Контрабанда

      Посол Асгарда при дворе Ванахейма был в ужасе. В одну ночь здесь состоялось пять убийств. Погибли все, кто ратовал за примирение с Асгардом. Знати это было выгодно, но вот ванны были не довольны. Все ещё помнили ту войну с Асгардом. Помнили люди, как пришлось с позором принять условия капитуляции от Одина. Позорнейшей капитуляции, ещё бы договор составлял сам младший принц Локи. Тот ещё жук, точнее был. Все в Ванахейме знали, что Локи был с позором изгнан из отчего дома. Естественно сразу оживилась и знать. Локи больше не в Асгарде, значит, есть шанс отписаться от своих обязательств. Один немолод, скоро ему потребуется сон, а наследник Тор слишком горяч. С таким правителем шансы Ванахейма возрастут многократно.       Всех, кто был в своё время запуган или подкуплен Локи убили в одну ночь. Нельзя было понять, что случилось. Причиной гибели стало неизвестное оружие. Гром и убиенный падал на землю, только маленькое отверстие в сердце и всё. Ирония была в том, что Локи предоставил оружие для того, чтобы уничтожить всю прикормленную им же сеть высшей знати Ванахейма. Своего вновь приобретённого скакуна Локи назвал весьма иронично — Крохотный. Ванахеймовские кони итак были крупные, но этот был одним из крупнейших представителей данной породы. — Чтобы такого сделать? — рассуждал вслух Локи. — А отведу-ка я тебя в Асгард. Пусть смотрят. О, и прислугу я тоже найму из асов. Мелочь, а приятно. Весь городок обсуждал последнюю новость. Во дворе особняка появился маг. К нему на поклон сразу была отправлена делегация, вот только резные ворота им не открыли. Волшебник общаться ни с кем не желал. — Прислугу мне пришлите и побыстрее! — надменно кинул Локи и, отпустив коня гулять, удалился в дом. Все кто видел эту сцену, испугались. Маг на лицо был точной копией принца Локи, но ведь Локи изгнан. Следы его затерялись в ближайшем к столице лесу, но вот обсуждать странного мага расхотелось сразу же. Более ненавидящего взгляда они и вспомнить не могли. — Ладно, — сказал сельский староста, — дался он нам. Всё равно мы его услугами воспользоваться не сможем, даже если все в рабство продадимся. Не стоит нам о нём говорить, а то беду на себя накличем. Локи не хотел общаться с асами и дом распространил свою магию так, чтобы местные видели его дом. Замечали хозяина и боялись. До жути его боялись, но не говорили про него почём зря. С прислугой, правда, было намного сложнее. Никто не хотел идти в услужение, страшно было к дому подходить. — Может жребий кинем? — предложил кто-то робко. — Зачем? — удивился трактирщик. — Идёмте, что покажу.       Трактирщик привёл старосту и людей на полянку, где подростки тренировались в воинском искусстве. — Смотрите сами. Куча подростков, вооружившись палками, активно отрабатывала приёмы боя на мечах. В этом не было ничего необычного. Все жители Асгарда знали, что мужчина должен быть воином. Таков был завет предков. Так или иначе, любой асгардец в своё время был эйнхерием. Сейчас все смотрели на успехи будущих воинов. Среди юношей выделялся один паренёк. Высокий и жилистый, но изящный на кость. Он дрался с ещё более высоким, но крепким как молодой дуб парнем. Нападал он редко, но все его удары доставали свою цель и были болезненными для противника. Тот в ответ пытался достать его, но юноша был увёртлив словно уж, у детинушки не хватало ловкости. — Вон тот, высокий и светлый, — предложил трактирщик. — Тот, что бьётся как девчонка? — усмехнулся кто-то. — Он самый. Он же опозорит всех нас, если мы пришлём его служить Асгарду. А тут, спросят, скажем, что отдали в услужение магу, и всё отлично. — А ты не боишься, что маг его пришибёт? Клеманс же ядовитый, как гадюка. — И что? Он потребовал прислугу, мы прислали. Пришибёт, сам найдёт другого, более подходящего на эту должность. — Клеманс, а ну иди сюда! — между прочим, позвал его родной отец. — Кончилось моё терпение! Твоё поведение недостойно воина! Тебе не быть эйнхерием! Всё, что ты можешь, так это быть чужой прислугой! Собирайся, пошли. — Давно пора, — выкрикнул противник, которого Клеманс ещё и отделал. Похоже, здесь все чтили только одно правило: сила есть, ума не надо. Отец привёл сына к мрачному особняку, перед которым пасся конь и с угрозой прошипел: — Служить будешь хозяину этого дома. Домой не смей возвращаться, не позорь мать. Почему ты не ведёшь себя как твои старшие братья? Юноша не ответил, он ненавидяще смотрел в спину удаляющегося отца, но считал, что ему повезло. Если бы родственники узнали о его магии, то не в прислуги бы отдали, а просто прикопали бы в ближайшем лесу, чтобы не «позорил» их. Он присел прямо на землю, возле резной калитки и стал ждать, когда хозяин соизволит показаться. Если соизволит.

