Месяц март

Проблем с проходом пульсирующей чёрной дыры не возникло: она, как и положено по расписанию, в данный момент была совершенно стабильна. Правда, Фрэнк ещё за полчаса до перехода начал бормотать молитвы, - или что-то очень на них похожее, где соединялись интерлингва, итальянский, латынь, а также Первая Полуось со Святым Байтом и Мадонной, - и заткнулся только тогда, когда в обзорных экранах показалась двойная звезда, знаменующая, что «Сигурэ» вышел из чёрной дыры, и даже там, где планировалось. Станция гашения тут присоседилась к четвёртой планете звёздного дуэта. А переход из-за особенностей системы вывел их далеко от её центра. Так что лететь до гасилки предстояло больше девяти часов. А потом от неё для следующего прыжка – всего три. Что поделаешь, бывают и такие системы. Асимметричные. Девять часов – длинный перегон. И хоть бы ночь была, тогда можно было бы со спокойным сердцем включить автопилот и уйти спать. Ну, возможно, оставив за пультом одного вахтенного, хотя этот район считался спокойным. Но ложиться спать через несколько часов после подъёма – это чересчур даже для хаотичного режима дня бывших пиратов. Клипса интеркома скучающего в рубке Винни внезапно ожила, хорошо поставленным голосом доктора Мелье попросив: - Винсент, загляните, пожалуйста, на пару минут в медотсек. Если вас не затруднит. - Есть, мэм, - фыркнул пилот. Ничем важным он занят не был, если, конечно, не считать таковым попытки разобрать, где у свернувшегося клубком Петровича голова, а где… противоположная часть тела. – А что случилось? - Ничего. Просто я, наконец, внимательно изучила медицинские карты экипажа и провела кое-какие подсчёты. Фраза звучала не слишком обнадёживающе, так что дверь в медотсек Винни открывал, уже изрядно насторожившись. Что ещё такого придумала Сэм и чем это чревато? Доктор сидела за рабочим столом, положив перед собой планшет и блокнот. - Садитесь, - дружелюбно кивнула она посетителю. Не прорывайся в её голосе профессиональные нотки – было бы совсем хорошо. – Я кое-что посчитала… и хотела бы, чтобы вы посмотрели, права ли я. Собственно, вот. Саманта передала Винни планшет, на экране которого он с некоторым удивлением увидел программу-календарь. Соответствие двух календарей: внутрикорабельного и… Джемини-5? Пилот некоторое время соображал, что бы это могло значить. Потом, рассмотрев дату второго, соответствующую сегодняшнему числу по корабельному, начал что-то понимать. - Задница, - коротко охарактеризовал он сложившуюся ситуацию. После того, как «Сигурэ» вернулся в ряды полицейского флота, внутрикорабельный календарь был приведён в соответствие с тем, по которому работал их отдел. Экипаж об этом регулярно забывал. И путался в датах. - Я бы вас попросила, Винсент. К тому же, это вовсе не то, что вы сказали, а всего лишь день рождения капитана. - Всего лишь? Мы про него забыли, все! - То есть, я не ошиблась в пересчёте? – дотошно уточнила Сэм. - Не ошиблась. Что будем делать? - Теперь – соберём всех остальных. Надо и с ними поделиться этой… новостью. Пауза перед последним словом была как раз достаточной, чтобы Винни про себя успел вставить туда другое выражение, которое так не понравилось доктору чуть раньше. «Всех» Сэм созвала по личным каналам интеркома, причём не в медотсек, который плохо подходил для проведения собраний, а в кают-компанию. Благо, капитан как сидел на момент ухода Винни в рубке, то ли медитируя, то ли слушая музыку, то ли просто задремав в своём кресле – так и продолжал сидеть. Вместе с Джилл появилась Полина, которая, услышав от приятельницы про день рождения Роджера, остаться в стороне просто не могла. Наконец, компания «заговорщиков» собралась вокруг стола (к сожалению, стратегические планы, карты местности и прочие полезные вещи на нём разложены не были…). Винни по собственной инициативе занял позицию у двери: караулить Роджера. - Какие будут предложения, дамы и господа? – доктор, кто бы сомневался, взяла на себя роль председателя собрания. – Как вы вообще обычно отмечаете дни рождения? - Ну… год назад на день рождения капитана была перестрелка с лёгким крейсером, и Винни чуть не разбил «невидимку», - вспомнила Джилл. Ещё бы не вспомнила: кто потом реанимировал бедный катер? - А два года