Месяц март

Роджер галантно донёс сумку Полины до выделенной девушке каюты, - хотя основной причиной такой галантности было то, что, подняв сумку с пола, потом впихнуть её Винни выглядело бы глупо, - после чего оставил гостью располагаться и ушёл в рубку. Во время старта, правда, делать там было совершенно нечего, только смотреть в обзорные экраны, пытаясь найти в них хоть что-то интересное. Или попросить у Винни штурвал на «порулить в атмосфере» - только вот не слишком хотелось слушать, что тот скажет по этому поводу. Таможню полицейские корабли проходили вне очереди, да и вообще, - особенно на окраинных планетах, - вся проверка часто ограничивалась предъявлением документов и служебных удостоверений. Этот раз исключением не стал, так что общение с таможней заняло ровно пять минут: Роджер переслал нужные сведения и дождался утвердительного ответа. Чем в эти пять минут занимались таможенники, - проверяли удостоверения по базе, ржали над фотографией Джилл (на фотографирование Роджер приволок её за шкирку, вытащив из вентиляции, где она что-то вдохновенно ковыряла, так что на фото Мисс Отвёртка красовалась со стоящими дыбом волосами и похожим на синяк пятном на скуле) или просто пили кофе, - неизвестно. - Всё, кэп, переход будем делать после полуночи, - Винни, переключив управление на автопилот, откинулся на спинку кресла. – Тебе от меня что-то надо до тех пор? - Лично от тебя не надо, но я хотел, чтобы все собрались в кают-компании, - остальной команде он сообщил об этом по интеркому в то время, пока ждал ответа таможни. - Будем пить чай и знакомить Полину с Сэм. - Ага, - усмехнулся пилот. Похоже, он считал, что это знакомство может стать аттракционом. Решив, что вызывать гостью по внутрикорабельной связи не совсем вежливо, Роджер сходил за ней сам, чтобы проводить в кают-компанию. Где, как он надеялся, кое-кто, не будем показывать пальцем, уже поставил чайник… Экипаж его не разочаровал: чайник, кокетливо подмигивая глючащей подсветкой (Мисс Отвёртка ещё не заметила, явно!), уже начал булькать. Саманта с Джилл накрывали на стол, а Фрэнк, закончив мыть пол, как раз прятал за стенную панель швабру. По крайней мере, первые несколько секунд казалось, что не разочаровал. - Джилл, я бы вас очень попросила не мыть фрагменты своих механизмов в посудомоечной машине, - доктор перевернула только что извлечённую оттуда чашку, и на стол выкатилась причудливым образом скрученная проволочка. – После них потом остаются детали. А, между прочим, из-за посторонних объектов во время мытья посуда может треснуть. - Зануда, - шепотом (видимо, для капитана с гостьей) резюмировал подошедший Винни. По крайней мере, он явно не хотел, чтобы услышала сама Сэм. Джилл подскочила на месте, чуть не свернув локтем вазочку, в которую накладывала конфеты. Правда, вазочкой в данном случае служила половинка лакированной кокосовой скорлупы, когда-то найденная среди завалов в кают-компании. Посуду на «Сигурэ» собирали также, как и стулья: по принципу «так, а это тут откуда, ну, ладно, сойдёт». - Ой, так вот где она была! – похоже, замечание Мисс Отвёртка пропустила мимо ушей, кинувшись поднимать и прятать загадочную пружинку. Петрович, до сих пор терпеливо сидевший на краю кухонного стола, куда его сгрузила механик, тут же воспользовался тем, что она отвлеклась, и сунул морду в конфеты. Шоколад ёжик не ел, но ведь интересно же! От активных раскопок ежиным носом вазочка начала сползать к краю стола. Джилл ничего не замечала, соображая, куда спрятать детальку так, чтобы потом суметь найти (и желательно не в чужой чашке, а там, где положила). Выбор был большой: карманов на комбезе у неё было поменьше, чем у доктора, но не намного. В другом углу кают-компании тоже было весело. При попытке закрытия стенную панель заклинило, и, пока хакер её дергал, на него рухнула только что убранная швабра, а вдобавок к ней – ещё две. Зачем и откуда на «Сигурэ» столько швабр, не знал даже капитан. Роджер с трудом подавил порыв молча развернуться и уйти в свою каюту: делать харакири или хотя бы выпить пару чашек сакэ. Для успокоения нервов. У Станислава, говорите, мозгоеды? Уж лучше мозгоеды. - Так, - на капитана оглянулась Саманта, уже прогресс, да вошедший следом Винни поглядел слегка заинтересованно, удивлённый мрачно-серьёзным тоном. Однако серьёзность сохранить не удалось. Учитывая обстановку, Роджер выдал торопливой скороговоркой: – Джилл-лови-вазочку-немедленно! Правда, он всё равно