***
Диском академии Куо. Сейчас Акено мне отчитывается по сегодняшней деятельности нашего комитета. Не скажу, что меня это особо волнует, но выслушать надо… Хотя бы в пол-уха. Вдруг что-то важное скажет, за что меня потом Сона отчитывать будет? Эх… Сона — моя единственная мотивация к работе по школе. В принципе, если так посмотреть, то все не так уж и плохо сложилось. Разобрались с группой падших, за магами на территории города ведется наблюдение, да еще и новая фигура появилась. Асию, кстати, поселили в доме Иссея. А что такого? Она к нему уже привязалась, да и сама попросила об этом, а убедить родителей парня не составило труда. Думаю, мой образ жизни мог бы плохо сказаться на этой… святой. — Это все? — прерываю ферзя на середине отчета. — Эм… Ну, можно сказать и так. — моя правая рука понимала мою жизненную позицию, и решила закончить со своим отчетом. Значит, серьезного ничего не было. — Вот и славно. — откидываюсь на спинку кресла. Сейчас Киба, Конеко и Иссей на вызовах, а Асия раздает листовки. У монашки, к слову, раздача листовок получается куда лучше. Думаю, этого можно было ожидать, все-таки она девушка, она милая и она иностранка. Для среднестатистического японца этого достаточно, чтобы подойти и взять эту чертову (во всех смыслах) листовку. — Что-то по наблюдению за магами есть? Кроме подозрений на верхушку этой цепочки. — Да. — кивнула Акено. Надо же было с этого начинать… Хотя тогда бы я вообще забила на дела дисциплинарного комитета. — Мы нашли еще одного артефактора. — Хм… Как думаешь, он связан с другими? — Скорее всего нет. — подтвердила мою догадка Химедзима. — Он вообще не контактирует с внешним миром. Вышли на него случайно… если это можно так назвать. — То есть? — Он вызывал демона. К нему пришел Юто. — Вот как. — протянула я. — И что он хотел? — Собеседника. Предлагал Юто выпить, тот отказался. Наш рыцарь решил не нарушать общепринятые правила, судя по всему. В итоге, в качестве контракта, тому пришлось сидеть с магом и выслушивать рассказы о жизни. Маг имени своего не назвал, но оплатил контракт в полной мере и попросил, чтобы в следующий раз прислали кого поинтересней. — высказала все, что я хотела услышать, Акено. Поинтереснее, значит… Для начала Акено, если и это его не проймет, можно попробовать Иссея. Или же… — О следующем вызове от него скажешь мне. Хочу лично с ним поговорить. — Госпожа, а вы нечасто выбираетесь на вызовы. — с долей усмешки намекнула мне Акено о том, что я НИКОГДА не ходила на контракты. — Неужели Вас ТАК заинтересовал таинственный незнакомец? — Ха! Я же тебе уже говорила, что предпочла бы невинную блондинку. Но такая у нас уже есть. А вот собутыльника у меня нет! Да и нужен там кто-то, кто не так зациклен на правилах, как Киба. Отправлять Иссея я, все же не рискну. — А как же я? — Ну… мы можем поиграть с тобой в демона и контрактора, если хочешь. — Ара-ара, моя госпожа так заботится обо мне. — Акено даже прикрыла ладонью рот, чтобы показать смущение… которого в ней нет ни на грамм. У меня было время расслабиться. Спокойно пью чай, попутно обмениваясь колкостями с Акено. Неужели, у меня настала белая полоса? Ну, совсем уходить от реальности в любом случае не стоит. Нужно еще разобраться с фамилиарами для моих слуг. Сона тоже хотела для Саджи выбить кого-нибудь, так что сегодня она обещала подойти, чтобы поговорить на эту тему. А вот, кстати, и она с Генширо. Легки на помине. Надеюсь, Иссей с Асией тоже скоро подойдут. — Привет. — улыбаюсь вошедшим. — А у тебя приподнятое настроение. Давно я тебя такой не видела. — сходу заметила подруга. — Я же тебе в СМСке писала, так что причины очевидны. И тебе привет, мастер-фехтовальщик. — по-дружески подтруниваю Саджи. — Мы по поводу фамилиаров… — Да-да. Как решать будем? С одной стороны, усиление сейчас нужнее мне, но с другой Саджи у тебя дольше служит, так что справедливо, если фамилиар достанется ему. — Тогда, может по справедливости? — с ухмылкой предложила подруга. — Но я не фанатка таких варварских методов, как «справедливость». Прав тот, кто сильней, так что предлагаю решить все в додзе. — А чего бы сразу не в шахматах? — Если я правильно помню, то тот, кто победит тебя в шахматах, должен будет жениться на тебе. Это в моем отношении сработает? — Ара-ара. — Акено, стоящая за моей спиной, напомнила о себе. — Госпожа, Вам же блондинки нравятся. — Ох, точно, как я могла забыть?! Но тут, вроде как, боевой трофей. — Хааах. — вздыхает Сона, уже привыкшая к подколкам моей королевы. — ЕСЛИ выиграешь, то пожалуйста… если желание останет…ся. Под конец своей фразы моя подруга запнулась. Поняла, что я могу и всерьез это говорить? Хотя, она скорее вспомнила о моей непредсказуемости. Хммм. Сона, конечно, по-своему привлекательна, но я даже представить не могу нас вместе. — А теперь к делу, — решаю подвести черту, — вы же сюда не просто так пришли. — Председатель, мы закон…чили. — в комнату вошли Иссей с Асией. — Добрый день. — Исей, Асия, знакомьтесь. Сона Ситри — глава клана Ситри. И Саджи Генширо — ее пешка. Кстати, ко всем прочим недостаткам, они еще и члены студсовета. Впрочем, Иссей это и так знает. На окончание моей речи Сона никак не прореагировала. Кстати, Иссей же видел ее, когда мы прибежали спасать того от падшего. Ну, будем считать это официальным знакомством. Далее шли стандартные в таком случае расшаркивания. Осталось дождаться, пока кто-нибудь залажает знакомство. Вроде норм… а нет, нифига! Я могла ожидать заскока от Иссея. Я могла ждать фразы «Поблагодарим Господа, за нашу встречу» от Асии. Но вот пренебрежения со стороны Саджи к Иссею… — Буду я еще жать руку одному из главных извращенцев Куо! — высокомерно, что тут еще сказать. — Саджи, — решила я выплеснуть раздражение, — ты решил, что относиться с пренебрежением к моим слугам, пусть и не на пустом месте, это норма? Я могу тебе показать, насколько ты неправ, манекен ты мой… то есть Сонин. — А? Я… Но… — Тебе бы следовало не замечать некоторые недостатки других, и не считать других ниже себя по тем или иным причинам. — уже спокойным тоном поучаю его. — Заметь, я молчала тогда в тренировочном зале, когда ты смотрел мне далеко не на глаза, а на то, что прикрывало мое кимоно. Я бы никак не отреагировала бы на обращение ко мне или моим слугам как к равной. Но пренебрежения я не терплю. Так что давай ты не будешь расстраивать меня. — Эм. Хорошо. Извините. — парень даже поклонился. — А для отсутствовавших поясню. Сегодня Иссей, Асия или Саджи могут обзавестись фамилиаром, но кто именно, мы пока не решили… Ах, да, вы же не в курсе про фамилиаров. Но сначала очередность. — Так что ты предлагаешь? — Сона вернулась в диалог. — А знаешь… почему, вообще, МЫ должны решать? Как по мне это — дело наших слуг. Пусть они сами между собой решают. Не важно, как. Я думаю, что