Дракон

      Эмико долго находилась без людского окружения, конечно, не считая её дедушку и родителей, которые воспитывали в ней хранителя, но сама девочка не сильно увлекалась этим, что создавало весьма большую проблему. Были разумеется похожие случаи, но всё как-то быстро само собой расхлёбывалось. Она часто убегала с уроков, наперекор всему уходила в лес. Как раз поэтому красноглазая и попала в такое неловкое положение встретившись с людьми, которые в добавок ко всему ещё и воинами. Во что бы то ни стало юная особа решила удержать их. Не с самого начало, а после того, как подумала, что единственное в чём она согласилась с родственниками, оказалось ложью. Люди не все жестоки...       Сидя в беседке Эмико покорно ждала возвращение дедушки и двух воинов. Она их точно пригласит в «дом». Считая ласточек пролетавших мимо, девочка убивала время. Не много обдумав свои действия, она поняла, что не обязательно было следовать плану дедушки. Ну и ладно. Наконец появился блеск, постепенно преображающейся в белое пятно и приобретающий силуэты трёх людей. Девочка застыла с чашкой в руках (недавно чай себе налила), а после вышли потерявшиеся в лесу. — Пошлите пить чай, — улыбнулась она.       Честно говоря, ребята пытались отказаться от чая, но уговоры Эмико и бесконечные вопли Джули заставили их передумать, а точнее опустить руки. Макимото обессилила от долгой ходьбы на высоченных каблуках с тяжёлым грузом, очевидно, что ей говорили о том, что это будет нелегко, на шпильках тащить ТАКОЙ багаж, но упрямую беловолосую не так просто переубедить. Они даже не знали, насколько полезен будет этот разговор, от которого они пытались уклониться... Ведь, почему-то никому в голову даже не могла прийти мысль о том, что ее можно расспросить о войнах, книгах, кольцах, в конце концов, о хранителях! Единственное, что их интересовало на данный момент: разгадка загадки и путь в следующий город.       Юная хранительница вместе с её дедушкой проводили ребят до столовой. Команда была поражена количеством книг в «доме», а также деревянной мебелью, которая и в правду впечатлила бы даже самого строгого критика. Явно была проделана очень тонкая и требующая трудолюбия работа. Идя по коридору, Клюк удалось рассмотреть изящные резные узоры на боковой стенке шкафа, проведя по ним ладонью, она «смахнула» пыль. В принципе её не было много. Повернув налево, они очутились в столовой. Эмико пригласила всех за стол, но пострадавшего Каземару вместе с дедушкой отправила в лазарет. Конечно, она не забыла спросить и у Элис не пострадала ли она, но девушка лишь добродушно покачала головой. Налив всем чая, хозяйка сама села довольная тем, что показала себя как гостеприимная особа. Закинув ногу на ногу и взяв кружку, как истинная принцесса, оттопырив мизинчик и наслаждаясь своим величием, она попивала чаёк, продумывая вопросы, которые непременно должна задать. И только девушка открыла рот, чтобы задать вопрос, как её неожиданно перебили. — Как много здесь книг? — говорила Руно восхищённо, разглядывая огромное количество различных книг. — Это не все книги, — сказала Эмико и немного огорчилась от того, что завели разговор на её не любимую тему. — Это лишь маленькая часть. То, что дедушка сам часто перечитывает, — все удивлённо на неё посмотрели, от чего та непонимающе вскинула бровь. Ей это было простительно учитывая факт того, что она впервые встретила людей, поэтому немного запуталась в бесконечной информации, которая, знаете ли, состоит не только из историй про войны и воинов, но и из совершенно других знаний. — Перечитывает, — шокировано промямлила Джули, застыв с кружкой в руках. Она-то к книгам не прикасалась уже лет пять, не меньше. — Ну, да, — не понимая удивление других, сказала Эмико. — Все книги хранятся... Эм, это секрет, — проговорила она, тем самым вызвав ещё больший интерес со стороны любопытствующих. — Не волнуйся, им можно сказать, — вернулся дедушка и довольно поглядывал на девочку, не выдавшую секрет. Кстати «пришёл» он своим любимым способом. Пугать людей, видимо его конёк.       