опоздал. Пока Мисс Отвёртка соображала, что от неё хотят, Петрович дотолкал вазочку до края, и конфеты красиво разлетелись по полу. Хорошо хоть, они были в фантиках. Ёжик, недолго думая, соскочил следом. - Так, - снова сказал Роджер. Помолчал пару секунд, выжидая, не усугубится ли безобразие. Не считая того, что из шкафчика под ноги Фрэнку выкатилась какая-то круглая металлическая фиговина, хуже не становилось. Джилл уже ползала по полу, собирая разлетевшиеся конфеты. – Полина, присядь пока. Мы сейчас наведём тут порядок, - он надеялся, что для экипажа это прозвучало достаточно выразительным намёком. Навигатору тем временем удалось не только собрать швабры на место, но и запнуть обратно круглую штуку. Штука интригующе брякнула внутри шкафчика. Он снова переключился на упрямую панель – и оставшиеся без внимания швабры тут же попытались вернуться в горизонтальное положение. - Porca miseria! – искренне возмутился Фрэнк, оставив в покое дверцу и ловя падающий инвентарь. Роджер понадеялся, что Полина не знает итальянского. Он сам, в принципе, тоже не знал, но нецензурный лексикон хакера после пары лет совместных полётов изучил хорошо. Это было ещё не худшее высказывание – но и не безобидное вроде «Mamma mia!». - Винни, иди помоги Фрэнку, - скомандовал капитан, решив не дожидаться, пока навигатор придумает какое-нибудь более изощрённое выражение. - Как скажешь, - на удивление послушно отозвался бывший сержант. Будто действительно впечатлился выразительным намёком. Однако через полминуты активного дёрганья дверцы, - Роджер уже успел поймать вдохновенно гоняющего конфеты Петровича и усадить себе на плечо, - сообщил: - Не, кэп, тут Джилл нужна. Я разве что доломаю. - Хорошо, - Роджер придержал за хвост рвущегося обратно к так завлекательно шуршащим фантикам ёжика. Интонации в его голосе отсутствовали, как класс. Кончились. – Джилл, посмотри, что там с дверцей. А ты, Винни, соберёшь то, что она не успела. Может быть, пилот был и не в восторге от того, что ему предстоит ползать по полу, выколупывая из-под мебели конфеты, но голос капитана звучал достаточно… убедительно, чтобы не спорить. Роджер, надеясь, что лимит происходящих накладок исчерпан, перетащил на стол вскипевший чайник и занял своё законное «капитанское» место. Осторожно посмотрев на присевшую на край диванчика Полину, обнаружил, что выражение лица у неё далеко не такое шокированное, как можно было бы ожидать. Даже скорее слегка сочувственное. Лучше это или хуже, он затруднялся судить. Петрович пригрелся на плече капитана и перестал, наконец, рваться «помочь» Винни. Саманта донесла до стола освобождённые от посторонних деталек чашки и пачку печенья. Через несколько минут стенная панель поддалась облагораживающему влиянию отвёртки, плоскогубцев и итальянского мата (исключительно шепотом, а то капитан услышит и не одобрит!), а Винни закончил с конфетами, - Роджер подозревал, что под посудомоечной машиной, спасибо ёжику, ещё что-то осталось, но это они будут выковыривать уже не сейчас. Бардак сошёл на нет, и весь экипаж собрался за столом. Ну, кроме Фрэнка, который смылся в кухонный закуток, и, судя по характерному щелчку, собрался запускать кофеварку. - Кому-нибудь ещё кофе надо? С местной кофе-машиной Фрэнк дружил давно и нежно, так что кофе получался хороший. Правда, его почти никто, кроме хакера, и не пил, разве что Роджер иногда, по настроению. Винни в основном хранил верность крепкому чаю и крепкому алкоголю, Джилл - практически аналогично, только чай заваривала послабее, а Сэм (по её собственным словам) десять лет назад отказалась и от кофе, и от чая «по медицинским показаниям», и теперь заваривала себе какую-то траву под названием «ройбуш». Вот и сейчас желающих не нашлось, - Роджер решил, что настроение у него совсем не кофейное, - так что навигатор со своей кружкой через несколько минут присоединился к сидящим за столом. Все были в сборе, и можно было, наконец, познакомить тех, кто ещё не знаком. Эту обязанность, как капитан, взял на себя Роджер, тем более, что гостья слегка робела перед суровым доктором. - Сэм, это Полина… - тут он запнулся, потому что сообразил, что фамилии девушки не знает. А представить её почему-то хотелось по всей форме – наверное, строгий и почти чопорный вид Саманты влиял. - Полина Васильева, зоолог… то есть, навигатор «Космического мозгоеда», - продолжила за него сама Полина. Судя по всему, вид Саманты её тоже впечатлил, потому что она добавила: - К вашим