наши слуги достаточно самостоятельны, чтобы решить подобный вопрос самим. Да и должны же мы оставить им какой-никакой выбор. — Хм. — Сона погрузилась в раздумья. — Ладно. Саджи, Иссей, Асия, вы нас слышали. Наши новобранцы кивнули и отошли в сторонку, чтобы не мешать нам своим спором. С одной стороны, Саджи сможет убедить Иссея, а Асия, скорее всего, сама уступит. Иссей может исхитриться и надавить на гордость, или еще что-нибудь сделать. А вот монашке оба парня и сами уступят с радостью, так что посмотрим на ситуацию. — Кстати, поздравляю с пополнением. — отвлеклась Сона от наблюдения за переговорами наших слуг. — Монашку зовут Асия? — Да. Она — целитель. Про то, как она у меня появилась, я тебе уже писала в той СМС. — Ты мне написала два предложения… Неважно, потом расскажешь. Сколько там у тебя еще фигур может появиться? — Свободны у меня ладья, слон и конь, если ты об этом. — Маловато получается… — Сама знаю, но тут уже ничего не поделаешь. Догоню отставание по количеству качеством. И еще, останься, пожалуйста, после того, как мы отправим кого-то из наших за фамилиаром. Нужно поговорить. — Хорошо. Но ты не собираешься идти, если кто-то из твоих победит? — Отправлю Акено с Асией. Может еще и Иссея с ними, чтобы посмотрел что там да как. — Говоришь так, будто уже знаешь результат. — усмехнулась Сона. — Есть основания полагать, что знаю. И это было правдой. Есть же только три исхода, а имея представления о характерах парней, мне не сложно догадаться, какой вариант наиболее вероятен. В любом случае, усиление от фамилиара не сильно-то и много значит, так что если что, я перебьюсь. — И что за основания? — интересовалась Сона. — Мы решили. — с этими словами Иссей прервал наш разговор. Потом выговор ему сделаю за то, что перебил… Хотя, а стоит ли? — И? — поднимаю правую бровь, делая вид, будто мне интересно. — Пусть Асия получит фамилиара первой. — Я же говорила, что не стоит… — позиция Асии ожидаема. Полагаю, что за нее заступился Иссей, а Саджи не смог ничего возразить против монашки. — А ты неплохо предугадываешь и читаешь других. Может хорошо, что мы не в шахматах решали этот спор? — не став дослушивать дальнейший разговор между тройкой новобранцев, обратилась ко мне Сона. — Хе… Стоп! То есть, если бы я выиграла, то действительно могла бы на тебе… — ухватилась я за оговорку подруги. — У тебя и твоих родителей ОЧЕНЬ странный договор. — Если узнают, что я проиграла партию тебе, то могут записать в гарем к твоему жениху. Подобные условия — особенности высшего общества у демонов, если бы ты интересовалась происходящим в высшем обществе, сама бы была в курсе. Мои родители сами могут решить, будут ли выдавать меня за того, кто меня победит или нет… Вот только мне кажется, что они уже готовы отдать меня за любого… И да, возможно, за тебя тоже. — Я бы, на их месте, тоже отчаялась. — вставила я свой комментарий. — Зато я защищена с этой стороны. Ну, а как встречу понравившегося парня — проиграю ему партию. — Ладно, потом на эту тему поговорим. Акено, будь добра, сопроводи Асию к мастеру фамилиаров. Иссей, если хочешь, можешь тоже сходить с ними. Думаю, тебе это будет интересно. Ну, а после того, как упомянутые личности ушли, а Сона отправила Саджи в студсовет, я предложила Соне место на диване. — Хотела с тобой поговорить на тему тех нелегалов. — Ты про магов? — не поняла сначала Ситри. — Про них. Что-то выяснила? — Очередной список новых поставок сырья для артефактов лежит в студсовете, потом передам. Также был найден один подпольный маршрут для передачи некоторых «взрывоопасных» ингредиентов. Оба артефактора явно в деле… Как-то так. — Есть третий, но он, вроде как, к делу не относится. Судя по их движениям, предводитель (по крайней мере «местный») сидит где-то в районе Роппонги. Там одиннадцать адресов, которые надо проверить, после чего их можно будет брать. — Уже уверена в своих действиях? Все что у нас есть, это косвенные улики и догадки. Прямых доказательств их подрывной деятельности нет. — Доказательства? Они мне не нужны. В конце концов, на квартире у предводителя найдем. Но миндальничать тут точно не надо. — Дело твое. — кивнула собирающаяся вставать Сона. — Это все? — И еще. — остановила я подругу. — Мне нужно, чтобы ты помогла мне встретиться со своей сестрой. — Эм… А может ты как-нибудь сама? — С ней очень сложно связаться. Особенно после того, как она начала сниматься в еще одном шоу. Так что, надеюсь на тебя… — Ха-а. — вздохнула Ситри. — Если честно, мне этого очень не хочется делать. — Да ладно тебе. Позвонишь ей, чуток поговоришь, после чего спрячешься в подвале у Гаспера. Она сама потом ко мне прибежит, чтобы узнать где ты. Мне большего от тебя и не надо. Я даже сама уберу трупы из заброшенной церкви, если ты сделаешь это… — Подожди. — прервала меня Сона. — Ты хочешь сказать, что в той церкви до сих пор валяются трупы падших и экзорцистов? — Не валяются, а висят или же аккуратненько лежат. — Зачем ты их там вообще оставила? — Я не была уверена, что мы покончили со всеми. Если кто-то вернется, то увидит подобное предупреждение. Да и нервы они мне потрепали, так что… — Я опять забыла с кем говорю. — вздохнула брюнетка. — Так что там с твоей сестрой? Дальнейший диалог свелся к уговорам, мольбам, шантажу и подкупу, так что пересказывать его я смысла не вижу.***
Дом клана Гремори. Глубокая ночь. Я и так не спала, так что к ночному визиту была готова в меру возможностей. Конечно, ночной гость сам по себе редкость, а если учесть КТО пришел и как часто я ее вижу, не удивительно, что я ради такого даже сама взялась приготовить кофе. Будь это Рей, я бы просто сграбастала ее в объятия, и пошла досматривать свой сон, используя блондинку в качестве подушки. На кухне был выключен свет, что наводило свою атмосферу. А зачем он, если демоны и без этого прекрасно видят? До прихода гостя я так и сидела в темноте и одиночестве, погруженная в собственные раздумья и мучаясь отсутствием сна. Завтра опять на уроках вырублюсь. Надо как-то сформировать себе нормальный режим. — Кофе. — протягиваю кружку с названным напитком гостье. — Если я правильно помню, ты предпочитаешь его. Или все же чай? — Госпожа Гремори, Вам не стоило для меня так… — ух, началось. — Грейфия, ты сейчас в моем доме, и что мне стоит делать с гостями, а что нет, решаю уже я. Так что-либо ты сейчас же перейдешь на ты и возьмешь этот кофе, либо… — а вот тут у меня заминка вышла. Нужно подумать, что Грейфия, служанка до мозга костей, явно не может себе допустить. О, идея. -… Либо я сама начну называть тебя госпожа! А теперь самое время подумать о том, как это звучало… Черт! Ну, надеюсь, что ее проберет. — Хорошо… Риас. Ну, уже лучше. Вот кто-кто, а Грейфия могла бы уже давно начать на «ты» меня называть. Вот только делает она это неохотно и только после