Эмико кивнула ему: — Все книги находятся вот в этом, — девочка хлопнула в ладоши и между ними появилось что-то вроде телефона. — Здесь хранятся все книги мира. Дедушка все их прочитал, — последние предложение было произнесено с ноткой иронии, как бы посмеиваясь над поражёнными гостями, но при этом невинно улыбалась.       Джули после последних слов в истерическом смехе свалилась под стол, хорошо, что хоть кружку в руках не держала, иначе весь кипяток пролился бы на сидящую рядом Клюк. — Ему сто шесть лет, — пояснила Эмико. — Что?! — Эм, он всю жизнь посвящал книгам и всё время читал, — даже после этих слов никто не перестал на неё коситься, не веря своим ушам. — Понимаете… — она пыталась как-то всё сформулировать в своей голове и объяснить, но скоро не выдержала такой неловкой для нее тишины. — Дедушка, давай лучше ты объяснишь! — Хорошо, — кивнул он внучке. — Во-первых, мы развиваемся быстрее вас и если после рождение нам показать букву и сказать, как она читается, то мы сразу всё запомним. Поэтому я почти с пелёнок умел читать. Во-вторых, мы быстро читаем, так, как вам и не снилось. И по идее мы бессмертны, — поедая конфеты, говорил хранитель. — Почему? — спросил Шун, который всё это время записывал разговор в блокнот. Он был даже немного благодарен Джули за то, что затащила их сюда. — Мы не умрём, разве что если нас убить. Короче говоря, мы имеем иммунитет к болезням и старости, — Шун кивнул, записав новую информацию. Дедушка ухмыльнулся, начиная понимать кое-какие важные для него сведения. — А где Каземару? — спросила Элис единственное, что ее интересовало сильно на данный момент. Она была не из многих, кто заметил отсутствие обладателя голубых волос. — Я велел ему поспать, всё-таки ранения нешуточные, — ответил он, закидывая в рот очередную конфету. Мания этого человека к сладостям поразила только Гехабит, увидевшую его в бою и всё ещё не верующую в то, что такой искусный боец может иметь такую зависимость. — Так, ну всё дедушка! — не вытерпела Эмико того, что на неё не обращают внимание. — Я тоже поговорить с ними хочу... — уже тихо сказала она, надув губки, словно ребёнок, не получивший обещанную сладость. Наступила долгая пауза. — Это, — нарушила тишину Клюк, — я тут хотела взять пару книг. Можно? — Да, конечно! — воскликнула Эмико. — Какие именно тебе нужны? — сгорая от нетерпения, спрашивала она. Наконец до неё дошло, зачем всё это время нужно было читать скучные книги.       Зеленоглазая ненадолго задумалась, подставив указательный палец к подбородку и рассматривая резной деревянный потолок: — Мне бы что-нибудь о стратегии боя, — додумала она свою мысль. На деле просящая знала, чего хочет и просто веселила себя видом нетерпеливой скачущей на месте девочкой. — Я читала! — ликуя, произнесла красноглазая. — Она встала со стула и подошла к одной из окружающих их полок, провела пальцем по корочкам книг и схватила нужную.— Вот, держи, —подала Клюк зелёную с золотым узором древнею рукопись. — Если дедушка её перечитывает, то она хорошая, — улыбалась она.       Все подхватили идею сокомандницы. И вот Эмико уже бегала от одной книжной полке к другой. — А как пользоваться кольцами? — спросила Гехабит, рассматривая своё кольцо. — Так вы только начали свой путь, — всё время стоявший дедушка сел и облокотил подбородок на ладони, только что его подозрения подтвердились. — Тогда я поведаю вам рассказ. Я не буду рассказывать, что прописано в книге, — словно прося разрешение, произнёс рассказчик. — Давным-давно жили восемь людей ничем не отличавшиеся от других, но когда разгорелась война зла и добра, они решили предпринять кое-какие неправильные действия. Друзья отправились к одной колдунье, которая в то время состояла в войске зла. Они знали, что выгодное предложение сможет подкупить её. Так оно и вышло. Люди предложили ей свои души взамен на колдовство. Души людей тогда были редкостным изысканным лакомством колдунов, и она согласилась предать свою армию. Создав им кольца, женщина