***
Произнесенное мягким, обволакивающим голосом Люцифера имя, которое Сэму дали родители, и о котором он никогда и никому не говорил, заставило человека замереть, с бессильным ужасом уставившись на довольно улыбающегося дьявола. А в следующий миг, осознав, что Люцифер смотрит на него с явной издевкой, Сэм жестко заявил: - Мое имя – Сэм! Не Сэмуэль. И тем более не Сэмуэль Майкл – Сэм! – он замолчал, глядя на уже не скрывающего смех Люцифера, и взорвался от негодования: – Ты!.. - Я, – согласился Падший. Сэм уже собрался высказать всё, что думает о привычках одного знакомого дьявола постоянно подшучивать над ним, но слова застряли в горле колючим комком, едва только он взглянул на Люцифера. На нечеловечески красивом ангела – падшего ангела, напомнил себе Сэм – никакая улыбка не могла скрыть застывшую в глазах тоску. Не математика, а печаль от потери тех, кто тебе дорог, едины во всех Вселенных, – вспомнил Сэм строку из прочитанного когда-то романа и с усилием отвел взгляд в сторону. - Сэм, как ты думаешь, кто я? – негромко спросил Люцифер. - Ангел, – не сразу ответил Сэм, замялся, бросил быстрый взгляд на собеседника и уточнил: – Падший ангел. - Люцифер. Дьявол, – небрежно продолжил он. – Враг рода человеческого. Перечислять дальше или хватит? – Сэм помотал головой и вопросительно посмотрел на Люцифера, тот коротко кивнул и с легкой усмешкой спросил: – И тебе никогда не приходило в голову задать вопрос: почему само воплощенное Зло до сих пор ничего с тобой не сделало? Не причинило физического вреда? Не принудило подчиниться, приняв себя? - Ты постоянно это делаешь! – вскинулся Сэм. – Заставляешь подчиняться... - Да, – остановил его Люцифер. – Но не настаиваю, если ты противишься, и не прибегаю к насилию. И, наконец, оглянись: где мы находимся? Сэм машинально обвел взглядом темную равнину, окруженную вздымающимися вверх конусами вулканов, извергающих пепел, огонь и лед. - В Клетке, – неуверенно ответил он. – А почему... – Сэм, оборвал себя и озадаченно спросил: – И что тебе от меня надо? - Я сразу сказал, что мне от тебя надо, – бесстрастно произнес Люцифер. – Но теперь у меня договор с твоим братом. И по его условиям я не могу посягать на твои тело, разум и душу. Я могу предлагать уступить мне, но если ты не захочешь принять меня, я не могу настаивать и тем более принуждать словом или действием, сам или через посредника. Разумеется, – чуть заметно улыбнулся он, – я знаю множество способов обойти этот договор. Но второй пункт гласит: как только я обойду договор, Дональд Винчестер будет свободен от своих обязательств передо мной. А сейчас лояльность владыки Асгарда для меня важнее личных амбиций. Итак, – вздохнул Люцифер, – я не могу настаивать, но и просто смотреть на такой источник энергии и ничего не предпринимать, чтобы не подпитаться – выше моих сил. - Ты сейчас о чем? – вырвалось у Сэма, который из всей речи понял только то, что старший брат – вот уж кто точно Винчестер! – не придумал ничего умнее для защиты младшего, чем заключить договор с Люцифером. - Твои эмоции, – между тем пояснил тот. – Когда ты обижаешься, злишься или когда ты в хорошем настроении – в такие моменты ты отдаешь вовне часть своих сил. А здесь, – Люцифер кивнул на собирающиеся в тонкие нити осколки, – Клетка, как ты совершенно верно заметил. Я подыграл Астароту, пусть думает, что сумел одолеть меня при помощи своих големов... - Големов? – не понял Сэм, отрывая взгляд от сплетающихся в морозный узор нитей. - Вы называете такие создания киборгами, – уточнил Люцифер и продолжил: – Я позволил запереть меня здесь и подождал твоего прихода с мечом Габриэля. - Ты не мог знать... – тут же возмутился Сэм, но Люцифер жестом остановил его и кивнул в сторону нетерпеливо ожидающей