Так странно Роджерс себя давно не чувствовал, все инстинкты его буквально вопили об опасности, но ничего не происходило. Никто на Землю не нападал, Гидра всё так же мелко шебуршилась, Красный Череп активно пытался запугивать население, очевидно полагая, что это лучший способ снискать себе сторонников. Население так от чего-то не считало эти идеи плохими и сторонников у организации не прибавлялось, зато прибавлялись технологии, причём такие же, как и у агентов Щ.И.Т.А.
Старк чуть не создал мыслящую машину, которая могла выйти из-под контроля, хорошо, что Джарвис уведомил остальных Мстителей, и её удалось вовремя разрушить. Пострадало лишь несколько помещений корпорации Старка. У Тони теперь было несколько идей, и основная сводилась к тому, чтобы попасть на «точку» и сделать несколько выгодных предложений её хозяину.
— Как он не понимает? — возмущался Тони отряхиваясь. На этот раз его не сбросило в грязь. Налетевший невесть откуда порыв ветра принёс собой кучу картофельных очисток, весьма подгнивших. Что характерно, на Роджерса они не попали, обсыпали только Тони. — Хозяин что не знает, какие у меня возможности? Сотрудничество с ним — это очень выгодное предприятие.
— А ты не думал, что у хозяина точки могут быть куда большие возможности, нежели у тебя?
— Не согласен. У него больше шансов, за счёт выборки, а у меня есть разработки…
— Которые мне не нужны! — Подвёл итог Локи.
За месяц он установил систему видеонаблюдения в каждом мире. Так ему было проще, не гонять же Клеманса каждый раз. Мальчишка тоже времени даром не терял, он оборудовал мини-кузницу у себя в комнате. Благо, магия тут помогала, иначе бы всё сжёг.
Во всех мирах, где они бывали, он доставал только редкие металлы и оружие. Зря асы пренебрегали умениями молодого мага. Он, оказывается, умел создавать великолепное оружие, равного которому не было. Смертоносные, изящные, красиво украшенные кинжалы. Клеманс никогда не использовал позолоту и драгоценные камни. Только воронёную сталь и серебро. Изящные как кружево, сверкающие как звёзды опасные, как воплощение самой смерти сюрикены. А ещё он делал великолепные лекарские наборы, и начал осваивать хирургические инструменты Мидгарда.
Локи оказался хорошим хозяином. Клеманс только разбирал покупки и ходил в Асгард. Локи, магия которого ещё только начинала вновь просыпаться, отправлял его в Асгард. Там он покупал книги, продавал своё оружие, взамен брал изящнейшие украшения, которые пользовались успехом в Мидгарде.
Несколько раз пытались стучать со стороны Золотого Города. Локи не открыл, если Асгарду что-то нужно, то это нужно только Асгарду, он даже и не пошевелится. Было просто отлично, что он вернул магию при помощи той старой хрычовки, плохо было то, что Один когда-то её выжег, поэтому до своего прежнего потенциала он будет восстанавливаться почти тысячу лет, то есть ровно столько, сколько он учился контролировать свою магию. По сути, сейчас он был не особо сильнее обычного человека. Всё это было бы смешно, когда бы не было так грустно. Конечно он мог ускорить рост любого растения, ловить отголоски чужих мыслей и снов, чуять ложь на инстинктивном уровне, но всё это ещё грубо, плохо, почти как пятилетний ребёнок.
Даже чтобы сделать такие вещи, как сбросить Тони с крыльца или испачкать его картофельными очистками приходилось просить Клеманса. Это, мягко говоря, злило, естественно, вся ситуация сказалась на манерах Локи не лучшим образом. Ироничность сменилась язвительностью и желчностью. Мягкость и вкрадчивость манер сменила некоторая резкость.
Локи всегда был склонен к демонстративному поведению, он ловко наблюдал за окружением, копировал манеры, везде быстро становился своим. Вот и сейчас также он вписался в эту новую, чуждую для него, но такую интересную жизнь. Локи полюбил гулять. В Мидгарде он это делал редко, в основном брал Рин и Клеманса, и девушка показывала им свой мир. Он был завораживающий, пронизанный магией насквозь, но вот приступить к её изучению Локи смог бы только лет через семьдесят, да и то в самом лучшем раскладе.