назад вы в баре подрались с теми руанскими громилами, - внёс свою лепту Фрэнк. - Ты ещё вспомни, как Джилл гравитатор чинила… - хмыкнул Винни. Положительных эмоций упомянутый хакером эпизод не вызывал совершенно. - Тогда его ещё можно было починить, - ностальгически вздохнула Мисс Отвёртка. То, что она встретила своё двадцатидвухлетие в техническом тоннеле в обществе инструментов, тестеров и мини-генератора, причём в такой позе, что Камасутра отдыхает, её ничуть не огорчало. - Я не думаю, что эти эпизоды стоит принимать за образец, - Саманта чуть нахмурилась, намекая, что погружаться в воспоминания о «пиратском» периоде корвета сейчас будет несколько неуместно. К тому же, иногда ей казалось, что товарищи по команде во время той «операции по внедрению» слишком уж увлеклись… соответствием образу. - У кого-нибудь есть конструктивные предложения? - У меня есть вопрос, - сразу отреагировал Винни. - Что насчёт подарка? - Вот долетим до станции… - начал Фрэнк, но пилот тут же его перебил: - Ага, после полуночи. Можно подумать, ты расчёты курса не видел. Вообще-то хакер не только видел, но даже принимал в них участие. Но то ли выбросил информацию из головы, как ненужную, то ли просто не подумал… Однако после того, как ему об этом напомнили, спорить не стал. - Хорошо, - видя, что никаких конкретных идеей она от товарищей не дождётся, Сэм взяла планирование в свои руки. Благо, мысли по этому поводу у неё были. – На мой взгляд, есть три аспекта, на которые нужно обратить внимание. Как правильно заметил Винсент, подарок. А также праздничный стол и внешний вид кают-компании: ей не помешает уборка. - Четыре, - робко добавила Джилл, будто с трудом удерживаясь от того, чтобы не тянуть руку, как примерная школьница на уроке. – Надо, чтобы кто-то отвлёк капитана, а то ведь он наверняка заметит, пока мы со всем этим будем возиться. - Я, конечно, могу поговорить с ним пару часов о материальной ответственности, необходимости регулярных медосмотров и тонкостях общения с отделом снабжения… - задумчиво предположила Саманта. - Но сомневаюсь, что у него будет хорошее настроение, если ты будешь два часа иметь ему мозг. - Винсент! - Совершать церебральное изнасилование, - шепотом подсказал Фрэнк. Винни хмыкнул: - В общем, не вариант. После этого все четверо полицейских почему-то посмотрели на Полину, тихо и скромно пристроившуюся на диване. В обсуждении девушка участия не принимала: опасалась, что её идеи доктору Мелье покажутся глупыми. Или, что ещё хуже - не покажутся, зато потом их таковыми посчитает Роджер. Да и в том, что стоит привносить на «Сигурэ» мозгоедское лёгкое сумасшествие, она сомневалась. - Я? – удивилась Полина. – Почему? - Потому что всех нас Роджер знает и поймёт, что что-то тут не так. А ты на борту недавно, и вообще в гостях… наверняка у тебя найдётся, что спросить у кэпа. Фильм там какой-нибудь посмотрите. «И вообще он тебе цветы дарил» читалось в тоне пилота очень неотчётливо – но всё-таки читалось. Полина, к счастью для себя, этот оттенок не уловила. А то, пожалуй, немедленно отказалась бы участвовать в «заговоре». Подаренные цветы, хоть и не пережили второй атаки Петровича, но до сих пор повергали её в смесь недоумения и смущения. Хотелось, - хоть самой себе можно признаться, что всё-таки хотелось, - посчитать их знаком внимания, только вот, судя по словам и действиям капитана Сакаи, это скорее был жест учтивости в отношении гостьи корабля. Может быть, извинение за то, что они упустили лайнер, хотя уж в этом-то его вины не было. - Полагаю, Винсент прав. Полина, вы можете за это взяться? - Пожалуйста! – добавила Джилл, смутно подозревая, что, если зоолог откажется, то на амбразуру бросят её. Что оказалось решающим, «пожалуйста» механика, обращение на «вы» Саманты, от которого Полина окончательно растерялась, или неоднозначные мысли по поводу капитана, неизвестно. Но она согласилась. Четвёртый «аспект» решился. Но оставались ещё и первые три… Минут десять космокопы вдохновенно перебирали варианты для первого пункта – подарка. Идеи получались самые разнообразные, от смешных до почти похабных (нетрудно догадаться, кто отличился, и что ему на это сказала Сэм), но роднило их одно: они были либо неудачными, либо труднореализуемыми. Полина