человека гончей: - Надо выбираться, пока оковы не восстановились, – и, взяв Сэма за руку, направился к выходу, продолжая рассказ: – Меч Габриэля был еще одним из пунктов нашего договора с Дональдом. Твой брат сразу заявил, не позволит тебе прикоснуться к мечу Михаэля, но насчет оружия остальных архангелов запрета не было. А то, что ты вернешься за мной... Не скажу, что ты испытываешь ко мне дружеские чувства, но ты не смог бы оставить меня здесь. Знаешь почему? - Потому что я наивный идиот? – обреченно спросил Сэм. - Нет, – улыбнулся Люцифер. – Потому что ты – ангел. Я не зря сказал об отпечатке силы Михаэля, которая досталась младшим сыновьям Джона Винчестера. Эта сила позволяет вашим душам не сгореть, деля с нами одно тело. Но эта же сила изменила вас самих. - Я бы не сказал, что Сэмуэль – ангел! – фыркнул Сэм. - Он был им, – строго произнес Люцифер. – Но тот, кто возвращается из-за Грани, никогда уже не будет прежним. - А... – Сэм остановился, но Падший дернул его за руку, вынуждая идти быстрее. - Давняя история, – бросил он в ответ на недовольное ворчание человека. – Но если интересно: даже несмотря на кровь Азазеля, Сэмуэль не мог стать моим весселем, потому что его душа несла отпечаток ангела справедливости, – и с едва прикрытой горечью пояснил: – Так когда-то называли Михаэля, таким он и был, пока... Неважно. Важно другое: способность того Сэма сопротивляться чужому влиянию была такова, что ни ангелы, ни демоны, не говоря уже о людях, не могли заставить его сделать то, что он считал неправильным. - И избавиться от этого можно было, только умерев? – уточнил Сэм. – Но тогда... Почему я... - Потому что ты его клон, но не копия! Пол Винчестер верно сказал: невозможно воссоздать все условия, в которых развивался эмбрион, клетки которого и были взяты для создания клона. - И что это значит для меня? – Сэм остановился и требовательно посмотрел на Люцифера. - Скажи сам, – ровно произнес тот. – Сколько раз ты защищал меня перед своим братом и даже перед Сэмуэлем Винчестером? И при этом ты знаешь, кто я. Тот наш разговор, когда я ударил тебя плетью, ты не забыл. Но ты не вспоминаешь о нем. Почему ты не вспоминаешь о дурном, Сэм? - Не знаю, – растерялся он, озадаченно потер лоб и признался: – Не получается. Никогда не получалось... - Вот поэтому я и назвал тебя ангелом, – кивнул Люцифер и усмехнулся: – Иносказательно, разумеется. И, по-моему, это к тебе. - А? – Сэм оглянулся в сторону, куда указал Люцифер и увидел нетерпеливо поскуливающего щенка адской гончей: – Сэмми?! - Ты назвал щенка Сэмми? - Он сам себя так назвал! – сердито бросил Сэм, срываясь на бег. А когда Люцифер приблизился к человеку, тот невидяще посмотрел на него и срывающимся голосом прошептал: – Они схватили Сэмуэля! Он отвлек их, они решили, что Сэмуэль хотел что-то забрать из оружейной, он это специально попался, чтобы отвлечь от меня стражу… Почему?! - Приятно осознавать, что в мире есть хоть что-то постоянное, – фыркнул Люцифер. – Пусть даже название этому: глупость Винчестеров. Он ведь знал, что Адам ничего не помнит о себе, что он считает себя мной... - Откуда ты знаешь?! – вскинулся Сэм. - Не сейчас. - Сейчас! - Меч следует передать Дональду, – проигнорировал человека Люцифер. – Полагаю, Фиалка не будет возражать, если мы попросим Сэмми отнести его твоему брату? - Она согласна, – буркнул Сэм, выслушав ворчание гончей. – Но зачем? - Ты до сих пор не понял? – Люцифер пристально посмотрел на человека. – Сначала Предсущих уничтожают, разрушая до несвязанных друг с другом частиц, из которых и состоит материальный мир. Потом за работу принимается тот, кто творит, – и нехотя добавил: – Мы с Михаэлем так и работали когда-то... Он уничтожал прорвавших Грань, а я создавал новые миры... И как ни старался впоследствии Михаэль уничтожить память обо мне, как творце, но у вас остались легенды, хотя и отрицаемые официальной традицией, о том, что именно ангелы создали материальный мир.