Соскучились по мне?

      …— Фактически, я и так мертва, — вскинула брови Кларисс.       — Однако практически ты стоишь прямо передо мной, — возразил ей Элайджа…

***

      …— Откуда ты все это знаешь? — спросил он хрипло.       — Проследила за тобой заклинанием, — ответила девушка, пожав плечами.       — Каким заклинанием?.. Ты же вампир.       — Я еретик.       — Какой еретик?.. Ты же была человеком при жизни.       — Я была ведьмой.       — Какой ведьмой?.. Ты же ничего не говорила.       — Перестань так много пить, Кол Майклсон, — жестко сказала Кларисс и поднялась с кровати первородного. — Ты же первородный вампир, а надираешься, как старшеклассник. Не стыдно? На чем я там остановилась? Ах, да. Перестань пить, Кол Майклсон, и не будешь задавать тупых вопросов…

***

      …— Если Кэтрин…       — Если Кэтрин начнет вредить жителям, ее можно сразу убивать.       — Но…       — Хотя, для начала, с ней можно поиграть в подвале нашего дома.       — К…       — Можно напоить ее вербеной, затащить в подвал, связать ее веревкой с вербеной, снять дневной браслет и пытать ее солнечным светом. Ой, у нас же в подвале окон нет. Тогда просто…       — Деймон!..       — Захлопнись, Елена, не мешай думать. Хочешь помочь — молчи в тряпочку.       — Перестань перебивать меня!       — А ты перестань говорить!..

***

      …— Ты жива, — нарочито спокойно произнес Кол и опустил руки. — Столько лет я оплакивал тебя — не я один, между прочим, — а ты была жива!       — Кол, — пыталась утихомирить его сестра, поднявшись с дивана.       — Заткнись, Ребекка, — резко оборвал он ее, продолжая смотреть на Кларисс. — Ни слуху ни духу, Кларисс!       — Ты думаешь, я не знаю всего этого? — Голос Кларисс стал громче. — Ты думаешь, я всего этого не видела? Не видела боль на ваших лицах, на твоем лице, на лицах моих братьев? Какой сволочью ты меня считаешь, если думаешь, что я не хотела объявиться, что я не чувствую вину?!       — Так почему не объявилась?! — спросил Кол, становясь на шаг ближе к Кларисс.       — А какова была бы твоя реакция, если бы я вот так вот — раз! — и объявилась?! — вопросила девушка, сглотнув. — Сразу после смерти!       — Я бы не удивился! — ответил Кол, сжимая челюсти. — Вообще-то, я ждал тебя! В тысяча восемьсот семьдесят пятом я вернулся в проклятый Мистик-Фоллз ради тебя, а застал твоего старшего брата, пьяного, который объяснил мне, что моя девушка умерла еще четырнадцать лет назад! Я, конечно, решил сначала, что это полный бред, потому что тебе в руки я отдал в шестьдесят первом году свою кровь!..

***

      …— Нет! — крикнул в ответ Кол и стал на шаг ближе. — Нет, не хочу! Не хочу, чтобы ты уезжала! Не хочу снова терять тебя!       — Да какая уже разница?! — вопросила Кларисс и судорожно выдохнула. — Ты все равно теперь станешь ненавидеть меня!..       — Я никогда не стану ненавидеть тебя! — взорвался Кол.       — Почему?! Меня столько времени не было! Я столько времени не давала о себе знать! Столько времени никто ничего не знал! Почему?!       — Да потому что я люблю тебя!..