моей настойчивой просьбы, при условии, что больше никто не видит. И об этой просьбе она тут же забудет, как только наше уединение будет прервано. Интересно, брату тоже приходится ее каждый раз уговаривать, или он просто забил? — Вот и прекрасно. Рассказывай, как сама? Как брат? Миликас? — Все нормально. Можешь проведать нас, сама все увидишь. Да и Сазекс будет рад увидеть тебя. Ему самому тяжело вырваться, а ты так и не навестила его ни разу. — беловласка откинулась на спинку кресла. — И все же, я здесь по делу. — А подождать не может? Мы не так уж и часто видимся, так что может потянем чуть-чуть время и просто поговорим? — жалобно протянула я. Ну да, Грейфия у нас не большой мастак непринужденных разговоров. — Тогда… Зачем ты выкрасила волосы? — А почему бы и нет? — вопрос был ожидаем, так что тут меня врасплох не застали. — Здесь я могу себе это позволить. — Не боишься проблем с родителями? — Нет. Отец спишет на подростковое бунтарство, а мать просто сделает выговор, хоть и будет крайне недовольна. Да и знаешь… Если серьезный конфликт с Венеланой можно начать из-за такого, то мне давно стоило бы это сделать. — Стоило бы? — дернула бровью Грейфия. — То есть ты и так его планируешь? — Сама знаешь, что стоит мне вернуться в Ад, как она опять будет пытаться во всем меня контролировать. Думаю, у многих подростков тоже происходит что-то подобное. Но не до такой же степени?! — И все же, я вернусь к теме моего визита. — нахмурившись произнесла она. — Дай угадаю, ты хочешь что-то мне сказать, что мне ОЧЕНЬ не понравится. — Да. В ближайшее время будет торжественный прием. — как-то очень издалека начала она. — И? — Прием, в честь твоей помолвки. — ** твою мать! — не удержалась я. — Мне ждать гостей, как я понимаю? У меня была целая тонна причин недолюбливать, презирать и даже ненавидеть Райзера, но не было ни одного повода сказать «а может он не такой уж и плохой?» До кучи можно добавить тот факт, что выходить за парня мне совсем не улыбается. Скорее всего, прошлая жизнь тут сильно на меня повлияла. — Да, — почти не прореагировав на мое излишне эмоциональное удивление, произнесла горничная, — Райзер-сан говорил, что завтра… уже сегодня, навестит тебя. — Ну просто великолепно! Терпеть этого пижона у меня нет ни желания, ни сил. — Я тебя понимаю, но тут уже ничего не попишешь. — попыталась поддержать меня невестка. — Кроме того, этот союз нужен в Преисподней. Да и популяция чистокровных демонов после войны… — Союзы можно заключать и другими способами, а популяция… Знаешь, что такое инкубатор? — Здесь я ничего не смогу поделать при всем желании — такова уж ситуация. — развела руками служанка. — А какие есть легальные способы избежать свадьбы, ты случаем не знаешь? — Не так уж и много, да и нужно, чтобы твои родители… Стоп. Ты сейчас сказала «легальные»? — ой, кажется она заметила мою оговорку. — Я так понимаю, что выходить за него ты не намерена в любом случае? — Ну-у… Давай для начала с моим вопросом. Может и не придется городить ничего с побегом… Ой! — тут уже оговорилась я намеренно, все равно же спалилась. — Хм-хм. Проблема твоей помолвки в том, что это был договор между твоими родителями и Фенексами, так что и способы расторжения остаются между ними. — И моего нежелания нет в списке поводов для расторжения, как я понимаю. — Скорее всего, если Райзер-сан тоже будет сильно против, то свадьбы не состоится. Но вариант спорный сам по себе, он может как сработать, так и нет. — Но, на сколько я помню павлина, он не будет против свадьбы. Это же еще одна женщина в коллекцию. — свое мнение по этому поводу я выразила повышенной концентрацией яда в своем голосе. — Верно, так что эту версию отметаем… — теперь в задумчивость впала Грейфия. — Я бы на твоем месте поискала причину посерьезней для отказа, нежели простое нежелание. — Это какая например? — Ну, можно заявить, что он слишком глуп, после чего поступить как твоя подруга. — намекнула Грейфия на способ, которым Сона отгоняет от себя женихов. Сона поставила условие, что не выйдет за того, кто не сможет победить ее в шахматах. Вот только я — не она. — Если я и смогу таким способом отогнать Райзера, то следующий кандидат меня точно выиграет и мне уже будет не отвертеться. Да и с чего бы это может быть весомой причиной? — Ты так как бы говоришь: «И я ЕМУ должна быть послушной женой? Да он же меня явно недостоин!» Согласна, весьма странное обоснование разрыва, но традиции демонического общества позволяют подобное. — Ну, такое… Хотя… — тут мне пришла одна идея. — Клан Фенексов вроде печется о своей репутации? Достаточно ли сильно, чтобы принять вызов от меня? — Спор значит? Может и сработать. Я обсужу это с твоим братом, но… ты уверена? Бросить вызов просто, но сможешь ли ты победить? — Не попытаюсь — не узнаю. — пожимаю плечами. Если так подумать, то шансы, может быть, даже в мою пользу… но этого мало, мне нужна гарантированная победа. — Хорошо. — кивнула Грейфия. — А теперь… Что ты имела ввиду, под побегом? — Эм… — не думала, что она действительно вернется к этому. — Это на крайний случай, так что ничего… — Ты понимаешь, скольких ты при этом подставишь?! Я понимаю, что разговоры о чести семьи тебе уже приелись, но тут ты доставишь проблем вообще всем. — Понимаю, поэтому и не стала сразу прибегать к побегу. Родители обойдутся, честь Гремори и сами отстоять смогут. Сазекс… Его я не хочу подставлять — он в политике, а там за любую оплошность загрызут. Хотя формально, он может объявить меня отступницей, после чего… не искать. Такой вариант меня устроит. Да, думаю, это будет лучший вариант. — На всякий случай напомню, что у тебя есть еще и слуги… — Об этом я уже позаботилась. — прерываю я Грейфию. — А поподробнее? — Пару дней назад я попросила Сону, чтобы та устроила мне встречу со своей сестрой. Умолчу о том, чего мне это стоило, но…***