Локи быстро научился разговаривать на различных жаргонах, так, чтобы его не понимали посторонние лица. Он выучил наизусть все лица всех элит Мидгарда, хотя напрямую они не обращались к нему, предпочитая действовать через посредников. Он делал всё, чтобы занять ту пустоту своей жизни, которая осталась после того, как он почти лишился магии.
Уже два месяца как Локи видел кошмары. Это были не его сны, но он не мог закрыть от них свой разум. Чутьё магическое показывало ему эмоциональные всплески, значит, они были важны для будущего. Весь воздух Девятимирья был буквально пропитан грядущей катастрофой, но никто этого не замечал. Возможно, что в Асгарде о чём-то таком догадывались, но проверить эту версию Локи не мог никак. Конечно, можно было бы, и загримироваться и пойти в Золотой Город, но вот не хотелось и всё тут.
Бог Обмана снова проснулся от кошмара. Снились ему однообразные и страшные сны. Три ряда колючей проволоки под током и поле за ней. Он понимал, что туда не пройти и отчаянно хотелось просто кинуться на проволоку и прекратить всё, но он не мог. Здесь же, но на другой стороне острога была она. Он не знал её имени, не знал, откуда её привезли, не знал ничего, но точно знал, что она жива. Ему было тяжко и страшно, таких как он здесь просто убивали, но он был пока ещё жив. Их время было час ночи и двадцать секунд на то, чтобы перебросить кусок того, что и хлебом назвать было грешно.
Все его мысли свелись только к одной задаче: выжить любой ценой. Нужно было бежать, но, как и куда. Он видел плоды того чудовищного эксперимента. Восемьсот девяносто две жизни, но результат был. Нужно только стащить две ампулы и тогда они смогут удрать. Грохот орудий теперь слышен так ясно, так отчётливо. Можно будет сбежать на Восток. В той мутной воде они смогут затеряться.
Локи догадывался о том, чьи сны он видел, но вопросов не стал задавать. Бередить старые душевные раны явно не стоило. Сколько же лет прошло? А он всё помнит. Это же просто ужасно, как же он не озлобился на весь белый свет? Локи твёрдо решил как-нибудь поговорить с ним, но сейчас. Даже его цинизма не хватало на такой откровенный и тяжёлый разговор.
Рин шумный мир Мидгарда понравился, она считала его лучшим. Много красок, музыки, разных лиц. Выяснилось, что еду можно совсем не резать руками. На местной кухне появился странный аппарат, после того, как она долго возмущалась, что вся орава мужчин съедает за раз столько же, сколько иные прожорливые клиенты в ресторанах Абура-я не съедали.
Теперь резать овощи стало просто, появилось много свободного времени, главное не попадаться на глаза Локи, а то снова сказки требовать начнёт. Сейчас она начала заглядываться на Клеманса, парнишка недвусмысленно давал понять, что она ему нравится, а Рин никак не могла решиться принять ухаживания.
Дом мага в Асгарде превратился в мрачный замок, к которому не было хода никому. Когда Одину доложили о возвращении Верховного — он просто не поверил. Явление такого мага могло стать как благом, так и катастрофой, но вот что странно. Обычно маги сразу являли себя. Как правило, были готовы сотрудничать, либо начинали угрожать, требуя гарантий и подчинения от асов. С этим приходилось мириться. Раздражало другое. Верховный Маг появлялся, как правило, перед жестокими войнами или глобальными катаклизмами, нужно было налаживать контакт, но маг даже не вышел в Асгард. Местные доложили, что он увёл слугу из поселения. Теперь юноша довольно часто появляется на базаре, но ни с кем из местных общаться не желает. Оставалось только ждать возвращения Тора, возможно он сможет провести переговоры с магом и получить хоть какую-нибудь информацию о том, что ещё может случится.