***

      …— И как это понимать? — прорычала Кларисс, глядя на старшего брата. — Деймон…       — Малышка Сальваторе, — перебила ее совершенно незваная гостья и медленно поднялась с дивана со стаканом чего-то в руке, — надо же, какая стала. А вампиризм тебе к лицу.       — Катерина, — рыкнула девушка и мило улыбнулась…

***

      …— Деймон и Стефан Сальваторе! — воскликнула Кларисс, медленно спускаясь по лестнице в гостиную. Затем она замерла на предпоследней ступени и так и осталась стоять, улыбаясь уголком губ. — Еще лучше. Мисс Гилберт. — В какую-то долю секунды Кларисс оказалась на диване напротив Елены, продолжая улыбаться. — Раз уж ты здесь, малышка Гилберт, то будь так добра и объясни: откуда у нас две ведьмы Беннет? — Девушка посмотрела на Стефана, лицо которого выражало недоумение, затем на Деймона, замершего со стаканом бурбона в руках. Кларисс посмотрела на Елену. — Раз уж у моих братьев лица столь недоуменные, а у тебя столь испуганное, соизволь объяснить, что происходит, пока я тебя собственноручно не припечатала к стене. И не пытайся бежать, дорогая, такая попытка будет как минимум тупой.       Елена сглотнула и продолжала молча смотреть на Кларисс. К последней пытливыми взглядами присоединились Деймон и Стефан, и Елене ничего не оставалось, кроме того, чтобы все рассказать.       — Мы с Бонни нашли ее мать, — начала она. — Мы уезжали из Мистик-Фоллза, чтобы найти ее. Эбби и Бонни поговорили и…       — Так. Стоп. — Кларисс подняла вверх ладонь, поморщилась и откинулась на спинку дивана. — Отлично. Мне все понятно. Дальше неинтересно. Ты мне одно только скажи: на кой-черт они открыли последний гроб Клауса?       — Он просил, — ответила Елена.       Кларисс недоуменно вздернула брови.       — Попросил? — протянула девушка. — Клаус Майклсон просил?       — Вообще-то он угрожал, — быстро проговорила Гилберт и перевела дыхание.       — Вот теперь-то все более или менее ясно, — вздохнула Кларисс. — А знаешь, кто был в том гробу? — Она пристально смотрела на Елену. — Эстер Майклсон. Браво, вы разбудили самую могущественную ведьму тысячелетия. И теперь непонятно, что она будет делать. Хотя… все вполне очевидно. — С «дружелюбным» видом Кларисс поднялась с дивана. — Если кто-нибудь из Майклсонов пострадает, пусть ведьмы пеняют на себя. Ах да, — добавила она, — сегодня вечеринка у них в доме…

***

      …— Неужели, — произнесла она, взглянув на Кларисс, — я увидела девушку, заставившую моего сына полюбить и держать себя в руках. Для меня это в радость.       — Ты для этого нас сюда позвала? — подала голос Елена, заметно напрягшись.       — Нет, Елена, не для этого, — ответила ей ведьма. — Ты здесь для того, чтобы помочь мне, а Кларисс для твоей мотивации.       Не успела Кларисс обдумать ее слова, как была схвачена Финном. Он прижал ее к противоположной стене и, пробив грудную клетку, сжал в руке ее сердце. Кларисс вскричала от адской боли. Этого она боялась всю свою вампирскую жизнь. Когда она была человеком, ей делали операцию на сердце, потому что оно было слишком слабым. Как это ни странно, но на нем остался шрам. Болезненный даже для ее вампирской сущности. Из-за этой слабости Кларисс можно убить любым оружием, лишь проткнув сердце. Сейчас все было страшнее: Финн просто сжимал ее сердце в своей руке.       — Что ты делаешь?! — воскликнула Елена, вскочив с места и с ужасом глядя на Кларисс…