предложила пожертвовать последнюю оставшуюся от её запасов шоколадку, и предложение даже приняли – но этого явно было недостаточно. - Как капитан относится к алкоголю? – уточнила доктор, вызвав этим пару недоумённых взглядов. - Ну… как нормальный мужик. Иногда употребляет, до неадеквата не напивается, - немного удивлённо отозвался Винни, про себя добавив «без веской причины». - Вспомнить, что ли, лабораторную юность, - это явно была просто мысль вслух. Потом Саманта сказала, уже обращаясь ко всем: - Я попробую решить вопрос подарка. - Как? – не мог не полюбопытствовать Фрэнк. - Нецелевое применение медицинского оборудования, - загадочно улыбнулась женщина. И больше ничего так и не объяснила, тут же переведя разговор на два оставшихся пункта: готовку и уборку. - Винсент, займётесь? – спросила она у пилота, кивая в сторону камбуза. - Займусь, - Винни согласился с совершенно философским спокойствием. Он уже и так догадывался, кому придётся торчать у плиты, и даже немного порылся в комме на предмет осуществимых в корабельных условиях рецептов. – Мне понадобится… часа три, пожалуй. Полина тут же расстроено сообщила, что она, конечно, попытается заболтать Роджера (как конкретно – придумать всё никак не получалось, что расстраивало её ещё больше), но три часа – это уж очень много. И она ни за что не ручается. И вообще, может, не надо? - Ладно, - пожалел девушку пилот, - уточняю вводную: два часа и Фрэнк. - А что сразу Фрэнк?! - Методом исключения, - Винни невозмутимо пожал плечами. – Больше некого. - Неправда, есть ещё и… - хакер про себя перебрал варианты и закончил в итоге совсем неуверенно: - Джилл? Мисс Отвёртка посмотрела на него чистыми и невинными синими глазами, в которых без труда читалась возможная судьба продуктов, которые попадут ей в руки. Никакого злого умысла! Просто оно всегда так получалось. Само. Тем же методом приведение кают-компании в праздничный вид досталось механику. Реализация «коварного плана» началась. Оказавшись на камбузе, Винни первым делом начал перебирать содержимое ящиков стола. Через пару минут поиски увенчались успехом: он обнаружил косынку. Ярко-лимонного цвета. В белый горошек. И, отряхнув её то ли от муки, то ли от пыли, сунул Фрэнку с кратким указанием: - Волосы подвяжи. Пока тот соображал, стоит это распоряжение того, чтобы возмущаться, или нет, пилот положил свой комм на стол и спроецировал на стенку страницу с нужными рецептами. - Готовить будем вот это, - сообщил он напарнику. - И что тебе от меня надо? – настороженно уточнил хакер, наконец, определившись с тем, что на косынку он таки согласен. После того, что с ним пару дней назад сотворили девицы, тряпка в горошек уже не казалась особо страшной. Хотя, если Винни что-нибудь скажет по поводу нелепого внешнего вида… - Картошку будешь чистить. - Винни, иди нафиг, не буду я ничего!.. Merda, дурацкие у тебя шутки. Картошки в кладовой нет и не было. - А жаль, - усмехнулся Винни. – Так, для начала сходишь и принесёшь из морозильной камеры… Фрэнк тут же запустил на комме диктофон, справедливо полагая, что может и не запомнить весь список. А что-нибудь перепутать было бы… неблагоразумно. Джилл, пять минут поразгоняв пыль по углам, занялась украшением помещения: в данный момент она плела из проводов и светодиодов цветочки. Первые два кадавра уже красовались в вазе посреди стола; параллельно механик раздумывала, удастся ли спрятать внутрь вазы блок питания, чтобы цветочки ещё и светились. Правда, это идеей она пока разумно ни с кем не поделилась. Из камбуза доносился то шум воды, то дребезжание посуды, то заковыристая ругань на итальянском. Мисс Отвёртке это совершенно не мешало: она полностью погрузилась в творческий процесс. Правда, когда к её ногам подкатилась банка рыбных консервов, а потом Винни пришёл её забирать, всё-таки очнулась и задала очень животрепещущий вопрос: - А тортик вы делаете? Чтобы со свечками! - У нас есть свечки? – удивился Фрэнк, высунувшись из камбуза. Вообще-то консерва сбежала от него и нужна была ему, а не пилоту, но тому оказалось ближе за ней идти. И вообще, выбираться мимо Винни из дальнего угла, где он тихо-мирно нарезал ингредиенты, хакеру было неудобно. - Нет, - Винни, подняв банку, пару секунд подумал, не