-…Риас-чаан, — протянула брюнетка в костюме девочки-волшебницы, — это очень плохая затея. — Эх, платили бы мне за каждый раз, когда я слышу эту фразу. Но давай так, ты бы согласилась помочь, если бы на моем месте была Сона? — Конечно! Я не позволю какому-то мужлану забрать мою Сону! — излишне пафосно произнесла Левиафан, после чего, немного успокоившись, добавила. — Но Соночка умница, она и сама справилась. — Вот только я без твоей помощи не справлюсь. Ты же не откажешь мне, когда я так нуждаюсь в тебе? — Конечно нет. Разве может Леви-чан оставить в беде свою подругу? — дала себя уговорить Левиафан. Это было проще, чем я ожидала. — Но что от меня нужно? — У тебя же нет слуг, как я помню? В случае чего, я смогу обменяться с тобой фигурами? Игривый настрой собеседницы как рукой сняло. Озадаченность вышла на первое место, а позже следовала и догадка. — А? Ты хочешь… — Да. — прервала ее я. — Я не хочу, чтобы у моих слуг были проблемы из-за меня. Это же мое личное дело, так что я не стану их вмешивать в это. Но если я просто так сбегу, то и они могут попасть под удар. Доверить я могу их только тебе. Наступила тяжелая пауза. Нечасто на простодушном лице Левиафан можно было увидеть столь хмурое выражение, что свидетельствовало о том, что та как никогда серьезна. Сомнения. Не знаю, что ее останавливает, но если не она, то никто не сможет мне помочь. Если проблема не решится, то мне придется бежать, а оставить под удар своих слуг… я могу, конечно, но они этого точно не заслужили. Так за верность не платят. — Ну, проблем мне это не доставит, но… — хотела что-то сказать Серафал, но я опять ее остановила. — Я же знаю, что ничего плохого ты им не сделаешь… Ну покосплеить заставишь, но это все. В крайнем случае, передашь их кому-то, кому доверяешь. В любом случае, в тебе я уверена, ты их просто так не оставишь. Пути к отступлению готовы. Что бы моих слуг ни ждало после побега, я уверена в том, что это не будет чем-то печальным. Без тяжелого груза вины и бежать будет легче.***
— …Вот как-то так. — закончила я пересказ недавнего диалога. — Хм… — задумалась Грейфия. — Я поняла. Ладно, свое мнение я оставлю при себе. Скажу только то, что ты основательно подготовилась. — Я всего лишь хочу сама решать свою судьбу. За меня решили кем я рожусь, определили мои обязанности и с кем я проведу остаток жизни, но это — МОЯ жизнь, и только я решаю, на что мне ее потратить и как прожить. Продумать запасной план — самое меньшее, что я могу сделать для этого.***
Заброшенная церковь. Сона Ситри и ее фигуры. И без того мрачное и старое помещение было капитально разрушено недавней битвой. Целыми остались только стены, да и те лишь в некоторых местах. Разрушенные скамейки, обломки кафедры, раскиданные предметы некогда богатого декора — все это лишь прелюдия перед тем, что увидели посетители дома божьего пройдя вглубь помещения. — Как и дума…ла. Оху… Кхм-кхм. — Сона хотела прокомментировать увиденное в стиле подруги, но вовремя себя оборвала. Стоит отметить, что из всех присутствующих, у нее была самая спокойная реакция. Уже засохшая кровь и трупный запах могли впечатлить только заметно позеленевших Саджи, Нимуру и Ханакай, в то время как Мегури, Юра и Шинра показали себя более стойкими в этом плане. В жизни демона происходит всякое, так что даже Томое, которая была обращена сравнительно недавно, уже имела дело с трупами… А может это было связано с ее прошлым до обращения? Не так уж это сейчас и важно. Однако даже самые крепкие духом взбледнули лицом, после того, как они увидели гору трупов, заботливо перетасканных в подвал со всей территории церкви. Тела же падших были подвешены под потолком. Впрочем, одной из падших, а именно брюнетке, досталось больше остальных — ее повесили на собственных внутренностях… Хотя чернокрылую это уже не должно было уже волновать. Конечно, это было не единственное осквернение трупа, но описание выпотрошенных тел оставим за кадром. Отметим только то, что некоторыми отдельными телами были впечатлены даже самые стойкие. Это были не просто убийства. Одно дело трупы, а другое — их безжалостное осквернение. — Обещала же, что уберет за собой. — посетовала на подругу Сона. — Нимура, можешь срезать веревки с повешенных… И не только веревки. Ситри заметила, что ее пешке было несколько… некомфортно, если можно ТАК сильно преуменьшить ее впечатление. Нимура никогда не видела подобного. Сложно сказать, что ее поразило больше: количество трупов, или нечто иное. Что-то, что заставляет питать некий пиетет перед мертвыми, перед памятью о них… что-то, что было попрано ногами палача. Каждый относился ко всему этому по-своему. Кто-то относился к обезображиванию тел со сравнительным безразличием (за исключением подкатывающей тошноты из-за «неэстетичности» зрелища), а кто-то это считал безумием и бессмысленной жестокостью… опять же, если преуменьшить. Сона сначала подумывала взять только Шинру, но потом передумала. И причина не в том, что она бы сама не справилась, а в том, что это могло послужить, так сказать, эмоциональной закалкой. О идее ее необходимости Ситри задумалась после того случая, как Юра, через некоторое время после обращения, была взята в бой и не смогла добить отступника, из-за чего сама чуть не умерла. Тот случай заставил Цубасу переосмыслить свои моральные ценности, но рисковать так в случае с каждым новообращенным Сона определенно не хотела. Так что, понадеявшись, что ее подруга не убрала трупы (хоть та и обещала), главная брюнетка Куо взяла весь состав студсовета (кроме Гаспера) на «уборку». А то новички после обращения в демона ничего нового пока для себя и не видели (не считать же раздачу листовок, телепорты и заключения контрактов как серьезное эмоциональное потрясение), так что понять, насколько сильно изменилась их жизнь пока не успели. После этого они поймут, что иногда приходится иметь дело и с тем, чего большинство людей за всю жизнь избежит. — Президент, — обратилась Ханакай к своей госпоже, — можно… я выйду… на воздух. — Хорошо, Момо. — слону увиденного хватило, так что Сона решила ее не держать. — Президент, — а это уже Шинра, которая, совладав с брезгливостью, изучала труп, — тут довольно интересная рана. Это такие следы оставляет сила госпожи Гремори? Цубаки вообще довольно быстро пришла в себя. Для ферзя естественно всегда следовать за своим королем. Так что повидать девушка успела многое, в том числе и «художества» подруги ее короля. Однако рассмотреть поближе решилась только сейчас. — Где? — отозвалась король, завороженно рассматривавшая труп падшей. Она сама чувствовала себя дурновато, но ей нужно было держать себя в руках. — Вот. Рана явно нанесена мечом, но она немного… «обожжена». Это явно не огонь, но какая-то другая магия, которая имеет схожий с ним эффект. — Сложно сказать. Риас мне почти не демонстрировала приемы со своей магией… Потому что почти ей не владеет. — сказала Сона, после чего опомнилась. — Только при ней об этом ни слова. Ситри догадывалась, что это за следы, так что углубляться не стала. И вообще, лучше свернуть эту тему. — И еще… Там… Книга… — Цубаки указала в сторону алтаря. Мало-помалу, но и ее маска спокойствия начала давать трещину. Атмосфера медленно давила на демонов. С учетом того, что дело происходило в заброшенной церкви оскверненной массовой резней и пропитанной запахом крови и трупов людей и падших ангелов… Тут комфортно себя не будет чувствовать ни человек, ни демон, ни ангел. Это место больше не для живых. Что же Риас тут устроила? Эти мысли скреблись даже в голове Соны… Впрочем, скорее всего, это просто паранойя. Точно, паранойя. Ситри прогнала наваждение, вызванное этим местом. На алтаре лежала открытая книга. В ней кровью было написало: «Это было последнее предупреждение». — Библия. — Ситри