***

      …— Ты в порядке? — тихо спросил он, немного склонив к ней голову.       — Кол, только что ей чуть не вырвали сердце, а ты спрашиваешь, в порядке ли она? — воскликнула Ребекка, усаживаясь на то же место, что покинула несколько минут назад.       — Я в порядке, — произнесла Кларисс, но как-то отстраненно. Сейчас ее беспокоило совсем другое. Кое-что поважнее ее состояния. — Кровь двойника попала вам всем в организм, да? — Девушка нахмурилась и вздохнула.       На губах Кола появилась усмешка, которую Кларисс не видела. Он зарылся носом ей в волосы и тихо усмехнулся. Девушка напряглась еще больше, даже не шевелясь.       — Твой брат обо всем позаботился, — сказал Кол, желая успокоить беспокойную любимую. — Чтобы все выглядело правдоподобно, Элайджа, Клаус и Ребекка по-настоящему выпили шампанское с кровью двойника, а я притворился. Так что заклинание матери не сработало. Заклинанием мы не связаны, так что ей не удастся нас убить. Все хорошо.       Кларисс резко отстранилась от Кола, вскинув голову и взглянув на него, наткнувшись на шоколадный взгляд, направленный на нее. Она хотела было удостовериться, что это не шутка, но передумала, крепко обняв его за шею и с большим облегчением выдохнув, закрыв газа. Кол переглянулся с Ребеккой, обнимая Кларисс также крепко, как и она его…

***

      …— Кларисс, я знала, что ты вампир, потому что я этому способствовала. Я знала, где тебя найти. Я знала, что ты ненавидишь меня из-за убийства Марии. Знала, что ты ни за что не захочешь видеть меня. Но еще знала, что ты очень дорога Майклсонам. Они всегда старались оберегать тебя. От всего. Поэтому все единогласно согласились на то, чтобы ты забыла о том, что мы вообще когда-то были в хороших отношениях. Элайджа сделал это. Элайджа внушил тебе забыть, что мы сразу прониклись друг к другу симпатией, что мы стали подругами, что мы считали друг друга сестрами. Он заставил тебя помнить лишь то, что я убила Марию, что за это ты люто ненавидела меня, что ты сразу невзлюбила меня, стоило мне переступить порог поместья Сальваторе. Все, что ты помнишь, так это только ненависть ко мне.       — Ты, вроде, сильно и не страдала.       — Я…       — Катерина, хватит. Чего ты пытаешься этим добиться? Даже если бы это и было правдой — в чем я сильно сомневаюсь, — я бы и так ненавидела тебя. Даже еще сильнее, наверное. Так что, довольствуйся тем, что есть. И уходи.       — Я не стану тебе лгать.       — Я не стану тебе верить.       — Кларисс…       — Катерина. Уходи. Ты только зря потратила время. И свое, и мое.       — Я докажу тебе.       — В этом нет необходимости.       — Я хочу вернуть прежние времена.       — И в этом тоже.       Резко встав с кровати, Кэтрин покинула комнату, а через несколько минут вернулась уже с Элайджей. Кларисс нахмурилась, переводя взгляд с Кэтрин на Элайджу. Первородный сел напротив девушки, пристально посмотрел ей в глаза и, не говоря ничего лишнего, произнес всего лишь одно короткое слово:       — Вспомни…

***

      …Расширив глаза, Кларисс наткнулась на серьезный взгляд Элайджи, чья рука все еще лежала на ее плече. Слезы навернулись на глаза, делая все расплывчатым, отчего девушка медленно опустила голову. Она не могла в это поверить. Она не хотела верить. От этого воспоминания причиняли еще большую боль.       — Зачем? — Был ее единственный вопрос. Тихий, едва слышный, но различимый вампирским слухом.       — Кларисс, я…       — Ты заставила меня ненавидеть тебя! — воскликнула Кларисс, резко подняв голову и глядя полными слез глазами на Кэтрин. — Тебя, человека, которым я дорожила. Которого любила. Которого боялась потерять. А ты растоптала все это. Зачем? Зачем, Катерина?       — Я хотела как лучше, — сглотнув, ответила Кэтрин. — Я убила Марию, а ты бы не простила меня за это. Никогда. Поэтому я поступила так, Кларисс…