кинуть ли её навигатору – но с сожалением заключил, что тот ни за что не поймает. Разве что лбом. В медотсек его потом отправлять - нет, лучше обойтись без этого. Кстати, о медотсеке... Пилот вызвал по интеркому Саманту: - Сэм, у тебя свечки есть? Для торта – Джилл тут вспомнила. На заднем плане что-то подозрительно шипело и булькало. Пожалуй, он не хотел знать, чем именно занята доктор. Ответила она с небольшой задержкой: - Есть. Но они вам не подойдут. - Почему? - Винсент, вам напомнить назначение медицинских свечей? А также – хм, скажем так, место применения? И назначение, и место Винни вспомнил сам. И тему решил не развивать. К сожалению, от кают-компании до рубки было недалеко. Так что за полминуты, пока Полина добиралась до места выполнения «ответственного задания», ничего нового по поводу того, как именно надо действовать, она сочинить не смогла. В голове вообще было практически пусто, не считая мысли о том, что про неё подумает Роджер, если она придёт к нему с какими-то дурацкими вопросами. Только бы не то, что она с ним заигрывает! Тогда уж правда только умереть от стыда… В рубке Петрович спал, свернувшись в клубок вокруг жёрдочки, а капитан – в своём кресле. По крайней мере, казалось, что спал; но, однако, стоило девушке войти в помещение и остановиться перед одним из обзорных экранов, как он удивился вслух: - Полина? Ты что тут делаешь? До сих пор она сюда почти не заходила: только тогда, когда догоняли, - и упустили, - лайнер. В общем-то, и правильно: пассажирам в рубке не место. - Ваши… - Полина чуть не сказала «мозгоеды», но успела поправиться: - Ваш экипаж в кают-компании чем-то занят, меня попросили выйти, - ничего лучше, чем почти-правда, она не придумала. - Вот паршивцы! И не стыдно? – искренне возмутился Роджер. – Я им сейчас… - Нет-нет, не надо! – девушка торопливо замахала руками, понимая, что её так и не выстроенный план по забалтыванию Роджера рассыпается, не успев начаться. – Я на них совсем не обиделась, и вполне могу посидеть тут или в каюте! И… - в голову упорно лезли одни глупости, но, наконец, удалось вспомнить что-то внятное: - Я давно хотела спросить, а как на «Сигурэ» оказался Петрович? Древесные ёжики – достаточно редкий эндемический вид, и, насколько я помню, их даже вывозить за пределы Ниагары нельзя. Расскажете? Если, конечно, вы не заняты. Роджер был занят. Уже час как пытался разобраться, какие именно изменения были внесены в последнюю редакцию «Правил внутреннего распорядка» по сравнению с предыдущей. И это ему, если честно, уже изрядно надоело. Получалось такое «занят», которое очень легко преобразуется «ну, не очень занят, можно и перерыв сделать». Так что, без особых угрызений совести свернув вирт-окно с документом, он начал рассказывать: - Петрович попал сюда вместе со мной. Ты права, ёжиков нельзя вывозить с Ниагары без кучи разрешений и справок. Он оказался в таможенном конфискате, и мне его сперва подсунули «на пару дней, присмотреть». А потом так и не пристроили никуда, он у меня и прижился. - Ой, это почти как в фильме «Тополиный пух», - Полине даже не пришлось ничего спешно сочинять, этот фильм она очень любила, а ситуация была правда слегка похожая. - Вы смотрели? Там полицейскому нужно было присмотреть за зверёнышем, который получался как бы свидетелем ограбления, а в конце оказалось, что это не зверёныш, а ребёнок шерианки, которая там работала, только он ещё не перелинял… Судя по выражению лица Роджера, фильм он не смотрел, а из изложения мало что понял: сейчас Полина от волнения уподобилась в манере речи Джилл, когда та увлекалась рассказом о какой-нибудь технической новинке. - А хотите, посмотрим? – с отчаянной решимостью предложила девушка, вспомнив совет Винни насчёт «посмотреть фильм». Стоит ли следовать советам пилота «Сигурэ» - это отдельный вопрос, но сейчас она им не задавалась. – Это комедия, очень милая и смешная. У меня в комме она сохранена. Роджера, на самом деле, уже очень утомила попытка понять, где в шестидесяти пяти страницах правил внутреннего распорядка скрываются две строчки изменений. Так что он согласился. Не уподобляться же своим балбесам, выгнавшим девушку из кают-компании, не выгонять же её ещё и из рубки? А без какого-то конкретного занятия