* - А... – Сэм начал уже понимать к чему ведет разговор Люцифер и не ошибся, услышав подтверждение собственной мысли, что оружие Габриэля и Рафаэля можно считать «дублирующей системой на случай выхода из строя основной». И уточнил: – Тебе нужен тот, кого признает оружие уничтожения? - Именно так, – подтвердил Люцифер. – Я предупредил Дональда: меч Михаэля должен быть активирован прежде, чем я подниму свой, но он ответил, что скорее рискнет всем миром, чем братом. Тогда мы и остановились на том, чтобы «оживить» дублирующую систему. Поэтому мне и пришлось освободить Сэма Винчестера, чтобы тот забрал с собой Адама, а тот уже примет меч Михаэля. Дональд, в свою очередь, рассказывает о нашем плане Кастиэлю и убеждает того передать ему оружие архангелов... - А если бы Кастиэль не согласился? – рассудительно заметил Сэм, пытаясь вникнуть в задуманную интригу и недоумевая, почему Дон был уверен, что его план сработает? Ведь достаточно было ангелу сказать «нет» или посвятить в заговор Дина Винчестера – и... И что? - Ты плохо знаешь своего брата, – Люцифер скользнул взглядом по человеку, – Дональд может быть очень убедителен. Например, отправить зачинщиков бунта домой пешком и без скафандра, как он проделал однажды в столкновении с флотом одной из земных колоний. Конечно, потом было расследование, но ваш Совет решил, что в той ситуации Дональд сохранил многое малой ценой, не говоря уже о захвате флагмана противника. - Дональд – что?!! – неверяще уставился на Люцифера Сэм, пошатнулся и сполз на землю по жесткому боку Фиалки. – Но... Он не мог так! - Поэтому я и сказал: ты плохо знаешь своего брата, – Люцифер уселся рядом с человеком и, мягко коснувшись его плеча, спросил: – Дальше будешь слушать? – и когда Сэм кивнул, продолжил: – Я знал, что Габриэль долго жил в Асгарде, поэтому предположил, что, возможно, он прижил там детей и если... - А если вернуть Михаэля? – прервал его Сэм и наткнулся на ледяной взгляд Падшего: - Его нельзя вернуть! – на миг Сэму показалось, что он увидел колыхнувшуюся в глазах тень боли. – Вот, – Люцифер показал человеку нечто, похожее на древний свиток. – То, что получил ваш Совет Науки – только половина послания. Я сказал тебе правду: я не записывал свои воспоминания, но Михаэль оставил записку для меня. Когда мы оказались в Клетке, я спросил, почему он даже не пытается выбраться. Он ответил: всему свое время. - Так было написано на свитке! – вспомнил Сэм. - Да, – подтвердил Люцифер. – Это послание было для меня. Но за продолжением пришлось вернуться в Клетку... - И что там было? – осторожно спросил Сэм. - Что Адам не помнит, что он человек, – равнодушно ответил Люцифер. – Что он будет осознавать себя как меня. Остальное касается только меня, а сейчас... Ты вроде как рвался освободить Сэмуэля? Не передумал?***
...Сэм почти не смотрел по сторонам, стараясь не отстать от своего проводника, поэтому, когда тот резко остановился, едва не толкнул Люцифера вперед, затормозив буквально в последний момент. И только спустя секунду, окинув быстрым взглядом стены, пол и потолок, сложенные из темного пористого камня, бездымные факелы, чей свет выхватывал из клубящейся по углам темноты непонятные устройства и цепи, подумал, что тронный зал правителя Нижнего мира он представлял иначе. Сэм вопросительно посмотрел на Люцифера, но тот не сводил изучающего взгляда с истерзанного человека, растянутого на цепях над тускло светящимися углями в выгоревшем костре. - Я начинаю думать… – задумчиво протянул Люцифер. – Нет, я уверен, что тебе это нравится. Я