***

      …— Вроде я ясно выразилась вчера, Элайджа, когда сказала, что не хочу видеть тебя, как и ее, — прорычала Кларисс и медленно выдохнула. — Не хочу видеть. И слышать тоже не хочу. Не трогай меня.       — Выслушай меня, — попросил Элайджа, но Кларисс сразу заткнула его взмахом руки.       — Я. Сказала. Не трогай. Меня. Элайджа, — проговорила, разделяя слова, Кларисс. — Не желаю больше видеть и слышать тебя. Я доверяла тебе, а ты растоптал все доверие в пух и прах. И не надо мне о том, что ты хотел как лучше, так же, как Катерина. Просто заткнись и перестань беспокоить меня. Пока ты совсем не усугубил ситуацию…

***

      …— Неужели ты так сильно расстроена, что ведешь себя так…       — Будто я вампир? — закончила за него Кларисс и вздернула брови, ухмыльнувшись. — Ну не знаю даже. Может, потому, что я и есть вампир? А насчет «расстроена»… нет. Повторюсь: мне плевать. Просто видеть твое лицо больше не имею никакого желания. И, нет, дорогой мой Элайджа, я не веду себя, словно маленькая, обидевшаяся девочка, нет. Просто тяжело, когда тебя заставляют забывать человека, которым ты очень сильно дорожил и заставляют ненавидеть его. Это, знаешь ли, вне пределах моего понимания. И даже убийство Марии я когда-нибудь бы сумела понять. Или простить, я не знаю. Но теперь Катерина не беспокоит меня, бери пример с нее и делай то же самое.       — Кларисс, прекрати! — воскликнул Элайджа, расстраиваясь от слов девушки все больше и больше.       — Нет! — выкрикнула в ответ Кларисс и через секунду Элайджа отлетел к противоположной стене, со всей силы впечатавшись в нее. Сжав челюсти, первородный следил за ней. — Не хочу тебя слушать! И слышать тоже! Не трогай меня, Элайджа! Просто отвали! Иди к черту!       В следующее мгновение Кларисс не оказалось в проулке, а Элайджа тяжело опустился на землю.       Не может ей быть так больно…

***

      …— Дура ты, — бросил вампир и отпустил сестру, отойдя от нее на шаг назад. Раскинув руки в стороны, он будто мило улыбнулся. — Теперь Кэтрин — вообще не наша забота и не наша проблема, сестренка. Я так понял, приехала она из-за тебя. Однако же, милая моя, у нас появилась ну очень большая проблема. Помимо чокнутой тысячелетней ведьмы, в городе объявился еще и чокнутый тысячелетний вампир-охотник, который питается вампирами и их же убивает. Весело, правда?..      

***

      …Ну что ж, готовься к встрече с самым ужасным чудовищем тысячелетия, который почти убил тебя сто пятьдесят с лишним лет назад, а ты вдруг — ух, ты! — и жива! Вот же он обрадуется-то!

***

      …— Прости меня, Кларисс, — прошептал Элайджа, приложив ладонь к ее щеке.       Кларисс сглотнула. Ее глаза быстро-быстро перебегали с одного его глаза на другой. Такое короткое «прости меня», а вызывало столько дрожи. И столько боли. И хотелось обнять его. И хотелось убить. Покачав головой, Кларисс едва заметно выдохнула и отошла на два шага от Элайджи.       — Не могу, — полушепотом ответила Кларисс. — Я не могу.       — Мне жаль, — произнес первородный. — Но Катерина причинила тебе сильную боль. Я лишь хотел помочь.       — Ты заставил меня ненавидеть ее, Элайджа! — воскликнула девушка, издав горький смешок. — Боже, да это вообще не должно было касаться тебя! Тебе-то это зачем нужно было?       Не услышав ответа, а увидев лишь полный разочарования взгляд, Кларисс круто развернулась и быстрым шагом пошла вперед. Интересно, когда-нибудь этот бред уложиться в голове? Она снова покачала головой.       — Я любил тебя…