***
Тони Старк смотрел очередной выпуск новостей, то, что показывали, не укладывалось у него в голове.
— Сегодня, в полдень, — уверенно вещал диктор, — неизвестный, в костюме гангстера совершил акт хулиганства на Бруклинском мосту. Как сообщили в управлении полиции, неизвестное лицо забралось на верхние опоры моста, используя примитивный лук натянуло трос и ходило по получившемуся канату в течение получаса. Все уговоры спуститься вниз хулиган проигнорировал. После того, как две пожарные бригады натянули брезент, было принято решение сбить хулигана вниз, однако тот спрыгнул с опоры моста в Ист-Ривер. Тело самоубийцы разыскивали в течение восьми часов, пока не поступило сообщение из департамента полиции, что его видели в Бруклине. Сделанные снимки подтвердили, что это, предположительно, тот же самый человек, который ограбил магазин два месяца тому назад.
— Удивительно, — протянул Старк, — у кого такое странное чувство юмора? Это точно Локи.
***
Мокрый и довольный Локи вернулся на точку. Зачем он устроил этот цирк с канатом он и сам не знал. Ему хотелось острых ощущений, хотелось свободы, а на высоте был такой ветер. Он пьянил и манил. Конечно, Локи понимал, что если упадёт вниз, то ему конец. Его магии слишком мало для того, чтобы спасти ему жизнь или смягчить падение, но его это не волновало. Жизнь его стала входить в стадию, я хочу это сделать, значит сделаю. Почему? Потому что могу.
Фауст, теперь частенько захаживающий к Локи, только неодобрительно покачал головой.
— Куда спешишь, парень?
— У меня мало времени, — ответил Локи, — раньше было всё время мира, а теперь его нет. Я один и живу так, как хочу.
— Не спеши, а то успеешь.
— Но ты ведь тоже спешил?
— …
— Спешил ведь!
— Не береди. Загостевался я тут. До встречи. — Фауст поднялся из кресла и направился к выходу, но был остановлен внезапным вопросом.
— Кто она?
— Уже не важно. Её нет.
— А кто ты?
— Я просто Фауст, парень.
Хлопнула дверь, Фауст вышел на улицу и, неспеша, пошёл к ближайшему парку. Он даже не заметил слежки за собой. Люди Старка не смогли отследить самого хозяина точки, они его не видели в упор, но вот гостя отследить получилось.
Когда Старку позвонили, он был очень доволен и решил действовать сразу. Он поехал на перехват.
— Молодой человек, подождите! — окликнул Старк Фауста.
— Что вам надо? — неприветливо ответил контрабандист.
— Меня зовут…
— Я знаю, как вас зовут, — Фаусту Старк не понравился. Слишком шумный, слишком наглый, слишком яркий. Он был из той породы людей, в которых удивительно сочеталось большое богатство, огромная эрудиция и чрезмерное самомнение. — Что вам надо?
— Я хотел бы сделать хозяину точки предложение, которое его весьма заинтересует.
— Хорошо, я передам ему.
— Что так просто?
— А почему нет? Мы что, с вами поссорились? Тем более за ответ я вам сразу скажу. Он пошлёт вас к чёртовой бабушке, а то и ещё куда подальше.
— Зачем же так грубо. Попросите его о встрече со мной, и он изменит мнение обо мне.
«Ох, что-то я сомневаюсь», подумал Фауст. «Таких нахалов никто не любит, а уж учитывая последнюю вашу встречу!»
— Хорошо, я передам ему, но если что, обращайтесь ко мне. Думаю, что смогу помочь.
— Как? — до Тони начало медленно доходить.
— С чего вы взяли, что эта точка единственная?
— Хорошо, что вы хотите?
— Это зависит от того, что нужно достать. Мне нужно подумать, давайте вы мне позвоните. — Фауст продиктовал свой номер мобильного.
— Хорошо, — Старк видел, что ему не врут.
Как только Тони отбыл к себе в башню, Фауст набрал номер и дождавшись ответа произнёс:
— Локи, у меня к тебе дело на миллион.