прав? - Убирайся к черту! – прохрипел тот в ответ. Сэм, услышав голос, узнал Винчестера, а в следующую секунду поспешно зажал себе рот, чтобы не заорать от ужаса, и ощутил жгучую горечь собственной желчи. - Вот так всегда, – пожаловался Люцифер Сэму, не обращая внимания на его полуобморочное состояние. – Приходишь помочь Винчестеру, а вместо благодарности слышишь ругань. Ответить ни Сэм, ни Винчестер не успели: в подземелье появился коренастый демон, державший в руках жуткого вида предметы. Люцифер неторопливо повернулся к вошедшему, и тот, уронив на пол все, что принес, полузадушено прохрипел: - Повелитель… - Да, Ариох**, это я, – кивнул Люцифер и указал на Сэма. – Ангел со мной, – Падший едва заметно улыбнулся на недоуменный взгляд демона: – Надо же как-то различать их. Если называю одного из них Сэм, то как называть другого? Забавная ситуация, верно? – и рявкнул, указывая на Винчестера: – По чьему приказу он здесь?! - Приказ повели… – машинально начал отвечать Ариох и замолчал. - Успокойся! – дернул уголком рта Люцифер. – Я понимаю, что он был вашим повелителем последние полторы тысячи лет. Как понимаю и то, что ты не участвовал в заговоре. Или участвовал? – и когда демон отчаянно замотал головой, кивнул: – Значит, у меня нет причины гневаться на тебя. Люцифер небрежным жестом освободил Винчестера от цепей, спустил на пол и, горестно качая головой, проворчал: - Поверить не могу, что я это делаю... – он провел рукой над изувеченным телом человека, раны мгновенно затянулись и Винчестер, ошарашенный не меньше других, уставился на Люцифера. – Я всегда выполняю свои обещания, – недовольно буркнул тот. – Не говоря уже о статьях договора с человеком. - Я не статья договора! – возмутился тот. - Ты хочешь вернуть Адама? – уже серьезно спросил Люцифер, и когда Винчестер кивнул, продолжил: – А мне нужен мой трон. Но пока Адам считает себя мной, мы оба ничего не получим. - Если ты снимешь с него наваждение… – процедил Винчестер. - Это не я сделал! – не сдержался Люцифер. – Это Михаэль! - Повелитель, – осторожно вмешался Ариох, – но разве… – он замолчал, наткнувшись на ледяной взгляд Люцифера, а тот, повернувшись к Винчестеру, ровно произнес: - Михаэль оставил мне послание. Что если я читаю это… - То он мертв? – недоверчиво спросил тот. - Да, – коротко ответил Люцифер. – Мы оба за Гранью. Что это произойдет, как только человек покинет Клетку. Что в тот же миг, как Адам произнесет: «те двое ушли, но обучили его всему», он забудет, кто он и будет осознавать себя Люцифером. - Но зачем?! – не выдержал Винчестер. – Он, что, был настолько зол на нас с Дином, что... - Люди... – презрительно процедил Падший. – Вы настолько погрязли в своих детских обидах и мелких заботах, что не видите всю картину в целом. Можно сесть на трон Нижнего мира. Но чтобы править… – Люцифер остановил дальнейшие рассуждения и посмотрел на Винчестера: – Сейчас мы пойдем в тронный зал. И там ты возьмешь мой меч. - Почему я?! - Почему он?! - Потому что бывших весселей не бывает, – бесстрастно ответил Люцифер. – И потому что к Свету, что заключен в моем оружии, не может прикоснуться падший. Если ты сумеешь его активировать, значит, у этой Вселенной есть шанс. Нет – проще совершить коллективное самоубийство...***