***

      …— Я… — Кларисс замерла, расширив глаза и сжав челюсти.       — Соглашусь с ним, пожалуй. Тебя, дорогая Кларисс, не следовало отпускать одну. А то мало ли что.       Телефон выпал из руки Кларисс, глухо стукнувшись об асфальт. Сглотнув, она судорожно выдохнула через нос, стараясь успокоить себя. Но все было тщетно.       — Майкл.       — Здравствуй, Кларисс…

***

      Еле-еле разлепив глаза, Кларисс с трудом подняла голову и разглядела под собой лишь темный мокрый асфальт. Дернув руками, она зашипела от боли в запястьях. Медленно до нее дошло, что руки над головой связаны веревкой, излишне пропитанной вербеной. Ноги тоже были связаны в районе щиколоток, и едва доставали до земли. Оглядевшись, Кларисс пыталась понять, где находится. Заброшенный склад. Она фыркнула.       Как оригинально…

***

      …— Неужели до меня у тебя никого не было? — изумленно вздернула брови девушка, улыбнувшись парню и с улыбкой во взгляде глядя ему в глаза.       — Было, — улыбнувшись в ответ одними губами, ответил он. — Очень много. Были разные девушки, их было много, но все они по сравнению с тобой были просто глупыми дурочками.       — Ты льстишь мне, Кол, — тихо сказала она, опустив глаза.       — Я люблю тебя, Кларисс, — накрыв ее ладонь своей, ответил парень…

***

      …— О чем ты думаешь? — спросил Элайджа наконец.       — Много о чем, — легко ответила Кларисс.       — Например?       — Ну, например о том, что я больше не злюсь на тебя…

***

      …Отняв от уха телефон, Кларисс положила его в задний карман джинсов, уже забыв, что все еще идет спиной вперед. Напомнило ей об этом столкновение с кем-то. Резко выдохнув при столкновении, Кларисс быстро обернулась.       — О, простите, я просто… Марсель? — изумленно воскликнула она, узнав в «молодом человеке» своего старого друга. Отойдя на шаг назад, Кларисс усмехнулась и вздернула брови.       В немом шоке расширив глаза, Марсель разглядел старую подругу с головы до ног, и по лицу его расползлась радостная улыбка. Подавшись вперед, Марсель схватил Кларисс в охапку и крепко обнял, уткнувшись носом ей в волосы…

***

      …— Привет, сестренка, — послышался в трубке какой-то странный голос старшего брата. — У меня есть для тебя две новости: плохая и ужасная. С какой начать?       — Давай по порядку, — настороженно нахмурилась Кларисс, а в груди затаилось плохое предчувствие. Ну что опять не так?       — Плохая: Майкл каким-то образом смог вылезти из подвала Майклсонов и убежать, — начал рассказывать Деймон. — Хотя, ничего удивительного. И ужасная… Я только прошу тебя, Кларисс, пожалуйста, пожалуйста, не убивайся! — Тон, с каким Деймон произнес эти слова, не на шутку забеспокоили и испугали Кларисс. — Майкл… — Последовал громкий, резкий выдох. — Кларисс, Майкл убил Кэтрин. Она мертва…

***

      …— Где ты? — задал вопрос Элайджа.       — В машине, — односложно ответила Кларисс.       — Отлично, — сказал первородный, совсем не удовлетворившись ответом. — И куда едешь?       — В Мистик-Фоллз, — снова без каких-либо подробностей ответила девушка…

***

      …Деймон внезапно расширил глаза от удивления и посмотрел на Кларисс. Та непонимающе уставилась на старшего брата и нахмурилась, сведя брови к переносице. Вдруг в его глазах всколыхнулась ярость и он, сжав руки в кулаки, а потом разжав их, снова взял сестру за руку.       — Это Майкл, — прорычал вампир и с сожалением заглянул ей в глаза. — Он внушил мне…       — Желание убить тебя ничуть не убавилось, — спокойно изрекла Кларисс, но руку свою из руки Деймона не выдернула. Гнев ее еще не утих. — Майкл просто заманил меня в ловушку. Ну что ж, раз я все-таки приехала…       — Я так сильно расстроил тебя…