даже не всматривалась в обложку. Демону не составит труда опознать святую книгу. — А ведь Риас бывает иногда изобретательна, даже меня в дрожь бросает. Ситри немного настораживали заскоки ее подруги… или же друга? Сона относилась к этому вопросу не так просто, как Рейвель, которая говорила просто: «Ты — это ты, и все тут». Нет, Гремори точно видела в брюнетке подругу, но тут дело в другом. Вопрос самоопределения стоит тут весьма жестко, ведь если цепляться за прошлое, что столь разительно отличается от настоящего, можно и рассудком двинуться… если не уже, с учетом двоякости характера Гремори. Так что это было в первую очередь беспокойство за Риас. Возможно подобная жестокость — это способ выплеснуть стресс. Ну, с таким заскоком можно мириться, ведь даже у демонов есть свои черти в голове. Хотя люди бы назвали это заскоками маньяка, но тут уже все зависит от отношения. Для кого-то принципиальна разница между убийством и казнью, а для кого-то — между издевательством над трупами и пытками живых. Для Риас, скорее всего, трупы — это вещи, которые уже ничего не чувствуют, так и жалеть их не стоит. — Ладно, давайте не будем затягивать. Просто сжигаем следы и уходим. — у Соны не было желания оставаться здесь дольше, чем нужно.***
Дисциплинарный комитет академии Куо. Иссей. Парень сидел в комнате дисциплинарного комитета и пытался концентрировать свое внимание на свечке, которая была специально выставлена на стол Химедзимой. Изначальное задание парня подразумевало то, что он сможет зажечь свечку, прочувствовав магию. Как сказала Риас: «Тут главное пытаться. Рано или поздно все удастся. Ты же смог научиться вызывать свой механизм.» После этих слов парня начали ударными темпами нагружать магическими науками. Однако внимание парня все время плавно перетекало на более интересные вещи. Стоит ли упоминать, что эти «более интересные вещи» принадлежали девушкам, находящимся в комнате? — …Ну, а ты — слон. — Химедзима заканчивала лекцию по аспектам «демонических фигур», которую она читала для Асии. — Так что дальше мы будем тренировать твои способности к исцелению. Акено и самой было не в радость заниматься этим, но она привыкла, что обсуждать приказы госпожи (особенно, если та в дурном настроении) себе же дороже. Сказали ввести в курс новичков, будь добра исполнять, и твоя кислая мина тут неуместна. Так что этот день можно было бы назвать будничным, но что-то все же было не так. Особенно заметна неправильность этого дня по костюму госпожи Гремори. Мужской костюм тройка сидел на ней неожиданно гармонично, но явно не предназначался для простого посещения школы. — Иссей, какие у тебя подвижки? — брюнетка подошла к парню. — Никаких. Я просто не могу понять, что именно надо делать. Его уже знатно так достало сидеть и пыжиться на свечку, пытаясь сделать что-то, что он и сам не понимает. И может ли у него что-то выйти, если у него даже проход сквозь телепорт не удается? — Ну, может магия — это не твое. — вздохнула Акено. Случай был настолько тяжелым, что она бы и не взялась учить Иссея, если бы не госпожа. — Возможно, у тебя могла бы быть «псевдомагическая» способность, не зависящая от того, сколько магии в тебе. Но определить ее очень сложно, она зависит от тебя самого. Давай я попробую тебе объяснить… И Химедзима пустилась объяснять. Как заметил Иссей, госпожа Гремори нагружала Акено чаще других, однако почему, утверждать не решался. В действительности, Риас просто доверяла Акено больше других, и сомневаться в компетентности своей королевы у нее просто не было поводов. Так что, как единственный сведущий в магии демон семьи Гремори, Акено была наиболее востребована. Однако рутина в комнате дискома была нарушена появлением на полу печати телепортации. Вот только эта печать была парню, видевшему только таковые у семей Гремори и Ситри, не знакома. Все дела были прерваны, а сама Риас резко вскочила со своего кресла и отошла к окну, надеясь, что ее не узнают. Из круга телепортации вышел блондинистый парень лет двадцати на вид. Лицо его выражало презрение ко всему окружающему, а пижонский фрак вообще вымораживал Иссея (остальных тоже, но виду те не подавали). Два высших демона в костюмах несколько выделялись на фоне общей толпы. Вот только Риас, которая, кстати, явно смотрелась солиднее, старалась не мельтешить у всех на виду и отошла за спины своим слугам. Но если сам парень глаза раздражал, то вот его сопровождение скорее наоборот — радовало. Да и кого бы не порадовал вид целой толпы как просто привлекательных, так и несравненно прекрасных девушек. Вот только лица бы им попроще, а то большинство красивых лиц было искажено той же миной, что и у их главаря… — Как же я давно не был в этом отсталом мире! — вместо приветствия начал блондин. — И опять мне не подготовили никакого приема. Тот факт, что демон появился здесь пару секунд назад и ему никто физически не мог успеть подготовить тот самый «прием» его совершенно не волновал. — Добрый вечер, Фенекс-сан. — вступила с ним в разговор Химедзима. — Вы будете кофе или чай? — Ох, Акено. Рад, что хоть кто-то еще помнит о приличиях. Кофе, он у тебя прекрасно выходит. — позволил себе нахальную улыбку этот тип. Химедзима натянула на лицо выражение, которого Иссей раньше в ее исполнении не видел, да и не хотел бы. Однако королеве нужно держать лицо, ведь именно этому ее учили в Преисподней. — И где же моя суженная? — Что за клоун? Раздались обе фразы одновременно. Если первая от того, кого назвали Фенексом, то вторая от Риас, уже стоявшей поодаль от гостя, которому, как понял Иссей, никто не рад (а госпожа особенно). Вот только прибывший расслышал последнюю фразу. — А ты еще кто? Новый конь Риас? А ты наглая! — распалялся Фенекс, пока Риас внутренне радовалась тому, что ее не узнали. За коня ее приняли, видимо, из-за меча, который держала Гремори. Хоть меч и был в ножнах, девушка была готова моментально вытащить его для того, чтобы выпроводить «павлина» с ее территории. — Может мне стоит тебя проучить? — Тск. — Гремори решила даже не прятать презрение к прибывшему демону. Происходи все это на улице, и та бы просто плюнула ему под ноги. — Сирис! — дал команду Райзер. Начавшийся конфликт хотела было прервать блондинка из окружения Фенекса, но она была слишком растеряна и просто не успела осознать, к чему все идет. Да и то, что Гремори не стала развеивать заблуждений Райзера, говорило в пользу того, что все так и задумано. Крашеная демоница прекратила подпирать собой стену и двинулась в сторону прибывшей без приглашения толпе. Навстречу уже обнажившей меч Риас бросилась другая мечница, к которой блондин обратился как к Сирис. Впрочем, интереса та у Гремори не вызывала. «Ну, не виновата же она в том, что ее хозяин долб***» — рассуждала крашеная. Это действо могло бы перерасти в масштабную драку, ведь