я пришла проверить больного, - девушка плюхнулась на пол и взяла перевязанную кисть в ладони. – Болит? Хорошо, значит что-то на костях там осталось, - область под ладонями медика засветилась синим светом.       Ибики дождался, когда медик закончил свой осмотр, и вышел вслед за ней из палатки. Девушка стала выглядеть ещё хуже – её лицо могло поспорить белизной с мелом. Отойдя на несколько метров от палатки, она выжидающе посмотрела на дознавателя, тяжело переводя дух.       - Что скажешь о его чакре?       - Я тебе не дипломированный сенсор. Задай этот же вопрос любому, но не мне, - поняв, что не убедила, девушка печально вздохнула, вымученно улыбаясь суровому мучителю. – За булочку с мясом хоть диссертацию о его чакре напишу.       - Достану. Говори.       - Врёшь и даже не краснеешь. Каналы чакры в руке отрезаны от общей системы циркуляции, но замкнуты сами на себя и активны. Сама чакра у него хорошая, но какая-то скованная. Знаешь, он ощущается зверьком, которого ударили по макушке, а он прижал уши к голове, весь сжался и ждёт нового удара, – Ибики с трудом сдержал зевок. – Смотрю, эмоциональные переживания ребёнка тебя волнуют в последнюю очередь.       - Почему же? Это тоже важно. Меня интересует потенциал его разработки – нужно закрывать дело деревни Кокю. Стоит ради пацана слать посыльного в гарнизон или лучше подождать, пока ситуация не разрешится сама собой.       - Шли посыльного. На меня сослаться можешь, но не более, - девушка потёрла шею, прогнулась назад, хрустя суставами. – И не забудь про булочку.             ***       Позже, лет этак через сто, в библиотеке Конохи появится занимательная брошюрка: «Реалии Третьей Мировой Войны. Легенда пяти лет.» И пусть её автор и не оправдает своим пространным текстом громкое название, главное не это. Главное – хронология событий этой войны. На шестой странице этой брошюрки представлен краткий очерк третьего года войны.       «Первые три месяца военного года были затишьем перед грандиозным наступлением. Армии эшелонировали оборону, подтягивали обозы с продовольствием и готовили свежие войска. Силы Страны Облака первыми проявили активность, вмешавшись в конфликт за земли Страны Водопада. Страна Огня и Земли сошлись в яростной схватке на территории Страны Дождя, уничтожая все деревни и поселения на своём пути. Колоссальные потери в войсках могли сравниться только с такими же потерями среди мирного населения. При этом мирные жители гибли не только из-за шиноби, но и из-за начавшегося голода.       Хирузен Сарутоби, Третий Хокаге, даже не скрывал своё намерение идти до победного конца, не взирая на количество убитых своих и чужих. Страны, вступившие в войну наций истощёнными и ослабленными, изо всех сил боролись за клочки земли, которые хотели присвоить. Для оценки реального положения того времени достаточно посмотреть на средний возраст шиноби, состоявших в армии. Четырнадцать лет, против пятнадцати лет из прошлого года.       Поэтому ещё более удивительным кажется тот факт, что в апреле, после потери Сандайме Казекаге, Страна Ветра не только не утратила военного потенциала, но даже усилила натиск на войска у своих границ. Так начался второй полномасштабный эпизод противостояния наций, продлившийся вплоть до пятого года войны…»             ***       Страна Воды, вроде бы не вмешивающаяся в войну на материке, действовала умело и скрытно. Подленькими контрактами, прерывание водных путей торговли и сообщения, террористическими актами. Привыкшие к подобной тактике за долгие столетия войны на своей земле, феодалы с жаром занялись экспансией своих интересов на запад. Восстанавливая свою измученную страну, они отправили голодные армии на вольные хлеба на материк.       Ягура, четвёртый Каге Страны Воды, уже как два года баловавший благодарных жителей своей деревни кровавым зрелищем экзамена на чунина, оказался не самым плохим тактиком в сравнении с остальными Каге мира шиноби. Повальное предательство здравомыслящих шиноби Киригакуре уже натолкнуло его на мысль о создании организации шиноби-мечников Тумана, для продуктивной охоты на нукенинов.       В Стране Воды культ ниндзя был не менее популярен, чем и везде в мире, но по известным причинам был менее романтизированным. Добиться высокого звания шиноби Тумана было очень сложно, как и прожить с этим званием счастливую и долгую жизнь. Что и говорить – в стране напрочь отсутствовала система регистрации шиноби! Спустив всех собак на рода с уникальным геномом, Ягура тихо почивал на лаврах.       