***

      …— Чего тебе надо, Майкл? — повторила девушка.       — Твоей смерти, дорогая Кларисс, — спокойно ответил вампир.       В следующую секунду Кларисс услышала какой-то шепот в телефоне. Но, стоило ей различить в непонятном шепоте заклинание усыпления, как голова закружилась, в глазах все стало темнеть, тело словно налилось свинцом. Телефон выпал из ее руки на кровать. Медленно закрыв глаза, Кларисс упала на спину, а ее голова безвольно повернулась вправо.       Внезапная атака по телефону? Оригинально.       Последняя мысль пронеслась у Кларисс в голове, а затем она окончательно потеряла сознание, еле слышно выдохнув…

***

      …— Кларисс! — пораженно воскликнул вампир. — Приди в себя! — В одну секунду он поднялся на ноги, подняв на ноги и Кларисс, хватая ее за плечи и встряхивая. В его глазах был ужас и страх за сестру. — Очнись! Открой глаза! Ты уже две недели в этой… вампирской коме лежишь, Кларисс! Очнись, ты слышишь меня?! Ну вспомни же! Ведьма усыпила тебя!       — Что?.. — полушепотом спросила Кларисс. — Откуда ты знаешь про ведьму?..       — Просто знаю, — отрезал Деймон. — И все. Очнись! Две недели тебе не хватило?       — Две недели?..       — Две недели. Пожалуйста, Кларисс, борись с этим чертовым заклинанием.       — Я не… я не могу.       — Нет, можешь.       — Деймон…       — Можешь, Кларисс!..

***

      …Глаза Кларисс снова стали закрываться, а тело теряло последние силы. Девушка изо всех сил сопротивлялась, ей даже стало больно. Но потом она бросила ненужную попытку, почти обмякнув в руках Кола.       — Давай, Сальваторе, — услышала Кларисс его твердый голос прямо над своим ухом.       Через секунду грудь пронзила страшная боль. Это Деймон, пробив ее грудную клетку, сжимал в своих пальцах ее сердце. Расширив глаза от боли и изумления, Кларисс встретилась взглядом с глазами брата, в которых был страх.       В следующий миг сердце Кларисс оказалось у нее перед глазами. А потом в глазах все потемнело…

***

      …— Ты здесь, — тихо произнесла Кларисс.       — Здесь, — почти улыбнувшись, поджала губы Кэтрин.       — Почему?       — Потому что я не могу оставаться в стороне, когда тебе плохо.       — Даже спустя столько лет?       — Даже спустя столько лет, Лара. Какой бы сволочью и эгоисткой я не была, я никогда не оставляю тех, кого люблю. Даже если меня ненавидят. — Она улыбнулась в своей обычной манере, а потом вдруг опустила глаза вниз, когда почувствовала, как пальцы Кларисс сжали ее ладонь.       — Эгоистка, — сказала тихо Кларисс. — Зачем надо было…       — Эй, — перебила ее Кэтрин. — Пожалуйста, Лара, не надо, ладно? Я виновата перед тобой. Но я хотела, как лучше.       — Я больше не злюсь…

***

      …— Давненько ты со мной спать не ложился, братишка, — еще не отойдя ото сна, тихо сказала Кларисс.       — Да уж, — усмехнулся Стефан. — Последний раз это было, когда мне было восемь.       — Ты помнишь? — удивленно улыбнувшись, спросила девушка и, согнув руку в локте, положила на нее голову, чтобы было удобней.       — Такое забудешь, — ответил брат и лег так же, как и Кларисс. — Тогда же был сильный ураган, я испугался. Ну и подумал: не пойду же я к Деймону спать. И твоя комната была ближе…