защищать свою госпожу — обязанность фигур. Вот только Химедзима ожидала подобного и догадывалась, что это затеяно неспроста, так что жестом остудила пыл готового вмешаться Юто. Сирис ударила мечом с короткого замаха, надеясь быстро разобраться со своей противницей. Вот только удар был принят на меч Риас, которая не остановила сближение, что и позволило ей провести подсечку. Добавив ко всему прочему сильный толчок в грудь, Риас, пока ее противница падала на спину, ринулась дальше в толпу. Дальнейшее действия были перемешаны с суматохой и неразберихой, что воцарилась в стане предполагаемого противника. Ворвавшись в толпу, Риас решила пройтись по всем, вставшим на ее пути. Пробегая мимо близняшек Гремори ударила их локтями в животы, затем навалилась телом на второго коня, уже достававшую меч. После того, как сеющая хаос девушка сбила собой Карламайн (а именно так звали второго коня), нужно было отобрать боевой шест у очередной пешки и кинуть его двум кошкодевочкам, затем остановиться перед блондинкой, подмигнуть ей, побежать дальше, не забывая по пути шлепнуть ту по попке. Все это было проделано Риас, пока та уклонялась от ударов и прочих проявлений агрессии в ее сторону, что не так уж и сложно было сделать в толпе, где каждым лишним движением рискуешь задеть союзника. Долго этот цирк продолжаться не мог, так что фигуры Фенекса рассредоточились по комнате, чем и воспользовалась Гремори, направляясь к ранее закрытому от нее Райзеру. По пути она не удержалась и ударила ферзя раскрытой ладонью по носу. «Поставить точку надо красиво!» — думала Риас, нанося колющий удар в плечо растерявшегося блондина. В комнате повисла тишина. С подобной наглостью Фенекс и его свита еще не сталкивались, но это определенно можно трактовать как покушение. За подобное зарвавшуюся особу он мог бы и казнить, если бы захотел. Да, вреда ему подобное не нанесет, но факт остается фактом, а суть-то в том, что наследника рода Фенекс только что ударили мечом. — Ха? Впечатляет, должен признать. На твою же радость, мне этим ударом ты ничего не сделала. — Райзер решил подтвердить свои слова, мгновенно заживляя плечо. — Но слуг моя невеста подбирать умеет. Ничего, после свадьбы я ЛИЧНО перевоспитаю тебя и сделаю более покорной… — На виселицу ты попадешь раньше и совсем не так, как тебе хочется. — холодным тоном ответила крашеная. — Думаю твой приказ своему коню я могу считать за попытку моего убийства. Значит ли это то, что я могу поступить с тобой похожим образом? — А? — до блондина начало доходить, кто стоит перед ним. — Риас? А ты изменилась. — Ты тоже, и не в лучшую сторону, кстати говоря. Тебе бы не помешало помимо дешевых понтов отрастить себе пару яиц. — Похоже, пребывание в столь примитивном мире сильно сказалось на твоей голове, раз решила, что говорить мне подобное — хорошая идея. Ничего, после свадьбы из тебя эта дурь выйдет, уж я-то позабочусь об этом. — Если свадьба и будет, то точно не со мной. — уже спокойнее прокомментировала Риас, отходя в сторону своих слуг, где Акено уже поясняла Иссею что за павлин к ним пришел. Из беглых объяснений Химедзимы парень понял, что этот Райзер — жених Риас, за которого та совсем не хочет выходить, но договоренность между родителями вынуждала это сделать. «Будь это сюжетом для манги, ненависть между ними переросла бы в любовь. Хорошо, что мы не в манге!» — подумал парень, проклиная «красавчика с гаремом», как про себя окрестил Фенекса Иссей. — Ты и сама все понимаешь, так почему никак не хочешь принять? Такова твоя обязанность перед Преисподней. — В пи**у такие обязанности! — категорично ответила Риас. — Что мне такого дала эта Преисподняя, что я перед ней в таком уж неоплатном долгу? Заметь, я даже не стала проходиться по твоей личности и говорить что ты — дерьмо… Ой, я случайно ляпнула что-то, что от тебя, похоже, скрывали! — Да ты… — решил показать край своего терпения гость. Только узнать, что он собирался сказать, было не суждено — в комнате появился еще один круг-телепорт. «Это такие порядки у демонов, появляться посреди комнаты, когда тебя не ждут?» — на полном серьезе задумался Хедо. Вот только появившуюся гостью ждала как минимум хозяйка комнаты, в которой все это происходило. — Рада тебя видеть, Грейфия. — поприветствовала серебровласую девушку в платье горничной Риас. — Давай я тебя представлю своим слугам, для начала… «Теперь еще и горничная. Это точно не манга?» — рассуждал тем временем про себя Иссей. Стоит отметить, что из всех слуг Гремори только он и Аргенто следили за происходящим… По-крайней мере, они смотрел в сторону своей госпожи, а о чем думал тем временем Хедо уточнять не будем. Остальные же уже отошли к столику, на котором усилиями Акено стоял горячий кофе, и там переговаривались между собой. Конеко достала коробку с печеньем, которым поделилась с Химедзимой крайне неохотно (Юто же решил отказаться от угощения, довольствуясь кофе без сахара). Знакомый с обычаями и этикетом демонов мог бы назвать этих троих безответственными слугами, но это было далеко не так. Просто бывалые фигуры Гремори знали, что их госпожа крайне не любила, когда кто-то лезет в ее личные дела (если та сама не попросила о помощи, конечно). Зачастую, когда кто-то пытался вызнать хоть какие-то подробности, получал в ответ ледяной взгляд и фразу, вроде: «А тебе-то что с того?» Риас была довольно раздражительной, о чем знали все… Но вот понять, за что можно от нее «отхватить», нужно еще научиться. И если сейчас Грейфия скажет, что свадьба будет в любом случае, то после ухода гостей первый попавшийся под руку пойдет с хозяйкой в зал для «физической тренировки». И это была не обычная разминка на мечах, которую каждый день по прихоти Гремори проходил с ней Юто, а полноценный бой, больше похожий на избиение. На подобное попадали все «старички», а вот Иссею (и, возможно, даже Асии, хоть и с меньшей, почти нулевой вероятностью) только предстояло подобное. — …И все же у меня есть сообщение от господина Сазекса на этот счет. — негромким, но отчетливым голосом произнесла Грейфия после всех расшаркиваний и возвращения двух королей к старому спору, которые Хедо пропустил, усердно рассматривая горничную (а посмотреть там было на что). — Так что, я была бы очень благодарна, если вы оба успокоитесь и выслушаете меня. Не начиная свои перебранки. — Раз уж это просит ферзь самого Люцифера, то кто МЫ такие, чтобы поступать иначе? Да, дорогая моя невеста? — Конечно. — тут Гремори позволила себе легкую улыбку, которую она попыталась скрыть от Райзера отвернувшись от него. По этой улыбке Акено и Юто поняли, что их хозяйка что-то знает. — Касательно ваших разногласий в плане помолвки. Вы можете решить все ваши разногласия в рейтинговой игре. Господин Сазекс готов организовать эту игру через две недели, за три дня до