даровала им силу медиков, стратегов, воинов и защитников, но пришедшие поставили единственное условие: пока они не выиграют, душ та не получит. На это предательница ответила своим договором: каждый, кто после будет одевать кольцо, должен быть достоин этой силы и избран ей... Как вы, скорее всего, догадались, воины одержали победу, а колдунья забрала их души, но до сих пор непонятная деталь волнует меня. Ведь наш род исходит от колдуньи; все, кто будет устраивать вам испытания и помогать, будут потомками этой женщины, а роботы, которых вы видели, не создания воинов, а её. Написать книги заставлены воины всё той же... — Но зачем ей это всё нужно? — спросил Шун, чиркая на своей бумажке повесть. — В том то и дело, — не став больше накалять обстановку, дедушка поменялся в лице. — Когда с ней встретитесь, спросите, ведь души людей дают бессмертие, так что она ещё жива, или в крайнем случае её потомки. Им просто тоже даруется способность, — он отпил чай. — Вот почему мы живы. Колдунья дала души и своим сёстрам, и в итоге наш клан был проклят бессмертием... — То есть, она нас выбрала? А мы вообще достойны носить эти кольца? — Ну, скорее всего, да. Наверное, вы с ней встречались, так как колдунья бы не дала новорожденным младенцам, которые неизвестно кем вырастут быть избранным, — он закинул в рот ещё одну конфету. — Что касается вопроса: «достойны ли вы?», — конечно, вы же воины. Необязательно иметь физические или умственные данные, чтобы быть достойным кольца, важен характер. — Извините, вы не ответили на мой вопрос... — напомнила Элис — Ах, да. Просто одеваете кольцо, и всё: у вас есть определенные способности.       Наконец отлучившийся на сбор книг ребёнок притащил столько источников информации, что шокированные недавним разговором друзья были в неоспоримом замешательстве. — Оу, возможно, когда прочитаете это, вы все станете достойны ещё и умственно, — насмешливо хохотал дедушка. — Я тут, кстати, поразмыслила, — ставя башню из книг на стол, начала Эмико. — Может, мы с дедушкой поможем вам разгадать следующую загадку. — Мы будем благодарны, — сказал Шун лично знакомый со всеми загадками. — В таком случае пройдёмте в гостиную, — говорил самый старший и присутствующих.       Через пять минут они уже вместе с хозяевами дома размышляли над загадкой с картой и книгой «история городов» в руках. Эмико с недовольной миной переворачивала страницы через каждую секунду. Джули же сидела и вертела огромным листом бумаги, на котором обозначены города. Остальные же копались в других источниках информации.       Наконец найдя подходящий город, где давно жил изобретатель первого меча Эмико нашла этот теперь уже мегаполис на карте. Все с облегчением вздохнули и бухнулись на кожаный диван. Один дедушка всё ещё стоял и как-то подозрительно косился на Андропова, хмуря брови и иногда делая резкие движения, как будто собираясь что-то предпринимать, но быстро успокаиваясь и продолжая всё так же вглядываться в глаза парня. Во время чаепития он не много расспросил про этого заинтересовавшего его гостя и узнал, что беловолосый был когда-то загипнотизирован. Никто не обращал внимание на хранителя, так как были заняты разговором, но когда они начали обсуждать воинов и спрашивать у его внучки про них, кажется, что глаза старика сверкнули и неожиданно рука бессмертного оказалась на шее человека, за которым он неотрывно наблюдал. Клюк взвизгнула. Сам же Андропов, молча, будто ему наплевать, смотрел на напавшего. — Что вы делаете?! Немедленно опустите его! — закричала зеленоглазая, то ли испугавшись, то ли разозлившись.       Застывшие как истуканы друзья, наконец, тоже встали и пристально, как-то непонимающе глядели на происходящее, приняв оборонительную позицию. — Это предатель, — прочитав эмоции с их лиц, сказал дедушка. — Я полностью сканировал его разум, он и сейчас под гипнозом. Они всё это спланировали.       На это Андропов только хмыкнул и активировал какой-то аппарат для телепортации, который всё это время был у него под рукавом.