***

      …— Женщины… — покачал головой Деймон и опустошил свой стакан.       — А чего ты ждал, когда узнал, что у тебя будет младшая сестра? — послышался смешок Стефана с дивана. — Что она будет парнем?       — Честно? Я ничего не ждал, — пожал плечами Деймон и оперся рукой на стол. — Мне было пять лет, когда Кларисс родилась. Я ни о чем не думал, кроме ударившей в голову радости…

***

      …— Кажется, я знаю, кто усыпил тебя, — выдала Гилберт, чем еще больше удивила вампиршу.       — С каких пор я стала тебя волновать? — вздернув брови и хмыкнув, спросила она. Но на ум невольно пришло воспоминания о бале, на котором Елена хотела спасти ее.       — Во-первых: ты сестра Стефана, — невозмутимо ответила Елена. — Во-вторых: я просто хочу помочь.       — Отлично, — не стала спорить Кларисс. — И кто же, по-твоему, такой идиот, что стал сотрудничать с Майклом и усыпил меня?       — Эстер, — легко ответила на вопрос Елена…

***

      …— Мы со всем справимся.       — Ты такой оптимист, — усмехнулась Кларисс.       — Тысяча лет жизни многому учит, — пожав плечами, ответил Клаус.       — И ты учишься?       — Не всегда.       — Ты неисправим.       — Определенно неисправим…

***

      …— Врагов надо уничтожать, Клаус, — пожала плечами Кларисс. — А для этого мне надо включить плохую Кларисс. Безжалостного еретика…

***

      …— Я принес твой телефон, Кларисс, — подозрительно сощурившись, сказал Кол. Кларисс за доли секунды преодолела расстояние от стола с выпивкой до Кола, выхватила телефон у него из руки и вернулась обратно к столу. Переведя взгляд на Деймона, Кол недоуменно вздернул брови. — Сальваторе, что происходит с твоей сестрой?       — Какие мы проницательные, — продолжая ехидно улыбаться, язвительно произнесла Кларисс.       — Сальваторе… — прорычал первородный, требовательно глядя на Деймона, сжавшего ручку двери до побелевших костяшек.       — Она выбросила свою человечность в мусорное ведро, — в своей обычной манере ответил Деймон.       — Рехнулась?! — обратился Кол к девушке. Она засовывала свой телефон в задний карман черных брюк.       — Ну вот, начинается, — раздраженно закатив глаза к потолку, проговорила Кларисс…

***

      …— Это просто ужасно, Кларисс Сальваторе! — крикнула Кэтрин и на два шага отошла от подруги. — Рехнулась?!       — Вот и Кол спросил то же самое, — будто устало сказала Кларисс. — Да и вообще, как будто ты никогда не отключала чувства.       — Никогда! — возмущенно ответила Кэтрин.       — Ну и дурочка, — пожала плечами Кларисс. — Тебе стоит говорить, что если ты будешь пытаться вернуть мне эмоции, я стану ночным кошмаром? Нет? Ну вот и славненько…

***

      …Сердце Кларисс сжалось.       Этот спектакль нужно было заканчивать.       — Как так быстро? — почти прошептала девушка, переведя взгляд на Эстер и Майкла.       — Фотография твоего младшего брата — это была только одна часть от всей картины, — ответил Майкл. — А что, у тебя уже начали проступать какие-то эмоции? Чувства?       Кларисс втянула в себя воздух сквозь сжатые зубы и с нескрываемой ненавистью посмотрела на Майкла. Ее пальцы сжались в кулаки с такой силой, что ногти глубоко впились в кожу и побелели костяшки пальцев. Покачав головой, она злобно ухмыльнулась:       — А что, ты поверил, что я отключила человечность? — Кларисс вздернула брови. — Видимо, из меня получился хороший актер…