торжества, на котором и будут объявлены результаты игры. — служанка не сказала, что «Сазекс предложил это», а только «готов организовать», из чего внимательная Химедзима сразу сделала правильные выводы. — Звучит так, будто я уже согласился. — заметил Фенекс. — Ха-а-а? Хочешь отказаться от хорошего мордобоя?.. Ну, я тебя понимаю. Будь я такой же слабачкой без особых талантов и выплывающей только за счет родства, то тоже может и не стала бы вступать в бой, не имея как минимум трехкратного преимущества… Хотя постой! — после этой фразы Гремори начала демонстративно пересчитывать слуг Райзера. — Я просто не люблю делать вещи, не имеющие смысла. — спокойно ответил Фенекс. — Как минимум, я не получаю от победы абсолютно ничего. Разве что время зря теряю. У меня крайне загруженный график, знаешь ли. — А внукам мы будем говорить: «Твой дедушка покорил твою бабушку всеми силами отмазываясь от боя, в котором он боялся проиграть. Так самоотверженно еще никто не пытался…» — Это. Просто. Не. Имеет. Никаккого. Смысла. — по словам отчеканил свой ответ Фенекс, у которого уже начала подергиваться бровь. Держать маску (пусть и крайне высокомерного) аристократа было утомительно. Хоть он и привык, но когда кто-то примерно того же социального статуса как и он на эти условности плюет и непрерывно обливает его помоями… Даже у самообладания знати есть предел. — Думаю, о твоей трусости еще известно не всем в Преисподней, раз с тобой еще кто-то считается. — Гремори так и не унималась и добивала уже сдающего Райзера. И не зря. — Хочешь игры?! — все же сорвался Фенекс. — Ты ее получишь! Я вобью эти слова тебе в глотку. Думаю, такой унизительный бой ты запомнишь на всю свою жизнь! — Ну, раз уж так просишь… — спокойным и даже немного скучающим тоном, будто бы делая одолжение, отозвалась Риас. — Хорошо, раз обе стороны согласны, то бой состоится через две недели. — прервала королей служанка. Она понимала, что оставайся она в стороне, и спор мог разразиться с новой силой, ведь теперь оба участника не стеснены аристократическими условностями. — Слышала, Риас? — ехидно спросил Райзер. — Увидимся через две недели. Надеюсь, ты потратишь это время с пользой… рекомендую научиться молить пощады. Гремори даже не отреагировала на подобное прощание блондина. Зато она определенно обрадовалась, когда он исчез из комнаты, прихватив с собой почти всех своих слуг. «Почти» потому, что в комнате осталась одна блондинка из свиты Райзера. — А это ничего, что ты осталась? — поинтересовалась у блондинки Риас. — Он даже не заметит. Да и какое ему дело? — пожала плечами Рейвель. — Я, пожалуй, — произнесла сереброволосая служанка, — тоже откланяюсь. — Хорошо. И спасибо, кстати. Горничная только кивнула на эти слова, после чего мигнула вспышка телепорта. — Раз с гостями покончено, то-о-о… — протянула Риас, хитро глядя на оставшуюся блондинку. — Оп! С этими словами она врезалась в Рей и стиснула ту в объятиях. — Эм… А это?.. — у Иссея сложилось впечатление, что о нем (как, впрочем, и о других слугах) забыли. — Это — Рейвель Фенекс, сестра Райзера Фенекса и подруга детства госпожи Риас. — пояснил оказавшийся рядом Юто. Тем временем крашеная демоница тискала свою подругу, параллельно что-то обсуждая с ней. В их разговор вслушивалась только Акено. По крайней мере, председатель дискома уже не была такой хмурой, что не могло не радовать ее подчиненных. — У этого типа еще и сестра в гареме? Непростительно! — возмутился Иссей, после чего добавил. — И почему все выглядит так, будто он герой манги? — Ну, может не он главный герой? Можно все рассмотреть иначе. — ехидно заметила Химедзима. — Попробуй поставить себя на главную роль… Или нашу госпожу, но тогда это будет уже жанр юри, судя по происходящему. Последнюю фразу брюнетка сказала намеренно, чтобы смутить Рейвель. Акено уже привыкла, что подобные шутки можно отпускать в присутствии младшей Фенекс безнаказанно — сама блондинка начнет забавно краснеть и смущаться, пытаясь что-то сказать, а у Риас при наличии блондинки быстро поднимается настроение, так что отчитывать за подобную мелочь Химедзиму не станет. Для себя ферзь уже давно сделала пометку о реакции своей госпожи на подругу, но подтверждать или развеивать подозрения не спешила. — Так! — обратила на себя внимание хозяйка, которая только оторвалась от затискивания Фенекс. — Нам тоже пора бы по домам. — Фенекс-сан тоже идет с нами? — уточнила Акено, слышавшая часть разговора хозяйки и гостьи. — Да. — Эммм… Председатель, — смущенно спросил Иссей, — служанку Вашего брата вроде назвали ферзем Люцифера. Не могли бы Вы… — Ты и сам можешь сопоставить эти два факта. — Риас ответила на этот вопрос крайне раздраженно. Никто не был готов к такому перепаду настроения. Однако буря чудом миновала. — А этот… — Иссей хотел задать еще один вопрос (на сей раз о Райзере), но его остановил Киба. — Я понял, что ты хочешь спросить! — затараторил Юто, сделав вид, что вопрос предназначался на этот раз ему. — Да, я все подготовил. С этими словами конь увел в сторону пешку, где шепотом объяснил тому, что есть вопросы, которые лучше не спрашивать, если не хочешь быть битым. Сначала подобное обращение у Хедо вызвало только негодование. «За спрос же не бьют в нос!» Но вспомнив о характере его госпожи, Иссей понял, что здесь как раз-таки иногда бьют, после чего поблагодарил Юто… в душе, разумеется, в слух бы он не стал говорить что-то сильно хорошее «первому красавчику Куо». Хотя, он определенно не плохой парень.***
Дом Гремори. Комната Риас. -…Ну, а про меня ты и так все знаешь. — закончила свой рассказ Рей-Рей. Я сидела на кресле перед окном и курила, откинувшись на спинку, обмозговывая полученную информацию. Костюм уже покоился на полу — на пока необходимость в нем отпала. Благо подругу не особо смущал мой вид в нижнем белье, так что я не стала заморачиваться с халатом или чем-то еще подобным. Сейчас Рей мне сливала информацию по фигурам Райзера. А что такого? Если он сам не предвидел, что его сестра не сольет инфу на его слуг своей подруге, то он не только павлин, но и дурак. Скорее всего, он думает: «Да какая разница?» Ну, его проблемы. Я достаю очередную сигарету. — Ре-е-ей. — максимально жалобно протягиваю я. — Мне тут огонь нужен. — Ты определенно издеваешься! — жалуется она, но сигарету поджигает. — Знал бы брат, как я сейчас использую магию Фенексов… — Я придумала, что я сделаю на игре! — Тебя вообще волнует этот бой? Такое превосходство в числе и опыте — это не то, что можно исправить за две недели! — Все нормально. За две недели мои слуги не станут супербойцами… Но я могу подготовить их именно к этой битве. Ловушки, слабости противника, местность — все это можно использовать против врага. Планирование — залог успеха. Кроме того, твой брат и не подозревает НАСКОЛЬКО он удобный