***

      Локи взвесил на ладони приличную горсть золотых зерён, каждое было совершенно, гладкое, ровное и чуть прохладное. Вот теперь можно было и отдохнуть, проходя к двери с японскими иероглифами он улыбнулся своему отражению в зеркале, нахально подмигнул и сказал: — С почином тебя, господин контрабандист! С почином!       Локи шёл по очаровательному городку. Вокруг сплошняком располагались рестораны, кафе, закусочные, магазинчики, торговавшие сувенирами и различной тканью, и готовыми вещами. Похоже, торговцы этого места чувствовали, кто перед ними. Они кланялись, расхваливали свой товар и зазывали его в лавки, но Локи шёл дальше. Его внимания привлекла небольшая лавочка, она не была вычурной, но выносная витрина была обставлена со вкусом, а вывески очень красиво оформлены. Локи завернул туда, открыл дверь, в глубине лавки тихо звякнул колокольчик. — Молодой господин что-нибудь желает? — поинтересовался ребёнок лет семи. — Пожалуй, что и так. Позови хозяина лавки. — Я хозяин и вижу, что вы долго мёрзли, — мальчик внимательно посмотрел на Локи, — я не буду навязчивым, когда вы определитесь с выбором, то позвоните, — он кивнул на золотой колокольчик, — и я приду. — А не боишься, что я что-нибудь украду? — ехидно спросил Локи. — Вы станете красть, если для этого будет необходимость, а сейчас её нет, — и ребёнок вышел из помещения.       Локи осмотрелся. В вещах он ценил удобство, практичность и изящество. Для себя он выбрал несколько чёрных, расшитых золотом шёлковых рубах. Просторные шаровары, а ещё большое, теплое одеяло, несколько подушек, занавеси на окна. С сожалением позарился на огромный, ворсистый ковёр, но вот как нести? Малолетний хозяин лавки будто бы почувствовал это и тут же возник в помещении. — Господин желает ещё и ковёр? — Возможно. — Куда доставить покупки? — Ты сможешь доставить всё к дому, что стоит в самом начале белой дороги, обсаженной гортензией? — Конечно. Белая дорожка у нас одна, все остальные мощёные красным камнем. Тогда оплатите по возвращении домой. — Хорошо, а скажи мне, где аптекарский ряд? — Господину угодно что-нибудь для тела и души? Идите прямо, до самого моста через реку. Купальни Абура-я к вашим услугам.       Старая ведьма Юбаба подпрыгнула в своём кабинете и заметалась как подстреленная. Было ведь от чего, как только Локи ступил на мост, сработали чары. — Быть не может! Не может быть! — она громко хлопнула в ладоши. Перед ней незамедлительно появился Анияку. — Госпожа? — К нам идёт очень высокопоставленный гость. Этот гость сейчас нездоров, но когда он вернёт свою силу, а он её вернёт, не будь я Юбаба, это будет самой лучшей рекламой для моих купален. Как только Локи ступил на землю, его с поклоном встретил сопровождающий. Бог обмана впервые видел мир, где каждый вырождался согласно приобретаемым им душевным свойствам. Вот и этот сопровождающий грозил выродиться в лягушку. — Ну и мерзость! — тот только низко поклонился, но не посмел возражать. Локи осматривался, среди этой уймы различных лиц его взгляд зацепился за хорошенькую банщицу. — Я хочу, чтобы меня сопровождала и обслуживала она! — Локи показал на женщину. — Как прикажете, — послышался голос, похожий на воронье карканье. Юбаба сама вышла встречать гостя. — Рин, обслужи нашего дорогого гостя. — Идёмте за мной, господин! — проходя мимо старухи ведьмы Локи небрежно отсыпал ей горсть золота, чем заслужил искреннюю улыбку ведьмы и чёрную зависть Анияку.       Вода исходила паром и пахла каким-то настоем. Рин оказалась ненавязчивой, приятной во всех отношениях женщиной. Локи расслабился, откинул мокрую голову на любезно постеленное полотенце и блаженно выдохнул: — Вот оно, счастье, — Рин, обычно, не комментировала гостей, но этот странный незнакомец пробуждал её любопытство. — Простите мою дерзость, но видать вам тяжко пришлось, коли вы купальню таким счастьем считаете. Хотя, конечно, лестно. Локи не рассердился, он посмотрел на банщицу внимательно и тихо спросил: — А что, по-твоему, счастье? — Уехать куда-нибудь, — Рин массирующими движениями начала намыливать плечи и грудь Локи, — посмотреть то, что с роду не видела. Узнать, что есть за пределами нашего городка. Под мерный, успокаивающий голос Рин, Локи почти заснул, но потом открыл глаза и сказал: — А ты не такая как они. Не жадная, приходи к дому в конце белой тропы. — Не может быть?! Ты не только божество, но и флибустьер?! — Да, — больше Локи не говорил. Он просто расслабился и отдался во власть умелых рук женщины. Когда он заснул, на пороге купальни появилась Юбаба и протянула Рин синий флакон. — Что это? — Зелье. Он болен, на нём, — она кивнула на Локи, — лежит чёрное проклятие. Я постараюсь его снять. — Кто же он? — Рин впервые видела такую доброту от Юбабы. Ведьма закурила и тихо рассмеялась. — Это сам Локи из Асгарда. Представляешь, если я его вылечу, как смогу задрать цены в нашем заведении?       Локи проснулся уже в номере, на уютной постели, укрытый тёплым одеялом. В нос ударил изысканный аромат еды, а в груди было тепло и иногда возникало странное чувство. — Господин? Как почивали? — Спасибо, хорошо. — Не желаете ли откушать?