или темы для разговора, как он подозревал, молчание могло получиться весьма неловким. Для кинопросмотров рубка военного корабля подходила мало: взаиморасположение экранов и кресел с этой точки зрения никуда не годилось. Роджер уступил Полине своё кресло, а сам, - после некоторых сомнений, - присел на подлокотник, опираясь на спинку и надеясь, что подлокотник не повторит судьбу навигаторского. Были здесь, конечно, ещё штатные места пилота и навигатора… вот только объясняться с Винни, когда тому понадобится доступ к пульту, было неохота. Ошибочность своего решения он осознал, когда поймал себя на том, что половину времени смотрит не на экран, а на пушистую каштановую макушку девушки. Кроме макушки, с такого ракурса ничего особо и не было видно; да и хорошо, что не было. Заглядывать в декольте было бы уже совершенно неуместно! Но зоолог, по счастью, была одета в бадлон с очень скромным вырезом. Уже прошли длинные начальные титры, и даже начал раскручиваться сюжет, а Полину всё занимала мысль: «Вот зачем он сел на подлокотник?» Потому что приходилось бороться с желанием откинуться на оказавшееся провокационно близко плечо. Хорошо, что фильм действительно входил в число её любимых: ей всё-таки удалось увлечься происходящим на экране и задвинуть подальше неуместные порывы. Киношная шерианка, временами очень напоминающая Роджеру одну… коллегу, принадлежащую к этой расе, как раз пыталась посредством всех четырёх рук, бластера (незаряженного) и второго хвоста объяснить главному герою, что с ним будет, если он немедленно не вернёт её ребёнка, когда раздался сигнал интеркома. Полина тут же поставила фильм на паузу. Роджер тронул клипсу, принимая вызов. - Кэп? - Да, Винни? – без особой радости отозвался Роджер. Во-первых, интонации пилота заставляли заподозрить, что кто-то что-то натворил, и капитану придётся с этим разбираться. Во-вторых, ему не хотелось отвлекаться от П… то есть, от фильма, разумеется! - Загляни в кают-компанию. - Это срочно? - Вроде того. Кэп, тебе только по коридору пройти – не ленись! Что бы пилот понимал в лени… - Ладно, сейчас буду, - вздохнул Роджер. Что бы экипаж там ни учинил – с этим лучше разобраться поскорее, пока ситуация не успела усугубиться. – Полина, извини… надеюсь, я не надолго. - Я тоже схожу, - вскочила с кресла девушка. Он посмотрел на неё с удивлением, и она, чуть запинаясь, объяснила: - Ну, чтобы сразу понять, надолго вы там или нет. - Хорошо, - возражать причин не было. Роджер еле заметно улыбнулся. А когда они уже подходили к кают-компании, добавил: - И, может, всё-таки на «ты»? Я тебя старше всего на четыре года. - На пять, - машинально поправила Полина. – Ой. Однако то, что она лучше его самого помнит, что ему сегодня стало двадцать восемь, Роджер не успел даже осознать. Слишком уж… неожиданным оказалось увиденное. Во-первых, в кают-компании обнаружился весь экипаж. Во-вторых, обстановка приобрела ещё больший сюрреализм за счёт странного техногенного, - но однозначно праздничного, - декора: светящиеся мертвенным голубым светом «цветочки» в вазе производили незабываемое впечатление. Те, что не светились, впрочем, тоже были весьма хороши. В-третьих, на столе лежала скатерть. Белая. При ближайшем рассмотрении она оказалась бы простынёй из медотсека, но присматриваться капитан не стал. В-четвёртых, стол был накрыт, опять же, явно к празднику. Значит, Полина его отвлекала, пока эти оболтусы готовили празднование его дня рождения? Эта мысль сложилась в голове Роджера достаточно быстро, несмотря на то, что раньше за экипажем привычки к подобным… мероприятиям замечено не было. Впрочем, и возможности-то не было, если подумать. Когда какие-то нехорошие люди пытаются превратить корабль в дуршлаг, немного не до выпекания тортиков (торт на столе тоже был – даже с воткнутой в верхушку кривоватой электрической свечкой). Интриганы, чтоб их. Можно было догадаться, кто это организовал, хоть Саманта и выглядела совершенно невозмутимо. - С Днём рождения, капитан! – хоровой вопль чувствительно ударил по ушам, и Роджер, всё ещё слегка ошалевший от такого поворота событий, не смог удержаться от улыбки при взгляде на свой на удивление дружный сейчас экипаж. Только всё-таки было обидно. Что Полина просто отвлекала.