противник для меня. — Ну знаешь… Если он разозлится, то ты можешь пострадать, и система рейтинговых игр тут не успеет помочь. Может просто сдашься? Тогда он быстро потеряет хоть какой-нибудь интерес к тебе. Выкидываю очередную раковую палочку. Мне хватит. — Это точно ты говоришь? Никогда! — Я просто волнуюсь за тебя. Я помню, что происходило с теми, кто разозлил Райзера. Сдаться? Если так подумать, это ставит крест на всем, чего я могу добиться. Ограничение во всем. И всю жизнь мне надо будет провести с ним. Что тогда меня ждет? Из хорошего я могу назвать только Рейвель… Секунду. Рейвель? Кто-то, с кем я бы могла провести всю жизнь? С кем комфортно? Ну да, подходит. Похоже, что это действительно… оно. И ведь когда ухитрилась? — Рей. — поворачиваюсь к подруге. — Я тут подумала… Я люблю тебя. — А? — она сначала не поняла, но спустя пару секунд, судя по тому, что ее лицо начало наливаться краской, до нее дошло. — Ты вообще о ч-чем? — Я кажется как-то двусмысленно выразилась. — Д-да уж, пожалуй. — Я люблю тебя как девушку. — поясняю, не оставляя ей вариантов меня не понять. — Э? Ты же не имеешь ввиду… Ну, она сама напросилась. Она как раз лицом ко мне стоит. Прислоняюсь всем телом к застывшей девушке и впиваюсь в ее манящие губы. Руки тоже без дела не остались, левая поглаживает спину, в то время как правая покоится на месте пониже (есть на чем, могу заметить). А столбняк-то знатный у Рей, до сих пор ни ответила, ни оттолкнула. А вот она пришла в себя и начала отодвигать меня от себя… попыталась, ведь хватка у меня довольно крепкая. С сожалением отрываюсь от мягких губ блондинки… Но руки убирать не спешу. — Так достаточно понятно? Или я могу сделать так? — с этими словами падаю на кровать, увлекая за собой подругу (?). — А? Нет, я к такому еще не готова! — выпалила Фенекс, которая поняла, что меня надо срочно останавливать, пока не понесло. — Еще? Я подожду. — улыбаюсь во все тридцать два. Блин, зачем я только решилась на это? Она же точно скажет «нет»… Ну, теперь-то отступать мне некуда, так что буду гнуть свою линию до конца. Ну, тормозить или «тайно вздыхать» по ней я бы не стала — это слишком не мой стиль. — В смысле не буду готова… То есть ты не то, чтобы меня не устраиваешь… — а вот тут она начала путаться в своих же словах. — Успокойся. Ничего серьезного же не произошло. — Ничего особенного, просто я кое-что не знала о своей подруге, которая сначала мне в любви призналась, а потом забрала мой первый поцелуй. — крайняя степень смущения не помешала Рей съязвить. — Хо-хо. Так что ты ответишь? — Ну… Я все же не готова к такому. И вообще, я не думаю, что хочу что-то менять… в наших отношениях. — уже немного успокоившись (на сколько она могла), ответила Рей, после чего себе под нос добавила. — Самой бы понять, как на такое реагировать. — Тогда давай просто полежим? И еще, не рассчитывай на то, что я сдамся, но это на будущее. — И почему именно я? — спросила Рейвель, повернувшись ко мне спиной. Но из моих рук выбираться она не стала. — А кто еще? С кем еще я могу побыть собой? Как по мне, это был закономерный итог. Ты сама во всем виновата, так что неси ответственность. — Это что сейчас было? — Крайне клишированная фраза из… — Я про твою руку. — а тут она уже показала раздражение. Жаль, придется переложить руку с ее груди на живот. — Я случайно. — соврала я. — И все же, это все слишком… странно. — Ну, зато есть вариант союза между Фенексами и Гремори, на который я согласна. — Вот только это не сработает. Там наследник нужен, с которым у нас выйдут очевидные проблемы. — Я думала, что ты возмутишься, сказав что ты не согласна на такой союз. — усмехнулась я, ожидая ответа от Рей. Та что-то невнятно промямлила. — Ладно-ладно, не буду издеваться. Стоит заметить, что она говорила только то, что не готова, но напрямую не отказывала. Интересно, она сама заметила? Прижимаясь к столь желанному источнику тепла я так и уснула.***
Vodka, you’re feeling stronger Vodka, no more feeling bad Vodka, your eyes are shining Vodka, you are the real MAN
Утро? Судя по надрывающемуся будильнику, да. Хм? Что-то дергается… А, это Рей. Тоже проснулась. — Забавно. Не ожидала, что проснусь с тобой в одной постели. Но, что ни говори, мне нравится. — Ты намеренно говоришь так двусмысленно? — немного раздраженно спросила Рей-Рей. — Есть такое. — Когда-нибудь я привыкну к этому и перестану реагировать на все эти твои дурацкие подколки. — буркнула Рей. — Может ты меня все же выпустишь? И еще, ты бы будильник вырубила. — Только проснулись, а уже грузят претензиями. — посетовала я. Впрочем, ее совету я последовала и спустя пару секунд в комнате воцарилась тишина. — А я уже и забыла, что твой будильник способен поднять даже мертвого. Только в прошлый раз песня стояла другая. — Ну, в зависимости от дня недели песня меняется… Повышаю градус, так сказать. — Я пойду умоюсь. У тебя, помнится, была пара новеньких зубных щеток для гостей? — Да. Пойдем. После стандартных утренних процедур мы с Рей расположились за кухонным столом, в ожидании завтрака, который по старой традиции готовил Юто. Яичница с беконом? Классика. — А теперь, обсудим сложившуюся ситуацию и наши действия. — сказала я, когда с завтраком было покончено. — Жаль, что Иссея и Асии тут нет, но на них задача лежит проще — освоить свои силы так, чтобы их можно было использовать в боевых условиях. — А это ничего?.. — начал Юто, косясь на Рейвель. — Все в порядке. — успокоила я слугу, после чего вернулась к основой теме разговора. — В любом случае, нас ждет выезд в имение за городом. Там будет проходить подготовка. — А Вы серьезно настроены, госпожа. — отметила Акено. Примечательно, что привычной усмешки в голосе у нее не звучало, так что серьезный настрой тут не только у меня. — Еще бы! Акено, я хочу, чтобы ты достала кое-что из вооружения людей. Дымовые гранаты, мины-ловушки и подобное. Юто, ты должен будешь научиться устанавливать растяжки и остальное добро. Устроим Вьетнам Райзеру. Raiser go home! Надо будет еще продумать тактику боя и прочее. Еще нужно кое-что из артефактов, но там уже на ваше усмотрение. Свое оснащение я знаю где взять. Я позволила себе злобную ухмылку. Он даже не представляет себе, что его ждет. — Ты же не собираешься убивать моего брата? — уточнила Рей, вздрогнув от моей улыбочки. — Я понимаю, ты его не очень-то и любишь, но это же не повод… — Не переживай, я просто сломлю его волю сражаться. Я — не тот приз, за который он согласится проходить через то, что для него приготовлено. — Когда отправляемся? — поинтересовался Юто. — Завтра вечером. И, Конеко, извести Иссея. Сегодня я буду занята приготовлениями, так что меня в школе не ждите. Можете сами прогулять, но только если свободное время потратите на подготовку. Теперь все зависит от меня. Посмотрим как все обернется.