Дорогу в тронный зал Сэм даже не пытался запомнить, понимая, что Люцифер ведет их напрямик, сквозь пространство, наполненное, будто ожившими кошмарами безумца. Сэм старался не смотреть по сторонам, следуя строго за проводником, а еще никак не мог перестать чувствовать на себе пристальный взгляд сопровождавшего их демона, который только изредка отпускал его, чтобы перевести такой пристальный взгляд на Винчестера, идущего рядом с Сэмом. А сотню шагов назад Сэму показалось, что на него надели раскаленную корону, как раньше, в совсем дикие времена делали с самозванцами на царский трон. Он едва сдержал вопль, но в следующий миг осталось только ощущение колючей тугой повязки, которая, хоть и была болезненна, но вполне терпима. Сэм бросил быстрый взгляд на Винчестера, но тот, казалось, не испытывал никаких неудобств, так почему тогда?.. И еще два шага спустя едва не хлопнул себя по лбу. Ну, конечно! Как он только забыл про скафандр?! Сам же его настраивал, чтобы тот включался, если условия внешней среды окажутся несовместимы с функционированием человеческого организма. И, судя по неприятным ощущениям, защита работает на полную мощность. Только почему раньше ничего такого не было? Потому что тебя прикрывали либо я, либо Геката, либо Фиалка, – тут же услышал он в голове спокойный голос Люцифера. – Что до Винчестера, то он давно не человек в том смысле, как это понимаете вы. Он материален в той же мере, что и ангелы, поэтому может находиться почти в любой среде без вреда для себя. А сейчас постарайся не высовываться, мне некогда заниматься тобой, тем более что мы уже пришли. Сэм не успел ни ответить, ни даже возмутиться, ошеломленный открывшимся ему видом. Они стояли в огромном зале, у ступеней из темного базальта, ведущих к словно выплавленному из камня трону с причудливой резьбой. Сэм увидел, как светловолосый человек, которого Люцифер называл «Адам Миллиган», попытался привстать и тут же рухнул, повинуясь короткому слову, подкрепленному едва уловимым жестом истинного правителя Нижнего мира. А дальше всё произошло одновременно. Винчестер рванулся к своему младшему брату, подхватил, не позволив скатиться по ступеням, но не удержался, упал на спину и проехался вместе с потерявшим сознание человеком вниз, ударившись о глыбу из белого кварцита, на поверхности которой сияло Нечто. И тут же зверообразный демон, стоявший у трона, шагнул к Люциферу: - Повелитель, это была наша вина… - Нет! – остановил его Люцифер. – Вы поступили верно: тогда это была единственная возможность сохранить царство, но не сейчас, когда я вернулся. Он перевел взгляд на потрясенно взиравшего на них Астарота и жестко повторил: - Тогда – но не сейчас! Люцифер подал знак страже, указывая на провинившегося, но не успели те сделать и шага, как лежащий безвольно Винчестер схватил с камня светящееся Нечто. Присмотревшись, Сэм увидел, что тот держит в руках древнее оружие, похожее на легендарный кольт, из которого можно убить любого демона. Винчестер попытался выстрелить – именно попытался, понял Сэм – и обвиняюще взглянул на Люцифера: - Ты солгал! - Нет, – мягко отозвался тот. – Я сказал, что это оружие. Но таковым оно станет только в руках ангела. Не человека. А сейчас передай его мне. Или... Демоны, повинуясь молчаливому приказу Люцифера, шагнули к Винчестеру, и Сэм, перехватив его взгляд, чуть кивнул. Через мгновение, решившись, тот бросил ему… Бластер? Самый настоящий бластер последней модификации? Сэм, не задумываясь, выстрелил в пол, и между ними и демонами поднялась стена белого пламени... Примечание: *Это не моя фантазия. Представление об ангелах, как творцах и правителях мира, было осуждено на Лаодики́йском соборе, состоявшемся в середине IV века н.э. в городе Лаодикия (Малая Азия). **Ариох – дух возмездия, по функциям сходный с Аластором. Его вызывают для совершения мести. В Ветхом Завете Ариохом зовется начальник телохранителей вавилонского царя Навуходоносора (Дан. 2, 14). Ариох – один из ангелов, участвовавших в восстании Сатаны (упоминается у Мильтона как Ариэль). В произведениях современного фантаста М.Муркока выступает как бог хаоса. А я в своем фанфике допустила другую вольность: после гибели Аластора (в 4.16) функции Великого Инквизитора Ада перешли на Ариоха.