На острове Юнаги прибывшие домой Тигры постепенно возвращались к мирной жизни ремесленников. Влас, велением судьбы затесавшийся в их ряды, медленно, но верно перековывался. С меланхоличным пофигизмом восприняв вселение в ребёнка, он стал акклиматизироваться к новым условиям жизни. Девушки и женщины рода по началу очень обрадовались появлению нового спиногрыза.       Через пять дней разведывательной деятельности и отыгрывания белого и пушистого паиньки, мальчик, наречённый Энко, приступил к диверсиям. Первым шагом на поприще разбивания материнских сердец стал его категорический отказ от тёплого молока на ночь. С ненавистью подув на пенку в кружке, мальчик отнёс напиток безобидному Отта, любовавшемуся закатом и искавшим вдохновения. Советник рода не сразу понял суть претензии, но попробовав напиток скривился от отвращения.       Обменявшись взглядами две жертвы вылили молоко в окно, на клумбу. Наверное, именно с этого проступка, повязавшего разных по характеру людей нитями приступного заговора против молочной пенки, зародилась дружба между двумя ветвями рода. Кэнго, заметивший тенденцию сближения котёнка-приёмыша и будущего зятя, окончательно успокоился и вплотную занялся делами клана.       За уничтожение шиноби рода Суймен Тигры ничего не получили от даймё, кроме устной благодарности и приглашения ко двору. Вежливо забыв о приглашении, Кэнго начал готовиться к свадьбе любимой младшей сестры. Шани, считавшая всех друзей брата чудиками и идиотами, согласилась на брак только из уважения к отцу. Весело, праздно и беззаботно начало протекать второе детство Власа в новой большой семье.             ***       Она не знала, куда их вели. Четвёртый день бесцельного пути для Яны превратился в ад – делая шаг вперёд гудящими и подгибающимися ногами, она тихо выдыхала через приоткрытые потрескавшиеся губы очередное беззвучное проклятье. Кто-то рядом падал – у девочки не было сил, чтобы оглянуться и посмотреть, что же случилось. Если фигурка не появлялась рядом через минуту, она причисляла ещё одного ребёнка к мертвецам.       Но всё когда-нибудь заканчивается, порой именно тогда, когда этого никто не ожидает. От удара по голове Яна потеряла сознание, чему даже не успела порадоваться. Очнувшись, она почувствовала бьющий в глаза свет, так что даже не попыталась открыть глаза. Попытавшись сдвинуться в сторону, она поняла, что крепко привязана за руки, ноги, туловище и шею. Это последнее, что она успела осознать.       Через месяц тело девочки опустили в стеклянный резервуар с водой, пропитанной чакрой. На нижней половине лица у неё была закреплена дыхательная маска. Отросшие волосы недвижимо замерли за её головой, образуя своеобразный ореол. Дверь за шиноби закрылась, и секретная лаборатория погрузилась во тьму, в которой изумрудным неоном засветились волосы подопытной номер тридцать три проекта «Дрожь земли».             ***       - А что меня ждёт в Конохе? – Нэики поправил куртку непривычного кроя, плечики которой были очень жёсткими.       Ибики, молчавший с самого выхода из лагеря, проигнорировал вопрос ребёнка, контролируя обстановку. Человек из штаба должен был появиться с минуты на минуту. «Лишь бы кто-то из Анбу, а не генин из выпуска этого года!»       - Шиноби, а сколько у лотоса лепестков?       - Всегда по-разному, от пяти до двадцати, что-то около того, - Морино ответил на автомате, складывая печать концентрации.       - Что означает лотос, как символ? – мальчик ухватился за неожиданный ответ и перешёл к основному вопросу.       - Чистоту. Рождаясь в грязи, лотос расцветает чистым. Существование подобного растения доказывает, что вне зависимости от скверности окружающего мира, человек может достигнуть высоты духовного просветления, - Нэики так преданно и восхищённо посмотрел на шиноби, что тот неожиданно для себя решил оправдаться перед низ за свою осведомлённость. – Есть мантра Господина Шести Слогов на эту тему: Ом ма’ни па'ме хум – жемчужина, сияющая в лотосе. Считается, что эта мантра способна спасти живых существ от рождения в шести юдолях сансары.       - Круто! Ом мани… - «Ом – единица измерения электрического сопротивления, дальше деньги по английский.» - …паме хум. – «Паме - как имя жены Вейдера, но без «д». Хум? Есть такая крепость в Хорватии, по народным сказаниям построенная великанами.»       