***

      …Она сразу обернулась и выпрямилась. Перед ней стоял, злобно ухмыляясь, Майкл. В одной руке он сжимал длинный серебряный нож, другую руку сжимал в кулак. Кларисс нова перевела взгляд на лицо первородного, догадываясь о его намерениях. Конечно, он собирался убить ее.       — У тебя ничего не выйдет, Майкл, — сквозь зубы процедила Кларисс, сжимая руки в кулаки.       — Откуда такая уверенность? — язвительно и одновременно злобно задал вопрос Майкл. — Я знаю твое слабое место. Или такая уверенность от того, что с тобой идиоты, которые полягут за тебя?       — Да ты как всегда прав, Майкл! — послышался сзади полный сарказма голос Клауса. Кларисс обернулась, увидев, как сюда идут Клаус, Элайджа и Ребекка. Где они были? Краем глаза Кларисс заметила, что Кэтрин с трудом и помощью Стефана вылезает из окровавленного фонтана. — Мы-то за нее поляжем, это точно! Только потому, что она — наша семья! А ты ляжешь, потому что причинил ей боль!..

***

      …Кларисс хотела оттолкнуть его заклинанием, но снова не успела. Помешал нож, вонзенный в ее сердце. А потом крик. Бешеный, злобный, неверящий, полный ненависти и боли крик. Лезвие ножа вынули из ее сердца, лишив всех сил. Майкл снова убежал, а Кларисс осталось лишь наплевать на это.       Теперь все было неважно. Скоро мир перестанет для нее существовать…

***

      …— Стоило умереть… чтобы… увидеть… как… т… ты… плачешь… — едва ворочая языком, прошептала Кларисс.       Прямо перед ней стоял Стефан, глядя расширившимися от ужаса и боли глазами на старшую сестру. И он медленно опустился на колени, положив руки на ее колени и сжав их. Рядом, сжимая в длинных пальцах ее ладонь, сидел Кол. Встретившись с серо-голубыми любимыми глазами, Кол едва сдерживался, чтобы не зарычать от боли и гнева. Кларисс, как могла, сжала его ладонь в ответ.       — В этот… раз хотя… бы… умру… по… насто… ящему… — Кларисс чувствовала, что становится хуже. Она видела лишь размытое пятно, где должно быть лицо Кола.       — Не надо, — скрывающимся шепотом сказал он. — Не надо. — Сжал ее ладонь сильнее.       — Я… люблю… тебя… Кол… — Силы стали покидать девушку. Пальцы, едва сжимающие ладонь Кола, расслабились. — Не… оби… жайте… друг… дру… га… по… жа… луй… ста… — Кларисс медленно закрыла глаза, чувствуя, как сердце совсем замедляет свой ритм. — Береги… себя… и… Сте… фана… Дей… мон… про… шу… — Ее сердце перестало биться. Голова обессиленно повернулась вправо, лоб уткнулся Деймону в куртку.       — Кларисс!.. — сдавленно крикнул Деймон, прижимая сестру к себе.       Больше ничего не имело значения, кроме безжизненного тела сестры в его руках…

***

      …— Сначала ты говоришь, что мы будем вместе, а теперь лежишь в гробу, — прошептал Деймон. — Так нечестно…

***

      …Последним был Кол. Он подошел, положил руки на стенки гроба и посмотрел на нее. Из-за закрытых глаз могло показаться, что она спит, но это было не так. Если бы ее глаза были открыты, они бы не смотрели ясными серо-голубыми глазами в небо. Ее глаза бы ничего не видели, а взор был бы пуст. Кол бы не вынес этого. Он накрыл ее щеку своей ладонью и стал водить большим пальцем вверх и вниз.       — Неужели до меня у тебя никого не было?       — Было. Очень много. Были разные девушки, их было много, но все они по сравнению с тобой были глупыми дурочками.       — До тебя было. После тебя не будет. Никогда, — сжав челюсти, прошептал Кол…

***

      …— Я найду способ вернуть тебя, чего бы мне это стоило, — сказал он твердо. — Я верну тебя, солнце. Сделаю все возможное и невозможное, но верну тебя. Иначе кто такой Кол Майклсон без Кларисс Сальваторе?..