услугам, - и тут же смутилась от того, насколько неуместно эта фраза прозвучала. – Вообще я только по бумажке навигатор, на самом-то деле трассы прокладывает Дэн. Саманта, как ни в чём ни бывало, вежливо улыбнулась. - Саманта Мелье, штатный медик этого… судна. Роджер готов был поклясться если не честью предков, то, по крайней мере, хвостом Петровича: мысль о том, что слово «дурдом» там смотрелось бы куда органичнее, пришла в голову не только ему. Не зря же доктор сделала такую паузу. - Можно Сэм, но от других сокращений попрошу воздержаться. Фрэнк тихо хихикнул. На самом деле, весь экипаж уже успел поломать головы, какие же такие сокращения можно образовать от имени Саманта, но ничего страшнее «Сэмми» придумать не удалось. Экспериментировать и испытывать придуманное, впрочем, никто не рискнул: а вдруг Сэм обидится, или, того хуже, разозлится? В данном случае инстинкт самосохранения срабатывал исправно даже у Фрэнка. - И, может быть, кто-нибудь всё-таки расскажет мне, в чём суть проблемы, которая привела к нам на борт эту очаровательную юную леди? - Кошка, - мужественно принял на себя удар Роджер. До сих пор посвятить доктора в тонкости ситуации он так и не удосужился. - О? – Саманта приподняла бровь. – И что же случилось с этой кошкой? Разумеется, пришлось рассказывать. И Роджер с удовольствием уступил эту сомнительную честь болтуну Фрэнку, только иногда вставляя реплики, если хакера чересчур заносило. Джилл, которая историю поисков в космопорту тоже пока не слышала, внимала с большим интересом. Чувствовать себя непринуждённо у Полины получалось плохо. Глазеть на кого-то из экипажа «Сигурэ» было, вроде как, невежливо, а в свою чашку – скучно. Можно было бы смотреть на Петровича, но он восседал на плече у Роджера, так что, глядя в том направлении, Полина неминуемо смущалась. Пытаясь хоть куда-то деть взгляд, она некоторое время рассматривала свои колени и подлокотник диванчика, на котором наблюдалась некоторая надпись…: - На подлокотнике кто-то выцарапал нехорошее слово. Ой, - девушка сообразила, что высказала своё наблюдение вслух и достаточно громко. - Это не я! – тут же открестился от безобразия Фрэнк, заметив чересчур пристальный взгляд Саманты. Доктор, тем временем, сама рассмотрела крамольную надпись и заключила: - Пожалуй, Фрэнк, я вам верю. Если бы это были вы, слово было бы на итальянском, а не на французском. - Ой, Полина, ты знаешь французский? – Джилл из сказанного сделала логичный, но достаточно неожиданный для окружающих вывод. Полина, ничего не ответив, покраснела. Французский она учила в школе, и слов, подобных написанному, в программе, понятное дело, не было… просто как-то сама из любопытства поискала. И запомнила на свою голову. Стыдно теперь. - А что это слово значит? – полюбопытствовал Фрэнк, только усугубив её смущение. - То же самое, что созвучное слово в итальянском, - совершенно спокойно сообщила ему доктор, когда стало ясно, что от девушки ответа не будет. - Могли бы и сами сообразить. - А… Роджеру, честно говоря, совершенно не хотелось, чтобы экипаж продолжал обсуждение обсценной лексики, поэтому он поспешно перебил навигатора: - Фрэнк, будь добр, расскажи Полине, какой предполагается маршрут, и где мы будем ловить лайнер. Знал бы капитан, сколько нервотрёпки уже было по поводу этой трассы – может быть, и не посчитал бы перевод темы таким уж удачным. Но он не знал. Зато знал Винни – и тут же, пока Роджер не видит, выразительно погрозил навигатору кулаком. Мол, если кое-кто сейчас продолжит разводить панику, то его, Винни, от применения дисциплинарных мер не удержит даже то, что через стол тянуться далеко, а в половине помещений корабля полы ещё не вымыты. - Ну, в общем, вот… - достаточно неохотно протянул хакер, проецируя над столом вирт-окно с двумя трассами, лайнера и «Сигурэ». – Через пять дней на станции Ширхен-12 мы должны её догнать. - Это китайская станция? – предположила Саманта, услышав название. - Нет, шоаррская, - опередила Фрэнка Мисс Отвёртка. И вдохновенно затараторила: – Вот, помню, когда я ещё на «Синей чайке» летала, ходили мы там в бар, и… Космолётчикам только дай потравить байки о том, куда они ходили, летали, влипали и влезали. Поэтому остаток чаепития экипаж «Сигурэ» развлекал по большей части молчащую гостью рассказами об эпизодах разной степени забавности. Но, несмотря на то, что посиделки завершились достаточно мирно, Роджера неотступно преследовало ощущение, что что-то пошло не так.