Знали бы тибетские монахи, что великую мантру когда-нибудь попытаются запомнить при помощи столь низменных с их точки зрения аналогий! Ом – сакральный звук, изначальная мантра, слово силы – сведённый к рядовой единице сопротивления проводника с напряжением в один вольт и силой постоянного тока в один ампер! Нэики, переставший донимать сопровождающего всевозможными вопросами, продолжил прокручивать в голове фразу, тщательно уча наизусть.       Ибики заметил, как заколыхались листья на дереве, противореча направлению ветра, и обнажил кроткий ниндзято, лезвие которого было выковано из чакропроводящего сплава. Шиноби вышел на прогалину между деревьями и тихо произнёс половину пароля:       - Мизуто, пятнадцатое ноября пятьсот восьмого года.       - Кумо, третье декабря две тысячи сто тридцатого года.       Стоит привести отдельно формулу вычисления пароля. Когда создавалась система паролей, под руку главному криптографу деревни попалась книга счастливых чисел. Из неё он взял принцип вычисления счастливого числа для человека по дате рождения – сложение всех единичных цифр даты. Если получался двузначный результат, то он подвергался повторной обработке по уже ясному принципу.       Дальше, шиноби вспоминал счастливые числа месяца для полученной личной магической цифры и по необходимости прибавлял или убавлял из них чётко обговоренное количество единиц. В среде Анбу последняя практика не сильно прижилась – когда отсчёт идёт на секунды, путаница в последнем действии будет большой трагедией, которая может стоить жизни.       Вначале же пароля упоминался любой город пяти великих стран. Ответчик должен был назвать город страны с стихией, усиливающей или подавляющей стихию страны указанного города. Анбу использовали схему подавляющей стихии и ещё одну хитрость – если была названа столица, то стоило назвать простой город любой страны не подавляющей стихии.       Именно так и получилась вторая половина пороля. Дата превратилась в магическую тройку, потянувшую за собой перечень цифр - три, двенадцать, двадцать один, тридцать - названных в виде ответной даты. Мизуто – столица Страны Воды, воду подавляет земля, что автоматически предоставляет богатейший ассортимент из трех подходящих стран - облако, огонь и ветер. Кумо – город Страны Облака.       - Это он? – посланник был краток.       - Да. Все документы и отчёты при нём. Передаю с рук на руки, - Морино упомянул ещё одну кодовую фразу.       - Тогда у меня для вас есть ответный подарок, - ниндзя развязал узел на груди и протянул дознавателю деревянный ящичек.       Пока один шиноби проверял содержимое посылки, другой начал закреплять новый груз за спиной. Теперь ниндзя стал больше похож на заботливую няньку или мать, чем на грозного воина. Нэики от всего происходящего млел и обалдевал. Для него весь новый мир был соткан из дикого варварства, оживших небылиц и исторического сюрреализма.       Не прощаясь, ниндзя скрылся в подлеске, унося в сторону деревни Скрытого Листа ребёнка, чьего имени он не знал. Элементарнейшая практика защиты информации - её неразглашение. Дознаватель же поспешил вернуться в лагерь. Заполнив последний лист формы, чунин Ибики Морино поставил свою подпись, закрывая дело, расследуемое с двадцатого марта текущего года, о нападении шиноби Страны Земли на деревню Кокю.       Запечатав все материалы в свиток, шиноби задул огонёк свечи и вышел на улицу. Следуя какой-то своей логике, он начал прохаживаться по лагерю. Всматриваясь в лица встречаемых на пути людей, Ибики делал пометки в воображаемом блокноте – этого проверить на лояльность Конохе, а этого перевести из резерва в дозор. Обойдя весь лагерь, он заглянул в палатку, где отдыхали после долгой смены ирьёнины.       Приветливо кивнув бдящему на посту генину, Ибики не без труда отыскал нужное тело под одеялом. Растолкав спящую девушку, он сунул в её еле двигающиеся руки ящичек и ушёл. А еле продравшая глаза лекарша, глупо хлопая длинными ресницами, смотрела на чуть тёплую булочку с мясом. Мираж пропадать не собирался и пах настолько аппетитно, что долго размышлять девушка не стала.       «Вообще-то это была шутка. И насчёт булочки, и насчёт диссертации. Ох уж эти палачи и тюремщики без чувства юмора.» - Девушка шмыгнула носом и облизала тонкие нервные пальцы, на которых остался мясной сок. Почувствовав приятное тепло, разливающееся по телу, она улеглась спать. Впервые за год, проведённый на войне, девушка засыпала с улыбкой на лице, которая в полной мере отображала её реальный тринадцатилетний возраст.